沈寒香向后伸手。

    彩杏忙將賬房鑰匙遞了出來。

    “賬房平時沒鎖，明里暗里的賬本都在里頭，鑰匙在這兒?！?/br>
    “倉庫鑰匙……”

    “倉庫是這一把?！鄙蚝阕コ鲆桓鶠鹾陂L鑰匙，“不過庫里也沒多少東西，要么是些老玩意兒，真要開交不出了，要拿出去當什么，最好問過老夫人?！?/br>
    “那老東西神志不清……”林氏小聲嘀咕。

    沈蓉妍忙扯了扯她的袖子。

    沈寒香并沒聽清，又說：“老祖宗是不管事，年紀也大了，卻是祖母，咱們好吃好喝待著，是本分，但凡她身體有個風(fēng)吹草動，先請大夫瞧著，再寫信知會我一聲。信就往京中鋪子里送，大哥收到會轉(zhuǎn)給我?！?/br>
    彩杏遞出兩個小錢箱，沈寒香一一揭開放在面前小桌上，示意林氏母女看。

    “這五十兩，是府里一年的吃穿用度，往年家中一年的花用帶上下百來數(shù)下人，不過是八十兩。眼下人不多，五十兩綽綽有余，或有多的，姨娘就自用著，對付一年，也就是了?！?/br>
    林氏聽這話，鼻腔里冷哼一聲，袖子里的手被沈蓉妍握了握，才噤聲沒有駁沈寒香的話。

    “這里，是七十多兩。要是明年我沒回來，也會叫人包銀子回來，這是防個萬一，要是生病請大夫或有旁的什么要用，怕就是生病吃藥，尤其老太太吃的藥，不可馬虎，大娘也在吃藥，多出的這一項，我算了算，一年也得要三十兩才夠。這些是專用作吃藥的，姨娘和jiejie千萬有個數(shù)，不夠再叫人給大哥送信。到京城花不得多少時辰，那兩個護院，從前是跟在爹身邊的，姨娘也都見過，他們送個信也就是不到半天的功夫。”沈寒香合上錢箱，遞給沈蓉妍，抬手由得彩杏攙著起身。

    彩杏彎腰替她拍平裙子，沈寒香個子比林氏還要高些，與沈蓉妍持平，半年來持家，臉頰瘦了些，目中含笑，卻隱有威勢。

    林氏那里本聽沈蓉妍說了，沈寒香要出去做生意，當時就變了臉罵：“她一個足不出戶的小丫頭，能成什么事，有那錢還不如留用府中！等著德哥體面了，咱們也就跟著都得體面?！?/br>
    林氏是聽人說那個住在偏院里從來不出門的陸氏給沈寒香送了銀子，卻不知有多少，私心里揣度著，自己多年不過積下了二三百兩，那陸氏與她差不多一起進門，想必也就這么多，或者更少。

    沈家的下人少了，各人那里跟著的不過是各自體己貼心的人，要問幾句話出來比從前確是難了許多。

    這里有一百二十多兩，林氏便想，不過帶著幾十兩去京城，怕做生意是假，是給沈柳德送花用了，也不放在心上，心說等沈寒香過個把月回來，家里已是她母女二人當著，再要把鑰匙要回去，也就難了。

    從前有徐氏壓著，有馬氏受寵，自己生的又是個女兒，林氏本就斷了當家的念頭。眼下雖有些不高興，看在錢的份上，卻也按捺著給沈寒香說了句，“出門在外，多加小心，無論如何你是個女兒家。雖說咱們家這檔子事，帶累著將來與孟家的親事還不知怎么說。”林氏意識到話有些不對，掩飾地咳嗽一聲，轉(zhuǎn)了話鋒，又道：“姨娘自然是望著你好的，當年老太太要給你指個瘸子配了，我也是說不成的。不過既然在京城，叫你大哥能與侯府有些走動也是好的。”

    林氏只說了一句，沈寒香就說還要打點行裝，告了辭出去。

    “三妹。”沈蓉妍從后面追上來，沈寒香剛出了院子，她眼下與沈柳容搬回馬氏從前的院子住，圖個清靜。

    沈寒香向后看了彩杏一眼，吩咐道：“有點想吃碗碎核桃末調(diào)的奶酪了。”

    彩杏識相告退。

    “信我寫好了，在這里。”沈蓉妍向袖中掏出封好的一只信封，“前次我媽打我，多謝三妹勸著了?！?/br>
    “送給徐先生？”沈寒香問。

    沈蓉妍面上一紅，以手帕擦去額上跑出的熱汗，目光游移，就望到三五棵柳外，沈柳容的書房后院里，改種的竹子因價賤，生得高大而粗野。沈寒香也沒叫人打整，想著沈柳容在那里讀書，也不必看什么景致。

    沈寒香便也不拿她打趣，將信封一收，想了想說：“姨娘那里二姐要自己去說，你要真的不愿意，老祖宗不管這檔子事，大娘如今那個樣子，知縣夫人少不得要來找姨娘商量。再怎么樣姨娘也不會逼得你扯繩子上吊不是？哭一回，說一回，也就成了?！?/br>
    沈蓉妍點了點頭，眼神不停往信封上瞟。

    沈寒香嗤道：“我會盯著徐先生給二姐回信，放心罷?！?/br>
    沈蓉妍這才抿嘴啐道：“哪里就要說這個了，我是想囑你幾句，畢竟是女兒家，出門多有不便，多保重自己。”

    沈寒香謝了過，不與沈蓉妍多說，就回院子里去。

    只見五口大箱子已打點在院中，沈寒香一一開箱看了，兩箱子衣裳，兩箱子書，一箱子小東西，她拿起個算盤來，哭笑不得地撥了幾下。

    “這個裝著做什么，不用?！?/br>
    彩杏便叫南雁將算盤收起來，“姐兒心算好，是不用?！?/br>
    沈寒香挑挑揀揀又理出些不必帶的，最后封了四口箱子，使個護院去雇車，說好次日一早天亮?xí)r就來，裝車出城。

    那晚上沈寒香睡得很熟，她隱隱有些盼望，與孟良清再次見面。不過趁著天色不亮，站在沈家門前，超出沈家可以承受的龐大門戶，讓她微微瞇起眼，視線最后落在那對獸頭門把手上。

    門房已散了去，沈平慶幾個妾室都沒來送，事實上沈寒香并未告訴任何人離開的時辰。正要走時，忽然一個人影沖出大門，撲到沈寒香懷中。

    她就手把沈柳容抱起來，沈柳容還沒睡醒，腦門上印著紅痕，抱著沈寒香的脖子不放。

    “南雁呢？”

    三兩進門去找南雁來哄沈柳容。

    沈柳容將剃得發(fā)青的前額貼在沈寒香頸側(cè)，沒說話，手卻緊緊抱著他的親姐。

    沈寒香喘了口氣，實在抱不住了，無奈道：“你也大了，怎么還這么黏人，快下來，我抱不動了?！?/br>
    沈柳容滿臉委屈噘嘴站著。

    馬車前頭拴著的大馬不耐煩地以前蹄刨土，沈寒香叫彩杏先上了車，護院她一個沒帶，等著去京城雇經(jīng)驗老道的商隊。

    “在家好好讀書，小事聽南雁jiejie的，大事聽你自己的。你是咱們家的小少爺，大哥不在，你就是個男子漢了，知道嗎？”沈寒香蹲下身，視線與沈柳容齊平。

    在她認真的眼神里，沈柳容勉為其難點了點頭。

    “那你什么時候回來？”沈柳容問。

    “辦完事就回來?！边@話一說，沈柳容眼睛里就汪著水了。

    沈寒香心頭一軟，摸了摸他的頭，他前額冒出的新頭發(fā)還有些扎手。南雁從里頭出來牽著沈柳容，沈寒香隨手解下自己身上帶的個香包，“你這一身穿的戴的都是我做的，不過這一件，是我往日戴在身上的。你聞聞。”

    里面縫了薔薇、桂花、干荷花，薄荷和極少一點冰片，綴飾五瓣小珍珠。

    “給你了，等過年回來，給你帶狼牙?！?/br>
    “狼牙不是定情信物么？”沈柳容從雜書上看過。

    “將來送給你媳婦，她一定會覺得很特別?！鄙蚝阈χf，把沈柳容徹底交給南雁，囑咐兩句，就上了馬車。

    她撩開車簾向外看時，沈柳容并沒哭鼻子，他手里緊緊抓著沈寒香的香包，眼圈也不紅了，只是看著。

    當沈家的大門消失在沈寒香的視野里，她分明看見，沈柳容牽了牽南雁的上衣，先南雁一步，走進了大門。

    作者有話要說：　　過大年啦！更個肥的，眼睛受不住了沒有二更。

    大家新年快樂！農(nóng)歷舊年最后一天在碼字hhhhh，白天陪著家人過了。

    新的一年，大家身體健康，心想事成。今年特別高興收獲了你們【雖然不多的評論

    能重新和大家分享故事特別高興。

    崽子給大家拜年啦~！

    ☆、六十五

    沈寒香到京城時才下午，離天黑還早，說好來接的孟良清臨時有事耽擱了。

    “這是咱們侯府在京郊置的別院，小姐要來，小侯爺就叫人收拾過了，這里是正屋，背后是花園，花園也是開年才修整的，放了三頭梅花鹿四只白鶴養(yǎng)著。”接沈寒香的是從前送信那個小廝，沈寒香這才聽說他的名字。

    “小的福德，不是里頭伺候的，專門給少爺跑腿。少爺說怕派旁的人來怕小姐不認識，才叫小的來。這處別院里下人不多，二十個丫鬟，十二名護院，各自差事是分配好的，管事的是從前侯府的管事媳婦?！边呎f就邊走著，那福德雖彎著腰，卻不見諂媚，引著沈寒香看花園里巨石流水，他臉圓，年紀小，眉毛眼睛都彎，時時看著三分笑顏。

    “等姑娘歇會兒，管事的就去見您。宅子里吃的用的，都從少爺私賬上支取，少爺說了，往后姑娘也是侯府的主子，這里的下人們，早前從除夕下起，就已叫老嬤嬤們教過規(guī)矩，姑娘放心使著，要是人不夠，只管和管事的說，或是告訴小的。待姑娘安置下來，小的回去回話，晚間再來，就在這邊別院里，給姑娘當聽差的使喚。”福德笑說。

    花園背后有個三四百畝的大湖，水光清亮，什么都沒種，沿岸柳樹青條垂落水中，裊娜生姿。

    “湖里養(yǎng)了些魚，咱們這邊吃的魚就從這湖里來，少爺吩咐說，照姑娘的意思，想要種點荷花或是蓮花之類，回頭叫花匠帶種來給姑娘選。”

    沈寒香點頭表示知道。她也不忙著整治孟良清的別院，別院比沈宅略小些，她選了一間朝陽的，門前傍著四棵大槐樹，正是花開時候，密密匝匝的花朵壓得樹枝垂低。

    彩杏打發(fā)給福德的是兩片細長金柳葉子，福德千恩萬謝地去了。

    沈寒香知道，那東西不是自己的，興許是徐氏那兒存著的。不過趕路也累，叫人伺候著吃了飯，側(cè)在床上躺了半日，醒來時候金黃的光映在窗戶紙上，她恍惚了一陣，才從床上爬起。

    “什么時候了？”沈寒香就著彩杏的手漱了口粗茶，將外罩的一件家常水紅褙子披著了，趿著鞋站在窗前?；被姄P而下，暮色中遠山如黛自尖角屋檐后冒出。

    沈寒香深吸了口氣，槐花香氣沁人心脾，這才醒轉(zhuǎn)過來。

    “酉時初刻了，小侯爺早已在前廳候著了?！?/br>
    沈寒香一動，梳子在頭發(fā)上扯得疼，她微不可見蹙了蹙眉，“怎么不叫醒我？”

    “小侯爺說叫姑娘多睡一會，他等著陪姑娘用過晚飯才回去，不著急這半會?！辈市踊?。

    一支綠玉簪在沈寒香指間打轉(zhuǎn)，她想了想又問：“叫人給我大哥報信了么？”

    “大爺說明日一早就過來?！?/br>
    沈寒香輕嗯了聲。

    鏡子里彩杏低著眉替她梳頭，眉眼里透著的沉靜疏離令沈寒香稍微定了定神，又問：“你看見孟大哥人了么？他看著如何？身子好么？”

    彩杏抬起詫疑的眼睛，看了眼鏡子里的沈寒香，“小侯爺沒進來內(nèi)院，聽人說姐兒睡著，就沒進來?！?/br>
    沈寒香一想，也是，孟良清不是個冒冒失失的人，他要進來必當什么都問清楚了的。且又是個安靜的人，想必眼下一個人在前廳等著，反倒自在愜意，她也想不出孟良清急赤白臉的樣子。遂笑了笑，心頭也不那么著急了，任憑彩杏梳整好了，由三兩陪著，才去前廳。

    卻說自在夢溪別過沈寒香之后，孟良清就想到這處荒置已久的別院，當初買了是圖能在這里休養(yǎng)，免得年年回去夢溪。后來孟良清身體每況愈下，與沈寒香私下達成約定之后，這間別院還沒來得及派上用場便就打入冷宮了。

    孟良清正坐著喝茶，素白一身繭綢直裰趁著他臉色幾乎蒼白得透明，三根細瘦而長的手指貼著茶杯，并不喝茶，凝神望著窗外，黑發(fā)高高挽束在一個白玉發(fā)冠之中，頸子曲線優(yōu)美難言。隱約透露著令人神往欲與交游，卻又疏離寡淡頗有點推拒的意味。

    福德看了眼沈寒香，又看一眼孟良清，弓著腰，前去請安：“少爺，沈姑娘來了?！?/br>
    沈寒香有一刻是略帶倉促的，她不由自主抬手想摸一摸耳上的墜子，那墜子特別重，她在家時不戴的，也是彩杏帶的，此時覺得有一股微微發(fā)燙的熱意自耳垂爬上臉頰。

    “睡醒了？”孟良清言語自然，一如他就是在自己家中，等到了自己夫人起身來吃個飯。

    別院里人不多，晚飯擺在個花廳里，沈寒香本來有些不自在。才換了地方住，又只得孟良清一個人在，伺候用飯的幾個下人都不說話。來之前她還同三兩、彩杏在一個桌子上吃飯，這時候免不得有些不慣。

    “本該去接你的，家里忽來了幾個人，見過了就趕了過來，你又睡下了。好在沒睡多久，否則我只有空著肚子來又餓著肚子回去了?！泵狭记逡幻嬲f，一面給沈寒香盛湯。

    他一說話，沈寒香覺得氣氛稍松弛下來。

    孟良清把碗給她，笑了笑：“怎么不說話？還沒醒過神來么？”

    沈寒香低下頭去，熱熱喝了一口湯，方才找回舌頭。

    “本來打算去大哥那兒落腳，你弄這么大一所宅子，我住著總覺不妥當……”

    “這里是給你暫時住著，等你歇息夠了，我才好回過我爹和娘，就接你先去家里住。畢竟這個別院當初是為養(yǎng)病置辦的，離城中還有些遠，你要見你大哥也不方便?！?/br>
    沈寒香一愣，忙道：“我去大哥那里住就是?！?/br>
    孟良清微微瞇起眼睛，嘴角掛笑：“早晚要住進侯府來，早些熟悉熟悉，我爹一早就想見見你?！?/br>
    沈寒香原本以為要娶個寒門女是孟良清的主意，聽這話，才明白過來，老侯爺與小侯爺是串在一條線上的，這是好事，但她還是有點不想這當上去見孟良清的爹。

    “這事不急，我才來京城，還有許多事要打點，明日大哥來，得問問他春試考得怎么樣，緊趕著買貨辦手令出關(guān)把錢換了才是正事?！?/br>