“她不敬婆母……”

    “縱使有天大的過錯，她還懷著咱們陳家的孩子！你也狠得下心叫她跪下？”曾氏怒喝，“都說多年媳婦兒熬成婆，當(dāng)年我是怎么對你們的，我可有叫你們在懷孕的時候跪著？誰家的孕婦不捧在手心，你竟還要將人趕出去！”

    林氏對曾氏始終還有幾分畏懼之心，見曾氏滿面怒火，氣勢自然就弱了下來：“可是天驊他——”

    “住口吧！”曾氏將拐杖狠狠朝地下一杵，“你有孩子，便不顧別人的孩子？那可是你的親孫兒！做人婆婆的，莫名其妙跑到兒媳屋里來，打了兒媳身邊人不說，還要給她休書！你你你——”

    曾氏氣得心口疼。其實下一任家主她心里早有決斷。天驥不是個適合接重任的料，天馳倒是十分合適。一直猶豫不決，只是因為楊氏和林氏相比，真是一個天上一個地下。

    她知道林氏幾十年來都不服氣，不服她將家中中饋交給楊氏cao持，連邊也不許她沾，卻不想想自己這副德行，怎么能管得了家？

    在內(nèi)宅待了這么多年，林氏來找春時的原因，曾氏何嘗不明白？其實她也有些懷疑天驊生病，這里頭有沒有春時的手筆。只是到底天驊沒什么事，且也找不出春時出手的證據(jù)，就憑著猜測來問罪，實在太不明智。

    她和林氏都不甘心叫個小丫鬟成了未來的主母。她氣過，也怒過，只是氣了怒了之后，她也想明白了。不管如何，昔日的小丫鬟是以李家嫡長女的身份嫁進來的。雖不知原因，可如今她身后站著的是李家，她嫁到陳家來，代表了陳家從此和李家攀上了關(guān)系。更別提宮中那位榮寵正盛的李婕妤，都不是她們能輕易撕破臉的。

    這樣簡單的道理林氏卻不懂，以為仗著婆母的身份就能肆無忌憚地處置兒媳，天底下哪有這樣的事？

    林氏恨恨地住了口。曾氏見一屋的人大氣也不敢出，心道今日這事情若傳了出去，林氏的名聲毀了倒是其次，李家和陳家之間說不定還會生出嫌隙。她這么一大把年紀了，還要出來替蠢笨的兒媳善后，真是……

    曾氏瞪了縮在一旁低眉順眼的秦mama：“二夫人勞累過度，想是神志不清，需要休養(yǎng)。只這個秦mama最為可恨，不知勸阻你們夫人，竟還煽風(fēng)點火，妄想攪亂陳家！將她拖下去打十板子，再扣掉半年的月錢，以后她的家人永遠不許進府，只許在莊子上伺候?！?/br>
    楊氏

    曾氏盛怒之下，連林氏的求情也沒用。秦mama被人拖下去當(dāng)著院子里所有人的面打了一頓，抬下去的時候只剩進氣，沒了出氣。

    聽說她還趴在床上，便朝林氏哭訴，只說自己再怎么被罰也心甘情愿，卻不能連累了家里人。不許進府伺候，只許在莊子上伺候罰得太重了。莊子里伺候的人一年也見不著主子幾面，做得再好，主子看不到眼里有什么用？往上升破了天，也只是個小管事！

    她一人犯了錯，不能全家人受連累啊！

    思來想去，秦mama想起嫁給平安的侄女柳兒，聽說柳兒在三少夫人面前還有幾分情面，說不定這事兒能成，便又拖著病軀叫了柳兒娘來，千叮嚀萬囑咐了一番。

    柳兒給春時見禮的時候，便略為提了一提。

    “秦mama知道錯了，”她站在那兒小心翼翼看三少夫人的臉色，大著膽子道，“還請三少夫人饒過她這次，她日后必不會再犯錯了……”

    將一碟蜂蜜芝麻糕吃完，春時喝了一口茶潤潤嗓子，見柳兒還站在那兒忐忑不安等著她回答，才慢慢道：“既是你來了，我看在平安的面子上，就替她向老夫人說幾句話。只是下回若再犯，那就不是一句話能解決的事兒了。”

    柳兒平安哪有什么面子？還不是看在三少爺?shù)姆萆蠁?？想著自己到底是三少爺身邊人的媳婦兒，多少也要給自己點臉面，便歡喜無限地謝過春時，朝秦mama報這個好消息去了。

    春時放下茶盞，卻知道這事兒根本沒完。這次老夫人把她救下來，林氏暫時偃旗息鼓，可依著林氏的性子，萬萬不會就這么放過自己。不管秦mama說的話有幾分真幾分假，也不管林氏是不是受了她的攛掇，只有一點，是真的。

    林氏已經(jīng)不能容下她，甚至不能容下她肚里的孩子。

    這次放過秦mama，不過是她一眼望見站在一邊的蔣mama，忽地想起三年前。她初初進府在大廚房伺候，得了蔣mama不少照顧，但后來能進三小院，被選到三少爺?shù)纳磉叄瑓s也有秦mama的一份功勞。

    放過她這次，就當(dāng)是向她的回報吧。

    秦mama的傷養(yǎng)了整整一個月才好，等她能從床上爬起來的時候，已經(jīng)是十月中旬。

    “今年不知怎么了，比往年都要冷上許多?！笔Ymama朝窗子外看了一眼，見外面落葉遍地，一派枯敗之相，便將窗戶又牢牢地關(guān)上，“少夫人可千萬不能開窗?！?/br>
    春時笑了起來：“mama都說了千百遍了，我倒背如流，絕不會開的。”

    蔣mama笑道：“少夫人聽話就好。少夫人這孩子懷的時候好，如今五個月，產(chǎn)期怕是在二三月，四月做完月子，六月熱起來的時候，已經(jīng)能下地了。”

    她掰著指頭算：“少爺送公主去和親，也不知如今走到了哪兒？但想來過年是能趕回來的。這女人頭胎最是要緊，少爺在身邊，少夫人也踏實些?！?/br>
    雖說少夫人娘家有底氣，又有老夫人護著，到底還是不如丈夫在身邊來得貼心。那幾位主子里，除了老夫人和表姑娘，怕是沒幾個盼著這孩子平安生下的。真不知二夫人到底是怎么想的，自己的親孫子呢，竟能狠下心不要。

    春時嘆氣道：“是啊，若是他能回來就好了?！?/br>
    想想和他分開才不過一個多月，信也是常寫。春時性子害羞，在信里說不出太多的話，便只說些孩子的事，家里的瑣事，出奇的正經(jīng)，和某人一月三四天就一封的火熱比起來，可是差得遠了。

    如是來往了幾次，三公子再來信的時候，就十分哀怨地控訴她是不是有了孩子就忘了自己了？態(tài)度居然如此冷淡。

    春時回想著信里的內(nèi)容，就噴笑出聲，笑夠了拾起紙筆，準備回信安慰他們家在外的大孩子。

    “你替我多謝少夫人，”秦mama能下床來，第一件事就是到春時院里來謝她，只是連春時的面也沒見到，只在門外磕了個頭，向昔日的老友蔣mama道，“上次的事，我也是想得多了些……唉！倒把我自己害成了這樣?！?/br>
    蔣mama見她一臉頹唐，兩鬢都生出些許銀絲，心里不免有些傷感，安慰道：“少夫人仁慈，不會對你有什么偏見的。只是老jiejie，咱們可算是認識大半輩子的姐妹了吧？你跟我說句實話，二夫人到底怎么想的？”

    秦mama一臉內(nèi)疚：“二夫人怕是以為三少夫人要對小少爺不利……做母親的難免思慮過多，我只怕這件事之后，二夫人和三少夫人之間會生出嫌隙，連帶著老夫人也對二夫人不冷不熱起來?！?/br>
    蔣mama腦子一轉(zhuǎn)便明白她是什么意思，當(dāng)下好言安撫幾句才送她離開。等晚間春時卸釵環(huán)的時候，她一面替春時梳著頭，一面笑道：“二夫人這次怕是被老夫人教訓(xùn)狠了，三少夫人好歹軟和些，日后婆媳之間也好相處，不叫三少爺為難?！?/br>
    春時心道你口里的三少爺怕不會在乎怎么相處的問題吧……否則也不會在臨走之時還特意囑咐她，叫她有什么委屈千萬別忍著，能打就打回去，不能打就找老夫人，但蔣mama一片好意，她仍是笑道：“母親只是年紀大了，思慮過多，我不會與她計較?！?/br>
    蔣mama喜道：“三少夫人能這么想就最好了，誰家的婆媳是沒矛盾的？就說老夫人，年輕時候也沒少折騰大夫人和二夫人呢！只是沒想到老夫人老了老了，倒是對孫媳婦兒好了許多?！?/br>
    春時抿嘴一笑，并不答話。曾氏能幫自己，無非是因為她身后站著李家，肚子里又懷著三少爺?shù)暮⒆佣?。什么孫媳婦兒不孫媳婦兒的，鄭氏被林氏折騰成那樣，日日不僅要伺候個癱瘓在床的丈夫，還要被婆婆使喚站規(guī)矩，怎不見曾氏說一句公道話？無非是鄭氏娘家只是富商，比不得李家乃是官宦，鄭氏又生不出兒子，說出去是她理虧，后半輩子就只能這樣了。

    現(xiàn)在想來，三少爺費盡苦心替她尋了李家這么個背景，其實也是怕她被曾氏林氏一起揉搓吧？好歹有個顧及大場面的曾氏在，還能在此時護著她幾分。

    這邊秦mama沒見著春時的面，只能灰溜溜回了房。林氏并未因為上次的事遷怒她，更沒放棄她，待她傷好回來，仍是叫她貼身伺候。當(dāng)晚秦mama端了盆水進房，便好似得了個大消息一般朝林氏道：“二夫人，我今日去大房送東西，您猜我撞見什么了？”

    大房……楊氏他們么？

    林氏不屑道：“撞見什么了？無非是楊氏在教訓(xùn)大哥的小妾，多大年紀了還爭風(fēng)吃醋，真是沒一點大家氣度，也不怕被人看了笑話？”

    秦mama笑道：“不是，您猜錯了?！?/br>
    林氏呵呵一笑：“不是楊氏，那定是老二了。他是不是又看上了哪個新進府的小丫鬟？房里鶯鶯燕燕那么多，還不知足?？蓱z楊氏一個聰明人兒，養(yǎng)出他這么個不成器的東西來！”

    秦mama搖搖頭，笑得一臉神秘：“您又錯了，與二少爺無關(guān)。我瞧見大夫人躲在房里哭呢！”

    楊氏哭了？！

    林氏嫁進陳家多少年，和楊氏就做了多少年的妯娌。楊氏性子沉穩(wěn)莊重，曾氏?？渌坝写蠹抑髂傅臍舛?，是個好的”，林氏還為此忿忿不平過。

    乍一聽到這消息，她愣是反應(yīng)了半晌，才驀地笑開了花，饒有興味地放下手里的香脂，轉(zhuǎn)過身來道：“你快說，是怎么回事兒？”

    楊氏沒像林氏想象的那樣痛哭流涕失了分寸，她是躲在自己房里偷偷垂淚的。秦mama進去的急，她沒個防備，雖然收了眼淚，眼眶卻紅紅的，臉上的脂粉也沒能補回來。

    “年紀大了的女人哭起來最顯老，”秦mama道，“大夫人一臉老態(tài)，定是哭了，奴婢不會看錯的?！?/br>
    林氏笑得詭異莫測：“大嫂竟然哭了，我這個做弟妹的怎好不去看望她？秦mama！”

    “是！二夫人有何吩咐？”

    “你收拾一份禮物，我要親自帶著去送給大嫂?！?/br>
    毒計

    楊氏將近五十，嫁進陳家三十多年，一直掌管家中諸事。她出身豪門，教養(yǎng)手腕極好，做事井井有條，一直得到曾氏的稱贊，也因此和林氏不對付了許多年。

    林氏推開房門的時候楊氏還在發(fā)怔，見她過來吃了一驚：“弟妹來了？”忙吩咐人上茶上點心。

    “大嫂不忙，咱們坐著說說話便是。”林氏盯著她臉看，發(fā)現(xiàn)她當(dāng)真是一副剛剛梳洗打扮完的模樣，“大嫂臉上的妝真好看，是新化的？”

    楊氏笑道：“哪有什么新化的，一直都是這個樣子。我都人老珠黃了，還弄這些做什么?！?/br>
    林氏一眼望見背后的水盆上還搭著毛巾，便笑道：“大嫂還想藏私？我都瞧見你剛洗完臉了！想來定是大哥和大嫂濃情蜜意，才讓大嫂有心妝點。”

    楊氏被她鬧得紅了臉，輕輕啐道：“你這張嘴慣會胡說！”一面說，臉上的神色有些尷尬的難看，卻沒否認她剛洗了臉的事實。

    林氏見狀，更篤定她方才哭過的念頭，有意揭她傷疤好讓她不快活，便追根究底般問道：“我看大哥對大嫂這么好，大嫂怎么臉上還帶了不快？難道大哥在外偷吃被大嫂發(fā)現(xiàn)了？”

    楊氏面色一僵，心道這林氏真是哪壺不開提哪壺。她自己嫁了個陳二老爺對她極好，也不怎么納妾，便故意往她傷口上戳。誰不知道陳大老爺和她早就是貌合神離，小妾一堆一堆往屋里抬，兒子成了這樣也大半是學(xué)他！

    “呵呵，”楊氏勉強笑道，“弟妹都這把年紀了，還整日里想些情啊愛的，怪不得還能生下老四。我是不如你們啦！”

    林氏不覺諷刺，只覺得意非常。能生怎么了？這把年紀還能生兒子，只能說明他們夫妻感情好。像楊氏這般沒感情，又不下蛋，日子過起來還有什么意思？楊氏這是被她刺痛了，才反擊呢！

    所以她笑呵呵道：“大嫂說的是，我們這樣年紀的，就該含飴弄孫，頤養(yǎng)天年，沒事兒讓兒媳婦兒陪著打打馬吊，這日子悠閑得很吶?！?/br>
    楊氏面色又是一僵，林氏又在炫耀。她兒兒媳鄭氏是個溫柔聽話的，不似小曾氏，仗著有老夫人在，根本不把她這個婆婆放在眼里。

    這會子她是真?zhèn)牧耍瑖@氣道：“弟妹好福氣……鄭氏那孩子是個懂事的，不似……唉！”

    今天楊氏也太沒防備了，林氏覺得快活異常，且提起兒媳，這兩位做婆婆的也有了點“同仇敵愾”的意味，便難得好心安慰道：“大嫂別擔(dān)心，小曾氏雖然不懂事，也是她年紀小的緣故，慢慢來就是了?！?/br>
    “慢慢來？”楊氏苦笑一聲，“都多少年了？我也不指望她能多聽我的話，多孝順我，只求她趕緊給我生個孫子，也不知我有生之年能不能瞧見？你可真是個有福之人吶，老三才娶親多久？老三媳婦兒就有了。李氏那孩子又乖巧，你呀，上輩子不知修了什么福！”

    提起春時，林氏的好心情一掃而空，她也懶得再在楊氏勉強裝，冷笑道：“乖巧？是假乖巧真陰險！小曾氏和她比起來怕是遠了去了！”

    楊氏怔然：“弟妹……此話何意？”

    她一眼掃去，屋里伺候的人都自動退出門外。楊氏壓低了聲音：“弟妹，她娘家是中書令府上，話可不能亂說！大家小姐出身，難不成還能對你不敬？”

    林氏氣苦：“可不是對我不敬？”

    她有心想將上次的事說給楊氏聽，但到底那點爭權(quán)奪利的心思不便提起，便含糊著說了一通：“那李氏見了我，連跪都不肯！還是我叫她跪下，她才不情不愿地跪了。不僅如此，沒得我吩咐，她便敢自作主張地站起來，甚至還請了老夫人來替她做主……”

    楊氏心里快笑翻了，林氏那點子淺薄心思，打量誰看不懂呢？還以為在她這兒能瞞過去！她面上只做不知，聽林氏說完便驚訝道：“竟有如此之事？！老夫人居然也護著她么？”

    林氏對別人都說不出口的委屈，在楊氏這樣終于找到了一個宣泄口：“正是！老夫人不僅護著她，還當(dāng)眾給了我沒臉！竟把秦mama打了一頓！秦mama跟在我身邊這么多年，一個小丫頭片子……”

    林氏是真委屈，說著說著眼眶紅了起來。

    “弟妹別哭，是我不好，提起這等叫你傷心的事。”楊氏溫柔勸解，拿出手帕替她拭淚，沉默半晌，這才低聲道，“有些話，不知當(dāng)講不當(dāng)講……”

    “大嫂但說無妨。”

    楊氏重重一嘆：“弟妹可還記得，當(dāng)初小曾氏初進門來，對我也還算恭敬？只是后來她發(fā)現(xiàn)有老夫人替她撐腰，無論做什么，都只管聽老夫人的話，半點不把我放在眼里。我若是說她幾句，她便只對我道‘我只聽祖母的話’，叫我不知如何是好?！?/br>
    “可不是？”林氏回想起過去，便嘆氣道，“我們當(dāng)初剛進門的時候，哪個不比她們過得辛苦？怎么反倒她們就一點委屈都受不得了呢？”

    楊氏道：“非但如此，弟妹，你仔細想想。昔日的小曾氏，可不就是如今的李氏？這樣的錯老夫人都愿意護著李氏，這日后可怎么辦哪！”

    林氏越想越心驚：“這，這可如何是好？！”

    楊氏苦笑：“其實我是無妨的，左右已經(jīng)忍了這么多年。想來只要老夫人在一日，小曾氏便有依仗。只是弟妹如今還要養(yǎng)育孩兒，這李氏倒真是個問題。弟妹不想生事，忍忍也就過去了?！?/br>
    只要老夫人在，她就會護著李氏。

    林氏手里的茶杯砰地放在桌上，濺了一地的茶水：“大嫂，這，這可如何是好？老夫人身子康健，如今雖然七十余歲，卻也……”

    她身子健康，活個十幾二十年的。到那時候李氏的心被養(yǎng)大了，還能對她恭敬嗎？再說到時候她孩子都那么大了，就算把她趕出去也不是件簡單的事。

    林氏心驚膽戰(zhàn)地從楊氏那兒回來，只覺渾身冰涼。秦mama端了一杯熱茶放到她手心：“二夫人，喝杯熱茶暖暖身子吧，你可要用點什么吃的？”

    林氏搖搖頭，接過熱茶卻并不喝下，呆滯了一會兒，忽地轉(zhuǎn)身抓過秦mama的袖子：“秦mama，你說，今日在大嫂那兒聽到的話，可有這個可能？”

    秦mama低聲道：“依奴婢看，大夫人這回說的倒很有幾分可能。二少夫人之前也是性子溫順比三少夫人更甚，被老夫人這么寵著慣著，這些年根本不聽大夫人的話……”

    林氏面色慘白：“不行，我們得想個法子！我不能坐以待斃！”