那位中年人見他們直直地沖著自己來，又十分面生，不由皺起眉頭。謝則安覺得他們兩個人不起眼，在別人看來卻不是那樣。趙崇昭從小養(yǎng)尊處優(yōu)，身上自有中難掩的貴氣；謝則安自己又眉目清俊，氣度不凡，怎么看都不是平凡之輩。

    中年人頓了頓，親自迎下船來：“兩位官人好！”

    謝則安和趙崇昭一愣，面面相覷。仔細(xì)觀察中年人的表情發(fā)現(xiàn)對方?jīng)]多少惶恐后，謝則安才放下心來。這人大抵是以為他們是官宦子弟吧？

    謝則安說：“冒昧打擾了?！?/br>
    中年人搖搖頭，表示自己并不在意。

    趙崇昭開門見山地問：“你們怎么這么晚搬東西？”

    中年人說：“我在這邊購了點田，帶著佃戶們搬過來。這事不能過于招搖，只能連夜進行。兩位官人莫要見怪，我們很快就好?！?/br>
    趙崇昭擰起眉：“你這樣帶著人搬走，原來的田地怎么辦？”

    趙崇昭的語氣讓中年人警惕起來。他含含糊糊地說：“他們都是沒有地的，至于我的地當(dāng)然已經(jīng)轉(zhuǎn)手給別人，手續(xù)都是正正經(jīng)經(jīng)地辦了的，絕對不是棄耕?！?/br>
    趙崇昭問：“好好地怎么要搬？”

    中年人說：“手里攢了點錢，總想過得更好嘛。我家中有兒子快要入學(xué)，我想離京城近一點，送他去個好學(xué)堂，盼著他將來金榜題名、光宗耀祖?！?/br>
    中年人這番話說得合情合理，而且還頗為動情，趙崇昭聽了后微微頷首說：“可憐天下父母心！”

    這句話是謝則安對趙崇昭說過的，他聽后記得清楚，這會兒也是有感而發(fā)。中年人卻沒有聽過這話，這么簡單的七個字，卻莫名地讓他眼眶發(fā)澀?？蓱z天下父母心?。∫皇怯腥诉^不下去了，跪在他家門前要把兒女賣到他家當(dāng)奴隸，他也不會狠下決心帶上失地的農(nóng)戶舉家搬走。

    要是日子還過得下去，誰愿意把自己的兒女發(fā)賣為奴？實在是吃不上飯了！

    當(dāng)然，他能這么做是因為這兒的知州是他好友，愿意替他周旋，把他一家和這批農(nóng)戶的戶籍挪過來。盡管這樣，他還是把自己的田地半賣半送才得以從那邊脫身。

    不過狠狠割下這一刀，總比繼續(xù)留在那兒一點點被盤剝所有的錢財和土地好。這邊臨近京城，官員差吏即使想撈油水搞政績，總歸不敢鬧出太大的動靜。在那邊山高皇帝遠，難捱啊……

    這些內(nèi)情，中年人只字不敢在外人面前提。

    聽說他們那邊的上一任知州如今在京城當(dāng)了大官，置宅購田，十分威風(fēng)，要是貿(mào)貿(mào)然向別人說出這些事，誰知道會迎來什么樣的報復(fù)？中年人不敢賭，他是個普普通通的老百姓，任何一個官員都能用一只小指頭摁死他。

    謝則安一直關(guān)注著中年人的表情。見中年人聽到那句“可憐天下父母心”后明顯變了臉色，苦了笑容，心頭一跳，直覺覺得其中必有內(nèi)情。想到這人帶來的佃戶都閉口不提搬來的原因，謝則安皺了皺眉。

    他露出些許笑意，和氣地問：“你們是從哪兒搬來的？”

    中年人知道這個是瞞不過去的，所以據(jù)實以告：“我們是從曲堰那邊來的?！?/br>
    謝則安記憶力極佳：“哦，曲堰嗎？曲堰的話，幾個月前你們的前任知州杜綰剛從那邊調(diào)來京城吧？”

    中年人心中一凜，暗暗揣測起謝則安和趙崇昭的來歷來。年紀(jì)極輕，又能隨口直呼杜綰的名字，這兩人會是誰？摸不透謝則安兩人的身份和立場，他只能簡單應(yīng)道：“是的，官人。”

    謝則安一看便知中年人起了戒心，未在多言。他的人手畢竟太少，做不到每個地方都安插好人，整張情報網(wǎng)難免有“局部失靈”的時候。曲堰那邊的情況他并不了解，只能暗暗記住這樁事準(zhǔn)備回頭再派人去了解了解。

    謝則安向趙崇昭提議：“時候不早了，我們先回去吧?！?/br>
    趙崇昭點點頭。雖然他也覺得此事有點蹊蹺，卻也不想鬧出“夜出不歸”的事兒。出來溜達是一回事，“夜不歸宿”問題可就大了，明天他非給御史臺的唾沫淹死不可。

    兩人和中年人告別，打馬歸京。

    中年人目送他們離開，正要轉(zhuǎn)身離開，忽然見到趙崇昭帶著的護衛(wèi)腰間佩劍的紋理極不尋常。他暗記在心，回到船上叫人把紙筆送上來，畫在紙上揣進兜里。搬入新宅后已經(jīng)快到宵禁時分，中年人趁著最后一刻鐘去拜訪身為知州的好友。

    一見面，他便掏出自己畫出來的紋理問：“你認(rèn)識這個嗎？”

    知州接過一看，面色凜然：“你在哪里見到的？”

    中年人細(xì)細(xì)地把自己和謝則安兩人的接觸說了出來。

    知州聽完后說：“這紋理只有宮中禁衛(wèi)的佩劍才能用，也就是說你遇到的很可能是宮中來的人。從你的描述來看，你算是幸運了……”

    中年人說：“他們到底是誰？”

    知州說：“那位比較高大，說出‘可憐天下父母心’的，很有可能是當(dāng)今天子。而另一位，應(yīng)該是謝三郎?！?/br>
    中年人從前離京城遠，并不知道“謝三郎”代表什么含義。他說道：“那我被他們碰上了，到底是福是禍？”

    知州一看便知他沒聽說過“謝三郎”三個字。他說道：“謝衡謝則安，你應(yīng)該聽過吧？”

    中年人點頭。經(jīng)史注解那些他看不懂，更不了解那些東西對士林的影響，但他家中有孩子，對《三字經(jīng)》《聲律啟蒙》還是頗為熟悉的。更別說前頭還有這位駙馬為公主刊行的曲譜、詩集、文集，還有他發(fā)明的許多小玩意兒。要說這幾年出生、這幾年成長起來的孩子對誰最崇拜的話，那肯定是這位“謝衡”——不管是學(xué)東西還是吃喝玩樂，都脫不開這人的“指引”！

    天底下就是有這么一種人，干什么都比別人做得好，想不服氣都不行！

    瞧瞧，你連玩都玩不過人家，怎么好意思不努力啊？

    中年人一點完頭，忽然明白了好友的意思：“你是說他就是你口里的‘謝三郎’？”

    知州說：“對，就是他?！?/br>
    中年人不敢置信：“他也太小了。”

    知州說：“他十六歲就中了狀元，當(dāng)然年輕。只盼著他真的是謝三郎，要是跟陛下出來的是別人，你我都危險了?！?/br>
    中年人微訝：“你對那位謝三郎似乎非常推崇？”

    知州說：“謝三郎和其他人不一樣，他年紀(jì)雖輕，但頗得陛下信任。朝中的徐丞相、姚參政都是他的老師，他明明可以輕而易舉地青云直上，卻因為與他們的政見不一致而出任閑職好幾年。今年才當(dāng)上‘權(quán)尚書’……”

    中年人聽傻了。什么叫今年才當(dāng)上“權(quán)尚書”？那位謝三郎頂了天也才二十歲吧？二十歲的尚書還能叫“才”？難道要二十歲官居一品、封侯拜相才不算委屈了他？

    知州絲毫不覺得自己剛才的話說得多像腦殘粉，他認(rèn)真地說：“你我都知道遠離京城的地方百姓的日子都過成了什么樣兒。若不是謝三郎目前勢弱，能把這些事告知他是最好的。怕只怕他知曉后以卵擊石，直接與新黨對上?！闭f完他又補了一句，“你不知道，他是我們心中的希望啊。”

    中年人：“……”

    看來自己這好友果然對謝三郎十分推崇。

    中年人認(rèn)真地問：“那我們暫時按兵不動？”

    知州說：“你是從曲堰那邊過來的，對那邊的情況最清楚?！彼噶酥缸郎夏欠y理圖，對好友建議，“你最擅丹青，這段時間可以著手畫一批流民圖，將來有機會的話我們再將它獻給陛下，讓陛下了解青苗法之害。”

    中年人說：“好！”

    知州再看了眼那幅圖，又忍不住感嘆：“這種畫法還是謝三郎想出來的！雖然失了幾分意境，看起來卻更真實，簡直栩栩如生啊。”

    中年人：“……”

    他感受到了好友對謝三郎深深的愛。

    很深很深！

    第187章

    戴石很快把曲堰的情況調(diào)查清楚。

    那邊的百姓過得很糟糕，雖然不至于易子而食，賣兒鬻女的事兒卻已經(jīng)有了苗頭。這和杜綰報上來的“一片欣欣”截然相反，不過短短半年，繁重的利錢已經(jīng)讓不少農(nóng)戶拿不回抵押在豪強那的土地。

    豪強們的心情也不太好。因為他們也攤上了大額的青苗錢，明明他們根本不需要這筆錢，到收成時卻得給三成利錢給官府，心里能不憋屈嗎？可惜的是，有杜綰這么個成功先例在，新上任的知州當(dāng)然依葫蘆畫瓢地照辦。這位爺是個人才，非常有經(jīng)濟頭腦，他把商戶和地主都分為兩批，一批是他這邊的，他意思意思地收一點就成了；另一批是不服他管的，這一類他天天派人去催，不僅催他們，還催他們底下的佃戶。威脅恐嚇一把抓，最后逼得對方把商鋪和田地價格壓到最低，由自己這邊的人去購入。

    青苗法的本意是讓農(nóng)戶熬過青黃不接的階段，遏制日益嚴(yán)重的土地兼并苗頭，在這些人手里卻變成了土地兼并的工具。

    謝則安深吸一口氣。

    這種情況終歸還是出現(xiàn)了。姚鼎言還管著吏部，吏部將青苗法列入了考核范圍之中，底下的人當(dāng)然“踴躍參與”。謝則安坐回案前，抬筆給姚鼎言寫信。他上次已經(jīng)把某些地方的不好苗頭整理給姚鼎言，算是給青苗法打了幾個補丁，但這一次不一樣，這地方已經(jīng)不是補丁可以挽回的了——杜綰一天還在朝中，他就是許多投機之輩的“榜樣”。

    姚鼎言收到信時，心里正高興。沈敬卿和蔡東給趙崇昭獻上了百張“歡慶圖”，畫的都是各地對青苗法的夸贊。這套“歡慶圖”精美妙絕，看得姚鼎言心懷大開，對沈敬卿和蔡東也開始另眼相看。

    下人把謝則安的信送上來后姚鼎言皺了皺眉，最終還是拆開來細(xì)看。

    這是很典型的謝則安式文章，找不著半個華麗辭藻，全都是擺事實列數(shù)據(jù)。

    姚鼎言心頭一凜。謝則安掌握的這些東西要是拿來攻擊新法，那他那些對頭絕對會彈冠相慶。

    可謝則安卻先知會于他。

    真不知道這小子哪來的底氣覺得他不會生氣。

    可很出奇地，姚鼎言并沒有自己想象中那么生氣。這些事情，謝則安早就給他分析過。如今真出現(xiàn)了那樣的情況，只能怪他沒有看重謝則安的意見。那些能讓西夏摧枯拉朽般衰敗下去的缺陷，他只覺得不會發(fā)生在大慶。

    但是，任何事都不可能一蹴而就，有點波折是難免的……

    姚鼎言閉目思考良久，放好了謝則安那封信。

    第二天，吏部做出了對應(yīng)的措施。一封封加急信開始發(fā)往各地，針對的是“強行攤派”現(xiàn)象。凡是考核時發(fā)現(xiàn)強攤青苗錢的，考核結(jié)果以最末等論處。

    最后姚鼎言還加了一句：“歡迎舉報?！?/br>
    這個命令可嚇壞了許多人，不少膽小的連夜把剛發(fā)出去的“喜報”追了回來，攤下去的青苗錢收回大半。

    姚鼎言突然收緊限制，新黨里頓時人心惶惶，尤其是準(zhǔn)備趁機撈一把的投機者。

    這邊約束好“自己人”，姚鼎言又把炮口對準(zhǔn)農(nóng)業(yè)合作社。農(nóng)業(yè)合作社要搞“貸款”沒問題，但利錢不能低于青苗錢——低于青苗錢的話，誰都會選農(nóng)業(yè)合作社吧？

    姚鼎言這要求是合情合理的，謝則安卻皺起了眉頭。

    謝則安說：“三成利錢實在太高了?！?/br>
    姚鼎言說：“這個利錢陛下當(dāng)初也是同意了的?！?/br>
    謝則安看了眼趙崇昭。

    趙崇昭一臉正經(jīng)地拉偏架：“兩邊的名目又不一樣，青苗錢是要官府去收的，利錢當(dāng)然要高一點。農(nóng)業(yè)合作社這邊不需要官府收錢，利錢不用那么高吧？”

    姚鼎言可不會被趙崇昭忽悠過去：“農(nóng)業(yè)合作社也是朝廷的，更別說用來搞‘貸款’的錢是海運得來的了。怎么就能那么低？”他轉(zhuǎn)向徐君誠，“徐相怎么看？”

    徐君誠對青苗法和農(nóng)業(yè)合作社都不太喜歡。在他看來這也是在與民爭利，吃相斯文也好，吃相難看也罷，都沒有什么不同。

    不過相比之下，他還是比較偏向農(nóng)業(yè)合作社的。

    徐君誠說：“我覺得陛下說得對?！?/br>
    姚鼎言氣得笑了：“好極了，看來你們的意見很一致?！?/br>
    趙崇昭不想他們吵架，又給了姚鼎言一顆甜棗：“先生莫氣。聽說先生讓吏部明文公告天下，不允許底下強行攤派青苗錢，先生為國為民之心，我們都看得見！農(nóng)業(yè)合作社那邊，”他本想說‘三郎想怎么搞就怎么搞’，又怕給謝則安拉仇恨，只好含含糊糊地說了句，“情況和青苗法不太一樣。”

    姚鼎言知道趙崇昭對謝則安有多看重，再爭拗下去也不會有結(jié)果。趙崇昭就是這么個渾人，耳根子軟，但信了誰就聽誰的，很難讓他改變主意。離開御書房，謝則安落后于姚鼎言半步，一副乖乖學(xué)生的安分模樣。

    姚鼎言哼了一聲：“你裝這樣子給誰看？”

    謝則安叫屈：“我哪里裝了？我對先生的敬慕都是發(fā)自內(nèi)心的，比金子還真?！?/br>
    姚鼎言說：“算了吧，你心里有多少鬼主意我難道還不清楚？”

    謝則安摸摸鼻頭，不再多說。

    說多錯多?。?/br>
    姚鼎言暫且偃旗息鼓，一時間朝中風(fēng)平浪靜，寧定得叫人很不習(xí)慣。

    可惜的是安定日子沒過多久，徐家傳來一個噩耗：徐君誠的父親去世了。徐君誠父親已經(jīng)八十歲，算是喜喪，可他如今是丞相啊！徐君誠去守孝的話，丞相之位由誰來坐？

    許多人都把目光投向姚鼎言。