韓夫人正喝著上品的碧螺春茶，旁邊有丫鬟給打著扇子，邊看賬目邊道：“她又怎么了？”

    “夫人啊，咱這百花苑一等的姑娘,無論是彈琴吹簫，吟詩寫字，還是畫畫圍棋，都請的是有名氣的師傅教導(dǎo)，幾年下來，姑娘們就算不樣樣精通，那也是像模像樣，讓人挑不出毛病來，就算是打雙陸，抹骨牌也都能看上手。

    可是玉蘭姑娘卻是一樣不通，只有字寫的還算勉強周正，其它的都拿不上臺面，學(xué)了五年，至今還畫不出一副像樣的花鳥圖，圍棋更是臭的不行，琴簫現(xiàn)在能連碰都不碰了，偏偏的就對那些三等丫頭做的事感興趣，天天在廚房偏屋擺弄那些花草藥膳的，整天一身藥味兒，就跟入了魔一樣，要說她幾句，她倒也乖巧的應(yīng)著，骨子里卻是倔的很，偏跟你反著來，再這樣下去，我們百花苑的名聲可都要讓她給敗壞了……”

    管教婆子一臉的恨鐵不成鋼，不遺余力的說著羅溪玉的壞話，可見怨氣積壓已久，已到了忍無可忍的地步，韓夫人聽完放下茶杯，也無奈道：“她這個樣子也不是一天兩天了，我實在沒有辦法，嬤嬤要有主意就幫我多管教管教吧……”

    管教婆子一聽，略一猶豫，便道：“要不，請兩個新嬤嬤來，給她重新立立規(guī)距？”

    另一邊站著四十多歲的婦人聽罷立即道：“哎喲，這位可使不了這個，那皮rou可金貴著呢，婆子又不是不知道，當年立規(guī)距時那一鞭子抽的，當場皮開rou綻鮮血嘩嘩的流，人立即像死了一樣，躺了小半年才好，幸虧沒留下疤，否則咱夫人都得后悔死，這還是輕輕一鞭子，要是再加兩下，人也活不成了，恐怕直接就過去了呀……”

    羅溪玉當年的那件事，現(xiàn)在這些人想來還心頭發(fā)怵呢，進苑子的哪個姑娘沒被立過規(guī)距？將來要靠她們皮rou謀財，婆子們下手都有數(shù)，不至于打壞了，最多不過是幾日淤青，連皮都破不了，誰知到了羅溪玉身上，就血流成河了呢。

    不過也難怪，那一身皮膚，嫩的就跟裹滿了桃rou的桃子一樣，那皮薄的似乎輕輕一戳就要流出汁了，誰還敢動手去打啊，別說打了，就是多碰了幾下，第二日都青青紫紫的，看著人觸目驚心，不知道的還以為她遭了毆打呢。

    這下連教養(yǎng)了十幾岔姑娘的婆子們，個個吹胡子瞪眼的，干生氣卻拿她一點辦法也沒有，罵她吧，她不氣不惱，乖乖的聽你教訓(xùn)，轉(zhuǎn)過頭仍然擺弄那些湯湯藥藥的，這里送點，那里送點，大家都以為她是個性子軟的，誰知到頭來竟然是個最倔的，偏打又打不得，實在沒招了。

    “再這么下去，我老婆子半輩子的名聲都讓她毀了，從我手里走的姑娘哪個才藝不是個頂個的，從來沒被退過貨，現(xiàn)在出了她這一個，真是丟老婆子臉啊，怎么拿的出手，簡直是一竅不通，一竅不通啊……”

    韓夫人倒是早已看開了，“以她的儀容姿色，斷也到不了退貨這一步，琴棋書畫有不過是錦上添花，沒有倒也無妨，這些也不是非要不可，算了，這些年也扳不了她，隨她性子吧，且這日子也待不了多久了……”

    婆子一聽不由臉上一喜：“夫人是說，準備在天藥大會前后……”天藥大會是惠州有名的盛世，每三年輪留在幾大城池開放，今年剛好輪到天寶城，到時五湖四海，三教九流的人物都會齊聚于此，其中的名流商賈更是數(shù)不勝數(shù)。

    韓夫人將人養(yǎng)到今日，等的就是這一天，身帶異香的絕世美人，傳出去，有幾個男人能不心動呢？

    “小姐，你怎么又到這里來了……”丫鬟珊瑚跑到廚房旁的小屋，發(fā)現(xiàn)羅溪玉正在屋里碾著藥草，用只小稱正在稱呢，不由直跺腳。

    “珊瑚，別在那擋著光線，沒看我正忙著呢……”羅溪玉摸了把額角的濕汗，回頭柔聲道，這丫頭不僅把光線擋了，還擋了門口的風，屋里熱的像小蒸籠，她就靠這點風支撐呢。

    “小姐，你還有心思弄這個，我和綠珠剛剛又被婆子們訓(xùn)了一頓，為什么每次我們都要代小姐受訓(xùn)啊，人家丫鬟伺候小姐每天彈琴唱曲，或者寫寫畫畫，可輕松了，輪到小姐現(xiàn)在連禮儀課也不上了，天天在這小屋子里，滿身的藥味，連我們都遭婆子們的白眼呢?！?/br>
    “好了好了，我的錯好不好，乖，你先過來幫我把藥包起來，這些是準備搓成甜藥丸給張婆子侄子的，等包好我再聽你講……”雖然聲音輕柔，但是態(tài)度卻是不容反對的。

    珊瑚又跺了跺腳，見小姐的汗?jié)裢噶撕蟊车囊律?，只好走過去幫忙：“小姐啊，你真是個老好人，誰求你，你都幫忙，以前做些點心留著餓的時候吃，結(jié)果就有人來要，后來跟教導(dǎo)嬤嬤學(xué)了藥膳，又要給別人做一堆藥膳送去，現(xiàn)在學(xué)會藥理了，又要幫她們搓藥丸，憑什么啊，我們又不是欠她們的，再說給她們做了，她們也不說我們好，也沒給咱點東西啥的，沒名沒好處的憑什么呀……”害的她們成了所有人的奴婢，珊瑚是個心直口快的性子，不由嘟著個嘴，不樂意的包著藥。

    羅溪玉稱完藥，弄了記號，這才抬頭，看了珊瑚一眼語重心長道：“珊瑚，做好事不要求名兒，你呀?jīng)]事多出去曬一曬，讓心胸開闊陽光一點，好不好？”

    看著珊瑚一臉的苦逼樣子，羅溪玉卻是美滋滋的想她自己那個玉鴨蛋，做完這一瓶藥丸子，里面又能再多一點點白芒了，這幾年她可是像攢銀子一樣在攢功德，但奈何本身的需求量越來越大，三天兩頭疼的她實在受不了，只得去磨教藥膳的嬤嬤學(xué)了兩年藥理，畢竟她想不到有什么比救人治病更積功德的，幸好惠州是藥草之鄉(xiāng)，便宜藥草多的是，花不了多少錢，她也頗有這方面的天賦，連教藥膳的嬤嬤也是贊不絕口。

    但這天寶城可不缺醫(yī)，大夫不僅離得近還隨叫隨到，羅溪玉學(xué)藥膳本也沒打這主意，不過是想著治不如防，做點效果好的什么保鍵產(chǎn)品，什么人都能吃這種，味美又能改善體質(zhì)的，而這百花苑別的不說，體質(zhì)差的人不在少數(shù)，所有姑娘們幾乎都身子弱，因，為了瘦為了美，她們每日吃的都很少，長時間這樣身體能好才怪了呢，羅溪玉研究的藥膳正好起了作用，有效果了自然幫人做的多，這三年來她倒是夜夜睡飽覺。

    只可惜，做了這么久，功德到現(xiàn)在也只有半個指甲的量，用上半個來月就用光了，不過最近找她幫忙的人又多了些，總能攢一點。

    羅溪玉愉快的拿過幾個曬干的橙子片，沒理會珊瑚的煩惱，心想著給小孩子做的安神丸這回用什么味兒呢？記得上次是西瓜味，那這次就用橙子味兒好了，這東西她做的不僅沒什么藥味，還酸酸甜甜的，小孩子都喜歡吃，不少婆子都跟她要這種丸子，據(jù)她們說吃了以后自己孫子們的精神頭更足了，吃飯也更多，能不足嗎，為了這點丸子她可是費了不少心思，每月那點月錢都花在買藥草和酥糖上了。

    每三個月都有專門的婆子來“體檢”，這種“體檢”每次都讓人很不舒服，知道下午婆子要來，羅溪玉嗯了一聲，就不再說話了，弄完藥丸回去時，紅珠又是一通埋怨。

    “小姐，婆子讓我和珊瑚打掃一個月的院子，這些我和珊瑚沒有絲毫怨言，但是小姐，你琴棋書畫詩一樣都拿不出手，以后進了富貴人家，人家都會笑話你的，什么都不會老爺也會嫌棄你的……”

    羅溪玉微撇了下嘴，心道最好嫌棄，她不止沒興趣學(xué)，更不屑拿這些勾引男人，若非婆子強硬，恐怕她連禮儀舞蹈都不想學(xué)，隨著紅珠嘮叨，她沖了個澡出來后，拿過本藥理書看了起來。

    紅珠見小姐一直沉默不語，知道她這是不高興了，小姐一不高興就會不愛說話，嘆了口氣只得罷了，一會兒兩個婆子便帶著布尺和紅紗走了進來。

    羅溪玉只道這百花苑的東西變態(tài)，還不在屋子里檢查，必須得用一層若隱若現(xiàn)的薄紗支個空間，人要到里面檢查，還要搬個鏡子照著，讓被檢查的人自己看著，那鏡子怎么照怎么顯胖好不好？

    好在兩個婆子是羅溪玉熟悉的，之前幫她們幾個孫子做過安神丸，屋里除了珊瑚和紅珠也沒有外人，她猶豫了下解開衣衫，兩人的動作很快，臉上顯然也是滿意的。

    為什么所有百花苑的姑娘都要學(xué)琴棋書畫，只有玉蘭姑娘不學(xué)，禮儀也只勉強過關(guān)，天天藥堆里磨著，更不事妝容，每每大家都在想這樣的姑娘能賣出去嗎，憑什么她有“特權(quán)”，以后還有什么“錢途”可言，但是在看到那張無需粉黛來遮掩的柔美玉顏，及這一身白嫩就如剝了皮的荔枝般通透，真真是百花苑頭一份好顏色。

    于是，再多人的不滿，再多婆子的埋怨，及羅溪玉種種出格舉動，也都容忍了下來，因她們覺得，就算什么也不會，就這么一個美人往那一站，也鮮少能有男人能移開視線的，至于買下后人家會不會退貨，這個已經(jīng)不在她們考慮之中了，試過了還想退？想的美。

    兩個婆子動作很快，不一會兒便好了，身量哪里不對，胖了還是哪里瘦了，一般檢查完她們都會跟本人說，但羅溪玉這邊，卻是悄無聲息。

    之前在韓夫人面前告狀的那個嬤嬤走了進來，顯然氣還沒消，看了她一眼，冷哼了一聲沒給什么好臉子：“你就散漫吧，以后有你后悔的時候，哼……”說完讓人收了紅幔。

    接著一句話，讓正扣著衣襟扣子的羅溪玉吃驚的抬起頭。

    “準備準備，下個月開始敬茶，這是你第一次，不能有絲毫疏忽，別怪我沒提醒你，如果讓我知道你耍花招，肯定有你好受的！”

    第九章

    “敬茶”是百花苑的暗語，取自向客人敬茶之時，然后借機兜售自己苑里的姑娘，其實與娼院的接客二字意思差不了多少，只不過娼院是客人選中姑娘陪睡，百花苑則是客人選中姑娘，買回去之后陪睡，其實過程和結(jié)果都異曲同工，只不過后者比前者的名聲和身體都干凈些而已。

    在百花苑，不少姑娘從十四歲已經(jīng)開始“敬茶”，有的幸運一些，只一次便找到愿意買她的客人，有的則是要不斷的“敬茶”，從十四歲一直到十六，其間被無數(shù)次淘汰后，才有可能選中一次，這樣的姑娘在百花苑也不在少數(shù)，選不中的日子極不好過，不僅遭受丫鬟婆子的白眼，且若過了十八歲還沒被人買走，那就要被送到倚春樓，也就是娼院，實際上只要過了十六歲還沒有被買走，就已經(jīng)沒什么機會了。

    提起這個，百花苑的姑娘就沒有不怕的，不提倚春樓的惡劣環(huán)境，單單一輩子伺候一個男人，和伺候數(shù)不盡的男人，就有極大不同的境遇，嫁給富人做小妾，衣食住行都有人伺候，多少也算是個主子，可是若進了倚春樓，那女子一輩子便被賣入春樓，每日都要接客，直到年老色衰。

    百花苑的婆子也經(jīng)常拿這一點來敲打那些不聽話的姑娘們，這些有如養(yǎng)在香閨的少女，對倚春樓往往是談之色變。

    所以“敬茶”對姑娘們而言，是件值得高興的事兒，因為每一次“敬茶”都意識著是她們出頭的日子，甚至還有姑娘會花銀子暗暗托人打聽客人的情況，以決定她們“敬茶”時的妝容表現(xiàn)，苑子里只要一提起這個，輪不到的羨慕不已，輪到的又都是喜不自禁，又帶些惴惴不安。

    只除了一個人，就是羅溪玉。一等的姑娘本來就難得，韓夫人一向不會輕易讓她們?nèi)ァ熬床琛?，出去一次也都會選的有把握的客人，而羅溪玉則更是被她自認為奇貨可居，牢牢收在手中，連消息都不外露，十五歲之前是絕不放去“敬茶”的。且她的目標早便畫好了范圍，畢竟在天寶城能為美人而一擲千金的人，也不過是在那幾大勢力之中，只等著一個月后放出消息，看客人價錢出的高低罷了，想必這一次定是能讓她賺的缽滿盆盈，這一舉不僅提高了百花苑的名聲，而風頭至少能壓過其它幾家苑子兩年之久。

    當然，如果一切都按照她所想的計劃的話。

    “小姐，太好了，你終于……能了，我就說嘛，人家伺候的小姐十四歲就都被帶出去了，可是小姐你都十六了怎么夫人還不著急，這過了十六的年紀在富人眼里就不新鮮了，到了十八歲連百花苑都留不得，都要被送到倚春樓的，可是，就算小姐琴棋書畫詩一樣也不精，甚至比倚春樓的姑娘還不如，可也不能到倚春樓啊，那地方……”

    珊瑚正說著，卻被紅珠用力拽了下袖子，打斷了她的話道：“以小姐的姿容，就算不會珊瑚說的那些詩畫，咱們也不怕的，定會有人將小姐買回去，不過，小姐下個月就要見客人了，算算日子也有點緊，將將二十來日，我和珊瑚這次得找婆子好好給小姐準備些好看的衣著服飾。

    所以小姐你也不能再懶散下去了，敬茶時的禮儀舉止還要重新溫習，夫人說不能丟咱百花苑的臉面，以后小姐嫁入了府里，到時我和珊瑚就是小姐的貼身丫鬟了，我們定會助小姐一臂之力，那，小姐，你休息，我們先下去忙了……”一通話平板的說完也不等羅溪玉點頭，便拉著珊瑚飛快的離開了。

    紅珠比珊瑚機靈些，知道小姐從剛才婆子離開就臉色發(fā)白，一語不發(fā)，這是心里不舒坦了，這個時候珊瑚說的那些話不是戳小姐心窩子嗎，但有些話又不能不說，她只得一口氣把要說的說完，這才拉著人走了，給小姐時間自己想想，畢竟對她們而言，跟著小姐是幸運的，雖然時不時被牽連，挨婆子們訓(xùn)，但是像小姐這樣對奴婢知冷知熱，不為難人，有好吃的一起吃的主子，百花苑里還是不多的。

    雖然有時候她們倆心里都有些怨小姐的不爭氣，但是都沒想過要離開她去伺候別人，她始終覺得，小姐并不是婆婆說的朽木不可雕也，她其實心里什么都明白，也并不是做不好，只是可能因為別的一些原因，雖然究竟是什么她不清楚，但想來離開百花苑也許就能好些了。

    羅溪玉臉色有些蒼白，之前熱出的紅暈現(xiàn)在已不見一絲，她抬頭見珊瑚和紅珠離開，便將手中的書放到一邊，雖然對這事兒早有心里準備，但是臨到時還是覺得心頭發(fā)緊，難以接受。