葉媚卿果真靠不住。

    第二天《雍州日報》上刊登了對法國領(lǐng)事理查德的專訪，記者們用溢美的措辭，把理查德描繪成一個樂善好施的好心人，重點提及了他和莫嘉娜的關(guān)系，強調(diào)二人并非親生父女，而是義父女。

    溪草看完報導(dǎo)內(nèi)容，嘆了一口氣。

    葉媚卿到底是耳根子軟，三言兩語就和理查德同仇敵愾，把自己出賣了。想來領(lǐng)事館方面已經(jīng)向各家報社遣了封口費，避免那些照片外傳登載。

    不過紙終究包不住火，若要人不知，除非己莫為。

    陸府，陸太爺把手中那些不堪入目的照片狠狠扔在地上，對著陸錚大發(fā)雷霆。

    “這種敗壞門風(fēng)的孫媳婦，是無論如何也不能進入我們陸家的，這樁婚事我不會答應(yīng)。”

    陸錚撿起地上的照片，亦是面露遺憾。

    “沒想到莫嘉娜竟是這樣的女孩子……”

    二人正說著話，管家從外面匆匆進來。

    “老爺，錚少爺，理查德先生打來電話，說莫嘉娜小姐大早留書一封，已經(jīng)乘坐最早的渡輪回法蘭西了，她在信中懇請理查德先生代為退婚。理查德先生覺得在這件事上到底虧欠了陸家，若是太爺能既往不咎，前番承諾的涉外經(jīng)營權(quán)照舊會為陸家爭取，畢竟做不成親家，也希望能成為朋友?！?/br>
    此言一出，陸太爺霎時沒了脾氣。

    他厭惡洋人，更討厭作風(fēng)開化喪了人倫的理查德父女，可是如果莫嘉娜不來攪亂陸家，而陸家不廢一兵一卒就能取得外商經(jīng)營權(quán)，那自是最好！

    不過天下沒有白吃的午餐，陸太爺?shù)降资菑慕酥写蛲Τ龅哪圉q，并沒有報多大的希望。左右是否成事，陸家都不吃虧，隨意和陸錚說了幾句便把他打發(fā)下去。

    對于陸錚，迎娶莫嘉娜不過是一個掩人耳目的幌子，最重要的還是雙方私底下的合作。而且莫嘉娜表面上和理查德是父女關(guān)系，實際也是法蘭西的領(lǐng)事官員，嫁入陸府，無非也是為了監(jiān)督陸家履行合作條約。

    如今莫嘉娜意外出局，對陸錚完全是一個好消息。

    回小公館的路上，陸錚點燃了一根雪茄。

    “想來這些都是我那位好堂妹做的，她既然這樣閑，咱們不給她找點事情做做，豈非可惜？”

    開車的阿福會意。

    “安排在陸公館的探子說，自從陸云卿從西北歸來，就在沒有和謝洛白聯(lián)系?，F(xiàn)下，謝家為迎接龍硯秋的棺槨忙活，已然忘了咱們家這位大小姐，是應(yīng)該提醒提醒他們了?！?/br>
    陸錚的心思，溪草全然懶得計較。

    幾乎在陸府接到理查德退婚電話的同時，葉媚卿便把差不多的內(nèi)容轉(zhuǎn)達給了溪草。

    “發(fā)生了這件事，這婚自是結(jié)不成了，理查德先生也深感愧疚，會向陸家做出補償?！?/br>
    溪草冷笑，這是要把先前的條件繞過婚事，得以實現(xiàn)？

    不過，只要他們還不死心，就好！

    是以掛了電話，溪草又打了一通電話去報社。報社中除了安排幾個人校稿撰文，其余的全部都去打探白云峰茶山的消息。

    陸錚耳目多，可凡事做了必會留痕，這鏟除茶樹重新該種，從鏟除到采買再到種植，都要經(jīng)歷不少人，她就不信抓不住陸錚的小辮子。

    就在溪草要掛電話的時候，接電話的小王編輯忽然道。

    “對了，社長，你前番請徐主編去淮城打探的消息，今早已經(jīng)對方已經(jīng)把東西送來了，早上徐主編走時還特地吩咐要我告訴你，我卻忙忘記了，我一會就給您送來?！?/br>
    溪草心中一跳。

    徐世堅從日本留學(xué)歸來后，同期同學(xué)大多在華夏各地從事新聞工作。那天溪草不過偶然提及，不知淮城陸軍總長展錦榮五十大壽時，徐世堅有沒有朋友在現(xiàn)場報導(dǎo)采訪。

    本是一句不抱期待的詢問，不想徐世堅雙目發(fā)亮。

    “社長你就問對人了?；闯堑墓賳T最喜歡宣傳自身豐功偉績，而我一個姓明的同學(xué)，因為很會拍照，幾乎淮城大小官員們宴請活動，都會指明請他參加。我拍電報去問問，不知主編你想要哪方面的消息？”

    溪草不好明言梅鳳官，逐道。

    “如果能把當(dāng)日拍攝的照片借我看看就好了?！?/br>
    徐世堅一口答應(yīng)。不過淮城距離雍州千萬里，最快看到照片也要大半個月之后，沒想到才一個星期就收到，讓溪草著實吃了一驚。

    聽到她的問話，小王編輯呵呵一笑。

    “說來也巧，徐主編拍了電報就被告知明編輯要到雍州辦公差，昨天剛剛下了火車，徐主編親自去火車站接的人。而且明編輯有個習(xí)慣，自己拍攝的重要底片都要親自攜帶，徐主編不過試探一問，他便慷慨幫忙。昨晚徐主編在暗房中忙活了一夜，才把所有相片洗出來。”

    “你不用送來，我馬上到報社?！?/br>
    溪草激動不已，都顧不上收拾便讓家中的司機把她送到報社。辦公室中，溪草飛快把牛皮紙信封拆開，目中有忐忑，有憧憬，亦有慌亂。

    她一張張的翻看著黑白影像上觥籌交錯的男女，整個人仿佛也來到了淮城陸軍總長府邸金碧輝煌的大廳中，巨大的水晶吊燈下，賓們與主人親切握手，誠摯祝賀。

    每看一張，溪草的心就顫一下。她既希望照片中能出現(xiàn)那個讓她魂牽夢繞的男子，又害怕他真的混雜其中……

    這種復(fù)雜的心態(tài)讓溪草看照片的動作極慢，可饒是內(nèi)心糾結(jié)，當(dāng)那個一頭短發(fā)，眉眼耀目的熟悉臉龐映入眼簾時，溪草還是完全不敢相信自己的眼睛。

    真……真的是他……

    溪草望著照片中一身淺色西裝，手執(zhí)酒杯，唇角噙笑，意態(tài)風(fēng)流的男人，半晌回不過神來。

    這幅模樣，和溪草在雍州六國大飯店與梅鳳官再次相逢時，他給人的感覺是那么地相似。

    他，他真的……

    溪草猛地直起身子，天旋地轉(zhuǎn)的感覺席卷了她，直扶著桌子好幾秒才穩(wěn)住身形。

    畢竟不是鐵打的身體，連日的心力憔悴，讓溪草大病了一場。

    后面的幾天，溪草都在小公館中閉門不出，全然不知道雍州城的大街小巷已經(jīng)傳遍了自己被馬匪劫掠，失@身他人的消息。

    當(dāng)辛紅鶴憤憤不平地找上門來時候，溪草正電話指揮《自由新報》的幾個編輯們撰寫陸錚秘密出讓茶山采礦權(quán)給法國人的通稿。

    徐世堅、狄冷秋等幾個編輯主筆都很是了得，使出了渾身解數(shù)，從不同渠道挖掘，終于得知在三個月前，有幾位法國專家到雍州考察，認定了白云峰茶山下有珍貴的錫礦。

    如此，所有細節(jié)都完美地串聯(lián)起來。

    然徐世堅到底考慮得要全面一些，他擔(dān)心沒有確鑿的證據(jù)，率先發(fā)通稿，萬一還被陸錚和法國領(lǐng)事館反咬一口，《自由新報》吃不消。

    畢竟證明錫礦存在的資料他們并未擁有，而陸錚和法國人交易的合同他們也無法掌握。

    徐世堅的朋友明編輯知曉后，為大家出了一個主意。

    “不若就公開白云峰發(fā)現(xiàn)金礦，你們再把陸錚和法國人勾結(jié)的稿子給我，我發(fā)往淮城總統(tǒng)府，讓淮城方面給雍州市政府試壓，強制取締陸家的所有權(quán)?！?/br>
    明編輯和淮城總統(tǒng)府官員熟，手中人脈頗豐。

    溪草卻不贊同他的建議。

    金礦敏感特殊，誠如明編輯所言，會比錫礦引起的關(guān)注更大?？山?jīng)歷了西北之行，溪草已然明了淮城總統(tǒng)府和東北、西北二軍閥對雍州沈氏和蓉城謝氏的虎視眈眈，她不想夸大其詞，再給對方增加攻打沈、謝的必須理由。

    于是溪草當(dāng)機立斷。

    “新聞用事實說話，你們只管把結(jié)合《雍州日報》對理查德的采訪，把我們調(diào)查出來的內(nèi)容盡數(shù)寫清楚，我想，大家會明白他們背后的目的！”

    徐世堅和狄冷秋都頗為贊成。

    “好，就這樣辦，等稿件寫好，我們回到府上送來給社長過目！”

    才掛下電話，便見辛紅鶴似笑非笑地出現(xiàn)在小會廳外。

    “真是個cao心命?！?/br>
    辛紅鶴扶正她肩膀上下滑的披肩。

    “玉蘭不在，你身邊連個知冷知熱的丫頭都沒有。不如我重新幫你物色一個。”

    提到這個名字，溪草心中就揪了一下。

    “十姐，玉蘭他們回來了嗎？”

    辛紅鶴搖搖頭。

    “沒有聽到消息，不過聽何副官說，那個在冀城的探子今天能到了。那時候到底發(fā)生什么事，我們很快就知道了。”

    溪草聞言瞬時站起來，可下一秒又緩緩坐回原地。

    辛紅鶴如何不明白她的思緒，輕松笑道。

    “小四最是關(guān)心玉蘭，他定會問得一絲不茍?！?/br>
    提起那個年輕人，辛紅鶴很是感嘆。

    “小四看著兇神惡煞的，不想竟是個重情的孩子。咱們?nèi)ビ裉m家的第二天，小四就給玉蘭家下了整套聘禮，說無論如何，也要娶她為妻?！?/br>
    溪草又是欣慰，又是感傷。

    “玉蘭屋中還有一些她的私物，等過幾天讓小四來收拾一下，也好留個念想?！?/br>
    兩人沉默了幾秒，辛紅鶴終是忍不住詢問。

    “這些天，謝司令有沒有來看你？”

    乍一聽到這個名字，溪草都有些恍惚。辛紅鶴看在眼里，什么都明白了，拉住溪草的手，聲音誠摯。

    “云卿小姐，不管發(fā)生什么，我永遠是你的朋友，有了難處，盡管來找你十姐?！?/br>
    溪草奇異辛紅鶴鄭重其事的態(tài)度。

    “十姐，是不是發(fā)生了什么事？”

    辛紅鶴心中咯噔，卻終究拗不過溪草的追問，終于掐頭去尾把雍州城的謠傳和溪草簡單描述。在辛紅鶴看來，發(fā)生了這樣的事，謝夫人既不登門安慰，謝洛白也毫無動作，恐怕二人的婚事已然完了。

    哪知溪草既沒有想象中的難過，反而冷笑數(shù)聲。

    “既然他不愿意，退婚就是?！?/br>
    不用猜，必定是陸錚使的手段。以為自己被謝洛白拋棄，便會落魄難過，那真是太天真了！

    溪草不是菟絲花，自忠順王府覆滅，她從頭到尾靠得都是自己。

    可明明已經(jīng)讓自己不去想那個人，然想到陸錚惡意散播謠言，謝洛白都不辟謠，讓溪草對本就讓自己身心疲憊的雍州，越發(fā)沒有好感。

    “我會離開雍州！”

    溪草如是說。

    辛紅鶴愣了一秒，很快就回過神來。她拍了拍溪草的肩膀，笑得眉眼瀟灑和豁達。

    “果然是我認識的云卿小姐，華夏這么大，哪里沒有容身之地，你要去哪里，我陪著你！”

    溪草卻笑著婉拒。

    “天下無不散的宴席，我怎好意思為了一己私欲再拖累十姐。等我安定下來，隨時歡迎十姐來我地兒落腳?！?/br>
    “好，那就這樣鎖定了！”

    兩人相視而笑，正聊著天，管家忽然一臉激動地進來。

    “云卿小姐，謝，謝司令來送聘禮了?！?/br>
    溪草還沒有反應(yīng)，辛紅鶴已驚喜起身。

    “你說什么？”

    “好多輛小汽車，把外面那條街都堵住了，下車的人中，還有謝大帥?！?/br>
    謝信周自到了雍州，登報頻繁，很多人都認識他。

    “陸家四爺呢？”

    辛紅鶴喜不自禁，隨著溪草去西北了一趟，目睹她和謝洛白之間的碰撞，如今兩人終于修成正果，比她自己出嫁還高興。

    聽到陸承宣已經(jīng)被下人扶著出去迎接，辛紅鶴也忙不迭出去湊熱鬧，可走了兩步，才想起另一個當(dāng)事人還坐在椅上巍然不動。

    她不由看向座上的少女。

    “讓他們回去吧，我不嫁?！?/br>
    溪草抬起眼，目光清湛幽沉。

    她已經(jīng)倦了。

    那日狄冷秋的話如當(dāng)頭棒喝，讓溪草開始懷疑自己是不是錯了。

    為了所謂的利益和大局，拿自己的婚姻做戲愚弄大眾，真的好嗎？

    梅鳳官說的對，她為了阿瑪，為了姑姑，為了這個人，為了那個人……做出了很多選擇，卻唯獨沒有為梅鳳官做過什么。

    梅鳳官的墮落，和自己多少有點關(guān)系。

    這一次，她會離開雍州，重新做回赫舍里?潤齡，認真地過完余生。