前太妃生平與種種有心計(jì)的女人纏斗無數(shù)，卻不像傻男人這般天真，這些人一定不知道“欲迎還拒”四個(gè)字是怎么寫的。更不曉得“欲擒故縱”不止是兵法。

    張老先生目瞪口呆，萬沒想到一個(gè)妓女竟有這等宏圖大志：“竟有這等事？小娘子如何得知內(nèi)幕來？”

    賀瑤芳痛陳一段荒唐史，氣兒也消了一些，擺擺手，又斟一杯茶灌下，手絹兒壓了壓唇角，才說：“此事太過離奇，經(jīng)過那一段兒的，茶余飯后沒有不說的。最傻是另一個(gè)孤老，舍了臉面，冒著險(xiǎn)些被爹娘打死的風(fēng)險(xiǎn)，別置外室，將她接了去好生侍奉。結(jié)果小畜牧一起兵，就將她接了去，她居然不但自己做‘皇后’去了，還能誘得這傻子為了她的榮華富貴附逆了！他爹娘真是欠了他十八輩子的債！這家是吳王一脈，連吳王家都受了牽連，嘿嘿?！?/br>
    嗯，最后吳王的封地便宜給了她的兒子。想想還真是要謝謝這個(gè)造反的傻貨啊。只是當(dāng)時(shí)將皇帝氣得夠嗆，朝上還要繃著，回到后宮就破口大罵，用詞十分精彩，信息量很是驚人，每天他看完了供詞，后宮就有新話本子聽。

    一段離奇史，聽得張老先生目眩神迷，咂巴了下嘴，回味了一陣兒，才問：“縱我信了，小娘子要如何取信于人？聽說過風(fēng)流天子李三郎，不愛江山愛美人，沒聽說過為了給妓女名份而造反的人呀！況且，那世子也是讀圣賢書長大的，斷不會(huì)如此糊涂，”壓低了聲音道，“縱要反，也是為了宏圖大業(yè)吧？”

    賀瑤芳一怔，輕聲道：“誰知道呢？興許那女人就是個(gè)幌子，他受不了旁人看傻子似的看他。楊妃不也是叫明皇下令勒死在馬嵬坡了么？可那個(gè)幌子，不甘心吶！以楚王父子之智，如何能瞞得了人，做下這等事來？誰肯為他做呢？教唆他往京中送禮，教唆他招徠流亡編為部伍的，又是誰？我只是知道，盜匪因之而起，燒殺搶掠。百姓流離，江水為赤。后來那片地界兒上的官兒，要不就是反逆伊始，不從逆被殺了，要不就是從逆了，平叛后被正法。能守城保民、傳訊京師的……十無一二。”

    張老先生驚呆了！只知有紅玉擊鼓，不造有妓女當(dāng)軍師造反??！喃喃地道：“小娘子很該先說后頭那一段，那才是大義所在。至于什么香艷緋聞，卻不必太義憤了。只是，要如何說服令尊令祖母？”

    賀瑤芳無力地道：“那張真人也下山了，難不成我還要假借祖宗托夢(mèng)？”

    張老先生道：“不妥，不妥。子不語怪亂力神，他們寧愿相信扶乩請(qǐng)神，也不會(huì)相信你。要說楚王謀反，連蛛絲馬跡都沒有，誰信？要不小娘子就坦白了說，自己是重活過來的？小娘子可知，舉人謀了官又不去做，又無宗族幫襯，也不是元?jiǎng)组w老文宗之后，會(huì)是個(gè)什么下場(chǎng)？究竟值不值得冒這風(fēng)險(xiǎn)？”

    賀瑤芳擔(dān)心的就是這個(gè)！最后還是有些不忍心，對(duì)張老先生猶豫地道：“要不我試試？”

    張老先生有些悲憫地道：“或可一試，可千萬小心著點(diǎn)兒。我看難！”

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    第二日上，韓燕娘起得早，起身后給兩個(gè)閨女掖了掖被子，讓她們繼續(xù)睡。賀瑤芳便故作驚醒，將韓燕娘嚇了一跳，問道：“怎么驚著了？”

    賀瑤芳這才發(fā)現(xiàn)，問題有點(diǎn)嚴(yán)重——要怎么樣才像個(gè)小孩子說話？最后冒出一句：“楚王要造反！”

    韓燕娘樂了：“楚王怎么可能反嘛！你又睡前聽了什么故事？日有所思、夜有所夢(mèng)，好了，時(shí)候還早，你多睡會(huì)兒。小孩子睡得少不長個(gè)兒，別吵著大姐兒。”

    賀瑤芳：……全家最難哄的人原來是你！

    她猶不死心，到老安人那里又說了一回：“我今天做了個(gè)夢(mèng)，跟重活過一遍一樣……”

    韓燕娘滿眼無奈：“你是魘著了吧？這樣的話也能亂說？”

    羅老安人初聽時(shí)還覺得有趣，聽到后來不免心驚，跳起來先往菩薩面前上一炷香，再念念有詞好一陣兒。轉(zhuǎn)過身兒來對(duì)韓燕娘道：“你還愣著做什么？她這必是小孩子太干凈，被臟東西盯上了！快！與我一同求碗符水來給她喝了！”

    賀瑤芳：……=囗=！親，這跟說好的不一樣啊，親！

    一直躲在不遠(yuǎn)處圍觀的張老先生樂了，難得看到這位每每一副“智珠在握”的小娘子這么慘！心情真是太爽了！

    看了一出好戲，張老先生心情大好，在羅老安人張羅符水的時(shí)候，才施施然上前解救：“聽到喧鬧，不知出了何事？”

    前太妃聽著她阿婆她后娘她jiejie三個(gè)人一齊請(qǐng)張老先生分析分析，這是不是中了邪了，要喝什么口味的符水比較好，內(nèi)心幾乎是崩潰的。

    張老先生是個(gè)厚道人，出言解救了她。慢條斯理地道：“子不語怪亂力神，符水無用的，不如誦讀《大陳律》，其內(nèi)自有正氣在，鬼祟不侵?！?/br>
    前太妃目瞪口呆，萬沒想到他老人家居然能借題發(fā)揮，將學(xué)律法的事兒就這么過了明路了！

    羅老安人一想，雙手一合：“著??！就這么辦！刑律之書煞氣大，辟邪！”

    前太妃：……

    張老先生打蛇隨棍上，又申請(qǐng)了一些歷代卷宗一類，羅老安人也欣然應(yīng)允了。

    自以不笨的前太妃又被張老狐貍上了課，人生在世，要學(xué)的東西，還真是多?。?/br>
    賀敬文這一日是出去道謝的，容尚書為他出了力，事情辦成了，自然要鄭重道一回謝。等回到家里，外出的衣裳還沒脫，到羅老安人那里問安的時(shí)候，就聽羅老安人半是憂心半是說笑地講了賀瑤芳的事兒。

    賀敬文聽了，一扭身一低頭，見小閨女正擱那兒嘟著個(gè)嘴，悶悶不樂呢。不由笑了：“楚王是個(gè)，”一指自己的太陽xue，“你小孩子家不懂的?？v是有難，我輩又豈能退縮？”

    從來不知道自己爹還是個(gè)慷慨悲歌之士的賀瑤芳真想給他跪了，你去是送人頭，不是去平事兒??！換個(gè)能平事兒的去不好嗎？

    韓燕娘被他的話閃瞎了眼，心道，他居然還是個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)娜耍?/br>
    真是放心得太早了！賀敬文跟羅老安人這兒說完了話，取笑了小女兒一回，拎著兒子去檢查功課，不忘對(duì)老婆說一句：“不日便要啟程了，收拾行裝的事情，你看著辦吧?！?/br>
    【窩去！你這就不管了?。?！】韓燕娘欲哭無淚。家里的事兒，她能辦得了，哪怕是雇車雇人、跟京城的本家聯(lián)系了，叫他們來看宅子，這也不是難事兒?？蛇@一路上要注意什么事情，你指望這輩子沒走出走京城五十里的人去準(zhǔn)備妥當(dāng)？萬一有個(gè)不妥貼，這一家子老的老小、小的小，撂路上怎么辦？

    羅老安人卻是習(xí)慣了，對(duì)兒媳婦道：“這個(gè)并不是很急，還要到部里辦交割。那邊交上了印來，這里到部里領(lǐng)了文書印信。還要再拜訪些個(gè)親友，他們或有盤纏饋贈(zèng)。歸置行囊安排車輛的時(shí)候，也要將這些空出來?！?/br>
    韓燕娘壓下了無力感，用心跟婆婆學(xué)著，恨恨地想：這爛泥糊不上墻的貨，還是得收拾！口里答應(yīng)著婆婆：“是。這一路不知道是走旱路還是水路？需要帶什么人去？我年輕，沒經(jīng)過這些事兒，還得請(qǐng)您多指點(diǎn)。”這不應(yīng)該是男人cao心的么？！

    羅老安人終于有了一點(diǎn)“有了兒媳婦，我果然能夠輕松一點(diǎn)了”的感覺了，雖然還是不太放心新媳婦獨(dú)自cao辦，好歹有了跑腿兒的人了。經(jīng)過這段時(shí)間的觀察，韓燕娘管廚房也頭頭是道，處置人際關(guān)系也頗為周全。

    老安人年輕的時(shí)候，丈夫也曾做過官兒，也曾帶著家人回老家，經(jīng)驗(yàn)自是比韓燕娘要豐富得多，從中指點(diǎn)一二，韓燕娘便受益匪淺。羅老安人自己動(dòng)手的時(shí)候兒不多，倒是宋婆子，上一回是全程陪同的，老安人便命她去“襄助太太”。韓燕娘這才知道油衣油布等還要備齊，放在伸手能夠得到的地方，又要準(zhǔn)備些小零嘴，再買點(diǎn)深色的布，略縫上了邊兒，以備路上方便時(shí)用。林林總總，忙進(jìn)忙出。

    韓燕娘忙了數(shù)日，待到賀敬文從部里領(lǐng)了文書印信，才陪著羅老安人往羅府去一趟，告知要遠(yuǎn)行的事兒。

    因先前的事兒，兩家如今是淡淡的。羅太太心里尷尬，面上卻裝作若無其事，平平靜靜接待了小姑子婆媳倆。羅老安人對(duì)這嫂子有氣，以為侄媳婦嘴巴不好，必有嫂子的縱容。走過來不過是因?yàn)檫@里是娘家，不好斷絕往來罷了。今見嫂子一副淡淡的模樣兒，心說，我這就要遠(yuǎn)行了，這把年紀(jì)，下回還不知道見不見得著了，你就這樣！

    張口便說：“那宅子，就空在那里了，交給他叔給照看著，別當(dāng)是進(jìn)了賊?！?/br>
    羅太太坐不住了，身子半起來，又壓回了椅子里。蓋因這宅子一直是交她家照看的，為的是賀敬文入京趕考有個(gè)舒服的落腳地兒，三年用一回，一回?fù)嗡懒巳?、四個(gè)月，余下的時(shí)候，都是她在使。以為小姑子再遠(yuǎn)行，不托給她，又能托給誰？托人照看，可不得好聲好氣兒么？

    豈料人家不托給她了！

    羅太太怔怔地說：“那是你的陪嫁宅子?！?/br>
    羅老安人道：“是呀，所以我處置得，又不是要胡亂發(fā)賣了。嗯，租出去收幾個(gè)房錢，也好貼補(bǔ)些家用。我兒做了官兒，應(yīng)酬多呢?！?/br>
    羅太太啞口無言，又不好意思叫嚷出來，還沒到窮得急眼了的時(shí)候，不好意思丟下“體面人家”的面子。只得怏怏地道：“他們家如今有能照應(yīng)的人么？這一帶都是官宦人家，照應(yīng)得過來？”

    羅老安人本不想以勢(shì)壓人，此時(shí)也賭氣道：“容尚書那里，我留了話兒了?！?/br>
    羅太太這才想起來，原來小姑子還有這門貴交，不得不偃旗息鼓。等晚間卻向羅煥抱怨：“她這什么意思？現(xiàn)成的親哥哥家在這里，陪嫁的宅子不交與咱們來打理，倒要交給出了五服的本家！這是恨毒了你呢?！?/br>
    羅煥心煩道：“你懂個(gè)p！”這是近年來少有的嚴(yán)厲的口氣了，將羅太太氣得不輕：“你說什么？！我還不是為了這個(gè)家，為了你？這一大家子人，都要我cao心，你都做了什么了？”說著說著便哭了起來。

    羅煥想抽這個(gè)傻媳婦兒，一甩手，怒道：“你嚎的什么？將有孫媳婦的人了，還這般撒潑，要臉不要？你有腦子沒有？你生的這些兒子，有一個(gè)有出息的么？想過他們要怎么辦么？”

    羅太太一直嚶嚶嚶，丈夫的話也只聽了個(gè)模糊，直覺得比較重要的時(shí)候，才止了聲音，一擦眼淚：“怎么？”

    “外甥再如何，背靠著尚書府，又補(bǔ)了外放的官兒，你生的兒子，年紀(jì)比外甥大，卻連個(gè)舉人都沒撈上，以后何以立足？說不得要靠人家提攜呢！你倒好，好好的親戚叫你攪得要不上門了！”

    羅太太一陣恍惚：“就你那外甥？”一直以來，賀敬文在她的心里，那就是個(gè)不會(huì)來事兒的棒槌，走了狗屎運(yùn)考中了舉人，其余一事無成。不以為賀敬文會(huì)有什么出息，自然也就沒有什么尊敬。猛聽丈夫這么一說，她還轉(zhuǎn)不過彎兒來呢。

    羅煥左手遮眼，右手連擺：“你讓我靜靜，叫外頭不要吵鬧！收拾些盤費(fèi)禮物，好生送meimei和外甥！自己想想，一個(gè)生員、一個(gè)縣令，哪個(gè)貴重？縣令可定本縣生員前程！”

    羅太太一驚：“哦?！?/br>
    羅煥覺得，這老婆比他外甥也聰明不到哪里去！打定主意，要跟meimei好好聊一聊。外甥是個(gè)棒槌，說了他也不聽，反招他煩，不如與meimei講。只要meimei說兩句好話，外甥總是要聽進(jìn)去一二的。

    這羅老安人接待完了哥哥，又接收了羅二奶奶帶人送來的盤費(fèi)，略揭開上蓋的綢布一瞄，便說：“家里日子也緊巴巴的，又來送這個(gè)做什么？”

    羅二奶奶陪笑道：“總是家里一番心意，姑太太別嫌少。這里有這么一份兒念想，路上也多一分兒太平。這幾塊皮子，路上蓋腿使。”

    羅老安人順手捻了一塊銀子給她：“都不容易，天冷了，做點(diǎn)熱湯水吃?！?/br>
    羅二奶奶開開心心地回去了，羅老安人喃喃地對(duì)兒媳婦道：“看見了么？還是做官兒好。兒子做了官兒，就不受人欺負(fù)啦。等老爺回來了，叫他來見我。見識(shí)了這樣的人情冷暖，他總該用心將官做好了吧？”

    韓燕娘唯唯，低聲請(qǐng)示：“那這些皮子，要怎么收拾？現(xiàn)在做怕來不及了?！?/br>
    羅家送來的皮子，羅老安人還真沒大瞧上，做衣裳也來不及，也不夠好，不如掛車?yán)飺躏L(fēng)了。至于家里人穿的皮襖袍子斗篷，她早命人去置辦了，她年輕在京的時(shí)候，婆家娘家都富裕，眼界自然是高的。

    容尚書府那里，也送了些制成的斗篷過來，做工可比尋常裁縫強(qiáng)多了。羅老安人就打算出京那天，全家都穿容家送的斗篷，圖個(gè)吉利。

    韓燕娘聽了這吩咐，也覺得沒有問題，答應(yīng)了一聲，卻又吩咐花兒、果兒兩個(gè)：“跟宋大娘請(qǐng)教請(qǐng)教，皮子上頭縫幾個(gè)扣兒，好往車?yán)镱^掛。再看看哥兒姐兒們的行李收拾齊全了沒有？一應(yīng)的鋪蓋、衣裳、首飾、書本子，都造冊(cè)，叫他們的奶mama守著，要的時(shí)候不許出紕漏?！?/br>
    花兒果兒兩個(gè)卻是不識(shí)字的，要造冊(cè)，又是一種麻煩事。好在家里還有幾個(gè)識(shí)字的仆婦，方解了這一時(shí)之憂。韓燕娘愈發(fā)立意，等閑下來要調(diào)教丫頭們識(shí)字懂事兒。

    賀瑤芳對(duì)此并不以為意，比起她上輩子的行頭，小孩子能有幾件東西？全在她腦子里。見屋里亂，便命綠萼拿了個(gè)拜墊，悄悄往屋后僻靜處放下了，對(duì)著禁宮遙拜了三拜：【此去不知何時(shí)能再見，愿娘娘保佑，妾全家平安，也為娘娘了卻一樁麻煩事?！?/br>
    綠萼看著，也不問，也不說話，只管等她拜完了，扶她起來，再將拜墊收起。主仆二人沒事兒人一般又回去了，旁人竟不及察覺?；貋碓偻鶑埨舷壬幷f話，張老先生正在收拾書本，一樣一樣的安排好了，命小廝看著。

    見她來了，就忍不住想她差點(diǎn)喝符水的倒霉相兒，胖老頭兒笑得見牙不見眼的：“小娘子，這又是要說什么？”

    賀瑤芳白了他一眼：“您這會(huì)兒還笑得這么開心！”

    胖老頭兒蹲下來就是個(gè)大rou墩子，依舊笑吟吟地道：“那有什么辦呢？總不好我現(xiàn)在逃回原籍吧？你們可怎么辦呢？”

    賀瑤芳啞然，張老先生能跑，她家全家是跑不了的。除非她想法子打斷她爹的腿！張老先生又占一回上風(fēng)，心情大好，道：“與其想那沒邊的事兒，不如想想眼下，令尊要怎么辦？”

    賀瑤芳干脆也蹲了下來：“想好了?！眱伤逈]睡好覺，終于叫她想出個(gè)辦法來了。

    “愿聞其詳！”

    “本來就傻，那就傻到大家都知道唄。他棒槌，就說他天真；他不近情理，就說他只認(rèn)律法；他不通俗務(wù)，就說他性喜文雅?！币痪湓?，給他樹立起一個(gè)天真爛漫的好人形象！傻貨也要包裝成蠢萌，就這么簡單！

    張老先生笑道：“高！”

    “這個(gè)他自己做不來，得咱們給他鼓吹?！?/br>
    “老朽就知道，跟著小娘子，總是能開眼界的。則楚王之事？現(xiàn)在揭出來，眾人只會(huì)當(dāng)你比楚王還傻。反之前揭出來，令尊還在楚王封地上，怕要被報(bào)復(fù)。”

    賀瑤芳心很累地道：“走一步算一步，不是還有容尚書么？我記著日子，大約在元和十年前后，咱們提前上書得了。成與不成，總是報(bào)備了。到了地方再看有沒有逃匿的辦法。頭一條要緊的，是千萬不要與楚王攪在一起?！睅煚敳痪褪歉蛇@事兒的么？即使主官不樂意做，一個(gè)師爺、一個(gè)親閨女，也是很容易在這中間搗鬼的。

    張老先生悠然地道：“如此看來，也不是很難。有生之年，能阻一場(chǎng)大禍?zhǔn)?，也不枉此生了，不是么？?/br>
    賀瑤芳一怔：“我早先只想不要再家破人亡便好，想幫過我的人也渡過災(zāi)劫便罷。我或死或遁入空門，也不枉有這番奇遇了。確是不曾想過有先生說的這般抱負(fù)的。”

    張老先生抖抖腳：“造化弄人。時(shí)勢(shì)造英雄，事情來了，躲也躲不過，不如迎頭痛擊。”

    賀瑤芳也覺得腳麻了，撐著rou墩子站了起來，跺跺腳：“拼了！”

    “哎哎哎，拉我一把，你摁著我算怎么回事兒??？對(duì)了，先給東翁順順毛再說吧?！?/br>
    剛升起了普救眾生的偉大志向的前太妃，瞬間蔫了。

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    也不知道羅老安人與兒子說了什么，此后，賀敬文一直精神奕奕，待人也有了些笑臉兒，胸脯兒也挺了起來。弄得羅太太暗罵他“小人得志”，暗地里還得攛掇著小兒子羅五跟他“好”。

    羅五近來被賀敬文冷落，還不想去。被羅太太催促著：“凡要搬遷的，在舊宅里總有些物事是帶不走的，或是發(fā)賣或是送人。你姑媽家死要面子，發(fā)賣她怕是做不出，與其放在那里生蛆，不如你弄了來使。少啰嗦！你們弟兄五個(gè)，我縱偏疼你，也不好多做什么，家里這么多雙眼睛看著呢！現(xiàn)有的機(jī)會(huì)，我指點(diǎn)你，你還不快去？你那表兄，傻，可比他娘好哄多啦?！?/br>
    羅五只得挨挨蹭蹭過去了，賀敬文心情正好，也與他一道吃酒，也與他閑話，就是想不起也送他東西！反是羅二奶奶，因往賀家走得近，很得了一些好處。羅五只得暗嘆晦氣，臘月里，賀敬文的官袍做好，再也拖不得，只得頂風(fēng)冒雪地上路，羅五還被父親催逼著去送行。

    到了城外一瞧，容尚書家還真的來人了。來的是容翰林，他比他哥閑，又心疼他哥一把年紀(jì)還要還祖宗欠下的債，索性代哥哥跑這一回，反正就受這一回的堵，忍忍也就過去了。哪知賀敬文對(duì)他很是恭敬客氣，驚得容翰林抬頭望天，以為天上飄的不是雪，是*藥。

    因?yàn)橥楹⒆?，容翰林還特別問了一句：“真不叫俊哥留在京里？你我這樣人家，孩子總要走科場(chǎng)路的，京里學(xué)問人多。托大說一句兒，我家里教導(dǎo)亦好?？偤眠^離京千里的地方不是？”他是真心疼容家的孩子，有這么個(gè)爹，說壞不壞，可也僅限于不嫖不賭了。女兒還好，聽說這賀家后妻本份利落，這兒子要是跟著個(gè)不靠譜的爹，那日后麻煩大了。容翰林很喜歡賀成章少年老成的樣子，見過兩次面，很想逗這小子。

    賀敬文卻以為兒子是自己的責(zé)任，既授了官兒，又不好再多麻煩容家，兒子須得老子教導(dǎo)著才好，婉言謝絕了：“老母舍不得孫兒?！崩习踩艘彩巧岵坏闷邭q的孫子孤身人一在京里。那句話兒是怎么說的？梁園雖好，不是久居之處啊。

    容翰林遺憾地道：“那也還罷了。記著家兄與你說的話兒，到了地頭，先找個(gè)穩(wěn)妥的師爺?！?/br>
    賀敬文也痛快地答應(yīng)了。

    已做了尚書的王侍郎家卻不曾再派人來，零零星星來的幾個(gè)人，都是賀敬文得了張老先生指點(diǎn)，往同鄉(xiāng)會(huì)館里跑的時(shí)候認(rèn)識(shí)的幾個(gè)人。天忒冷，一群書生經(jīng)不住凍，溫酒的小火爐都像要結(jié)冰了一樣，眾人只得吃一杯冷酒，匆匆告別。

    羅五郎白受一回凍，也沒撈著什么，只知道容尚書他兄弟過來了一回，回去不免又被羅太太一通埋怨?；翌^土臉鉆回房里，跟媳婦兒抱怨去了。

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    終于告別完了，賀敬文原本還想騎馬高歌出京城，享受一下羅老安人所言之為官的風(fēng)光。在他心里，做官當(dāng)然是要上為君下為民的，等赴任了，就得將一切小心思收起，做個(gè)旁人挑不出毛病來的好官，這一路上么……還不興他高興高興？

    可老天爺不賞臉吶！小風(fēng)吹著，小雪下著，冷嗖嗖的！手都快拉不住韁繩了，還唱個(gè)鬼！賀敬文只得萬分遺憾地下了馬，鉆進(jìn)了兒子的車?yán)铩?/br>