何馮、羅定兩人喜氣洋洋地推開館子的大門，現(xiàn)出里面整潔的庭院來，穿著整齊樸素的十來名館子雇員站成一排，笑容滿面地，齊齊在門口躬身行禮。

    華苓很開心，朝站在大門前的人們高舉手，鄭重行了拜禮?！岸嘀x大家了，如果沒有你們援手，這館子也不能成今日這樣子?！?/br>
    大郎笑道：“莫要多禮，自家兄弟姐妹，有事自然當(dāng)互相幫忙?！比A苓的兄弟姐妹們紛紛附和。

    莫杭高興地站出來說：“此館立意極好，我代金陵子民多謝謝九娘子，多謝援手的諸位?！?/br>
    晏河也難得地露了個純粹的笑容，將趙戈牽緊了，不許他亂動。趙戈興奮得很，一直在鬧著要到館子里去玩。

    華苓讓何馮羅定等人領(lǐng)著朋友們到館子里去轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，自己則是走近了門口圍觀著，只是怯怯不敢向前的平民百姓，施禮笑道：“諸位大爺、大伯、大娘好。從今日開始，不論是誰人，都可入惠文館中閱書。門內(nèi)影壁上書寫有閱書守則，只要諸位好好遵從，不論你要看多久的書，都不收取錢銀?！?/br>
    這樣眉眼秀麗、衣著光鮮的世家女郎，對平民百姓來說是太高高在上了些，不如何敢接近。但看她如此溫和，便有老翁問她道：“小娘子，這惠文館是當(dāng)真不收錢銀？”

    “大多數(shù)的情況都是不收的?！比A苓站直了身，環(huán)視一圈，清聲說道：“這是一個給大家伙兒閱書的地方，誰都能來看，只是絕不能損壞。若是有人敢損了、污了書，敢將館里的書偷偷帶走，只要被發(fā)現(xiàn)了，便是打死也是小的。惠文館不是善堂，不能容忍心存惡意之人?！?/br>
    看著人們聽得有些害怕，華苓笑了笑，繼續(xù)道：“惠文館中的書，損壞一本便要以十倍價格賠償，同時也要賠回一本一模一樣的來。這館里的古籍都是我等辛苦尋來，若教誰人手輕輕地就損壞了，卻到何處說理去。你們說是不是？”

    “所有的閱書守則在門口影壁上都有書寫，一看便知?！闭f到最后，華苓的神情又溫和了起來，一雙盈盈美目蘊(yùn)笑，再輕輕福了福身。

    站在華苓對面的百姓們忙忙回禮，沒有幾個人敢怠慢的。

    畢竟久居高位，雖然華苓本性溫和，到此時也已經(jīng)養(yǎng)成了一身的貴氣，這輕輕巧巧一套話說下來，就叫人們都先有些怕了。

    這也是她如今學(xué)到的，一直做好人，一直對人好，還不如先做壞人。與人合作之前，給人好處之前，先將可能讓人掉面子的事都做了，先將不好聽的話都講了。雙方清楚底線，往后也更可能相安無事。

    大致能歸結(jié)為一句話，心可以軟，手不能軟。

    衛(wèi)羿站在門口等著她，聽她說完，道：“進(jìn)去罷?！?/br>
    “好。”華苓跟在衛(wèi)羿身邊走進(jìn)大門，守在門口的兩名年輕的男雇工恭敬施禮：“恭迎謝九娘子，恭迎衛(wèi)五郎君?！?/br>
    華苓朝他們點(diǎn)頭笑了笑，溫聲道：“往后館子就要多仰仗你等了?！?/br>
    “在下定全力以赴，不敢叫謝九娘子失望?！眱扇硕际侨绱苏f。

    華苓對第一批的雇工還是比較滿意的，都很勤快。當(dāng)然，館子剛剛步入運(yùn)作，肯定有許多不盡如人意的地方。但這都不是大問題了，她這一兩年還在金陵，可以慢慢觀察它的運(yùn)作，慢慢調(diào)整。

    ……

    衛(wèi)羿牽著華苓的手，兩人慢慢行走。經(jīng)過的屋子都很明亮，白色的墻，大塊小塊的彩色玻璃，能打通的地方都是相通的，漆了清漆的木架和桌椅十分樸素，書架里松松散散橫放著許多書。

    衛(wèi)羿看著這一切，他忽然站住了腳，側(cè)臉來看華苓，問她道：“阿九怎會想到做這樣一樁事?！?/br>
    他問得很認(rèn)真，華苓想了想，慢慢說道：“是因為，在夢里見過類似的地方，所以想要在這個世界里造一個相似的?！?/br>
    她從衛(wèi)羿手里抽回了手，兩步走到廊邊，往素凈的庭院里看去。墻邊隨意栽種的藤蔓已經(jīng)攀爬得很高了，疏疏長成了一片，嫩綠的顏色在陽光和雨水里慢慢加深，生氣盎然。

    她展開手臂，劃了一個大大的圈?！拔以趬衾镆娺^很寬廣的世界。見過無數(shù)的人。見過高聳入云的高樓。走過無數(shù)的路。你知道嗎，就是因為做過這樣的夢，我才是這樣的一個人。你曾說我與別不同，但我要說，衛(wèi)五，你不知我不同在那里?！?/br>
    她以非常清醒、卻又好似在云海中漂浮的一種語氣說道：“我很高興能來到這個世界，這是現(xiàn)在，也很喜歡曾經(jīng)做過的夢，那是過去。不論是往前看，還是往后看，我都問心無愧，我沒有辜負(fù)過我的日子?！?/br>
    衛(wèi)羿凝視著她。小時候不明白，但現(xiàn)在他有些明白了，明白為甚從那時候起他就覺得一定要得到這個女郎。這個女郎的眼里好似永遠(yuǎn)藏著無數(shù)的想法，似星辰明滅，似另有一個廣闊無垠的世界。她自然是聰明的，她就好似渾身都是聰明勁兒，渾身都是活潑，渾身都是快樂，渾身都是美。

    他當(dāng)然要得到她，就算到如今，這個女郎也是他見過的最好的一個。

    “阿九是我的?！毙l(wèi)羿說。

    衛(wèi)羿的表情很是透著點(diǎn)兒得意的味道。

    華苓所有的情緒都被衛(wèi)羿這一句話給沖沒了，噎著半口氣看了他半晌，到底是使勁兒戳了戳他的胸口，說：“你到底在想甚?！?/br>
    衛(wèi)羿說：“阿九?！?/br>
    華苓又臉紅了。

    ……

    晏河眼神挑剔地將落成的館子轉(zhuǎn)了一圈，道：“造得真是敷衍?！?/br>
    何馮侍候在晏河身邊，抹著汗陪笑道：“公主說得是。只是謝九娘子說了，這館子并不需要整得太華麗……”

    晏河說：“我并非說它不好。”

    何馮不敢再說話，因為他實(shí)在沒弄懂公主到底是在說好還是不好。

    趙戈在灰磚鋪的走廊上歡呼著沖來沖去，三四歲的小孩子正是好動的時候，不巧走廊上有鋪得不平的地方，趙戈絆了一下，以一種平沙落雁的姿勢摔倒了。

    兩手在粗糙的地面上磨破了皮，疼得緊，趙戈兩只眼睛里立馬蓄上了兩泡眼淚。

    晏河抱臂走過去，說：“站起來。不許哭?！?/br>
    趙戈委屈地趴在地上不肯動。晏河身邊跟著的兩名侍婢心疼地看著趙戈，只是知道公主有多么嚴(yán)厲，連半句話都不敢說。

    王硨轉(zhuǎn)過廊角走過來。郎君身材高大，容貌俊朗，氣質(zhì)略有些松懶，但無疑是已經(jīng)到了一個男人非常吸引人的年齡。

    王硨在趙戈跟前站住腳，將這小孩子扶起來，看見他嫩呼呼的面上蹭了一點(diǎn)血痕，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，便揉了揉他的后腦勺，笑道：“兒郎有淚不輕彈，摔了站起來罷了?！?/br>
    趙戈委委屈屈地站定了，仰頭去看自己娘，只見他漂亮的娘面無表情，遂不敢再撒嬌，也不敢再想著手心疼，立刻跑回了晏河身邊，拉著她的袖角。

    王硨看著這一切，他道：“公主?！?/br>
    晏河看他一眼，淡淡道：“王二郎。”

    王硨緩步走近，近得不夠一臂距離的位置，他抬了抬手。

    晏河眼神冷冷地看著他。

    王硨又將手放下了，他看了她片刻，說道：“公主今日極好看?！?/br>
    晏河后退了些，將趙戈抱起來，轉(zhuǎn)身走了。

    那邊正好謝家兄妹走了過來，華苓和衛(wèi)羿也在后面，今日的東道主在說：“都看得差不多了罷，我們到酒肆去罷，我第一回做東請大家伙兒吃酒，不許半途跑了啊……”

    一大群的人浩浩蕩蕩都走了，王硨立在粗陋的回廊下。

    ……

    華苓請客請在了朱雀街上的劉家酒肆，這是個只有兩層的中等酒肆，裝修不算頂好，但是酒肆的劉家酒很好，掌勺的大廚做的菜味道也不錯。

    金陵的五月已經(jīng)很熱了，里外穿上兩層，稍微活動一下就要出一身汗。華苓袖手等在酒肆門口，帶著金瓶，笑盈盈地將一個又一個陸續(xù)來到的朋友迎進(jìn)門，見人就是一句“歡迎光臨”，心想親自做東，請客吃酒還真是第一次，但這感覺不壞。

    王硨并沒有跟著大部隊直接從惠文館過來，消失了一陣子，然后帶著一群王家郎君和娘子來了，王霏、王磷都在其中。

    除了已經(jīng)入朝的、年紀(jì)大、十分忙碌的那些，四公家族與華苓有些交情的幾乎是都來了，朋友又帶朋友，二樓一層酒肆還差點(diǎn)擠不下。

    晏河還帶來了四公主，新皇登基之后，二皇子就病死了，三皇子、四皇子被遠(yuǎn)遠(yuǎn)打發(fā)到了封地去，金陵城中就剩下了幾位公主。四公主錢沁和七八九是同樣的年紀(jì)，這些年也沒有小時候嬌蠻了，與晏河關(guān)系還不錯，晏河就帶了來。

    等客人們來的差不多了，按照各自喜好安排入座，華苓輕快地走到中央略高的位置，先來了個團(tuán)團(tuán)四方揖，然后才站直了身，笑容燦爛，說道：“諸位哥哥、諸位jiejie，謝九這廂有禮了?；I備了幾個月的惠文館今日已經(jīng)開業(yè)，一切都很順利，在座諸位都是伸出手幫過忙的人，能得到大家伙兒的幫助真的太好了?；菸酿^有你們的一份力在，相信它以后會運(yùn)作得很好。我敬諸位一杯?！?/br>
    客人們都是笑，華苓倒了一杯酒，一口氣干掉，眉眼之間愉快濃得要溢出來?？腿藗兌己苜p臉，齊齊舉杯。華苓拭去唇邊殘酒，認(rèn)真地說：“我這個人，想法太多，脾氣太大，力氣太小，若是認(rèn)真計較起來，與一無是處也差不多了。若不是有你們幫忙，怕是一樁小事都做不成的?！?/br>
    王硨懶洋洋地倚著墻，舉酒朝華苓敬了敬，笑道：“謝九一心助人，若這也是一無是處，叫我這等時時游手好閑的人卻如何是好？”

    華苓朝他彎彎眼睛，狡猾地說道：“當(dāng)然，我離真正的一無是處還是有些距離的嘛，不說別的，就說我能請到你們這許多厲害的朋友來，我總還是有些厲害的才是?！?/br>
    這臉皮也真有些厚，一酒肆的人都被華苓逗笑了，紛紛道：“不說別的，有這臉皮兒也是有些厲害的了?！?/br>
    華苓給自己倒了第二杯酒，又說：“來到這里很開心。你們叫我學(xué)到了許多新的東西，叫我發(fā)現(xiàn)原來世界不僅是這樣的，還可能是那樣的。這也許還不是最好的時候，但一定是我謝九覺得最快樂的時候。謝九再敬你們一杯?！彼踔票⑽⒂行┏錾?，然后一口飲盡，將杯口朝下，笑容越發(fā)燦爛。

    這酸呼呼的話晏河實(shí)在聽不下去，睨了她一眼，道：“什么這樣的那樣的，你若是無話好說，自干三杯也罷?！?/br>
    華苓粲然看她一眼，給自己再倒了一杯酒。她的面上已經(jīng)泛起了淡淡的紅暈，微微有了熏醉之意?！案兄x諸位貴客賞臉光臨，我只能說，見到你們在這里真好。”

    她將酒喝了，捂了捂發(fā)熱的臉，驚訝地說道：“哎呀，我不能再喝了！總之，請大家伙兒都不要拘束，好好吃、好好玩罷。若有什么招呼不周到的地方，也不要告訴我哦。”

    眾人一陣笑罵，有主人家是這么說話的么？

    ……

    七娘早早看見了朱兆新，走過去從上往下睥睨著他，格外優(yōu)容地說道：“朱大，如今你當(dāng)呼我謝七姐了。”

    朱兆新坐在一張案幾后面，渾身透著種陰陰沉沉的氣息。他是被衛(wèi)羿硬帶來的，自從武舉試放榜以后，狀元旁落他家，這位輔公家的嫡長子就有了些頹喪不振的意思。

    看見七娘過來，朱兆新咬了咬牙，翻身站起，他猶豫了片刻，看到七娘臉上高傲的表情，咬牙倒身下拜。

    七娘一驚，朱兆新已經(jīng)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地朝她行了個拜禮，然后沉聲呼道：“謝七姐?！?/br>
    一整個酒肆二樓的人都靜了靜，誰不知道朱兆新是個最狂傲的小子？從八九歲上這小子來了金陵，就沒有一日是消停的，何曾服過軟了？

    于是大家都不由得在心里點(diǎn)頭，看來拿不到武狀元，對朱大是一個很大的打擊，然后又都在心里有些幸災(zāi)樂禍——這小子也有倒霉的一天，活該??！

    若是按尋常世家的規(guī)矩，嫡長孫通常便是妥妥的繼承人，但在朱衛(wèi)王謝這幾家，卻有志一同地，已經(jīng)上百年不再遵循這樣的規(guī)矩了。

    嫡長子只是一個人，生來便比旁的子弟要貴重些，也就更容易養(yǎng)弱了，驕縱了，或是身子骨不良，若教養(yǎng)壞了的嫡長子繼承家族家長之位，如何服眾呢。但世情又很微妙，一家的嫡長子即使再不成材，在家族中、家族外也總是得到最多關(guān)注的。關(guān)注便是挑剔，無數(shù)挑剔的視線，無數(shù)議論的聲音，讓朱兆新略長大些，就學(xué)會了以最烈的性子、最烈的反應(yīng)來做事，從不考慮他人的想法。

    前面有許多長輩時時在說“你為長兄，當(dāng)為兄弟榜樣”，后面族弟族妹一個又一個出生、長大，驚才絕艷者層出不窮，而他就好像一道從海里涌上岸來的浪，似乎來得太早了。

    人不是在壓力中爆發(fā)的話，就定然要沉寂下去了。

    七娘硬生受了一禮，原本這也是打賭贏了之后她順理成章該得的待遇，但也不知怎的，她受得心里有些不舒服。她蹙眉看了朱兆新片刻，朝他道：“你到外間來，我有話與你說?！?/br>
    朱兆新已經(jīng)坐回到了自己的席位上，焉了吧唧地喝酒。

    七娘說：“你就這點(diǎn)出息？不要一副可憐兮兮的樣子。”說完轉(zhuǎn)身往外走去。

    朱兆新原本還不想動，但是一抬頭，發(fā)現(xiàn)滿屋子的人都盯著他看，各種笑。他攢了滿肚子陰郁的火氣，沖了出去。

    酒肆一樓至二樓是在邊角處有一道樓梯相連，這里也有一個朝街的窗戶，七娘就站在這里。

    朱兆新重重踏著地板過來了，一臉陰郁帶著火氣地說：“謝七你有甚羞辱話兒就都說了罷，我卻不怕你說！”

    七娘站得筆直，冷淡地說：“如你這般做事不帶腦子、四處結(jié)仇之人，當(dāng)真是我生平僅見。不過，雖然我十分厭惡于你，我往日里也認(rèn)你是條漢子，有些氣性?？墒侨缃衲阋蔡形沂斄艘换卮蛸€罷了，有一回想要之物沒有得到罷了，被許多人嘲笑罷了，就能教你變成如今這窩囊樣子？”

    “真是窩囊，如此窩囊，連腰都挺不直了，也不敢直視別人。我還是將我的看法收回罷，你不是條漢子，也不知是什么東西?！?/br>
    “你竟敢說我不是東西！”朱兆新已經(jīng)被氣炸，湊到七娘跟前口水噴濺：“謝七你個惡婆娘，你知道什么，你什么都不知道，你這等人，最會安坐在一旁亂噴口水。我是沒有得第一，我是輸給別人了，那又如何。打賭是我輸了，我也踐約了，我朱兆新，不是那等連自己輸了都不認(rèn)的小人?！?/br>
    七娘說：“你在人前是認(rèn)自己輸了，但你心中并不愿接受此事。你是不是心里還存著些虛幻的期冀，希望睡一覺醒來，這件事變成了假的，第一還是你的?！?/br>
    “你胡說！”朱兆新重重地踹了旁邊的墻壁一腳，他的神情是這樣兇神惡煞，迫得七娘往后退了兩步，貼著窗戶站了。朱兆新大聲道：“我并沒有這么想！”

    七娘冷冷地說：“你若是沒有這么想，何必在我說這些話的時候像被扎了屁股一樣跳起來？”

    朱兆新狠狠瞪著七娘，鼻子里呼哧呼哧噴著氣，他大手一伸，就想要推七娘一把。雖然只比七娘大一歲，但朱兆新長得比七娘不知健壯多少圈，七娘只堪堪高過他的肩膀而已。

    七娘有些害怕，但她反而迎著對方走上了一步，昂起臉說：“你動手罷。我就站在這處，若是你朱兆新敢，你就動手罷。我也打不過你，我只看不起你?！?/br>
    朱兆新的手已經(jīng)碰到了七娘肩膀，他一臉兇神惡煞，卻硬生生地收了回來。他瞪著七娘一張臉，狠狠地喘了幾口粗氣，又往旁邊墻上踹了幾腳，踹得墻都搖晃了幾下。他指著七娘，反復(fù)說了幾句“你什么都不曉得！”

    “我為甚不曉得?！逼吣锎瓜铝搜劬Γ卣f：“身為一代嫡長子，肩上有許多壓力。但人最壞的結(jié)果是甚，是身死魂銷。你如今不過沒有得第一，得了第二，依然是多少人求而不得的結(jié)果?！?/br>
    “并未得第一又如何，難道你飯就不吃了，還是你闔族人飯都不吃了。就是略不如人又如何，被人笑一笑又如何，你從此就要停在這處不往下走了？就是這回得了第一又如何，往后還有多少日子，你以為你是什么神人，能回回都得第一？你也未免太看得起自己了罷?！?/br>
    王磷走了出來，兩眼來回打量著七娘和朱兆新，笑道：“阿新，菁娘，在這處說些甚呢？”

    七娘如今看見王磷就有些煩躁，王磷一直一臉歉疚夾悲傷地看著她，欲言又止的樣子。見王磷走了過來，七娘下面預(yù)備再說的話都收了回去。她仰頭看朱兆新一眼，平靜地說道：“罷了，你如何也不干我事，就如此罷?！被仡^淡淡招呼了一聲王磷，七娘徑直回了人群之中。