“門第門第，我看你就打落門牙和血吞吧，真這么高興，等孟良清過來了，你別不讓他進(jìn)門！”李玉倩再懶得同她說，起身就走。

    沈蓉妍只得跟了上去，那是個脾氣更壞的主，又懷著孩子，怕出什么事。

    沈寒香把書擱到一邊，嘆了口氣。

    三兩進(jìn)門來，遞給她才泡的青梅茶，沈寒香喝了口就放下，神情懨懨地坐在榻上，眼神放空。

    “姐兒是不是不高興了？”

    沈寒香搖了搖頭，“你們一個個都來問我是不是不高興，難不成非得我承認(rèn)不高興，你們才高興么？”

    三兩忙道：“大家擔(dān)心你才問的，而且……”她猶猶豫豫。

    沈寒香看了她一眼。

    “明明你就看著不高興，卻偏要說自己高興，高興不是這個樣子的。”

    沈寒香茫然地摸了摸自己的臉：“是嗎？”她竟然不知道，一直在笑的自己也是不高興的嗎？

    當(dāng)晚孟良清沒來，亥時已過，屋里靜得只能聽見翻書的聲音，油燈閃爍了一下，她揉了揉眼睛。

    “咱們也睡吧?！?/br>
    沈宅里已是黑漆漆一片，彩杏扶著沈寒香躺下，將被子抖開，裹在她身上。今夜該她值夜，在屏風(fēng)后的小榻上躺下之后，她睡得很淺，于是里間的燈亮起來時，她幾乎立刻就醒了。腳步聲從里面?zhèn)鱽?，越來越近，彩杏閉上眼睛。

    門打開發(fā)出一聲吱呀，緊接著又關(guān)上了。

    彩杏忙下了床跟出去，不知道沈寒香要做什么，她也不敢就點燈。沈寒香渾身裹著一件大毛披風(fēng)，雪白皮毛襯著她烏黑滿背的頭發(fā)，她走到天井邊，向井里看了一眼。彩杏幾乎聽見了自己的心跳聲，正預(yù)備著小心靠近她，把人帶回屋里，才邁開步，沈寒香又直起身，在院子里走來走去。

    她繞著桂花樹，在樹下緩緩而行，時不時停下腳，看樹梢上的小花，又好像透過小花在看天穹，今晚連星星都沒有，天幕是一片純粹的黑。彩杏不明白，她究竟在看什么。

    好在不過半個時辰，沈寒香就冷得一哆嗦，回屋里躺下了。

    彩杏刻意等了小半盞茶才進(jìn)去，想好若是沈寒香問她去了哪兒，就說起夜去了。

    她推開門時，屋里燈沒滅，沈寒香卻已經(jīng)睡熟了，彩杏吹滅燈火，爬上小榻去睡，但在門栓和自己小指上系了一根細(xì)線，怕沈寒香又要出去，畢竟天涼，沈寒香身子不是很好，如今有身子更馬虎不得。

    一連五日孟良清都沒來，第六日上，沈寒香夜里也不等了，用過晚膳就躺著，半夜起來晃悠的毛病也沒了。

    起更時分，彩杏離開內(nèi)院，沈宅門口停著的馬車一早染上風(fēng)霜。

    夜色里站著個渾身重黑的人，斗篷連著兜帽，將他緊緊裹著。

    “少爺又不帶手爐，怕是要病了?！辈市幼呓^來，神色漠然，目中卻有責(zé)備之意。

    “不妨事，我的身體，我自有分寸?！泵狭记宕缴艿寄恳老⊥赋鼍胍?，蒼白的膚色就像秋日晨光之中逐漸消散的輕霧，“今日可又起來了？”

    彩杏搖搖頭：“昨日用過晚膳就睡下了，這會也沒起來，出門時奴婢看過一眼，睡得很沉?！?/br>
    “那就好?！泵狭记逅闪丝跉?。

    彩杏卻不見輕松，反倒嘆了口氣，“少爺這是作何打算呢？一直躲在沈家也不是個辦法，若要小姐在家養(yǎng)胎，明說便好，何苦折騰小姐也折磨自己？”

    自沈寒香第一晚起來閑坐，彩杏覺得不對，次日便找沈柳德給孟良清遞了話。于是孟良清每晚都出現(xiàn)在沈宅門外，沈寒香不定是晚上什么時辰會起來，要是彩杏一直不出來回話，孟良清便在門外等上一整夜。他時時就站在那堵高墻下，最久時幾乎一得到消息便直接在馬車中換了朝服去行宮。

    孟良清攏袖望著沈家的墻垣：“既然她已經(jīng)想通了，想必不會有什么大礙，我還是會日日來，你日日稟報就是。別的我暫時不能說，好生照顧她就是?！?/br>
    彩杏也知孟良清怕有別的打算，這打算想必不只相關(guān)后院，恐怕和前朝盤根錯節(jié)的局勢也有干系。沈寒香留在沈家，對她確實是最保險的安排，一想到昨年沈寒香有孕，孟良清不過一時半會不在府里，阮氏就能弄掉她的孩子。阮氏是孟良清的生母，又有阮太傅和林貴妃的支持，他不得不顧忌。要是回了孟家，孟良清也不可能時時刻刻把沈寒香帶著，總有看顧不到的地方。

    “少爺不必cao心這個，沈家眾人都感念小姐恩德，自是一心照看好她。只不過久住在娘家，難免會冒出些不好聽的話來……”

    “盡量讓寒香在家養(yǎng)胎，徐大夫也說了，她現(xiàn)在身子不很好，能躺著是最好。”

    孟良清咳嗽兩聲，蒼白的顴骨染上一絲病弱的紅，又叮囑兩句，便上了馬車。

    彩杏的擔(dān)憂雖隨著時間流逝成了真，沈寒香回娘家已三個月了，她隨孟良清南下時被人擄去的消息不知從何傳了出去，街頭巷尾都在議論，這個孟家癡情的小侯爺非得娶回家的女子，恐怕已經(jīng)不清白了，孩子指不定是誰的，否則怎么一直不接回侯府去。

    更有甚者，朝中大臣已在打聽孟良清的喜好，找嬤嬤好生教導(dǎo)自家姑娘。畢竟忠靖侯已是殘病之軀，忠靖侯手里的兵權(quán)，早晚會落在孟良清身上。

    冬日不適合打仗，從整個朝廷被逼到南邊開始就吵吵嚷嚷要派兵上戰(zhàn)場奪回地盤的文臣終于也肯閉嘴消停一陣。

    行宮深處暖閣之中，凝神醒腦的檀香幽幽化作青煙。

    “臣已徹底清點國庫，肅清腐敗，此仗兩年內(nèi)都不能打，要打就要有必勝的把握。最好的用兵時機(jī)，臣以為要等到三年后春季凌汛時節(jié)。三年中圣上務(wù)必須穩(wěn)定南方朝廷，練兵列伍，行富國強(qiáng)兵之策，備好此戰(zhàn)所需?！?/br>
    琉璃珠簾遮著屋內(nèi)光景，只能模糊看見一人躬身站著，一人端坐，兩個侍立在旁的妝扮似是太監(jiān)。

    “孟卿為國cao勞，也要多注意身子，朕聽皇兒說，近來愛卿夜不能寐，回頭朕派人去你府上為你看病?！?/br>
    “謝圣上體恤。”

    “愛卿去歲所請，朕心中有數(shù)，只還得再等等?！?/br>
    一時間屋內(nèi)靜默。

    “臣知道?！?/br>
    “知道就好，朕一直把這事放在心上?！弊娜讼铝说?，站在窗前，袖著手，“朕也有過年紀(jì)輕的時候。”

    這是讓出中原大片疆域之后的第一個冬天，第一場雪，行宮中家宴，宴請群臣及家眷。

    沈寒香久沒出過門，沈柳德如今握著大票銀子，連皇帝都要討好他三分，畢竟將來打起仗來，還得靠著商人們。給他封了個從四品的官位，專管商行定價，除此外也不管什么大事。

    “南下途中，死了不少官員，朝廷用人之際，倒也不提商人是下等這祖宗規(guī)矩了。反倒靠上了咱們生意人，這個官兒可不便宜，實打?qū)嵥能囥y子?！鄙蛄聫娜齼墒掷锶∽咭患诤L(fēng)，皺著眉頭搖頭，“這個不好，今兒賞雪的日子，女兒家穿得這么黑沉沉的，跟個黑臉羅剎似的?！鄙蛄聫囊旅惫裰腥〕鲆患y白披風(fēng)給沈寒香穿戴上，笑道，“你小時候我也常這么給你穿，總是忘東忘西，看什么都一副走神的樣兒。怎么現(xiàn)在做娘的人了，還這樣?！彼^沈寒香瘦得下巴都尖得突了出來，胭脂染就的輕紅讓她看著氣色還好，但他隱隱約約就見到妹子從前臉頰圓潤的幼時，心里一陣發(fā)酸，調(diào)轉(zhuǎn)了目光。

    “真要去，免不得要見到些人，你可是拿定了主意？”沈柳德問。

    打量著鏡子里的自己，沈寒香一手拖著腰，她的肚子大得肩背微微后仰，披上斗篷稍好一些，眉眼里卻有些倦怠。

    “總得問問清楚，這么困在家里哪里成呢？”沈寒香微微笑著，嘴唇略有些發(fā)顫。她常輾轉(zhuǎn)反側(cè)，派去孟家的人都沒個音訊，沈柳德如今連孟府都進(jìn)不去了。

    “孟家好高的門第，大舅子都不見?！鄙蛄履侨諒闹揖负罡貋須獾貌恍?，與沈蓉妍抱怨，絲毫不知沈寒香聽聞他回來了，正走到門邊，聽個正著。

    “你是不是還想著孟大人呢？”沈柳德拈出一支白玉攢花簪子推入沈寒香高高挽起的發(fā)髻中，明珠晃著，像一朵迎風(fēng)初綻的白梅，被凜冽北風(fēng)刮得搖搖欲墜。

    “大哥說什么呢?！鄙蚝愠隽藭瘢瑵坏?，“這么長日子都熬過來了，還差這一面嗎？”

    “那也不必非得在今日見?！鄙蛄抡f著要拔那簪子。

    沈寒香頭一躲。

    沈柳德放下手，心酸道，“行宮里人多口雜，提拎著眼睛耳朵，我找徐榮軒去遞個話，賞梅作詩之后，安排了一場馴獸舞，等獅子拉上來，你就去西苑，我派個人給你帶路。”

    握了握沈寒香肩頭，沈柳德嘆了口氣，“要記著，如今沈家不是從前的身價了，哥哥官位不高，可咱們有的是銀子。只要你住在沈家的四角天地里，拼了哥的老命，也能保得你一片無憂的天地。”沈柳德伸手虛攏住沈寒香，先行一步進(jìn)宮去，沈寒香隨女眷的車馬去行宮，與沈蓉妍同車。

    作者有話要說：　　今天就是這些了＝。＝

    ☆、一一二

    南部行宮當(dāng)年作皇室冬季南巡之用，西戎入侵之后，工部耗時三月重作修葺，但受限于鳳陽郡地勢，總是比不上皇宮恢弘浩大。

    當(dāng)晚宴請的是從四品以上官員及家眷，皇帝左右首分坐的嬪妃是林貴妃和德妃，真龍?zhí)熳颖人哪昵把灿螘r在百姓面前露面憔悴了不少，然而龍威尚在，舉手投足飽含說不出的優(yōu)雅，隱隱透著不可親近的威壓疏離。

    孟良清與德妃有幾分掛相，沈寒香免不得多看兩眼，德妃似有察覺，也看了她一眼，一眼留駐似是以目示意，旋即那目光轉(zhuǎn)開去。

    沈寒香居于沈柳德身邊，鳳陽行宮席座不比皇宮那樣大，女眷與大人們同在德裕堂入座。

    放眼望去方圓五里是一片明澄的湖水，水面上坐地而起一座巨大戲臺。

    “待會兒演出就在那里了，不過說是賞雪，這雪現(xiàn)在卻不下了?！鄙蛄律焓痔嫔蚝憷砹死眙W，悄悄以眼神示意，“看見沒，忠靖侯府的，都在那邊。”

    一身紅裝十分打眼的鄭書梅正在兩位嬤嬤攙扶下近前給德妃請安。

    “你要過去嗎？”沈柳德問。

    “不用。”沈寒香垂著眼睛，似乎不大想被他們看見。

    “孟大人還沒來。”

    “嗯?！?/br>
    “那邊，與徐榮軒坐在一起的，陳川，他在看我們，你不給你陳大哥打個招呼？”沈柳德遙遙舉杯。

    陳川也舉起杯子，視線凝在沈柳德旁邊坐著的沈寒香身上，他等了片刻，看見沈柳德在與她說話，終于她抬起眼睛看他。陳川嘴角抑制不住上翹，像個冒失的少年，晃動手中杯子，酒液都濺灑了些出來。

    可惜離得太遠(yuǎn)，他看不出沈寒香的神情，是歡愉，還是不高興。一杯飲盡，再看過去，沈寒香已起身，她身形分外臃腫。陳川的眼一直跟著她，忽然扭頭對徐榮軒說，“我去去就來。”

    徐榮軒身邊有人在與他攀談，便就擺了擺手。

    不遠(yuǎn)處傳來的陣陣梅花幽香，沉淀在人心脾之間，清苦氣味讓沈寒香稍覺好受了些。

    陳川走來時，正見沈寒香靠倚著白玉闌干，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著氤氳在濕潤霧氣里的梅林，遠(yuǎn)處紅白二色云霧交織，煞是好看。越是走近，陳川心底里越是跳動不止，腳步靠近時，沈寒香似有所覺轉(zhuǎn)回了頭。

    沈寒香略屈了屈膝行禮，陳川忙虛扶一把：“你我還客氣什么，怎么跑這兒來了，不覺得冷嗎？”

    沈寒香自斗篷里露出抱著的手爐：“不冷?！彼羌鈨龅冒l(fā)紅，胭脂色襯著氣色反顯得很好。

    陳川也走去靠在闌干上，低聲說：“好久沒見你，聽說你被西戎人擄去，我擔(dān)心極了，當(dāng)晚就騎馬出城，卻沒追趕上西戎人，馬兒都跑死了兩匹。還是孟良清了得，把你帶了回來。不過既然回來了，也該派個人來報個平安，怎么如今你嫁了人，就不把陳大哥當(dāng)朋友了？”陳川目中含著戲謔，又透露著苦澀。

    沈寒香不敢多看他眼睛，說：“回來就病了一陣，我以為大哥會告訴你?！?/br>
    “他確實告訴了我?！标惔D了頓，“我也知道你染了風(fēng)寒，我還知道，你夜不能寐，常在院子里走來走去，才病了好了又病。你大哥會告訴我是一回事，但我想你親口告訴我。”陳川手指顫抖，定了定神，握住沈寒香的肩膀，令她轉(zhuǎn)過身來。

    陳川認(rèn)真注視著沈寒香的眼睛：“我想你親口告訴我，你過得好不好？你的病都好了嗎？究竟你為了什么，無法安心睡眠？”

    沈寒香臉色蒼白地笑了笑，“陳大哥也想問我，外間的風(fēng)言風(fēng)語是真是假嗎？”

    “我哪是這個意思！”陳川不由得松了手，慌忙道，“我當(dāng)然知道都是假的，你若不信……”陳川摸了摸靴子，藏在里頭的匕首進(jìn)宮之時一一解去，這時想要賭咒發(fā)誓卻沒刀子使了。一時無奈，手臂被拽了住。

    “隨口一說罷了，我知你是好意?！鄙蚝戕D(zhuǎn)過臉去，側(cè)臉上的胭脂像落在雪中化開的一片紅梅花瓣，“我很好，你不必為我擔(dān)心。”

    “那你為何不回忠靖侯府？”陳川柔聲問，“是有什么為難之處嗎？”

    “我也不知道?！鄙蚝忝Ｈ煌祉?，嘆出一口白氣，“過了今晚，也許一切都會有答案?！?/br>
    “大哥希望你過得好，要是孟良清辜負(fù)了你……”陳川躊躇片刻，鼓足勇氣說，“那對金鐲子，你還記得嗎？徐氏給你的，你又轉(zhuǎn)贈給我作為謝禮?！?/br>
    沈寒香想了起來，當(dāng)年陳川幫忙不少，為了謝他，她便將徐氏給她的一對兒金鐲給了陳川，陳川只收下一只，卻不知道陳川現(xiàn)在提起是什么意思。

    “你說要我將來討媳婦用，送給你嫂子的?！标惔ê诔脸恋碾p目凝注著沈寒香，“鐲子我還好好收著的，要是有那么一日，孟良清辜負(fù)了你，我不介意將它物歸原主。”

    陳川說完便就告辭，沈寒香遲鈍了片刻，才反應(yīng)過來陳川說了什么。

    那時陳川已經(jīng)走遠(yuǎn)，徒留下一襲墨藍(lán)色背影。

    當(dāng)馴獸舞的演員，兩頭威風(fēng)凜凜的獅子被裝在鐵籠中拉上湖面時，沈寒香向沈柳德看了一眼，他身邊的一個宮侍為沈寒香帶路。

    西苑偏安一隅，是這座行宮里比較靜謐之所，沈寒香一面隨著宮侍行走，忽然覺得臉上一片濕漉漉的涼意，抬頭只見宮燈柔光之中漏下的點點雪砂，起初只是一點碎粒，漸漸變成大雪。

    “糟了，沒給小姐拿一頂雨蓋避雪。”宮侍說道。

    “無事。”沈寒香兜起斗篷上連著的帽子，將腦袋整個裹在里面，“還有多遠(yuǎn)？”