第4節(jié)
“金玉其表,敗絮其中”一詞,簡直如同為他量身定做。 巨鳶歸來時(shí),城門口聚集著等著撿雁食的小孩子和附近十里八村跑來看熱鬧的,人一多,就有腦子活份的出來兜售吃食,慢慢在當(dāng)?shù)匦纬闪艘粋€(gè)規(guī)模不小的集市,當(dāng)?shù)厝私凶觥把阕蛹薄?/br> 沈十六從來不會看人臉色——看得見也裝看不見。 他仿佛一點(diǎn)也沒有察覺到干兒子陰霾的心情,興致勃勃地在人滿為患的雁子上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去,看見什么都很有興趣。 長庚頂著一腦門官司,卻還得寸步不離地跟著他,時(shí)刻留神他不要被人擠丟了。 這些年世道不好,老百姓都窮,集市上買賣的大部分都是農(nóng)家自產(chǎn)的小東西,吃沒好吃,喝沒好喝,無聊得要死。 都說日子不好過是打仗的緣故,稅負(fù)一年比一年重??善鋵?shí)過去也打,打完一場,總還能休養(yǎng)生息一陣,這些年卻也不知是怎么的回事,人們仿佛總是不得喘息。 算來,不過區(qū)區(qū)二十年光景,大梁先是北伐,再又是西征,□□大國,四方來朝,那是何等的威儀? 偏偏老百姓越來越窮了,也真是奇了怪了。 長庚轉(zhuǎn)得百無聊賴,直想打哈欠,只盼著沈十六這個(gè)看見什么都好奇的鄉(xiāng)巴佬早點(diǎn)盡興,早點(diǎn)放他回去,他寧可去給沈先生打下手。 沈十六買了一包烤得烏漆抹黑的粗鹽豆子,邊走邊用手捏著吃,腦后生眼一樣,伸出一只手,準(zhǔn)確地將一顆鹽豆子塞進(jìn)長庚嘴里。 長庚猝不及防,不小心舔到了他的手指,慌亂中一口咬在自己嘴里的軟rou上,頓時(shí)咬出了血,疼得“嘶”了一聲,憤怒地瞪著沈十六這大禍害。 “花開有重日,人無再少年?!鄙蚴鶝]有回頭,拈起一顆豆子,將那它舉起來,對準(zhǔn)太陽的方向,他那雙手長得真是好,修長白皙,像一雙世家公子的手,本該持卷或是拈棋,與沾著黑灰的烤豆十分格格不入。 沈十六老氣橫秋地說道:“等你長大了就知道了,一個(gè)人的少年時(shí)光只有豆這么大的一點(diǎn),眨眼就沒,一輩子也回不去了,到時(shí)候你就明白自己虛度多少光陰了?!?/br> 長庚:“……” 他真是無論如何也想不通,沈十六怎么能有臉大言不慚地說別人“虛度光陰”? 就在這時(shí),城門附近的人們突然爆發(fā)出一片歡呼。 即使是半瞎,也能看見遠(yuǎn)處天邊壓下來的“巨鳶”。 無數(shù)火翅向天,所有的白汽一齊爆發(fā)出云山千重,蒸汽如九重凌霄落下的一團(tuán)棉絮。 而后,一艘巨大的船影影綽綽地從煙波浩渺中露出了個(gè)頭,船頭的八條大蛟栩栩如生地盤踞在側(cè),睥睨無雙地?fù)茉贫鴣怼?/br> 沈十六先是一愣,忽然側(cè)耳,耳垂上的朱砂痣上似乎有紅光一閃,他皺了皺眉,低聲道:“這船今年怎么這么輕?” 可是周遭充斥著巨鳶震耳欲聾的隆隆聲和人群喧鬧的叫喊,他這一聲恍如嘆息的低語很快消失無蹤了,連緊隨他身邊的長庚也沒聽見。 孩子們開始捧著自己的小竹籃,你推我搡地?fù)屛恢?,等著接雁食?/br> 城上一群官兵列隊(duì)小跑出來,傳令兵在三丈高的“銅吼”后站定待命。 “銅吼”像個(gè)倒伏的大喇叭,橫陳在城墻上,外圍生了一圈碧綠的銅銹,銹得錯落有致,好像雕花。 那傳令兵深吸一口氣,對準(zhǔn)銅吼一端,開了長腔,聲音從巨大的“銅吼”里傳出來,被放大了數(shù)十倍,洪鐘似的回蕩不休。 “雁歸,開——暗——河——” 兩排官兵應(yīng)聲握住城樓上巨大的木輪把手,同時(shí)大喝一聲,他們一個(gè)個(gè)□□著上身,筋骨畢露,一齊發(fā)力,山高的木輪子“嘎吱嘎吱”地轉(zhuǎn)了下來,城樓下一條青石板的大道應(yīng)聲一分為二,無數(shù)環(huán)環(huán)相扣的齒輪扭動起來,兩側(cè)的石磚兵分兩路,相背而行。 大地裂開了,露出地下一條幽深的暗河,貫穿了整個(gè)雁回小鎮(zhèn)。 傳令兵吹響了低啞悠長的號,自銅吼傳出,穿透一切地低徊而去。 巨鳶上也回了一聲長號,接著,無數(shù)個(gè)火翅同時(shí)發(fā)力,周圍的云山霧繞的蒸汽瘋狂地涌動起來——它準(zhǔn)備要降落了。 第一把“雁食”天女散花似的飛落而下,底下的小崽子們都瘋了,紛紛伸出手去搶。 可惜灑雁食的路段并不長,很快,巨鳶便沉到了暗河中,穩(wěn)穩(wěn)地停在了水面,落在了人們眼前。 船身森嚴(yán),冷鐵的微光中泛著說不出的殺伐氣,船上傳來的號聲莫名悲壯,經(jīng)久不息地回蕩,整個(gè)雁回鎮(zhèn)都被那“嗚嗚”的聲音共振著,像是沙場中千年的亡魂齊齊醒來,應(yīng)和而歌。 巨鳶緩緩地順著暗河駛?cè)氤侵?,水聲嘩然,傳令兵又是一聲長腔。 “滅——燈——” 巨鳶兩翼的火翅應(yīng)聲而熄,空中傳來一股爆竹炸后微焦的味道,巨鳶順?biāo)靶?,周身的蛟龍仿佛凝滯在時(shí)光中的某種圖騰,帶著妖邪的神性。 長庚在人群摩肩接踵中注視著巨鳶由遠(yuǎn)及近,縱然他嘴上說不想來,也確實(shí)看過很多次巨鳶回航,卻依然在直面的時(shí)候,會為那巨物的身形所震撼。 北巡的巨鳶尚且如此,那國之利器的玄鐵三大營,又會是什么樣的風(fēng)采呢? 少年被困在雁回小鎮(zhèn)這偏遠(yuǎn)狹隘的一隅,簡直連想都想不出。 巨鳶逼近,熄滅的火翅余溫?fù)涿娑鴣?,長庚下意識地去抓身邊地人,叮囑道:“巨鳶來了,這邊人太多,我們退開一點(diǎn)?!?/br> 沒人應(yīng)聲,他一把抓了個(gè)空,長庚一回頭,發(fā)現(xiàn)他那鬧心的義父不知什么時(shí)候已經(jīng)不見了。 第5章 秀娘 長庚艱難地踮起腳,從人群上方望過去,喊了一嗓子:“十六!” 沒人答應(yīng),追著巨鳶的人群開始大規(guī)模地涌過來,有歡呼的,有叫“來了”的,還有憤怒地嚷嚷“別擠了”的。 長庚被人撞了好幾下,撞得火更大了,七竅生煙地吼道:“義父!” 人潮沿著暗河奔流不息,長庚一邊找人,一邊艱難地逆流站定,很快被摩肩接踵的人擠出了一腦門汗,方才被巨鳶震撼的那點(diǎn)心情已經(jīng)蕩然無存,攤上這么個(gè)義父,不知道要少活多少年。 長庚心里憤憤地想道:“沈十六就是吃飽了撐的,這么熱的天,干什么不好,非得跑出來看人!” 就在這時(shí),不遠(yuǎn)處有人尖銳地吼了一嗓子:“別擠了,有人掉下去了!” 長庚在左顧右盼中不由自主地往尖叫傳來的方向看了一眼。 河邊的人群小規(guī)模地混亂了起來。 “我的娘啊,這怎么真掉下去了!” “去那邊找值班的軍爺!” “讓一讓!讓一讓!出不去啊這也……” 長庚剛想給拼命往外擠的人騰出路來,就隱約聽見有人說了一句:“十六爺,小心點(diǎn)!” 長庚一激靈,懷疑自己是神經(jīng)太緊繃了,忙上前一步,伸手抓住一個(gè)從河邊擠出來的人:“誰掉下去了?不會是沈十六吧?” 那人也不知道聽沒聽清楚長庚問了什么,胡亂一點(diǎn)頭:“好像是——先讓我出去?!?/br> 長庚腦子里“嗡”的一聲,被巨鳶烤得guntang的熱浪中,他后背不合時(shí)宜地躥起了一層冷汗,當(dāng)下深吸一口氣,腳不沾地地逆著人流擠進(jìn)河邊,踉蹌了幾步方才扒著欄桿站穩(wěn)。 他惶急地探頭往下看,果然看見一個(gè)人在水里艱難地?fù)潋v。 那地下暗河水面離地有六七丈高,一眼看不到底,冒著一股幽深的寒意,大片的白浪削過,河里的人飄萍似的無處著力,連一點(diǎn)動靜都聽不見,根本看不清是誰。 長庚一把扒下自己的外衣:“讓一讓,麻煩讓一讓!” 旁邊有人叫道:“可不能直接下去,快給那少年拿條繩子來!” 也不知是誰七手八腳地往長庚手里塞了一條繩子,長庚一把接住,抬頭看了一眼幾乎已經(jīng)近在咫尺的巨鳶,依然毫不猶豫地跳了下去。 “拉緊了!快點(diǎn)快點(diǎn),巨鳶來了人會被沖走的!” 暗河被馬上要滑過來的巨鳶拱出了一排一人多高的濤浪,長庚才剛一下水,就被當(dāng)胸撞得憋回了一口氣,他先嗆了一口水,險(xiǎn)些被卷走,連忙拽緊岸上垂下來的麻繩,用力抹了一把臉。 水聲與巨鳶減速的巨響在耳畔轟鳴,長庚整個(gè)視線都被白浪充斥,他隱約聽見岸上有人喊:“別放繩子了!巨鳶來了,快把那少年拉上來,來不及了!” 長庚:“再等等!” 可是水中雜音大得他連自己的喊聲都聽不清。 他一邊拼命地沖岸上人揮手,示意他們不要拉繩子,一邊奮力往浪濤最烈的地方游去。 混亂中有人一把拽住了他那只四處摸索的手,長庚來不及多想,一回手死死地攥住那人手腕,把人拉進(jìn)懷里,還沒等他看清是誰,巨鳶已經(jīng)“隆隆”地碾壓了過來。 岸上人不敢再耽擱,粗糲的繩子狠狠地繃住了長庚的腰,大力襲來,長庚周身一重,被岸上的幾個(gè)漢子合力給硬拽出了水面。 一出水面,他才感覺出手里分量不對,長庚快速將眼睫周圍的一圈水珠眨掉,豁然發(fā)現(xiàn)他拽住的壓根不是沈十六,是個(gè)十一二歲的小孩——那假丫頭曹娘子。 這時(shí),巨鳶上一聲漫長的號聲長刀似的穿入他雙耳,長庚耳朵里嗡嗡作響,來不及多想,大喝一聲,先將半死不活的曹娘子托了上去。 岸上的人大呼小叫著將兩個(gè)少年依次拉上去,可還是慢了,長庚雙腳尚在河岸之外,巨鳶已經(jīng)馬不停蹄地飛掠而過,一扇火翅眼看要掃到他□□的小腿上,未至,灼熱的厲風(fēng)已經(jīng)先卷了過來,刮得人皮rou生疼。 “火翅不能碰!” “小心!” 這時(shí),一雙蒼白的手突然伸出來,穿過所有尖叫,一把拽住長庚的雙臂,將他整個(gè)人凌空掄了起來,周圍一圈人集體驚呼著彎腰,長庚感覺自己險(xiǎn)些直接飛出去,隨即他掉到了一個(gè)人懷里。 他忍不住深吸一口氣,一股藥香瞬間鉆進(jìn)鼻子,長庚猛一抬頭,鼻尖險(xiǎn)些擦過沈十六刀削似的下巴。 沈十六面沉似水:“我不過一眼沒看見,你闖禍還闖出圈了!” 長庚被他搶了詞,一時(shí)間說不出話來。 沈十六怒道:“岸上那么多官兵,用得著你個(gè)毛孩子出頭救人嗎?” 長庚:“……” 他懸在嗓子眼的心狠狠地摔回原處,停在胸口的血開閘泄洪似的向麻木的四肢奔涌而去,至此,第一口氣才一股腦地吐出來,憋得他五臟六腑翻了個(gè)底朝天,兩條軟得險(xiǎn)些站不住。 曹娘子已經(jīng)被人抬到了一邊,嗆咳著悠悠轉(zhuǎn)醒,沈十六見那孩子沒什么大礙,便拎著長庚從人群里鉆了出去,他眉頭緊縮,拽得腿軟的長庚踉踉蹌蹌,邊走邊數(shù)落:“火翅的溫度還沒降下去,萬一被它碰一下,能掃掉你半條腿,你下半輩子打算當(dāng)個(gè)瘸子嗎?不知輕重的小崽子……” 長庚哆嗦著回過神來,還沒怎樣,先聽了沈半聾一通惡人先告狀,滿腔怒火一下子沸騰起來。 他梗著脖子吼道:“我還以為掉下去的是你!” 沈十六一條入鬢的多情眉挑了起來:“少找借口,我這么大一個(gè)人,怎么會無緣無故地掉河里?” 長庚:“……” 他一顆關(guān)心則亂的心完全被當(dāng)成了驢肝肺,熱氣從脖子一直涌到了耳根,紅了一片,一時(shí)間說不清是羞是怒,反正是一肚子的妖火,凡水已經(jīng)無可奈何了。 “好了,別在這吵,”沈十六伸手摸了摸長庚濕透的長發(fā),將自己的外袍解下來裹在長庚身上,“這太亂了,今天我先不跟你計(jì)較,趕緊回家換件衣服,留神著涼。” 他倒是還蠻大度的! 長庚怒氣沖沖地甩開十六的手,動作一大,手掌不知碰到了袖子里什么硬物,撞得手骨生疼。 沈十六道:“哦,那是我方才買的胭脂,記得帶回去給你娘……哎,長庚,你干什么去?” 長庚不待他說完,便一言不發(fā)地甩下他跑了。 長庚其實(shí)知道自己是無理取鬧,他純粹先入為主,只聽了一耳朵,根本沒看清掉下去的是誰,就先慌慌張張地下水了,怪不得義父數(shù)落。 可他一想到自己心急如焚的時(shí)候,那色胚居然在旁邊挑胭脂,就氣得心口發(fā)疼,無論如何都壓不下這口火。 沈十六莫名其妙地被長庚甩在原地,尷尬地摸了摸鼻子,不能理解,只好歸咎于男孩都有這么個(gè)喜怒無常的年紀(jì)。頭一次當(dāng)?shù)氖鶢斢幸稽c(diǎn)苦惱,心道:“早知道就把那鐵腕扣留一天再給他了,這下真急了,怎么哄?”