第3節(jié)
他的目光落在食盒上,忽然,長庚看見食盒手柄上沾了一根長發(fā),本來伸出去的手立刻便縮了回去。 老廚娘的頭發(fā)已經(jīng)白了,這烏黑柔軟的長發(fā)自然不會(huì)是她的,徐百戶還沒回來,家里連主再仆,統(tǒng)共三個(gè)活人,不是廚娘的,那自然就是秀娘的。 長庚有種奇怪的潔癖——只嫌親娘。 在隔壁,讓他就著他義父用過的碗吃剩飯都行,但一回家,只要秀娘碰過的東西,他一口也不會(huì)碰。 老廚娘知道他這怪脾氣,忙小心翼翼地取下那根頭發(fā),陪著笑臉道:“這是夫人不小心掉在上面的,這點(diǎn)心出了鍋就沒人動(dòng)過,放心?!?/br> 長庚十分有禮地沖她笑了一下:“沒事,我今天正好有些問題要請教沈先生,一會(huì)去義父那邊吃?!?/br> 說完,他到底沒接那食盒,徑自將桌上的書本抓起來夾在胳膊下,提起掛在后門的重劍出了門。 沈先生正挽著袖子,在院子里忙活著給幾幅拆開的鋼甲上油。 鋼甲是守城官兵送來的,雁回的官兵也有自己專門維護(hù)軍用鋼甲的“長臂師”,只是軍中甲胄太多,總忙不過來,便也會(huì)找民間長臂師接點(diǎn)散活。 “長臂師”就是那些維修鋼甲、火機(jī),整日里跟那些鐵家伙們打交道的人,算是一門手藝人,不過在老百姓看來,長臂師和打狗修腳剃頭的差不多,都屬于“下九流”,縱然干這一行不愁吃喝,卻也不甚光彩。 沈先生一屆讀書人,不知怎么有這種奇特的愛好,不光沒事自己喜歡擺弄,還時(shí)常有辱斯文地用這門手藝賺點(diǎn)小錢。 而那不小心入了少年夢的沈十六正無所事事地伸著兩條長腿,坐在門檻上,渾身沒骨頭似的靠著門框,旁邊放著個(gè)空藥碗——他喝完也不知道刷干凈。 十六賴嘰嘰地伸了個(gè)懶腰,半死不活地沖長庚招招手,吩咐道:“兒子,去把酒壺給我拿過來?!?/br> 沈先生滿手火機(jī)油,汗流浹背地對長庚道:“別搭理他,吃過了嗎?” 長庚:“還沒?!?/br> 沈先生便轉(zhuǎn)頭沖十六咆哮道:“一早起來就在那擎等著吃!不能干點(diǎn)活嗎?去淘點(diǎn)米,煮幾碗粥來!” 沈十六一偏頭,聾的恰到好處,慢吞吞地道:“???什么?” “我來吧,”長庚習(xí)以為常,“放什么米?” 這回十六爺聽見了,他長眉一揚(yáng),對沈先生道:“少支使孩子,你自己怎么不去?” 沈先生這斯文人天天被他那混蛋敗家弟弟氣得一臉三昧真火:“不是說好了輪流嗎?男子漢大丈夫,你聽不見就算了,說話還老不算話是怎么回事!” 沈十六故技重施,又“聽不見”了,問道:“他自己在那吠什么呢?” 裝得跟真的一樣。 長庚:“……” 其實(shí)當(dāng)個(gè)聾子也怪方便的。 “他說……”長庚一低頭,正撞上了十六戲謔的目光,一瞬間頭天晚上的夢境閃回到眼前,他突然發(fā)現(xiàn)自己原來沒有那么無動(dòng)于衷。 長庚的喉嚨突然有點(diǎn)干,忙用力定了定神,面無表情道:“您老人家還是坐著吧,別一大早就費(fèi)心耍賴了?!?/br> 沈十六這天還沒來得及喝醉,僅有的良心總算沒被泡成酒糟,他笑瞇瞇地拉住長庚的手,借力站了起來,親昵地拍拍少年的后腦勺,磕磕絆絆地走進(jìn)廚房。 他竟然真準(zhǔn)備干活——十六爺百年難得一遇能干點(diǎn)人事,稀世罕見,堪比鐵樹開花。 長庚忙跟了進(jìn)去,只見他義父大搖大擺地隨手抓了幾把米,一股腦地扔進(jìn)了鍋里,然后稀里嘩啦地舀水淘米,弄得水花四濺、白浪翻飛,接著,他紆尊降貴地伸出兩根手指,在水里隨意一攪,拿出來抖了抖水珠,宣布道:“洗完一半了,沈易,過來輪流吧?!?/br> 沈先生:“……” 沈十六一抄手從灶臺(tái)上拎走了酒壺,仰頭灌了一口,行云流水,精準(zhǔn)無誤。 ……有時(shí)候長庚懷疑,他連所謂的“瞎”也是裝的。 沈先生可能是服了,不再做無謂的掙扎,罵罵咧咧地用皂角洗干凈手,跑進(jìn)廚房,蒸上糕點(diǎn),開始收拾十六扔下的爛攤子。 長庚便將自己一早臨的帖拿出來,一張一張地給沈先生看,沈易看完點(diǎn)評(píng)完,長庚就將那頁紙塞進(jìn)灶臺(tái)里,幫著生火。 “字寫得挺長進(jìn),最近下了不少功夫,”沈先生道,“我看你臨的是安定侯顧昀的長亭帖?” 長庚:“嗯?!?/br> 正在旁邊游手好閑的十六聞言,驀地扭過頭來,臉上閃過異色。 沈先生沒抬頭:“安定侯十五領(lǐng)兵,一戰(zhàn)成名,十七掛帥,奉命西征,途經(jīng)西涼城外,見古人遺跡,有感于前朝風(fēng)物依舊、而江山已百年,提筆手書《長亭賦》,本來是寫過就算,不料被身邊的馬屁精們偷偷留下,刻在了石碑上——要說起來,顧昀的字是當(dāng)代鴻儒陌森先生一手□□出來的,確有可取之處,只是寫長亭帖的時(shí)候,他年紀(jì)尚幼,又是少年得志,未免有些不知天高地厚,不到火候。你既然練字,放著那么多古帖不臨,為什么要臨今人的帖子?” 長庚將臨滿了字的紙卷了卷,毫不吝惜地塞進(jìn)了灶臺(tái)里:“我聽人講過,玄鷹、玄甲、玄騎三大玄鐵營,在老侯爺手中蕩平了北蠻十八部落,后來傳到小侯爺麾下,又使西域悍匪俯首——我也不是喜歡他的字,就是想知道,握著三大玄鐵營的那只手留下的手書是個(gè)什么樣的?!?/br> 沈先生手里的勺子無意識(shí)地在鍋里攪著,目光卻似乎已經(jīng)飄遠(yuǎn)了,好一會(huì),才緩緩地說道:“安定侯姓顧名昀,字子熹,是先帝長公主與老侯爺?shù)莫?dú)子,自幼父母早逝,被今上所憐,養(yǎng)在宮里,又特賜襲爵,本是個(gè)天生的富貴閑人,卻非要去西域吃沙子,英雄不英雄的,我是不知道,恐怕腦子不太好?!?/br> 沈先生一身洗得發(fā)白的舊長衫,衣角上還沾著鋼甲的油污,脖子上掛著一塊倒霉的圍裙——這兩兄弟一起湊合著過,家里也沒個(gè)女人,一個(gè)比一個(gè)不像話,那圍裙不曉得是不是拿回來就沒洗過,早看不見底色了,裹在身上不倫不類。 唯有那張臉輪廓分明。 沈易鼻梁高挺,不說笑的時(shí)候,側(cè)臉近乎是森然冷淡的,他眼皮微微一顫,忽然出聲道:“自老侯爺去后,玄鐵營功高震主,為上所忌,加上朝中佞臣媚上者橫行……” 一直沒吭聲的十六忽然開口打斷他:“沈易?!?/br> 灶邊的兩人一起望向他,十六正盯著門框上一個(gè)小小的蛛網(wǎng)。 十六喝酒不上臉,臉色越喝越白,一點(diǎn)情緒都收進(jìn)了眼睛里,看不分明。 他低聲道:“別胡說八道?!?/br> 沈氏兄弟平時(shí)非常沒大沒小,做兄弟的不敬兄長,兄長也把兄弟寵得沒有人樣,天天從早吵到晚,可感情是很好的。 長庚從未聽見十六用這種生硬的口氣說過話。 他生性敏感,不明就里,深深地皺起眉。 沈易牙關(guān)繃緊了一下,意識(shí)到長庚在觀察他,勉強(qiáng)收斂住情緒,笑道:“算我失言了——不過誹謗朝廷難道不是茶余飯后的下酒菜嗎?我不過隨便說說?!?/br> 長庚察覺到氣氛尷尬,便機(jī)靈地岔開了話題,問道:“那從北伐到西征中間的十年里,玄鐵營歸誰管?” “沒人管,”沈易道,“北伐之后,玄鐵營一度沉寂,走得走,死得死,還在軍中的老人們寥寥,也大多心灰意冷,十幾年過去,當(dāng)年的精兵早就換了一代,多年裝備未曾更換,也都老化得不成樣子,直到幾年前西域叛亂,朝廷沒了辦法,才讓安定侯臨危受命,重啟玄鐵營——與其說是顧帥接管了玄鐵營,還不如說是他在西域重新磨出了一批勁旅,你若有機(jī)會(huì),倒是可以學(xué)學(xué)他現(xiàn)在的字?!?/br> 長庚一愣:“難道沈先生看見過安定侯后來寫的字?” 沈易笑道:“雖然罕見,但坊間也偶爾流出來一兩幅,都自稱是真跡,反正是真是假我也看不出?!?/br> 他一邊說,一邊吹著白氣,端飯菜上桌,長庚很有眼色地上前幫忙,當(dāng)他端著粥與沈十六擦肩而過的時(shí)候,卻被那病秧子伸手抓住了肩膀。 長庚比普通少年長得早,同齡人中身材高大,縱然骨rou未豐,個(gè)頭卻已經(jīng)快要趕上他那小義父了,這么微微一抬頭,就看進(jìn)了十六的眼里。 十六其實(shí)長了一雙很典型的桃花眼,只有他眼神渙散地四處亂飄時(shí)才看得出,因?yàn)楫?dāng)他目光凝聚起來,那雙瞳孔里就仿佛有一對云霧輕籠的深淵,叫人看不清,黑沉沉的。 長庚心里又是一悸,他放低了聲音,刻意叫了自己平時(shí)不大常用的稱呼:“義父,怎么了?” 十六漫不經(jīng)心地說道:“小孩子家家的,不要老想著當(dāng)英雄,英雄有什么好下場嗎?你只要一輩子吃飽穿暖,睡醒不愁,那就是最好的日子了,哪怕拮據(jù)閑散些,也沒什么關(guān)系?!?/br> 沈十六裝聾作啞的時(shí)候多,難得說幾句人話,卻開口便潑長庚的冷水。 他一個(gè)半聾半瞎的殘廢,自然是胸?zé)o大志,銳氣全無??墒沁@種得過且過的喪氣話,少年人如何聽得進(jìn)去呢? 長庚心里有點(diǎn)不舒服,因?yàn)楦杏X好像被他看低了,沒好氣地想道:“都和你一樣混日子,將來誰養(yǎng)家糊口?誰照顧你吃飯穿衣?真是站著說話不腰疼?!?/br> 他避開十六的手,敷衍地說道:“別亂動(dòng),小心熱粥燙著你?!?/br> 第4章 巨鳶 沈家不講究“食不言寢不語”,一邊吃著飯,沈先生一邊給長庚講了一課《大學(xué)》,講著講著就沒了重點(diǎn),穿插到了“冬天如何保養(yǎng)鋼甲”的事,他本身就是個(gè)雜家,想起什么說什么,有一次不知怎么的,還興致勃勃地給長庚講過如何防治馬瘟,連十六爺這聾子都聽不下去了,強(qiáng)行讓他住了嘴。 吃完講完,沈先生意猶未盡地收拾起盤碗,對長庚說道:“今天我得把這幾尊重甲收拾完,他們老不保養(yǎng),有的關(guān)節(jié)都銹住了。下午我可能得出門一趟采點(diǎn)草藥,葛胖小他們都請假玩去了,你打算怎么樣呢?” 長庚:“那我去將軍坡練……” “劍”字還沒出口,一回頭,沈十六已經(jīng)把他的鐵劍掛在了墻上,宣布道:“兒子,走,巨鳶可能要進(jìn)城了,咱們?nèi)悷狒[。” 長庚無力:“義父,剛才我跟沈先生說……” 沈十六:“什么?你大點(diǎn)聲。” 好,又來了。 巨鳶來了又走,年年都一個(gè)樣,長庚想不出有什么新鮮好看,可還沒等他提出抗議,十六已經(jīng)不由分說地拉起了他,半拖半拽地推著他往外走去。 暮夏暑氣未消,人身上的衣服都薄,十六整個(gè)人都貼在了長庚后背上,懷中若隱若現(xiàn)的藥香倏地籠罩了住長庚,和他夢見的一樣。 長庚莫名不自在起來,不著痕跡地低頭避開他那小義父,捂住鼻子,扭過頭去,佯作打了個(gè)噴嚏。 十六笑瞇瞇地調(diào)侃道:“有人想你,是老王家那個(gè)圓臉的小姑娘嗎?” 長庚終于忍不住沖他撂了臉色,生硬地說道:“義父跟做晚輩的開這種玩笑合適嗎?” 沈十六才不往心里去,嬉皮笑臉地說:“不合適???哦,我以前也沒給人當(dāng)過爹,不知道分寸,下次一定注意?!?/br> 誰要是跟沈十六較真,準(zhǔn)能讓他把肝氣炸了。 長庚甩開那混混又要搭他肩膀的手,率先往外走去。 沈先生在后面叮囑道:“十六,你早點(diǎn)回來,把柴劈了!” 沈十六腳下抹油,臭不要臉道:“聽不見,回見!” 長庚被他推著一路小跑,問道:“你到底都什么時(shí)候聾?” 沈十六但笑不語,一臉高深莫測。 這時(shí)兩人剛好經(jīng)過長庚家的正門,門扉忽然“吱呀”一聲打開了。 一個(gè)素色長裙的女人走了出來,長庚見了那女人,一臉混雜著無奈與惱火的煩躁瞬時(shí)便凝固了。 他好像被一瓢涼水從頭澆到了尾,方才還壓著火氣的眼神頓時(shí)空洞起來,連火氣再活氣一起悄無聲息了。 女人正是秀娘,長庚名義上的娘。 她年紀(jì)已經(jīng)不小了,美貌卻半分不損,站在晨曦中,就像一副嫻靜幽然的美人稿。 這樣的女人,哪怕是個(gè)寡婦,也實(shí)在不該委屈給邊陲小鎮(zhèn)中一個(gè)小小的百戶。 秀娘頷首斂衽,盈盈下拜,對沈十六福了一福,寒暄道:“十六爺?!?/br> 沈十六只對沈易耍流氓,一碰到女人,他頓時(shí)搖身一變,成了個(gè)翩翩君子。他微微側(cè)身,不去直視秀娘的臉,彬彬有禮地打了招呼:“徐夫人,我?guī)чL庚出去散散心?!?/br> “有勞費(fèi)心,”秀娘笑不露齒地彎了彎嘴角,繼而轉(zhuǎn)向長庚,輕聲細(xì)語地叮囑道:“今日你父親回來,你若是出門,記得替娘帶一盒胭脂回來?!?/br> 她說話聲音輕得像蚊子,呵一口氣都能吹跑,可長庚還沒來得及答話,沈聾子已經(jīng)先一口應(yīng)下:“哎,夫人放心。” 長庚:“……” 此時(shí),他才大概摸到了一點(diǎn)義父聾的規(guī)律——沈易跟他說的話,他一概聽不見,其他人跟他說的話,視愛聽不愛聽,選擇性地聽不見,至于那些大姑娘小媳婦,哪怕是只母蚊子嗡嗡一聲,他都能聽得一字不漏。 好吃懶做就算了,還是個(gè)色胚!