“原來是方大人與小公子，快進來坐吧?！彼厣嚎蜌獾卣泻舻?，又吩咐翡翠去煮茶。

    方六郎皺著眉頭朝屋里打量了一圈，不高興地道：“你怎么住到這里來了？可是在家里受了欺負？你跟我說，我?guī)湍愠鰵?！?/br>
    方五郎瞪了他一眼，小聲罵了句“閉嘴”。

    方六郎不服氣地辯解道：“我說錯什么了？這才大年初六，大娘子就突然從家里搬出來來，還住在這種偏僻又破舊的地方，還不是府里頭有人欺負她？我聽說這山里還有大蟲出沒，她一個姑娘家，還不得嚇壞了。”

    倪家大娘子的身世可不難打聽，母親早逝，父親又偏寵個狐貍精，小姑娘從小就跟著□□母在秣陵長大，直到前一陣才被接回京，在府里頭住了沒幾天，又被打發(fā)了出來——方六郎都能腦補好幾出可憐兮兮的話本冊子了。

    素珊笑著解釋道：“六爺別誤會，是我主動要搬出來住的。景蘭山清凈，附近又有個長靜庵，正好可以每日燒香祈福。我自幼就跟著師父在庵堂里長大，不覺得清苦，反倒比府里還自在些。至于那什么大蟲，我是不信的。景蘭山離京城這么近，山也不算深，大蟲怎么會來這里，定是外頭的人瞎傳的謠言?！?/br>
    她說的話方六郎一個字都不信，搖頭道：“雖說你是女孩子，可也別太柔弱了，該強硬的時候還是得強硬點。以后有什么事，盡管來找我，你放心，我保準幫你撐腰?！?/br>
    方五郎十分無語。

    柔弱？他這個傻弟弟居然覺得倪家大娘子柔弱。真是個天真的孩子！

    方家兄弟倆大老遠地跑過來看她們，總不好讓人家空著肚子走，素珊便客客氣氣地留了飯。

    方五郎還待推辭，話沒來得及說出口，六郎就已經(jīng)高興地答應了，“好啊，正巧我肚子餓了。原本我哥還說去山上的景蘭寺吃素齋，我可不愿意。這大冬天的，吃什么素食，吃完了也沒力氣。”

    “對了，”方六郎忽然想起什么，又關切地問素珊，“你出來可帶了護衛(wèi)？雖說景蘭山一向太平，可也不能掉以輕心。以前會湯山不也挺太平，結果就出了馮家那事兒，聽說還死了人呢?！?/br>
    素珊點頭，“這事兒我也知道。不過——”她想了想，又笑道：“府里頭派了不少護衛(wèi)跟著，攏共有十來個呢。再說了，我身邊這幾個丫鬟也都略懂拳腳，真要有壞人上門，恐怕要擔心的是他們吧?！?/br>
    方五郎聞言有些意外素珊的坦誠，若換了是他，可不愿意隨便跟什么人交底。

    他們說了一會兒話，方六郎忽然想起什么，扭頭朝五郎問：“對了，大哥你上次不是還說馮家那事兒有點不對勁嗎？后來又支支吾吾的，到底怎么了？”

    方五郎摸了摸鼻子，裝傻，“什么？我不記得了?！?/br>
    “你——”方六郎生氣了，“上次你明明就說過的，還說什么——唔，那個什么姚氏死得莫名其妙?！?/br>
    方五郎堅決不承認，“你做夢夢見的吧，這種事兒我怎么可能跟你說。啊——不早了，我們該回家了。趕緊的起身，快！”他不由分說地把方六郎拽起身，“再啰嗦，下次不帶你出來了?！?/br>
    方六郎頓時就蔫了，嘴里忍不住小聲地埋怨，“你就會欺負我?！?/br>
    方家兄弟來得匆忙，走得也匆忙，連飯也沒吃。

    翡翠站在高臺上看著他們兄弟倆的身形消失在臺階盡頭，折回院子，有些擔心地問素珊，“方五郎似乎在懷疑什么?！?/br>
    素珊半倚在太師椅上發(fā)呆，頭也不抬，“無妨，就算姚氏的事瞞過去了，等桂嬤嬤再出事，他早晚得追查下去。只要不查到我們頭上就沒關系?！?/br>
    “那萬一他懷疑我們了呢？”翡翠道：“還有孟大人，以他的聰明，早晚會猜出您的身份，自不難將這些事聯(lián)系到我們身上。到時候，我們該怎么辦？”

    素珊微微一怔，終于抬了抬眼，“孟大人那里有我去說，至于方五郎，不要被他抓到把柄就是。”

    翡翠有些不自然地咳了咳，好奇地問：“那您打算怎么跟孟大人說??？”

    素珊臉上一僵，閃過些許不自然。她又不是傻子，相反的，還十分聰明敏感，孟二郎都做得那么明顯了，她豈會不明白孟緒的心思。只是眼下這時機卻實在不對，除了報仇，她的心里頭什么也容不下。

    “再說吧?！彼厣喝嗔巳嗵杧ue，輕輕地嘆了一口氣，“孟鑠那里，還得派個人去接近。若真是他——”她沒再說下去，但眸光卻緩緩暗了下來。

    如果馮貴妃的姘頭真是孟鑠，那孟家恐怕也不清白。

    翡翠見她面色有異，趕緊勸慰道：“我倒覺得孟鑠的可能性不大，一來孟鑠比馮氏還要小兩歲，性格也是出了名的古怪，馮氏出嫁那會兒，他才十三四歲，不大可能與馮氏有私情。二來么，孟鑠真要摻和了這事兒，太后哪邊我看也瞞不過，她老人家怎么也不會同意混淆皇室血脈的。雖說陛下膝下只有大皇子一個，可太后娘娘還有別的兒子呢?！?/br>
    “我也是這么想的?！彼厣乎久嫉?。只是，不怕一萬，只怕萬一，事關孟二郎，她難免要考慮得多些。

    素珊揉了揉太陽xue，決定暫時不再想這件事，“對了，桂嬤嬤進山的時間和路線確定了么？”

    翡翠點頭，“娘子放心，桂嬤嬤每年正月十五都會去景蘭寺燒香，這十來年里無一間斷。我們早已做好了萬全之策，不管是方五郎還是沈九，絕不會被他們發(fā)現(xiàn)端倪?！?/br>
    ☆、第二十章

    二十

    素珊在景蘭山住下第二日便去了長靜庵，丫鬟和嬤嬤們都跟著，國公府的護衛(wèi)們便在庵堂外守著。

    丫鬟和嬤嬤們也就罷了，跟在素珊身邊多年，早習慣了時不時地茹素，護衛(wèi)們卻受不了這種清苦日子，吃了一天的粗茶淡飯就開始熬不住。素珊便讓他們每日派人下山去買些魚rou葷食改善改善。

    正月十一傍晚，素珊剛從長靜庵出來，打算沿著小路在附近走一走，卻被護衛(wèi)給攔住了，“聽說山上有落石，中午突然從山頂?shù)袅讼聛碓以诼飞希崖范冀o砸壞了。官府派了人正在修呢。娘子還是別到處亂走，小心為上才好。”

    素珊不由得面露驚愕之色，關切地問：“有沒有砸到人？”

    護衛(wèi)搖頭，“虧得這幾日上山的人不多，并未傷到人，若是趕在正月十五，可就死傷大了。不過，山上正巧有人經(jīng)過，可嚇得不輕，屬下過去看過熱鬧，那人連路都不會走了?！?/br>
    素珊雙手合十，道了聲“阿彌陀佛，佛祖保佑”，又道：“沒傷著人就好。這好端端的，山上的石頭怎么會掉下來？”

    “許是年前大雨把山頂?shù)哪嗤翝菜闪?。這并不奇怪，好幾年前，景蘭山也出過事兒，還砸死了人呢，好像就是大前年夏天。娘子最近可別往那邊走，雖說衙門的人會過去查看，可這種事兒哪里說得好。您說是不是？”

    素珊連連點頭。

    到了第二日，別院里便傳來了山路被封的消息。

    上山的大路被封，便只有幾條羊腸小道可直通景蘭寺。素珊每日從長靜庵出來，都要領著一眾丫鬟沿著小路走上一遍。

    正月十四這日大早，主仆數(shù)人剛從別院出來，走不多遠，就聽到前方傳來一陣喧鬧，素珊本不愿多事，卻隱約聽到了一個熟悉的聲音，抬頭一看，不由得微微一愣，“那不是——沈家五娘子么？”

    這大清早的，沈五娘子獨自一人出現(xiàn)在景蘭山就已經(jīng)夠奇怪的了，現(xiàn)在居然還跟山下封路的官差吵了起來，她這是要上山？

    翡翠也點頭，“正是她。奴婢過去問問是怎么回事?！闭f起來，到底是見過面的，略有些交情，總不能視而不見。

    翡翠過去之后說了幾句后，便領著沈五娘子回來了。素珊注意到沈五娘的眼睛腫得像個桃子似的，明顯是大哭過。上回見她跟沈九說話，明顯在府里頭還挺受寵，怎么會哭成這樣？

    “這是怎么了？”素珊上前拉住沈五娘的手，溫柔地道：“別管要去哪里，先到我屋里歇一歇，洗把臉再說?！?/br>
    沈五娘紅著眼睛看看她，嘴一扁，眼淚又嘩啦啦地往下流。

    素珊好不容易將她給勸住了，拉著她回到別院花廳坐下。玳瑁趕緊打了盆熱水過來幫沈五娘梳洗。

    等她梳洗完，又緩了緩，沈五娘終于止住了哭，“我娘逼……逼我嫁人，我……我要去山上找我爹，讓他給我做主。嗚嗚，我才不要嫁給胡家那個胖子，又丑又胖，看著就惡心死了?！?/br>
    原來是抗婚出走。

    素珊與翡翠相互對視一眼，俱看到了對方眼中的驚疑。

    “你爹在山上??？”素珊有些意外地問。景蘭山的別院一般都建在山腳到山腰這一段，別處倒不多見，沈家也有人住在附近，她們居然都不知道！素珊簡直驚出了一身汗。

    沈五娘揉了揉眼睛，“我爹在景蘭寺?！?/br>
    沈五娘的父親出家了？素珊頓時噎住，翡翠的臉上也露出古怪的神情。

    沈五娘立刻就猜到她們誤會了，連忙解釋道：“我爹沒出家，他就是喜歡清凈，一年里頭倒有大半年都在廟里住?！?/br>
    “那你的婚事是先前就定下的，還是——”

    沈五娘一提起這事兒立刻就暴躁起來，“哪有定什么親，都是我姨母慫恿的，也不知我姨母給我娘灌了什么*湯，她居然深信不疑。那胡家小胖子丑得要命，我看一眼都難受，還嫁給他，不如讓我死了算了?！?/br>
    鬧了半天，原來根本就沒到那份兒上。素珊苦笑著搖搖頭，“這婚事都還定，你著急什么。沈家除了你娘之外，還有沈家老太太，還有你爹呢。不管怎么說，婚姻大事豈容兒戲，也不是你娘一個人說了算的?！?/br>
    “所以我才來找我爹做主嘛。”沈五娘揉了揉臉，表情終于緩和了些，“可是那些官差攔著不讓我上山，我這才急了?！?/br>
    “山上有落石，衙門才封了路。一會兒我讓下人帶你往西邊的小路上去?！彼厣嚎戳丝瓷蛭迥锷砩习櫚桶偷囊路?，搖搖頭問：“你就這么亂糟糟的上山去？一會兒你爹見了不知道該多心疼。要不，還是換身衣服吧。”

    沈五娘終于開始覺得不好意思了，紅著臉小聲喃喃，“那就謝謝你了?！彼D了頓，上前拉住素珊的手，“幸虧遇到了你，不然，我真不知道該怎么好。對了，你怎么會在山上住呢？”

    “我也是愛清凈嘛?！彼厣盒πΓ拔易杂拙驮阝痔美镩L大，習慣了?！?/br>
    沈五娘卻有點不信，她們這個年紀的小姑娘，誰不愛玩愛熱鬧，便是喜歡清凈，讓下人安靜些就是，實在不必搬到這么偏僻的山里來住。要什么沒什么，就跟被放逐了一般。難道國公府里的人對她不好？

    她這么一胡思亂想，頓時覺得自己比素珊要幸福多了，雖說娘親耳根子軟沒主意，她爹又常年不在府里，可家里長輩卻對她疼愛有加，尤其是九叔，待她比誰都好，府里的幾個姐妹平日里不知多羨慕。

    沈五娘換了衣服，珍珠和碧云并兩個護衛(wèi)領著她從西邊小路將她送至景蘭寺大門口，又等到沈家三爺出來接了人，這才告辭回去。

    本以為此事就到此為止了，不想中午時分，沈五娘居然又折了回來，笑嘻嘻地涎著臉問：“大娘子，我在你這兒住幾日可好？”

    素珊頓時就被她給驚到了，“住我這里？”

    “我不想回去嘛?！鄙蛭迥锿熘厣旱母觳矉陕暤溃骸拔乙呀?jīng)跟我爹說過，他也答應，只叮囑我不準給你添麻煩。你放心，我不會淘氣，什么都聽你的。唔，要不，你教我學醫(yī)術吧？我從小就想學這個，可惜沒人教。這比那什么女紅好玩多了。”

    素珊萬萬沒想到自己一時好心竟然會惹出這樣的麻煩來，可真要拒絕卻又說不出口。若是沈五娘留在別院，雖說會麻煩些，可是也不是沒有好處的。這姑娘性子直爽，心里頭也沒有什么彎彎道道，只要她們仔細些，沈五娘絕不會多想，而且，不管到時候是方五郎還是沈九查過來，有沈五娘作證，她們身上就半點嫌疑也沒有了。

    “你想住下來自然沒問題?！彼厣簼M口應道：“就是我這里簡陋得很，吃穿用度也都比不得京城，而且每日茹素，我怕你不習慣?！?/br>
    “無妨無妨?！鄙蛭迥餁g喜得直揮手，“我以前跟著祖母去庵堂住過，一連吃了近十天的素齋呢，也就是口味清淡些，不打緊。”她一邊說話一邊興致勃勃地打量院子里的景致，高興地夸贊道：“還是大娘子有心，老遠從京里來，還帶著花盆。這院子可比景蘭寺看著舒服多了?！?/br>
    于是沈五娘便在別院暫住了下來，翡翠給她收拾了素珊隔壁的廂房，不大，陳設也簡陋，但床單被褥什么都是新的，沈五娘極為滿意。

    由于沈三爺答應沈五娘婚事由她自己做主，五娘一整天都很高興，傍晚時還拉著素姍出去散步。

    “明兒可是十五，不知多少香客想去景蘭寺燒香祈福，可這上山的路又給封了，豈不是一骨碌全都涌到西邊小路上去，到時候不會出亂子吧?！鄙蛭迥镆贿厲|張西望地四處打量，一邊與素珊道。

    素珊道：“這都是衙門要考慮的事兒，明兒我們都老老實實待在院子里別出來添亂就是。”

    沈五娘頓時睜圓了眼睛，“明天可是上元節(jié)，你不打算去城里看熱鬧嗎？每年京城里都有花燈，小兔子燈、天鵝燈、仙女散花燈，別提多好看了……”她說了半天，終于意識到自己的話好像有點多了，不好意思地笑了笑，“嘿嘿”兩聲，又道：“大娘子你也別整天悶在院子里，會悶壞的。”

    素珊笑她道：“不是說要和我一起住在這邊么。”

    “你放心，我說話算話?！鄙蛭迥锱闹馗溃骸按蟛涣嗣鲀翰蝗タ礋狒[。反正都看了這么多年，也不差這一回。而且，城里也不安全。九叔說，每年上元節(jié)都有拍花子的拐子到處抓人，小孩兒也抓，姑娘也抓，大前年有個侍郎家的小孫子都不見了呢。我們還是小心點。”

    “那就好。”

    “哎，要是我九叔來找我就好了?！鄙蛭迥锸貒@了口氣，“可惜他現(xiàn)在忙著安慰沈五哥，□□乏術啊。”

    素珊聞言不由得一怔，翡翠的臉上也露出狐疑之色。

    “方大人怎么了？”

    “你不知道啊？”沈五娘歪著頭深深地嘆息，一副悲天憐人的姿態(tài)，“五哥他未過門的媳婦又死了?！?/br>
    又死了！

    這是第幾個了？

    不過，這樣一來，明兒方五郎應該就不會來了吧。

    ☆、第二十一章

    二十一

    正如沈五娘所言，上元節(jié)這一日，景蘭山難得地熱鬧。天剛蒙蒙亮就依稀有了些人聲，待城門打開后，上山的香客越來越多，幾條小路被擠得水泄不通。

    “今天也去庵里么？”沈五娘看著碧云忙著收拾東西，忍不住問。

    碧云點頭，“娘子每日都要去長靜庵抄經(jīng)，與庵堂里的靜一師太說好了的。”

    “可外頭不是人多么。”沈五娘擔心地道：“擠著她就不好了。”