房mama上前：“夫人?！?/br>
    “你去給我查查，誰在府里散播謠言的？給你一個時辰，必須給我查出來！”

    “是！”

    房mama去了。

    染老夫人的臉上卻沒露出絲毫驚喜之色，依舊是笑得端莊，又笑得客套：“難道是我聽錯了？二丫頭的嫁妝和東西沒被年三小姐要走？”

    “麗珠的嫁妝我是交給她姨娘弄的，我這便她喚來問個明白?！贝蠓蛉苏f完，朝翡翠打了個手勢，“快把梅姨娘叫來！再把巧兒叫來！”

    染老夫人淡淡地勾了勾唇角，自打染如煙死后，染老夫人多年窩在自己院子，可不代表她眼瞎了心也盲了。風言風語是如何傳出的，她心里也有數(shù)兒了，端看年府能否給她個交代，若不能，呵呵，你們打哪兒來，就準備回哪兒去！

    幾人略坐了一會兒，誰也沒開口說話。

    大夫人為打破僵局，又看向染老夫人，笑容極盡柔和與討好：“那些東西原就是華珠不要了的，您是不知道哇，華珠姨娘早逝，我把她當親閨女兒一般地疼愛的。前幾日我已經(jīng)休書給族里，要把她過繼到自己名下，今后，便是嫡出的了?！?/br>
    年政遠的眼珠子一瞪，啥時候的事兒？他怎么不知道？

    欲開口問，大夫人狠狠地踩了他一腳，痛得他騰地一下坐直了身子。

    大夫人扶了扶發(fā)髻上的珠花，笑盈盈地道：“做了嫡女，按祖制，嫁妝自然得比庶女的豐厚一些。梅姨娘與我提起三小姐婚期近，有些東西來不及置辦，可否先挪了二小姐的。我想著反正要給華珠置辦新的，便允了梅姨娘的請求。”

    走到門口的梅姨娘一聽這話，醋壇子頃刻間就被打翻了，好容易壓了年華珠一天，怎么一眨眼的功夫，年華珠變成嫡女了？照這樣下去，麗珠掙破腦袋也比不得她有體面了！還說什么“那些東西原就是華珠不要了的”，這話真是誅心啊，她的麗珠難不成是撿破爛的？

    梅姨娘的臉黑得跟煤炭似的，皮笑rou不笑地走進了花廳，見到冷面閻羅一般的染千樺時，不由地心驚rou跳，忙又跪下行了禮。

    大夫人端起茶杯，看了她一眼，問道：“你可是叫人把海棠院的東西搬空了？”

    梅姨娘舉眸，搖頭道：“冤枉啊，夫人，婢子沒有！”

    染老夫人淡淡地笑出了聲。

    大夫人眼神一閃，呵斥道：“冤枉？我來問你，我只許你找二小姐拿點兒首飾與錦緞，除此之外，你真沒再拿別的了？”

    梅姨娘的臉色變了，“婢子……婢子……”支支吾吾了幾句，把心一橫，說道：“婢子的確只叫趙mama拿錦緞與首飾，但趙mama回話，二小姐心疼三小姐，又送了一些添箱禮。啊，難道……難道不是二小姐送的嗎？”

    很無辜、很冤枉的表情。

    作，你就作吧！你以為你是秦姨娘還貌美如花呢？大夫人不著痕跡地瞪了瞪梅姨娘，關鍵時刻真會給她惹麻煩！

    年政遠一天整天都在外頭奔波，竟不知府里出了這等事，華珠不過是沒等來廖子承的提親，便有人敢上門搶她東西了。年麗珠尚沒做主子奶奶，她便囂張成了這副德行，若做了，豈不是要把年府捅出個窟窿來？

    須臾，巧兒滿頭大汗地進來了，她跪下，磕了個頭：“奴婢給老爺，夫人請安，給老太太、染將軍請安?！?/br>
    大夫人開門見山地問：“二小姐院子里的東西是怎么回事兒？把梅姨娘差人去拿東西的經(jīng)過一五一十講出來！”

    梅姨娘的身子輕輕一抖，低下了頭。

    巧兒用余光瞟了染老夫人和染將軍一眼，壯著膽子道：“今早，趙mama到海棠院要東西，趙mama說，‘是這樣的二小姐，夫人說您的親事反正耽擱了，給您買的首飾和錦緞就先讓出來給三小姐吧，顧家與三小姐的婚期將近，急趕著買怕是挑不中好的。等哪天二小姐再定了親，夫人再給您重新置辦。’”

    “荒唐！我?guī)讜r這么說了？”大夫人的臉青一陣紅一陣，她真沒這么說，這話兒全是梅姨娘自個兒說的，她只是沒吱聲。當然，她不會承認就是了。

    巧兒又道：“奴婢讓趙mama把房mama叫來拿首飾，因為夫人素日疼愛二小姐，不會干這么損陰德的事兒?！?/br>
    大夫人被戴了頂高帽子，又踹了一臭腳丫子，一時弄不清巧兒這丫頭是在拐著彎兒罵她，還是真心替她抱不平，就對染老夫人干笑道：“若是我的主意，我必是派房mama去的。”

    巧兒接著道：“趙mama又說了，‘三小姐的陪嫁里頭正缺幾樣好東西，等三小姐做了主子奶奶，二小姐想要多少黃白之物沒有呢，是吧？’”

    “趙mama人呢？”大夫人按耐住火氣，厲聲問向門外。

    房mama擰著趙mama進來了，押著她跪下。

    大夫人指著她鼻子，太過氣憤的緣故，抖如篩糠：“剛剛巧兒的話你都聽到了？你好大的膽子！拿了雞毛當令箭！還欺負到小主子頭上了！打不死你這老貨！”

    房mama稟報道：“老爺，夫人，奴婢查到了，最開始在府里散播謠言的就是她！”

    趙mama打了個冷顫，側目看向了梅姨娘。

    梅姨娘的臉色再次一變，額角又冷汗流了下來，擠出兩滴淚，楚楚可憐道：“老爺，夫人，我沒叫人搬空二小姐院子的東西！也沒叫誰散播謠言！我冤枉??！她……她……她污蔑我！”

    趙mama急了，瞪紅了眼道：“姨娘，這話講得好沒良心！明明是你叫我到海棠院拿東西的，還說只要搬出三小姐顧家主子奶奶的身份，二小姐一定會把好東西雙手奉上！”

    “你……你胡扯！”梅姨娘哭著駁斥。

    趙mama朝大夫人磕了個響頭，哀求道：“夫人，是梅姨娘威脅奴婢，奴婢才這么干的！梅姨娘還告訴三小姐，反正二小姐活不了幾天了，明天趕早去海棠院，把那血玉鐲子要來！其它的好東西，也看中什么盡管拿！決不能便宜了五小姐！您要是不信，可以傳三小姐前來對峙！”

    染老夫人的臉都可以用來凍魚了，竟然詛咒華珠死，豈不是在詛咒她孫兒成鰥夫？豈有此理！

    年政遠也氣到了，看向梅姨娘道：“你怎么做娘的？好端端的孩子，全被你帶壞了！”

    “老爺……”梅姨娘潸然淚下。

    年政遠狠狠地撇過了臉，上回她陷害華珠，他便看在三女兒的面子上手下留情了，而今看來他真是大錯特錯！

    “一對好主仆，真給年府長臉！”大夫人冷冷地道，“這背主的奴才，欺上瞞下、愚弄主子，給我打二十板子再丟出府去！”

    看向梅姨娘，“還有你，管教不力，縱仆為惡，詛咒小姐，從即日起扣除所有月銀！禁足荷香院！沒我和老爺?shù)姆愿溃舾姨こ鲆徊?，亂棍打死！三小姐就搬到秦姨娘那兒，跟希珠同吃同住，她的親事，你也別插手了！”

    梅姨娘如遭雷擊，懲罰她倒也罷了，怎生把三小姐送進秦姨娘的院子？為顧家的親事，她跟秦姨娘斗得雞飛狗跳……把三小姐送到秦姨娘跟前，不是羊入虎口嗎？

    好個殺人不見血的大夫人！

    梅姨娘又惱火又害怕，流著淚道：“夫人！夫人……夫人饒命啊……夫人……”

    大夫人不理她。

    她又看向年政遠，“老爺……老爺您相信我！我真的不知道趙mama背地里干了那么多壞事兒……老爺……”

    年政遠有一絲心軟，好歹是三女兒的親娘，由她cao持三女兒的親事最穩(wěn)妥不過了，嫡母準備起來，哪兒有親娘仔細？可……可一想到她前前后后做的惡心事兒，又覺自己著實不能再縱容她了。

    梅姨娘的心沉到了谷底！

    大夫人擺手：“房mama，把人帶下去！”

    “是?！狈縨ama喚來翡翠，二人合力將梅姨娘與趙mama架出了花廳。

    年政遠的神色有些復雜。

    大夫人卻已恢復了平和友好的笑：“讓您和將軍看了咱們年府的笑話，我這臉都沒處擱了?！?/br>
    染老夫人的笑容里總算透出了一分真兒：“誰家沒幾個背主的奴才？年夫人明朝秋毫、處事公允，相信教導出來的孩子一定也是持家的能手?！?/br>
    切入正題了！大夫人的心情漸漸有了一絲緊張，目光微微一動，笑道：“您過獎了?！?/br>
    染老夫人呷了一口茶，似笑非笑道：“年夫人說寫了信給族里要把華珠過繼成嫡女，不知……何時能有回復？”

    “很快的，您放心！我把華珠放在瑯琊半年，叫她跟著大姐學規(guī)矩，就是為這個做準備的！族里人早同意了，只是族老們做身份碟得花幾日功夫。”大夫人臉不紅心不跳地說完，又對房mama道，“我今早讓你把二小姐的份例銀子提成絳珠一樣的，你做了沒？”

    房mama是人精，笑了笑，上前說道：“已經(jīng)跟賬房的管事說了，全部按您的吩咐，二小姐的份例銀子由五兩漲成十兩，巧兒、秀云、香荷三人的漲成二兩，海棠院其它人的也全都往上提一個等級。正院的里屋也拾掇出來了，緊挨著您的，只等二小姐回府便能有的住了?！?/br>
    正院的里屋可不是庶女們能進去的地方，專門為華珠辟了一間，不管住不住，都是一種身份的象征，華珠與年麗珠、年希珠再不可同日而語了。

    染老夫人意味深長地看了大夫人一眼，她到底是已經(jīng)把華珠變成了嫡女，還是準備把華珠變成嫡女，并不重要，重要的是場子已經(jīng)找回來了。染老夫人把茶杯放在了桌上，從懷中掏出一份聘書，遞給了染千樺。

    染千樺起身，親自交到了年政遠手中。

    年政遠受寵若驚地接下，翻開一看，染侯爺親筆書寫的請婚書！

    他難以置信地笑了笑，又給了大夫人，大夫人定睛一看，眼睛慕地一亮：“我就說提督大人必是有什么事兒耽擱了才沒及時上門的。倆孩子的庚帖早合過了，吉日也算過了，九月初八大吉大利，您看怎么著？”

    *

    翌日，華珠起了個大早，廖子承睡主臥，她歇在抱廈，七寶與流風輪流值夜。一整晚，廖子承三度高熱到驚人的地步，咳嗽更是持續(xù)了大半夜。三人心中擔憂，都沒怎么睡好。幸運的是，有驚無險，廖子承成功挨到了天亮。

    華珠洗漱完畢，換上染千樺為她準備的衣裳，瞧款式，過時許久了，華珠猜，是染如煙未出閣前穿過的衣裳。她們的身形驚人的相似，一位小廚房的mama說，從身后看，她幾乎以為大小姐又回來了。

    華珠端著白粥入內(nèi)，發(fā)現(xiàn)廖子承睜著眼，望著帳幔的吊頂發(fā)呆，不由地輕聲問：“餓不餓？可以做起來喝粥嗎？”

    廖子承眨了眨無辜的眸子，不答話。

    華珠撫上他額頭，又燙了！難怪。

    華珠拿來靠枕，扶著他坐起來，然后從凈房端來洗漱用具為他梳洗。整個過程，他安靜得像個女孩子。華珠不小心扯斷了他發(fā)絲，他也沒什么反應。

    華珠收好洗漱用具，又坐在床沿上，一手端著碗，一手捏起勺子，送至他唇邊：“張嘴。”

    廖子承很聽話地張嘴，一小口一小口地吃了半碗粥，等華珠再喂他時，他幽怨地撇過了臉。

    華珠吃了一碗面，并兩個包子，差不多飽了。站起身，要把餐具端出去，剛一轉(zhuǎn)身，廖子承“哇”的一下，早餐全給吐了出來。

    華珠心一揪，放下托盤，一邊喚了人進來清理，又一邊倒了茶水給他漱口。

    漱完，他沉沉地睡了過去。

    華珠鼻子一酸，抬手擦了掉出來的淚，隨即去小廚房熬了藥。

    華珠脫了鞋子上床，他沒完全蘇醒，但感覺到華珠的靠近，很自然地將頭枕在了她腿上，手臂，如昨日一樣摟住她腰身。

    “醒醒，該喝藥了?！比A珠捏了捏他白嫩的臉蛋。

    廖子承緩緩睜眼，燒退了些，也有了一點兒意識：“好癢。”

    他的疹子已經(jīng)發(fā)出來了，臉上、脖子上、身上到處都是。他忍不住抬起虛弱無力的手，就要抓自己臉上的紅疹。

    華珠一把扣住他手腕，說道：“別抓?！?/br>
    “好癢?！?/br>
    “抓了會留疤的，留疤就好丑，我就不要你了！”

    這話管用。廖子承委屈地撇了撇嘴兒，好像要哭了似的，看得華珠一陣一陣地內(nèi)疚，有種惡霸強上了黃花大閨女的負罪感。華珠清了清嗓子，故作嚴肅道：“記住了，不許抓啊，你要是破了相，我……我以后帶你出門多沒面子?！?/br>
    廖子承弱弱地哼了哼，幽怨地瞪她，華珠猜，他其實是想用眼神射死她?？上Р〉靡凰浚珱]殺傷力了。

    華珠忍俊不禁地笑了，低頭，親了親溫軟的唇：“該喝藥了?！?/br>
    勺子剛伸進嘴里，被他嫣紅的舌尖抵了出來：“苦。”

    這一動作，落在華珠眼里，仿若帶了一股魔魅般的誘惑。

    華珠的喉頭滑動了一下：“喝不喝？”

    “不喝?！?/br>
    “不喝我走啦?！背谅曊f完，華珠把藥碗擱在床頭柜上，下地穿鞋。

    他揪住她一片衣角，瀲滟的眸子里浮現(xiàn)起令人疼惜的委屈，好似一個被人拋棄了的孩子。

    華珠的眸光微微一動，心軟地將他攬入懷中，讓他guntang的臉貼緊自己冰涼的胸口。心中卻想著，等你清醒了，還會不會這么黏糊我、需要我？

    ……

    喝完藥，發(fā)了一身汗，精神好了些，華珠又趁機喂他喝了半碗薏米粥，一上午便這么過去了。

    下午，華珠用薄荷葉做了一些清涼的藥膏，給廖子承涂了一些，緩解紅疹的癢癥。