秀荷心弦一觸，面上只不動聲色，做感激語氣道：“曾老大夫喜清居，不愛被打擾。鎮(zhèn)上人家生病了，不到萬不得已的時候，求他他是不肯給人治的。后來是義父拜托的他，方才開了半年的藥吃，但最后也還是沒能夠留得住?！?/br>
    老太后嘖嘖惋惜：“這曾老頭兒，他就是個怪人，早些年還不這樣，后來也不知道哪根筋忽然不轉彎，專挑快死又死不了的病人治。尋常人家找他，他還不愛賞臉色。得罪了不少人，辭官那年太醫(yī)院故意刁難他，不讓走，還是鐸乾幫他向皇上遞了辭呈。怕是得了這人情沒還，才賣給你義父一個面子罷。”

    ——“當年老朽欠他一個人情，如今他叫我還，我卻不得不還”——那墨筆親書歷歷在目，所以果然是他端王爺鐸乾嚒。

    秀荷手心緊了緊，應一聲“是”，心思冷涼下來。

    “啊呃~”花卷吃著小拳頭，把胸前衣襟蹭得一片濕噠噠的，奶娘見亭子里熱，便給他把小扣兒解開，用干面巾擦了擦脖子。

    “窸窣”，一枚墨玉佩從小棉襖里滑出來，幽幽地綻開清潤光澤。

    “咳。”老莊王妃立時捕見，輕咳一聲嗓子，示意善珠把孩子抱過來。

    善珠并不太愿意抱，只順著母親的眼色看過去，卻看到那枚端王府嫡長家傳的墨玉觀音，心下頓時震了一驚。

    一路上母親數落不停：“看看，看看，看你還總維護他。如今一窩子找上門來了，看今后把你母子往哪里放？”

    她還尚且替他辯解著：“也未必就真的會，仨孩子就算真有血緣牽連，到底也是那野閨女所生，根不正，不符合規(guī)矩。再則說了，就算是他想，也要人家庚家肯讓吶，雙胞胎兒子誰舍得分開？”

    ……哪里料到竟然真就應了母親的話，更甚至連吱都不與她提前吱一聲。

    想到自小抱在身邊培養(yǎng)的祈文，善珠的心不免酸酸澀澀，便站起來道：“呀，瞧著粉團兒似的，真討人喜歡，快給我抱抱。”

    “是。王妃您托著這兒，孩子小，骨頭軟?！蹦棠锟戳诵愫梢谎?，見默許，便把花卷小心遞過去。

    “啊呃~”花卷小少爺裹著小棉襖，臉蛋粉嘟嘟的，俊秀極了。黑亮的眼珠子凝著善珠看，見她臉容白皙慈眉帶笑，便伸出小手兒去抹她的臉龐。

    那粉嫩柔軟，只看得善珠心中一瞬觸動，愛寵到不行。但下一秒想到這孩子是秀荷所生，卻又難掩心中芥蒂。

    忍住不親他，只掂了掂花卷的臉蛋，長指甲兒便勾起那枚墨玉觀音：“真乖。唷，這塊玉怎么恁像阿乾身上那塊，我說好幾天沒看到他戴了。”

    善珠并不太懂抱小孩，胳膊把花卷的小胖腿掖得太緊，秀荷便佯作給花卷松松襪子，抖開點兒距離。含笑應道：“那天義父過來探望，孩子哭著不肯放他走吶，沒辦法，便隨手把玉佩摘下來哄哄他?！?/br>
    隨手……鐵面端王怎么會做隨手的事兒。

    那一聲聲“義父”叫得自然，真不知哪天就把“義”字叫沒了。善珠看著秀荷與子青相似的清顏，容色微有些潸然，默了一默又笑道：“看來確實是喜歡小家伙的緊呢，從前祈文求過好幾回，也沒見阿乾摘下來給他。這要是被他曉得后來送了別人，該覺得父王不疼他了。”

    那玉佩看著價值不菲，秀荷本也不打算叫花卷受下，但看善珠如此說，便順水推舟道：“哦，被王妃這兒一提我才想起來，三郎前日已經派人去店里另定了一套，姐弟仨個每人一枚。正想著尋個機會把它還給義父呢，今天恰好拜托王妃帶回去?！闭f著便把那墨玉觀音從花卷脖子上摘下來。

    善珠定定地看著秀荷的眼睛，見她委實并不知這塊玉的深涵，或許真是鐸乾隨手摘下來哄孩子的也未必。

    她到底是不愿意認那個女人留下的骨rou，嘴上說“那怎么好意思”，手心還是把玉佩包攏了起來。

    “嗚……”花卷只覺脖子一空，貼著胸口的清涼沒有了，愣了一怔，忽而小嘴一癟，委屈地大哭起來。

    老太后正在逗甜寶小姐弟，豆豆一點兒都不怕生，胖嘟嘟的小短腿蹬得可有力，把尿布都掙開了，逗得宮女們嗤嗤笑不停。

    聽見孩子哭，看過來：“喲，你拿他什么啦，看哭得這樣可憐?！?/br>
    “一個玉佩而已，我也不曉得怎么忽然就哭了，如今的孩子被大人們寵得可嬌貴?！鄙浦榍溉坏嘏阒Α膩硪矝]帶過這樣小的稚兒，抱也抱得不對，抖來抖去都吐奶了。

    “嗚哇——”花卷哭得更大聲了，巴巴地找娘親呢。

    奶水的酸味兒可不好聞，她又愛干凈，想遞去老莊王妃的懷里，叫母親幫著哄哄。本來也不是故意惹他哭，如此一弄倒顯得像故意刁難，善珠尷尬得不行。

    “哦哦，乖崽崽，不哭不哭了?！毙愫尚奶蹣O了，也顧不得失禮便把花卷抱了回來，轉身對太后賠罪道：“大抵是餓了，叫他以為把他的糖搶了。小孩子忘事兒快，兩下子就不礙事?！?/br>
    “誰說的不礙事，本王給出去的東西，誰人自作主張收回來？”話音未落，卻被亭外傳來的冷聲打斷。

    “皇上駕到——”繼而是太監(jiān)揚長而喑嘎的呼喝。

    “恭請圣安，皇上萬歲萬萬歲！”宮女們齊齊屈膝，秀荷連忙隨著一同叩拜。眼梢微往上抬，看到一眾華服男子從長廊上走過來，打前邊的中年男子著明黃龍袍，約莫四十余歲，劍眉橫鬢，端得是一身帝王威嚴；身后鐸乾與一陌生男子尾隨而行，看不清臉面，身量似比鐸乾略小些，容色冷淡，腿似微有些瘸，走路肩膀不能平；庚武英姿蕭蕭地伴在一側。

    說話的正是鐸乾，隔空看著善珠，語調低沉，隱有慍意。

    從來只在他面前柔順恭從，幾時與人有過為難，怕被誤會，善珠連忙笑臉迎上去：“王爺來了，才逗著呢，說是您隨手給的，一意要還回來。我也不曉得到底是與不是，猜著您也不會隨手把這樣貴重的東西送出去，這就接著了。怎么這才剛拿起來，孩子立刻就哭了，看這哭得可憐，哄也哄不住……”

    干爺爺近日常來宅子里看望崽崽們，他聲音低醇好聽，人又溫和俊朗，姐弟三個都很喜歡他。

    “嗚嗚~~”花卷看見鐸乾來，淚眼花花地就往他身上撲。穿一身簇新的小棉襖兒，胖團團的，看著可討人喜歡。

    鐸乾疼愛地把花卷兜著，笑眸幽幽地睇著善珠道：“既然知道本王不會隨手給出東西，王妃又如何多此一舉？玉佩拿來還他，看把小家伙委屈得不行。”

    是在笑的，那目中卻分明隱有威懾，只是在人前給著她面子。善珠最是了解丈夫的，看鐸乾抱孩子的動作，那樣熟稔，眼神滿滿慈愛，她心中不免悵然……到底還是被那個女人拐著彎兒的搶走了。

    “喲，小乖乖，干奶奶同你開玩笑吶。瞧這哭的，來，還你?！鄙浦榘涯裼^音掛回到花卷的胸前。

    “咕、咕?！被ň硇∈謨好嗣迩鍥龅?，不哭了，胖腳丫蹭著鐸乾的胸膛，討嬌呢。姐弟三個里他最和干爺爺親，干爺爺的身上有書卷味兒。

    老莊王妃臉色暗下來，暗剜了善珠一眼，怪她在丈夫跟前太軟弱，連一個孩子都好捏不好。

    善珠只是裝作沒看見，笑笑地看著秀荷……明明就是阿乾送出去的，這丫頭方才竟也與自己含糊不清。

    秀荷可沒這必要，便主動解釋道：“是我自作主張要摘下來的，小孩子戴這樣貴重的糟蹋了。前兒個三郎給買了新的，回去就給他戴上，義父還是把這枚收回去吧?！?/br>
    “只是一枚玉佩罷，不礙事?！辫I乾伸手把秀荷輕一擋，寵溺地拍了拍花卷的小屁股。辜負她母女二人的太多，他必不至于讓她留下的骨rou再在善珠的面前吃委屈。

    這一切只當事人知，旁他人等并未覺出微妙。

    太后慈眉含笑道：“皇上今兒個怎么有空賞雪？早上德妃過來請安，說你今日要在養(yǎng)心殿與幾個大臣議事，這樣快就結束了？”

    并非親生的母子，當年也是因著種種機緣巧合，才叫他這個并無甚么后家勢力的皇子襲了大位。因此平日相處起來互相也客氣，各自都尊讓幾分。

    皇上謙和應話：“東北面鬧雪災，軍餉供應缺緊；南邊亂黨小有動作，已派欽差南下鎮(zhèn)壓，其余并無甚么大事?；屎笳f今日在永寧宮設了酒宴，有請母后與幾位太妃王妃一道過去賞光，左右是順路，叫朕過來傳話則個?！?/br>
    他語調溫醇含笑，想來應與皇后感情甚篤。因看了一眼秀荷，莫名覺得眼熟，不由問太后道：“這位是？”