獨眼吳面色不改，并未直接回答毛三的問題，“這些年多虧毛三哥照應，我這條爛命才沒死在這里，那些小崽子……還請您大人有大量?！?/br>
    毛三突然一個用力，把獨眼吳甩在地上。地上的灰塵激的獨眼吳嗓子癢，吭哧吭哧咳了半天。

    毛三陰陰地笑，“我不管你知道什么，但你記住了，我要摁死你，比摁死只螞蟻還簡單，別想威脅老子！”

    “是是，”獨眼吳站起來，卑謙地弓著身子諂媚地笑，“我這條命不值什么，就交您手里了，您哪天空了閑了想來拿都行?！?/br>
    毛三瞪了他一眼，手一揮帶著兩個跟班揚長而去。

    十九趕緊走過來扶住獨眼吳，“你沒事吧！”

    獨眼吳長出了口氣，摸了摸十九的頭，笑的慈愛，“沒事?！?/br>
    “都怪我……”十九的聲音慢慢暗下去。

    “世事艱難，誰不是為了一口吃的拼命？”獨眼吳聲音在暗夜里顯的有些凄涼，“你還小……”

    紀居昕看著這一幕，眼底劃過亮光，這個人，可用！

    “記住這個人，”紀居昕吩咐周大，“把他查清楚。”

    周大的辦事效率很快，只一日，紀居昕就知道了這個獨眼吳的大概過往。

    獨眼吳名明，東昌人，家中獨子，上過私塾，科考未中，五年前jiejie被一員外郎之子看中未從，被下套于某次酒宴后輪暴，十月后產(chǎn)一子，父不明。女子深感羞恥，自盡而亡，其子的存在對于員外郎及其附屬來說是污點，吳明很快家破人亡，還被弄瞎了一只眼，如果不是倉惶逃出，襁褓嬰兒亦會喪命。

    逃到臨清，吳明不敢冒頭，以代寫家書謀生，養(yǎng)活自己和外甥。居無定所，三餐不繼，時常要在破廟里和乞兒共處。偶爾會教小乞兒識些字，或者為人處事道理。半年前病重，小乞兒們輪流討飯照顧他，小心偷藥來給他治病，幫他照顧才四歲的外甥，他才又活過來，此后對乞兒們更加護持。

    紀居昕細細聽著，指尖輕敲桌面。吳明心思細膩，一點也不傻，反而很聰明。身世不起眼，被圍追還能安全逃出，條件不佳，還能護住自己的孩子們，很有些機變。如果方式得當，這人或許會可用。

    紀居昕拿來紙筆，左手執(zhí)筆寫下幾個字，交給周大，“去丟給吳明?！?/br>
    待周大回來，午后他找了個借口外出，說會晚歸，請門房留門。

    因為楊氏對紀居昕的‘關愛’，這些天紀家下人都對他很親切，接過打賞，熱情地迭聲答應。

    “那是誰？”剛走過側門，紀居昕腳步一頓。他看到一個丫鬟背景，很是眼熟，“我見過她。”

    周大順著紀居昕視線看過去，“是四少爺?shù)拇笱诀哂癖P，少爺去正房請安時應該碰到過?！?/br>
    “哦……”紀居昕想起四叔的原配嫡子四少爺，總有種莫名的遺憾，這人也是個傻子。“即是大丫鬟，還能隨意外出？”

    周大神色間也略帶驚訝，“屬下見她外出多次。”

    那紀居中不可能不知道，紀居昕瞇眼，“她的父母是誰？”

    “聽孫旺說起過，玉盤父親早逝，母親是四房嫡妻周氏陪房，曾是四少爺奶娘?！?/br>
    關系還這么近……紀居昕看了看天色，時間還早，“跟去看看?！?/br>
    玉盤拐進了東街一處低矮群房。此處多是貧民所居，魚龍混雜氣味不堪，周大不想紀居昕遭罪，指著街頭一處干凈茶館，“少爺可去略做休息，我去去就來?！?/br>
    紀居昕并沒謝絕周大好意，給了個贊賞眼神，獨自去了茶館。

    “四少爺奶娘病重，瞧著不好?！敝艽蠛芸鞄Щ亓讼ⅲ吐暬胤A，“我懷疑她中了毒?！?/br>
    “中毒？”紀居昕眸光凝重，捻了捻手指，“先把今日的事辦完，你再去幫我確定下這件事?！?/br>
    “是。”周大躬身。

    紀居昕約吳明今晚酉時三刻見面。

    入夜，他站在一處坡前。這里隱于破廟背后，半山圍繞，離吳明居住不遠。

    吳明來的很快，月色朦朧，紀居昕又背光而站，有意無意將自己隱在半坡陰影中，吳明看不清他的臉，警惕開口，“可是閣下約我前來？”

    嗚嗚涼風拂過山岡，處處冰冷。良久，紀居昕所答非問，字字凌厲，敲打在吳明心尖，“你想不想報仇？”

    ☆、交易

    “你想不想報仇！”

    吳明眼神一緊，胸如擂鼓！怎么會不想！怎么能不想！

    他一家七口的性命，吳家族人的鮮血，重重壓在他肩背，片刻不曾離！他知自己落魄，本事不濟，貿(mào)然行動下場只有身死命殞，他日日在絕望中掙扎，痛苦不已，心中仇恨卻一刻未消，拖著殘缺身體，執(zhí)拗掙扎地活著，想著終有一日，要看那些惡人的下場！

    可是這些……此人怎會知？吳明借著不怎么明亮的光線細細觀察對方，臉……看不清，身量不足，偏瘦，聲音瑯瑯，應是一少年。

    他一顆心高高提起，指掐手心，聲音暗啞，“閣下是誰？”他根本沒有能力掃去過往痕跡……少年應是查過。這是誰家少年如此厲害，找他又有何目的？

    “你要報仇，有三法。”紀居昕音色清亮，如月夜下如溪水流淌，“一，攢到足夠銀錢，找門路請人暗殺。二，投靠厲害主子，為其效命。三……培養(yǎng)可靠的人，等其成才，報你恩德。”

    吳明心中一震，腳底踉蹌。

    說到最后一點，少年聲音略轉，明顯是看透了什么……

    怎么可能！

    掌心已掐出血，吳明雙目瞪圓，心頭發(fā)顫。他的確對那些乞兒有目的……雖然真的想幫助他們，也認真的教他們東西，竭盡所能護持……但他的確希望這些人將來，能有余力幫他。

    他想利用那些孩子……他也不是什么好人……

    可是少年怎么會知道……

    紀居昕注意到吳明神情變化，也沒想安慰他，顧自說著，“攢到足夠銀錢不易。投靠厲害主子……這個主子得相當強大，強大到不畏你仇人一黨，你能付出的東西也得相當有價值，大到他能不介意后果。至于培養(yǎng)人才……你真覺得，依你目前的環(huán)境能力，能培養(yǎng)出翻手為云覆手為雨轉眼將朝堂派別滅掉的能人？”

    “破門的知縣，滅門的知府。官即為官，不管大小，權勢絕非平民能抗，你可明白？”

    吳明身影更加佝僂，聲音艱澀，“我……明白?！本褪且驗槊靼祝胖吠酒D險，不敢妄為。

    紀居昕點頭，細細打量吳明很久，“你這樣子，想自己掙錢攢怕是不易，想找主子賞識……定也艱難，培養(yǎng)徒弟，時間太久。我這里有個交易，能助你攢錢，可有興趣？”

    “多謝您瞧的起……”吳明努力挺了挺背，聲音帶著渴望。傷害造成后，他已經(jīng)永遠也不能像以前一樣頂天立地。險入絕境，就算救命的是根稻草，他都應該好好握緊！

    紀居昕點點頭，也不廢話，“我找你，是想知道這倉土集……或者這臨清，每天都有發(fā)生了什么事。各種各樣，大大小小的消息，我都想知道?！?/br>
    吳明眼珠快速轉動，心中思量少年有怎樣的目的，怎會知道他對此頗有心得，最重要的，他如何取信于少年？

    紀居昕微微一笑，“你無需多慮，我即找來，便是信你。你可以考慮，若是答應，就將每日得來的消息寫在紙上，于酉時三刻放到我字條里指定的位置。我會根據(jù)消息的內(nèi)容，酌情放下銀錢，第二日你來放消息時可順便把銀錢取出?！奔o居昕不急不徐，把交易方式說清楚。

    “有三點需注意。一，消息地點或有改變，如有，你會在得到銀錢時看到一張字條，上附新地點；二，其它時候不準靠近交易點，如若被我發(fā)現(xiàn)，交易取消；三，收取消息當用心，不能留下任何痕跡，一旦被追蹤，交易亦取消?！?/br>
    “你我還不熟悉，我給你一個月時間，奉上投名狀。若你辦事讓我滿意，交易持續(xù)，你有難事亦可向我求助。若不能讓我滿意，則交易結束。你可聽懂了？”

    吳明有些恍惚，木然點著頭。

    “你可考慮?！奔o居昕說完轉身，瀟灑離去。

    吳明凝立坡前，久久未動。

    紀居昕走的很急。他在府里沒什么地位，現(xiàn)在楊氏給的臉面也是鏡花水月，一有不慎，很有可能中招，他那嫡母嬸嬸眼睛都利著呢，太晚歸很可能有麻煩。

    周大跟在紀居昕身后，神色復雜。

    少爺……竟如此聰慧，小小年紀氣勢凌人，字字句句挑人心窩，殺伐果斷，便是跟師傅學了那么多，也有些見識，他仍然不自主地對少爺生出敬畏之情。

    得主如此……還有什么遺憾！

    周大年紀不大，還有幾分少年熱血，心情一時激奮，沒留意自家主子突然停了下來。

    后背一痛，紀居昕回頭，碰上周大赫然漲紅的臉，“少爺我——”

    從未見過周大如此，像個莽撞少年，紀居昕頗覺新奇，眼睛睜圓像個貓兒，眸底滿是戲謔。

    周大更是窘迫撓頭，“我——”

    “噓——”紀居昕食指豎在唇間，微微偏頭，示意他往東邊看。

    竟然又是玉盤。

    他和少爺回來已經(jīng)算晚，玉盤行色匆匆鞋上有泥額角帶汗，分明也是才回來！

    內(nèi)宅女子門禁比男子更為不便，她如此晚歸還能順利進門……

    周大眼睛蹭的睜大，有問題！

    隱隱暗色中，紀居昕看到了站在門側翹首期盼的孫旺，招了招手，“孫旺。”

    孫旺看到了自家少爺，瞬間眉開眼笑，小跑著過來。

    對于紀居昕更看中周大，總讓他近身跟隨，孫旺并未太在意。主子身邊都要有得用的人，但主子事多，一個下人肯定是不夠的，下人有下人的擅長，主子有主子的考量，九少爺?shù)脑鹤邮切碌模腥硕际切碌?，貿(mào)然斗氣掐尖并非好事。他現(xiàn)在要做的，是讓主子看到自己，展示自己的能力，日子久了，水磨工夫下了，就會有成果。

    午后紀居昕帶周大出去，到酉時還沒回來，孫旺叫來百靈注意內(nèi)院消息，如果有內(nèi)院主子傳喚一定告訴他，總要想法子拖過去。還好沒有誰來，只有老太太瞧著菜色不錯賞了一道下來，綠梅接下了，并未提起九少爺外出之事。

    眼看著要下鑰了，孫旺有些著急，跑到側門候著，想著萬一來不及，他給門房點好處，好歹留個門，現(xiàn)下看紀居昕回來了，正正掐著下鑰的點，高興的嘴都咧開了。

    “少爺。”孫旺樂呵呵行禮，也不說別的，引著紀居昕往里走。

    紀居昕揮退周大，“你今日辛苦了，下去休息吧?！?/br>
    周大懂紀居昕話外眼色的意思，點了點頭，腳步轉到東面，貼著墻根，跟上玉盤。耳朵支著，還能聽到紀居昕聲音輕淺帶笑，問孫旺今日都有什么新鮮事。

    孫旺聲音清脆的一件件報，什么王mama照顧大太太累病了；八少爺用了劉福家的進的乳餅后，胃口大開；五少爺新收的通房丫頭很懂事，四太太很滿意，就是四小姐今日鬧別扭，說在外頭丟了面子，人家欺負她這個嫡女，把看好的首飾給了別人。

    說到這里孫旺壓低了聲音，說四小姐看上了誰家三公子，想在梅宴上引人注意……

    周大耳力好，聽了個一清二楚，不過再多就聽不到了，他跟著玉盤越來越遠，越走越偏，直到偏院一處無人廂房前。

    “玉盤謝過王mama……這是一點心意……”

    “不過是看你可憐伸伸手……換了誰都……需要幫忙時隨時來找我……”

    “我也幫不了王mama什么……還好我們太太這兩日收到四老爺來信……正心情好……管的不嚴……”

    周大將身體隱在廊柱后，小心看過去。

    房前拐角站了兩個女人，大概怕被看到，沒有人提燈籠。一個纖腰微瘦，是玉盤，一個身體微豐，梳婦人圓髻，聲音透著爽利。

    是李氏身邊的王mama。

    這兩人說話間暗含機鋒……看來是有交易。

    ☆、風起

    “奴婢聽說，四老爺要回來了。”王mama拿著美人捶一下一下給李氏捶腿，“四房那位，這幾日走路裙角都是飄著的?！?/br>