她在琢磨著要攛掇韓燕娘開個印書坊，不止印書，湘州府的讀書人比寧鄉(xiāng)縣多許多，還可以給好面子、想出名的家伙印點詩集什么的。挺有賺頭的。

    要說服韓燕娘投這筆巨款，她一個人是不行的，須得拉上麗芳。麗芳今年十二了，在家里說話越來越有份量了，也分擔了韓燕娘一些家務。

    這天，姐妹倆練完了拳，回房換衣裳。韓燕娘去檢查晚飯，與她們一道練拳的賀成章也自回房?，幏即掖覔Q完了衣服，便去尋麗芳。

    麗芳并不著急，才換好衣裳，正在梳頭。見她來了，還笑：“真是稀罕，你手腳怎么這般快了？”

    瑤芳道：“有個事兒呢?！?/br>
    “什么事兒？來說說，”麗芳一指旁邊的繡墩，“我這就好了?！?/br>
    “給阿敏阿毓的書還沒買呢，還有啊，我就想，每月出去買，忒麻煩了，也沒人幫我們挑好看的。大哥讀書也忙，又不像阿敏她哥，該讀的都讀完了?！?/br>
    麗芳是痛快性子，直言道：“你就說，想怎么辦吧?！?/br>
    “我聽先生說，外頭還有幫人印詩集的，咱們，能不能自己印話本子呢？我算過了，能賺錢呢。”

    麗芳這幾天跟韓燕娘，也在為錢發(fā)愁。若不想歪門邪道呢，就靠俸祿，溫飽而已。谷師爺那里，與幾家商鋪接上了頭，又有本地士紳，樂意孝敬的，賀敬文這個知府拿都不算多，也不盤剝，僅供交際，譬如向巡撫、學政等處送禮。賀敬文要想再買個紙筆，請個客，就得靠家產(chǎn)的出息了。雖無親族需要接濟（京城的租子，也與了族人一些辛苦錢），然本地有貧寒士子，他手指頭還要漏上一漏。

    光靠這樣，余不下什么錢。家里現(xiàn)在兄弟姐妹三個，日后麗芳還是想韓燕娘給她添個弟弟meimei的，這養(yǎng)大了、婚嫁，又是一筆花銷。確實頭疼。拿本錢開鋪子，縱能繞開了“官員不得經(jīng)商”，也得有人會經(jīng)營才行。思來想去，一時沒發(fā)覺有這樣的人才。

    現(xiàn)在聽妹子這么一說，她也覺得好像有理?？诶锏溃骸澳銊e是自己想看書罷。也罷，我跟娘商議商議去。這印書的事兒，也麻煩呢，也得有人寫，也得知道哪些書有人樂意看，印了才能賣出去。那書稿，也得看有沒有犯忌諱的地方兒。你道這個就不得懂事兒的老掌柜了么？咱們?nèi)松夭皇斓摹闭f了一長串子。

    瑤芳卻知道，她是動心了。因為麗芳一面念叨她，一面已經(jīng)在掰著指頭想哪處鋪子合適，又要本錢若干，最后算出來，每月的盈余，已經(jīng)兩眼發(fā)亮了。

    瑤芳由著她說，也不打攪她，等她說完了，一拍裙子：“我去先生那里再借本書來看。跟你說，先生寫了一本《志怪錄》，有意思?！?/br>
    麗芳道：“咱們家仰仗先生的地方多著呢，等下個月，俊哥去府學里附讀，先生也能閑下來。要是能將他的大作付梓，想必他也是開心的。先不告訴他，給他個驚喜?！?/br>
    這就又添了一分可能?，幏夹Φ溃骸斑@大張旗鼓的，能不傳到他耳朵里么？也不用刻意瞞著啦。”

    麗芳驚訝地道：“你行么，越來越懂啦！好了好了，去讀你的書吧，我找娘去。”

    也不知道她跟韓燕娘說了什么，韓燕娘吩咐了宋平看著匠人砌炕，自己便請了谷先生來，問他此事是否可行。

    谷先生道：“主人家出本金，卻不能出面經(jīng)營，要么仆役，要么遠枝子弟。只消有個合適的掌柜，一切倒也不難。只有一條兒，也得有人看著，還得有人看書稿。須得是能拿主意的人。”

    韓燕娘笑道：“這個倒好辦。只要先生說不犯什么忌諱，就行?！?/br>
    這樣的事情，不能不告訴賀敬文和老安人一聲兒。母子二人也不想cao心了，往日想著光大門楣才好，現(xiàn)在家業(yè)興旺了，事情這么多，也是煩人，有人管那是最好了。羅老安人算是經(jīng)過富貴的，那里家里使的管事人也多，有人分擔，現(xiàn)在只有一個宋平能拿得出手，也不夠用，不如都交給兒媳婦。

    賀敬文還有種種顧慮，又覺得韓燕娘又讓女兒插手的意思，壯著膽子道：“女孩兒，怎么能拋頭露面？”

    韓燕娘笑道：“咱家人口也不算多，事兒也不多，我盡看得過來，平日里有宋平他們看著也行。用得著大姐兒的時候極少。再說，姐兒們也長大了呢，以后自己居家過日子，難道也什么事都不管？現(xiàn)在先練練手兒，總比到婆家兩眼一抹黑來得強。在娘家，虧了賺了的，都是自家的事，到了婆家，管不好，要被人瞧不起的。老爺就當這幾百銀子打了水漂，只要姐兒能立起來了，也是值的。比拿這些子錢給她添嫁妝，她得益還要多些呢?！?/br>
    賀敬文不懂俗務卻聽明白了這一分道理，他家事都推給老婆，老婆就是管家務的。要是閨女不懂這些，當然可以責怪女婿不幫忙，卻也不好說女兒就樣樣出色。琢磨半晌，憋出一句話來：“你們看著辦吧，我不管了?！?/br>
    韓燕娘又想揍他了！

    賀敬文大概是覺出味兒來了，說一句：“我還有公務呢，今年本府士子要鄉(xiāng)試，多考中幾個，也是我的光彩，我琢磨著怎么叫他們沒有后顧之憂呢！”

    韓燕娘好氣又好笑：“你去吧！我們自己來?！?/br>
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    尋房子、招人手、進紙、買模子、活字、印出頭一批書來……一氣忙到了九月里，印書坊便開了張，選了個晴天，放幾串鞭炮，書坊里印張先生的《志怪錄》第一冊。書坊連著個書鋪子，書鋪里有先期印的幾套外面?zhèn)鱽淼臅充N的話本子。

    有知府的背景，地痞無賴不敢上門來收錢，掌柜的也省心。谷師爺很容易就招了一個本地的宋掌柜，宋掌柜還跟宋平認了個親，哥哥弟弟叫得好不親密。韓燕娘見狀，便命麗芳多加關(guān)注。

    麗芳笑道：“娘只管看炕盤好了沒有，這個我省得。又有一樣，咱們總印旁人的書，也不是個事兒，是不是張個榜，許人投稿來？不然，總比人慢半月，賺不著頭道的錢?！?/br>
    韓燕娘喜道：“你能想到，自然是極好的?！庇謫柆幏加惺裁粗饕鉀]有。因事情辦成了，麗芳便不再瞞著，說這主意是妹子出的。韓燕娘頗覺欣慰，以兩個女兒都能懂事，真是太好了！

    瑤芳見她們辦事整齊，也沒什么好挑剔的，只說：“須防走水?！?/br>
    韓燕娘笑道：“放心，咱們看這鋪子在這里，那印書的地方，臨著河?！?/br>
    瑤芳想想，再無可挑剔，點頭道：“嗯！我看不出有毛病啦?！闭Z畢，被麗芳揉了揉頭?，幏寄X袋一暈，嘟囔：“別碰頭，暈?！?/br>
    韓燕娘捂嘴兒笑了，吩咐宋掌柜去張榜收書稿，價格面議。

    書鋪開張，韓燕娘帶著女兒們過去了，賀成章要讀書、賀敬文要接見秋闈歸來的學子，都不曾來。此后，書鋪漸漸上了正軌，韓燕娘或自己去，或者攜女兒去，麗芳管得多些，瑤芳因“年紀小”只是看著。也收了些稿子，韓燕娘就不敢讓女兒先審稿了，怕有yin詞穢語，不合叫年紀小的姑娘看，先自看了回，覺得沒大礙了，再叫女兒們挑：“你們讀的書總比我多，看哪個好看，就選哪個?！?/br>
    姐妹倆的眼光倒還不錯，宋掌柜也是做老了的人，一些不合小姑娘看的，他自去挑選。因知道姑娘總是要出嫁的，保不齊這鋪子就成了誰的嫁妝，又或者，人走了，也不會來搶這個鋪子，總是不會礙了他的地位，宋掌柜也懶得跟小姑娘計較，反而會指點一二。

    如是過了一個月，瑤芳穩(wěn)重，麗芳好新奇，宋掌柜最后再把個關(guān)，挑出來的幾篇稿子湊成一本，賣得很是不錯。鋪子漸漸回本兒，宋掌柜臉上也有了笑影兒。他有經(jīng)驗，這書一出來，便會有人盜印，不如一次多印許多，叫那盜印的無縫可鉆。頭一批自家賣完了，賺了錢，后面再有盜印的，也不會造成太大的損失。

    瑤芳見了這樣不行，對宋掌柜道：“總攔不住人盜印的，不如賣個新鮮?！?/br>
    宋掌柜因問什么是新鮮，瑤芳笑道：“因我們姐妹也會看點子雜記，每每看先生的《志怪錄》便急著看下文兒。若這新稿子只有咱家有，有著急看的，一聽說有說的，必往咱家來求新的，他們盜的，總是要晚一步的……”

    宋掌柜道：“那的得發(fā)些招貼，叫人知道，好看的在咱們這里。小娘子不知，這里有些人最是無恥！譬如大姑娘看中的這個‘逍遙生’寫的本子，他們看逍遙生寫的好，便冒充是逍遙生寫的！反壞了咱們家的名頭，實是可惡！”

    瑤芳道：“那就一并寫進招貼里，寫好了，下月某日，咱家鋪子這里出下一回。收了他們預訂的錢，送貨上門也行，他們自取也行?！?/br>
    宋掌柜首這：“這倒使得?！?/br>
    瑤芳辦成了一件事兒，心情好了不少，麗芳慧眼識英，心情也是不錯。姐妹倆共乘一車，一路議論著逍遙生上回寫的內(nèi)容，猜著他下一回要寫什么?；氐搅思依铮瑓s遇著賀敬文在韓燕娘那里發(fā)脾氣：“豎子敢爾！他一輩子也就是這樣了！”

    麗芳問果兒：“這是怎么了？”

    果兒小聲地道：“就是那個趙神童，他不是才中了舉人么？十七中舉，多光彩體面又難得的一件事兒？老爺今天召他來，說，明年春闈，許他住咱家京城的宅子里，又說，寫信叫他給容尚書?？蛇@趙琪不識抬舉，說，一舉人足矣，他也不缺錢花，再考進士，也是無用，不如享樂人生，竟是不想再考了。老爺越想越生氣，再派人去尋他，他沒影兒了！”

    想考的考不上，能考的不去考！難怪賀敬文要氣破肚皮了。

    湘州城，一處幽巷大宅，門邊掛著個木牌，寫著趙宅二字。寬敞的書房，炭盆燒得旺旺的，墻上盡是書籍，黃花梨的大桌案前，一個著青緞子皮袍的少年，執(zhí)筆寫下落款“逍遙生”。

    ☆、第53章 別扭的孩子

    趙琪，字子玉，湘州府一代傳奇。此君也不知道是命好還是命不好，生在本地富貴人家，趙姓也算是數(shù)得上名號的家族，只有一點不好——多少年了，沒出過什么有功名的人，頂天了出個秀才。然而趙家卻是生財有術(shù)的，不好公開經(jīng)商，暗地里也做了不少生意，趙琪他爹十分有錢。除此而外，明面兒上的田產(chǎn)鋪面，也十分興旺。

    說起來他這胎投得是不錯。奈何十余歲上死了親爹，他娘被族人的風言風語逼得沒辦法活了下去，一根繩兒吊死了，族人還通過汪知府，給他娘立了座牌坊。他家就他獨苗兒一根，只恨尚未成年，要他再“夭亡”了，偌大家資，都得歸了族里。

    他也是個光棍兒，抱著爹娘的牌位，帶著個老仆，跑廟里蹲著了，要給爹娘誦經(jīng)祈福，還要守孝三年。如許家資，統(tǒng)統(tǒng)舍給了寺廟，還大舍了一個月的粥，來領(lǐng)粥的窮人從湘州府能排到京城去。

    三年一過，他從廟里出來，直奔了考場，考了個秀才出來。溫一溫書，再去考舉人，今年十七，便做了舉人。廟里住持也極慈悲，又“送還”了他兩處宅院、幾處鋪面，并半數(shù)田產(chǎn)。還在廟里為他做法事，祝他高中。

    哪知這貨將圣賢書往犄角旮旯里一扔，他死活不考了。無論是住持還是賀知府，都不明白這是為什么，險些要被他氣死。住持說了，再考，他再還宅子還鋪子。他不干。知府說了，考進士，借他宅子幫他給容尚書牽線，他裝死。

    自打放榜出來，他就縮在家里，閑來無事，寫個話本什么的。寫出來之后要投稿，發(fā)現(xiàn)本府的一家印書坊早關(guān)門大吉了，一打聽，卻是才收了書稿沒多久，就被人盜印了，還要花錢買書稿，入不敷出。

    趙琪，哦，逍遙生，寫了稿子，無處付梓，哀聲嘆氣四下蹓跶，巧了，看到這間新開的綠汀書坊，名兒挺雅，又是新開。再看招貼，給的價也公平，打聽一下，據(jù)說是賀知府家開的。行，這個一時半會兒倒不了。

    就它了！

    逍遙生就投了稿子，被幕后的小老板看中了。麗芳看到這書稿的時候，恨不得將逍遙生捉了來關(guān)進小黑屋里，寫不出下面不給吃飯。問一句：“這書生人呢？”

    她新近換的丫頭香蘭道：“是個小廝兒包了一卷包袱說是代他家小郎君投遞的?！?/br>
    麗芳無奈，只得命人拿了契書來，簽字畫押，付了錢。先拿了書稿，命人去印。請宋掌柜寫了信，約下一回的稿子。趙琪只不過閑來無事，想有個地方將他的書稿印出來而已。他更想寫幾折戲，那個得細琢磨，寫話本子權(quán)當練手。見價錢給的公平，也不推辭，簽了書契，依舊命小廝拿了來。

    既簽了訂購下一回的契書，趙琪便將早寫好的書稿抽出來，吩咐小廝白墨：“過兩個月，拿這個過去，換錢來。”

    白墨笑道：“老爺又不缺這個錢，還念著日子吶？”

    趙琪道：“哎～老爺我現(xiàn)在喜歡在商言商?！?/br>
    白墨是他從廟里出來的時候，拐的一個小和尚，小和尚還了俗，求老爺給起個名兒。趙琪也不知怎么想的，就叫他白墨。兩人年紀相仿，說話便也沒太多忌諱，白墨笑問：“那要不在商言商了呢？”

    “給多少錢，我都不寫了。”

    白墨笑道：“怪不得師傅說，您真是欠人在外頭抽打著才肯往上爬呢。”

    “嗤——甭替他遮掩了，他說我屬驢的?！壁w琪也沒讓老住持好過，當時回的是“我是犟驢，您是禿驢，一對兒～”被老住持拿著禪杖打了出來。

    主仆二人說笑著，完全不知道還有一個正在等下回的姑娘，恨不得偷了她爹的大印，調(diào)一隊衙役去找這個該死的逍遙生，問一問崔生究竟有沒有逃脫jian人魔爪。

    ————————————————————————————————

    瑤芳近來覺得jiejie有點奇怪。麗芳是個急性子的姑娘，也只是做事急切些，口上利索些，如今她這急模急樣的，倒好像有什么心事。瑤芳看一看jiejie的年紀，想她近來常往外去，心頭咯噔一聲，就怕她怎么了。

    仗著自己“年紀小”，瑤芳裝個嫩，對著鏡子照一照，選了個最可愛無害的笑臉兒，軟糯糯尋她jiejie去了。前后院子，十分方便。抬腳就到，又看到麗芳在打轉(zhuǎn)兒，不知道的還道她尿急。

    大冷的天兒，她也不嫌凍得慌，正在院子中間跺腳，兩只手捏在一起，放在丹田那里直抖。鼻子眼睛都要皺到一塊兒去了，白瞎了好相貌。韓燕娘給她新做的鵝黃面兒繡牡丹的長褙子，吊著毛里子，是韓燕娘舅舅給的好東西。本當雍容華貴的妝束，硬是叫麗芳穿出了猴急樣兒。

    瑤芳哭笑不得，還得接著裝不知道，好奇地問：“阿姐，你怎么了？馬桶壞了？”

    麗芳：……想揍她了，怎么辦？不過在這個時候，有個人說說話，也是好的??！麗芳抓著妹子的胳膊：“我恨自己手賤吶！怎么就看完了呢？”

    瑤芳奇道：“手賤？你用手看什么??？”

    麗芳跺跺腳：“你不知道，還不是那個逍遙生！我將第一卷看完了，才發(fā)覺……旁人看第一卷的時候，我早看過了，得跟著他們一塊兒等第二卷吶！急死我了?！?/br>
    白擔心一場。瑤芳送jiejie一個白眼：“你等著唄，下回他送書稿來，你還是比旁人早看。”

    瑤芳放下心來，也想揍她姐一頓。姐妹倆你看我、我看你，瑤芳果斷去尋張先生了。

    近來因賀成章去府學里蹭課聽，麗芳的功課又減了，現(xiàn)在每日只要交幾頁字，隔幾日畫幅畫，張先生每月查她讀了多少經(jīng)史。至于瑤芳，只管自學，讀完了律令會典，再從頭讀史——這個書太多，沒個二、三年看不完——有不懂的只管問。張先生肩上的擔子輕了不少。

    張先生更有時間去關(guān)注賀敬文的公務，賀敬文于這些事情實不精通，也將許多瑣事都交給兩位師爺。兩人就怕他外行從中犯錯，他放手了，兩人求之不得?，幏济客鶑埾壬抢锎蛱较ⅲ套h事情，每日都有最新的邸報看。

    不知道從什么時候起，家中上下對于瑤芳跑張先生那里、偶爾還跑到賀敬文的書房翻點書報這件事情，都保持了默認的態(tài)度，沒人覺得有什么不妥。習慣，真是件可怕的事情。

    到了張先生那里，張先生正在寫東西，《志怪錄》已經(jīng)付印了第一冊，余下的內(nèi)容張老先生覺得寫得不太好，還要再修改。見她來了，張先生放下筆，拿了塊濕手巾擦手：“邸報都在那邊了，小娘子自己看?！?/br>
    瑤芳翻邸報的功夫，張先生收拾方才寫的字紙，收拾完了，瑤芳也看完了：“打大前年前，就沒消停過?！贝笄澳?，今上登基的日子。

    張先生笑道：“若大一個國家，盤根錯節(jié)，沒個三、五年，哪里能收拾出個大模樣兒來呢？就是令尊管這一縣一府，到如今也還沒摸清底細呢。”

    瑤芳將邸報放下：“縱然現(xiàn)在不知道，先生也知道到哪里找，不是么？”

    張先生揉揉額角：“不止是這個。小娘子知道么？那位千戶，正在整頓武備，清點甲仗、人馬，也不知道他要做甚?！彼緛硎怯^察“異聞”也就是眼前這小丫頭的，哪知道會越陷越深呢？楚王會謀反這件事情，快要成為他的一樣心病了。聽說這姜千戶的長子會附逆，次子本來就不該出現(xiàn)，張先生的腦袋就更疼了。上了年紀，原本精力就不如壯年，現(xiàn)在還遇到這種事情，張先生已經(jīng)幾個月沒有能夠一夜睡到天光大亮了。

    瑤芳眉頭皺了一下，低頭看了一下雙手，微笑道：“正好?！?/br>
    “？”張先生不明白什么東西“正好”了。

    瑤芳道：“新官上任吶，總要摸摸底的。千戶要清點他的兵，知府就不能清點他的民了么？”

    張先生反問道：“我說的書，小娘子真的都看了么？無故清查戶口，真要擾了民，也不好解釋。令尊與上頭的關(guān)系可不怎么好，巡撫、布政使那里沒人替他遮掩?！?/br>
    瑤芳笑道：“清點兵戶，必然與民戶相連的。近來流民不是說不少么？就拿這個當由頭，查一查這幾年到湘州府來的人，造個冊，原本的人口不動?！?/br>
    “小娘子是說？”

    瑤芳依舊不太放心那個消失了的花魁，希望能將她找出來。哪怕是□□，也是有戶籍的。她只要不是拋籍的流民，到了某地，總要有些痕跡的，賤籍，也是籍吶。照她的記憶，這人應該已經(jīng)到了，保不齊正在湘州府哪個角落里貓著呢，翻翻戶籍，或許會有收獲。

    張先生權(quán)衡了一下，點頭道：“這個使得?？v使找不出那人，也可趁機梳理一下，免得到時候手忙腳亂——王府那里，似乎有些不對。”

    “咦？”瑤芳對楚王府還是挺關(guān)心的，“難道這一切都是因為那里的變動？”

    張先生道：“王府的侍衛(wèi)們，有些奇怪，哦，小娘子或許不知，他們那里，也有人喜歡看咱家鋪子里的話本一類，故而常有接觸。不好說有多大的變化，只是感覺不對?！?/br>