“住、手……啊！”秀荷扭擰踢打著，但見那素白長(zhǎng)褲下有物事啟來，曉得他一發(fā)狠，便不計(jì)后果赴湯蹈火性命與生死不顧，然而她卻不能由他亂來。他心亂了，她卻冷靜，不能由著他墮入地獄。

    秀荷狠心將眼睛一閉，驀地朝梅孝廷少腹蹬去一腳。

    “唔……”梅孝廷吃痛，捂著肚子頹唐地坐在冰涼地上。他不肯面對(duì)結(jié)果，卻終于從秀荷忿怒的眼神中收獲了絕望。

    是啊，還有什么好說……孩子都有了，他又有甚么資格？

    那精致唇角微微發(fā)顫，一字一頓地凝著秀荷道：“為何……為何就是不肯給我？一次你也不肯……從前沒有他和她，你說要等；現(xiàn)在我明白過來，怎樣你也還是不應(yīng)。這叫我如何割舍得下！”

    有濕潤浮上眼眶，他卻忘了去擦，人生一十九年，頭一次為一個(gè)女人如此傷絕心腸。

    也許一輩子也只這一回。只是為她這一次。

    捆縛得太緊，一招用力差點(diǎn)都要把心虛脫，秀荷大口大口地喘著氣。此刻的梅孝廷，一襲暗青長(zhǎng)褂蕭索，又現(xiàn)出當(dāng)日羅漢塔下落寞的少年模樣，秀荷冷著心腸不看：

    “因?yàn)槟銖膩碇欢帽莆摇麉s一來便站在我的身后，為我遮擋住一片天。你說我輕言放棄，我便為你做最后努力，可你除了逼我迫我，你又做了什么？……她如今是你的妻子，你待她好不好愛不愛她都與我無關(guān)。但我既選擇了庚武，我便要對(duì)他一心一意……記住，下一回若重新愛上一個(gè)女人，不要再像今日這樣逼迫她?！?/br>
    秀荷說了這話，便蜷起身子不再理會(huì)梅孝廷。

    那捆縛的布條將她柔白手腕扎出紅痕，一只木鐲子無聲地在晦暗殿堂下空晃?；芜^來又晃過去，梅孝廷的心便也一點(diǎn)一點(diǎn)地涼卻了。

    他看到她破開的衣襟處隱約露出一抹白，那白的正中烙著一朵紅花，便曉得那就是她捂了十六年的秘密所在……多么詭麗，看一眼魂魄便被她勾去……那人定然是看過了吧？所以才不折不撓。

    “傻瓜，我也是甚么都不懂得，為何就不肯給我先看？”梅孝廷用力將鳳眸中濕潤逼回，末了拂開長(zhǎng)袖頭也不回地出了殿堂。

    那暗青身影走出，羅漢塔下的張錦熙雙目頓然一亮。

    哼。梅孝廷冷颼颼擦過她身旁，箭步行得飛快。

    她把帕子掐進(jìn)手心，和阿綠一前一后跟緊隨上。

    四周頓時(shí)清寂下來，經(jīng)年的老屋梁下一片灰蒙，秀荷將手抵上雕像的底座，用力捻磨著捆束的布條。

    轱轆轱轆，兩只褐木輪椅繾著夕陽微光徐徐走進(jìn)，看到那搭在椅框上的一雙青長(zhǎng)黑面白底緞布鞋，想到他先前雨中暗算庚武的一幕，秀荷驀地打了個(gè)寒顫：“你來做甚么？”

    大少爺梅孝奕容色空寂寂的，修長(zhǎng)指骨撫著輪椅走到秀荷身旁，那陰而清俊的臉龐上，蒼白寫在眉間。伸出手，冰涼涼地拂過她的脖頸，那輕柔就似涼蛇在膚表滑過，悄無聲息，不知欲往何處。

    秀荷一動(dòng)不動(dòng)，身體沒來由地發(fā)抖，迫自己暗中蓄著氣力。

    梅孝奕卻只是探過身子，一顆一顆把她洞開的盤扣撫緊。他的嗓音清涼無波，像是在久遠(yuǎn)的地方回憶——

    “七歲那年，你這里還是瘦的，小小的一條兒，你的娘親牽著你進(jìn)來給太太行禮。記得是下雨天，我那時(shí)才十歲，一個(gè)人枯坐在陰涼的天井下，你從我身旁經(jīng)過，忽然彎起眉眼對(duì)我回頭一笑……我猜你定是才來，不曉得人們將我說得多么陰沉可怕。我卻忽然因你而升起了盼望，日日在天井下等候你再來，期待你是否還能再笑一回。但我枯坐在那里等了七年，你卻再也沒有對(duì)我笑過，你一定是后來聽說了我的可怕……阿廷說，你在春溪鎮(zhèn)落戶了，租的是我們梅家的鋪?zhàn)?。我心里便歡喜，整日誘著他同我說你的故事，今日被人欺負(fù)得哭了，明日穿了件藕荷的小春裳，后日又被他偷偷地牽了手……你可知，我有多么希望自己便是那故事中的主角……”

    梅孝奕說到這里，微微頓了一頓，忽然勾開薄唇，對(duì)秀荷勻出一抹笑。竟不知他會(huì)笑，那笑容仿若寒冰消散，澈凈而涼：“你不用怕我，我來只是為了告訴你，這個(gè)月底我便要走了……去南洋治這頑固的腿寒。倘若他日回來，希望你能夠像他們一樣仰視我一回?；蛟S我并不如你所以為的那樣差，他們能給你的，我一樣也能。”

    言畢，探過秀荷身后，將她的布條解開，漠然推著輪椅離去。

    美娟找進(jìn)來的時(shí)候，秀荷已經(jīng)整理完畢。美娟是個(gè)一多說話就臉紅的姑娘，并沒有因此而過多探問。秀荷也沒有把這件事告訴任何人。

    六月底的時(shí)候，聽說那禍亂的鯊魚被捕殺了。捕殺鯊魚的是春溪鎮(zhèn)這支主力，庚武在裝滿炸藥的小船上釘了幾只血淋淋的牲畜，待那鯊魚靠近，接助風(fēng)力將鯊魚炸死了。四鄉(xiāng)五鎮(zhèn)的勇士們陸陸續(xù)續(xù)分批次回來，梅家老宅也開始了新的一輪忙碌。

    老太爺和大老爺又要帶著姨太太出發(fā)去南洋了，日子定在六月二十八那天走，挑回來的黃金擔(dān)子裝滿了青紅、菇菌和茶葉等土特產(chǎn)，一條車隊(duì)浩浩蕩蕩地把青石長(zhǎng)街排滿。人們都堵在道路的兩旁看，看南洋的矮個(gè)腳夫們把土特產(chǎn)挑走，然后老太爺把土特產(chǎn)變作黃金，下一年又吱呀吱呀地一擔(dān)一擔(dān)挑回來。

    大少爺也走了，敞篷的轎子專門把他的輪椅也帶上，那二十歲不到的面容好生雅俊，卻陰沉沉的，沒有活氣。晚春陪在一旁，金鐲子亮閃閃的，臉上眉開眼笑，胭脂抹得比誰都鮮亮。

    她家里只有一個(gè)六十多歲的奶奶，從小還沒有像今日這樣風(fēng)光過。

    天氣晴好，晌午的陽光在榕樹下打出一片清涼。秀荷與紅姨在連升布莊挑揀面料，明明是紅姨自己拉著秀荷來，結(jié)果卻總將料子往秀荷身上量。

    “看看這身怎樣，花色淺，上身雅，穿上了你家庚三少爺準(zhǔn)喜歡?！?/br>
    “喲，這塊做褂子也不錯(cuò)。腰兒收緊一點(diǎn)，你這一對(duì)兒遮不住翹，看不把他魂魄勾去?！?/br>
    紅姨老鴇做久了，張口閉口不離勾引男人，秀荷在旁邊聽得臊，紅姨卻還要嗤嗤笑，偏把每句話都往庚武身上引。

    庚武明明前兒個(gè)就回來了，卻也不來找她。秀荷送酒路過金織橋，竟然一次也沒在橋頭橋尾把他遇見。

    秀荷賭氣了，不買啦。干娘喜歡什么自己揀吧，繡坊里的活兒還干不完。

    門外榕樹下趟過來一道筆挺的蕭清身影，紅姨把嘴一抿，一點(diǎn)兒姑娘家家的秘密也不給人留：“不信，哪里是繡坊的活兒沒干完，是急著回去給他趕做衣裳吧。人還沒見著，心就惦記飛了?！?/br>
    他……他是誰？

    秀荷驀地抬頭一看，那老樹下光影綽綽，庚武著一襲竹青勁裝，竟不知何時(shí)就站在臺(tái)階之下。多少日不見了，皮膚在海上曬得像麥芽的顏色，那墨眉深目，鼻梁英挺，道不出陽光與清爽的味道。

    手腳全著呢，不丟腿兒也不丟胳膊……白為他做了那么多場(chǎng)噩夢(mèng)。

    秀荷眼眶就不爭(zhēng)氣地紅了：“誰說是給他做，是給哥哥的……回來也不吭氣兒，不認(rèn)識(shí)他?！?/br>
    “喲嘖嘖，倔丫頭還嘴硬，看我哪句話說是給他做？自己承認(rèn)。”紅姨伸出染了丹寇的紅指甲，捻了秀荷一指頭，轉(zhuǎn)而又在庚武寬肩上拍拍：“不曉得把你擔(dān)心得怎樣了，整日個(gè)盡惦記著，趕緊哄哄她。這料子啊，還得你親自陪她揀~”

    那臀兒一扭一扭，風(fēng)姿妖嬈地回她怡春院招呼生意去了。

    原來卻是他托了紅姨陪她揀料子，秀荷拭著眼角，正想側(cè)過他不見，可惜這一轉(zhuǎn)身，卻驀地抵進(jìn)一道清寬的胸膛。

    那胸膛上有熟悉的澡豆清新，聽見他覆在耳畔說：“從未給女人買過衣裳，我怕我選的你不喜歡?！鄙ひ舸紣偠统?，大手把她的五指扣緊，再不允她從他眸下消失。

    她的心便又安妥下來——人好好的就行了，哪里還能找得回半分生氣。

    ……

    七月的臺(tái)風(fēng)天，動(dòng)不動(dòng)就下雨。那好事卻等不及天氣，揀了個(gè)宜娶宜嫁的好日子，庚武便親自攜族中長(zhǎng)輩上門來提親了。

    屋檐下落雨嘀嗒，青紅酒鋪堂中央的桌子上擺滿了貼紅紙的隨禮，紅燭兒、冰糖塊、線面圈、花生糖……

    老族人坐在右邊客座，庚武隨后一位，紅姨在一旁看茶倒水。