姜長煥：……==！媳婦兒什么都好，就是附贈的這個贈品不能令人滿意！真是太不會看人眼色了。

    賀敬文還在興奮：“哈哈哈哈，我有個進(jìn)士兒子啦！厚厚厚厚！對得起祖宗啦！”

    【他瘋了！】這是所有人的心聲。

    等賀敬文冷靜了下來，天都快要黑了，當(dāng)晚，賀敬文和姜長煥都留宿驛館，請分別之后的種種事情稟告父母，又不約而同地隱瞞下了許多事情，也避開了一些事情。

    第二天，兩家父親面圣，母親們則覲見葉皇后，亦向韓太后問安。事畢，容二老爺即遣官媒往賀家提親，賀敬文對容家一向感激，一面點頭一面說：“該我們先提親的。”

    兩處一說即和，就近擇了個吉日定親。姜長煥終于昂頭挺胸，陪著爹娘又進(jìn)了賀家的大門兒來道喜。

    簡氏握著兒子不松手，姜正清心疼妻子，又覺得讓兒子陪妻子到旁人家內(nèi)宅里與禮不合。賀敬文這傻貨偏說：“你我同舟共濟(jì)，在湘州時不是已經(jīng)說定了么，要做通家之好?！?/br>
    他就這么把姜長煥放到了閨女的跟前。姜長煥一點也不含糊，順勢叫一聲叔父，攙著簡氏，腳不點地到了韓燕娘上房。賀敬文伴著姜正源，亦緩亦而來。

    韓燕娘也是抱著兒子不肯松手，賀平章對母親已經(jīng)沒有印象了，可處不兩天，母子間的親昵又回來了。此時正在一處說話，瑤芳匯報了賀平章的平素習(xí)慣與學(xué)習(xí)進(jìn)度，說容家已經(jīng)答應(yīng)讓他跟著讀書了。

    簡氏母子過來，韓燕娘等亦相迎，聽賀敬文公開宣布要做“通家之好”，都?xì)g喜道：“是應(yīng)該的。這樣共患難，還都人口齊全的也是緣份了。”

    分賓主坐定，又命上茶。姜正清又請羅老太太上來，必要拜她一拜。羅老太太因覺姜正清是宗室，猶豫推辭了半晌，才勉強(qiáng)受了禮。小輩兒們這才依次見禮，互相序齒。

    麗芳掩口而笑，耳聽得姜長煥管瑤芳叫“jiejie”，笑得腰都直不起來了，伏在了韓燕娘的身上。韓燕娘也覺有趣，反手拍拍女兒的肩膀。

    簡氏卻看著賀平章管姜長煥叫哥哥，笑對韓燕娘道：“他們兩個，倒好似是親兄弟?！?/br>
    韓燕娘看了，也覺驚奇：“還真是，這邁步子的小模樣兒，等我家二哥兒腿再長得長些了，真是一個模子里倒出來的?！?/br>
    咔嚓！晴天一道雷，姜長煥被劈中了！【我就說有哪里不對！】姜長煥是葉皇后當(dāng)兒子似的教的，賀平章是被瑤芳也算是當(dāng)兒子似的一手帶到現(xiàn)在這么大的，這可真是……讓人想哭的發(fā)現(xiàn)啊！

    ☆、第81章 迂回的二胖

    從湘州到京城，由地升天，每個人的臉上都洋溢著幸福的笑容。韓燕娘的心情十分輕松，怎么看自己兒子怎么合心意，再看跟自己兒子“一模一樣”的姜長煥，也帶上了些愛屋及烏的心。滿臉的慈愛，高抬一眼，瞅瞅大的，低望一眼，瞅瞅小的，笑得跟什么似的。

    簡氏亦是如此，她原就偏寵小兒子一些，搞得小兒子比大兒子還要熊一點。每每想到小兒子雨夜逃命，就心痛得不行，雖然自己在旁人眼里才是身處險境的那一個，她就是擔(dān)心兒子這小小年紀(jì)，也不知道過得好不好。現(xiàn)在見著了，哭完兒子“瘦了”，又欣賞起兒子越發(fā)俊俏的模樣來了。

    至于賀敬文與姜正清，已經(jīng)將賀成章叫到一處說話了。麗芳笑了一回，又窩回羅老太太身邊兒，陪著她，說幾句：“現(xiàn)在人可算齊全了?！本蜎]有人理會姜長煥那悲憤的心情。

    姜長煥郁悶地往地上一蹲，跟賀平章平視，兩人大眼兒瞪小眼兒，簡氏笑道：“越發(fā)地像了！”

    這還是親媽么？

    麗芳故意推推瑤芳，瑤芳不搭理她，起身道：“我去看看先生去?！?/br>
    張先生勞苦功高，一直鞍前馬后，原本是要找個地方養(yǎng)老的，沒想到差點搭進(jìn)一條老命進(jìn)去。賀敬文也有良心，上疏的時候也會提他幾句，表一表他的功勞。然而張老先生黃土埋到脖頸的年紀(jì)，一是鰥夫，二無兒女，連近支族人都沒有，還是個秀才出身，想賞官賜爵給出身都很為難，還沒辦法將這份獎勵延續(xù)到下一代身上，連內(nèi)閣都很發(fā)愁。最后還是張老先生那位曾經(jīng)的進(jìn)士學(xué)生想出了辦法，給老先生發(fā)根拐杖，發(fā)柴米，發(fā)布帛，榮養(yǎng)。

    韓燕娘是死活不想松手讓張老先生走人的，用了人家這好幾年，勞心勞力的，一放出去，死了，良心也不安吶。再者，現(xiàn)在賀敬文做御史了，也不需要張老先生跟在湘州似的樣樣cao心。依舊請他老人家在自己家里住下，賀成章也做官了，親爹指點不了，岳父那里到底不是親兒子，有這么位知根知底的先生，多少能指點一些。

    張先生就依舊在賀宅住著，樣樣供奉都是上等的，家里人見著了他，個個恭敬。只有一條不好，年紀(jì)確實大了，精力有些不濟(jì)，不大喜歡湊熱鬧了——這兩年在湘州，看到的熱鬧太多，看到熱鬧就頭疼。賀成章定親，也有他一副好座兒，他卻不想提前摻和，且在自己的房里慢悠悠看幾頁閑書，寫寫《志怪錄》，等到了點兒，再往前頭去。

    自打進(jìn)了這個門兒，姜長煥的眼角就就釘死在了瑤芳的身上。宮里這幾年也不是白混的，早練出了一身的本事，其中一條就是如何不動聲色地將關(guān)心的情報收集、盯著自己注意的人。認(rèn)真算起來，兩人得了三年沒打過照面兒了。葉皇后也不能總讓個半大小子出來見人家姑娘，姜長煥親自到賀家來，都有賀成章接待。

    久別重逢，又在青少年成長最劇烈的時候，變化便尤其的大。瑤芳看姜長煥還好些，姜長煥跟他親哥哥長得有六、七分的像，臉熟。姜長煥看瑤芳，就再次被驚艷了。少女的身段玲瓏有致，裹在京城今年流行的大紅絹衫里，隱約可見柔韌的腰肢，青春的氣息滿滿地溢了出來。一張芙蓉秀臉因闔家團(tuán)圓綻放著前所未有的歡快笑意，越發(fā)地鮮研明媚了。

    哪怕在元和帝的后宮里，也沒有比這再好看的人了。姜長煥在心里下了個評斷。他從不在后宮里亂走，宮妃們卻要時常來見葉皇后問安，時日長了，總能瞥上幾眼，哪個都沒有他認(rèn)定的媳婦兒好。吳貴妃好看，老了，還一臉的俗氣。王才人五官不錯，卻透著一股子的鬼氣。張麗嬪溫婉，又木木呆呆，反正，沒一個好的。每當(dāng)這個時候，就忍不住同情皇帝一下。

    姜長煥正打著腹稿，認(rèn)了通家之好是意外之喜，以后近水樓臺，狠狠洗刷一下小時候的不良形象。借個機(jī)會，比如聽說瑤芳跟張真人學(xué)道，宮里的道藏很多，為了應(yīng)付元和帝，姜長煥從元和帝那里也討了不少道家典藏書籍。若是瑤芳喜歡，自己就可以當(dāng)面許諾回去翻出來相贈。大概是因為自己有過書簽的烏龍事，先前姜長煥想送書來，都被賀成章給拒絕了——你忘了我們家先前是做什么的？書就不用送了。

    現(xiàn)在好么，還沒來得及開口呢，人走了！姜長煥心里已經(jīng)伸出八百只手想把人拉回來了，臉上還得裝成沒事兒人一樣，說：“還請代問老先生好。”

    瑤芳含笑點頭：“好的。”

    【笑了笑了笑了，還是對著我笑的！】真是恨不得馬上就跟爹娘講，讓他們提親。姜長煥壓下心底的躁動，慢慢想著葉皇后的教導(dǎo)：“一句話、一件事，講得多了，不一定就能叫人記牢了，反而可能因為說得太多，說話的人份量太輕，被當(dāng)成了玩笑?！?/br>
    姜長煥慢地琢磨著，如何能一擊必中。正好，喬安南家的女眷也過來吃酒，姜正清道：“我們就不打攪你們親戚見面啦，前面吃酒去?！辟R敬文命平安請他們送到席上去。

    姜長煥過去扶著姜正清的胳膊，對簡氏道：“娘，我都長大了。先前住宮里，御史們都上書，說不好再在宮里多住了，這才搬了出來。就不往女眷堆里混了，娘到前頭稍坐，賀家很快就會出來接待的……”

    簡氏笑罵：“呸！我還用你說？”依依不舍地走了。

    姜正清低聲道：“自打六月十三，送你出城，你娘就日夜擔(dān)心著你，不要嫌他麻煩?！?/br>
    姜長煥微笑道：“并沒有的。娘怎么會不疼兒子呢？都是一片好心。”只是水平趕不上葉皇后那樣的，所以有時候會讓人覺得難纏罷了。

    姜正清欣慰地道：“你倒是長大了。原本我還擔(dān)心，你一個人在宮里，可不比在家里有人父母哄著，不定要吃多少虧?！?/br>
    姜長煥道：“娘娘人極好?！?/br>
    “那是自然?！?/br>
    賀宅并不大，幾句話功夫，就到了席面上。此時來的人還不多，也沒幾個認(rèn)識的。姜長煥且挨著父親坐了，輕聲問道：“大哥怎么樣了？彭家的事兒，我也聽說了。如今這好幾年過去了，我都十四了，大哥沒說成家的事兒？”

    姜正清詫異地看了他一眼：“你還真長大了？都會想媳婦兒了？”

    “大嫂，是大嫂，”姜長煥強(qiáng)調(diào)道，將事情全推給了宮里，“宮里人多事雜，總要多長點心的。我也知道原先的大嫂人很好，可我哥還得接著過不是？總叫他這么惦記著，新嫂子的日子還能過么？”

    姜正清這回是真的吃了一驚，像這樣的事情，他是想不到的。雖然是個疼老婆的人，但是與所有這個時代正常的男人一樣，總是很少連女性的心理都一并理解的。摸摸下巴，姜正清為難地道：“你哥哥現(xiàn)在是什么情形，你是知道的，正打著仗呢。”

    姜長煥道：“那也得先預(yù)備著，我哥都多大啦？比賀大郎還年長呢，賀大郎這都定親了?！?/br>
    姜正清認(rèn)真地道：“回去了，我跟你娘好好商議商議?！?/br>
    姜長煥心說，成了。兩口子一商議，大兒子正在戰(zhàn)場上呢，一時半會兒回不來，這婚事兒只能拖著。再一想，這不還有個小兒子么？他的事兒就能被擔(dān)上日程了。

    父子倆說完了話，張老先生也來了，他的身后只跟了個伺候的小書僮，說要去看他的瑤芳并沒有跟著來。想也知道，這樣的場合，瑤芳肯定是又回女眷堆里去了。姜長煥笑著給張老先生問好，讓坐：“先生好?！彼碛芯粑唬瑥埨舷壬鷮λ差H為客氣，含笑推讓一二，才坐了下來。

    姜長煥陪著他說了幾句京城生活的閑話，才指著旁邊新進(jìn)來的羅家人那一攤子說：“您與家父慢聊，我去那里湊個熱鬧?！?/br>
    張老先生一看，樂了。羅家人口眾多，只要下了帖子，不限人數(shù)，他們一家子就能把場子徹底給撐起來，完全不用擔(dān)心初到京城朋友不多，場面冷得讓人尷尬。又看姜長煥一眼，見這少年眉眼和順，臉上掛著絲微笑，既不諂媚，又不高冷，對他的印象就高了起來。老人家，經(jīng)的事多了，心地反而柔軟了起來。也提醒了他一句：“要不是大郎今日太忙，你該多與大郎說說話才好。余者……哦，那邊那一個，應(yīng)該是大郎的同年，也可多說一些話。非為諂媚斯文，只為蓬生麻中，不扶自直。”

    姜長煥乖乖地聽了，伸手摸一摸兩人的茶杯，又飛快地縮了回來，伸手在茶杯口上蓋了一下。含笑答應(yīng)完了張先生的話，才說：“略有些燙，等溫了再喝。”才與羅家眾人打一張招呼，尋賀成章的同年們?nèi)チ恕?/br>
    姜長煥這么乖，是裝出來的。他知道張老先生的話在賀家很管用，有意在老人家面前賣乖。張老先生也吃他這一套，卻又覺得這里面有些文章。只是場合不大合適，還是等今天酒席了了，回書房里慢慢想吧。

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    新科進(jìn)士，父母載譽(yù)歸來，又結(jié)了一門好親，賀成章的親事，自然是沒人攪局的。羅家平輩兒們縱帶著尷尬，也很樂意與進(jìn)士交好。賀家人少，他們也就跟著忙上忙下，幫著招待客人，臉上十分光彩。羅二奶奶因賀成章登一回門，夾在娘家和婆家中間里外不是人，對著兒女很是報怨了一場，反被兒女一場好“勸”。更可氣的是，她那兒子，上躥下跳在賀家?guī)鸵r。搞得羅二奶奶回來慪了好一場氣，發(fā)誓從此再不往賀家踩。

    賀家就沒人關(guān)心登門的少了這么一個人。賀敬文的新同事們、賀成章的同年朋友們、姜正清家、林副千戶家、喬家……個個份量都很足，就是羅家，旁的沒有，就是人多。哪怕為了準(zhǔn)備緊接而來的賀成章的婚禮很需要人手，這些人也夠使的了。羅二奶奶白生了一回氣，娘家又回不得，只得自認(rèn)晦氣，被她兒女一拉，又悄沒聲兒地回來幫著張羅了。賀敬文不通俗務(wù)，地位卻今非昔比，蹭著點兒他交好的人，也能得些好處不是？

    于是，籌辦賀成章婚禮的事情上，就又能看到她忙碌的身影了。

    有了羅家?guī)兔?，韓燕娘母女三也都輕松了不少。這三個，就沒有一個人經(jīng)過這樣的事情。韓燕娘這個層次的經(jīng)歷還是少了些，麗芳瑤芳都年輕，羅老太太知道京中舊例，精神又略有不濟(jì)，指揮都嫌累。最后還是瑤芳進(jìn)言：“不如下個帖子，求見一下哥哥的恩師，請教一二?！?/br>
    這位恩師，指的是賀成章的主考官，先先帝時期的狀元出身、如今的大學(xué)士、少師、吳閣老。吳閣老也是倒霉，他教過先帝，元和帝在東宮的時候，關(guān)系也挺好。因為接觸得很久，又是從小時候就知道這么個人，對他倒還多存了幾分溫情。就是這份溫情惹來了麻煩。

    元和帝寵愛吳貴妃，更喜歡吳貴妃的兒子，眼瞅葉皇后的年齡突破了三十大關(guān)，很難再生出兒子來了。元和帝就動起了歪腦筋，想給不是長子的愛子加點份量。比如，能不能讓吳貴妃的娘家跟吳閣老認(rèn)個親什么的。

    吳閣老也難啊。好歹是個讀書人，皇帝雖無嫡子，卻還有個庶出的長子，吳貴妃的兒子，非嫡非長，哪條禮法都不占，吳閣老摸摸良心，都覺得不妥。皇長子的親娘是有些不著調(diào)兒，可兒子擺在那里了，安排幾個博學(xué)鴻儒教一教，教好了不是很正常的事情么？

    吳閣老焦頭爛額！就知道這主考官不是這么好當(dāng)?shù)模≡偷弁蝗幌肫鹚麃硪欢]好事兒。這事兒接也不是，不接也不是。接了，挨不挨罵還在其次，萬一吳貴妃這兒子做不了太子呢？吳閣老自己未必能看到那一天，可他一旦死了，兒孫怎么辦？不接，現(xiàn)在元和帝就能搓磨了他。頭疼??！

    饒是如此，吳閣老還是很開心地接受了賀家的邀請，又裝模作樣讓妻子來指點一下賀家的準(zhǔn)備事宜。裝出一副“我的得意門生要娶媳婦兒了，媳婦兒娘家也很牛，我得給學(xué)生撐場面，我很忙很忙”的樣子來，就差卷鋪蓋跑賀家住下了。

    容閣老家聽了這個消息，全家都樂得緊。兩位老爺對元和帝還是有些感情的，不好說皇帝的不是，只說：“老吳真是狡猾！他還有幾個門生要辦喜事兒？說什么怕學(xué)生在閣老家面前露怯，真是笑話！咱家跟賀家祖上相交的時候，他還不知道在哪兒呢?！?/br>
    容老夫人笑了一回，正色道：“是我們七娘有福氣，都準(zhǔn)備了起來吧?！毕肓艘幌耄€是沒說元和帝的事兒。

    容閣老卻心領(lǐng)神會：“娘放心，兒子心里有數(shù)，非禮非法的事情，是寧死也不能做的。家里幾代清名，不能毀在我這里。”

    容老夫人笑著擺手：“我老了，不cao這個心，只管看著他們這一輩兒都娶了媳婦兒、出了門子，再遠(yuǎn)的，我也管不著了。管好這些，我也有面前見你爹娘。七郎的婚事兒，你可也要上心，他的年紀(jì)也不小了?！?/br>
    容閣老道：“眼下這般情況，還有得一爭，貿(mào)貿(mào)然行事，怕有不妥。家里又不單指望他一個傳宗接代，不急，要給他尋個穩(wěn)妥的岳父才好?！绷褪莻€泥潭，這個時候選親家，很重要。

    容老夫人見他有計較，再不多言，扶杖看容七娘去了。

    容閣老對母親說話時斬釘截鐵，自己心里也猶豫。憑良心說，容閣老認(rèn)為男主外、女主內(nèi)，可有繼母這個例子在，他篤定了孩子媽對孩子的影響是十分深遠(yuǎn)的?；实郜F(xiàn)在的幾個兒子，親媽都不怎么靠譜。張麗嬪還略好些，只是膽小、默默無聞。前頭那倆，真是不提也罷。萬一，前頭朝臣議事兒，后頭皇帝親娘要死要活的想出餿主意干政，那畫面，想想都醉。

    只恨葉皇后數(shù)年無子，不然大家就不用費這個勁了！先是吳閣老，再以自己弟兄倆曾有過侍奉讀書的資歷，說不定下一個就要找到自己頭上來尋求支持了。容閣老恨不得自己代葉皇后供個送子觀音，以解眼前困局。

    容二老爺?shù)昧藗€好女婿，正在得意的時候，見哥哥發(fā)起愁來，他倒光棍兒，對容閣老道：“有什么好愁的？正經(jīng)的照禮法來吧。哥你別抬手，一抬手我就害怕，你倒是聽我說完吶。你想啊，明面兒上，哪個不要臉了敢順著圣上？是不是？皇長子立在那里，誰都弄不了他?？墒且粷M意呢，私底下的手段多得是。吳貴妃肯定會想辦法的，咱們只要把她拿住了，黃雀在后，嘿嘿?！?/br>
    容閣老面無表情地抬起了手，啪：“誰的手能伸到宮里去？做你的夢！趕緊的，再去點一回嫁妝！”

    這皇帝，怎么就這么不讓人省心呢？

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    朕富有四海，竟沒有一個貼心的輔臣！

    元和帝的心情，也十分不美妙。

    吳閣老明顯在躲事兒。元和帝最是個喜歡從各種事情中發(fā)散琢磨的一個人，吳閣老雖不明說，態(tài)度已經(jīng)表明了一切——他不大想接這個茬，又惹不起自己，所以想辦法躲了。元和帝只能慶幸，這件事情不是自己直接跟吳閣老提的，而是授意吳貴妃去辦。只是吳貴妃娘家人在登門的時候，遞的禮單里夾了些不尋常的東西。

    吳閣老退卻了，容閣老等人還在上書，說皇長子今年七歲了，得出閣讀書了，您是不是定一定名份？

    心塞，太心塞。

    元和帝心情不好，宮里好些人就遭了殃。他對葉皇后還算客氣，只是不冷不熱而已。其余人等，在他那里就沒有臉面這個說法，給你臉你才有臉，不給你臉，你哪里來的臉？連韓太后都不敢狠念叨這個兒子，聽說他又杖斃了倆小宦官，還松了一口氣：“他出了一口惡心就好，憋在心里會憋壞身子的。”然后就是指責(zé)葉皇后不能為皇帝分憂。

    葉皇后也不與婆母爭執(zhí)，韓太后說什么，她就認(rèn)什么，末了還請教：“是我無能，請您指點?！?/br>
    韓太后能指點什么呢？這個兒子她早就握不住了，否則也不用這么氣急敗壞了。只能恨恨地道：“你就叫吳氏這么囂張了？這是有違禮法規(guī)矩的！”

    葉皇后心說，現(xiàn)在說有違禮法規(guī)矩了？前二年吳妃囂張的時候，一多半兒是你兒子寵的，還有一少半兒可是你慣的啊。口上卻說：“她又做了什么么？不是一如往昔？”

    對，誰都知道吳貴妃對太子之位勢在必得，可誰也沒聽她在公開場合說過，連個把柄都沒有。韓太后怒道：“你就是不頂用，哎喲，我頭疼，要躺躺，你也回去吧?！?/br>
    葉皇后恭敬地告辭，臨行前又不輕不重地提醒：“我固然無能，不是還有娘娘么？縱然是天子，也是要守一個‘孝’字的。”

    一句話提醒了韓太后：沒錯，我是他媽！

    對于天下不想被非議的子女來說，“我是你媽”四個大字，簡直是噩夢！祭出這四字法訣，你有再多的道理，都得被打回肚子里咽了。韓太后握此法寶，縱是元和帝，也要退避三舍，不到忍無可忍，不能輕易反駁。

    眼見得韓太后天天喚王才人帶著長子過去慈寧宮說話，元和宮連請安都不大樂意去了。從三天請一次安，一路降到五天，可還是不行，不管幾天，都能在那兒遇到王才人母子。

    這日子真是沒法兒過了！

    元和帝實在受不了四字真言，便想出宮散一散心——宮城雖大，能散心的地方其實沒多少。前朝有許多衙署辦公，后宮每塊地方幾乎都有主兒?；▓@太小，匠氣太濃。想來想去，他命人往老君觀去打了個招呼，第二天要去跟張真人聊一聊天。

    皇帝出行，哪怕是所謂“微服”，也只是看起來簡單而已。依舊是要有錦衣衛(wèi)等先期安排了路線，排查掉危險，目的地那里也要清場。元和帝不欲人知，一切都在隱蔽地朝廷，老君這回沒有暫時封掉僅供他一人使用，也得有人盯著。至少皇帝和張真人談話的地方，周圍是不能有閑人的。

    這一番行動做下來，第二天能成行，已經(jīng)是效率很高的表現(xiàn)了。

    第二日上，元和帝的心情也沒有得到緩和，真?zhèn)€上完朝就換了衣服悄悄往老君觀去了。張真人近來都在老君觀“清修”，老君觀的伙食里又出現(xiàn)了豆芽這種令小道士們痛恨的食物。張真人也不知道明不明白徒子徒孫的怨念，依舊慢條廝理地泡豆子。

    泡完了三大盆豆子，才洗一洗手，正一正觀，出來見元和帝。

    元和帝一路走上來，心情已經(jīng)平復(fù)了不少。等見到張真人，臉上已經(jīng)能笑出來了：“老神仙倒是悠閑，不似我這般俗人，為俗世發(fā)愁。”

    張真人露出標(biāo)準(zhǔn)的神棍笑容來：“天子何須愁？天子何須憂？既去天子，天為君解憂。”

    元和帝一挑眉毛：“哦？憂如何得解？”