一時(shí)間，童年時(shí)的那些仇恨好像如白鴿振翅般快速飛去，變得微不足道了起來(lái)。

    少女拉開椅子坐下，說(shuō)了聲早，隨后問(wèn)道：“您怎么……瘦了那么多？”

    她難得管閑事：“我看院子里的花都沒(méi)了，馬廄也沒(méi)人打理，我們家的經(jīng)濟(jì)是不是出問(wèn)題了？”

    洛斯特侯爵抬頭看了她一眼，“沒(méi)有問(wèn)題，是我不想?！?/br>
    一旁的管家便好心插嘴道：“大人是想多給你們?nèi)忝脭€點(diǎn)嫁妝?！?/br>
    澤卡萊亞：“哦?！?/br>
    “澤卡，我們繼續(xù)昨天的問(wèn)題?！币娕畠郝渥腥朔畔虏途?，手肘撐在木桌上，十指交叉，“王都開設(shè)了不少貴族課程。像你二姐芙羅拉專門學(xué)了服裝搭配，你大姐迪莉婭讀了些法律知識(shí)?！?/br>
    “爸爸想，如果你有什么興趣愛好，不一定是為了結(jié)婚，爸爸也是打算送你去王都的。繪畫、音樂(lè)、烹飪，你有什么愛好都可以告訴我?！?/br>
    “我只喜歡武器，爸爸你允許我繼續(xù)練么？”澤卡萊亞將珍貴的黃油涂抹在烤好的面包上，“修道院就挺好的，除非你還是想讓我社交。或者……我能參加王都的軍隊(duì)？”

    “……”洛斯特侯爵神色復(fù)雜地看向自己的女兒。

    “對(duì)了，迪亞茲夫婦那件事，”澤卡喝了口牛奶說(shuō)，“我們家這么清簡(jiǎn)，恐怕辦不了聚會(huì)，要不然就在他們落腳的旅館辦吧？”

    “我想，這事用不著你cao心?！焙罹舫爸S地笑了笑，“你知道他們?yōu)槭裁粗笔諀養(yǎng)|孩子么？”

    “洗耳恭聽?！睗煽ㄒЯ丝跓熝南隳c，露出了滿意的神情。

    “莫倫的母親病重在身，應(yīng)該快不行了?！焙罹粽f(shuō)著，從口袋里抽出一封信，“剛送來(lái)的，他們說(shuō)要趕著回去見母親最后一面。”

    “什么？”澤卡哐當(dāng)一下起身，她塞在內(nèi)袋的書籍因?yàn)閯?dòng)作劇烈掉了出來(lái)。那些書籍砸在餐盤上與地上，發(fā)出幾聲清脆的聲音。

    她連忙接住搖搖欲倒的茶杯和差點(diǎn)泡進(jìn)牛奶的書籍，按捺著火氣拿起桌上的三明治塞進(jìn)嘴里，又蹲下身去撿桌底下的，“我現(xiàn)在就去追他們?！?/br>
    “你追不上的，他們已經(jīng)連夜走了?！焙罹舭研艛S到少女身上，“況且你急著追上了又怎樣，想?yún)⒓铀赣H的葬禮么？”

    少女冷笑一聲，“所以你就是為了拖住我？”

    “我有什么好拖住你的，”洛斯特侯爵平靜地注視著她，“領(lǐng)養(yǎng)孩子帶給病重的母親看，完成母親最后的遺愿，不是很正常的事情嗎。倒是你一直在激動(dòng)些什么，澤卡？”

    他揮去了身邊的侍從，“你有什么事情，就來(lái)問(wèn)我吧。澤卡，說(shuō)不定爸爸今天知無(wú)不言，言無(wú)不盡哦。”

    ……

    澤卡萊亞把幾本書重新整理好放在空余的椅子上，她轉(zhuǎn)頭看向父親，發(fā)現(xiàn)男人的眼眸里……好像隱隱蘊(yùn)藏著一絲期待？

    他在期待她問(wèn)點(diǎn)什么……？

    頂著父親真摯的目光，澤卡又閑不住地拿起了刀叉，“米娜被領(lǐng)養(yǎng)的前一天，她上山采藥沒(méi)有及時(shí)回來(lái)，我去找的她?！?/br>
    “我發(fā)現(xiàn)山上有修女丟失的發(fā)帶，我查了記錄，今年沒(méi)人不小心遺失過(guò)，所以我懷疑是不是有人失蹤過(guò)?！?/br>
    “當(dāng)然一根發(fā)帶說(shuō)明不了什么，后來(lái)我聽見修道院的老修女們說(shuō)到失蹤、獻(xiàn)祭、天災(zāi)，什么的?！彼従忁D(zhuǎn)頭對(duì)上侯爵的目光，“所以我在想，母親的失蹤是不是與這些事有聯(lián)系?！?/br>
    “母親從小帶著我，我從未聽到過(guò)她提起別人的名字。我不相信她和人私奔了，也不相信我不是你們的孩子，雖然我……真的長(zhǎng)得不像你們?！彼p手撫上了自己的臉頰，“所以爸爸，你能告訴我mama究竟去哪里了嗎？”

    她心里一直憋著股氣，這股氣在看到父親蒼老時(shí)散了大半。但她的直覺告訴她，不仔細(xì)地查米娜下山后的行蹤，可能一輩子都不能獲取真相了。

    洛斯特侯爵深深嘆了口氣。

    “我從沒(méi)想到蕾妮雅真的能把你保護(hù)得那么好。直到今年，你才知道這些，呵呵。”他苦惱地?fù)巫×祟~頭，“還等著干什么，出來(lái)吧?！?/br>
    隨著他話音的落下，與餐廳連通的起居室突然走出了一個(gè)人，一個(gè)與澤卡有過(guò)一面之緣的人。

    這個(gè)中年男人，此刻滿臉都是驚懼。

    “澤…澤卡小姐，您…您好呀?！?/br>
    澤卡一眼認(rèn)出，對(duì)方是她那天下山時(shí)遇見的車夫。

    “你這么怕我做什么，你那天騙我了？”

    車夫扭扭捏捏地看了眼不遠(yuǎn)處的侯爵，可惜男人壓根不理他。他只好哆嗦著回答：“是……也不算是。我是見到了您說(shuō)的那個(gè)女孩。”

    “那天，她就在我拉的車廂里?！?/br>
    第七章 “澤卡，你今年剛好合適。”……

    室內(nèi)一片靜默。

    澤卡萊亞拿著刀叉的手握緊又松開，一時(shí)竟不知該從哪里問(wèn)起。

    倒是洛斯特侯爵先開口了。

    “澤卡，我問(wèn)你。假設(shè)你坐在一輛馬車?yán)铮胺接腥藫]手讓你停下，車夫得到你的首肯后停下了車，接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么？”

    “我會(huì)問(wèn)……讓我停下的人有什么事。”少女立刻明白過(guò)來(lái)，那天她揮手示意車夫停下，車廂里沒(méi)有聲音，本身就是問(wèn)題！

    “況且那天你走的是上山路，拉的是載人車廂，沒(méi)道理空車而走?！彼?lián)想起米娜說(shuō)自己不小心睡著了，質(zhì)問(wèn)說(shuō)，“你們把她弄暈了？”

    “那怎么可能啊澤卡小姐，她是貴族看上的孩子，萬(wàn)一身體有個(gè)什么閃失，您說(shuō)對(duì)吧？更何況她……她是自愿的。”

    “繼續(xù)說(shuō)?！?/br>
    “就是……”車夫此時(shí)又開始偷偷地瞄洛斯特侯爵了，“那天米娜小姐自己就和迪亞茲大人說(shuō)好了，愿意成為他們的孩子。迪亞茲大人的狀況您前面聽說(shuō)了，所以米娜本來(lái)是那天晚上就要走的，但是路上她看到了您，不知為何又改變了注意，讓我把車?yán)厝?。?/br>
    “估計(jì)是見著了找她的人，心生不舍，想要和你們道別吧?！避嚪蛘f(shuō)到這里，哽了一下，繼續(xù)說(shuō)道，“那天您下山后，米娜小姐還說(shuō)，這是她第一次捉迷藏沒(méi)有被jiejie們發(fā)現(xiàn)。”

    澤卡萊亞面無(wú)表情地“哦”了一聲，隨手把玩著手里的餐刀：“可是這和我問(wèn)的問(wèn)題又有什么關(guān)系呢？父親，你不會(huì)是不想回答我的問(wèn)題，特意找了個(gè)車夫來(lái)混淆視線的吧？”

    “噢，當(dāng)然不會(huì)，我的孩子，”男人用甜蜜的語(yǔ)氣回答了他的女兒，“爸爸只是覺得你在為人處世上，實(shí)在不夠敏銳?！?/br>
    “如果你能當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)不對(duì)，強(qiáng)行搜查車廂，恐怕也不用繞了那么大個(gè)圈子，還被人家夫妻擺了一道。”

    澤卡萊亞臉色難看。

    她一直生活在修道院，里面的姐妹說(shuō)好什么就是什么，從來(lái)沒(méi)有表面答應(yīng)隨后違約的。貴族之間的虛與委蛇，她確實(shí)不夠透徹。

    更何況這件事，對(duì)方當(dāng)時(shí)答應(yīng)，隨后又奉上了道歉信，理由又是至情至理，她的確沒(méi)什么能指摘的。

    就是心里不太痛快而已。

    “這事是我做得不夠漂亮，”她承認(rèn)，“你們可以說(shuō)重點(diǎn)了吧？”

    “呃——”說(shuō)回原來(lái)的話題，車夫重新萎靡了回去。明明是站著的姿勢(shì)，他卻硬生生扭得像是一條青蟲。

    “就是那個(gè)、那個(gè)，我們領(lǐng)區(qū)的山里，也有神明?！?/br>
    “嗯?！睗煽c(diǎn)頭。

    “每年到了時(shí)間，我就負(fù)責(zé)把她們送進(jìn)山里……”車夫的雙腿開始忍不住哆嗦，“每年都是由我來(lái)送的……”

    “啊，所以獻(xiàn)祭是指這個(gè)嗎，”澤卡萊亞回想起老修女說(shuō)的話，拼湊起了真相，“每個(gè)領(lǐng)區(qū)每年都會(huì)向山里的神明獻(xiàn)祭孩子。至于究竟獻(xiàn)祭什么樣的孩子，與年齡因素有關(guān)對(duì)吧？”

    “只是，你為什么說(shuō)的是‘她們’呢？我們領(lǐng)區(qū)，每年進(jìn)獻(xiàn)的都是女孩？憑什么？”澤卡說(shuō)到這里，手上發(fā)了力，掌心的傷口崩裂開來(lái)，鮮血染紅了紗布。

    車夫心里叫苦不迭，面上只好打哈哈說(shuō)，“澤卡小姐，您的傷口要不然先——”

    “因?yàn)槲覀冾I(lǐng)區(qū)的神喜歡少女。”侯爵饒有興致地回答。

    “哦？”澤卡萊亞轉(zhuǎn)頭淡漠地瞥了父親一眼，“神喜歡幾歲的女孩，我還來(lái)得及嗎？”

    “16歲的，”男人露出了一絲暢快的笑意，“澤卡，你今年剛好合適?！?/br>
    ……

    在車夫詭異的眼神中，洛斯特侯爵親熱地拉著自己的女兒出去了。

    車夫忍不住嘀嘀咕咕道：“那個(gè)傳聞果然是真的吧？澤卡小姐肯定不是親生的吧？”

    不然有誰(shuí)會(huì)主動(dòng)獻(xiàn)祭自己的親生女兒??？

    他心中隨即又是一寒，覺得侯爵手段實(shí)在精明——明面上養(yǎng)大一個(gè)有爭(zhēng)議的女孩兒，事實(shí)上鬧出一點(diǎn)兒風(fēng)波，把女孩兒打發(fā)去修道院。等她自己長(zhǎng)大以后，再把她獻(xiàn)祭給神明……

    這報(bào)復(fù)的手段，真是滴水不漏。

    車夫的聲音不大，倒算得上清晰。澤卡拿開父親按在她肩上的手，冷聲詢問(wèn)：“所以是他說(shuō)的那樣嗎？我對(duì)你來(lái)說(shuō)是個(gè)可以獻(xiàn)祭的適齡女孩？”

    “親生不親生，我不知道，”洛斯特侯爵認(rèn)真地回答她，“澤卡，我是真的不知道?！?/br>
    雨勢(shì)蔓延，依然掩蓋不了兩人之間凝滯的氛圍。澤卡習(xí)慣性地按住腰后，豎起耳朵聽她“父親”的解釋——

    “但是澤卡啊，我早就決定了。無(wú)論現(xiàn)在還是未來(lái)，你永遠(yuǎn)都是我的孩子?！?/br>
    “我與你的母親很相愛，”他說(shuō)，“發(fā)生這樣的事情，我開始很難去相信她，她也覺得很受傷?！?/br>
    “所以，小時(shí)候爸爸沒(méi)有站出來(lái)為你說(shuō)話，對(duì)不起?！?/br>
    澤卡萊亞垂下了雙手，她不擅長(zhǎng)應(yīng)對(duì)這種對(duì)錯(cuò)不明的剖白，只有一聲木木的“哦”。

    兩人漫步在雨中的青草上，方向由男人主導(dǎo)著，“等你去見到他，就會(huì)明白一切?！?/br>
    “你是說(shuō)住在山里的神？世間真的有這種存在？”少女將自己的懷疑說(shuō)了出來(lái)，“我看那個(gè)車夫滿臉的心理陰影，還以為每次都是由他把女孩子殺了，放在一個(gè)大大的盤子上，再送到山上哪個(gè)古老的石碑前呢?！?/br>
    洛斯特侯爵沒(méi)有被女兒的話語(yǔ)逗笑，反而長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。

    “不是的，他們……和我們差不多?！?/br>
    澤卡萊亞表示無(wú)法想象。

    “是像小說(shuō)里巫師和魔法那樣的存在嗎？他們有著特殊的能力，如果惹他們不開心了，他們就會(huì)實(shí)施報(bào)復(fù)，所謂的天災(zāi)就是他們的手段吧？”

    “差不多吧?！蹦腥撕滢o。

    “那他們和壞人沒(méi)有區(qū)別。”澤卡仰面迎著雨，“只是我們沒(méi)有他們那樣的能力，所以必須稱他們?yōu)樯??！?/br>
    洛斯特侯爵聽完欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，看來(lái)你這方面沒(méi)有呆頭呆腦的?！?/br>
    澤卡：“……”

    他帶著少女停在一處倉(cāng)庫(kù)前，倉(cāng)庫(kù)看上去廢棄了很久，墻磚上爬滿了藤蔓。

    澤卡搜索了一下記憶，“我記得我小時(shí)候，倉(cāng)庫(kù)好像沒(méi)有這么大？”

    侯爵笑而不語(yǔ)地打開了倉(cāng)庫(kù)門，領(lǐng)著女孩走了進(jìn)去。

    他邊走邊說(shuō)，“澤卡啊，我們家里不是窮，是爸爸把能省則省的開銷都去掉了。你看——”

    與外表的破舊不同，倉(cāng)庫(kù)內(nèi)部十分敞亮干凈，看得出來(lái)是新裝修的。澤卡放眼望去，一排排嶄新的器械擺放在長(zhǎng)桌上，不知是何用途。

    每一張長(zhǎng)桌前都站著一個(gè)人。

    只見她的父親與那些人問(wèn)了好，然后檢查似的巡視了一遍，又回到了她的身邊。

    “其實(shí)爸爸也覺得，把每一年的收成好壞，寄托在一個(gè)‘神明’身上，獻(xiàn)祭一個(gè)又一個(gè)女孩，是非常不靠譜的事情。”