姜長煥自知不免，一早乖乖地站到外面等著了，聽了這一聲，大步踏了進來：“我不用人揪，自己過來了?！?/br>
    “你還有理了？！”簡氏被他氣笑了，“你的手怎么這么狂??？怎么欺負起小姑娘家來了？人家招你惹你了？你手賤是不是？”

    姜長煥不服氣地道：“她哪里好了？她爹呆，她更呆！她就是個小呆子，我彈她她也不動！挨了一記，明明看到了我，居然不過來與我理論！”過來再撓一下也好呀。

    簡氏這回不用喊丈夫，不用叫長子，自己就揪了次子的耳朵：“你再說！你再說！還非得人過來打還你，你骨頭賤是不是？”忽聽得腳步聲來，手一滑，捏起手絹兒來就捂上了眼睛，“我這是造的什么孽呀～嚶嚶～”

    姜長煥揉揉耳朵，小聲嘀咕：聽到爹來了就哭，你也太狡猾了！

    來的是他爹和他哥兩個人，簡氏想結親的心思，姜正清與姜長煬都是知道的。姜長煬還有些不大好意思，見弟弟來，還說一句：“你院子里那些兵器還沒收，還不去看看？春雨要來了，仔細淋壞了。”要把這礙事的小家伙打發(fā)走。

    姜長煥正慪氣，聽出哥哥話里的意思，他反而不走了，一擰身，在一張圓凳上坐下了，還翹著腳。

    姜長煬：……

    簡氏道：“你別理他！賀知府說什么了不曾？”到了他家這個身份上，有些不上不下，平民女子，或是家境簡單些的，求了來做兒媳婦，又有些不甘心。往上呢，又高攀不起。且是在湘州這里，合適的人少。簡氏心里，頭一個好的就是賀家，其次才是本地新來的熊同知家，然后是各知縣家。

    姜正清道：“能說什么？問他家女兒許人沒有？沒有給我家做兒媳婦？他家大姑娘還未及笄呢?！?/br>
    “那了那時候就晚啦！這年月了，還有誰認真守著及笄的么？”

    姜長煥耳朵一動：“小呆子，有那么多人要么？”

    簡氏拍了他一下：“你管得恁多！一家有女百家求，好姑娘自然有許多人求！知府人雖固執(zhí)，心腸卻是不壞的。”姜正清幫著妻子道：“那是那是，他至今還覺得趙琪不肯去赴京趕考可惜了呢，還要再勸，還許給盤纏、相幫安排食宿，也不知道趙琪是怎么想的……”

    姜長煥像長在了凳子上一般，豎著耳朵聽，心道：呆子哪里會有很多人搶啦！我要回去溫書了，過了正月開學，可不能在俊哥面前露怯。

    姜長煬卻有些坐立不安，輕聲道：“那個趙琪，與我們又沒有什么干系。我只管做好我自己的事情就行了。待兒年滿二十，就等宗人府考試，也可做得文職的?！?/br>
    簡氏笑道：“你般靦腆做甚？韓娘子卻是個痛快人，她舅舅還是軍中百戶呢，哎，我聽她那意思，倒不討厭武人，反而喜歡會些拳腳的男兒郎呢。”

    姜長煥的耳朵抖了兩抖。姜長煬臉上一紅，將弟弟往上一拎：“我?guī)鐾碚n去！”一拎沒拎動，再一拎，硬拖著走了。

    簡氏笑得伏在了妝臺上：“害羞了，害羞了，哈哈！”笑完了，也不對丈夫說次子淘氣的事情，只想著自己明日寫個帖子給韓燕娘，代兒子道個歉。次子恐與賀家無緣，長子一定要爭取一下才好。麗芳不如meimei穩(wěn)重，持家卻似模似樣，也是很不錯的。再退一步，縱賀家不欲與己結親，彭敏也是個不錯的姑娘，保不齊還要韓燕娘做媒人哩。

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    韓燕娘收到簡氏的帖子，看了一眼便笑了，喚過瑤芳來問當時情狀?，幏夹Φ溃骸安贿^是個淘氣的孩子，我又不與他常見面，并沒有什么?？「缯f他在學里也不錯，書也讀得好。許就是年紀小，淘氣。何必放在心上呢？”

    韓燕娘笑道：“是這個理兒，你不理他，他就沒趣兒。不過，簡娘子倒送了賠罪的禮來，來，看看。”隨帖附著的是個小小的朱漆匣子，打開一看，是一對金鐲子。韓燕娘掂了掂：“總得有二、三兩沉，簡娘子可是有心了。還是你們好，不淘氣，咱們也不用給人賠禮，來，戴上試試?！?/br>
    瑤芳戴上鐲子，韓燕娘就沒再讓她退下來，拉著她的手問：“二姐兒與我說實話，大姐兒是不是還念叨著逍遙生吶！”

    瑤芳道：“這兩天不念叨了，就是急著看下文兒?！?/br>
    韓燕娘罵一聲：“孽障，”又說瑤芳，“二姐兒聽話，不要搭理那些不務正業(yè)的人?！辈豢歼M士，許是有什么難言之隱，看和尚算什么怪癖?。?！

    瑤芳抿嘴一笑：“好?！?/br>
    韓燕娘心道，實在無法，只好不收逍遙生的稿子了，麗芳再看不到逍遙生的稿子，總不會再入魔了吧？萬不得己，就將兩人給隔開最好，眼下無事，可不代表以后不會出事。

    韓燕娘作此想時，并不知道自己還有一點烏鴉嘴的天份。二月里，書坊收到了逍遙生的稿子，白墨卻又帶了逍遙生的另一口信來：心情不好，不想寫了。

    宋掌柜如五雷轟頂，慌忙上稟東家。韓燕娘松了一口氣的同時也好奇：“心情不好？為什么呢？”賀敬文昨天又罵了一回趙琪。作為一方主政官，治下出的秀才、舉人、進士越多，顯得他越會“教化”。進士難考，趙琪是最有希望的那一個?？伤豢?。于公于私，賀敬文都很生氣。

    宋掌柜急道：“不知道呀！太太，他不寫了，下個月……這……印什么呢？翻印旁人家的，不如他的好賣啊?！?/br>
    韓燕娘笑道：“不寫就不寫，總會有人寫的?！惫芩鍪裁慈チ四?，他不寫了，麗芳的心倒能安靜安靜，日后總有新的稿子來，麗芳不久就能忘了這件事兒。好看話本、聽講故事，對個姑娘家來說，也不算很出格。要是只喜歡某個年輕男子寫的故事，才難以解釋呢。

    宋掌柜看這東家這樣，心道，得，你都不cao心了我還急什么？添了一句：“若下月書賣得不好，還請?zhí)娬??！?/br>
    韓燕娘笑道：“不怪你。大姐兒要是問起來，你就照實說。她要叫你找人，你只說找不著。她小孩子家頭一回領這樣的差使，難免看重，你多擔待。”

    宋掌柜再沒見過這等怪人，搖錢樹跑了她都不急，真是個官太太！可鋪子是人家的，他也只有答應了。只希望大姑娘別跟自己瞪眼才好。

    麗芳沒有與宋掌柜瞪眼，此事她略有心虛，回來卻跟妹子念叨：“他又不趕考，為甚也不寫書稿了？”

    瑤芳提起這個人就冷嗖嗖的：“我又不是他肚里的蛔蟲?！?/br>
    麗芳道：“也不知道他住在哪里……”

    瑤芳臉色一變：“你要知道他住在哪里做甚？”她倒是知道的，一出正月，張先生就打探來了，逍遙生就是趙琪，住址也有了，就在城南一處清幽的宅子里。

    麗芳心頭一動，想起這妹子不大喜歡她提逍遙生，順口道：“當然是叫他將書稿寫完啦！還能是什么？”

    瑤芳攛掇她：“你不如自己續(xù)個結尾，想什么就寫什么，署了他的名兒，他見了……興許就氣出來了呢?！?/br>
    麗芳假意道：“也好。我給阿敏寫信去，叫她也寫。”回頭就給彭敏寫信，讓她向彭知縣借衙役，幫忙打探逍遙生的地址。家里父母不樂意叫她接觸逍遙生，可她還是不甘心，很想要原版的結局。

    彭敏亦惋惜，想到自己曾夸下海口，母親會護著她，只得硬著頭皮向母親撒嬌。彭娘子聽了這逍遙生是賀家書坊寫書人，如今“下落不明”，女兒很想看結局，便攛掇著丈夫派了個差役去打聽，果然將“逍遙生就是趙琪，他現(xiàn)有兩處宅子，一處在城南，一處在城北，眼下并不在宅內居住，跑到山上和尚廟里去了，住在大殿后面桃林邊的雅舍里”的消息報了上來。

    麗芳看了，咬牙道：“就算他要當和尚，也先給我將書稿寫完！”并不將這消息告訴旁人，只說近來心神不寧，要去廟里上個香。

    韓燕娘見近來天氣晴好，被她一提，便說：“正好，一齊踏青去。人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。看桃花去吧。”

    麗芳暗中稱意，心道，這回必要堵著你！

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    當家主母決定了的事情，很快便得到了落實?，幏家婝惙既绱巳杠S，總覺有些不妥，只得步步緊跟著她。到得廟里，羅老太太就要帶著兒子兒媳去上香，她的心里，還是想多子多孫才好，韓燕娘出了孝、圓了房，該生了。

    麗芳趁機便要往桃林去，瑤芳道：“我跟阿姐過去?！?/br>
    韓燕娘便吩咐乳母、丫環(huán)們跟緊了，絕不許離開半步。麗芳果斷答應了，心道：多幾個人也好堵住了逍遙生，他要不答應，就捆著他下山寫書稿！麗芳下決定的時候，表情很是嚴肅，弄得旁人也不敢笑鬧，跟著她默默地往桃林里去。

    遠遠看見屋檐的一角，麗芳心頭一喜，正要命人去查看里面是否有人。卻聽到不遠處一個清朗的聲音：“叔父請回，我還不想赴京趕考?！?/br>
    “叔父”的聲音蒼老而焦慮：“這等好事，賀知府又一力抬舉你，你如何不肯應？你是我趙家子孫，自當搏取功名，光宗耀祖。”

    那清朗的聲音變得無賴了起來：“祖宗們死都死了，不在乎多等我?guī)啄?，我自光耀了他們?！?/br>
    “叔父”怒道：“你要等幾年？族里已有非議，道你性情古怪……”

    “呵呵，族里不但有非議，還有公議，能公議奪了人的家產，謀害遺孀孤兒！”

    “你……”那蒼老的聲音里帶著一絲驚懼，旋即放軟了腔調，“往事已矣，你父親去得早，你又年幼，族里總要為你照看家業(yè)，免得為惡奴所欺。一筆寫不出兩個趙字來，都是你親人……”

    “不必多言！我話放在這里了，什么時候這些磨牙吮血、敲骨吸髓的‘親人’死絕了，我什么時候光宗耀祖。放心，總不會光耀了你們去，叫你們拿著進士族人的招牌，耀武揚威，侵奪民田、免租逃稅?！?/br>
    “你！”

    【好像聽到了什么了不得的事情了。】

    ☆、第57章 多出來的人

    【好像聽到了什么了不得的東西了！】

    麗芳止住了腳步，低頭跟meimei四目相接?，幏嫉难劬β贿咃h，終于定格在了不太遠的一處地方。那里也是漫天桃花蓋了人的半個身子，幾個穿直綴的人站在花樹中間，觀其身量，似是男子。說話的就是這幾個人。

    幾人分作兩拔，一邊是一個年輕男子，帶著一個仆人，麗芳在書坊里隔簾看過，那仆人就是往鋪子里送書稿取稿酬的小廝，另一個是誰已經不用猜了。另一邊的估計就是逍遙生，或曰趙琪，的“叔父”了。

    趙琪的身世，姐妹倆約摸知道一些，卻沒有想到這里面還有這等隱秘之事，更不知趙琪還有這等心思?，幏急灸艿匕櫼话櫭?，她對這位青年才俊的印象，實在不怎么好。麗芳對身后打了個手勢，胡mama等人皆點頭示意她們明白——噤聲。

    逍遙生著書十分犀利，趙琪的嘴上功夫也不賴，不消片刻，便將他叔叔噎得不行。眼看著再在這里聽這侄子數(shù)落下去，他兒子就得請廟里的和尚就地做法事了，只好落荒而逃。將人噎走，趙琪一點也沒有開心的意思，逼死他親娘的人就在眼前還不能弄死這個老貨，自己每爭一分榮耀就得分他一份兒，這日子過得可真是沒意思！

    趙琪本是來散心躲清靜，免得那個棒槌知府又尋他來啰嗦。賀棒槌是個好人好官兒，只是太傻，又迂腐。自己家的事情，他是管不了的。到時候族長一句“家務事，婦人傷心死了”就什么都能掩了，畢竟事情過去太久了，又是族內合謀，證據難尋。趙琪將折扇束成一束，邊敲手心邊往回走：“被老畜生找到了，佛門清凈地也要不太平了，白墨啊，咱們收拾行李，出門游歷一番可好？”

    白墨知道他家事，答應一聲，又問：“那老爺你的話本不寫了？書坊那里等著呢，不止男人愛看，小娘子們也很喜歡的。”

    “不寫不寫，沒心情，說不定散散心我就想寫下面的了。走走走，帶上老陳，”老陳是他家忠仆，趙琪很是信任此人，趙琪拿扇子順手敲了一下白墨的頭，“你cao那么多心作甚？誒？你怎么跟老陳一樣刻板了？”

    白墨語調平平地道：“老陳忠心耿耿，正是我輩楷模。老爺不要淘氣。”

    趙琪翻了一個白眼，百無聊賴地道：“知道啦……咦？”

    白墨順著他的目光看去，只見不遠處有一簇身影：“許是來看花的小娘子，咱們要不要避一避？非禮勿視?。　?/br>
    趙琪順口道：“小娘子怎么全是非禮呢？”眉頭卻皺了起來，這些人是什么時候過來的呢？方才老混賬過來的時候沒看到呀！不知道她們可曾聽到方才的話？轉念一想，又理直氣壯起來——她們知道我是誰??？就算知道了，我也馬上要出遠門兒了，還能有甚瓜葛？

    看著趙琪慢悠悠往精舍晃去，輕觸了他一下：“老爺，那邊?！壁w琪一眼瞅過去，只見那一團女子沖著他走了過來。趙琪頗覺新奇：好大膽的女娘。那一團女人里，打頭的一個身量略顯瘦小，她右手邊那個比她還要矮些，兩人似是姐妹。穿一樣的朱紅衣裳寶藍裙，頸掛明珠，綢衣微微反著光。兩人身后便是丫鬟婦人，皆著整齊的布衣，都一言不發(fā)。這主人家好調教仆人的手段！趙琪有了一點興趣，打算離開前讓白墨去打聽打聽，滿足一下自己的好奇心。不過，現(xiàn)在他卻不想與這些女人碰面。

    瑤芳跟在jiejie身邊，見麗芳往趙琪那里走，心里很是不安，卻又勸不住她，拖也沒她的力氣大。急急喚一聲：“阿姐?！丙惙嫉溃骸拔易杂蟹执纾悴挥脝?！”瑤芳急道：“你尋陌生青年男子說話，還說有分寸？”麗芳一頓，將meimei的肩膀一按：“何mama看著二姐兒，我去去就來！”語畢，揚聲道：“逍遙生，你站??！我問了書鋪里的人，說你跑廟里來了！你那書童，有人看見他為你送書稿！”

    瑤芳又驚又怒：“你要作甚？胡mama，你是死的？！快拉了大姐回去！回去我仔與你算賬！”一手去拉麗芳，到被她拖著一同到了趙琪跟前。這段距離本就不遠，否則也聽不到趙家密辛了，真是眨眼就到。到了一看，果然是個俊俏少年，只是一臉的玩世不恭，令瑤芳覺得他比賀敬文還讓人不喜歡。

    趙琪滿心的驚訝，看著這兩個小美人，小的那個美人胚子一個，大的那個已經初具形態(tài)，只是兩人的臉色并不很好。對美人，人們通常會很有耐心，何況大一點的這個臉上滿是生氣，趙琪好脾氣地笑問：“小娘子何事？隨是光天化日，你我素不相識，小娘子就這樣攔我，也是不妥的?！?/br>
    麗芳冷笑道：“別裝了，我都聽到了！本來是打聽你的住處，拜托你千萬寫完書稿，大家都等著看，沒想到，哼！”瑤芳恨得直咬牙，對綠萼使了個眼色，比個口型，讓她速速去大殿找韓燕娘來解圍。

    趙琪的眼神冷了下來：“小娘子原本又想的什么呢？”

    麗芳膽子向來不小，絲毫沒有被他嚇到，應聲道：“沒想到寫出不屈崔生的人是個如此令人失望，你閉嘴，我還沒說完呢！”指著趙琪便開始數(shù)落，“為了他們不吃飯，自己就要餓死？你有出息沒有？你考功名是為他們？難道不是為你的父母？不是為了自己所敬所愛之人？縱難些又怎樣？你考中了，出息了，怎么都好！現(xiàn)在比做白丁時，他們待你如何？這都想不通，你就這腦子，還是別考了！我看你也考不上?？忌狭艘惨荒阕约捍浪溃〕⒗锫斆魅四敲炊?，你還是削了頭發(fā)求佛祖保佑你一個蠢人吧！嗚嗚嗚嗚……”

    趙琪怔怔地看著這個梨花帶雨的小姑娘，心里驀地激蕩了起來。醍醐灌頂！這樣的道理，他似乎聽過，卻不曾走心，畢竟意難平！可被這小娘子一說，道理就好像在心里扎了根。這樣的話，主持不會講，老和尚只會讓他“放下”。老師不會講，先生說畢竟骨rou血親，疏遠于名聲有損。只有她……

    “咳咳?。?！”瑤芳仰頭看到趙琪的表情就知道要壞！狠狠咳嗽了兩聲。麗芳很快回神，拉著meimei的手：“我們回去！當這幾月的工夫都喂了狗！再不看他的書了！”

    謝天謝地！瑤芳露出一個大大的笑來：“嗯！”

    趙琪：這小丫頭真討厭！上前一步，長揖到地：“是某無知，謝小娘子提點，某必發(fā)憤圖強。不知小娘子姓名，我必登門致謝。一字師，小娘子于我，亦師夷！”這是說這話的時候，趙琪是真心的，他感激這姑娘點醒了他。這是個熱心的姑娘，心腸忒好，又不爛好人，在經歷過種種陰暗的趙琪心里注入了一道暖流。趙琪一顆少年心，砰砰直跳，她會說她家住址么？說了我就去提親！這樣的媳婦兒，過了這個村就沒有這個店了！提親就去考試！鳳冠霞帔拜堂！

    麗芳古怪地看了趙琪一眼，已經說不出話來了。她全憑一腔義憤，先是不憤逍遙生坑了她，聽過密辛，有為逍遙生不值。女孩子凡喜歡一個人，必想他一世順遂，一覽眾山小。麗芳見不得趙琪因齷齪事而游戲人間，更恨他同歸于盡的做法，一點也不光明正大。

    瑤芳當機立斷，對兩個乳母發(fā)令，命她們講麗芳拖開。對于趙琪的心情她十分明白，當年對柳氏時，她們兄弟姐妹幾個就是處在如此困境！連容尚書亦無法只有送她入宮，蓋因柳氏于她為母。麗芳今日，太沖動了！也是麗芳雖自幼喪母，實不曾吃過什么虧，也是嬌養(yǎng)長大，才會如此。唯一可以欣慰的，便是她還沒有糊涂到底，所言可圈可點。

    麗芳被拉開兩步，瑤芳切到了趙琪與麗芳中間，十分不爽地抬頭與趙琪對視。趙琪露出一個和藹可親的笑來：“小meimei……”

    呵呵！瑤芳皮笑rou不笑地道：“我哥不長你這樣！止步！不打擾了！”就看這小子不順眼，同情一下可以，打jiejie的主意就算了吧你！

    趙琪誠懇地道：“我真的是要道謝的！還要致歉，前番是我任性，書稿我會寫完的?！边@是坐實了他就是逍遙生了。

    瑤芳悲憫地看了他一眼：“腦子不清楚的人，我家是不讓進門的。我家姓賀?！?/br>
    趙琪：……好像有哪里不對！

    瑤芳幸災樂禍地補充道：“家父最恨人不求上進！今年春闈——”拖長的調子里，趙琪臉色大便！

    麗芳心里翻起了舊賬，對?。∷€氣過我爹！“你啰嗦什么？他要游山玩水，你何必耽誤人家時間？快寫與我回去，下月還缺書稿呢，回去看看書生們投來的稿子有沒有喜歡的才是正事！”

    留下趙琪被白墨嘲諷：“老爺，看來你有麻煩了?！?/br>
    ————————————————————————————

    卻說麗芳對著前偶像一頓數(shù)說，心情大好，回來不用瑤芳開口，先下令：“方才的事，誰都不許說出去！”又說瑤芳，“看到了么？你覺得一個人再好，也做不得準的，說人好時，須留余地！哎呀！真痛快……”仔細想想，逍遙生長得真俊……算了！不想了！

    瑤芳：……

    姐妹倆回到大殿，只見祖母與父母滿臉喜色，麗芳上前抱著韓燕娘的胳膊，絮絮叨叨說著要另選稿子的事情。韓燕娘見她眉宇間一片清朗，再無焦慮之色，以為是佛門凈地讓她想開了，也是欣喜：“好好，都依你！”又給廟里多捐了五兩銀子的香油錢。

    瑤芳：……這一天下來，心好累！jiejie怎么樣才能成熟起來啊！

    原以為事情到這樣也就罷了，趙琪仿佛吞了一顆生鴨蛋的表情告訴她，這小子遇到了一個大難題——姑娘爹討厭他——從此知難而退。孰料趙琪那奇葩的思維突然就轉過了筋來，居然登門像賀敬文道謝，說了許多好話，樂的賀敬文直夸他：“有志氣，想多溫幾年書，一鳴驚人！”趙琪告訴他，自己年幼，恐學問淺薄，底子不夠，不如多復習三年，好有把握一些。還列舉了本地科舉的成績，與他省相比并，并不算好，需要謹慎。一次考過，聽起來也好聽。賀知府是科場前輩，還要請教經驗嘞。