謝余匆匆忙忙從家外趕了回來(lái)，面上是欣喜的笑容，朝晏河拱了拱手行過(guò)禮，然后急急朝華苓說(shuō)道：“九娘子，有極好的消息！衛(wèi)都尉率兵大敗新羅逆賊，繳獲大量物資！衛(wèi)五郎君是立了大功！”

    “真的？”華苓一喜，又趕緊問(wèn)道：“有沒(méi)有提到他是否受傷？”

    看見(jiàn)華苓如此高興，晏河的嘴角動(dòng)了動(dòng)，浮上半分嘲諷，但慢慢還是斂了起來(lái)。

    謝余搖頭道：“并未有提到這一點(diǎn)，屬下想來(lái)，衛(wèi)都尉應(yīng)當(dāng)并未受傷。大郎君還在后頭呢，是先令我趕回家來(lái)告知于九娘子?！?/br>
    華苓松了口氣，想了想，嘆氣道：“勝這一場(chǎng)怕是極不容易。那等寒冷天氣……”

    謝余連連稱(chēng)是，又笑著道：“有這好消息，大郎君也是高興極了。但大郎君還是命我提醒娘子與長(zhǎng)公主，樓船已經(jīng)在江邊?？苛?，再過(guò)小半個(gè)時(shí)辰，我等就要出發(fā)?！?/br>
    “曉得了?！比A苓粲然一笑。謝余告退，又往府里去稟告七娘這消息了。

    華苓則是笑著朝晏河道：“還有些時(shí)間，到我那里坐一坐，喝杯茶吧？我那里還有些早晨才制好的糕點(diǎn)，味道極好?！?/br>
    晏河也無(wú)可無(wú)不可，等華苓吩咐了下仆，將趙戈的東西都整理好，就牽起趙戈的手，一道轉(zhuǎn)進(jìn)華苓暫居的二進(jìn)東廂。

    ——

    這座府邸不大，只有三進(jìn)，七娘就住在同一個(gè)院子的正房。沒(méi)有那么好的關(guān)系，七娘便沒(méi)有出門(mén)迎接晏河母子。但這時(shí)候倒是閑下了一點(diǎn)點(diǎn)，也過(guò)來(lái)陪坐。

    金瓶從廚下端來(lái)幾盤(pán)還有熱乎氣的各色甜點(diǎn)。豆沙餡兒的糕餅，放了牛奶、很像蛋撻的半圓餅子，還有半透明的桂花糕。在冬天吃的糕點(diǎn)，糖都是會(huì)放得多的，吃了容易膩，所以又配上紅茶算是解膩。糕點(diǎn)是金瓶親自做的，自然是色香味無(wú)可挑剔。紅茶也是頂級(jí)的祁紅，盛在精巧的人物彩瓷小蓋碗里，一打開(kāi)蓋子便是清香裊裊。

    七娘也知道了東北大勝的消息，與客人打了招呼，坐下來(lái)就笑容滿(mǎn)面地說(shuō)：“小九，衛(wèi)五郎打了勝仗，這真是再好沒(méi)有了。打退新羅，這個(gè)冬天，大家伙兒的日子都好過(guò)?！?/br>
    “是啊，真是好極了?！爆F(xiàn)在華苓是看什么都很順眼，食物也覺(jué)得特別好吃。她笑嘻嘻地將趙戈拉了過(guò)來(lái)，掏出帕子給這孩子抹了抹臉，然后抱著他搖了搖，笑道：“趙戈，趙戈戈，大家伙兒都很高興呢。”

    “戈也高興?！壁w戈朝華苓笑得燦爛，露出了十八顆牙齒。

    華苓看他十分可愛(ài)，又在小孩兒兩邊面頰親了一口。

    趙戈很高興地跑回晏河身邊，兩只小眼睛閃閃發(fā)亮。

    “你很開(kāi)心?！标毯余丝诓杷行┞唤?jīng)心地說(shuō)道。

    “是啊，當(dāng)然了。”華苓笑容燦爛之極，說(shuō)：“那是我喜歡的人。他立了功。還沒(méi)有受傷，我想不出有什么能比這種消息更好了?！?/br>
    “嗯?！标毯討?yīng)了一聲，沒(méi)有再說(shuō)話。

    七娘則是又瞪了華苓一眼，輕斥道：“什么喜歡不歡喜的，在孩兒跟前也不莊重些兒。”

    華苓只是嘻嘻笑，七娘也拿她無(wú)法。

    倒是晏河的反應(yīng)倒是讓她有些奇怪。若是在以往，晏河大概會(huì)說(shuō)她高興得像個(gè)傻的吧。不過(guò)晏河這人，其實(shí)不是真看不得別人好，畢竟她如此驕傲。

    晏河也注意到了華苓的表情，她道：“我看你是很愛(ài)衛(wèi)五，恨不得為他掏心掏肺的。女子有了小家很容易就沒(méi)了自我，希望你不是如此。鐘表作坊里，按照約定，你是每年要給出至。三份的新設(shè)計(jì)圖稿。別忘了這一點(diǎn)。往后你我還能有許多合作。若是你在家里耽擱了，我會(huì)很失望。”

    鐘表作坊的第二批鐘已經(jīng)產(chǎn)出了，按照工藝和用料的精致程度，能賣(mài)到千銀至五千銀的高價(jià)。在金陵里外依然供不應(yīng)求。工匠們也陸續(xù)進(jìn)入熟練生產(chǎn)期，生產(chǎn)速度大有加快。在金陵城南的作坊已經(jīng)籌建得差不多，十二月初，工匠們就能搬遷過(guò)去。

    只要有能力將技術(shù)實(shí)現(xiàn)，在一個(gè)根本沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的市場(chǎng)，賺錢(qián)是非常容易的事。

    “怎么會(huì)呢，你多慮了?！?/br>
    華苓很認(rèn)真地假設(shè)了一下將來(lái)，搖頭說(shuō)道：“人最終成為一個(gè)什么樣的人，是取決于他的觀念。在我，我所做的一切，都首先由于想‘令自己變得更出色’這一點(diǎn)。我覺(jué)得，出色了才有人愛(ài)我，出色了才能輕易得到想要的東西，出色了才能走得更遠(yuǎn)。迄今為止，這樣的想法讓我過(guò)得很好。”

    “以前也聽(tīng)過(guò)別人說(shuō)，‘我做的一切不都是為了誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)’，這種想法有些可怕。就好象，他所有的價(jià)值都在別人身上了，他本身全是空白。他是別人的附庸。他說(shuō)這樣的話，是在用自己的付出，要求別人同等程度地對(duì)待他好。這與‘要挾’別人還人情，其實(shí)也沒(méi)有什么分別。但人心都是一樣的，一天兩天的還人情可以，長(zhǎng)久了誰(shuí)都要厭倦?！?/br>
    七娘原本聽(tīng)得蹙眉，但慢慢卻將華苓這些話聽(tīng)了進(jìn)去，住了口沉思。

    “到那時(shí)候，厭倦疲憊就會(huì)凌駕于情分之上。道德也許能約束一部分人，但厭倦終究會(huì)有凌駕于其上的一天。到那時(shí)，等著他的，就只有背叛了?！?/br>
    華苓唇邊浮起了淺淺的笑容，神情寧定地?fù)u了搖頭?！斑@樣的人，其實(shí)是太懶，也懦弱，不敢面對(duì)風(fēng)浪，不敢改變?！?/br>
    “我當(dāng)然不會(huì)活成這樣，我更愿意做的是，有喜歡的人，我會(huì)將時(shí)間分給他，努力對(duì)他好，一起享受生活，但我不會(huì)對(duì)他期待太多。因?yàn)槲业纳钯|(zhì)量如何，不完全取決于他。我還要關(guān)心自己如何，我要變得更好，要一直往前走。”

    晏河露出了愉悅的微笑，她輕輕鼓了三下掌，道：“謝華苓，這樣很好。這樣很好。就這樣教趙戈罷。這年頭的男人不是庸碌無(wú)為，就是只能為別人活，活生生被拖累死。”

    趙戈聽(tīng)得懵懵懂懂的，見(jiàn)母親提到了自己，立刻挺起小胸脯說(shuō)：“戈也要這樣?！?/br>
    晏河高高地挑起了眉，看著自己的兒子說(shuō)：“你也知道要怎樣了？”

    趙戈當(dāng)然不知道，但他還是非常認(rèn)真地點(diǎn)頭。

    晏河自上往下睥睨著自己的兒子說(shuō)：“蠢死了?！?/br>
    趙戈泫然欲泣。

    ……

    說(shuō)說(shuō)笑笑就到了啟程的時(shí)候。

    晏河親自到江邊，送走了華苓和趙戈一行人。然后她進(jìn)了宮去見(jiàn)道慶帝，劈頭就問(wèn)：“圣上是說(shuō)，要將太后接回宮里來(lái)？”

    道慶帝是在起居的甘露殿里接見(jiàn)的親jiejie。

    這位年輕的皇帝坐在精雕細(xì)琢的龍椅上，身披明黃色九龍袍，頭戴翼善冠，腳踏青舄，坐得四平八穩(wěn)。他保養(yǎng)得極其白皙的雙掌按在龍椅兩側(cè)的扶手上，微微用力捏緊。

    晏河神色淡淡地打量了弟弟幾眼，注意到這回錢(qián)昭是沒(méi)有一來(lái)就叫人給她上座，年輕的面上帶著笑，但依然能叫她看出底下掩藏的幾分沒(méi)底氣，話卻說(shuō)得很圓滿(mǎn)。

    “太后在皇廟里也待了好幾年。我等為人兒女的，將太后一人孤零零留在那等鳥(niǎo)不生蛋的地方，到底是不應(yīng)該啊。正好也快過(guò)年了，何不此時(shí)將太后接回宮中，好好孝順，也好好過(guò)一個(gè)肥年?！?/br>
    “太后這幾日里才命人送回了一封信。那鐘山上皇廟的日子清苦，太后每日里是百無(wú)聊賴(lài)，不知應(yīng)如何度日。遠(yuǎn)離了宮中，沒(méi)有我等看顧，宮婢們也日漸憊賴(lài)，竟叫她不得不自己捧水濯面。我等在金陵城中享盡富貴，卻叫太后在鐘山上清苦度日，與囚禁又有何異？太后是堂堂的大丹之母，如何能落拓至此，傳出去，是要叫世人恥笑于我等了?！?/br>
    “再則，往前數(shù)朝，也從來(lái)并無(wú)一朝太后長(zhǎng)居寺廟、不歸宮廷的，朝臣早有意見(jiàn)。漣姐，往回想想，太后其實(shí)也并無(wú)大錯(cuò)，這幾年清修，也盡夠了?！?/br>
    道慶帝看著他的jiejie，是越說(shuō)語(yǔ)氣越強(qiáng)硬。“漣姐，我是決定了，這幾日叫人打點(diǎn)一切，我當(dāng)親自出宮去迎太后歸來(lái)。”

    晏河細(xì)細(xì)打量了錢(qián)昭一二。她心中清楚，這個(gè)弟弟本性略綿，機(jī)靈勁兒是有的，但是耳根子太軟。這回，怕是又叫陰妃在耳邊吹了風(fēng)罷，許是也有覺(jué)得手上權(quán)利太小的意思，以為太后回宮來(lái)了，自然還是幫著他這個(gè)唯一的兒子的，倒是將過(guò)去太后是如何影響他的行事的，是如何明里暗里想要插手朝政的，都忘得一干二凈了。

    陰妃是出身洛陽(yáng)陰氏大姓的嫡系女，身份比皇后李氏并不差什么，并且比起李氏端莊圓潤(rùn)的相貌，陰妃長(zhǎng)得是更纖弱、更美麗些。也是因此，這幾年里，即使太后被逼走了，陰妃依然頗受寵愛(ài)，膝下有一子一女。兒子是錢(qián)昭長(zhǎng)子，女兒是長(zhǎng)公主。

    至于李皇后，數(shù)年前小產(chǎn)，是直到前兩年才成功生下了二皇子，到底已經(jīng)有些失了先機(jī)。若不是她到底得錢(qián)昭重信，又與李皇后同一陣線，這宮廷之中，恐怕早就是陰妃當(dāng)大了。

    晏河心中微微冷笑，錢(qián)昭如今是開(kāi)始認(rèn)為她手上的權(quán)利已經(jīng)太大？請(qǐng)?zhí)蠡貋?lái)，自然是為了節(jié)制于她。

    又一次，當(dāng)今圣上要從她手上收權(quán)了，也不想想，這些產(chǎn)業(yè)若不是在她手上，能經(jīng)營(yíng)出個(gè)什么鬼樣來(lái)？

    但她還真沒(méi)有辦法。她到底只是公主而已，對(duì)皇室一脈來(lái)說(shuō)，她還是族人，但她的兒子、孫子，就很可斟酌了，她手上掌著那么多的產(chǎn)業(yè)，年年紅利滾滾，誰(shuí)不眼紅。晏河心中打定了主意，便只是道：

    “既然圣上心意已定，我也不好多說(shuō)什么。并且，我還有另一事，要與圣上商量。近來(lái)手上事務(wù)太多，我漸感疲憊，這許多產(chǎn)業(yè)的經(jīng)營(yíng)，怕是再也難以勝任。之前接過(guò)皇族這沉重的擔(dān)子，是迫不得已，如今也該到了卸下的時(shí)候。若是圣上同意，便請(qǐng)圣上在皇族宗親之中挑選合適人選，將從宗親手上攬來(lái)的事務(wù)慢慢接過(guò)罷？”

    “長(zhǎng)姐此話是當(dāng)真？”錢(qián)昭眼中閃過(guò)悅色。只要能順利讓晏河交出那些極其賺錢(qián)的產(chǎn)業(yè)，他能在宗親族里獲取很多的支持。嘴上卻是順坡下驢：“我想也是如此，漣姐畢竟是女郎，身子骨弱些。打理這許多宗族事務(wù)，也是疲憊。漣姐你放心，你為宗族竭心盡力這許久，孤與宗親們，都是感念十分，絕不虧待于長(zhǎng)姐的。”

    錢(qián)昭是到此時(shí)，像忘了剛想起來(lái)一般，笑容滿(mǎn)面地，立即命人給晏河挪來(lái)了一把以刺繡的彩色九鳳裝飾的錦緞高椅，一切招待都換上了最好的。

    “但是，圣上也該知曉，我手上的產(chǎn)業(yè)，除了宗族的那些，還有只屬于我自己的那些。一切都是清清楚楚的，造冊(cè)登記著。宗族的產(chǎn)業(yè)交還與宗族是應(yīng)分的，但若是有那等不長(zhǎng)眼的宵小想要染指我自己的東西，圣上也不要怪我生怒?！?/br>
    “自該如此，自該如此。”錢(qián)昭是滿(mǎn)口應(yīng)承了下來(lái)。老實(shí)說(shuō)，他原本也沒(méi)有想過(guò)要將屬于晏河自己的資產(chǎn)奪走，反正只要他是皇帝，不論是晏河這邊，還是宗親那邊，每年都有大量的紅利貢進(jìn)他的內(nèi)庫(kù)之中。

    “還有一點(diǎn)?！标毯痈牧朔Q(chēng)呼，一雙丹鳳眼眸透出凌厲意味，盯著錢(qián)昭道：“阿昭，你是九五之尊，心中自然該有自己的種種思量。你當(dāng)遵從你本身所想，要有規(guī)矩章程，莫要為旁人左右了你的心思才好?！?/br>
    “那是自然。那是自然。”道慶帝面色一凜，滿(mǎn)面笑著應(yīng)了。

    從小到大，錢(qián)漣在錢(qián)昭心中就建立有極高的威信，其實(shí)從小錢(qián)漣就是比錢(qián)昭要聰明許多，不論是在學(xué)堂上，還是在經(jīng)營(yíng)上，還是在別的什么地方。至今即使錢(qián)昭已經(jīng)貴為皇帝，心中對(duì)錢(qián)漣的一份敬畏，也還殘留不少。

    ……

    蘇州諸氏一門(mén)千余人，被押解入金陵之后，接受了三司共審。

    諸氏嫡系在蘇州所居住的大宅之中，被搜出了兩封以新羅文字書(shū)寫(xiě)的信件。雖然信中內(nèi)容都非常普通，沒(méi)有什么疑點(diǎn)，上面也并未表明收信之人、寄信之人，但此刻?hào)|北遼城州城破，近十萬(wàn)遼城州子民死傷慘重的戰(zhàn)況已經(jīng)傳回了金陵來(lái)。

    大丹朝野是如此憤慨，出了一個(gè)諸清延的蘇州諸氏，是不能再存在于世上了。

    諸氏嫡系、旁系共五族，八百余人于十一月倒數(shù)第二日午時(shí)，被處斬于金陵城西街市口，又另有干系不大的千余人被流放西南。

    當(dāng)日，金陵城西的街市口血流成河，到最后，連劊子手都砍卷了刀刃。

    ……

    既然打定了主意，錢(qián)漣也就很麻利地辦起了這個(gè)事情。她掌握了宗親族中約有七成的產(chǎn)業(yè)，這些產(chǎn)業(yè)在她手上經(jīng)營(yíng)得是越發(fā)的好，任何時(shí)候要讓出去，都有無(wú)數(shù)的人愿意接手的。在年前兩個(gè)月內(nèi)，也就都交接出去了?；首遄谟H之中，原本對(duì)晏河獨(dú)攬大權(quán)早就怨言滿(mǎn)腹，晏河如此行事之后，自然人人稱(chēng)快。

    并且，大部分的人都以為，錢(qián)漣是懾于圣上的威嚴(yán)，才不得不如此做的，于是對(duì)道慶帝是越發(fā)擁護(hù)了。

    對(duì)此，晏河只是嗤之以鼻，她不過(guò)是將手上前景不夠好的產(chǎn)業(yè)都處理了而已。她手上如今剩下的產(chǎn)業(yè)，就剩了西市工坊，鐘表作坊，零散建在江南其他州城的十來(lái)家工坊，所生產(chǎn)的基本都是像鐘表這樣的。旁人極難仿制的產(chǎn)品，利潤(rùn)豐厚。還有就是大量的田地和宅邸。

    ……

    在十一月底，道慶帝是召集了近五百人的車(chē)駕儀仗前往鐘山，為皇廟中供奉的皇族錢(qián)氏的歷代祖宗祭祀進(jìn)香，而后便浩浩蕩蕩地接回了陰太后。

    圣上陣仗是如此大，金陵人是都知道了，陰太后執(zhí)意在鐘山上清修，為圣上祈福數(shù)載，苦勸不回。圣上也無(wú)法，只得每年數(shù)回，令宮中內(nèi)命婦前往鐘山上的皇廟面見(jiàn)太后，略獻(xiàn)孝心。

    圣上孝順母親，終于在今歲年末說(shuō)動(dòng)了陰太后，將她老人家迎回宮中享福。

    這是何等的母慈子孝，值得載入史書(shū)，流傳千古的事跡？

    ……

    太后重又回到了宮中居住。許是在山上寺廟中清修已久，與宮中諸人的記憶里的太后對(duì)比，陰太后如今是沉寂了許多，獨(dú)居西宮，在殿堂里是設(shè)了一個(gè)小佛堂，每日里照舊吃齋念佛，也令宮中諸命婦無(wú)事不必打擾。

    許是當(dāng)真佛經(jīng)修入了心里，雖然回到了宮廷，如今陰太后是當(dāng)真十分安靜了，大多數(shù)時(shí)候，便是道慶帝想要面見(jiàn)一二，都會(huì)被拒絕。

    太后并未召見(jiàn)晏河這個(gè)親女兒，倒是晏河自己，對(duì)太后的反應(yīng)有些不安，隔日便親自去見(jiàn)了母親。

    “臣見(jiàn)過(guò)太后。太后在山上清修，是十分受苦了?！标毯舆M(jìn)入了太后的偏殿便大禮拜下。

    “起來(lái)罷。不必多禮。”太后的聲線不冷不熱的，坐在堆錦鋪繡的炕上，垂目觀心，手里握著一串念珠，邊慢慢數(shù)著，邊誦念經(jīng)文。

    兩母女之間，早已經(jīng)算是撕破臉了，晏河也不指望太后能對(duì)她有多好，只是行全了禮，自己在炕下的龍鳳高椅坐下了，又自然地朝太后身邊的掌事嬤嬤笑道：“如今已是十一月了，氣候寒冷，你們這些侍候人的，切切要記得好好侍候太后。若是太后在你等手上差了一根頭發(fā)絲兒，我也是不能放過(guò)你等的?！?/br>
    太后還是垂目念經(jīng)不語(yǔ)。

    雖然貴為一國(guó)之母，但陰太后如今也還不到五十歲，在山上清修數(shù)年，看起來(lái)是更年輕了。

    兩名掌事姑姑是不冷不熱地應(yīng)了晏河的話。她們眼睛都利著呢，太后的風(fēng)光是來(lái)自于圣上，可與長(zhǎng)公主沒(méi)有什么關(guān)系。并且?guī)啄昵埃笫窃缇蛺篱L(zhǎng)公主惱得不行，若不是長(zhǎng)公主慫恿，圣上怎會(huì)請(qǐng)?zhí)蟮交蕪R去清修，還一修就是幾年？

    “既然太后事忙，臣便不打攪了。”晏河也不拿冷臉去貼熱屁股，就此告退。

    ……

    江州的日子很平靜。

    一家子將郡王趙戈帶回了江州，就在宅邸的前院清掃出來(lái)一個(gè)園子，將趙戈安頓了下來(lái)。

    趙戈年紀(jì)還小，才住兩個(gè)月，也沒(méi)有特地請(qǐng)塾師的道理，華苓便親自編了教材，每日花上半日來(lái)教他些天文地理的開(kāi)蒙常識(shí)。恰好家里有未成年的溫順小馬，又每日里帶著趙戈慢悠悠地練習(xí)馬術(shù)。

    趙戈這孩子雖然長(zhǎng)得并不是特別俊秀，但性子是很好的，在謝家里，就連大郎、二郎都頗為喜愛(ài)他，二郎閑來(lái)無(wú)事，還帶著趙戈騎了兩回高頭大馬。

    鳳娘的兒子還不會(huì)走路，又有柚娘是折了胎的，這妯娌倆對(duì)能跑能跳、乖巧有禮的趙戈都很是喜愛(ài)，鳳娘時(shí)時(shí)關(guān)注這孩子的飲食起居。柚娘還親自為趙戈制了一套新的冬衣。七*三個(gè)女郎更是不必說(shuō)了，跟著華苓一起，帶著趙戈經(jīng)常在校場(chǎng)里騎馬射箭，習(xí)鞭習(xí)拳，經(jīng)常一玩就是半日。便是寒風(fēng)蕭瑟，時(shí)不時(shí)下場(chǎng)雪，也擋不住她們鍛煉的心。

    年前，晏河當(dāng)真按照約定，派了幾名心腹掌事往江州來(lái)接兒子，趙戈這下倒是很有些樂(lè)不思蜀了，謝家相比他自己家人多不少，并且，氣氛上其實(shí)也比自己家要輕快許多。

    但趙戈還是想念母親的，還是帶著大郎、二郎夫妻給收拾的大量禮物，登船歸了金陵。

    送走了唯一一個(gè)活潑可愛(ài)的小孩子，謝家一家子便還是安安靜靜地過(guò)日子。

    ……