翌日一早，俞府白管事前來傳話，問姜氏要不要見順昌伯。

    姜氏頷首，“要見的?！?/br>
    白管事稱是而去，下午便將順昌伯帶過來了。臨走前，白管事又將俞仲堯一些安排詳盡告知姜氏。

    姜氏笑應(yīng)道：“明白了?！?/br>
    她去了前院，走進(jìn)書房院，看到了站在院中的順昌伯。

    身形消瘦，有些佝僂。

    聽云蕎說過了，順昌伯和他兒子被俞仲堯扔到了山中寺廟，想來是吃了不少苦頭。

    她舉步穿過游廊，到了正屋前站定身形，看清他的樣子。滿臉都歇著落魄不得志，面色頹敗，眼神黯淡。

    順昌伯聽得腳步聲，抬眼看去。

    女子穿著天青色上衫，玄色綜裙，身姿宛若挺拔的青竹，容顏皎潔如月光下的玉蘭。細(xì)看之下，見她不施脂粉，眼角有兩道細(xì)細(xì)的紋路，鬢角夾雜著霜雪。一看便是經(jīng)歷風(fēng)雨到了如今，可她意態(tài)從容，眼神澄澈清明。

    尋常女子害怕的歲月的痕跡，她不加以掩飾，本色示人，反倒更添風(fēng)韻，愈發(fā)惑人。

    這女子美，怎樣都美，歲月是這般眷顧她。

    “寒伊……”他喃喃地喚出她的名字。有那么一瞬，他很有些自慚形穢之感。

    “我是姜氏?！苯险Z調(diào)冷淡地糾正她，隨后擺手遣了下人，定定地看著他，“我用全部妝奩作為交換，要你好生撫養(yǎng)洛揚(yáng)，而你是怎么做的？”

    “我有我的不得已。”順昌伯?dāng)科鹌鸱男木w，迅速轉(zhuǎn)動(dòng)腦筋，“你那時(shí)去意已絕，我只得成全。但我在朝為官，政務(wù)纏身，哪里有那么多時(shí)間照顧洛揚(yáng)？幼女不能沒有人照顧，蘭婷的生母本是貴妾，又生下了男丁，我當(dāng)然要將她抬為正室，讓她悉心照料兒女。內(nèi)宅的事我無暇兼顧，不可能時(shí)時(shí)督促，但不管怎樣，洛揚(yáng)是不是平平安安長大了？”

    “蘭婷的生母，你說的是齊姨娘?！苯现S刺地笑，“將她抬了正室，是你能做得出的事。洛揚(yáng)算是平平安安長大了，可也只是長大了。到最后，你居然要將她許配給武安侯世子——對了，章蘭婷嫁過去之后，過得還好么？到此刻，你還承認(rèn)那是一樁良緣么？”

    “……”順昌伯哽了哽，反聲詰問，“你是該責(zé)問我，可是你呢？這些年你又做過什么？你可曾回來看望過洛揚(yáng)哪怕一次？”

    “我知道，這一點(diǎn)我無從辯解，十多年，我不曾有一日盡過為人|母的本分。但是章遠(yuǎn)東，你應(yīng)該因?yàn)槲业牟槐M責(zé)，便冷落苛刻洛揚(yáng)多年么？”

    “事已至此，多說無益?！表槻舫鲆豢跉?，凝視著她，“你這次回來，不會(huì)再離開了吧？你這些年到底去了哪里？可曾又嫁給旁人？”

    “我任何事都與你無關(guān)?！苯咸裘迹澳阄抑g，能夠談?wù)摰?，只有洛揚(yáng)?！?/br>
    “是是是?！表槻湫B連，“那就只談洛揚(yáng)。洛揚(yáng)在我膝下過得不如意，私自逃出了家門，還和沈家那孩子算計(jì)了蘭婷，讓蘭婷名節(jié)受損，嫁入武安侯府的時(shí)候，抬不起頭來，甚至于，雙親都不能為她張羅婚事，不能送她離開娘家。你只有洛揚(yáng)一個(gè)女兒，我卻是有三個(gè)孩子。洛揚(yáng)不如意，蘭婷又何曾如意過？這一切到底因誰而起？你沒資格指責(zé)我。”

    “自然是因我而起。”姜氏語氣越來越平靜，“我瞎了眼，嫁了一個(gè)看起來道貌岸然實(shí)則齷齪懦弱的人，輕信了那個(gè)人的海誓山盟。生下了女兒，又不能長久留在她身邊，害得她常年被一個(gè)小妾施盡手段冷落禁錮，被那男子嫌棄。都是我錯(cuò)，我明白，比誰都明白?！?/br>
    順昌伯的情緒卻是越來越激動(dòng)，語聲都拔高了幾分，“本來就是你的錯(cuò)！你一絲轉(zhuǎn)圜的余地都不給別人，眼中一絲瑕疵都容不得！官宦之家，本就是要百般周旋的環(huán)境，你肯么？”

    “百般周旋，是不是包括我一進(jìn)門你就納妾？是不是包括洛揚(yáng)出生幾個(gè)月之后，便有了庶妹？”不說當(dāng)年的事是不行了，那就說說，姜氏冷聲道，“又是不是包括，我要替你出面，去跟重臣的內(nèi)眷搖尾乞憐？你一再如此，不能如愿便數(shù)落我的不是？”

    “又是誰害得我成婚之后屢屢受挫的？！”

    “說這話可就真不要臉了?！苯蠞M眼鄙夷，“是我拿刀逼著你與我成親的？難道我不曾提醒你，成婚之后必會(huì)遭到齊家的刁難？你那時(shí)是怎么說的？現(xiàn)在我清楚，你有百千種丑惡之極的嘴臉，當(dāng)時(shí)卻太傻，竟信了你的允諾。要是我沒記錯(cuò)的話，當(dāng)初誰要我陪著齊姨娘回娘家的？那是人能辦得出的事兒？別的我都可以忽略，只這件事，你讓我惡心一輩子?！?/br>
    “什么叫能屈能伸你都不明白？！”

    “叫別人能屈能伸，自己卻只會(huì)躲在家里等著好消息，去爬小妾的床讓她有了喜脈，便是你能屈能伸做給齊家看的功夫。”姜氏笑了笑，“你要不是這樣一個(gè)叫人不恥的貨色，我怎么能懊悔至今？”

    順昌伯面色漲得通紅，只得轉(zhuǎn)移話題，“是，我就是這樣一個(gè)不堪的人。可我再不堪，也知道要將女兒放在身邊，命人照看著?？赡隳?？你連女兒都能拋下，一走十多年，誰知到你這些年到底去做了什么見不得人的事！”

    姜氏深深吸進(jìn)一口氣，輕聲道：“我無需向你交待。再者，你該記得，和離之前，我求過你的，我要你陪我回家鄉(xiāng)，你是怎么說的？”

    “……”順昌伯終于被問住，說不出話了。

    那一年，姜氏無從忍受他了，起先是要他休妻。

    隨后周旋很久，他知道是再也留不住這女子了，只好說可以，我們和離。

    到底是讓他第一個(gè)傾心愛慕至深的女子，去官府辦和離的文書之前，他仍是猶豫，求過她幾次，不離開，從頭開始。

    她那時(shí)必是遇到了大事，每日心神不寧，一次反過頭來求他，問他肯不肯陪她回家鄉(xiāng)，她要去救人。

    他看到了一線希望，連忙詢問她的家鄉(xiāng)距京城有多遠(yuǎn)，來回需要多長時(shí)間。

    她便細(xì)細(xì)地說了，告訴他，需要一些年輕力壯的護(hù)衛(wèi)隨行，路程很漫長很辛苦，便是順利，來回怕是需要一年光景。

    她甚至給他下跪了，她說章遠(yuǎn)東，只要你能幫我這一次，便是不親自隨行，幫我準(zhǔn)備好一切，我會(huì)一世感激你。你若是能等我回來，我會(huì)用余生報(bào)答你，你要我怎樣，我都答應(yīng)，便是要我下跪去求齊家不再刁難你，便是讓我每日服侍齊姨娘，我也甘愿。

    他就又仔細(xì)地詢問了一番。

    后來……后來他自然是沉默不語，沒有答應(yīng)，連她到底遇到了怎樣的事都沒問。

    他得承認(rèn)，自己一直都只是個(gè)最看重利益的人。栽進(jìn)感情里的時(shí)候，沖動(dòng)至極，誰的話也聽不進(jìn)去，因?yàn)槟菚r(shí)如同置身仙境，遠(yuǎn)離了是非。

    可是回到最現(xiàn)實(shí)最殘酷的俗世之中，他便事事以利益為重。

    和離之前的爭執(zhí)、怨懟、相互憎惡，使得他已不能再為她付出太多。

    若是成全她，便要斥巨資準(zhǔn)備，要不少精良的人手隨之往返。是，錢財(cái)都是她的，她可以不惜代價(jià)，但是他不能——尤其是在她同意用全部嫁妝換取他好生照看女兒的前提之下。

    她若是中途出了岔子，他該怎么辦？她若是食言，回來后依然決意和離，又該怎么辦？

    與其成全她，他更愿意成全自己，讓章府的情形更好一些。

    她見這情形，并沒冷嘲熱諷，平靜地說那就還按照之前商議好的來行事。只一點(diǎn)，要善待洛揚(yáng)。我回來之后，若是見她受苦，會(huì)不擇手段地報(bào)復(fù)你。

    他答應(yīng)了，說怎么會(huì)，爹娘不是也都跟你親口允諾了？便是我不盡心，還有他們兩位老人家替洛揚(yáng)做主呢。

    到底，她走了。

    齊姨娘，不，是現(xiàn)在的大夫人有意無意地跟他說過一些話，都是姜氏不信任他、貶低他的事。日積月累的，他就恨上了姜氏。

    沒幾年，父母先后病故，沒人再耳提面命地要他關(guān)心洛揚(yáng)一些，再有蘭婷、文照承歡膝下，對洛揚(yáng)的心思也就淡了。

    他以為姜氏不會(huì)再回來?；蛘咭部梢哉f，有些時(shí)候，他不希望并且害怕她回來。

    可是到了眼下，她回來了，終究還是回來了。

    順昌伯滿臉通紅，說不出話的間隙，有丫鬟快步走來，對姜氏低語兩句。

    姜氏吩咐道：“那就讓她進(jìn)來，我也瞧瞧她。”

    順昌伯隱隱聽到了章蘭婷的語聲，轉(zhuǎn)頭望去。

    章蘭婷緩步走來，到了近前，分別給姜氏和順昌伯行禮。

    順昌伯蹙眉，“你怎么來了？”

    章蘭婷笑道：“趕得巧了，我回娘家的路上，遇到了您乘坐的馬車，問了兩句，便跟過來了。到底也該來請個(gè)安不是么？”

    姜氏卻是有些困惑地審視著章蘭婷，“你是——”

    “我是蘭婷啊。”章蘭婷笑著回話，“章府二小姐，眼下是武安侯世子夫人。”

    姜氏笑出來，“不說還真是看不出。你不是比洛揚(yáng)小幾個(gè)月么？現(xiàn)在看起來，卻活脫脫是雙十年華的小婦人。”

    “……”章蘭婷低下頭去，借此掩飾情緒，下拉的唇角卻泄露了憤怒的情緒。緩了片刻她才又綻出笑容，“怎么站在院子里說話呢？又不是外人?！?/br>
    “早已是不相干的人，我沒必要以禮相待?！苯虾吐暤?，“你要是擔(dān)心順昌伯出閃失，此刻便將他帶走；你要是有話要說，不妨直言。”

    章蘭婷環(huán)顧院落，見下人都避了出去，心內(nèi)稍安，“您是與我大姐一道回來的吧？”

    “你大姐？”姜氏輕笑，“指的是洛揚(yáng)么？她與章家再無瓜葛?！?/br>
    “……話可不是這么說?！闭绿m婷抬眼凝視著姜氏，“這不是您能做主的，我雙親可沒說過將她掃地出門的話。怎么，你是不是想讓章府用八抬大轎迎她回府？也可以……”

    “罷了，你別做無用功了?！苯险Z氣轉(zhuǎn)冷，“我與女兒已然團(tuán)聚，日后我是絕不肯再讓狼心狗肺的人撫養(yǎng)她了。再有，你現(xiàn)在不是武安侯府的大奶奶么？憑什么為娘家做主？嫁出去的女兒潑出去的水，幫襯可以，胡亂做主便是僭越，這么久還沒明白這道理？”

    那一句武安侯府的大奶奶，正好戳中了章蘭婷的痛處，她險(xiǎn)些為此冷臉。的確，在宋府，所有的人只肯喚她一聲大奶奶，還動(dòng)輒將她的容貌品行與之前的兩個(gè)入土的人比較……但她不是來吵架的，深吸進(jìn)一口氣，道出初衷：“多謝您教誨，但是，我今日所說的話，我雙親早已知情，他們不好意思說出，便由我來做這個(gè)惡人?！?/br>
    姜氏聽云蕎細(xì)說過章蘭婷的為人，知道這女孩子可能比她父母還歹毒，眼下必是又有了什么主意，應(yīng)該聽聽，由此道：“果真如此的話，你就說來聽聽?！?/br>
    “我是晚輩，可是對于長輩之間的糾葛，這些年也聽了不少。您當(dāng)初愿意將全部嫁妝交給章家，為的是讓你的女兒能夠過得安穩(wěn)。為何如此？你的女兒，也是我爹爹的親骨rou，要是沒有見不得人的短處，您不會(huì)也不需要如此?！闭绿m婷看住姜氏，“她右手有什么蹊蹺，外人不清楚，章府的人卻沒有不知情的。有的人興許會(huì)不計(jì)較，例如當(dāng)朝少傅，可是別人呢？不說百姓，便是我和文照，這些年都一直忌諱，怕被她害得不得安生?！?/br>
    姜氏來回踱著步子，“說要緊的?！?/br>
    “好，您爽快，我也不啰嗦?！?/br>
    章蘭婷不為所動(dòng)，只看著姜氏，“我爹爹畏于強(qiáng)權(quán)，將手里全部產(chǎn)業(yè)都交給了章洛揚(yáng)。是，您可以認(rèn)為產(chǎn)業(yè)本就該給你的女兒，我不否認(rèn)。但是，眼下我雙親手中拮據(jù)，難以度日，我希望您吩咐章洛揚(yáng)，將半數(shù)產(chǎn)業(yè)交還給我父親。您若不肯成全我這份孝心，來日就別怪我將你女兒的事情宣揚(yáng)的人盡皆知?！?/br>
    姜氏聽了，最先反應(yīng)是看了順昌伯一眼。

    他站在那里，看著別處，一言不發(fā)。

    ☆、第72章

    姜氏彎唇笑了。時(shí)至今日，她除了厭惡不屑，對順昌伯已無任何情緒。方才只是要看看，章蘭婷所說的話，是不是章府的人商量好的。答案顯而易見。

    既是如此，就要慎重權(quán)衡了。

    斂目思忖的時(shí)候，章洛揚(yáng)走西面的側(cè)門進(jìn)到院落，“娘?！?/br>
    姜氏循聲望過去，逸出柔軟的笑容，“你怎么來了？”

    章洛揚(yáng)腳步輕快地走到母親身側(cè)，“聽說您來外院見客，就尋了過來。方才在外面，聽了幾句?！?/br>
    順昌伯和章蘭婷都抬眼看住章洛揚(yáng)，姜氏也凝眸端詳著女兒。

    章洛揚(yáng)穿著粉色春衫、白色裙子，春衫的粉色極嬌嫩極淺淡，裙子輕軟多褶，繡著荷花。姜氏最喜歡用粉色、淺紫等嬌柔的顏色來打扮女兒，而女兒白皙的膚色、清艷的容顏，能與這些顏色相互襯托得恰到好處。

    章蘭婷只盯著章洛揚(yáng)的面容。還是記憶中的樣貌，卻分明是容光煥發(fā)，意態(tài)有明顯不同。沒了以前那種木訥懵懂，竟是目光流轉(zhuǎn)、顧盼神飛。

    章蘭婷險(xiǎn)些妒恨得發(fā)狂。經(jīng)年之后，章洛揚(yáng)愈發(fā)貌美如花，她卻是憔悴不堪。

    順昌伯咳了一聲，對章洛揚(yáng)道：“既然已經(jīng)回京，怎么也不回家去？今日只當(dāng)是我親自來接你，回去吧。”

    章洛揚(yáng)往前站了一小步，是下意識地想將母親護(hù)在身后，“這兒就是我的家。我早與章府無關(guān)了。”其實(shí)順昌伯剛來的時(shí)候，她就悄悄地跟過來了。原本自然是沒聽墻根的習(xí)慣，但這次擔(dān)心母親會(huì)因?yàn)檫@男子勾起傷心事，不得不如此。話里話外，母親所說的那些事，讓她一度心口堵得厲害。是那樣卑劣的一個(gè)男子，的確是無從忍受的。

    順昌伯卻是冷聲一笑，“有些話真要我說到明面上么？便是你對章府怨懟頗多，不想回去，可是別人呢？你能代替別人做主么？還是好生商議一番權(quán)衡輕重才是?！?/br>
    所謂別人，他指的自然是俞仲堯。

    章洛揚(yáng)言簡意賅：“我可以。”隨后看向章蘭婷，“至于你，想說什么只管去說?！彼龘P(yáng)了揚(yáng)手，“尤其關(guān)于這道掌紋的閑話，盡管去昭告天下，我沒想瞞過誰?！?/br>
    章蘭婷咬了咬唇，又挑了挑眉，“要是不出意外的話，你會(huì)嫁進(jìn)俞府。俞府能同意你這樣做？”

    “那是我的事，何需你費(fèi)心？”章洛揚(yáng)目光轉(zhuǎn)冷，眸中閃著寒芒，“日后不論你是章家女，還是宋家媳，少來我面前做跳梁小丑。以往你算計(jì)我，卻搬石頭砸了自己的腳，我勉強(qiáng)當(dāng)做扯平。日后你再重蹈覆轍的話，當(dāng)心再一次身敗名裂。你別再惹我，把我逼急了，你會(huì)比現(xiàn)在還慘?！?/br>
    “勉強(qiáng)當(dāng)做扯平？”章蘭婷再也無法控制情緒了，切齒道，“我只是作弄了你一次，你和沈云蕎卻毀了我一輩子！你居然好意思這么說？！”

    章洛揚(yáng)揚(yáng)眉淺笑，“活該。”跟章蘭婷這種人，是沒辦法講道理的，辯解純屬多余。

    姜氏握住了女兒的手。