秀荷的臉?biāo)⒌鼐图t了，垂在膝上的手暗暗擰了庚武一把。對(duì)二嫂笑道：“穎兒可黏我呢，在小嬸嬸面前從不搗蛋的，是吧？”

    “嗯！”穎兒重重地點(diǎn)著頭，一本正經(jīng)地對(duì)娘親說(shuō)：“我告訴小嬸嬸我是貓頭鷹?！?/br>
    庚夫人好笑嗔怪：“這孩子，看三叔一回來(lái)把你高興的?！庇謫?wèn)庚武一路上可還順利，這一趟跑下來(lái)生意能有多少？

    “雲(yún)熹號(hào)”貨船庚武一人占了五成股，小黑占三成，其余的都是弟兄們湊的。新船生意不好做，掌柜們不敢輕易下貨，一開(kāi)始只收七八成運(yùn)費(fèi)，保快保賠，三兩次后若是滿意，屆時(shí)便好簽長(zhǎng)久的合同。

    庚武應(yīng)道：“漕幫把碼頭上的私船都?jí)艛嗔耍苄謧儾豢细麄兏?，分與他們?nèi)衫约号芰藥准倚落佔(zhàn)?。只要不犯到官船撞上，一趟下?lái)除去開(kāi)銷，幾十兩是有的，頭年賺個(gè)千兒八百的保底。”

    鄉(xiāng)下的地一年下來(lái)也只能收個(gè)幾十租，有千兒八百已然很是不錯(cuò)了。

    庚夫人眉眼間舒展欣慰：“如此下來(lái)存?zhèn)€幾年，開(kāi)山的本錢(qián)就有了。到時(shí)候租個(gè)鋪面，再把庚家的生意慢慢做起來(lái)，叫嫂嫂和秀荷孩子們也跟著過(guò)上舒坦日子。”

    “租甚么鋪面，放著商會(huì)那二間鋪?zhàn)訛楹喂笆植灰?？”庚武蹙了劍眉，清雋面龐上掠過(guò)一絲少見(jiàn)的冷冽：“父親與祖父從前就是吃了仁善的虧，如今我既從大營(yíng)里撿了條命回來(lái)，那仁善便只是從前。此番運(yùn)河北上，見(jiàn)堇州府南來(lái)北往商客中轉(zhuǎn)眾多，待他日把鋪?zhàn)訌拿芳沂稚鲜栈?，便開(kāi)個(gè)山貨行，這邊廂收了貨運(yùn)去那邊售賣(mài)，來(lái)往少不得又是一筆利?！?/br>
    庚夫人看著兒子刀削玉琢般的側(cè)顏，曉得這個(gè)兒子歷經(jīng)幾年生死磨礪，原與他的父輩兄長(zhǎng)們不一樣了。心中也不知是喜是憂，只嘆道：“鋪?zhàn)拥馁~目清理得可順利？”

    庚武又復(fù)了清和語(yǔ)氣：“幸祖父有先見(jiàn)之明，在祠堂香案下埋了這些年的賬底。只要商會(huì)那邊沒(méi)有與庚家買(mǎi)賣(mài)的憑契，衙門(mén)里也無(wú)當(dāng)年沒(méi)收這二間鋪?zhàn)拥淖C據(jù)，這個(gè)鋪?zhàn)泳瓦€是庚家的。”

    庚夫人面上掛起悵然：“早先老爺原希望你兩個(gè)哥哥為商，留你去考取功名，哪兒想后來(lái)卻出了那一樁變故。咱們庚家不比梅家，官場(chǎng)上無(wú)人照應(yīng)，那梅家用銀子賄賂官府，壓著不給查，倒也是難辦了?！?/br>
    庚武想起這次出船救下的憨胖老頭，那不也是個(gè)給錢(qián)就辦事的貪財(cái)貨色，一路上只聽(tīng)他一對(duì)叔侄“吃吃吃，吃衙門(mén)?！?/br>
    默了一默，沉聲道：“下回去堇州府再想想辦法。”

    秀荷柔聲說(shuō)：“早先那二間鋪?zhàn)右彩鞘丈截浀?，那時(shí)候可興旺呢，母親和哥哥常帶我去?？禳c(diǎn)兒收回來(lái)也好，省得叫梅家又糊弄出事兒來(lái)?！?/br>
    庚武凝眸看她：“你還記得?！?/br>
    那雙眸瀲滟，洞開(kāi)光陰隧道，依稀又想起從前——

    那時(shí)候是甚么年紀(jì)？子青還未病呢，是鎮(zhèn)上難得的美人兒，把七八歲的秀荷寵得如同一朵嬌花。十五歲的關(guān)長(zhǎng)河已經(jīng)比子青高了一個(gè)頭，野馬一般管束不住，愛(ài)隨山戶們進(jìn)山打獵，順帶補(bǔ)貼一把家用。

    子青便時(shí)常帶著秀荷與繼子去庚家的鋪?zhàn)淤u(mài)山貨。

    十二三歲的庚家的三少爺，著一襲月白刺云紋長(zhǎng)袍，上搭對(duì)襟的銀鼠皮襖，墨發(fā)在肩后飄逸灑落，生得文氣又雋雅。

    站在柜臺(tái)邊翻著書(shū)，可惜眼神倨傲，看她如若目中無(wú)人。

    那時(shí)候秀荷還未在書(shū)院遇到梅孝廷，也不曉得梅家與庚家暗中較著勁。不明白這少爺為何這般惱怒她，明明就互相不認(rèn)識(shí)，做什么這樣討厭自己？她也驕傲，便不甘示弱，同樣每一回也斜著眼睛把他橫回去。

    他就更討厭她了。

    “少爺，少爺，老太爺叫您吶?！被镉?jì)撩開(kāi)醬金色簾布跑出來(lái)。

    他便嘴角噙著冷蔑，涼颼颼地擦過(guò)她身旁走去了店內(nèi)堂。

    討厭就討厭吧，后來(lái)子青去世，開(kāi)始被人欺負(fù)了，又回回眼睜睜地看著她快被欺負(fù)得哭了，才像賒與似的，又高高在上地出來(lái)悠然攔她一把。

    好像看她被欺負(fù)，他很享受似的。

    秀荷后來(lái)質(zhì)問(wèn)庚武：“我可是哪里惹你了，做什么把我討厭成那樣。”

    窄小的后院廂房里，一床紅褥下女人的身子?jì)蓩绍涇浀?，庚武把秀荷裹在懷中說(shuō)，那是因?yàn)椴粴g喜她與梅孝廷好。

    敷衍人，最開(kāi)始還不認(rèn)識(shí)梅孝廷，那時(shí)候就已經(jīng)無(wú)厘頭厭煩她。

    秀荷才不肯善罷甘休。

    庚武雋毅的狼臉便嚴(yán)肅起來(lái)了，下抿著唇線，好半天了忽然啃上她細(xì)嫩的耳垂：“……見(jiàn)你總與長(zhǎng)河進(jìn)進(jìn)出出，還以為你是他買(mǎi)回家的小媳婦！”

    炙熱的嗓音像燃著火，藏在褥中的大手又覆著上她的嬌滿，揉來(lái)碾去不肯老實(shí)。

    可惡，還只是與他初初謀面呢，少年書(shū)生時(shí)就已然那樣霸道。

    秀荷惱他，拍他的手背：“那也不見(jiàn)你從前出來(lái)?yè)?，后?lái)為什么又搶了？”

    “爺不強(qiáng)人所難。你喜歡他，我搶你做甚么？”庚武驀地翻上秀荷的身子，用唇齒磨咬著她的鎖骨，啞著聲兒迫問(wèn)道：“現(xiàn)在還想不想他了？你可聽(tīng)好，爺既從大營(yíng)里生死走過(guò)一遭，他日可是要與他梅家決一狠戰(zhàn)，你心里不能留他，不然別怪你男人手狠。”

    那抵在胸前的下頜清削而精致，一雙狹長(zhǎng)雙眸里噙著少見(jiàn)的幽光，這時(shí)候的庚武是一只在曠野上馳騁的孤狼，手段尚未發(fā)揮，氣場(chǎng)卻已然叫人森冷畏懼。

    秀荷不由想起庚家被抄家時(shí)的場(chǎng)面，全鎮(zhèn)的人都圍攏在庚家老宅的門(mén)口看。那宅子得有多深，少有人進(jìn)去過(guò)。老太爺講規(guī)矩，尋常人等可不放入內(nèi)宅，聽(tīng)說(shuō)大清早從側(cè)門(mén)口進(jìn)去，逛一圈得中午了才能出來(lái)。

    秀荷也隨在阿爹的身后看，看紅馬甲藍(lán)衣的官兵手握紅纓長(zhǎng)矛，把庚家老爺和他從高門(mén)大匾下軋出來(lái)。

    十七歲的庚武被帶了大枷，身上尚穿著少爺們的細(xì)料常服，清早的風(fēng)涼颼颼的，把他的袍擺吹得撲索索輕響。他一出來(lái)，第一眼就看到了人群里纖瘦的她，眉目清雋且依舊冷傲不改。

    嫂嫂們抱著年幼的孩子哭得昏天暗地，庚夫人矜忍著沒(méi)有哭，跌撞地跑上前，用帕子把唯一剩下來(lái)的小兒子嘴角的血跡擦去。

    庚家從前多少年輝煌榮達(dá)，說(shuō)沒(méi)有就沒(méi)有了。嘆富貴只在一朝一夕之間。鄉(xiāng)民們唏噓感慨，那北面大營(yíng)里豺狼虎豹，只有活得去，就沒(méi)有能活得回來(lái)，庚家的男人們要完了。

    秀荷一錯(cuò)不錯(cuò)地，看著庚武冷峻的側(cè)顏漠然擦肩，那一瞬間她竟是害怕的。一種單純對(duì)死亡的恐懼。

    看到他被衙役推搡著走上囚車(chē)，一雙狹長(zhǎng)深眸驀然回首凝了自己一眼，那眼神冷冷，忘川逝水、再見(jiàn)不復(fù)的凄絕，莫名骨頭就顫了一顫。也不顧他微蠕的嘴角，是否下一秒想要對(duì)她說(shuō)些甚么，趕緊頭一低，隱去了人群后面。

    花厝里弄涼風(fēng)習(xí)習(xí)，那爬滿綠藤的高墻之下，十二歲的秀荷央求梅孝廷：“大家都說(shuō)是你們梅家害了他們庚家，你去求求你爹，單把他放了吧。你們小時(shí)候還一塊兒玩著呢，又和他們一輩沒(méi)關(guān)系?！?/br>
    梅孝廷自此便以為自己喜歡庚武，陰幽幽地勾著嘴角冷笑：“你喜歡他？你舍不得的，本少爺都要?dú)纭Ｄ闳舨徽f(shuō)這話倒好，說(shuō)了，我便更希望他死了?！?/br>
    絕美少年手中一把玉骨折扇彈開(kāi)，十五歲的年紀(jì)就已然視他人之生死如同兒戲，拂過(guò)一道寬長(zhǎng)衣擺，悠然上了身后的小轎——

    “……我爹說(shuō)，留下那孽種就是種下了禍根。他必須不能回來(lái)?！?/br>
    彼時(shí)秀荷瑩粉的指尖從庚武雋顏上緩緩下滑，那道道舊傷在他硬朗的肌腱上告召著四年的刀尖舔血，秀荷便對(duì)庚武說(shuō)：我不心疼他。

    這世間恩怨情仇皆有因果，因是他們梅家種的，后來(lái)的果自然也須得由他們自己受。