謝夫人走得低調(diào)，等人們發(fā)現(xiàn)她已離開淮城時(shí)，已是在梅鳳官和展若男的訂婚儀式上。

    “姆媽離家太久，對(duì)蓉城的舅舅很是想念。而且馬上就到外祖父的祭日，提前過去也不至于太奔波?！?/br>
    聽完溪草的話，有好事的夫人不由把目光移向不遠(yuǎn)處正和同僚閑談的安潛農(nóng)身上。

    “只可惜安處長(zhǎng)性子溫吞，否則這次也可以和謝夫人一并去蓉城，拜過謝家祖宗，也算正式進(jìn)入謝家家門了?！?/br>
    關(guān)于謝夫人和安潛農(nóng)的婚事，淮城大多數(shù)人都認(rèn)為是安潛農(nóng)高攀了謝家，言語中不免把有所輕怠。

    聞言，溪草笑意一收。

    “已經(jīng)是新社會(huì)了，姆媽和安先生也是自由戀愛認(rèn)識(shí)交往，談不上進(jìn)誰家門。就如今日的樓公子和展小姐，便是展小姐婚后被冠上樓夫人的名號(hào)，卻不代表她和展家已經(jīng)完全割裂，再無交集?！?/br>
    說話人有些尷尬，而旁人看她提起與自己緋聞不斷的梅鳳官，竟也這般平靜，一時(shí)神色各異；有人忍不住插話，才讓這氣氛些些散去。

    “是啊，展小姐是展總長(zhǎng)的獨(dú)女，而展小姐留過洋，思想做派也最為時(shí)髦，兩家關(guān)系又這樣好，聽說總統(tǒng)和總長(zhǎng)私下交流，打算讓二人婚后的第二個(gè)孩子冠上展姓，也算讓展家后繼有人?！?/br>
    這樣的說法實(shí)在新奇，即便在新政府首都的淮城也前無古人，周遭的夫人們一下來了興趣，七嘴八舌議論開來。

    溪草和她們略坐了一會(huì)，便借口乏了到休息室休息。

    今天的訂婚宴乃是西式酒會(huì)，溪草大腹便便不能碰觸酒精，也不能下舞池盡興旋舞，幸而訂婚宴的女主人很是體貼，在望京大飯店二樓設(shè)置了卡座包廂，放了棋牌供人娛樂；而包廂沿二樓走廊設(shè)立，只消往下一望，便能看到一樓大廳的喧鬧場(chǎng)景，也不至于讓人又落單寂寞感。

    溪草坐在窗邊漫不經(jīng)心地望著下首。

    彼時(shí)，梅鳳官和展若男旋進(jìn)舞池開始了開場(chǎng)舞。梅鳳官一身黑色西裝，和展若男的香檳色禮服格外登對(duì)。二人相貌相當(dāng)，身份相符，而對(duì)視時(shí)目中的溫情幾乎要溢出來，看得出彼此心悅，真是讓人艷羨的一對(duì)。

    鳳哥，祝你幸福……

    兩人從小一起長(zhǎng)大，也曾熱烈相愛，雖說在人生道路上最終分離，可他在溪草心中分量頗重，說是親人也不為過。

    溪草心中感慨，正在這時(shí)包廂的房門一下開了，她回頭，便見桑姐走了過來。

    “少夫人，剛剛樓公子命人把我叫了過去，又把官邸的情況事無巨細(xì)問了一遍。他果然詢問我怎么不隨夫人一起走，我都按照您的吩咐說了?！?/br>
    溪草點(diǎn)頭。

    在謝夫人攜姜萱離開淮城時(shí)，溪草表示遺憾舍不得桑姐做菜的手藝，自然而然地把她留了下來。同時(shí)交代桑姐，對(duì)外還宣稱幫謝夫人準(zhǔn)備和安潛農(nóng)的婚禮。

    作為謝夫人的心腹，留下照顧兒媳并且?guī)妥约捍蚶砘槎Y，再正常不過，如此也讓謝夫人的離開顯得不那么突兀。

    “和沈穆貞走得很近的那個(gè)女人是誰?”

    都不用往下看，桑姐下一秒就脫口而出。

    “那是總統(tǒng)府的二姨太史氏。近來不知怎么的，那一位突然和總統(tǒng)府的姨太太們熟絡(luò)起來，經(jīng)常約著一起打牌逛街，大小姐也被她抓著去應(yīng)酬。本來沈督軍回雍州的時(shí)間一拖再拖，那一位水土不服，還火急火燎想先走一步，現(xiàn)在看來完全已經(jīng)樂不思蜀了。”

    這些事都發(fā)生在溪草躲避蘇青的那段日子，從前只是聽說，現(xiàn)在看來樓奉彰為了留住沈督軍，可謂不遺余力。

    溪草目光幽湛。

    “聽說樓奉彰排名第七的姨太太薛氏最為好賭，她今天可有設(shè)立牌局?”

    桑姐想也沒想就反對(duì)。

    “不行，若是讓二爺知道，定會(huì)不高興?！?/br>
    自上次孤身活動(dòng)涉險(xiǎn)，謝洛白就有意無意限制了溪草的行動(dòng)。就連她最擅長(zhǎng)和人周旋的事務(wù)，謝洛白也親力親為，只讓她露個(gè)面就安心休息。

    現(xiàn)在，謝洛白正在舞池中快步旋舞，他身邊的女伴換了一個(gè)又一個(gè)。

    從前冷靜自持不近女色的謝司令一反常態(tài)，讓眾人奇異，更多的還是理解。

    旁人都道是因?yàn)轱L(fēng)雪樓中納的董姨娘突然流產(chǎn)，讓他刺激太大。而再聯(lián)系今日訂婚宴謝洛白和溪草貌合神離之態(tài)，眾人不由把董憐流產(chǎn)和溪草牽扯在一起。

    就連一向認(rèn)為謝洛白荒唐胡鬧的沈督軍，這一次也堅(jiān)決站在了兒子一邊，今天在酒宴見面，落在溪草面上的視線滿是冷漠。

    就算容不得人，可對(duì)丈夫的子嗣下

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    手，這行為實(shí)在天理難容。

    他這個(gè)脾性，便讓當(dāng)年的沈慕貞鉆了空子，趕走了謝夫人。

    “你見到何副官和他說一聲，就說我閑著無聊，二爺要是反對(duì)，就讓他一會(huì)到包廂找我?！?/br>
    見她下定了決心，桑姐也不好再說什么，去打聽了薛氏的牌局在哪里，又和溪草一起過去。

    包廂中人聲鼎沸，里面三張桌子，有打橋牌，有玩撲克，還有打馬吊的。薛氏好賭，她在三張桌上都留了位置，無法周身時(shí)讓丫鬟幫自己看著，然后甫一在前面那張桌上出了牌，便花蝴蝶似地移至另外一桌，只幾個(gè)煙圈的功夫，就把三桌上的牌都出了個(gè)干凈。

    這樣一心三用，竟還能十賭九贏，除卻一半趕上門送籌的，可見其牌技了得。

    溪草推門而入的時(shí)候，誰都沒有抬頭。

    如果說霍英姿的沙龍聚會(huì)乃是淮城達(dá)官顯貴的交往應(yīng)酬地，七姨太薛氏的牌局便是巴結(jié)總統(tǒng)府的橋梁。

    若想在樓奉彰面前混個(gè)臉熟，這賭桌上白花花的銀元沒少送。

    而想和總統(tǒng)搞好關(guān)系的人實(shí)在太多，薛姨娘的牌桌從來沒有空置的時(shí)候，便是八面玲瓏的霍英姿，此刻也只是在旁邊看著，連上桌的機(jī)會(huì)都沒有。

    “少夫人怎么來了?”

    百般無聊間，霍英姿看見了溪草，見她大著肚子不方便，主動(dòng)命侍從去抬了一把椅子。

    “枯坐著沒事，過來湊湊熱鬧?！?/br>
    這聲音不大不小，卻一下吸引了正在打馬吊的沈洛晴的注意。

    她自落座，就連輸數(shù)局，繞是雍州第一千金，也有些吃不消。

    她本就不是一擲千金的揮霍性子，也知道應(yīng)酬就要花錢?，F(xiàn)在嫁做他婦，向詠育已把官邸財(cái)權(quán)交付給她，且她的陪嫁也有不菲進(jìn)項(xiàng)，然這樣大的籌碼還是讓其微微變臉。

    沈洛晴早存了起身讓座的意思，可在場(chǎng)的都是人精，紛紛看出來七姨太明顯不想放過她，一個(gè)個(gè)樂得裝糊涂。

    沈洛晴心中叫苦，只得硬著頭皮生生受了。

    現(xiàn)下溪草來了，她如蒙大赦，忙從座上起身，表示手腳坐麻了，想請(qǐng)溪草替自己打幾圈。

    桌上的人自不會(huì)反對(duì)。

    “謝少夫人現(xiàn)在肚中有個(gè)小少爺，可比咱們多一雙眼睛，看來我們輸定了?！?/br>
    說這話的是一個(gè)穿盤繡旗袍的美艷少婦，她眉眼生得嬌媚，吳儂軟語一出，只讓人酥了半個(gè)身子。一句有些攻擊力的話，被其嬌嬌軟軟說得趣味起來，根本讓人生不起氣。

    “你不是號(hào)稱牌技天下第一，怎么，現(xiàn)在還沒有開局就認(rèn)輸了?”

    另一個(gè)穿老式襖裙的女子朗聲笑道。她年齡不過二十七八歲，可在旁人拼命扮嫩的當(dāng)口，卻故意著了一身款式老舊的裳襖，硬是讓明艷的五官生出一抹端方，溪草就知道她便是七姨太薛氏了。

    樓奉彰十六房妾室，表面上一家子其樂融融，可私下里一爭(zhēng)高下、彼此拆臺(tái)并不見少。

    如今十六房太太中，薛氏長(zhǎng)袖善舞頗得樓奉彰器重；而年齡最大的二姨太史氏乃是樓奉彰少時(shí)的通房，雖說尚缺乏一個(gè)正房太太的名號(hào)，可總統(tǒng)府并無主母，后宅已默認(rèn)以其為尊。

    這讓自持功勞不淺的薛氏異常不滿，據(jù)說背后沒少和樓奉彰抱怨，卻被其輕飄飄一句“長(zhǎng)幼尊卑”打發(fā)了去。

    薛氏氣的不輕，自此以后穿著打扮便往莊重沉穩(wěn)方向靠，似乎這樣便能和史氏一爭(zhēng)高下。

    “溪草不請(qǐng)自來，還請(qǐng)七姨太誤怪?！?/br>
    薛姨太爽朗一笑。

    “少夫人氣，也是我招待不周。早就聽聞你牌技了得，你剛到淮城，我就想向府上下帖子，可偏生那時(shí)……現(xiàn)在可好，咱們家公子和展小姐好事將近，那我也能大大方方邀少夫人來打牌了，到時(shí)候可別嫌煩啊?！?/br>
    分明是旁人避諱不談的話，經(jīng)她大大方方說出，反而讓人不覺尷尬。

    溪草微笑寒暄。

    “我一個(gè)人在家無聊得緊，七姨太不下帖子我真不知道怎么打發(fā)時(shí)間?！?/br>
    樓奉彰雖然心黑手狠，可表面上卻是正派賢明得很，家中女眷也深得其真?zhèn)?，即便知道總統(tǒng)和謝洛白水火不容，人前卻也不會(huì)故意給溪草難堪。

    薛氏便把同桌的十六姨太和九姨太趕下桌去，請(qǐng)了和溪草有交往的霍英姿和另外一位不相干的夫人上場(chǎng)，以示公平。

    溪草可算是個(gè)風(fēng)月人物，何況樓奉彰和謝洛白關(guān)系微妙，兩家的女眷湊在一起會(huì)擦出什么火花，豈有不叫人好奇的？旁邊幾桌的太太小姐們，都不由側(cè)目。

    八只柔荑伸出，翡翠金鐲光芒交錯(cuò)

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    ，象牙花牌刷拉做響，很快就在各自眼前壘起了長(zhǎng)城。

    溪草垂眼摸著牌，旁敲側(cè)退地開始挖樓奉彰的邊角料。

    “人人都說，薛姨太和史姨太是樓總統(tǒng)的兩位賢內(nèi)助，一位主內(nèi)，一位主外，薛姨太爽朗豪闊，最善交際，太太小姐們都和你交好，而史姨太坐鎮(zhèn)內(nèi)宅打理家務(wù)，性子持重沉穩(wěn)，是不愛交際的，卻不曾想，她倒和我們家督軍夫人頗為投緣，私交甚密呢......”

    史姨太摸牌的手一頓，提起這件事，她心中就隱隱不快。

    如溪草所說，史姨太掌握著管家權(quán)，可總統(tǒng)府的迎來送往，卻是她的差事，近日樓奉彰和沈督軍走得近了，督軍夫人那邊本該由她出面去周旋，誰知樓奉彰卻吩咐了那個(gè)鋸嘴葫蘆史姨太，還神神秘秘地不知交待了些什么。

    說到底，他就是更信任史姨太，那些要緊機(jī)密的事，總是只和她說。

    薛姨太雖然有氣，在外人面前卻是不能露出半分的。

    “我自是不敢比二姐的，她進(jìn)府早，受總統(tǒng)器重，比夫人也不過差個(gè)虛名而已，督軍夫人身份高貴，自然她們交往才合適?！?/br>
    這話雖然還算得體，但溪草卻敏銳地捕捉到她話里的不平，笑道。

    “薛姨太說笑了，對(duì)了，我那日去公公的新宅拜訪，見夫人攜了許多滋補(bǔ)藥材，說是要前往總統(tǒng)府，難道是總統(tǒng)身體抱恙嗎？若是如此，我們這些晚輩，也很該前去探望的?！?/br>
    薛姨太一愣。

    “并沒有啊，總統(tǒng)近來身子還算硬朗，少夫人怕是聽錯(cuò)了吧？”

    溪草聞言，若有所思，看來這個(gè)薛姨太，根本不知道沈督軍留下的內(nèi)情，套不出什么有用的東西，不如換個(gè)方向。

    還在王府的時(shí)候，溪草就常陪老福晉和各路貴婦打牌，從小就是個(gè)做局的好手，后來進(jìn)了沁園春，因?yàn)榕萍歼^人，也常被姑娘們叫上桌鎮(zhèn)場(chǎng)子，至今在麻將桌上，還沒有遇到敵手，所以和尋常的貴婦打牌，她都要留七分余地，以免讓對(duì)方下不來臺(tái)。

    薛氏雖然號(hào)稱十賭九贏，也很厲害，但其中不乏想討好樓奉彰的人，故意給她喂牌，終究含了水分，她又卸了左膀右臂，根本不是溪草對(duì)手。

    六圈下來，溪草放了兩把水，贏了四圈，雖不至于落了薛姨太的面子，但她臉上的笑容漸漸收起，話也少了起來。

    她開始較真了。

    溪草在心中暗笑，這個(gè)薛姨太，倒是把打牌當(dāng)成了事業(yè)，人一旦亂了方寸，就有機(jī)可乘。

    接近總統(tǒng)府女眷，無非是想探一探底，新的一局開始，溪草上來就碰了個(gè)杠上開花，薛姨太的神色一下子就緊繃起來。

    “薛姨太牌技真是一絕，聽說就是男人們的應(yīng)酬，總統(tǒng)都要指定你上場(chǎng)助陣？”

    薛姨太眼睛瞟過眼前的牌，心中盤算著怎么出好，隨口答道。

    “不敢當(dāng)，我也沒別的特長(zhǎng)，不過給大老爺們湊趣應(yīng)個(gè)景罷了。”

    溪草渾不在意地打出一張二餅，笑道。

    “我也是個(gè)打牌不服輸?shù)?，不知這些先生們牌技如何？改天若是有幸，我也想和他們斗一斗?！?/br>
    前幾局的時(shí)候，薛姨太在言語上，還能和溪草虛與委蛇地相互糊弄，如今在眾人面前輸?shù)秒y看了，越發(fā)激起了她反敗為勝的心思，一時(shí)額頭沁出汗珠，全神貫注算著牌，不高興地道。

    “展總長(zhǎng)從不打麻將，都叫夫人、小姐代表，吳秘書長(zhǎng)倒是愛打，手氣卻總是差些，至于洪參謀長(zhǎng)、汪部長(zhǎng)、馬部長(zhǎng)他們嘛……牌技是不錯(cuò)，不過打上一夜，倒有八成故意輸給總統(tǒng)，沒意思得很，恐怕沒人是少夫人的對(duì)手。”

    短短幾句話，把和樓奉彰常有私交的人都點(diǎn)了出來，有些是明面上的，有些卻是溪草不知道的，比如吳定邦……她一直以為此人和樓奉彰關(guān)系普通，沈家也是這么認(rèn)為，才會(huì)把沈洛晴嫁給和與其沾親的向家，如果吳定邦是樓奉彰的簇?fù)?，?huì)不會(huì)利用沈洛晴……

    不過眼下，沈慕貞和史姨太都走得這么近，即便知道了，想必也不在乎。

    霍英姿察覺到了什么，驀然抬頭看了溪草一眼，她卻似乎毫無察覺，依舊言笑晏晏。

    霍英姿是聰明人，商人唯利是圖，在牌桌上不著痕跡地給這些官眷送錢，討的她們開心便好，至于其他事，眼下時(shí)局不明，還是裝聾作啞為妙。

    薛姨太也不是傻子，說完之后，手上一頓，突然反映過來自己說了不該說的話，面色立刻沉了下來。

    溪草已經(jīng)得到了想要的信息，嘩啦推倒面前的牌，眉眼一彎。

    “真是不好意思，我這把手氣好，又胡了?！?/br>
    （本章完）