海棠早知道要說服端木夜放棄謀反一事困難重重，然而當(dāng)他用那種高高在上的語氣說著令人心驚的話語時(shí)，她的心臟還是不受控制地一顫。

    她想，他有這樣強(qiáng)烈的、想要成為人上人的愿望，她說服不了他，至少目前是絕對(duì)不可能說服他的。

    海棠望著端木夜，眼里依稀看到了自己和他一起被綁上刑場時(shí)，那鋒利的刀口在陽光下的反光，耳朵里仿佛聽到了圍觀百姓的叫好聲……

    她靜靜地說：“奴婢明白了，是奴婢思慮不周，多嘴了。世子您的愿望便是奴婢的愿望，奴婢為此愿意赴湯蹈火，在所不辭！”

    要是不這么說，海棠害怕世子會(huì)因她“生了異心”而弄死她。

    端木夜同樣看著海棠。

    這一刻，他似乎從她的眼神中看到了一個(gè)不一樣的人。從前他只將她當(dāng)個(gè)逗趣的丫鬟來看待，放了些心思，卻也算不得多少。但此刻，他發(fā)現(xiàn)他似乎犯了個(gè)錯(cuò)誤——她并非他曾經(jīng)想得那么簡單。

    端木夜并沒有理會(huì)海棠那些表忠心的話語，他盯著她的雙眼，緩緩道：“你那些個(gè)想法，都從何而來？”

    一個(gè)沒有讀過書的丫鬟，到底是如何做到回回都能說得頭頭是道？她的背景，他早調(diào)查過，她自小就被賣到齊王府，那之后一切都平平常常。她不會(huì)是jian細(xì)，但也不該表現(xiàn)得如此與眾不同，跟他所見過的那些丫鬟有著天壤之別。從前他有意無意地將那些忽略了，今日卻非要得出個(gè)答案來不可，否則，即便她對(duì)他來說有些特殊，這樣一個(gè)看不透的丫鬟，繼續(xù)放在身邊，卻是不妥。

    海棠雖然不知道端木夜此刻心中的想法，但從他的語氣中，她本能地察覺到了危險(xiǎn)。

    一個(gè)說不好，她恐怕就要交代在這里了！

    作為一個(gè)經(jīng)歷過多次生死之局的人，海棠早已不會(huì)像一開始那樣慌亂無措。她怕死，面對(duì)危局她依然會(huì)害怕，可在害怕的同時(shí)，她的腦中卻又能飛速地思考著應(yīng)對(duì)之法。

    “奴婢……是從書里看來的?！焙Ｌ拇瓜乱暰€，顯得有些心虛。

    端木夜松開她，似是感興趣地問道：“哦，什么書？”

    海棠低了頭，懇求道：“奴婢……還請(qǐng)世子爺先饒恕奴婢之罪?！?/br>
    “說?！倍四疽沟馈?/br>
    海棠便道：“之前，奴婢剛認(rèn)了幾個(gè)字，便對(duì)那些書籍很是好奇。在您的書架上，奴婢找到了一些話本。那些話本里有好多有趣的故事，奴婢便記住了。”

    這話也不算作假，她確實(shí)在端木夜的書架上看到過一些話本故事，不過當(dāng)時(shí)她可沒膽量去翻。但話本故事，說來說去就那么回事，她只要說得籠統(tǒng)一些，別用太過具體的故事情節(jié)，應(yīng)該就能糊弄過去了。

    “都是些什么故事，倒讓你說出了那樣一番話？”端木夜的聲音冷冷淡淡的，也不知他是否信了海棠的話。

    海棠鎮(zhèn)定地說道：“里面都是些關(guān)于情情愛愛的故事，奴婢胸?zé)o大志，就喜歡看這些小女兒喜愛的故事。故事里面的那些女子，遇到了一生摯愛，便矢志不渝，只求白首不相離。而那些書生，那些王侯將相，卻總為了那些榮華富貴，做出令深愛他們的女子傷心的事。那些故事總令人覺得悲傷，奴婢想，這世上總有些事是比權(quán)勢地位金錢更為重要的，那值得當(dāng)事者做出在旁人看來不可理喻的抉擇。待那些男子們站在他們?cè)?jīng)夢寐以求的位置，是否會(huì)后悔當(dāng)初負(fù)了那樣一個(gè)深愛他們的女子呢？高處不勝寒，當(dāng)他們擁有了太多，旁人對(duì)他們的感情，便不那么純粹了。奴婢明白世子爺您胸有溝壑，可奴婢覺得當(dāng)皇帝也不一定能實(shí)現(xiàn)您的抱負(fù)，說不定只當(dāng)個(gè)王爺會(huì)更自由自在?；蛟S將來您也會(huì)覺得，還有些東西比皇位更有價(jià)值……”說到這里，海棠仿佛才意識(shí)到自己又說多了，忙住了口聲音微顫地說道，“奴婢腦子不夠聰明，想到什么便是什么，因此惹世子爺不快，是奴婢的不是，只求世子爺能忘了奴婢剛才那些不敬的話，饒恕奴婢！”

    從情情愛愛的故事想到放棄皇位，海棠覺得自己這發(fā)散思維也是蠻厲害的，就不知道世子會(huì)不會(huì)吃她這一套了。

    海棠的話令端木夜頗感新奇地挑了挑眉。

    他知道他的書房里有些話本，那是他母親曾經(jīng)看過的。他曉得讀了那些話本的女子會(huì)有怎樣的想法，在他還小的時(shí)候，他的母親便當(dāng)著他的面悲嘆過話本中女子的癡情，為那樣一段悲涼絕望的愛情神傷不已。他知絕大多數(shù)的女子，也只會(huì)從話本中看到這些罷了?？珊Ｌ目茨切┰挶镜慕嵌?，卻令他覺得有些意外。自古以來便是男尊女卑，女子是男子的附庸，她們“在家從父，出嫁從夫，夫死從子”，而海棠倒好，竟敢對(duì)男子的做法大加批判，實(shí)在是大膽。

    他忽然想起那日在船上，她被刺客挾持，他拿弓箭對(duì)準(zhǔn)二人時(shí)她望著他的眼神。他不會(huì)受制于一個(gè)刺客，更不會(huì)讓已知曉他一些事的貼身之人逃離他的掌控，雖然可惜，但若果真沒有旁的辦法，他會(huì)殺了她。因此，她那時(shí)的做法，讓他覺得意外之中多了絲愉悅。她救了她自己，也讓他不用為難，值得稱道。

    “那日在船上，你可知我是準(zhǔn)備一箭殺了你的?！倍四疽购鋈徽f道。

    海棠本凝神等待著世子對(duì)自己剛才那一段“誠懇”的話的回應(yīng)，沒料到他竟會(huì)說出這樣風(fēng)馬牛不相及的話，她頓時(shí)一愣，一時(shí)間竟不知道該怎么回答。

    端木夜皺眉道：“抬頭?！?/br>
    海棠不得不抬起了腦袋。

    “將來我讓你回話，你便看著我?！倍四疽沟?。他看著她，不放過她臉上的任何細(xì)微表情。

    “將來”……如果她跟世子的對(duì)話不能讓他滿意，她還會(huì)有將來么？

    “是……”海棠應(yīng)著，緩了口氣才抬頭看向端木夜道，“奴婢……奴婢知道。”

    端木夜似乎并不意外，他牽起嘴角，笑問：“你怕么？”

    “奴婢……怕的。”海棠不敢說謊，實(shí)話實(shí)說道，“奴婢怕痛，也怕死，那日也是如此，奴婢知道自己沒用，竟被刺客劫持了，給世子爺添了麻煩。幸而當(dāng)日托了世子的福，讓奴婢得以從那刺客手下逃脫?！?/br>
    “倘若我此刻還要你死呢？”端木夜忽然冷笑一聲，“你亂動(dòng)我的書，又勸我些本不該你去想的事，像你這般膽大包天的丫鬟，留著也是禍害?！?/br>
    端木夜又轉(zhuǎn)回來的話令海棠下意識(shí)就想趴下求饒，但想到他之前的提醒，她只能強(qiáng)迫自己望向他，盡量保持鎮(zhèn)定地說道：“啟稟世子爺，若您真要奴婢死，奴婢便只能赴死，您是奴婢的主子，奴婢沒有拒絕的權(quán)利。然而奴婢必須澄清一點(diǎn)，奴婢真的是非常膽小，若不是害怕，奴婢也不會(huì)說那些話。請(qǐng)世子爺放心，奴婢絕不是禍害，若您留著奴婢，奴婢總能對(duì)您有用的?！?/br>
    端木夜不置可否地笑了：“你一個(gè)小小的丫鬟，能有何用？”

    “端茶遞水，更衣布菜，您無聊的時(shí)候還能給您逗個(gè)樂。”海棠硬著頭皮回道。這些事，李長順其實(shí)也能做，她能做而李長順不能做的，是有一件，但她不想提。

    果然聽端木夜道：“你來之前，這些事自有人做?！?/br>
    海棠望著端木夜，他是真要把她逼得無路可走嗎？

    “奴婢……奴婢覺著自己比旁人有趣多了，倘若您暫時(shí)厭煩了李公公，有奴婢作為替換總是好的。”海棠回道。

    端木夜久久地看著海棠，卻不說話。

    海棠被他看得心慌，她無法完全摸清他的想法，她是死是活，不過就在他的一念之間。

    “爺，到了?！瘪R車忽然停了，外頭傳來李長順恭敬的聲音。

    海棠的心一瞬間提起，又飛快地落下。

    端木夜忽然傾身靠近了海棠，兩人幾乎可以感覺到對(duì)方的呼吸，他的右手撫上她的臉頰，又游走到她的脖子上，在這細(xì)嫩脆弱的致命之處流連半晌。確認(rèn)了這樣的觸碰確實(shí)不會(huì)讓他討厭后，他微微側(cè)頭，嘴角冷冷地牽起個(gè)弧度，眼睛里卻含著莫名的笑意：“你的命，便先留著吧?！?/br>
    當(dāng)端木夜忽然靠近自己后，海棠的身體便猛地僵硬了，她緊張得連咽口水的動(dòng)作都不敢有，任由他的手如同冰冷的蛇游走在她的肌膚上，直到他說出這話，起身走下馬車，她才徹底放松下來。

    暫時(shí)安全了！

    海棠不敢給自己太多時(shí)間慶幸小命得保，她忙起身，跟著走出馬車，沒等李長順搭把手就跳下了車。

    李長順：“……”

    海棠臉上擠出個(gè)笑道：“多謝李公公?！?/br>
    李長順不知道海棠和世子在馬車?yán)锇l(fā)生了什么，但看她那不自然的神情，他便忍不住暗暗猜測些有的沒的。

    不過幾日前發(fā)生了的刺客事件令皇帝大為震怒，除了讓太子徹查刺客到底是何人派來的之外，宗學(xué)里也加強(qiáng)了守衛(wèi)，到處可見刀劍加身的侍衛(wèi)。而馬車停下后，就有一隊(duì)侍衛(wèi)過來，要求搜馬車。

    端木夜面露不豫之色，但想來之前幾日也是如此，他未曾說些什么便拂袖離去，姚炳不緊不慢地跟在世子身后，李長順趕緊跟上。海棠也想跟上，侍衛(wèi)首領(lǐng)卻攔住她道：“前幾日未曾見過你，你是何人？”

    “我是世子爺?shù)馁N身丫鬟，前幾日因病未能前來?！焙Ｌ牡兔柬樠鄣卣f。

    “身上可曾帶著刀劍等東西？”侍衛(wèi)首領(lǐng)又問。

    “未曾?！焙Ｌ睦蠈?shí)道。

    侍衛(wèi)首領(lǐng)看了端木夜一眼，發(fā)現(xiàn)他根本就沒管海棠這個(gè)丫鬟，愈行愈遠(yuǎn)，便大著膽子道：“必須搜身！”

    海棠一愣，搜身？

    她下意識(shí)地看向端木夜，他已帶著李長順走遠(yuǎn)，似是聽到這邊的糾纏，他停住腳步，側(cè)身回頭看來，表情淡漠。李長順看看世子的表情，挪了挪腳，終是沒敢過來。姚炳眉頭微皺，卻在看了世子一眼后保持了沉默。

    海棠又一次忍不住在心里詛咒端木夜。當(dāng)他的丫鬟，不但要被他欺負(fù)，還要被外人欺負(fù)，簡直不能更慘！現(xiàn)在，她還是只能靠自己了！

    海棠四下環(huán)顧，對(duì)那侍衛(wèi)首領(lǐng)道：“侍衛(wèi)大哥，搜身可以，但男女有別，還請(qǐng)您找一位嬤嬤過來。”

    “這兒哪來的嬤嬤？事關(guān)太子殿下的安危，不搜身你便不能進(jìn)去！”侍衛(wèi)首領(lǐng)大聲道。

    海棠見他表情似是剛正不阿，可他這逼著要搜她身的行為，怎么想都不對(duì)勁。剛剛死里逃生就令海棠心里憋著一把火，此刻見對(duì)方咄咄逼人，她便仗著自己的大丫鬟身份冷笑一聲道：“我好歹是世子的貼身大丫鬟，豈容你如此欺侮？你去問問世子，他是不是容許！”

    至少她現(xiàn)在還是世子身邊的大丫鬟，她丟臉了就是世子丟臉。

    侍衛(wèi)首領(lǐng)表情一窒，下意識(shí)地看向世子，發(fā)現(xiàn)世子正看著這邊，但表情淡淡的，似是沒有任何異樣，再加上他背后有太子殿下?lián)窝?，他便大聲道：“太子殿下的安危比任何事都要緊，你若是不讓我們搜身，便不能進(jìn)去！”

    海棠瞥一眼世子那兒，見他還是一句話都不說，她也怒了，對(duì)那侍衛(wèi)首領(lǐng)道：“不進(jìn)去便不進(jìn)去！你派人盯著我好了！”

    說完她掉頭爬上馬車，看得周圍的侍衛(wèi)一陣目瞪口呆，這小小丫鬟的脾氣，也真夠大的。

    吼了一陣，海棠頓覺神清氣爽。整天在世子手底下各種壓抑，像這樣大聲喊出自己的不滿，真的是渾身舒爽。她坐在馬車?yán)锩?，靠在馬車壁上，想著最好世子他們就那樣去上課別理她了，她就在馬車?yán)锾梢惶伤弦挥X，不知道有多舒服。

    可世子顯然不會(huì)讓她如愿，只聽外頭傳來李長順的聲音：“幾位大哥，海棠姑娘確實(shí)是世子爺?shù)馁N身丫鬟，請(qǐng)放行吧?！?/br>
    “但她形跡可疑，太子殿下有令，必須保證沒有刺客混入宗學(xué)！”那侍衛(wèi)首領(lǐng)卻不肯賣這個(gè)面子。

    李長順的聲音也變得尖細(xì)，失了耐心怒道：“你這是不將世子爺放在眼里？還要不要你的狗命了？”

    聽著外頭李長順的聲音，海棠想起了狗仗人勢這個(gè)詞，用在李長順身上是剛剛好。思緒一轉(zhuǎn)，她發(fā)現(xiàn)這個(gè)詞用在剛才對(duì)那侍衛(wèi)首領(lǐng)發(fā)火的自己身上，也挺合適的……

    海棠悄悄掀開馬車的簾子向外望去，只見那侍衛(wèi)首領(lǐng)不知哪根筋搭錯(cuò)了，非要跟李長順作對(duì)，分毫不讓道：“我只聽太子爺?shù)拿?！?/br>
    海棠心里暗贊一聲有骨氣，有膽魄，有種你就一直保持下去，就見不遠(yuǎn)處世子快步走了回來，神情煞是嚇人。

    他這是……又想做什么了？

    海棠覺得剛才世子不幫她出頭，可能是抱著“逗”她的想法，雖然這樣的“逗”對(duì)她來說簡直是災(zāi)難?？涩F(xiàn)在，李長順出頭，就說明是得到世子授意的，沒想到他這面子，這侍衛(wèi)首領(lǐng)也不肯給，用腳趾頭想也知道世子會(huì)氣成什么樣了。更別說那侍衛(wèi)首領(lǐng)是哪壺不開提哪壺，居然句句不離太子，世子能不火大么？

    見世子可能又要?dú)⑷耍粫r(shí)間海棠有些猶豫。前一刻她自己才剛從沒命到小命暫保，現(xiàn)在就要繼續(xù)違逆世子嗎？更何況那侍衛(wèi)首領(lǐng)還是前一刻為難自己的人。

    海棠想起了自己之前定下的如果完成了就是個(gè)奇跡的目標(biāo)，咬咬牙跳下馬車。

    侍衛(wèi)首領(lǐng)和李長順還在對(duì)峙，并未意識(shí)到自己的小命已經(jīng)危在旦夕。

    海棠下車的時(shí)候，那些侍衛(wèi)看到了她的舉動(dòng)，只是疑惑她怎么下來了，并未攔她。海棠也沒理他們，大踏步走到那侍衛(wèi)首領(lǐng)身后，拍了拍他的肩膀。

    那侍衛(wèi)首領(lǐng)一愣，奇怪地轉(zhuǎn)過頭，還沒等看清楚來人是誰，對(duì)方便一個(gè)巴掌把他拍懵了。

    海棠打完人，還特別高冷地冷哼一聲道：“狗仗人勢的小人！太子爺對(duì)咱們世子也是客客氣氣的，哪里輪得到你對(duì)世子不敬？你去問問太子，當(dāng)日遇刺之時(shí)，世子是不是跟太子一道被刺？不知你是哪來的膽子，竟敢懷疑世子爺帶來的人！”

    海棠那出人意料的舉動(dòng)讓端木夜停住了過來的腳步，挑眉望過來。

    李長順目瞪口呆地看著海棠，都不知道該怎么形容他此刻的感受。這個(gè)侍衛(wèi)首領(lǐng)雖然官小，好歹是個(gè)官，海棠怎么敢對(duì)他動(dòng)手，還直接扇了個(gè)巴掌？這等打人臉面的事，叫對(duì)方如何能忍？

    毫無疑問，海棠是故意的。剛才對(duì)方想要搜她的身，明白著是要占她便宜，她回以一巴掌，就勉強(qiáng)算是對(duì)他這種未遂的猥褻行為的回報(bào)了?？删退闶莵G了臉面，對(duì)方也還是要感激她的，畢竟她這一巴掌，換來的可是他的命。要是世子爺親自出手，他丟的可絕不只是臉面了。

    海棠想得美，卻忘記考慮對(duì)于某些人來說，臉面比什么都重要。

    在短暫的愣神之后，那侍衛(wèi)首領(lǐng)面色漲得通紅，眼里怒火蹭蹭往上漲，他的手按在自己的佩劍上，怒斥道：“大膽！竟敢襲擊我，你一定是刺……”

    他話還沒說完，海棠便又往他另一邊臉打了一巴掌。他方才是想把海棠定性為刺客，這樣就算直接打殺了她，也沒人能說什么，哪里能料到海棠居然還會(huì)打第二下，竟又讓她得了手。

    “誰大膽？世子跟前，你居然還敢放肆？”海棠一得手就往后退了兩步，抬手一指那侍衛(wèi)首領(lǐng)背后，讓他去看看世子現(xiàn)在的位置。

    侍衛(wèi)首領(lǐng)下意識(shí)地順著海棠所指看過去，此刻世子離他不過就幾步遠(yuǎn)。

    方才世子爺已經(jīng)快要走遠(yuǎn)，現(xiàn)在卻在這兒，想到什么，侍衛(wèi)首領(lǐng)一個(gè)激靈，剛剛被怒火擠走的理智又回到了他身上。他想起世子那濫殺無辜的喜好，想起就算他濫殺無辜，也沒人能治得了他。當(dāng)年齊王為了當(dāng)今皇帝而廢了身體，皇帝對(duì)他心存愧疚，也因此對(duì)齊王世子極為寬待，他如何鬧騰，皇帝也不聞不問。他方才到底是如何被迷了心竅，竟敢如此冒犯世子？便是不顧及自己的小命，也要想想自己的家人啊。

    想明白厲害關(guān)系，侍衛(wèi)首領(lǐng)頭上流下一陣?yán)浜梗鋈活^一低，側(cè)身退開一步道：“海棠姑娘，你是世子殿下的貼身丫鬟，必定不會(huì)是刺客。方才是我無禮了，請(qǐng)！”

    海棠回以冷哼，大步向端木夜走去。李長順愣了愣，倒像是跟班一樣隨著海棠走向世子。

    侍衛(wèi)首領(lǐng)悄悄抬眼看向海棠，又飛快地垂下視線，將眼里的恨意牢牢遮掩。

    “世子，讓您久等了是奴婢的不是，請(qǐng)您恕罪?！钡搅硕四疽垢?，海棠早把剛才自己那負(fù)氣不跟著世子走的行為拋到了腦后，認(rèn)認(rèn)真真地給端木夜賠罪。

    端木夜抬眼瞥了瞥不遠(yuǎn)處那侍衛(wèi)首領(lǐng)，后者一個(gè)激靈，頭垂得更低了。他滿意地收回視線，看向海棠，慢悠悠地說道：“方才你不是不愿跟著我進(jìn)去么？”

    什么叫不愿，是不能好嗎？都怪你這個(gè)主子袖手旁觀！沒你這樣惡人先告狀的好嗎！

    海棠一臉誠摯地說道：“世子多慮了，世子去哪兒，奴婢必定要去哪兒的?！?/br>