眾人都被派去前頭忙碌，內(nèi)院好生清寂。大少爺著一身黑亮印云紋新郎禮服，一個(gè)人靜悄悄地坐在輪椅上。透過茶色的鏤空雕花欄桿，他看見秀荷著一身斜襟寬袖大紅喜裙，碎步盈盈地被扶進(jìn)了自己小院，走兩步，稍一躊躇，又隔著蓋頭往院門處看一看……梅孝奕撫在輪椅上的手便逐漸收緊，有青筋在手面上突起。

    他聽到她叫了二弟。

    “少爺——”漢生把大紅花摘下來，兩步跪在主子跟前。

    “起來。她可與你三行交拜？”梅孝奕睇著漢生手中的紅綢，幽冷的臉龐隱在暗影里，不知喜怒。

    漢生尷尬臉紅：“過場(chǎng)都已走完，少奶奶并未發(fā)現(xiàn)不對(duì)，奴才總算是松了口氣。”

    “是??？那很好?！泵沸⑥炔恢每煞瘢鋵?shí)他在閣樓上已把甚么都看到。默了良久，又問道：“客人們可有說她好看，頂頂與我般配？”

    “好看，客人們都說這回老太爺周全，兩個(gè)少爺誰都沒偏心?！睗h生應(yīng)聲而答，周遭卻忽然靜得可怕，他抬頭看一眼大少爺清冷的眸光，又連忙難堪道：“大少爺既為少奶奶做了這許多，可見是真心喜歡她，又何必在乎那些閑人碎語……”

    “是極。他們只當(dāng)我陰煞，配了她已是造化。卻然不曉得，我已在這里看了她快十年，從七歲一直到十六，比二弟還長……她的心，我比誰人都看得清楚。她所惦記的，我也要把她除去……去了一個(gè)，另一個(gè)去不掉，便不去了。下個(gè)月把她帶走，走了就不回來?！?/br>
    轱轆轱轆，木輪子插著松木地板悶聲走遠(yuǎn)，梅孝奕撫著輪子把身影埋進(jìn)黑暗。

    漢生連忙追上前扶他，把他背下樓梯，又推著輪椅去到前院應(yīng)酬。

    新房里觸目都是大紅，依稀還有淡淡的藥草味道。婆子把秀荷扶到床邊，端來一碗蛋茶湯：“新娘子喝甜蛋茶，小日子紅火甜蜜?！?/br>
    督促著秀荷吃，又拿來一塊白布給她：“今晚把這個(gè)鋪在床上，明早有婆子來收。少爺身子骨不好，你不要太羞，夜里頭腿兒張張，挨他近點(diǎn)，他好容易疼你。我們夫人是好人，回頭你生了小少爺，這個(gè)家不會(huì)讓你吃虧?！?/br>
    幾句話說得露骨，聽得秀荷面紅耳赤，哪里還有心思吃。那婆子把話帶到，便吱呀一聲關(guān)了門，去到外頭守著。

    前宅觥籌熱鬧，后宅卻靜悄悄，只有知了在枝頭上枯叫。天上日頭偏西，太陽落山了，屋子里的光線漸漸灰暗。

    秀荷端著腰骨兒直挺挺地坐著，坐到腳尖發(fā)麻。耳目眼聽到看到聞到的都是死寂，好像在另一個(gè)世界。她把紅蓋頭掀開來看，周遭墻柜上滿目都是書，四書五經(jīng)、文史古籍……她倒是從來不曉得梅孝廷這樣嗜書，心里頭疑慮又起，正準(zhǔn)備站起來去看。

    悉悉索索，好似有腳步聲在小院外臨近：“呀，原來在這邊院子，上一次見她，還以為她和庚公子是一對(duì)，沒想到今天卻配了我們大少爺。我進(jìn)去找她說話?！?/br>
    是南洋帶回來的姨太太，磕著瓜子兒走過來，聲音不大，卻清脆。

    大少爺……秀荷渾身一顫，帕子猛地飄落在地。

    婆子壓低聲音道：“姨太太快別開玩笑，那庚家少爺如今是死是活還不曉得，我們新娘子怎么會(huì)和他好？新郎官還沒鬧洞房，這會(huì)可不能先進(jìn)去，二夫人讓我守著呢。”

    “守什么守？那多無聊，大家都在前面忙，我打麻雀就差一個(gè)，你來就滿了，你陪不陪我？”南洋姨太太對(duì)男人和女人都撒嬌。

    “呃……這……我看看?！蹦瞧抛右彩莻€(gè)麻雀迷，幾句話就被釣起來癢癢，透過窗眼兒看，看見里頭新娘子正歪躺在床上酣睡，曉得那蛋茶湯起了效果，便把門栓一插擺著步子跟著去了。

    第貳壹回逃夭新娘

    婆子一走，人去院空，秀荷兀地從床上爬坐起來，脊背上嗖嗖的涼……大少爺……那個(gè)永遠(yuǎn)背著身子枯坐在輪椅上的男人，他面目蒼白沒有活氣。她們竟然要把她和他綁在一起，讓她給他繁衍生命。

    這感覺像什么？就像是一張陰冥的畫，那畫已古了舊了，也許風(fēng)一吹就要散。你卻非要在它上面加一點(diǎn)紅，末了那紅反倒失了鮮活，帶上鬼氣，比先頭沒有顏色時(shí)更加頹戾。

    秀荷就是那一點(diǎn)紅。錯(cuò)了，秀荷不要做那一點(diǎn)紅。

    “呼~~”一陣穿堂風(fēng)把地上的帕子吹動(dòng)，那帕子拂起來，落在秀荷的腳面。秀荷指尖一頓，顫了顫，把它撿起來——

    “二夫人，您的話晚輩一直都記在心里，也已經(jīng)曉得該怎么去做……晚輩最近都沒有再與二少爺見面，也不曾去打聽過他的消息?！?/br>
    明明心都已死已靜，葉氏卻笑里求好：“傻丫頭，我就這么一個(gè)兒子，既然孝廷是真心喜歡你，你也喜歡他，這個(gè)婚事，我應(yīng)了你們就是?！?/br>
    她又暗脅她：“聽說你最近和庚武少爺走得近，他們庚家早些年就和梅家不對(duì)盤，為了你阿爹和窯上的哥哥，秀荷你也不能任性吶。我們孝廷和你好了這些年，他對(duì)你什么樣，你心里可是最清楚?！?/br>
    她又哄消她的疑慮：“那張家小姐是說給大少爺?shù)?，兄弟兩個(gè)長得像，叫做弟弟的替著去看看罷。先前不過借來試試你的心，你倒真還記恨上吶？”

    ……

    左一個(gè)孝廷，又一個(gè)孝廷，謊話圓得相當(dāng)巧妙啊。這新娘，秀荷不當(dāng)了。她要去問葉氏，要叫所有人都知道她的陰險(xiǎn)，連親生兒子她都算計(jì)。

    幾步去到門邊，門卻被栓。他們把她想生米做成熟飯。

    秀荷又去推窗戶，大少爺不喜歡開窗見光，連窗縫也窄，衣裳太繁瑣出不去。

    重坐回床上，身下的褥子坑洼不平，新嫁娘的床上要鋪滿豆子和花生，預(yù)示好生子。方才坐著雖不舒服，到底只是羞慌，此刻想起婆子那句“把腿張張，少爺好容易疼你”，卻連氣都喘不過來。

    秀荷把手附去胸前，一顆顆摳解著盤扣，紅著眼眶想要把喜服脫下來。

    “秀荷……秀荷……”窗門邊忽然有人輕喚，嚇得骨頭都差點(diǎn)兒軟下去。

    “……晚春？”秀荷惶然回頭，看到晚春用手摳著門把。

    “怎么把門栓了？”晚春睇著窗縫里秀荷莫名詭麗的紅，皺起眉頭。

    秀荷連忙理好盤扣，把心緒藏起來：“哦……是我叫婆子栓的，剛才睡著了，怕孩子們推進(jìn)來嬉鬧，你進(jìn)來吧。”連聲音都是虛的。

    “做新娘子還能睡著吶?！蓖泶洪_了栓從外頭溜進(jìn)來，眉開眼笑道：“老太太讓繡女們?cè)谇邦^幫忙招呼各家太太，我怕你孤單，就進(jìn)來悄悄看看你。喏，吃吧。怎樣，做新娘子的感覺可新鮮……”

    話一說起來就沒完，把一塊糕點(diǎn)遞給秀荷吃。

    這明明就是大少爺?shù)脑鹤?，晚春卻眸光瀲滟，不聞也不問。

    ……大抵一家人都已經(jīng)曉得，只獨(dú)獨(dú)瞞著自己和孝廷。

    秀荷按捺著忿意，只作羞赧道：“什么新鮮吶，和漢生又不熟，硬叫我與他拜堂，快沒把我緊張死。膝蓋都跪得發(fā)麻了，再不想來第二次?！?/br>
    “哦，原來你都知道呀。”晚春的眸光不再瀲滟了，表情自然起來。

    秀荷便曉得自己猜對(duì)，果然是叫漢生走過場(chǎng)……怪自己先前太單蠢，未在起初懷疑時(shí)把蓋頭掀開。

    晚春把秀荷的紅蓋頭拿過去，在胸前搖擺比量著，滿目都是憧憬：“要第二次做什么？我還情愿跪，要是能嫁得像你這樣風(fēng)光，怎樣都滿足了?！?/br>
    那身子隨著蓋頭搖來搖去，秀荷看到她腕上的青白玉鐲不見了，便笑問道：“你還說我。好些日子沒聽你說起庚武少爺，先前不是還送過你一個(gè)鐲子，最近也不曉得進(jìn)展到哪里？”