秀荷把衣裳取出來，掏了掏，口袋里的文書早揉成一團絮，撕不開了。

    關福吧嗒著水煙斗，眼睛不敢看秀荷：“掉地上了，我見它又破又舊、來路不明，就給燕子墊窩了?！币贿呎f一邊揉著腿：“下午也不知哪個王八羔子耍的寶，先叫我拖了五壇子酒去城外瑤花里，去了又說送錯了地兒，叫拉回來，拉回來又說酒太酸，不要了?！?/br>
    關福早先的時候是霍家酒莊上的釀酒師傅，四年前那場碼頭爭斗時，他正好在搬貨，被一群官兵亂棍打折了腿。兒子關長河在梅家的瓷窯里打長工，平日里稀少回來，老關福折了一條腿以后短途送酒的活兒就交給了秀荷，城外的人們曉得他腿腳不便，通常都會自己進城來買。

    秀荷心疼阿爹，怪他不起，便問道：“那伙計可是長著一對大小眼，個頭精瘦精瘦的？……以后再看見他，你讓他直接去繡坊里找我說?！?/br>
    關福微一愣怔，忽而便反應過來：“日他老祖宗，梅二這小子糊弄到老子頭上來了！”

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    秀荷托小姐妹把衣裳送去紅姨那里。聽說庚武下午便去取了，秀荷本來還怕他找不見公文，再回頭來尋自己討要。她六歲前隨阿爹南北流離，七歲才在春溪鎮(zhèn)定居，后來連遠門都沒出過，天知道要去哪里給他弄。

    結果庚武卻也沒來找她，她后來在路上遠遠地遇到過他好幾次，他好像也都當做沒看見她似的，英姿挺拔、步履健如風，對她目不斜視。秀荷便以為那公文并不重要，畢竟不想再和庚武有什么瓜葛，心里的虧欠就也漸漸淡了下去。

    老關福的嘮叨卻沒玩沒了。

    兒子關長河常年住在瓷窯上，得空便貓去怡春院里看小鳳仙，拗著一根筋被窯姐兒迷了心竅，二十二三了也不肯好好說一門正經(jīng)媳婦。老關福百勸不聽，恨鐵不成鋼，便把所有的希望都寄托在閨女秀荷身上。秀荷的心卻是死的，受不了媒婆隔三岔五的領人上門，左右酒鋪最近生意黯淡，就也收拾了幾件衣裳，搬去繡坊和小姐妹們同住了。

    梅家老宅坐落在花厝里，花厝里是一條巷弄，弄堂里鋪著發(fā)白的鵝卵石和青石大板。這條巷子住的都是大戶人家。從前第一豪闊的是庚家的四進四出，自從四年前庚家被斬抄，庚夫人領著一家老小靜悄悄地搬出巷子，梅家便頂替了他的頭名。

    繡坊藏在花厝里深處，和梅家老宅隔著五十米的距離。梅家的繡女都須經(jīng)過三道坎精挑細選，吃穿住都在梅家后院的公房里，比之尋常人家的小姐也差不到哪兒去。每日清早鳥鳴鶯啼時，只見一排兒花嬌柳綠，揩著小竹籃子勾著手，從花厝里的這一頭走到那一頭，滿巷弄飄香——那是梅家頂頂?shù)靡獾囊坏里L景。

    “誒，來了來了，哥幾個給我裝著像點！”見秀荷夾雜在一眾女伴的隊伍中婷婷走來，躲在暗處的榮貴連忙噓聲招呼。

    三四名伙計端著食盒子、藥罐子從梅家的小后門里魚貫而出，許是走得太急惶，不知誰人把秀荷撞了一撞，秀荷沒留神，腳下一崴，差點兒匍在地上。

    榮貴隨在伙計后頭，一抬頭看見是秀荷，連忙呼啦啦上前把她一扶：“喲，這不是秀荷小姐嗎？瞧這，哥幾個急著去送藥，看把你不小心撞的。”

    一邊說一邊去兇身后的伙計，擠眉弄眼?；镉嫻粗^，木愣愣。榮貴只得抬腿搡了他一屁股?！鞍选保谴晒蘩锏乃幹瓋哼@才順利地撒了出來。

    黑黑灰灰，點點滴滴地澆在秀荷纖巧的鞋面上。

    一個胖婆子不知從哪兒搡了出來，忽然啪嗒一聲跪在地上，兩手抱著秀荷的腳，花手帕左擦擦、右擦擦——

    “哎哎，瞧這不小心的，弄臟了姑娘家家的鞋?！弊焐显谡f話，卻仰著腦袋不停將秀荷胯啊臀啊的上下左右打量。

    “阿荷，先走了啊?！苯忝脗兊炔蛔。茸吡?。

    秀荷被婆子看得難受，蹙眉看著地上的一攤藥：“病了？東家病了不該把藥把宅子里送，送外頭去做什么？”

    “我們少爺為了秀荷小姐和夫人鬧翻了?！睅讉€伙計頓時耷拉著腦袋哭喪起臉。

    榮貴苦巴巴的接過話：“這不是我們少爺病了嚒，一個人躺在外頭好幾天也沒人理，奴才看不下去，偷著回來給他順幾罐藥……唉，我和你說這些做什么？反正少爺是死是活也沒人疼！能活幾天算幾天吧……哎唷我苦命的少爺喂——”

    榮貴一邊說，一邊打了自己兩嘴巴。

    這榮貴，精瘦精瘦的，長著一雙大小眼，一肚子的彎彎腸子。雖小了梅孝廷兩歲，實則梅孝廷大半的孬注意都是他出的。

    秀荷抬眼看了看四周，看見胖婆子顛著小腳沒走兩步就隱去了拐角。那巷子幽深，有轎桿的陰影在墻面上打出長條，還有胖婆子一團肥腰忽明忽暗。秀荷便曉得是在給梅二少爺鞠躬哈腰呢。

    那婆子壓著嗓門，不曉得巷子里原有回音，偏秀荷又聽力聰慧。隱隱約約，細細碎碎：“是黃花閨女……少爺您放心吧，保證沒睡成……奴才剛才看了，腿緊著呢……誒誒，謝二少爺打賞?！?/br>
    秀荷便生氣起來，本來才有的一點擔心又消失了——讓他苦rou計吧。這幾天阿爹的鋪子也沒少招他算計，來硬的不行，這會兒又來軟的了，他是想逼死自己呢。

    秀荷揩著帕子碎步走：“那就能活幾天算幾天吧，反正他死了也和我沒關系。”

    “誒誒，別啊這……”榮貴猛一愣，手伸出去半道，空落落，女人著一抹海棠春裳已經(jīng)走遠了。

    訕訕然拐到陰影里，青磚地上擱著一抬敞篷小竹轎，轎子里坐著自家鳳眸薄唇的俊少爺。

    “爺，她說讓你去死呢，死了也和她沒關系?！睒s貴囁嚅著。

    梅孝廷著一襲烏色流云綢衫，手上輕搖玉骨小折扇，斜覷了榮貴一眼，勾起嘴角：“那是她說反話……只要確定姓庚的小子沒動過她，爺早晚叫她回心轉意。她若不肯，爺就叫她在這福城里呆不下去?！?/br>
    少爺眼中冒冷光，榮貴渾身將將打了個顫。

    ——*——*——

    繡坊里的姑娘們卻都在議論庚家才從大營里放出來的三少爺。

    想當年庚家可是春溪鎮(zhèn)頭一大戶，生意抵得過梅家的一個半。一座宅子從大門口進去，須得小半日才能從后宅繞一圈出來。庚家的女人穿紅戴綠，三個少爺更是一個比一個英俊。尤是三少爺庚武，被抄家的那年僅十七歲華年，生得是疏眉朗目神清骨秀，還文武兼通品德優(yōu)異，鎮(zhèn)子上沒有哪個先生不夸他。

    可惜他心性寡冷，平日里來來去去卻只和少年們交道，對女人從不正眼多看。若說梅二少爺是只絕美卻通身帶毒的妖孽，庚三少爺則為只可遠觀而不可觸及的畫中嫡仙。

    今番一回來，他已不是甚么高門大戶的闊少爺，聽說如今正在城里接著零散的工呢……他那樣的身份，便是打了散工也依然叫人心思神往。姑娘們便又活絡了起來。

    “你們不曉得他光膀子的樣子，腹肌上一塊一塊兒的，彎下去又站起來，那汗就順著他脊背往下流……骨碌一聲，就落去了腰后谷。要不是我爹叫他扛大石，真不曉得他清風玉貌的一人兒，脫了衣裳竟是那樣硬朗。”叫美娟的繡女兩眼冒金光。

    “呀，他還扛大石？他可是個大少爺，怎么扛大石？”繡女們訝然，不信庚三少爺那樣的身份也肯做粗人的活兒。

    叫美娟的好不得意：“可不是？身上還好多疤，新新舊舊的，看起來怪可怖。大抵在牢里吃了不少的苦頭……也不曉得將來是誰做他的女人，需得好生疼他一疼?！?/br>
    繡坊里有新嫁的媳婦，平日里幾個人湊一起，難免互相窺探些春閨里的秘事，這廂一來二去說開了，漸漸便也明目張膽起來。一個個十六七歲的未嫁姑娘們甚么不懂？只一想到庚武少爺俯下硬朗的身軀，把自己嬌嬌小小地軋在懷里，忍不住暗地里心神蕩漾起來，臉兒紅撲撲。

    已成親的媳婦便不屑道：“不然。庚家搬去了洋鐺弄，不過一進的小宅子，一個寡母兩個嫂嫂三個小侄兒……一院子的女人孩子都要靠他一個人養(yǎng)活。他庚家既得罪了官府，又和梅家結了蒂子，怕是從此翻不了身了，真不知如今還有誰人肯嫁他？

    美娟不樂意了：“就是想嫁也得人家肯娶呀，我聽說庚家夫人四處托人給他張羅，他還不肯呢，說是心里頭已經(jīng)有了喜歡的女人，就在咱們鎮(zhèn)上。”

    另一個應道：“要我說也是嫁庚三少爺好，瘦死的駱駝比馬大，總比梅二少爺鬼氣森森來的強?！?/br>
    旁邊的繡女趕緊拉拉她袖子，用眼神示意秀荷。她們都當秀荷是梅孝廷看上的女人。梅孝廷對不喜歡的女人和男人沒什么區(qū)別，日子一長，春溪鎮(zhèn)也就沒有姑娘再敢去肖想他。

    晚春是秀荷的好朋友，見秀荷少見的悶聲不語，便貼著秀荷耳畔問：“聽說那天是庚三少爺背了你回來，該不會說的就是你吧？”

    “啊……怎么會，他看見我都繞路走?！毙愫尚睦锎蛄藗€咯噔，再一想，他既然都有心上人了，還對自己做出那些，可見這人的品性也不行。不過有心上人了倒好，她也不用再費心躲著他。