眾人先是一驚，繼而一喜，都飛快回了自己屋子去更衣，水仙和芍藥也帶了幾個(gè)小宮人進(jìn)來(lái)服侍幫忙，一時(shí)眾人都忙活起來(lái)。

    她們到慶壽宮居住以后，每人又發(fā)了四套衣裳，從里衣到衫裙、褙子、披風(fēng)一應(yīng)俱全，但是花式卻都差不多，顏色也是以淺淡黃綠色為主，像紫紅一類(lèi)鮮艷的卻都沒(méi)有，那日周華所穿的緋袍應(yīng)是她自己從家里帶來(lái)的。

    林木蘭和陳曉青想著要面見(jiàn)太后，還是穿著宮里發(fā)的衣裳為好，便一個(gè)選了翠色纏枝蔓草紋褙子、一個(gè)選了柳黃色梅花彩球紋褙子，都梳了一樣的雙鬟髻，各戴了支金簪。

    她們兩個(gè)穿戴好了，柳晨也從里間走了出來(lái)，她穿了一件丁香色松竹梅紋緞面褙子，頭發(fā)梳的垂掛髻，頭頂簪了珠花，耳邊還戴了一對(duì)金月牙耳環(huán)，整個(gè)人光彩照人。

    她這一身顯然都是自家里帶來(lái)的，林木蘭湊過(guò)去小聲問(wèn)她：“這樣行嗎？”

    “沒(méi)事，我問(wèn)了芍藥了，她說(shuō)穿什么隨意，只要不失禮、不逾制便好。”柳晨笑瞇瞇的拉住她們倆的手，“走吧?！?/br>
    等到了堂中集合，林木蘭才發(fā)現(xiàn)只有她和陳曉青最老實(shí)，呂月娘、錢(qián)惜兩個(gè)都穿的是自家里帶來(lái)的亮色衣衫，就連劉青蓮也穿了一件杏紅色褙子，個(gè)個(gè)鮮艷明麗。

    林木蘭看了一圈，卻獨(dú)獨(dú)沒(méi)看見(jiàn)周華，不由問(wèn)道：“周華不去嗎？”

    “太后沒(méi)有召見(jiàn)周御侍?！鞭ヌm笑著接話(huà)，“諸位跟我走吧?！?/br>
    林木蘭等人聽(tīng)了都是一驚，欣喜之意頓時(shí)消了些許，各自加倍小心的跟著蕙蘭往前面太后寢宮而去。

    ☆、第10章 面圣

    誰(shuí)知太后見(jiàn)了她們倒是和顏悅色：“瞧瞧，如花似玉的，真好。都走近點(diǎn)，讓老身瞧仔細(xì)些?！?/br>
    林木蘭等人便一起前進(jìn)了兩步，太后從左至右挨個(gè)打量：“唔，好好好，都好。在我這住了這些日子，都悶著了吧？老身上了年紀(jì)，愛(ài)忘事，要不是皇后昨日提起，我恐怕一時(shí)還想不起你們呢。來(lái)，再與我說(shuō)一遍，都叫什么，在家學(xué)過(guò)什么？”

    劉青蓮站在左首第一，便先回道：“奴劉氏青蓮，幼讀詩(shī)書(shū)，略通文墨。”

    第二位是呂月娘：“奴呂氏月娘，自幼學(xué)琴，略通音律?！?/br>
    接著錢(qián)惜說(shuō)她會(huì)下棋、通茶道；到柳晨時(shí)，卻另辟蹊徑：“奴柳晨，生來(lái)愚笨，學(xué)什么也學(xué)不好，只在侍奉娘親時(shí)習(xí)得幾手按摩之術(shù)?！?/br>
    “哦？是么？那倒好，我這幾日總覺(jué)小腿酸痛，你可會(huì)按？”太后來(lái)了興致，直接叫柳晨過(guò)去給她按腿。

    柳晨早就打聽(tīng)得知，太后上了年紀(jì)，常有腰酸腿疼之時(shí)，所以才別的都不提，只說(shuō)自己會(huì)按摩，此刻得了這個(gè)機(jī)會(huì)，不由暗自欣喜，忙應(yīng)聲上前，去為太后按摩小腿。

    “后面那孩子，你接著說(shuō)。”太后為方便柳晨按摩，側(cè)身斜倚在榻上，還不忘笑看著木蘭，讓她繼續(xù)。

    林木蘭忙道：“奴林氏木蘭，在家曾隨娘親讀書(shū)習(xí)字，也做過(guò)針線(xiàn)。”卻說(shuō)不出自己有什么擅長(zhǎng)的。

    陳曉青和她一樣，她最后一個(gè)說(shuō)，本來(lái)有足夠的時(shí)間回想，可她聽(tīng)人家說(shuō)來(lái)說(shuō)去，總覺(jué)得自己并無(wú)一樣拿的出手，唯一擅長(zhǎng)的針線(xiàn)刺繡，還都與月季相差遠(yuǎn)矣，最后只能跟木蘭說(shuō)了差不多的話(huà)。

    誰(shuí)知太后聽(tīng)了卻笑道：“這兩個(gè)孩子倒實(shí)誠(chéng)。木蘭，這名兒好，好聽(tīng)又好記，你以后就跟著杜鵑吧，多跟她學(xué)學(xué)，便什么都會(huì)了。曉青就跟著月季，她手巧。說(shuō)了這半日話(huà)，口也渴了，蕙蘭帶錢(qián)惜去烹茶，我們嘗嘗她的手藝?！?/br>
    一番分派不疾不徐，人人都有了事做，只剩劉青蓮和呂月娘還站在原地，太后微微動(dòng)了動(dòng)身子，輕吁一口氣，柳晨忙停手，問(wèn)道：“是不是奴手勁大了？”

    “沒(méi)有沒(méi)有，這樣正好，接著按?！碧笮Φ拇忍@，又轉(zhuǎn)頭叫人，“夏荷，去把小佛堂收拾一下?！?/br>
    接著叫劉青蓮：“我打算在佛前貢奉一部《法華經(jīng)》祈福，那日看你寫(xiě)的字不錯(cuò)，便勞煩你每日去小佛堂抄經(jīng)吧。”

    待劉青蓮福身應(yīng)答之后，才又看向呂月娘，笑道：“冬日無(wú)事，聽(tīng)聽(tīng)琴聲也不壞，你會(huì)彈什么曲子？”又叫杜鵑去找琴。

    杜鵑轉(zhuǎn)身往外走，到了門(mén)外才發(fā)現(xiàn)林木蘭老老實(shí)實(shí)跟在自己身后，不由笑道：“這等小事自有小宮人去做，御侍只在旁看著便好?！闭f(shuō)著從側(cè)門(mén)入后殿，到里面小庫(kù)房叫人尋了一把彩鳳棲梧七弦琴，交給小宮人捧著，循原路回太后寢宮。

    林木蘭一直目不斜視的跟著杜鵑，也不多言探問(wèn)，倒讓杜鵑有些詫異，不著痕跡的看了她幾眼。

    等她們回到宮中時(shí)，錢(qián)惜已經(jīng)與蕙蘭回來(lái)了，正立在殿中用沸水燙茶盞，看這情形，似是要當(dāng)面點(diǎn)茶與太后看。

    太后依舊斜倚在榻上，只是換了個(gè)方向，顯然一條腿已經(jīng)按摩好了，柳晨正跪坐在腳踏上給她按右腿。在柳晨旁邊，陳曉青正坐在繡墩上剝栗子。

    杜鵑指揮宮人們擺好琴，便退到了一邊站著，林木蘭也跟著她退到墻角，太后卻招手叫她：“過(guò)來(lái)，幫曉青剝栗子?！?/br>
    林木蘭應(yīng)聲上前，就有小宮人飛快搬來(lái)了繡墩，她便也跟著坐下，與陳曉青一起剝栗子。

    那邊呂月娘撥弦調(diào)弄幾下，起身福道：“奴學(xué)藝不精，恐有擾清聽(tīng)，還請(qǐng)?zhí)笏∽??！?/br>
    “無(wú)礙，揀你熟的曲子彈來(lái)便是。”

    呂月娘這才告罪坐下，起手撥弦，彈了一曲《流水》。

    此時(shí)錢(qián)惜也燙完了茶盞，正舀取茶沫，在盞中調(diào)膏。林木蘭以前從沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)人當(dāng)面點(diǎn)茶，不免有些好奇，一邊剝栗子，一邊偷眼往她那里瞧。

    《流水》一曲，曲如其名，從時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的山泉鳴濺而起，漸至清澈明快，好似帶著人走進(jìn)山間，來(lái)到了泉流之旁。繼而水流漸急，似泉水匯入江流，跌宕起伏、風(fēng)急浪涌，令人心生驚心動(dòng)魄之感。

    呂月娘雖技法不夠純熟，但對(duì)此曲顯然熟稔于心，彈奏起來(lái)頗得曲中真意，林木蘭聽(tīng)著聽(tīng)著便入了曲中，別說(shuō)去看錢(qián)惜點(diǎn)茶，就連手中栗子都忘了剝了。

    直到音勢(shì)大減，泉水靜流之聲又再響起，林木蘭才恍然回神，此時(shí)錢(qián)惜也已點(diǎn)好了茶，正親自捧著送到太后面前，林木蘭目光掃去，只見(jiàn)茶湯面上一朵山茶正次第開(kāi)放，不由輕呼一聲。

    “好，好茶，好曲?！碧蠖饴?tīng)到，微笑著看了一眼林木蘭，才開(kāi)口稱(chēng)贊道。

    呂月娘和錢(qián)惜齊齊福身謝太后夸贊，正在此時(shí)，一道清朗悅耳的男聲自宮門(mén)處響起：“外面寒風(fēng)呼嘯，娘娘這里卻是□□滿(mǎn)園，既有流水之音相伴，又有茶香沁脾，真讓臣欣羨不已?！?/br>
    林木蘭正疑惑是何人不經(jīng)通傳便到此處，已見(jiàn)到杜鵑等人紛紛福身行禮，她不敢抬眼多瞧，忙拉著陳曉青一同站起，向著宮門(mén)處福身下去。

    同時(shí)太后也開(kāi)口笑道：“何必欣羨？官家和皇后來(lái)的正好，來(lái)，都嘗嘗錢(qián)惜點(diǎn)的茶?！?/br>
    “好啊。都免禮吧?！惫偌艺Z(yǔ)聲溫和，一面說(shuō)一面向著太后榻前走來(lái)。

    林木蘭和陳曉青忙退讓到一邊，宮人們將繡墩搬走，另取了兩張圈椅送來(lái)，官家便與皇后一左一右在下首坐了。此時(shí)柳晨也跟著退到了林木蘭身邊，還悄悄握住她的手捏了一下。

    林木蘭只覺(jué)胸中心臟狂跳，似喜似驚，卻無(wú)論如何也不敢抬頭多看一眼。

    “愣著做什么？錢(qián)惜，再去點(diǎn)兩盞茶來(lái)?！碧笙戎钢X(qián)惜吩咐，又叫呂月娘，“還會(huì)什么曲子？彈給官家聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    兩人應(yīng)諾，各自忙活，太后又叫木蘭：“將你們剝好的栗子獻(xiàn)給官家和皇后嘗嘗?！?/br>
    林木蘭先是一驚，心跳的更快，卻只能竭力平靜，應(yīng)聲上前端了剝好的栗子，行至左首椅前，福身顫聲道：“請(qǐng)官家品嘗?！彼桓姨ь^，眼睛望著盤(pán)中栗子，余光所見(jiàn)只有一片赤紅袍角。

    一只骨節(jié)分明、十指修長(zhǎng)的手伸到眼前，取了一顆栗子，林木蘭不由屏住呼吸，卻聽(tīng)官家溫聲道：“娘娘宮里添了新人了？木蘭，倒是種不太常見(jiàn)之花。”

    太后一笑，正待開(kāi)口解釋?zhuān)菐屎笙蚍f已先笑道：“確實(shí)不太常見(jiàn)，這朵花兒可是從江南來(lái)的呢！”

    皇帝疑惑：“是新從江南采選來(lái)的宮人？”

    “是從江南來(lái)的，卻不是宮人?！毕蚍f并不多語(yǔ)解釋?zhuān)切χ蛄帜咎m道，“你叫木蘭？姓什么？到我身邊來(lái)?！?/br>
    林木蘭見(jiàn)官家收回了手，忙站起身，轉(zhuǎn)頭走到皇后向穎椅前，再次福身下去：“回圣人，奴家姓林。請(qǐng)圣人品嘗?！?/br>
    誰(shuí)知皇后不曾伸手取栗，卻轉(zhuǎn)而拉住她的手臂，道：“你先站直了，對(duì)，站在我旁邊。”然后才笑著向?qū)γ娑幕实鄣?，“官家瞧瞧，這么好的小娘子，哪是個(gè)宮人了？”

    太后心中詫異，不知皇后此舉何意，可她一向疼愛(ài)皇后如親女，此時(shí)便不多言，只端起茶盞慢慢品茶。

    ☆、第11章 指望

    此時(shí)皇帝由皇后異常的舉止中已經(jīng)明白過(guò)來(lái)，此女一定是上次許同遴選回來(lái)的御侍。他打量了林木蘭幾眼，見(jiàn)她裝扮清爽素雅，一身翠色衣裳襯的皮膚雪白，雖一直垂著眼，面容卻清麗可人，只是年齡稍小，身段還不顯，便搖頭笑道：“那我可真不知了，煩請(qǐng)圣人見(jiàn)告?！?/br>
    “官家真不知？”向穎似笑非笑的追問(wèn)一句，見(jiàn)皇帝只是微笑搖頭，便嬌哼一聲，“那我也不知?！笔稚戏潘?，對(duì)林木蘭道，“我不吃了，娘娘最喜食板栗，你送去與娘娘嘗吧?！?/br>
    林木蘭自剛才皇后叫她起，就一直懸著心，連呼吸都幾乎屏住了，此刻得了吩咐，簡(jiǎn)直如蒙大赦，忙暗自松口氣，雙手捧著盤(pán)子轉(zhuǎn)身，目光隨之抬起，要往太后那里看，誰(shuí)料就是這么一轉(zhuǎn)眼的功夫，恰好撞見(jiàn)了官家的目光。

    容長(zhǎng)臉，眉如墨染，目似朗星，內(nèi)含無(wú)奈而寬容的笑意……。林木蘭忙將目光轉(zhuǎn)向太后那里，小心翼翼的捧著盤(pán)子送到太后跟前。

    “放下吧。”太后柔聲道。

    林木蘭便將盤(pán)子放到太后身邊的小幾上，再緩緩?fù)嘶胤讲耪玖⒌慕锹洹?/br>
    此時(shí)錢(qián)惜已經(jīng)將兩盞茶都點(diǎn)好，與蕙蘭一起送到帝后面前，福身道：“請(qǐng)官家、圣人品茶。”

    皇帝接過(guò)茶盞仔細(xì)打量，并沒(méi)有出聲，倒是皇后向穎捧著茶盞贊道：“這朵牡丹花當(dāng)真好看，你叫什么？還真有幾分本事?！?/br>
    錢(qián)惜屈膝答了，向穎又問(wèn)：“可能隨心所欲，想要什么便點(diǎn)出什么來(lái)嗎？”

    “回圣人，奴初學(xué)此道，只會(huì)點(diǎn)些花兒出來(lái)?！?/br>
    向穎笑道：“那你可要好好學(xué)，多練幾個(gè)花樣?！?/br>
    太后看著嘖嘖稱(chēng)奇，心說(shuō)莫非這孩子終于開(kāi)竅了？

    皇帝也覺(jué)皇后今日行事與以往不同，卻聰明的并不接話(huà)，只轉(zhuǎn)頭問(wèn)起太后起居情形。

    太后一一答話(huà)，順便提起柳晨今日給自己按腿：“……當(dāng)真舒坦了許多?！?/br>
    皇帝立刻叫了柳晨上前，命人賞她，還說(shuō)：“以后務(wù)必盡心盡力侍奉太后?！?/br>
    柳晨謝恩之后也退回了角落，再次悄悄伸手握住林木蘭的，不料入手濕冷，林木蘭竟出了一手心冷汗。

    待到太后令她們告退回去之后，柳晨便笑話(huà)林木蘭：“瞧你這點(diǎn)出息，怎么就嚇出了滿(mǎn)手的汗？”

    “我也不知道，我一聽(tīng)圣人叫我過(guò)去就慌張了……”林木蘭直接往柳晨身上一倒，“柳jiejie不怕么？”

    柳晨笑道：“我怕什么？我又沒(méi)做錯(cuò)事情！”

    陳曉青笑道：“你是沒(méi)做錯(cuò)事情，你還得賞了呢！”

    柳晨一臉得意的笑，將內(nèi)侍送來(lái)的賞錢(qián)好好收在身上戴著的荷包里，嘴巴向東一努，道：“今日只有劉青蓮吃了虧，連官家的面都沒(méi)見(jiàn)到?！?/br>
    “我也沒(méi)見(jiàn)到??！”陳曉青天真的接道，“我一直連頭都不敢抬?！?/br>
    柳晨戳了她額頭一下，笑道：“可官家進(jìn)門(mén)的時(shí)候肯定瞧見(jiàn)你了，除了劉青蓮沒(méi)在屋子里，別人官家都能瞧見(jiàn)。說(shuō)起來(lái)還是木蘭跟錢(qián)惜好運(yùn)，在官家面前站了那么久呢！”

    林木蘭嘆道：“快別提了，我現(xiàn)在腿還是軟的，心里也沒(méi)落到實(shí)地?！?/br>
    柳晨就推她起來(lái)：“現(xiàn)在都沒(méi)外人了，你還怕什么？快起來(lái)，我也沒(méi)敢看官家，你快給我們講講，官家是什么樣子的？”

    “我也不敢看呀……”林木蘭坐直身子，嘀咕道，“只瞥了一眼，很是年輕，溫文儒雅的，跟我爹爹一點(diǎn)也不一樣?！彼緵](méi)見(jiàn)過(guò)外男，能比較的人只有林厚德一個(gè)。

    柳晨和陳曉青都笑了起來(lái)，一齊說(shuō)道：“那必然是不一樣的！”

    三人湊在一起嘻嘻哈哈笑了一會(huì)兒，柳晨忽然站起來(lái)往兩邊門(mén)口都看了幾眼，然后低聲說(shuō)道：“我跟你們說(shuō)，我雖然不敢看官家，但我大著膽子偷瞄了一眼圣人，圣人其實(shí)挺美的，與太后還有三分相似?！?/br>
    陳曉青贊同的點(diǎn)頭：“我只看見(jiàn)了側(cè)臉，已經(jīng)覺(jué)著美艷不可方物，與彭嬌奴相比，又是一種美法?！?/br>
    “對(duì)，彭嬌奴就像是春水，圣人呢，就像冰天雪地里開(kāi)出的紅梅。”柳晨想不出具體的形容詞匯，便直接打了比方。

    林木蘭可不敢抬頭去看皇后長(zhǎng)什么模樣，于是只側(cè)頭靜聽(tīng)她們兩個(gè)說(shuō)話(huà)。

    柳晨?jī)扇苏f(shuō)了兩句便不敢再多評(píng)論，深怕給人聽(tīng)見(jiàn)，柳晨轉(zhuǎn)移話(huà)題道：“也不知下個(gè)得到官家青眼的是誰(shuí)?！?/br>
    眾女因今日之事，心里都存了點(diǎn)指望，加上太后又給她們安排了差事，便個(gè)個(gè)打點(diǎn)起精神，盡心盡力的哄太后高興。

    太后身邊多了幾個(gè)花容月貌的小娘子服侍，又各有特長(zhǎng)，也覺(jué)得高興，每日帶著她們說(shuō)說(shuō)笑笑，慈愛(ài)柔和的就像是尋常人家的老夫人一樣，一點(diǎn)也不像是曾垂簾聽(tīng)政過(guò)的一國(guó)太后。時(shí)候長(zhǎng)了，眾女不由都對(duì)太后多了幾分真心愛(ài)戴。

    林木蘭她們常在太后跟前服侍，自然常常見(jiàn)到來(lái)給太后問(wèn)安的帝后二人，漸漸的也就都敢抽空偷瞄幾眼官家。少女們眼見(jiàn)官家溫雅俊美、姿儀出眾，聲音又有著青年人的清朗動(dòng)聽(tīng)，無(wú)論對(duì)誰(shuí)都是溫言慢語(yǔ)，不由都把一顆芳心系在了官家身上。

    只有林木蘭和陳曉青，一個(gè)始終心懷忐忑，一個(gè)情竇未開(kāi)，尚能平常以對(duì)，不被幻想中的兩情相悅迷失心性。

    好在皇后向穎近來(lái)似乎心情不壞，對(duì)她們一些小小動(dòng)作都淡然以對(duì)，并沒(méi)有借故發(fā)作，只是她每次必定都與官家同行，從來(lái)沒(méi)有讓官家落單過(guò)，這不免讓心動(dòng)了的少女們扼腕。

    除了帝后之外，林木蘭她們也終于見(jiàn)到了兩位低位嬪妃：張才人和于貴人。