剛要抖開馬韁，馬側(cè)忽然閃出一個人來，沈寒香手中刀鞘輕輕“啪”的一聲拍在陳川側(cè)腰上。她幾乎是怒目而視，壓低聲音怒道：“你要干什么？下來?！?/br>
    陳川抓住刀鞘，尷尬地摸了摸后腦勺：“躺久了不舒服，逛逛?！?/br>
    沈寒香自然不信陳川的鬼話，卻也不好當(dāng)面拆穿，只說：“你身上有傷，別騎馬，要散步我陪你走走就是。”

    陳川看了她一眼，微笑著說：“那你好歹把外袍系上?！?/br>
    沈寒香臉一紅，生硬道：“知道了，你等會兒?！?/br>
    剛鉆進(jìn)馬車，沈寒香就覺得不對勁，又聽見一陣馬嘶，心頭暗罵了聲不好。撈起馬車帷簾一看，果然陳川一巴掌拍在馬臀上，頭也不回地跑了。

    沈寒香大叫了聲：“站??！陳大哥！”

    外袍也來不及系，沈寒香跳下馬車，這下驚動了車隊眾人，她翻身上馬就要追，身后一沉，馬兒晃了晃腦袋。

    沈寒香聽見白瑞的聲音從身后傳來：“快追，他身上帶傷，跑不快?！?/br>
    沒等沈寒香反應(yīng)過來，白瑞自己扯過韁繩，便一打馬追了出去。

    陳川的馬跑得極快，沈寒香他們騎的馬因帶著兩個人，越跑越慢。不知在荒漠里跑了多久，已看不見陳川的背影。極目眺望全是黃沙，白瑞控著馬，沉聲道：“沈姑娘可知道陳兄弟要去哪兒？”

    “陳大哥說想四處走走……”她聲音頓了頓，忽然想起來，“是不是丟了什么東西回去找了……你記得我們來時的路怎么走嗎？”

    半晌沉寂，白瑞似在猶豫什么。

    “記得，我們是一路往北走，偏過白狼湖，又是夜里趕路，走得并不遠(yuǎn)。要回到上次歇腳的地方我還有印象。”因是在外趕路，白瑞早有準(zhǔn)備，身上帶著指南針，且本來就有野外行軍的經(jīng)驗。

    沈寒香扭頭看他判斷方位，撥轉(zhuǎn)馬頭，忽道：“那個白狼湖，周圍好像有狼……”

    “是，袁三說了，這個季節(jié)只有白狼湖周圍水草豐美，動物集居，狼為了捕食，也都聚在那里。我們加緊趕路，能追得上?！?/br>
    沈寒香想了想，看了看馬上帶的東西，看見一只箭袋，里面插著數(shù)十支箭，頓時松了口氣。

    “白大哥會用弓箭嗎？”

    白瑞點了點頭。

    “那趕緊追吧，追上之后我們放慢些跟著，暗中保護(hù)陳大哥就是?！?/br>
    白天趕路，又是全速前進(jìn)，自然比夜里帶著貨要快得多。當(dāng)篝火殘堆闖入視線，沈寒香口中清叱一聲，馬兒應(yīng)聲停下。

    二人翻身下馬四下檢視一番，沙地上沒有半點足跡，馬蹄印也沒有。沈寒香抬頭看白瑞：“往東北走，不出三四里路就是白狼湖?！?/br>
    遂翻身上馬，白瑞抖開韁繩，馬兒撒蹄狂奔。

    還沒到白狼湖，陳川的馬就出現(xiàn)了，沈寒香松了口氣，憋著一口氣低聲吩咐白瑞：“跟著，別叫他。”她想看看陳川返回白狼湖干什么，見陳川身形挺拔，心底的擔(dān)憂也少了些。

    陳川在湖邊下馬，踉蹌著幾步跑到湖邊，趴在地上四處摸什么。

    沈寒香他們下了馬，白瑞手里提著弓箭，腰上挎著箭袋。沈寒香則手里提著把刀，兩人站在二十米開外，陳川只要回頭一看就能發(fā)現(xiàn)他們，他卻壓根沒有回頭，趴在地上，眼睛幾乎要貼著青草，手在草根里來回?fù)軇印?/br>
    沈寒香微微瞇起眼睛。

    “他在找什么……”

    白瑞沒吭聲，四下看了一眼。

    陳川驟然起身，面上欣喜若狂，手里拿著個什么在自己前襟上擦了擦，隨即把東西揣進(jìn)懷中。忽然松了勁的陳川，此時才感到頭暈?zāi)垦?，晃了兩下，彎下身按著膝蓋。

    沈寒香跑了出去，白瑞沒能拉住她。

    “陳大哥！”

    陳川在沈寒香的叫聲里抬起頭，他臉色有點蒼白，神情卻很高興。就在沈寒香離陳川一步之遙的時候，她身后忽然爆出一聲厲喝。

    “小心，沈姑娘！”

    陳川神色劇變，拽住沈寒香往地上一滾。

    墜地的剎那，沈寒香看見白瑞拔出箭射來，長箭將狼心射了個對穿。沈寒香快速拔出刀來，陳川掩住沈寒香，從她手上奪過刀，將其護(hù)在身后。

    “馬！小心馬！”

    白瑞轉(zhuǎn)頭一看，不遠(yuǎn)處的高頭大馬尾巴被餓狼死死咬了住，口中發(fā)出陣陣慘嘶。

    白瑞飛躍而起，手起刀落，連帶半截馬尾，被齊齊削落。馬兒四足不停在地上亂蹬，又跳又叫，白瑞飛身上馬。

    狼嘯此起彼伏，散落的狼影映在白狼湖中，沈寒香嚇得滿頭冒汗，手掌緊緊拽著陳川的衣服，顫聲道：“上馬。”

    陳川回頭看了沈寒香一眼，見她還愣著，大聲吼道：“上馬！快！”陳川一手橫過沈寒香腰際，將她抱上馬背，奪過她手里的刀。

    鋼刀拍在刀鞘上，發(fā)出錚錚的鏗鏘之聲。

    “嗷嗚——！”體型比別的狼大出兩三倍的頭狼仰起尊貴的頭，望天一聲長嘯。

    “陳大哥……”沈寒香聲音阻塞在嗓子眼里，陳川以刀背猛催動馬，想讓馬跑起來。然而面對兇殘的狼群，天然的本性令高頭大馬喪失了平素的英勇。大馬雙蹄暴躁地在地上徘徊，陳川咬牙提刀倒抽馬臀。

    正此時——

    迎頭一匹瘦狼飛撲而上，劇烈顛簸使得沈寒香不由驚叫出聲。

    隱忍的狼嘶聲卡在嗓子眼里變了調(diào)，狼爪在馬身上抓出幾道紅痕，轉(zhuǎn)而“嗷嗷”了兩聲，瘦狼委頓在地。

    “快上馬！”白瑞沉聲吼道，又一支箭搭上弓弦。

    迫在眉睫的威脅解除后，馬站直身，甩了甩鬃毛，沈寒香伸出手，不顧一切大喊道：“快點上馬，你還愣著干什么？沖出去！”

    沈寒香嗓音吼得破了。

    此時周圍狼群正從湖邊聚攏過來，只聽得見狼爪踏在地上的聲音，沈寒香的手被穩(wěn)穩(wěn)抓住了，她猛一用力，雙腿向馬肚子借力，陳川翻身上了馬，粗重的喘氣聲聲聲入耳。

    “沒事了?！鄙蚝汔磸?fù)低語，一抖韁繩，那馬劫后余生，疾風(fēng)驚雷一般飛射出去。

    馬背上劇烈的顛簸讓沈寒香松了口氣，她回頭一看，猛變了臉色，抓住陳川右手，揮出刀去。

    “嗷……”

    她的手沒什么力量，刀卡在狼脖子里拔不出來，狼爪還在往馬背上抓。

    “發(fā)什么愣?。￡惔蟾?！”

    陳川這才回過神，抬手一揮，被砍中要害的狼很快被馬拋下。然而腿軟的馬與狼的速度不成正比，沒一會兒，沈寒香與陳川就被五頭狼包圍了。

    它們擁有黃綠色的眼珠，兇狠而冷漠地望著兩個外來客。

    沈寒香一路被駭?shù)脺喩戆l(fā)抖，此時更是不住上下牙齒打架，虎口已然震裂，她的手掌陣陣發(fā)燙。

    “怎么辦？”她小聲向陳川問。

    陳川目光毅然望著草原上最兇殘的動物，馬煩躁地原地打轉(zhuǎn)，陳川唇幾乎貼著沈寒香的耳朵，他溫柔低沉的聲音說：“我下馬引開它們，只要有rou吃了，它們就不會那么快追上來?！?/br>
    “不行！”沈寒香瞪著眼，“不行，舍一個救一個，還不如同歸于盡，再想！”

    陳川此時近乎是擁著沈寒香的，他舔了舔干裂的嘴唇，嘗到一股血味，他再次舔了舔嘴唇，咬掉一排死皮。他大著膽子，將雙臂伸到沈寒香身前，他微微瞇起眼，笑了起來：“乖，聽大哥的話。”

    沈寒香緊皺的眉峰跳個不停，她焦急地四處搜尋白瑞的身影。

    然而只有不遠(yuǎn)處的小土丘，孤單地回應(yīng)她。白瑞早已不知去向，低空中盤桓著三五只鷹，它們比一般鳥類要大的翅膀和身影投在地面，掠過馬身時，坐下大馬前蹄揚了起來，打著響鼻轉(zhuǎn)了圈。

    警惕的頭狼抬起臉，注視空中來歷不明的鷹。

    在號角聲吹起之前，頭狼仰起脖子一聲長嘯，包圍著大馬的幾匹狼不約而同掉頭，再轉(zhuǎn)過頭來謹(jǐn)慎地打量著二人。

    尖銳的哨聲似乎催促著狼的離開。

    天空中的蒼鷹展翅盤旋不肯離去。

    “沒事了?！标惔ㄕf，他的手搭著沈寒香的肩，支撐她忽然松下勁來的身體，輕輕抖開韁繩。

    馬蹄聲沒跑上多遠(yuǎn)，數(shù)里開外，隱約飄揚著重黑龍紋鑲金邊的旗幟。

    作者有話要說：

    ☆、七十二

    沈寒香完全沒有料到孟良清會在這里出現(xiàn)。孟良清翻身下馬來到她面前時，沈寒香還沒能從震驚中緩過神來。

    直至孟良清伸出手來，笑道：“下馬?！?/br>
    此時陳川已下了馬，他臂上傷口撕裂滲血，一早有軍醫(yī)隨著，正給陳川重新包扎。陳川愣著神打量孟良清。

    沈寒香下了馬才回過神，給他二人引見。

    “這是陳川，夢溪縣的捕快，家中世兄，他武藝好，聽說要出關(guān)就來給我?guī)蛡€手?！鄙蚝愕纛^向孟良清，臉頰有點發(fā)紅。

    沒等沈寒香介紹，陳川一抱拳：“多謝軍爺相助，救命大恩，無以為報?！?/br>
    沈寒香窘道：“你不知道這是誰嗎？”

    成天一絲不茍板著個臉的白瑞從軍隊里走了出來，顯是他去通風(fēng)報信，孟良清才能及時帶人趕到。他們一定有私底下聯(lián)絡(luò)的方式，沈寒香心道，朝陳川道：“你還猜不到他是誰？”

    陳川心頭一動，張了張嘴——

    “莫不是……”

    “就是就是?！鄙蚝忝Φ?。

    “草民給小侯爺問安?！?/br>
    沒等陳川跪下去，孟良清便就扶了他起來，大風(fēng)吹動孟良清的發(fā)帶，他一身銀白的披風(fēng)，沒穿官袍也沒穿鎧甲，倒是一副書生樣，只不過衣飾華貴就知身份非同一般。

    “這里不是說話的地方，離我軍駐扎的地方不遠(yuǎn)，不如叫他回去報信，把商隊的人帶過來，今晚就在營帳里歇息。明日再走也不遲?！?/br>
    沈寒香心里自然是想和孟良清說說話，以詢問的眼光看了眼陳川，陳川笑道：“你才是這支商隊的頭?！?/br>
    “對，我才是財大氣粗那個。”沈寒香樂了，朝白瑞說：“勞煩白大哥去報個信，我同陳大哥先過去。”

    白瑞撥轉(zhuǎn)馬頭。

    孟良清騎著的是匹大白馬，那馬眼睫毛很長，眼珠溫潤，隱約透露著好脾氣的信息。

    “別小瞧它，它烈得很?！?/br>
    孟良清摸了摸白馬的頭，示意沈寒香走近一些，“你摸摸它的頭，對，手放在它鼻子下面，讓它熟悉熟悉你的氣味?！?/br>
    陳川被個士兵帶走了，等熟悉得差不多了，孟良清對沈寒香說：“上馬吧。”

    跟來的一隊人已走遠(yuǎn)了，沈寒香抓住韁繩，翻身上馬，擔(dān)憂地望著孟良清在這樣天光之下更加蒼白孱弱的臉。

    “你也騎馬嗎？”

    “也可以走回去?！泵狭记逍α似饋恚蚝阋残α?，抓住他的手，將孟良清拉上馬背。孟良清幼年就好馬術(shù)，上馬的動作很輕巧，等兩人離得近了，沈寒香才聽見他喘氣的聲音。