這兩日里城中的流言已經(jīng)像開(kāi)到隔日的鮮花一樣迅速凋萎，取而代之的是對(duì)謝家娘子的贊譽(yù)。

    華苓心里的氣總算是消了些。

    她知道，王謝關(guān)系是必須是好的，幾家有些見(jiàn)識(shí)的人都在默契地維護(hù)著這份良好的親近，這關(guān)系到這個(gè)朝代存續(xù)的大面。至于王家三房，相公回家自然會(huì)訓(xùn)誡，這樣就夠了。

    其實(shí)也沒(méi)有必要與格調(diào)太低的人計(jì)較太多，這可是會(huì)拉低智商的，華苓如此愉快地想。就叫王三那種人娶一個(gè)自己不想娶的人罷，可憐見(jiàn)的，得不到的永遠(yuǎn)是心頭的朱砂痣，得到的只不過(guò)是蚊子血。

    “七姐你是朱砂痣，最好看的?！比A苓想著，鄭重其事地對(duì)七娘說(shuō)。

    七娘極有煙火氣地翻了個(gè)白眼。

    ……

    朱謙濼私底下教訓(xùn)家里子弟時(shí)說(shuō)道：“看一個(gè)人是好抑或不好，實(shí)際不必看別人如何說(shuō)他。你只看他如何做，結(jié)果如何?！?/br>
    又特意板著臉敲打朱兆新：“你勿要以為你爹不在金陵，你就能肆無(wú)忌憚。也勿要以為這世上只有你一個(gè)厲害人，別人都是空氣。你看謝家連小娘子都如此多思，能這樣委婉得體行事。你一個(gè)大老爺們，難道能比女郎還差？處事仔細(xì)些、謹(jǐn)慎些！你武舉場(chǎng)上也有勁敵，你也看見(jiàn)了?！?/br>
    “武舉試雖是我們家主辦，但光天化日，眾目睽睽，你就不必想著族里能袒護(hù)你多少了。若是你松懈了，不出盡全力，這第一落不到你頭上，也怪不得我等。我們族里還不缺這個(gè)狀元！”

    朱兆新沉著臉站在廳堂下，一字一字鄭重地說(shuō)道：“我必全力以赴，爭(zhēng)奪第一?！?/br>
    廳堂里坐著的都是朱兆新的叔伯輩人物，聽(tīng)他如此堅(jiān)決意氣地保證，倒是都有些贊賞。這個(gè)畢竟是第三代的嫡長(zhǎng)子，地位還是不一樣些的。

    朱謙濼看看這小子一臉凝肅，知道敲打的效果達(dá)到了，好壞的話也都不再說(shuō)，只問(wèn)他道：“我卻依稀是聽(tīng)說(shuō)了，你與謝家七娘打賭了，若是你輸了，就需呼她為姐？又折箭為誓？”

    朱兆新的叔伯們紛紛笑道：“竟有此事，倒也有些意思。阿新可要多多努力了，若是這賭約輸了，你一大好兒郎顏面上可就不好看了啊?！?/br>
    朱兆新兩只眼睛幾乎瞪出了眼眶，大聲道：“叔伯們都放心罷！我朱兆新絕不會(huì)輸與一女流之輩！”

    作者有話要說(shuō)：今日就先到這里＾＿＾

    ☆、第152章 華苓的酒宴

    152

    武舉試的第三場(chǎng)是文試。但這文試與朝堂的文舉形式很是不同，不需要舉子在特定的時(shí)間內(nèi)寫(xiě)出一篇好文章來(lái),而是讓武舉子在大庭廣眾之下闡述自己在兵法、國(guó)律、天文地理上的見(jiàn)解,再由考官團(tuán)當(dāng)場(chǎng)判分,決定是錄取還是不錄取。

    這也是沒(méi)有辦法的事,常年打熬筋骨的武人能有幾個(gè)是認(rèn)真學(xué)過(guò)文課的呢，能將自己的名字寫(xiě)清楚的人已經(jīng)是少數(shù),若是叫這些個(gè)闖過(guò)了第二場(chǎng)試的武人坐下來(lái)寫(xiě)一篇論述文，只怕最后文章能過(guò)關(guān)的十個(gè)手指頭就能數(shù)清楚。

    謝家娘子們靠著贈(zèng)送舉子飲食的名頭，又名正言順地混進(jìn)考場(chǎng)里觀看武舉試第三場(chǎng),但是大多數(shù)武舉子的表現(xiàn)都讓她們比較失望。

    一個(gè)虎背熊腰的大個(gè)子走到答問(wèn)的臺(tái)子上,兩只眼睛瞪得比銅鈴還大，他吭哧了一下，撓了撓頭，開(kāi)始磕磕絆絆地背誦一篇文章：

    “兵之所及，羊腸亦勝，鋸齒亦勝，緣山亦勝……入谷亦勝，方亦勝，員亦勝。重者如山、如林、如江、如河，輕者如炮、如燔、如垣壓之，如云……”

    他正面對(duì)著的是安坐的九位考官，兩側(cè)及后面坐著的站著的都是來(lái)觀試的兩軍軍官、世家子弟還有同樣應(yīng)考的其他武人。還有好幾百人的朱家軍士。常年習(xí)武的武者怯場(chǎng)的倒是少，但不怯場(chǎng)并不能幫助他們?cè)诙亲永锒嗌鳇c(diǎn)墨水來(lái)。

    七娘說(shuō)：“這是奇書(shū)《蔚繚子》‘兵談’篇二?！币簿褪菒?ài)看閑書(shū)的七娘才記得這個(gè)了。

    八娘無(wú)聊地?cái)[弄著手里的香囊，說(shuō)：“一聽(tīng)就是在背書(shū)，可這武舉試應(yīng)當(dāng)不是為了叫舉子背書(shū)來(lái)的罷？”

    五娘搖了搖頭說(shuō)：“自然不是的。但你看他們，也實(shí)在是無(wú)話可說(shuō)了，若不背一背書(shū)，在這一場(chǎng)就幾近無(wú)話可談?！?/br>
    那武人勉強(qiáng)背了三分鐘，背得磕磕絆絆，很明顯他自己也并不很懂文字的意思。當(dāng)中的主考官擺了擺手說(shuō)道：“下一人?！?/br>
    那武人呆住了，站在臺(tái)上不肯走，大聲說(shuō)道：“考官大人，考官大人。俺還未說(shuō)完，怎能叫俺下臺(tái)去！考官大人再給一柱香的時(shí)間罷！”

    當(dāng)中的主考是朱家一位謙字輩的四品偏將，名為朱謙榮。一連上來(lái)的十來(lái)人不是話說(shuō)不清楚，就是只會(huì)背書(shū)，朱謙榮和同僚們都聽(tīng)得有些不耐煩了。他說(shuō)道：“武舉試乃是選拔真正武藝高強(qiáng)、見(jiàn)識(shí)廣博的人才，你這等只會(huì)背書(shū)的，自己也該有自知之明才是?！?/br>
    “考官大人，俺現(xiàn)下就能說(shuō)出有見(jiàn)識(shí)的話兒來(lái)，考官大人……”那武人一急，就有硬來(lái)的意思，竟從臺(tái)上往考官安坐的方向沖過(guò)去。要知道，他還沒(méi)有說(shuō)夠三分鐘，就被趕下去的話，那是絕對(duì)不可能被錄取的了。

    兩名兇神惡煞的軍士走了上來(lái)，將那武人硬拗住手腳帶下去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)還能聽(tīng)到些呼喊。

    軍官往下唱名，又一名武人上臺(tái)去了。

    華苓忍不住笑起來(lái)：“武者和文人的風(fēng)格差得真遠(yuǎn)。不過(guò)做一篇文章而已，只要是學(xué)過(guò)四書(shū)五經(jīng)，怎么都能說(shuō)一個(gè)頭頭是道了。這得不著好處就想動(dòng)手，也真是野蠻?！?/br>
    衛(wèi)羿就在她身邊坐著，問(wèn)言轉(zhuǎn)頭過(guò)來(lái)看著她。

    華苓也斜眼看著他，笑容很燦爛，視線著意看了看他的左臉。“啊，野蠻人?！?/br>
    華苓所看的位置，就是她當(dāng)年曾經(jīng)給衛(wèi)羿臉上狠狠咬了一口的位置，如今已經(jīng)了無(wú)痕跡了。

    衛(wèi)羿自然也是記得的，他凝視了華苓片刻，眼神深沉得讓華苓有些看不懂的意思。

    又一個(gè)武人下去，終于輪到朱兆新了。

    朱兆新精神抖擻，跳上臺(tái)去，神情凝肅，抱拳拱手：“朱兆新參見(jiàn)諸位考官。在此聽(tīng)命。新擅于海戰(zhàn)，請(qǐng)考官提問(wèn)?！?/br>
    朱兆新的出身，算是在場(chǎng)所有武舉子當(dāng)中最高的了，再加上前面兩場(chǎng)中表現(xiàn)都是最優(yōu)秀的那一撥，他自然是受萬(wàn)眾矚目的。絕大多數(shù)的人心里都覺(jué)得，即使前面的兩場(chǎng)比試當(dāng)中，有貴州張鳴、泉州胡景兩人表現(xiàn)與朱兆新不相上下，但就憑朱兆新是輔公家身份最高的嫡子，一切就只能有一個(gè)結(jié)果。武狀元之位若是旁落別家，朱家的臉往哪里擺？

    朱謙容點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲道：“你說(shuō)你擅長(zhǎng)海戰(zhàn)。你可知東南海域小島嶼星羅棋布，地形復(fù)雜，風(fēng)浪頻仍，如今海盜頻生，作風(fēng)狡猾，善打游擊戰(zhàn)。即使我朱家海軍強(qiáng)盛，也難以盡剿此等宵小賊人。對(duì)于來(lái)往我大丹與西域諸國(guó)之商船，此等海盜是極大之威脅。若急命你率五百人，在東南海域駐守一片水域，方圓三百里內(nèi)有星羅小島近百，上面植被繁茂，你當(dāng)如何駐守？”

    朱兆新凝神想了二三息的時(shí)間，說(shuō)：“東南海域常年氣候酷熱、多雨，海域廣闊，島嶼眾多，地形復(fù)雜，以區(qū)區(qū)五百兵力，想要完全，守住一片這樣大的區(qū)域，幾無(wú)可能。略為可行之計(jì)，是從島群中選取一座大島，駐防其上，每日分兵出航，巡守周近?！?/br>
    左側(cè)一名考官聽(tīng)得有趣，當(dāng)即道：“你此等假設(shè)也太簡(jiǎn)單。你只有五百人，五百人在茫茫大海中不過(guò)滴水粒砂，不足一提。你定然不知那海域中海盜作風(fēng)是如何兇殘。貿(mào)然分兵，若是你令三百人出航巡航，在此時(shí)蟄伏周近之海盜驟然來(lái)襲，他只需有二百人，便能將你背后營(yíng)地?cái)嚦梢诲亖y粥。”

    “如此你又當(dāng)如何？”

    被挑了刺，朱兆新也并不慌張，想了想道：“若敵方當(dāng)真有二百人手，這目標(biāo)并不小，我等未必不能發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡。人手不足原本便是我等跟前之大問(wèn)題，即使再能巧做安排，也無(wú)法彌補(bǔ)此等缺陷。只能將巡航路線定得短些，早出早歸，不長(zhǎng)期離巢罷了?！?/br>
    “再者，他若是海盜，定然需定期到附近繁榮之地去補(bǔ)充物資。若能在當(dāng)?shù)赝林用窬劬訁^(qū)域布置可信哨探，將來(lái)歷不明之人細(xì)細(xì)辨別，再循線索往下尋根，當(dāng)能尋見(jiàn)海盜巢xue?！?/br>
    又有一名考官開(kāi)口說(shuō)道：“你這卻又有些異想天開(kāi)的意思。你當(dāng)在當(dāng)?shù)夭贾蒙谔绞沁@般容易之事？”

    ……

    朱兆新與考官們展開(kāi)了一陣你來(lái)我往的論述，足足耗了兩刻鐘的時(shí)間，才被遣了下去，至于考官們對(duì)朱兆新的判分，是在最后交頭接耳爭(zhēng)論了好幾分鐘才定了下來(lái)，九分。

    雖然朱兆新的論述上確實(shí)有許多漏洞，但他對(duì)大丹海域上的了解是其他野路子出身的武舉子無(wú)法比擬的，在論述中也能看出，朱兆新在對(duì)敵戰(zhàn)術(shù)上已經(jīng)初初形成了自己的一套見(jiàn)解。在兵法上的不足只要多鍛煉，總能培養(yǎng)出來(lái)的。身為朱家嫡長(zhǎng)子，在十五歲的年紀(jì)有這樣的表現(xiàn)，朱家人已經(jīng)比較滿意了。

    ……

    前面已經(jīng)過(guò)去了三四十人，朱兆新如今得的是唯一一個(gè)九分。丹朝以九為尊，武舉試每一場(chǎng)的判分都是從一至九。

    雖然暫時(shí)得了全場(chǎng)最高的分?jǐn)?shù)，朱兆新看起來(lái)卻并不高興。

    在朱兆新后面，沒(méi)有多久就要輪到同樣表現(xiàn)出色的張鳴、胡景二人了。

    朱兆新下了場(chǎng)，走到了謝家娘子們所坐的觀試席來(lái)，朝衛(wèi)羿拱了拱手，沉聲打了個(gè)招呼，又胡亂朝謝家娘子們拱了拱手。

    衛(wèi)羿上下打量了他一下，淡淡說(shuō)道：“些許壓力就能教你立時(shí)變成另一人？”

    朱兆新立刻挺起了胸膛，大聲道：“并非如此，五哥是看錯(cuò)了。我還是我，并無(wú)分毫改變！”

    華苓噗哧一笑，也上下打量朱兆新幾眼，不由點(diǎn)頭。果然是變成了第二個(gè)人似的，嚴(yán)肅成這個(gè)樣子，哪里還有朱家熊孩子的樣子。她促狹地說(shuō)道：“真叫人不習(xí)慣呢，朱大你今日是半點(diǎn)都不敢放松啊，我看著也覺(jué)得很緊張呢，可真是辛苦你了?！?/br>
    朱兆新聽(tīng)不得這樣的話，明面上是慰勞，但暗里完全就是將他踩了幾腳，不安好心?？墒侵x九是衛(wèi)羿的未婚妻，朱兆新很知道衛(wèi)羿是如何維護(hù)謝九的，鼓了幾鼓氣，還是扯過(guò)一張高椅在一旁坐了下來(lái)，擠在衛(wèi)羿旁邊嘟囔道：“謝九你怎么這么說(shuō)話不中聽(tīng)！五哥你怎能容她這樣子，很該多教訓(xùn)一二?！?/br>
    華苓拂了拂裙擺，笑瞇瞇地看衛(wèi)羿。

    衛(wèi)羿說(shuō)：“阿新，閉嘴罷。”看看小娘子笑瞇瞇的樣子，衛(wèi)羿心里有點(diǎn)沒(méi)底，他有時(shí)候當(dāng)真看不出謝九在想些什么。

    華苓說(shuō)：“朱大你這就想差了，我是謝家女，與衛(wèi)五有甚干系。如今還輪不到他教訓(xùn)我。”

    華苓說(shuō)的這話衛(wèi)羿也不愛(ài)聽(tīng)，但他又本能地知道重點(diǎn)其實(shí)并不在于誰(shuí)教訓(xùn)誰(shuí)這一點(diǎn)，而是……謝九如今心里不高興了。他張了張嘴，又閉上了，嚴(yán)肅地思索自己如今應(yīng)當(dāng)說(shuō)什么。

    華苓懶得理會(huì)他們，轉(zhuǎn)過(guò)頭去繼續(xù)聽(tīng)場(chǎng)中問(wèn)答。

    朱兆新大咧咧地兩手扶著膝蓋坐著，說(shuō)：“如今你們是未婚夫妻，我五哥便是你夫君，為甚不能管教于你。——你們女郎不是有那三從四德之書(shū)，只說(shuō)甚，在家從父，出嫁從夫，夫死從——”

    七娘豎眉，搶過(guò)話頭道：“朱大你當(dāng)真狂妄。這世上的道理并不是僅在你們兒郎手上，什么三從四德，誰(shuí)家有理，便聽(tīng)誰(shuí)的才是正途。但我看你這等人是不明白的了，只因你腦子里只有那一丁點(diǎn)的地兒，只裝下了一丁點(diǎn)東西罷了?！?/br>
    朱兆新一看七娘一整個(gè)就是對(duì)他十分不屑的樣子，立刻像打了雞血一樣跳了起來(lái)，大嗓門(mén)兒說(shuō)道：“謝七你這說(shuō)的是甚話，若說(shuō)謝九說(shuō)的還有些中聽(tīng)，你這話就純是找架打來(lái)了！我不僅武藝上下了苦功，這幾年在學(xué)堂里也曾下苦功進(jìn)學(xué)，怎是‘只有那一丁點(diǎn)的地兒’！”

    最后一句話，朱兆新是裝模作樣地學(xué)著七娘的語(yǔ)氣說(shuō)的，老大個(gè)粗嗓門(mén)兒硬擠得細(xì)細(xì)的，滑稽極了。他自己也頗覺(jué)滑稽，哈哈大笑，又補(bǔ)充說(shuō)道：“你聽(tīng)好了，武狀元的位置我是勢(shì)在必得，你這輩子都需尊稱我朱大哥罷了，哈哈哈哈！”

    “武舉試還未完，你如今就如此囂張，還太早了?！逼吣锵裼^音一樣端莊地坐著，撇了朱兆新一眼，扭過(guò)頭去繼續(xù)聽(tīng)場(chǎng)中的武舉子答問(wèn)。

    朱兆新被七娘不屑的表現(xiàn)激得是一腦門(mén)兒的火氣，跳起來(lái)想要與她理論，但是衛(wèi)羿說(shuō)：“處處與女郎斤斤計(jì)較，你比謝七年長(zhǎng)的歲月何處去了?！?/br>
    “不是我要計(jì)較，實(shí)是她太瞧不起人！”朱兆新差點(diǎn)又跳了起來(lái)。

    華苓嘆了口氣，心想就看七娘和朱大如今這相處的樣子，怎么可能湊到一起。還是多看看朱家其他適齡的郎君罷。

    ……

    謝家姐妹依然只看了第三場(chǎng)武舉試的上半場(chǎng)，午后就歸家去了，只看到了那貴州張鳴與考官們的場(chǎng)上答問(wèn)。張鳴前面表現(xiàn)很好，在這一場(chǎng)文試?yán)锿瑯颖憩F(xiàn)不錯(cuò)，得了八分。

    華苓后面才知道，這位其實(shí)也是貴州當(dāng)?shù)孛T(mén)望族子弟。知道這一點(diǎn)，也就對(duì)張鳴的優(yōu)秀表現(xiàn)有些理所當(dāng)然的想法了，畢竟名門(mén)望族上百年、數(shù)百年的積累，當(dāng)真不是寒門(mén)可以輕易趕上的距離。

    第三場(chǎng)文試有一百八十人參加，連續(xù)花了兩日才將所有武舉子考察完畢，最后留下了九十五人。道慶四年的金陵武舉試，錄取名單至此便大致確定了，剩下的便是將在最后的一場(chǎng)實(shí)戰(zhàn)演練里，定下名次最高的一甲三名和二甲十五名。

    之前很受矚目的張鳴并未得到九分，但另一位，泉州胡景卻也得了九分。泉州乃是大丹東南海岸的大港口，出身海港大城的人，自然也更有優(yōu)勢(shì)，能對(duì)海上的諸多細(xì)節(jié)了解得清楚透徹些。

    胡景對(duì)海上戰(zhàn)役的論述務(wù)實(shí)、精要，當(dāng)場(chǎng)叫考官們都有些被驚艷的意思，還是判了九分。

    ……

    朱兆新、胡景、張鳴三人自然全數(shù)進(jìn)入了最后一場(chǎng)的實(shí)戰(zhàn)演練。最后一場(chǎng)是不可能在城中舉行的了，需要極大的場(chǎng)地，轉(zhuǎn)移到了城東衛(wèi)氏馬場(chǎng)附近。那處山林繁茂，又略有些像東南海域植被繁茂的環(huán)境，正適合給這些經(jīng)驗(yàn)不多的武舉子對(duì)戰(zhàn)使用。

    進(jìn)入最后一戰(zhàn)的十八人，每人領(lǐng)二十軍士，攜帶本隊(duì)信物及少量補(bǔ)給進(jìn)入山林中，最后以每個(gè)隊(duì)伍人員實(shí)力保存的完好程度，以及得到其他隊(duì)伍所攜帶信物的多少來(lái)定勝負(fù)。

    這是在城外舉行的兵馬演練，謝家小娘子到底是沒(méi)有理由再跟去觀看了，只是在比試之后，第一時(shí)間得到了比試的結(jié)果——張鳴所領(lǐng)的隊(duì)伍是第一，得了九分，朱兆新、胡景得分緊隨其后，一個(gè)八分，一個(gè)七分。

    七娘聽(tīng)了愣了一陣，才問(wèn)道：“如此……那朱大是不可能成為武狀元了？”

    華苓點(diǎn)了點(diǎn)頭：“衛(wèi)五是這樣說(shuō)的。若算上前面幾場(chǎng)的分?jǐn)?shù)，這幾個(gè)人的分?jǐn)?shù)其實(shí)是打平的，但最后一場(chǎng)演練也是最重的一場(chǎng)，朱大當(dāng)時(shí)有些冒進(jìn)，領(lǐng)著二十人從一道山澗穿過(guò)，被其他兩隊(duì)聯(lián)手伏擊，折損了一人。那張鳴所領(lǐng)的二十人完好無(wú)損?！?/br>
    她看看七娘并不顯得十分高興的神情，挑眉道：“朱大當(dāng)真要倒霉了，七姐不高興么？”

    “高興……”七娘本能地說(shuō)。她沉默了一陣，搖了搖頭說(shuō)道：“原本我也是幸災(zāi)樂(lè)禍。但我也知，朱兆新這人性情粗疏，卻極為好勝。我更可憐他，不能得第一，對(duì)他這樣的人來(lái)說(shuō)，應(yīng)當(dāng)是極大的打擊?！?/br>
    華苓噗哧笑了：“七姐你居然可憐他！我覺(jué)得說(shuō)不定這對(duì)朱大的打擊比得不著狀元更大?！?/br>
    ……

    四月最后一日，金陵城中以黃榜張貼出了這一年武舉試的結(jié)果，三甲是：張鳴，朱兆新，胡景，三甲共計(jì)錄取九十四人。

    ……

    五月初一，華苓的惠文館開(kāi)業(yè)了。

    開(kāi)業(yè)的時(shí)候華苓只請(qǐng)了晏河、王硨、衛(wèi)羿、莫杭到惠文館來(lái)，再加自己家的兄弟姐妹們。莫杭聽(tīng)說(shuō)了這圖書(shū)館子的事之后，這些日子時(shí)常來(lái)幫忙，在街市之間奔走，給館子搜集來(lái)了許多珍貴的舊書(shū)。再加上何馮、羅定兩人帶著雇員們的努力，如今館子里的藏書(shū)已經(jīng)超過(guò)了千本。

    華苓認(rèn)為，莫杭對(duì)惠文館的貢獻(xiàn)并不比王家兄弟要小，相比其他人，莫杭大概也是將來(lái)最有可能可以多照拂這間圖書(shū)館子的人了，開(kāi)業(yè)時(shí)請(qǐng)他到場(chǎng)是很必要的事。

    清晨，在惠文館的大門(mén)口燃點(diǎn)了一堆爆竹，館子的大門(mén)口裝飾上了喜氣洋洋的紅綢，然后在噼噼啪啪的爆竹聲中，華苓親自將覆蓋在門(mén)口大匾額上的紅綢布扯下。

    左近居住的百姓有不少人聚集了過(guò)來(lái)圍觀，老老少少，也被帶得高高興興的。

    “惠文館”——出自當(dāng)朝丞公謝熙和親筆手書(shū)的名字，被熟手匠人細(xì)細(xì)放大了，雕鏤到沉重的木匾上，再在當(dāng)中細(xì)細(xì)填上朱砂，簇新簇新的，就像這個(gè)館子一樣。