她抿了抿嘴，正想說點什么。沒想到薛晏清卻徑直推門進了房間。后面跟著兩個宮女，提著金絲楠木紅漆膳食盒尾隨而入。

    無人察覺的地方，虞莞悄悄松了口氣。

    倒是沒想到，薛晏清那么冷淡一人，身邊竟有如此跳脫性子的宮人。

    兩人移步桌前，早膳被一一擺盤上桌。剛剛出爐的食物溫熱鮮香，擺出時散發(fā)出一道道水汽。

    隨著侍女麻利的動作，桂圓小籠、火腿絲燕麥粥、雪菜鱖魚羹等幾道菜兩人各一份。并上金絲棗糕、雪芋丸子，各樣咸甜樣點心，都盛入碧色冰裂紋瓷盤中，置于膳桌中間的位置。

    薛晏清揮手，四個宮女便屏退在一旁，留下他與虞莞獨自用起早膳來。

    兩人對面而坐，“食不言寢不語”的習慣在薛晏清身上貫徹得很好。他修長的雙手握住碗筷，吃相不疾不徐，幾乎不發(fā)出聲音，也并不目視虞莞。

    虞莞看到那雪芋丸，眼前一亮。

    忍不住夾了一個，口中細品片刻后，又夾了一個。

    這道點心是宮中一位大廚的拿手秘方菜，她從前在薛元清的廣陽宮也吃過不少的。

    怎么在薛晏清吃的這盤，味道卻與上輩子迥然有別？

    ……而且，是遠遠勝過薛元清那處的。

    再一一嘗下來，其他菜與點心亦是如此。

    她一時不覺，多夾了幾筷子。忽而心中一動，仿佛有目光駐足自己臉上，停留了片刻。

    抬頭朝圓桌另邊看去，薛晏清正低著頭，正不疾不徐地細品魚羹。勺碰碗壁，發(fā)出清脆磕碰聲。

    他模樣清貴出塵，目無外物，對虞莞探究的眼神視若不見。半點不像窺視自己的模樣。

    既然薛晏清沒有看她——錯覺么？

    她壓下心中疑惑，繼續(xù)用早膳。

    吃完時她才發(fā)覺，自己吃了當真不少。一碗魚羹、四個小籠、兩枚點心都被她用盡了。可見這處的膳食，確實要更比薛元清那的更好，她的胃口都大了幾分。

    收拾的宮女又一一上前，把兩位主人用過的碗碟撤去，又端上桂花煎的清茶服侍主人漱口。

    漱口過后，桂花沁香仿佛縈繞唇齒。而此時不過卯時一刻。

    “出發(fā)吧?！毖﹃糖宓宦?，兩人就從長信宮出發(fā)走去康寧宮，背后跟著不少行人。

    一路上兩人無話，虞莞見慣了宮中的一草一木，此時心中掛念太后，更是無心欣賞。

    走到康寧宮不遠的一處岔道，竟然碰見了薛元清夫婦。

    第8章 舊怨

    兩人同時出現(xiàn)并不少見，然而這是第一次，她從薛晏清妻子的身份觀察兩人。

    薛晏清一貫情緒寡淡，只是眼中更冷幾分。而薛元清臉上的表情，一看到這個弟弟就如凍住一般。

    針鋒之意在空氣中彌漫。

    上輩子，自己嫁過來時，兩兄弟間也是如此劍拔弩張么？

    虞莞忍不住回憶，而這一回憶，竟也真想起來一件舊事。

    上輩子的薛元清約莫早對其二弟有了敵意。她剛嫁進來時，薛元清每每談起這個二弟就總沒好話，時時吐露出三兩句貶損。

    對他的不喜之意，竟然一直沒避諱自己這個盲婚啞嫁娶進門的陌生人。

    有一次薛元清在家宴中喝多了，一回到廣陽宮的寢殿中，就借著三分酒意發(fā)瘋。他拔出長劍對著空氣揮舞不停，口中大喊大叫。

    “有什么了不起的！不過是個死了娘沒人疼的悶葫蘆！”

    那次家宴之上，薛晏清被皇帝提拔去兩湖之地辦差。

    嚇得虞莞闔上門，上前緊緊捂住他的嘴，生怕這瘋話被有心人聽了去。

    她又著宮中眼線打聽，這才明了兩人的過往。

    梁子是在薛晏清生母去世之時結下的。

    許夫人的喪儀比照皇后薨逝的規(guī)格，有投機之人借此發(fā)散，傳言薛晏清是“半個嫡子”。而痛失愛妃的熙和帝日日哭昏了頭，竟然也沒阻止這居心不良的流言大肆傳播。

    有御史上了折子，要求立薛晏清為太子。而宮中人一看這勢頭，對待薛晏清也比往日更為尊隆。

    這讓一向心高氣傲，視儲位為囊中物的薛元清怒火沖心。他央求了當時是陳夫人的陳貴妃，勢必要狠狠給這不知天高地厚的弟弟一個大教訓。

    陳夫人本就因許夫人的喪禮規(guī)格心中有氣，聽寶貝兒子哭訴一番，心下一橫，干脆令宮中暗手任薛元清驅使。

    那時正值京城一年中最冷的日子，滴水成冰的時節(jié)里，許夫人生前住過的長信宮中縞素遍布，一片愁云。

    然而，不知從哪一天起，長信宮突然變成了冷宮。內侍從膳房打來的素齋是冷的、寢宮里蓋的被子結了冰、小靈堂給夫人燒的黃紙被餿泔水漚過。

    母妃走后，薛晏清一夜間成熟了不知幾許。這些是誰做的，他心如明鏡。

    那時他不過十歲，驟然喪母時本就瘦了一圈。惡劣的衣食更是雪上加霜。成了壓垮身體的最后一根稻草。

    被人下絆子的第四天，他半夜突發(fā)高燒不退。內侍守夜發(fā)現(xiàn)殿下小臉通紅，本想喊太醫(yī)，卻被他按住。

    匆匆趕來的內侍宮女跪了一地，都勸他保重身體為上。

    他燒得幾乎快糊涂過去，一雙眼中血絲密布。卻咬著舌頭讓自己清醒，命令道宮人不準聲張。

    許夫人留下的大宮女白姑姑哭啞了嗓子：“小殿下，娘娘一走您就這樣，她走得可如何安心呀！”

    “現(xiàn)在……不能看病?！毖﹃糖鍙娪驳卮驍嗔税坠霉玫脑挕，F(xiàn)在看病，若是病好了，這事便無從查證，更可能落入薛元清早就挖好的圈套。

    ——為母守孝期間突發(fā)生病，豈不是孝心不誠、又或者存心裝??？

    到那時他因此被皇父厭棄，才是真正的讓母妃走得不安心。

    嗓子燒得連話都囫圇，他命宮人收拾干凈的雪水，用毛巾裹在顱頂給自己降溫。

    他等了整整三天。

    那些待他如太子般客氣的宮妃、內侍聽聞他遭了苦頭，卻無人敢在熙和帝面前提起哪怕一句。

    他們甚至有心遮掩，把長信宮派出的人手牢牢拖住，沒讓只言片語傳入皇帝耳朵。

    ——比起疑似嫡子卻無母的二皇子，他們更得罪不起的是如日中天的陳娘娘。

    直到第三天的夜里，熙和帝突然思及舊人，心緒難抑。夜訪靈堂，才看到本該守孝的次子晏清昏在床上，發(fā)著高燒，瘦得沒了人形。

    他當即勃然大怒，懲處了長信宮宮人后，又派人去徹查。

    這一查就查出了端倪。薛元清不過是個十歲的孩子，辦事時馬腳漏得如同篩子一樣多。派出的人很快順藤摸瓜到他身上。

    無人知道熙和帝拿到這一結果時是何反應。

    翌日，太和殿傳出圣諭：命皇長子在佛堂中為庶母許夫人守孝一年，非死不得出。

    這事并不是秘密，虞莞打聽到后，只覺得百味雜陳。她暗自誡告自己：日后無論如何，都當讓夫君離二弟遠些。

    ——

    虞莞回憶的功夫，兩路人就打上了照面。兄弟倆互相一點頭，揭過寒暄環(huán)節(jié)。

    薛晏清對誰都寡言少語也就罷了。而薛元清與柳舒圓本在低聲爭論，見到人來，皆匆匆收拾神色，狀似親睦地牽起了手。

    兩隊人默契地一前一后走著，氣氛沉凝。

    虞莞若有所思。她得找時間問問，薛晏清對這個兄長是怎么想的。

    太后早早就坐在康寧宮的主位等著，笑瞇瞇地搓著手看著孫子倆攜新媳婦前來。

    如此情緒畢露，不像端莊尊貴的一朝太后，反倒像個稚齡頑童。

    “快坐快坐，哀家恨不得一夜沒睡，早就坐在這等你們了。”

    嬤嬤們引兩對新婚夫妻入了座。

    昨日太后驚悸昏迷，按理說闔宮妃子應當來請安，然而她早早派人向除了陳貴妃外的六宮妃嬪遞了消息。

    大致是說，今早就不必來獻孝心了，免得她到時候只顧著看孫媳婦，冷落了諸位。

    宮中能活得如此愜意自在、無拘無束的，倒也只有太后一人。不止因為她地位尊榮，還是因為她舒朗寬闊、萬事不縈的脾性。

    虞莞看著太后望向她們時發(fā)亮般的雙眼，微微勾起唇角。

    虞莞與薛晏清入座不過片刻，就聽見皇帝朗笑著從殿門前進來：“朕也來給母后請安了?！?/br>
    竟然比陳貴妃來得還早上幾分，幾乎與皇子們是前后腳到，足征皇帝對太后的尊重。

    太后笑得抿起嘴角，卻故作嘴硬：“哀家看你是借著來請安的名頭，來看你兩個兒子和新媳婦罷了?！?/br>
    “母后怎能如此揣測我？”熙和帝笑道，突然點了薛元清的名字：“元清，你來說說，是也不是？”

    薛元清正憂心母妃遲到一事，心中著急冒火。他昨晚又一夜不得好眠，精神欠佳，乍然被熙和帝點到時，甚至沒有反應過來，怔怔無言。

    皇父方才說了什么？

    熙和帝點他名字，是知道他善談，想活躍氣氛?？吹窖υ邈躲冻錾竦臉幼?，興味便有些索然：“罷了?！?/br>
    柳舒圓臉上閃過一絲嘲弄，隨即攢起笑容朝上面兩位說道：“皇父的孝行舉世皆知，我們做小輩的更要向您學習，方可更好侍奉您與太后呢。”

    這話說得滴水不漏，幾乎人人都奉承到了，還擺好了自己新媳婦入門的姿態(tài)。

    只是經過上回的風波，熙和帝與太后都對她的印象打了個折扣，聞言只是對她笑笑，并未搭話。場面就此僵持不下。

    這一切與對面的虞莞和薛晏清沒什么關系。

    虞莞見薛晏清神色淡淡，殊無搭話之意，也當起了局外人。捧著茶杯，時不時呷一口清茶。

    她亦是方才明白，寡言亦有寡言之妙處。此等情形下，任誰也不會指望薛晏清從中周全圓場，而自己也能安靜地坐在一旁，不用如履薄冰、當那解語花。

    她輕抬起手，呷一口茶時，余光瞟到柳舒圓的臉，卻被嚇了一跳。

    柳舒圓原本一張富貴嬌顏，此刻卻青白相間，厚厚粉妝浮起，如同扣上個慘白假面。一張好皮相被憔悴神態(tài)折損了光彩。

    她身旁的薛元清亦是眼底青黑一片，面上慵懶。

    這是……發(fā)生了什么？

    虞莞這個時候，竟然有些想念起還在宮外，接受嬤嬤們培訓的拾翠。

    若拾翠甫一見了這對夫婦模樣，不出當日，定能打聽出昨晚廣陽宮中的事端。也不用她一個人好奇心頓起，卻打聽無門。

    薛晏清突然回頭，瞧了他一眼。她瞬間收斂神色，低垂眼眸，一副悶聲寡言模樣。