滿朝百官嘩然，丞、相二公當(dāng)庭上諫：“還請圣上暫緩雷霆之怒。太子昭天資敏厚，肅靜仁孝，怎能隨意廢棄？”

    謝丞公甚至直言道：“圣上身為當(dāng)今天子，如此草率行事，如何能為天下表率？”

    皇帝當(dāng)然有下詔的權(quán)力。但是，在這樣的時(shí)候，才越發(fā)看得出這朝政到底是在誰手中，不經(jīng)內(nèi)閣敕印，皇帝這道詔令當(dāng)朝宣讀，應(yīng)他敕令的官員十中只有二三，丞、相二公予以封駁，皇帝震怒，但卻也暫時(shí)無可奈何。

    君臣僵持不下。

    這道廢太子的敕令，就暫時(shí)躺在了內(nèi)閣之中。

    ……

    華苓很快也聽說了皇宮中發(fā)生的這件事，目露厭惡。她見過太子妃李氏，那是個(gè)隴地女子，身子骨康健，好端端的怎么就早產(chǎn)了，說是意外，誰會相信。權(quán)力爭斗，連沒有出世的小孩子都不放過了。

    自大郎回江陵之后，謝丞公身邊帶著華鼎和華昆，召華苓到瀾園的時(shí)間卻越發(fā)多了，也將更多的信息開放給這個(gè)僅十一歲的女兒閱覽，也分了更多的心思聆聽她的意見。

    謝丞公對華苓表露出的厭惡，只是微微笑了笑，問她道：“苓娘為何如此神色？”

    華苓深深呼吸了一下，平緩下心請，然后說道：“不論如何，牽涉未出世的孩兒就是造孽。還有，太子哥哥我也見過，那是個(gè)很好的人，為什么圣上要廢他。爹爹勸一勸圣上啊?！?/br>
    華苓這話一說，就發(fā)現(xiàn)同樣在書房里的華鼎和華昆都笑了起來，似乎覺得她的話很可笑。

    “鼎堂哥，昆堂哥，我的話很好笑么？”華苓歪歪頭問。

    這個(gè)小女孩兒容顏粉嫩，一雙眼眸純澈如一潭碧水，望之便可見底。雖然這些日子里，也見識到了這小小九娘不少一針見血，完全不輸于成年人的想法，但現(xiàn)在來看，其實(shí)還是個(gè)小女娃，有些想法很天真——比如，對那座皇宮中的斗爭，她的看法就太簡單了。

    謝華昆笑道：“苓娘說的不錯，定是要勸一勸圣上方可?！?/br>
    華苓鼓了鼓臉頰，看向謝華鼎。

    謝華鼎搖著頭笑道：“苓娘，天家內(nèi)帷之事錯綜復(fù)雜，并不是我們能輕易干涉的?！边@兩個(gè)候選者對同一件事的態(tài)度常常是不同的，他們通常都有著明顯的分別。

    華苓點(diǎn)點(diǎn)頭，攪了攪手指，又問謝丞公道：“爹爹，大哥那邊順利嗎？”

    “有我親賜的家主印信在手，若是他連分毫功勛也建立不起，就是白養(yǎng)他了?！敝x丞公眼神很嚴(yán)厲。

    謝華鼎眸光微閃，笑道：“有堂伯父親自教導(dǎo)十?dāng)?shù)年，大郎又是英才橫溢的少年郎，定不會叫堂伯父失望的。”

    謝氏家主印信，就是代表了江陵謝氏最高權(quán)力的唯一一樣信物。將它握在手中，即使握著它的是大郎這樣一個(gè)年未弱冠的少年郎，也可以代家主行五成的權(quán)力，可以調(diào)用一半的資源，若是情況緊急，還可以調(diào)用族中所有的兵力。

    如果不是大郎的年紀(jì)確實(shí)還太輕，華鼎、華昆兩人又已經(jīng)到了謝丞公身邊接受調(diào)教，也許大半的謝氏族人，就要以為謝丞公準(zhǔn)備培養(yǎng)自己的兒子當(dāng)下任繼承人了。

    謝華鼎、謝華昆并不會一直呆在瀾園中，他們手上都有謝丞公交予的任務(wù)，或是審查一條自大丹南部至北部的物料調(diào)運(yùn)線的運(yùn)作，或是考察一州農(nóng)事的經(jīng)營狀況，時(shí)常會有幾日離府在外。

    華苓目送著兩位堂兄匆匆稟告了差事之后，又被謝丞公布置了新任務(wù)派出去，微微出神。

    “苓娘可是在戒備華鼎?！?/br>
    華苓猛然回過神，看向她的爹爹。

    ☆、第113章 謝族的問題

    113

    “爹爹看出來了?！奔热槐豢闯鰜砹?華苓就坦然地看著謝丞公道：“爹爹，我覺得鼎堂哥似是頗為厭惡于我。”

    謝丞公動了動眉毛,凝視著華苓。“厭惡于你？”

    兩父女對視片刻，華苓吁了口氣，兩手放在膝上,蹙起了眉毛,坦然地說出心里更多的想法,反正,如果不能信任爹爹，在這個(gè)世界上,其實(shí)她也不可能有其他倚靠了?！暗?，鼎堂哥面上對我是不錯，但是我感覺到了,他心里對我是極不喜歡的。我一直不與你說，是因?yàn)?，鼎堂哥畢竟是你最親的侄兒，也是與我血緣最親的族兄，我知道，我們本應(yīng)該是親近的兄妹。我對他也并無惡感。這些日子，我百思不得其解，不明白為什么他會厭惡于我。他何必厭惡與我？”

    謝丞公看著小女兒微微有些忐忑、有些煩惱的面色，他站起了身，走到窗下的小幾處。潔凈的檀木小幾上擺放著一整套的仿竹節(jié)紫砂茶具，一角的紅泥小爐一直留著火種，只要輕輕撥一撥就能燃起，精巧的銅壺里盛著泉水，隨時(shí)可以燒開了泡茶。

    “來為爹爹煮茶。”謝丞公在矮幾一邊坐下，淡淡招呼道。

    華苓眨眨眼，走過去在矮幾另一邊坐下，挽起紗袖開始燒水濯杯泡茶等一系列工作。謝丞公的風(fēng)格就是這樣的，如果在交談的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)她的心境不夠穩(wěn)定，謝丞公就會派她煮茶，一套流程下來，倒是很能靜心。

    一刻鐘之后，沸開的泉水輕盈地注入壺中，青黃色的壽山黃芽在水中旋轉(zhuǎn)，慢慢膨脹開來，茶香裊裊而出。

    茶道是芍園的‘禮’課中重要的一項(xiàng)內(nèi)容，幾年習(xí)練下來，華苓現(xiàn)在的煮茶手藝很不錯，動作也是很賞心悅目的。素手輕推，將一杯色澤清亮的茶送到謝丞公面前，華苓微笑道：“爹爹請用?！?/br>
    “苓娘辛苦?！敝x丞公右手舉起茶杯，先是在鼻下輕輕一嗅，而后緩緩啜上一口。他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“火候尚可。”

    好歹也是練習(xí)了幾年，還只是‘尚可’而已……丞公爹的要求一向很高，華苓也習(xí)慣了，聽了彎彎眼睛。捧著茶，她自己也喝了一小口作陪。茶很香，這是最上品的壽山黃芽，很對她的味蕾，不過身體現(xiàn)在是高速發(fā)育階段，多喝茶不好，她是很節(jié)制的。

    華苓的表情顯示出她的情緒沉淀了下來，謝丞公這才注視著她道：“爹爹還記得苓娘曾經(jīng)問，我族中為何有了異心之人。”

    華苓抿緊嘴唇。族里這個(gè)問題，至今還沒有解決，一直這么內(nèi)耗，謝族的實(shí)力是一直在下降的。

    等等，爹爹為什么提起這一點(diǎn)？

    華苓睜大眼看著謝丞公，難道他的意思是，族里這些事和謝華鼎有關(guān)嗎？

    謝丞公說：“我與你說過，本家已經(jīng)太大了。本家五房，分掌族中產(chǎn)業(yè)、奴仆兵力諸項(xiàng)事務(wù)，大得如同一列載了無數(shù)貨物的馬車，一艘載了無數(shù)兵丁的樓船，再放入一斤兩斤物事，都怕要沉墜。本家族人亦多，一樣米養(yǎng)百樣人，人人想法都并不相同，也是常理。如今我族族人間表象和睦，實(shí)乃分歧巨大，已是沉疴難治，積重難返?！?/br>
    “一切爭端都為利益而生。我族以團(tuán)睦立足，族人間以血脈倫理維系關(guān)系，但時(shí)日一久，血脈發(fā)散，原本同族人間當(dāng)有的血脈情分就淡了，利益越發(fā)重要，誰也不愿落于人后，誰也不愿得利比他人少?！?/br>
    華苓安靜地聽著。這是謝丞公第一次向她剖析族里的情勢。她不知道為什么一向認(rèn)為她還太小，不予她接觸這些的謝丞公忽然就改了主意，但這主意無疑是很合她意的。

    “我族自四百年前起始，每代擇選家主皆依照祖宗流傳下來的規(guī)矩，分毫無改。每代嫡系五房當(dāng)中的優(yōu)秀子弟參與競爭，以官職實(shí)務(wù)為考察要件，經(jīng)重重考察擇選出最優(yōu)勝者為家主，不求嫡長?！?/br>
    “不過僧多粥少?！比A苓輕輕地說。

    “正是如此。”謝丞公淡淡道：“上代丞公出自五房，本代丞公出自大房。旁側(cè)系族人更無登頂之日，如何能不心有怨艾。家族巨大，我雖為家主，也總有不察之時(shí)，此等有異樣想法者，暗中聯(lián)合起來，聚成一股子不弱勢力，為一己之利，將族人賣與外人者便是此等人。”

    華苓捏緊了拳頭：“爹爹，既然爹爹知道這件事，為甚不早早處置？”為什么要讓曾經(jīng)五郎、十三郎兩小家的慘劇發(fā)生？

    話語出口，她望見了謝丞公遍布細(xì)紋、難掩衰老的面孔，兩鬢霜發(fā)。

    華苓猛地意識到，謝丞公也不過是一個(gè)人而已，他就算再厲害，也不能像神一樣知曉大地上所有的一切。

    她怎么能這樣苛刻父親呢。

    只是愣怔了片刻，華苓立刻認(rèn)錯：“不，爹爹，是我想差了。只有千日做賊，無有千日防賊的。原本是最親近的族人，我們原本就不會防備那許多，才叫那些宵小鉆了空子。爹爹已經(jīng)是女兒見過最厲害的家主?！?/br>
    謝丞公笑了起來，被小女兒這樣誠懇地稱贊，竟也讓他頗生出了幾分成就感。他思慮了片刻，指節(jié)在檀木幾案上輕輕一敲，道：“沉疴積重，不是輕易揪些嘍羅出來，處置一番就可以解決之事。人身上之膿腫，若不待其發(fā)育完全，無法藏身，爆發(fā)開來時(shí)才處置，只會錯手傷及好皮rou。我族中事也同此理。”

    “——原來爹爹已經(jīng)有了準(zhǔn)備么？”華苓一直都知道謝丞公的厲害，這個(gè)爹爹就是那種走一步算上百步的人，對族里的事，他到底已經(jīng)作了多少準(zhǔn)備？他是不是打算等族里那些壞人都跳出來之后，一網(wǎng)打盡？

    未雨綢繆如此，真是個(gè)可怕的男人。

    謝丞公示意華苓重新給他斟上茶。

    茶香裊裊之中，華苓琢磨不出丞公爹臉上的表情是什么意思，似是帶著隱隱的怒意，又似諷意，但最終是沉淀成了山中清客般的一份平淡，他道：“苓娘此話竟是不錯的，作再多的預(yù)備，有時(shí)亦無作用。只因我等并不存心害人者，如何能得知彼等人之心思?！彼匦绿崞鹆巳A鼎：“華鼎此人包藏異心時(shí)日已久，我容他在此，乃為觀他所作所為?！?/br>
    看見華苓表情難掩驚訝，謝丞公肅容道：“苓娘心思細(xì)膩，即使發(fā)覺彼人之異心，也勿要表露在外?！?/br>
    “嗯，我知道了爹爹?！比A苓鄭重地點(diǎn)頭。謝丞公是讓她不要打草驚蛇——這已經(jīng)是將她納入可以知道內(nèi)情的圈子里面，這是一份多大的信任哪。

    雖然年紀(jì)依然很小，但這個(gè)女孩兒應(yīng)承的姿態(tài)卻一直是很穩(wěn)重，很叫謝丞公放心的。他的表情稍稍緩和，道：“平日在家中行走，須將金甌金瓶帶在身邊。三日后便是，但不可教此二女稍離?！?/br>
    華苓認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后說：“爹爹，來自內(nèi)部的敵人，往往比來自外部的敵人更難處理。其實(shí)，爹爹有沒有想過，我們家族傳承了這么久的規(guī)矩，也許并不是那么合適如今的情況，也許應(yīng)該變上一變了？”

    對于江陵謝氏子弟來說，江陵謝氏的祖宗家法是最高尚、最不能褻瀆冒犯的東西。

    謝丞公眼神一厲，呵斥道：“荒謬，荒謬，汝怎能說出此等話！又要仗著爹的寵愛胡說八道了？”

    謝丞公很少在華苓面前展示出這樣威嚴(yán)的一面，除了大郎外，換了兄弟姐妹中其他人在這里，怕是早就嚇得說不出話了，但是華苓并沒有。她有足夠穩(wěn)定而成熟的心智，懂得衡量優(yōu)劣好壞，她很清楚謝丞公容忍的界限。

    她知道這些話對謝丞公的觀念來說，會是多么大的挑戰(zhàn)，但既然開了頭，她今天是打算要將心里的想法全都倒出來的了。

    于是華苓在謝丞公嚴(yán)厲的眼神里越發(fā)是挺直了腰，平靜地說道：“爹爹，依女兒所看，如今我們家族就是一個(gè)極大的小作坊。”

    華苓的描述吸引了謝丞公的注意，再生氣他也清楚華苓的想法總是有可聽之處的，于是還是主動收斂了怒氣，聽了下去。

    “我觀那市井之間的小作坊，多半由小小一家子建起，闔家人為一件營生努力，或是制豆腐雜食，或是制日常玩意，從翁媼到五歲小童，人人皆要上陣?！?/br>
    “若是一家人努力經(jīng)營，老天也賞飯吃，也許一兩年、若干年里收入就多些，然后這小作坊就可以再建的大些，家里人手不夠用了，便從家外或買賣奴仆、或雇些長工來作幫手，這樣便可以產(chǎn)更多的物事來賣，若是順利，入比出多，多賺了錢，攢得幾年便又能將規(guī)模擴(kuò)大些?！?/br>
    “若是再大些又如何？無非是再多買些奴仆，將產(chǎn)業(yè)規(guī)模擴(kuò)大些，賺更多的銀子。等得家資積累到差不多了，他便不滿足于賺銀子，他會將家里的子弟送去進(jìn)學(xué)，若是有機(jī)會，便往官場走。族中代代有人出仕，家族就越發(fā)的好?！?/br>
    華苓為自己換了一杯香茶，雙手捧著杯細(xì)細(xì)嗅著茶香，輕聲笑道：“也許爹爹又要斥責(zé)于我了，但我還是要說，王侯將相，寧有種乎？我們家族，難道從遠(yuǎn)古數(shù)千年前就是如此繁盛、如此高貴么？自然并非如此，是吧。”

    謝丞公好氣又好笑，氣的是小女兒竟敢對祖宗并不十分尊敬，笑的是，其實(shí)他是贊同華苓的話的。他對小女兒的性子還看差了些。能說出這番話，這孩兒的心比許多男兒還要寬廣。

    華苓繼續(xù)說道：“這世上有無數(shù)的人，每個(gè)人都有家，每個(gè)家族都在孜孜求取發(fā)展、繁盛，但是他們當(dāng)中的絕大部分都倒在了前進(jìn)的路途之中，只有極少數(shù)的人家，能夠一直繁盛到我們家如今的模樣?！覀兗?，當(dāng)然是很好的了，我們家比起天家也不差什么罷？但是，爹爹你看往前那許多金粉朝代毀于一旦，非盛即衰，爹爹你認(rèn)為，我們家的衰頹會在什么時(shí)候呢？”

    華苓黑白分明、清澈到底的眼眸直直看著謝丞公。

    這是一個(gè)比“王侯將相”更尖銳的問題。作為一族之主的謝丞公，聽到這樣的問題當(dāng)真是刺耳無比。但他卻不惱了，沉思片刻，嘆道：“我已明苓娘之意。非盛即衰，非盛即衰……”他凝目看著華苓，道：“你方才所言之‘極大的小作坊’，可是指我謝族如同許多小作坊攏在一處？”

    華苓展顏一笑：“與爹爹說話就是輕松。其實(shí)我們族里已經(jīng)算得分工有序，諸房各擔(dān)負(fù)一類職責(zé)，彼此情分深厚、合作良好之時(shí)，我族是無敵的。這樣的規(guī)矩格局，支撐著我們謝族來到如此田地，膨脹成如此大族。但恕女兒直言，這便是如今我族的極限。即使再苛刻族人守規(guī)矩，也擋不住族人生異心，這是爹爹告訴我的話，不是嗎，因?yàn)槲覀円呀?jīng)太大。若是不能照著如今族中的情形將規(guī)矩也變更些，只守著祖宗的遺澤，爹爹你說，等著我族的是什么？”

    四分五裂，族人流散。謝丞公的面色微微變了，他甚至沒有心情呵斥華苓種種不敬祖宗的說法，這些話給他帶來的危機(jī)感是極重的。

    有的人在預(yù)見了危險(xiǎn)的時(shí)候就會開始綢繆，也有人會直到火燒眉毛、不得不變的時(shí)候才火急慌忙地求改變，什么做法更好，也是見仁見智了。

    華苓燦爛地笑了起來，簡直是膽大包天地補(bǔ)充道：“爹爹，就是皇族，你看這中原數(shù)千年里，也從未有當(dāng)真千秋萬代的皇朝罷？”

    謝丞公緩緩頷首：“不曾有。”

    “爹爹，總之我想說的就這么多了。至于如果要變一變族里的規(guī)矩，要如何更改還是要慢慢磋磨的……我知道此事困難重重，盼著爹爹和族長老們能有些好想法呢，女兒還小，就不說話了?！?/br>
    正坐久了，雙腿都開始發(fā)麻，華苓又換成了側(cè)坐。謝丞公在沉思，時(shí)間已經(jīng)是深夜，謝貴悄無聲息地進(jìn)來，在那精致華美的九雀金燭臺上多加了幾支蠟燭。

    華苓朝那燭臺凝望了片刻，那是個(gè)打制得非常精巧的玩意兒，底座上九只樸拙的金鳥形態(tài)各異，頂起了白燭的底座。

    這樣的富貴生活……她輕輕吐了一口氣，享受了多少，就要擔(dān)負(fù)多少責(zé)任，人人都是如此。

    關(guān)于族里規(guī)矩的談話就告一段落，在華苓回去歇息之前，謝丞公取出了一方小小的田黃石私印，上雕一頭小小青牛，下面的字是“赫明道人”，刻痕簡拙。

    “此物貼身存放，需盛與囊中，掛于身上?！敝x丞公淡聲囑咐：“此物可調(diào)動府中六百兵丁，爹爹將此物與你，乃是備不測之時(shí)，若非事出危急，不可示于人?？陕犆靼琢耍俊?/br>
    華苓懵了一陣，丞公爹將府里武力的指揮權(quán)交給她了？雖然只是隱形的，但她還從來沒有得過這么大的信任，現(xiàn)在心里很忐忑！

    謝丞公背著手，將華苓送出了瀾園。他最后道：“后日便是衛(wèi)族弼公之位交接之日。新老交替之時(shí)易生亂事，你年紀(jì)小，心思卻十分細(xì)膩，爹爹信得過你。”

    華苓按住袖袋當(dāng)中的印章，眼神亮亮地說：“定不負(fù)爹爹所言?！?/br>
    她的能量也在增加！

    作者有話要說：終于更上了  明天就轉(zhuǎn)進(jìn)大情節(jié)

    ☆、第114章 衛(wèi)氏祭禮

    114

    六月的最后一日,竹園里的侍婢們忙得腳不沾地,事情似乎都堆到一處了。

    一是金瓶忽然發(fā)現(xiàn)華苓不知不覺間比上個(gè)月長高了三分之一寸，一個(gè)多月前才做好的禮服居然就略有些不合適了,七月初一就是衛(wèi)家的祭禮，華苓肯定要出席觀禮的,禮服必須得迅速改出來；二是很突然地，謝丞公和武少監(jiān)家將一對小兒女的親事提前了,提前到了八月二十四日。