李氏放下取蜜餞的銀簽子，帕子印印唇角，涼涼哼了一聲，“人家要扶正，日子訂了，男人當(dāng)然要回來(lái)。”

    “就算升了平妻又怎樣，誰(shuí)還能忘了她之前不過(guò)是個(gè)賤妾？”知道李氏瞧不上田氏，王mama做為貼身管事mama，自是要隨著主子心意說(shuō)。她跟劉mama不一樣，劉mama對(duì)大太太也沒(méi)二心，忠心，情分都是有的，可是做為奴婢的，說(shuō)話不隨主子心意，就算會(huì)辦事，也會(huì)招主子不喜。

    劉mama兒媳前日給八少爺進(jìn)了份乳餅，八少爺吃著香，這兩日頓頓都要點(diǎn)，老太太那想必很快就會(huì)有表示。大太太雖然以乖乖受罰為由，想要給她拿下大廚房管事，但老太太并未干脆答應(yīng)，這事，或許有變數(shù)。

    劉mama現(xiàn)在做的，是灑點(diǎn)銀錢(qián)處好關(guān)系，在老太太眼前掛上號(hào)，如果二房能幫著說(shuō)點(diǎn)好話就更好。王mama不同，她辦差比以前更經(jīng)心，更加積極的打探消息，讓李氏更加看重她，想借李氏的手把事辦成。

    “賤不賤的……只要男人不介意，別人也不過(guò)嚼個(gè)嘴碎，對(duì)她可沒(méi)半點(diǎn)妨礙……”說(shuō)著說(shuō)著李氏開(kāi)始眼神飄乎，略帶凄苦，大概是想起了自己不怎么美妙的夫妻生活。

    “太太……您別這樣，您這樣只有自己受罪，誰(shuí)會(huì)心疼！”王mama做勢(shì)抹眼淚，“達(dá)氏那賤婢死了那么多年，已經(jīng)不能影響您了……您下回見(jiàn)了老爺軟和點(diǎn)，男人喜歡女人溫柔小意，您……老爺是看重您的?！?/br>
    是啊……生死相隔，怎比軟香在懷，李氏原本也覺(jué)得總有一日能拽回紀(jì)仁禮的心，誰(shuí)知直至今日，她都沒(méi)能成功！

    達(dá)婧雪那賤人生的賤種還日日在她眼前招搖！還害她受罰，不能再管家！

    李氏指甲深深扣進(jìn)rou里，眉毛吊起珠釵搖動(dòng)，“那個(gè)小賤種！我要廢了他！廢了他！”

    “太太別急……”王mama順著李氏的背，手腳麻利的遞了盅茶過(guò)來(lái)，“四老爺都快回來(lái)了，咱們老爺定然也快跟著老太爺回來(lái)了。咱們老爺一向不喜歡九少爺，太太被他欺負(fù)的這么過(guò)，到時(shí)再軟和點(diǎn)……”

    李氏深深吸氣，“沒(méi)錯(cuò)，我被欺負(fù)的，這家里都沒(méi)我站的地兒了！”

    “咱們這樣……”王mama湊到李氏耳邊，悄聲說(shuō)話。

    李氏慢慢笑了，狠毒眼神透過(guò)窗格，看著外面隨風(fēng)擺動(dòng)的樹(shù)枝。

    不急，男人的心她要，管家權(quán)，也終有一日會(huì)回來(lái)。

    內(nèi)宅著實(shí)太大，周大再能干，帶回來(lái)的消息也有限。紀(jì)居昕聽(tīng)到四叔要回來(lái)并不驚訝，因?yàn)樯弦皇浪氖宓拇_是最近回來(lái)了。一時(shí)也不清楚王mama打什么算盤(pán)，他讓周大暫時(shí)不管王mama，先去搞清楚玉盤(pán)的事。

    請(qǐng)安時(shí)楊氏看紀(jì)居宣氣色很好，果然多問(wèn)了幾句。高氏就把劉福家的夸了一遍，還說(shuō)也就是紀(jì)家這樣的門(mén)戶(hù)，才養(yǎng)得出這樣的好廚娘，有這樣的好巧思，她娘家雖然有錢(qián)，但錢(qián)再多，也買(mǎi)不到忠心耿耿的世仆。

    楊氏很驕傲，家族底蘊(yùn)在，就算窮點(diǎn)，也得人尊重！當(dāng)即要賞，一個(gè)眼色，陳mama湊過(guò)來(lái)，小聲跟她說(shuō)明這個(gè)媳婦子是大太太的陪嫁——?jiǎng)ama的兒媳，一直和王mama的兒媳競(jìng)爭(zhēng)大廚房管事之職。

    大廚房管事……楊氏眸光一利，想起了李氏受罰時(shí)的乖巧態(tài)度，當(dāng)時(shí)李氏還提了，說(shuō)王mama的兒媳是個(gè)好的，暗示想要大廚房管事的位置。

    多年主仆，楊氏每個(gè)細(xì)微表情表達(dá)什么意思，陳mama門(mén)清，知道她想起來(lái)了，陳mama輕輕點(diǎn)頭。

    楊氏垂眸看著正廳。今日一直告病的李氏蒼白著臉來(lái)請(qǐng)安了，不知是否故意，身邊帶著王mama。王mama低眉順眼站在她身后，非常安靜。

    楊氏忽然笑了，“大廚房缺個(gè)管事，原本我瞧著王貴家的不錯(cuò)，現(xiàn)在看，劉福家的也不錯(cuò)，兩個(gè)都要賞。只是這賞，得有個(gè)先來(lái)后到?！?/br>
    她端起手邊細(xì)白瓷的茶盅，慢慢啜著，“管事先讓王貴家的暫代，兩個(gè)月內(nèi)做的好，就一直做下去，劉福家的另做安排。做不好，這差使，直接就給了劉福家的罷?！甭唤?jīng)心的動(dòng)作聲音里含了巨大權(quán)威，在這內(nèi)宅，她的話就是天，就算是起了貓逗耗子的心思，別人也得忍著，還得給她好好熱鬧！

    廳里一片安靜。紀(jì)居昕心內(nèi)發(fā)寒，權(quán)柄，就是這么誘人。不過(guò)是一方內(nèi)宅，已經(jīng)勾的人欲望叢生，那大好天下，四方朝堂，怎能不引人用盡了心機(jī)往上爬！

    離開(kāi)主院前，紀(jì)居宣提醒他，一切手續(xù)已走完，后天就要跟他進(jìn)學(xué)院，讓他準(zhǔn)備好。

    紀(jì)居昕又好好謝了一回。

    回到自己院子，紀(jì)居昕捏了捏眉心，內(nèi)宅信息量太小，周大一個(gè)人力量有限……他叫來(lái)百靈畫(huà)眉，說(shuō)想知道內(nèi)宅都發(fā)生了什么事。

    孫旺能力不錯(cuò)，昨夜跟他說(shuō)了很多，但畢竟是個(gè)男人，內(nèi)宅細(xì)節(jié)不一定明確。

    百靈沒(méi)心沒(méi)肺，以為九少爺想聽(tīng)新鮮事，彎著杏眼，嘰嘰喳喳說(shuō)了好一通。

    畫(huà)眉心靈比較細(xì)，猜測(cè)九少爺大概想知道跟他有關(guān)的事，就把近些日大房動(dòng)靜，老太太正房動(dòng)靜，能說(shuō)的全說(shuō)了一遍。

    紀(jì)居昕淺笑著喝茶，神情一絲沒(méi)變，完事后給了一樣的賞錢(qián)，讓她們回去。

    百靈得了賞錢(qián)很開(kāi)心，說(shuō)要去外面買(mǎi)新鮮吃食給九少爺嘗嘗，畫(huà)眉看不出九少爺滿(mǎn)意不滿(mǎn)意，對(duì)她有沒(méi)有什么改觀，長(zhǎng)眉微蹙，沒(méi)有被百靈拉著出去玩，反倒轉(zhuǎn)身，走向了劉mama的院子……她得知道更多。

    人都走完，紀(jì)居昕瞪著快空了的銀匣子發(fā)呆。

    錢(qián)啊……錢(qián)！

    他那點(diǎn)月錢(qián)，打賞下人都不夠，現(xiàn)在還要買(mǎi)吳明的消息，如果一直沒(méi)錢(qián)進(jìn)帳，別說(shuō)報(bào)仇的雄心大志，沒(méi)準(zhǔn)哪天直接把自己餓死了！

    紀(jì)居昕瞪了半晌，嘆氣，微微仰頭對(duì)著陽(yáng)光，闔眸。

    看來(lái)……不用不行了。

    紀(jì)居昕來(lái)到平頭案前，展開(kāi)宣紙。

    因?yàn)樗R(shí)字，且馬上要去學(xué)堂，跟夏飛博幾人又相熟，楊氏在外物上并不小氣，筆墨紙硯書(shū)案畫(huà)案鎮(zhèn)紙筆架，但凡學(xué)子所需，無(wú)不備好。

    紀(jì)居昕卷起袖子，深吸一口氣，待毛筆吸飽了墨，凝神靜氣，提筆揮灑……

    前世雖受苦頗多，最后幾年過(guò)的卻極為平靜。邊漠草原，蒼涼軍營(yíng)，他竟有幸得一良師。

    教他練字，教他讀書(shū)，教他君子六藝。

    老師說(shuō)，人從書(shū)里乖，書(shū)看多了，心慧開(kāi)，耳聰目明，世事通透。

    老師還說(shuō)，他年紀(jì)已大，寫(xiě)字的壞習(xí)慣已改不掉，再怎么苦練，也不過(guò)是個(gè)平直，很難有大成就。好在心思敏感感情細(xì)膩，畫(huà)作有靈性，可好好學(xué)習(xí)，聊以慰懷。

    擺脫苦難的日子，對(duì)他來(lái)說(shuō)已是恩賜，只要有吃有喝，他不愛(ài)出門(mén)，不愛(ài)與人交流，能日日看書(shū)學(xué)習(xí)不會(huì)胡思亂想，對(duì)他來(lái)說(shuō)是莫大的幸福，于是他每日除了跟老師學(xué)習(xí)，就是自己練習(xí)，寫(xiě)字，畫(huà)畫(huà)，讓自己忙的停不下來(lái)……

    意外去世前，老師曾贊他一筆畫(huà)作靈氣斐然，令觀之人心起波瀾如同親見(jiàn)，如此以往，或可有成就。

    想到過(guò)去，紀(jì)居昕眸底模糊。

    畫(huà)畫(huà)，曾是他最心無(wú)旁騖，最純粹最沉浸最享受的事情，如今，他卻要用它來(lái)?yè)Q取銀錢(qián)……

    吳明的反饋來(lái)的很快，這日戌時(shí)剛過(guò)，周大就帶回了第一份消息單子。

    紙上寫(xiě)了前些日夜里城門(mén)異動(dòng)，近來(lái)混混流氓行事低調(diào)，醉仙閣三層老板自留包廂經(jīng)常有客，青樓賭坊生意突然特別好等等。

    紀(jì)居昕左手寫(xiě)了個(gè)字條：要更細(xì)。交給周大，從快空的了錢(qián)匣子里取了銀角子出來(lái)，讓他放過(guò)去。

    吳明看到銀角子里差點(diǎn)老淚縱橫，那少年沒(méi)騙他！

    終于，終于能靠自己掙銀錢(qián)了！

    或可有一日，他能得以親手報(bào)仇！

    但這些銀子大概只夠他買(mǎi)紙墨用，花完了并不剩多少……

    激動(dòng)過(guò)后他回神，這些銀子，少爺應(yīng)是不滿(mǎn)意？

    打開(kāi)碎銀子底下壓著的字條，他額角冒汗。

    ……得更用心。

    吳明小心把碎銀子揣好，緊了緊補(bǔ)滿(mǎn)補(bǔ)丁的破衣服，腳步沉重地離開(kāi)。

    第二日晚，消息內(nèi)容更多更豐富，也更細(xì)致。

    紀(jì)居昕滿(mǎn)意了。

    一條條看下去，他猜測(cè)那位斥候出身的僉事衛(wèi)礪鋒已經(jīng)到了。

    看到最后一條，紀(jì)居昕眉毛倏地皺起，瞇起眼睛一字一字細(xì)讀。

    有一青衣老者于南城門(mén)入，只帶一車(chē)夫一老仆，兩書(shū)童，神態(tài)氣質(zhì)不似凡人，另附車(chē)上印跡——

    外側(cè)紋路隱隱有云雁之形，內(nèi)里篆體文字，是個(gè)李字！

    這是五品以上京官刻于車(chē)上的標(biāo)識(shí)！

    “啪”一聲，紀(jì)居昕手中茶盅掉落在地，碎了。

    不顧熱茶燙紅了手，他仔細(xì)察看那個(gè)標(biāo)識(shí)。京官習(xí)慣以暗識(shí)標(biāo)記馬車(chē)，外側(cè)花紋隨品級(jí)補(bǔ)子，內(nèi)里姓氏表示是誰(shuí)家人，懂眼的一看便知。

    文官，姓李，四品……

    莫非是李獨(dú)慎家人！

    若說(shuō)以前，紀(jì)居昕大概不會(huì)注意，但最近回想前事，他知道四叔也是差不多這個(gè)時(shí)候回來(lái)，回京后走了四品吏部侍郎李慎獨(dú)的路子，順利成為監(jiān)察御史……

    難道四叔就是這段時(shí)間入了李獨(dú)慎的眼！

    不行，不能讓四叔現(xiàn)在回來(lái)……

    紀(jì)居昕有些慌亂，喉頭發(fā)緊雙目通紅，他要阻止四叔的晉升路，不能讓四叔見(jiàn)到老者！

    甚至還要讓李獨(dú)慎對(duì)四叔印象不好，以后永遠(yuǎn)不要幫他！

    ☆、夜談

    紀(jì)居昕輾轉(zhuǎn)難眠的時(shí)候，夏徐兩家卻是燈火通明。

    夏家五代從商，到夏飛博爺爺夏江海這輩已是積累充足，再加夏江海手腕非常，夏家的錢(qián)財(cái)?shù)匚?，又漲高了一大截，直至扶搖直上做了皇商，令天下同行拜服。

    夏江海年勢(shì)已高，現(xiàn)已將執(zhí)掌夏家權(quán)柄交給夏飛博的父親夏東泰。夏東泰是被夏江海手把手教大的，心機(jī)眼力都有，夏家商路走的很穩(wěn)。

    最初見(jiàn)夏飛博拿邸報(bào)過(guò)來(lái)跟他闡述一二三疑點(diǎn)時(shí)，夏東泰雖欣慰?jī)鹤娱L(zhǎng)大了眼睛利了，卻并未太重視。直到夏飛博不滿(mǎn)意抗議時(shí)，才靜下心來(lái)一一看兒子指出的疑點(diǎn)。

    之后后……越看越心驚！

    按照這些疑點(diǎn)猜測(cè)過(guò)去，他發(fā)現(xiàn)他好像看到了一個(gè)大機(jī)遇！如果夏家能抓住這個(gè)機(jī)遇，起碼十年地位可保，如果競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手抓到這個(gè)機(jī)遇，夏家沒(méi)準(zhǔn)立刻就會(huì)被踩到腳底！

    國(guó)庫(kù)缺銀，可籌謀……這樣的大事，他的關(guān)系網(wǎng)里竟一點(diǎn)消息也沒(méi)透出來(lái)！

    夏東泰騰地站起來(lái)，背著手鎖著眉在書(shū)房一圈圈地轉(zhuǎn)，直到夏飛博看的眼暈，打了個(gè)呵欠說(shuō)沒(méi)事他去睡了，明日還要去徐家時(shí)，夏東泰眼睛一亮，是啊，徐家！

    兒子與徐家小輩交好，他和徐家當(dāng)家的雖關(guān)系不算太近，也是熟人，徐家京里……不就有現(xiàn)成的言官！

    當(dāng)即夏東泰就下了貼子，今日上門(mén)和徐家當(dāng)家相談甚歡，晚宴結(jié)束后，這件事也談成了，而且相當(dāng)順利！

    回家后松快下來(lái)，看完帳本沐了浴叫了點(diǎn)心，點(diǎn)心還沒(méi)放到嘴里，夏東泰突然覺(jué)得……有點(diǎn)不大對(duì)？

    事情順利他很驚喜，但好像太過(guò)順利了？

    他閉眼把整件事回想一遍，嘆息一聲，讓下人把他那不省心的兒子喚來(lái)。

    夏飛博來(lái)時(shí)衣衫整齊，眼神清亮，一看就還沒(méi)睡，明明已經(jīng)過(guò)了他一貫的就寢時(shí)間……

    這是知道他要叫他！

    夏東泰慈愛(ài)地笑著招手，“兒子，你過(guò)來(lái)?！?/br>
    夏飛博翻了個(gè)白眼，“又來(lái)這一套，信你才怪。”

    夏東泰眉毛一跳，動(dòng)作極為敏捷地躥過(guò)來(lái)，沖著夏飛博腦門(mén)重重一敲，“長(zhǎng)出息了啊，會(huì)哄你老子了！”

    “疼疼疼——”夏飛博硬挨了一下，發(fā)現(xiàn)自家老子還想繼續(xù)，抱著頭靈巧避開(kāi)，“你再這樣我不讓著你了！”

    “呸！老子還用你讓著！”

    夏東泰跳起來(lái)，追著夏飛博打。