想到齊妙要嫁給自己，一直平靜的心，又像放置了一面擂鼓，咚咚咚地響著。聽見母親說去請媒婆，心又急跳起來。

    別說母親不信，他也覺得不可思議。當(dāng)……真？

    ☆、人心作祟

    第十四章人心作祟

    貧苦百姓娶妻的禮節(jié)不會做得那么齊全，只要八字不相沖，不克夫克妻的，就可以擇定日子成親了，甚至太過貧窮的，直接披個紅蓋頭撐把紅傘就算嫁了。

    沈秀不想兒子被齊家瞧不起，而且長子成親，在村里也想風(fēng)光些，不愿讓村里的人說三道四。所以準(zhǔn)備把禮數(shù)做全，四處問了下，將那三書六禮的規(guī)矩記在腦子里，就開始著手兒子的婚事了。

    先是納禮，得拜托村里的媒婆去齊家說媒。媒婆那時正在門口乘涼，擺著扇子和鄰里嘮嗑。沈秀同她一說來意，媒婆就眉開眼笑，“哎喲，二小子他可算是想通愿意成親了。是哪家姑娘這么有福氣，我就算是說爛這張嘴，也會說下這門親事的，老嫂子就放心好了?！?/br>
    鄰里也紛紛起哄，問是哪家姑娘。要是沈秀不知齊老爺?shù)囊馑?，她是萬萬拉不下臉說的，可知道了對方意思，說這話時心里就像放了沉甸甸的秤砣，穩(wěn)當(dāng)著呢，“就是那仁心堂家的八姑娘?！?/br>
    話落，那起哄聲戛然而止，隨即哄堂大笑，笑得連已知結(jié)果的沈秀都有些慌。

    媒婆吃吃笑道，“老嫂子，不是我說你，你要是讓我去說說哪家開鋪子家的姑娘，我還有把握，畢竟二小子是讀書人長得也俊，可那齊家是什么人家，祖上出過吃皇糧的，別處也有慕名而來的貴人瞧病，購置的鋪子比咱村的屋子都多，田地比咱村還大吧。而且那八姑娘人人都知道是齊老爺?shù)恼粕厦髦椋瑒e說她是嫡出的齊家不肯，就算是那姨娘生的，齊老爺也不會答應(yīng)啊。”

    旁人也是嗤笑道，“可不就是，二小子的心可真大，也不瞧瞧自己什么身份。讀書讀傻了吧?！?/br>
    沈秀臉色一陣青一陣白，氣得腔調(diào)都哆嗦了，“你不去就算了，我找別人去?！?/br>
    媒婆撣扇說道，“對對，找別人去吧，我可不敢接這活，只怕我還沒到人家家門口，就被打出來了?！?/br>
    沈秀氣得不行，在一片哄笑聲離開。本來還各種擔(dān)心齊家八姑娘嫁進(jìn)來之后的事，而今只想快點讓她嫁過來，讓村里的人看看，她兒子娶的是誰！

    謝崇華已經(jīng)挖好了井，正將井底挖松的沙石放入籃中，讓在上頭接應(yīng)的陸正禹提上去倒了。

    陸正禹坐在井邊低頭問道，“你說是不是齊老爺知道你為他們趕跑了那騙子夫婦，才決定把八姑娘嫁給你的？”

    謝崇華將沙石裝滿簸箕，扯了扯繩子，上面就開始運沙。他擦去額上汗珠，說道，“聽莫管家的話不像，他說齊老爺喜歡我的字。”

    陸正禹啞然失笑，“如果真的是因為這個緣故，那以后我喜歡哪家姑娘了，也一定先送一副字畫過去。這簡直是娶妻好方法子?！?/br>
    井里四面無風(fēng)，但地勢低，水也淹了半身高，一點也不熱，反倒是井下更舒服。謝崇華抬頭問道，“要不要我上去，你下來?！?/br>
    陸正禹已將簸箕提上，輕輕笑了一聲，“你知道在井里乘涼的是什么嗎？是那來自西域的貴重玩意，西瓜。我可不想做西瓜。”

    謝崇華驀地笑笑，不再勸了。

    湊齊一擔(dān)沙石，陸正禹挑到外頭去，剛好拿來填那老鼠坑。

    上面沒了人，井內(nèi)更顯得安靜。謝崇華站得累了，倚在光滑石壁上，又想起有些意外的婚事。莫管家有一句話讓他心中安定——齊妙也樂意這門親事。

    歡喜的人也喜歡自己，竟能讓人如此安心。

    沈秀又去尋了新的媒婆，好說歹說，先塞了銀子，那媒婆才勉為其難去。想著村人的冷嘲熱諷，她在路上越想越氣，氣沖沖回到家，沒看見陸正禹，瞧見兒子在井里，說道，“娘已經(jīng)讓媒婆過去了，對了八字，就趕緊送聘禮然后成親，越快越好！”

    謝崇華見母親神情異樣，問道，“怎么了娘？”

    沈秀這會倒冷靜下來，這一靜，莫名的心酸涌上心頭，因垂頭看去，眼淚差點就滾落了，“兒啊，你爹死的早，留下你們?nèi)齻€。娘好不容易把你們拉扯大了，你們可要爭氣些，好好念書，以后要有出息，不要再讓人瞧不起了?！?/br>
    謝崇華知曉母親定是在外面受了什么委屈，急忙爬上去，臉色頗沉，“誰欺負(fù)您了，我這就找他去。”

    沈秀搖搖頭，眼紋積攢著多年的苦楚，“那媒婆說你心大，嘲笑你呢。娘有什么委屈可受的，這些年早就受完了。娘只是瞧不得那些人對你嘴碎?！?/br>
    “我們不跟他們計較?！敝x崇華輕拍母親的背，兒時是母親拍自己的背，為自己撐起了天。如今該反過來了，他要做這個家的參天大樹，假以時日，再不讓親人受苦，“我們過好自己的日子，用不著將他們的話往心里去。您也不要多想，免得急壞了身子?！?/br>
    饒是兒子這么說，沈秀心里也沒多舒服。陸正禹挑著簸箕回來，在門口聽見一些，沒有立刻進(jìn)去。等過了一會里頭沒什么聲響了，才哼著小曲走進(jìn)里頭，說道，“那老鼠洞真大，肯定偷了不少糧食進(jìn)去。我剛給埋起來了，要是再被破開，記得往里燒柴火，熏死它們?！?/br>
    沈秀聽見聲音，起身說道，“家里糧食都放進(jìn)缸里了，偷不走。讓老鼠把家養(yǎng)在那也好?！?/br>
    這話兩個年輕人都聽不懂，“為什么？”

    “要是什么時候鬧饑荒，就能捉出來吃了。”

    “……”

    沈秀知道他們沒經(jīng)歷過那種饑荒的時候，見他們兩人臉色一變，倒覺被嚇蒙的模樣好笑。一下笑出聲來，心中愁云暫時忘卻腦后，“不嚇唬你們了，我去做飯?！?/br>
    她轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房，兩人不由捂了捂胃，想到老鼠臟兮兮賊兮兮的模樣，十分不舒服。

    用過午飯，謝崇華挖完井，換了身衣裳準(zhǔn)備趁天還沒黑去鎮(zhèn)上買點修繕房屋的東西。齊妙要嫁過來，他如今也沒有辦法購置新房，只能修修補補，將房子修得體面些。

    陸正禹邊走邊思量，“你那門得換，我認(rèn)識個木匠，去求他給你刨一面好木板。我爹會打鎖，這個不用買了。屋頂?shù)煤煤眯抟幌?，院子里的雞圈暫時挪開地方，好擺酒席?！?/br>
    謝崇華見他出謀劃策如此殷勤，笑道，“你這么周到的幫我忙，你娘知道后肯定又得嘮叨上半年。”

    “何止會是半年，我看八年都有可能?！标懻磉€是挺怕母親念叨的，寧可挨罵，他心里還舒服些。他又說道，“要是你姐說要來幫你忙，記得告訴我一聲?！?/br>
    謝崇華微頓，“……你要見她？”

    “我倒是想?！标懻碚f道，“我得避開她。她都成親了，萬一被你姐夫看出端倪來，她也難做。”他自嘲地輕笑一聲，“我可不想變成唐婉和陸游，再相見，卻將唐婉愁出害死人的病來?！?/br>
    他不待見陸游，那時陸游和唐婉雖然因長輩拆散，但再相見，陸游不避嫌，反倒在墻上留下懷念詩句，讓唐婉重生郁結(jié)，最后香消玉殞。陸游倒是妻妾兒孫滿堂，高壽而死。

    他不會讓謝嫦娥變成唐婉，他也不想做陸游。

    如果可以，他還想最好此生都不要見，事成定局，她已被冠為“常夫人”，他難道要去搶？男十色不謂yin，女過二便為辱，這話他明白。不再見，她心里或許會更舒服。

    快出村口，去田里做活的人瞧見謝崇華，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就喊道，“謝家二小子，聽說齊家八姑娘要嫁給你了不是??？”

    板上釘釘?shù)幕槭轮挥兴麄兡缸雍完懻碇?，別人怎會知道？而且話里分明有嘲諷的意思。謝崇華聽著陸續(xù)過來按照輩分得喊叔叔嬸嬸的問話，面無波瀾，答道，“已經(jīng)請媒婆過去了，還得等媒婆回來。還請嬸嬸們不要早下言論，免得讓齊家姑娘聽見難堪，也損了名聲?！?/br>
    謝崇華客氣和他們說了這話，眼見陸正禹要發(fā)火了，便趕緊離開了。他這好友，對自己的事不上心，對別人的事卻總是很仗義。

    兩人剛離開人群，就見有個濃妝婦人跑了過來，一條紅帕子十分顯眼。許是瞧見人多，步子微頓，快要過去時，看見謝崇華，隱約認(rèn)得，便問，“可是謝家二郎呀？”

    謝崇華剛點了頭，旁邊便有人認(rèn)出她來，“這不是鄰村的宋媒人嘛。”

    又有人恍然，“原來老嫂子是去找她說媒了。”又笑問，“那齊家老爺怎么說？”

    宋媒婆剛才跑得氣喘吁吁，現(xiàn)在停下，滿面紅光，雙眼盡是神采，“我到了齊家，剛一說，齊老爺就拿了八姑娘的八字來，說讓人去占算。一會就回了話，好著呢，是良緣，還讓我來回話，讓謝二公子過大禮，這事兒成了?。　?/br>
    謝崇華心下一定，陸正禹也笑了笑，瞧著眼前一眾人吃癟的模樣，這會倒沒人說一句話了。他開口說道，“哎呀，看來我該準(zhǔn)備賀禮了啊?！?/br>
    像是被提醒了，這才有人道賀。只是眾人心里卻都無比納悶——怎么齊老爺就看上這種窮小子了呢？

    ☆、母女回鎮(zhèn)

    第十五章母女回鎮(zhèn)

    成親的吉日定在九月二十，南方那時已入秋，但并不會太冷，不下雨的話，會是辦喜事的好天氣。

    齊夫人帶著齊妙去探望齊家大姨回來，離家一月有余，心里記掛著丈夫，那二姨娘只會哄他的錢，也不知會不會燉些補湯給他喝。

    齊妙見母親越近家門，就越焦慮，握了她的手笑靨漸起，“娘還說爹爹不好，真不好的話，娘會這么想見爹爹么？”

    齊夫人被看穿心思，輕罵道，“一個姑娘家怎么能說這種話?！?/br>
    齊妙抿嘴笑笑，紅唇如桃花紅潤，“在自己的娘親面前我才這么說，娘跟別人是不一樣的，哪怕是奶娘也不能比。”

    這話齊夫人聽得心里舒服，女兒沒白疼。既然就要回到家中，她又想起這個把月被自己忘記的事情，那自然是謝崇華的事。

    她去別州探望的時候，特地問了人哪里有半仙。又拿謝崇華的八字算了一回，同樣算得命格頗好，官途順暢，恒心不變的話，做大官也是成的。拿女兒的八字同他的一算，兩兩得意，幫夫幫妻，十分合意。

    那幾日她左思右想，丈夫說的興許沒錯，人窮志不窮，比那人不窮卻志窮的更好。那謝崇華維護(hù)女兒名譽的舉動，還有為齊家趕走騙子，查明梅老爺背后捅刀，卻一聲不吭的事，也令她有所改觀。

    如今快要到家，這事便又浮現(xiàn)腦中。她看著女兒天真模樣，有不舍，卻又覺得那謝家書生也不是不能嫁，她低聲問道，“妙妙，你跟娘親說實話，你可是真的歡喜那謝家公子？”

    齊妙沒想到母親突然提這個，一時面染緋紅。齊夫人說道，“你方才說過的，在娘親面前有什么話不能說。你且說實話，娘不責(zé)怪你?！?/br>
    得了母親承諾，齊妙這才點了點頭，神情滿是姑娘嬌羞，輕聲，“女兒喜歡他三年了。”

    齊夫人暗嘆一氣，“那時你才多小，怎會那時喜歡，如今還喜歡，只是喜歡他的皮囊吧?！?/br>
    齊妙垂眉默然片刻，再抬眼，眸有星河浩瀚般明亮，“是真的喜歡三年了，那時我染了水痘子，娘將我關(guān)在屋里養(yǎng)病，我悶了十天，實在熬不住了，就威脅杏兒把丫鬟衣服給我，我從后窗偷偷溜出去。誰想走在街上，突降大雨，我同別人借傘，別人卻罵我‘麻子’，嫌我丑，嫌我有病，不肯借我?？伤埔娢液?，將傘借我，自己卻淋著雨回去了。后來病好后，我又碰見他，去跟他買畫，他卻不記得我了。也正是如此，我才知道他根本不知道那時那個丑姑娘就是齊家八姑娘，借我傘，毫無私心，而是真心要幫人的。”

    齊夫人如今才知道女兒和那謝崇華有這種過往，也虧得女兒能將心思藏這么久。

    齊妙緩聲說道，“他對個陌生人尚且能如此，怎么可能會是個壞心腸，貪圖榮華的人。我要借他銀子時，他不肯，是我說他一定要還，他才接了。哪怕是母親曾讓人傷過他，他知道我不開心，什么也不說就去找那陷害我們家的人了。如果不是我說他不解釋我會誤會他，我想他是真的不打算說了?！?/br>
    齊夫人輕輕嘆息，如此看來，那謝崇華當(dāng)真不是惡人。家境貧寒……也罷了，只要對女兒好，這已然足夠。

    馬車悠悠駛向齊府，斜陽落日的余暉傾灑，暖意融融。

    到了家門口，齊夫人剛下馬車，鄰居趙夫人正好出門，兩家都是大宅，正門離得稍遠(yuǎn)。平日都是微微頷首問好，今日趙夫人移步上前，還離得一丈遠(yuǎn)就笑道，“齊夫人真是好福氣，這事兒也真是做得保密，要不是我家相公去竄門，還不知這事。改日啊，你可要好好請我吃茶?！?/br>
    齊夫人不知何事，想來是在她不在家的時候家里出了什么好事，難道是她大兒媳又有孕了？能想到的也唯有這個了，她回以溫和一笑，“一定一定?！?/br>
    進(jìn)了家門，見管家相迎，卻頭也不抬，齊夫人皺眉問道，“你是臉傷了呢，還是怎么了？”

    管家心里慌得很，答道，“牙疼，臉腫了，怕驚嚇到八姑娘。”

    齊夫人一聽，也不讓他抬頭了，只是往里走，又問，“家里近來有什么喜事么？”

    管家額上已滲冷汗，喜事可不就是您的寶貝女兒要出嫁了，“許、許是有吧?！?/br>
    齊夫人蹙眉，“身為管家，如此答話，你真是越來越糊涂了?！?/br>
    管家已覺等會家中要翻天覆地，真是想不通老爺怎么要用這種生米煮成熟飯的法子，弄不好，夫人可能會氣得跑回娘家去啊。

    齊夫人沒有再多問，讓齊妙去休息，自己也回了房。夕陽將落，她料想丈夫不會在房里，應(yīng)當(dāng)是在二姨娘屋里下棋。見門口有下人，便知丈夫在里面，在等自己？這讓她意外，卻又受用。

    理好衣服敲門進(jìn)去，果真見他在擺弄殘局，不過沒有姨娘在。

    齊老爺一聽見動靜，立刻放下棋子，迎上前去，“夫人你可回來了。”

    齊夫人心中歡喜，可面上不動聲色，鳳眼瞧看，“不就是四十余天沒見么，老爺這些日子可瀟灑了吧，沒人管著你?！?/br>
    齊老爺說道，“沒人管著我是好，可我沒人慣著，也煩?！?/br>
    齊夫人差點被這甜言蜜語噎著，老夫老妻了，他反倒是比年輕時更會說話了。坐下身，瞧著丈夫給自己倒茶，越發(fā)覺得奇怪，放下不喝，“老爺難道闖禍了？”

    “為夫又不是年輕氣盛的小伙子，哪有那么錯來犯?！饼R老爺又將茶遞給她，“這茶是我配的藥茶，你長途勞累，喝這個去心火，又養(yǎng)神，最好不過?！?/br>
    他對自己好，齊夫人也先受著了，喝了一口并不苦，“那給妙妙也送去些吧，小姑娘的身體，要好好養(yǎng)著?！?/br>
    齊老爺連連說是，又道，“為夫……有件事想和夫人說?！薄f女兒和謝崇華已說媒的事。