日日住在這種地方，原本好好的心情好好的身體都要給攪壞了。

    華苓只覺心情很糟糕，她自顧自下了高椅，徑直走到內(nèi)室爬上床睡覺。

    辛嬤嬤也不敢攔她，捧著藥碗巴巴地跟了上來，坐在床邊哄道：“九娘子，藥還沒喝呢，九娘子就喝幾口可好？嬤嬤給你準(zhǔn)備了甜甜的蜜餞，喝完藥就能吃了。九娘子前陣子高燒不起，真真要把嬤嬤嚇壞了，嬤嬤這一生無依無靠的，以后還指望著九娘子給嬤嬤養(yǎng)老呢?！?/br>
    看到九娘子小小的身子躺在床上，一張病得消瘦許多的小臉蛋連個笑容都沒有，木木呆呆的樣子，辛嬤嬤禁不住悲從中來，放下藥碗扯起袖子擦淚：“唉，都是嬤嬤不好，沒有發(fā)現(xiàn)九娘子白日里著了涼，晚上就燒了起來……沒有看顧好九娘子，嬤嬤到了九泉下也沒有顏面去見魏姨娘了……”

    這動不動就哭的又是什么毛病??？

    華苓無聲嘆了口氣，扯扯辛嬤嬤的衣角，嫩聲嫩氣說道：“嬤嬤你別擔(dān)心，我已經(jīng)好了。藥喝多了不好，以后就不要熬了。我以后日日鍛煉身體，一定會恢復(fù)得比現(xiàn)在更好的。”

    “大夫囑咐了要進(jìn)藥的，九娘子萬萬不可任性。”

    難得有一個這么關(guān)心自己的人，華苓神色一暖，把辛嬤嬤粗糙的手拉到臉上蹭了蹭，甜甜一笑。“謝謝嬤嬤的愛護(hù)，嬤嬤一個人將華苓拉拔到這么大，受了許多辛苦。華苓日后嫁出去，也必定要帶著嬤嬤一起去，到那時，嬤嬤就可以舒舒服服在華苓身邊享清福?！?/br>
    辛嬤嬤沒想到才五歲的華苓就能說出這樣一番貼心話來，當(dāng)下立刻欣慰地繼續(xù)抹淚，“九娘子平平安安的，嬤嬤就滿足了。”

    不高興也哭，高興也哭，女人啊。

    華苓皺眉：“嬤嬤你也別老哭，哭得我都想哭了。”一句話讓辛嬤嬤收了眼淚，她才問：“嬤嬤你跟我說，那個丫頭初一是什么祖宗啊，哪有這么當(dāng)下人的，煩死個人。”

    雖然奇怪一團(tuán)孩子氣的九娘子居然問起了這樣的問題，辛嬤嬤還是趕緊答了：“九娘子且忍忍吧，初一的舅舅是當(dāng)家太太身邊的采辦掌事謝有財，我們可招惹不起她。要是惹得初一不高興了，回去跟她舅舅告狀，我們的日子說不得又要不好過些?！?/br>
    “這真是祖宗?！比A苓小眉頭一挑，“我身邊不需要這樣的丫頭，等我去跟主母說說，把她換掉。嬤嬤你一個人照顧我也太辛苦了，我去要兩個小丫頭來幫你?！?/br>
    九娘子明明才五歲，怎地這語氣聽起來就很讓人信服。但是這話里的意思嚇得辛嬤嬤一身冷汗，趕緊阻止道：“九娘子，這些話不能輕易出口啊，嬤嬤說句不好聽的，太太除了對三郎和七娘子愛惜得跟眼珠子似的，其他幾位娘子和郎君，太太怕是從來沒有看在眼里過。太太身邊的掌事，說實在的，說話也比我們管用些呢?！?/br>
    辛嬤嬤對她很好，但是個性太弱了些。一昧退讓，以為不招惹別人別人就不會來招惹自己，以為本本分分就能好好過日子。

    這或許在傳說中的人間桃源才有可能吧，現(xiàn)下這個世界，你退一步，別人就會進(jìn)一步，接著還要埋怨你怎么不退得更快些，擋了別人的發(fā)財路……

    華苓輕輕搖搖頭，伸出小手，鄭重的拍拍辛嬤嬤：“嬤嬤你就放心吧，我有分寸。我畢竟是這府中的主人之一，我要求的也不是很多，只要沒有人欺負(fù)我，沒有人給嬤嬤氣受，能正常吃飽飯就好了，如果這點(diǎn)要求，主母都不能容許我的話，還不如一頭在廊柱上碰死。敢讓我不高興的人，我怎么都不會叫她高興的。”說到最后一句，她一雙清水盈盈的眸中露出幾分煞氣。

    辛嬤嬤雖然心中憂慮，但也沒有再勸。九娘子說的沒錯，九娘子才是主人，她雖然將九娘子奶大，也絕不可能代替她決定什么。

    華苓到底沒有再喝藥，只不過是一場高燒而已，既然她醒來了，燒也退了好些天了，就沒什么大事。越是大戶人家莫名其妙的規(guī)矩就越多。小孩子摔摔打打飯吃得香，自然長得好，從來沒有聽說哪個藥罐子能把自己藥得一輩子無病無災(zāi)的，沒病還吃藥，這是神經(jīng)病。

    ＊

    丹朝繼唐而起，已經(jīng)綿延五朝。澤帝登位改元顯圣至今已經(jīng)是第十七個年頭，如今領(lǐng)土東至琉球，南接天竺，西至波斯，北接跤馬。

    澤帝之前，四任皇帝皆善弓馬，善征戰(zhàn)，朝中也代代涌現(xiàn)忠臣良將。君民一心，外征內(nèi)養(yǎng)，終于平定四海。如今大丹邊境安穩(wěn)，邊貿(mào)日漸繁榮，正是最好的時候。

    丹朝以輔弼相丞四公為首，官居一品。輔弼二公掌武事，相丞二公掌文事，先汶帝稱‘輔弼相丞，國之棟梁也’。

    謝丞公，謝熙和，出身江陵謝家嫡系，十八歲以正七品朝請郎被先汶帝召入朝堂，連年政績累累，識見豐厚，聲譽(yù)隆重，至十年前成為當(dāng)朝四公之一，統(tǒng)領(lǐng)百官。

    真是了不得的爹爹呢，午后華苓帶著辛嬤嬤和丫鬟往正院去請安的時候，微笑著想。爹爹越是了不得，她想要做的事就越容易才對，畢竟她要求的不過是一點(diǎn)點(diǎn)東西而已。

    華苓穿的依然是一身舊衣，被八娘笑過舊衣新穿，對她一點(diǎn)影響都沒有。

    初一跟在華苓身后，忍不住開口：“九娘子，今個晚上可是老爺?shù)男葶迦?，九娘子要隨著丞公老爺和太太一同進(jìn)晚膳的呢！九娘子現(xiàn)下這一身，也太素了些吧，而且還是去年的舊衣呢，這樣給老爺和太太看到了，怎么會高興呢！九娘子前陣子不是得了一身新衣么，怎地不穿？”九娘子也也太不像樣了，堂堂丞公府的小娘子，居然穿得比她一個小婢子還落魄！

    華苓腳步一頓，沒有停下來，而是似笑非笑，回眸看了初一一眼。要是真奉她為主的話，又怎么可能肯穿得比她好呢。

    初一驀然一驚，下意識地停了停腳步，心跳猛地快了起來。九娘子還沒有她半腰高，一張病來消瘦的小臉上，雙眸卻又黑又亮，占了小半張臉去，像天上的星星一樣熠熠生輝。

    初一發(fā)現(xiàn)她似乎看不懂九娘子的神情，不過沒等她分辨清楚，九娘子和辛嬤嬤已經(jīng)走出老遠(yuǎn)了，一點(diǎn)都沒有等她的意思，只得趕緊跟上，前面的話也不知怎么的，沒有再提。

    丞公府在金陵城東邊，占地廣闊，府內(nèi)有個占地好幾畝的大花園，錯落修建了好幾座漂亮的院落。

    從華苓居住的榴園走出，要先經(jīng)過種植了雪櫻樹的櫻園，然后從大花園中穿過，才能到主母和謝丞公居住的致遠(yuǎn)堂。

    致遠(yuǎn)堂從大門口開始就是和榴園完全不同的一番氣象，高檐翹角，金碧輝煌，仆人個個精神抖擻，青石板地打掃得干干凈凈，庭院中許多海棠花在盛放。

    一路過來，在這個庭院中伺候的仆人就不下二十個，灑掃的、看門的、接引的，伺候花草的，華苓邊走邊看，暗道相比起這些調(diào).教得動靜有度的仆人，她身邊的初一就是渣，其實辛嬤嬤也好不到哪里去。

    ☆、第3章 闔府聚餐

    據(jù)說主母牟氏出身于大族，娘家已經(jīng)繁盛了許多代，看這仆人的精神面貌就能略窺一二。華苓前面還沒有機(jī)會見到牟氏，也沒有見過父親，現(xiàn)在心里很是好奇。

    正房前守著的是兩名姿色平平的丫鬟大雪小雪，左邊的小雪抿唇一笑屈膝施禮，輕聲道：“九娘子到啦，丞公和太太都在等著你呢。我看著九娘子已經(jīng)身體大安，很為九娘子高興?！?/br>
    主母的侍女也很會說話，聽了讓人很高興。華苓仰頭朝她笑笑，奶聲奶氣道：“多謝小雪jiejie引路。”

    內(nèi)堂氣氛熱熱鬧鬧的，謝丞公和牟太太坐在炕上，一群兒女環(huán)繞，孩子們都有座位，姨娘們和幾名丫鬟靠墻立著。

    兩夫妻身邊是一雙玉雪可愛的孩子，眉間各點(diǎn)著一顆紅艷艷的朱砂點(diǎn)兒，但是長得很瘦弱。華苓一看就對上號了，這是牟太太生的一對龍鳳胎，分別叫華英和華菁，是她的三哥和七姐，也就比她早了大半年出世。

    這對哥姐看她們這些庶子女的眼神都很漫不經(jīng)心，頭碰頭湊在一起玩著一個金制的九連環(huán)。

    牟氏嫁給謝丞公已經(jīng)二十來年了，但是前面只是生了一個女兒華蓉，已經(jīng)在三四年前嫁入相公王家。所以才會有大郎華邵和二郎華昌的存在，這兩位哥哥都是姨娘所出，分別是十二歲和十一歲，都已經(jīng)進(jìn)學(xué)了。

    大郎打小一直養(yǎng)在牟氏身邊。要是一直這么下去，日后繼承家產(chǎn)的自然就是大郎無疑，謝丞公對大郎是很看重的，早早就將之遷到前院居住，著重選擇他開蒙進(jìn)學(xué)的老師塾院，現(xiàn)在依然會在空閑的時候把大郎叫到書房，考察學(xué)問的進(jìn)展。

    只是，牟氏居然當(dāng)了一回高齡產(chǎn)婦，還生了一雙龍鳳胎。女人嘛，有了自己的孩子自然就會對旁的孩子不太經(jīng)心了，所以現(xiàn)在大郎在丞公府中的地位很是尷尬。華苓掃一眼就在圓桌邊看到了大郎，十二歲的男孩子已經(jīng)長得很高，面容英氣勃勃，氣度淡定自若，有了兩分謝丞公的味道。

    “九娘給父親，母親請安?！比A苓邁開小短腿走上去，小臉蛋漾起討喜的甜笑，歪歪施了個屈膝禮，又轉(zhuǎn)頭從大哥華邵到四弟華保，從二姐華葦?shù)桨私?，連帶著幾個姨娘都問候了一遍，才算完事。

    她生在年底，過年大一歲，算實了到現(xiàn)在還沒到四歲，這個年紀(jì)的小孩子能把一個女孩兒家的禮節(jié)完整做下來，算是很不容易了。

    “不要多禮。小九也這么大了，過來給爹爹看看。前陣子太太說過了，小九高燒不退，爹爹很是擔(dān)心。幸好現(xiàn)在看來養(yǎng)的還不錯。小九的奶娘是辛嬤嬤吧，服侍得不錯?！敝x丞公一看華苓就笑了，招手把這個最小的女兒攬在懷里，大手摩挲她梳的整整齊齊的小鬏鬏。

    “小九現(xiàn)在已經(jīng)好全啦，爹爹不要擔(dān)心，辛嬤嬤很好。”華苓說話有點(diǎn)慢，但是奶聲奶氣的咬字很清楚，很討人喜歡。她順勢依偎在父親懷里，安安靜靜地，小臉蛋漾著甜滋滋的笑容，乖巧伶俐，越發(fā)惹人憐愛。

    小女兒通常沒什么話說，以往人多的時候只懂得站在角落里垂著頭，想不到病了一場倒像開竅了一樣，變得很討人愛憐。謝丞公有些驚訝，但更多的是喜歡，自己的孩子么，自然是聰慧靈巧的好。

    這位聞名遐邇的丞公還不到五十歲，面相白凈，端正而俊朗，留著三縷整整齊齊的胡須，穿一身深青色襕衫，氣度儼然，是位少見的中年美男子。

    很養(yǎng)眼的面容嘛，在這年代，能攤上這么個爹爹可真不容易啊。華苓掃一眼周圍，幾位靠墻站的姨娘目光無不是充滿了情意地投注在謝丞公身上，特別是穿了嬌艷桃紅的紅姨娘，那眼睛水汪汪的喲。

    “我們家小九真可人意兒，阿娜你說是吧？”謝丞公摟著華苓小小暖暖的身子，側(cè)頭朝旁邊的牟氏笑道。

    “是呢，小九比小七可要乖巧多了。小七這小潑皮兒，每天都鬧得我腦仁兒疼，相反倒是三郎要乖些，現(xiàn)下都學(xué)通百家姓了。”牟氏聽著就笑，雙眸往華苓身上轉(zhuǎn)了一圈，眼神頗為溫和。她的年齡在四十上下，長得有些富態(tài)，一張白白凈凈的鵝蛋臉，梳了個雍容的高髻，穿著沉穩(wěn)的暗紅色滿繡褙子，自有一番當(dāng)家主母的氣度在。

    華苓笑得甜甜的，眨巴著一雙黑琉璃樣的大眼睛，也不去管兩個大人說什么。她扭過頭，卻發(fā)現(xiàn)炕上七jiejie華菁偷偷的橫了她一眼，是很稚氣的警告和厭惡之意，發(fā)現(xiàn)她看過來了，還推推三郎，讓他把九連環(huán)藏得嚴(yán)實些兒，兩兄妹背對著炕下玩，算是拒絕和九娘往來了。

    咦，七jiejie這么可愛啊。

    華苓自然不會把這么幼稚的抗拒放在眼里，這天底下就沒有哪個孩子，會因為別人要搶走自己的父愛而高興的。相比起來，七娘比八娘要可愛多了，至少她不會小鼻子小眼睛地跑過來炫耀新衣服，刷優(yōu)越感。

    華苓于是看了看紅姨娘的方向，發(fā)現(xiàn)四娘、八娘和才三歲的四郎坐在桌邊，看著她的眼神兒里全是羨慕嫉妒恨，特別是八娘，打扮得精精神神的，心里急得很，看她的眼神那簡直是小刀子刷刷飛舞。

    八娘自然不高興了，現(xiàn)在九娘占據(jù)的可是她曾經(jīng)占著的好位置！她都想不明白，一直都只知道站在角落里當(dāng)隱形人的九娘，什么時候這么懂得討爹爹歡心了？而且九娘穿得這么不好看，為什么爹爹也不嫌棄她呢！

    不過雖然心里很急，屁股都差點(diǎn)坐不住椅子了，八娘也不敢在爹爹沒有招呼的情況下跑上去搶寵愛。九娘來得晚，在她來之前八娘就上去見過禮，然后被謝丞公打發(fā)回去坐著了。

    華苓這才發(fā)現(xiàn)，謝丞公對紅姨娘和那三個孩子也不過爾爾，最愛說紅姨娘在丞公面前很受寵的，大概就是紅姨娘自己吧？真會扯虎皮拉大旗，唬得整個榴園的人都不敢對她不敬。也就是辛嬤嬤那樣性子軟弱，又沒有機(jī)會在丞公和太太跟前說話的人才害怕她。

    如果能搬出榴園就好了，華苓皺著眉想，奶娘辛嬤嬤性子軟，她又還小，一直在榴園住的話，總脫不了被紅姨娘連帶著她那些捧高踩低的仆婦欺負(fù)的日子，每天都要聽幾次風(fēng)言風(fēng)語，她真是受夠了。

    只是，如果要搬出榴園，就要得到當(dāng)家主母牟氏的同意，父親丞公是不管后院事的。

    而當(dāng)面見過了這位當(dāng)家主母之后，華苓才明白到辛嬤嬤為什么不讓她來向太太說要求，因為牟氏除了她自己生的雙胞胎和丞公之外，對這滿屋子的庶子女就沒有給過一個正眼。

    沒有厭惡，沒有喜愛，牟氏只是對他們這些庶子女不聞不問而已。

    華苓輕輕嘆氣，不聞不問才是最可怕的態(tài)度，牟氏根本不在乎庶子女們過得好不好，她即使大膽提出要求，九成九的可能會被牟氏直接忽視掉。

    只能以后再說了。

    華苓仰頭看看抱著她的謝丞公，幸好這個爹對她還是有幾分關(guān)愛的，算得上半個靠山。雖然不能幫助她改善現(xiàn)在的生活，但如果她受了天大的委屈要申冤，這個爹應(yīng)該不會不加理睬吧？

    在家外有一整個朝堂的事務(wù)要處理，每日天不亮就出門上朝，入夜還未必能歸家，謝丞公很忙很忙。他作為一家之主的關(guān)注度必然是有限的，但是他也是個記性很好、很有耐性的人，家中一大群仆婢，只要過了他的眼，基本上都能記住。

    這是個很能讓人如沐春風(fēng)的優(yōu)點(diǎn)，華苓聽著這位爹爹談笑間，就和牟氏將家中比較重要的事務(wù)都過了一遍，在場八個女兒、四個兒子都被他在不同時候提到過，每個人被提到都會很高興，不由深深佩服。

    果然不愧是能挑一國大梁的四公之一，博聞強(qiáng)記、見識廣博、氣度寬和。華苓對爹爹的好感處于.迅速上升的狀態(tài)，有這樣的爹爹，日子壞不到哪里去的。

    “是了，三郎很是聰慧，我看，到九月就送他去開蒙吧。”謝丞公就手想起了這么件事，和牟氏商量：“王氏族學(xué)就設(shè)在城中平安坊，久負(fù)盛名，離我們府不遠(yuǎn)，大郎二郎也是在那里開蒙的。三郎就送到那里開蒙吧，阿娜覺得如何？”

    牟氏有些心疼，看看三郎專心致志玩著九連環(huán)的樣子，猶豫道：“三郎身子弱，現(xiàn)下還時不時鬧個頭疼腦熱的，這忽忽兒就要送到家外去上學(xué)……”

    言下之意，就是不太愿意叫自己的心頭rou離開家的意思了。

    謝丞公眉峰微皺，華苓感覺到按在她身上的手勁大了起來，皺皺眉默默忍住了。原來爹爹也不是不會發(fā)脾氣的。

    “那阿娜欲要如何？”謝丞公語氣已經(jīng)有些不好了。三郎是兩夫妻盼了二十年才盼來的嫡子，但從出娘胎起就不怎么強(qiáng)壯，小胳膊腿兒都瘦瘦小小的，雖然面相清秀可愛，但也掩蓋不了這孩子有些木訥，不愛說話的事實。

    謝丞公對嫡子寄望很高，但是這樣一個身體瘦弱、性情內(nèi)向的孩子，未必能夠承擔(dān)起一家一族嫡子宗子所須擔(dān)起的責(zé)任。

    江陵謝氏歷經(jīng)幾朝變遷，香火未滅，已經(jīng)綿延好幾百年。一大家族能夠安安穩(wěn)穩(wěn)傳承這么久，一個很重要的原因，就是謝氏從立族江陵始，就極為看重嫡宗嫡支的子弟教養(yǎng)，取賢不取長，每代族長，都選拔的是最為出色的子弟。

    民間傳唱“江陵謝，金陵王”，幾乎是能和丹朝皇族錢氏并列的世家大族，若要細(xì)論起來，錢氏雖然已經(jīng)傳承至第五朝，比起王謝來說，也還多了那么兩分粗糙火氣。

    牟氏對這些都很清楚，只是她畢竟是三郎的母親，將他從燒紅小蝦米一樣的小可憐拉拔到這么大，她最清楚自己的孩子身子骨弱，實在不敢就這么把他放出家外去受風(fēng)吹雨打。

    王氏族學(xué)課業(yè)繁重也就算了，慕名到那里進(jìn)學(xué)的各家子弟甚多，環(huán)境復(fù)雜，三郎才堪堪四周歲，又是這么個木訥寡言的性子，受了欺負(fù)還不一定知曉開口告訴大人，就這樣的情況，牟氏只要稍一設(shè)想，心尖尖上就揪得發(fā)疼。

    牟氏幾乎絞碎了一張絲帕，但面對著謝丞公所給予的龐大壓力，還是勉強(qiáng)笑著說道：“老爺，我想三郎還小著呢，不如從家外細(xì)細(xì)尋訪，聘一位才高八斗的先生回來為三郎開蒙？三郎聰慧，在家中開蒙進(jìn)度亦絕不慢的。待再過兩三年，三郎身子骨必定也養(yǎng)得壯實了，再放他到外面去進(jìn)學(xué)，豈不是好？”

    謝丞公無聲嘆了一嘆，只有他抱在懷里的華苓發(fā)現(xiàn)了。華苓抬頭看去，卻見爹爹手上溫和地拍撫著她的脊背，溫聲說道：“既然阿娜心思已定，便照阿娜所言?！?/br>
    “如此甚好?！蹦彩狭⒖瘫闼闪艘豢跉猓粗簧弦浑p嬌兒嬌女的眼神分外欣悅。

    ☆、第4章 丞公訓(xùn)話

    其實爹爹很失望吧？

    爹爹對三哥的期望很深，但是牟氏是三哥的親母，爹爹也不能完全違背她的意愿。夫妻嘛，處事有商有量，這很好理解，然后爹爹把自己的失望隱藏了起來。

    為什么要隱藏起來呢？是因為這里人很多，爹爹不愿意讓其他人發(fā)現(xiàn)他對三郎的失望么？畢竟是嫡子和妻子的臉面，他作為一家之主，還是要維護(hù)的。

    但是，總覺得爹爹還有別的某些想法呢……

    華苓眨巴著一雙大眼睛，眼神里就透出了疑惑。

    謝丞公垂眸看到了小女兒一臉疑惑，不由發(fā)笑，顛顛她的小身子問：“小九在想什么呢，說給爹爹聽聽？”爹爹對小女兒這般親昵，看得一屋子的孩子都十分眼熱。

    華苓回過神，一時想不到回答什么，干脆緊緊揪著爹爹的手臂，在他膝上站起來，在一屋子人目瞪口呆的目光下，踩著謝丞公的大腿耀武揚(yáng)威地來回走了兩下，樂得咯咯直笑。她現(xiàn)在最多三十斤重，對成年男子來說這點(diǎn)分量根本不算什么。她踩的可是當(dāng)朝四公之一的腿啊，這樣的機(jī)會，可不是時時都有的。

    牟氏也呆了呆，還沒有來得及發(fā)話的時候，紅姨娘指著華苓幾乎是尖叫起來：“九娘子你這是在做什么？竟然膽敢冒犯老爺！快快下來！”任憑她曾經(jīng)是多么溫柔甜蜜的聲音都好，這下子拉得尖尖的，聽起來刺耳得緊。

    謝丞公的臉色一下子就陰了，穩(wěn)穩(wěn)扶著小女兒隨她站著，給了紅姨娘一個警告的眼神：“紅柳你這是干什么？都是三個孩子的姨娘了，竟這般輕浮?！?/br>