一定是巧姨娘在騙他，他常宋怎么可能生不出孩子？妻妾同時(shí)懷上，那是他的功勞??！

    只是剛才那男子的臉，實(shí)在眼熟……對(duì)，兒子……常宋突然想起來(lái)，將兒子和男子的臉一比，那根本就是一個(gè)模子印出來(lái)的。

    再撐不住，俯身吐了一口血，氣得暈死過(guò)去。

    入夜寒涼，衣物淡薄的常宋這才被冷醒，動(dòng)了動(dòng)腿，腳踝還疼，褲子已經(jīng)干了。這一暈，倒讓他清醒過(guò)來(lái)，他想起來(lái)自己還有錢(qián)的，那就是住著的宅子，那地方當(dāng)時(shí)沒(méi)典當(dāng)房契，回去找了出來(lái)，賣(mài)了它就能換錢(qián)了。

    可以賣(mài)不少錢(qián)。

    突然有了希望，常宋大聲笑了出來(lái)，拖著傷腳往家里走去。

    巳時(shí)未到，街上行人不少。擁擠人群中突然走來(lái)個(gè)蓬頭垢面，一身臊味的人，惹得眾人紛紛躲閃，掩鼻指責(zé)。

    常宋沖那些人吐吐沫，“滾遠(yuǎn)些，瞧什么！”

    惹得眾人更是嫌惡。

    常宋回到巷子，離那翻身的希望更大，步子更快?？扇瞬诺介T(mén)口，就聽(tīng)見(jiàn)里面很是喧鬧。探頭一瞧，院子里竟然站滿(mǎn)了人，瞧見(jiàn)幾個(gè)離得近的，有錢(qián)莊的，也有商戶(hù)，還有流氓頭子。他們的共同點(diǎn)就是都是常家的債主。

    那些債主白日收到風(fēng)聲，急忙來(lái)瞧，卻見(jiàn)常家雞飛狗跳，捉了人問(wèn)，才知原委。生怕借出去的錢(qián)拿不回來(lái)，連忙帶人過(guò)來(lái)要債。這人越聚越多，就將常家前院都塞滿(mǎn)，可常家哪里給得出錢(qián)來(lái)。

    有眼尖的瞧見(jiàn)常宋，大喊一聲，嚇得常宋轉(zhuǎn)身就跑。沒(méi)跑幾步，就被個(gè)大戶(hù)隨從一腳踹了腿，踹倒在地，手掌撐地，劃出血口來(lái)，痛得他慘叫。不過(guò)片刻，身上拳腳如雨點(diǎn)落來(lái)，將他揍了個(gè)半死。

    “別打死了?！?/br>
    話(huà)落，那些人才停下來(lái)。幾個(gè)大老爺上前，問(wèn)道，“常家侄子啊，我們也不是要為難你，可是好歹一人借了幾萬(wàn)兩銀子給你的，你看看怎么還吧，世伯們賺點(diǎn)錢(qián)不容易啊。”

    常宋已是鼻青臉腫，站都站不起來(lái)，他生怕他們?cè)賱?dòng)手，求饒道，“你們忘了嗎？我有個(gè)做知州的妹夫啊，去找他吧，他是大官，錢(qián)可多了。而且我是知州的親姐夫，你們不要再打了，不然他不會(huì)放過(guò)你們的?！?/br>
    有人輕笑，“謝大人曾是我們太平縣的縣官，他是什么樣的人我們?cè)趺磿?huì)不清楚？里外清官，家無(wú)二兩銀，拿什么幫你還？而且你不是去冀州做生意，被他親自叫人押你去鹿州，送進(jìn)大牢了嗎？這事可是你親口說(shuō)的，說(shuō)謝大人不念親情，你已經(jīng)同他斷絕關(guān)系了。就連常少夫人，也被謝大人接回娘家，這擺明了是要和你劃清界限啊，我們?nèi)フ宜?？倒不如在這活活將你打死來(lái)得痛快?！?/br>
    常宋臉色青白，再不敢威脅，跪地哭道，“我是真的沒(méi)錢(qián)，那天殺的徐正坑我，他坑我?！?/br>
    “徐家做生意向來(lái)公道，從不拖欠金銀，我一個(gè)伯父同他家做百萬(wàn)銀子的生意，也是貨到便給錢(qián)，半點(diǎn)拖沓也沒(méi)。你啊，分明是被冒充徐家的人給騙了。”

    “不可能！他為什么平白無(wú)故從大牢救我出來(lái)，還給定錢(qián)，足足十七萬(wàn)兩銀子啊?！?/br>
    那些人不耐煩道，“我們知道這個(gè)做什么，你被誰(shuí)坑了又跟我們有什么關(guān)系，我們只知道現(xiàn)在是你，是你常大少爺借了銀子還不起。利息我也不逼你了，將借的錢(qián)如數(shù)還我?！?/br>
    一說(shuō)還錢(qián)，眾人怒氣又高，只是清楚他大概是還不起了，更有人揚(yáng)言要將他打死在這，嚇得常宋猛磕頭，求他們寬容幾天。

    “我的錢(qián)都不要你還了，我再給你一萬(wàn)兩?！?/br>
    突起異聲，眾人聲停，紛紛往那看去，常宋也抬頭去瞧，只見(jiàn)是個(gè)七十老漢，頭頂半禿，身子佝僂，站都站不穩(wěn)當(dāng)了，由兩旁下人攙扶著。

    常宋像見(jiàn)了救命稻草，撲到他腳下喊恩人。

    “恩人也是要有代價(jià)的?！崩蠞h說(shuō)道，“我早就瞧上你媳婦了，將你媳婦賣(mài)給我做六姨太，我就給你一萬(wàn)兩?！?/br>
    眾人雖是商人，但好歹是有良心的，一聽(tīng)遠(yuǎn)離那老丈三步，唾棄他落井下石。

    老漢不以為意，“這是個(gè)好買(mǎi)賣(mài)，人也不要你帶回來(lái)，只要你拿了休書(shū)給我，我自然會(huì)拿著休書(shū)去冀州接她?！?/br>
    常宋只顧著活命，哪里還會(huì)去想什么夫妻之情，“我妻子脾氣好，皮相又好，一萬(wàn)兩不可能。我要加錢(qián)?！?/br>
    眾人一聽(tīng)，轉(zhuǎn)而啐常宋，更有人罵他狼心狗肺。

    常宋當(dāng)然也不會(huì)聽(tīng)，“你給我兩萬(wàn)兩，我立刻去衙門(mén)撕了婚書(shū)，立下休書(shū)，那她就是你的了。”

    那圍觀的二十余人已是怒罵。

    “從未見(jiàn)過(guò)這樣不要臉的人?！?/br>
    “呸！常少夫人真是倒了血霉了?！?/br>
    “將自己的娘子許給要入棺材的老漢做妾，瘋了不成?！?/br>
    老漢等眾人罵夠了，才道，“兩萬(wàn)也行?！?/br>
    常宋卻立刻點(diǎn)頭，“給你都給你，給我錢(qián)！”

    氣得又有人上去揍常宋，被老漢讓人拉開(kāi)了，“那就趕緊去官府立休書(shū)，官印蓋上，我便給你錢(qián)?！?/br>
    他讓人將常宋送上馬車(chē)，又給追來(lái)的人銀票，眾人拿了錢(qián)，雖義憤填膺，可到底是人家的家事，不好插手，只是罵常宋狼心狗肺，同情常家少夫人。

    馬車(chē)很快就到了官府，常宋一身酸痛，走下車(chē)時(shí)步子還有些不穩(wěn)。老漢卻將他叫住，引得他瞪眼，“難道你也要坑我？”

    老漢冷笑，“喪家之犬，我還能坑你什么？”

    常宋不吭聲了。

    “我只覺(jué)得，要想你娘子乖乖留在我家，還缺一個(gè)人?！?/br>
    “誰(shuí)？”

    “你女兒?！?/br>
    常宋驚詫?zhuān)安豢赡堋！眱鹤硬皇撬?，女兒絕對(duì)不可能不是他的。謝嫦娥懦弱本分，不是巧姨娘那種水性楊花的女人。所以青青肯定是他的孩子，巧姨娘那樣說(shuō)，肯定是在氣他。

    老漢冷笑，“要不然我答應(yīng)給你兩萬(wàn)兩做什么？既然你不肯，那這買(mǎi)賣(mài)也不要做了，我將你送回家去，讓他們打死你好了?！?/br>
    常宋兩腿哆嗦，這個(gè)時(shí)候再回去，肯定要被他們打死，他忙拉住他，“好好，都賣(mài)給你?！贝藭r(shí)活命最重要，女兒又不是兒子，留下來(lái)有什么用，以后還要賠嫁妝，“但是我要加錢(qián)?！?/br>
    老漢眉頭一皺，已是動(dòng)怒，“你還真的不顧念夫妻恩情，將你的妻女將東西賣(mài)了！”

    常宋不知他發(fā)什么火，這人不是他提出要買(mǎi)的嗎？怎么就罵起自己來(lái)了，他咬了咬牙，“我要加錢(qián)！”

    老漢還要發(fā)火，已被旁邊隨從攔住，他敲敲拐杖，“送他回常家！”

    常宋見(jiàn)下人來(lái)捉自己，這是真要將自己塞回馬車(chē)去，驚得忙說(shuō)道，“我是開(kāi)玩笑的，兩萬(wàn)就兩萬(wàn)，不要多的了?！?/br>
    老漢這才冷聲，“那還不快去官媒那。”

    常宋忙跑里頭，邊跑邊道，“你不要走啊，你不許走?！?/br>
    他急匆匆尋了已經(jīng)就寢的官媒，愣是將他拖到衙門(mén)辦事。惱得官媒嫌惡，卻如蒼蠅，怎么也趕不走，只好快快為他辦完事，盼他快走。

    不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，常宋就拿了東西回來(lái)，見(jiàn)老漢還在，松了一口氣，將東西拿給他瞧。

    一張是當(dāng)年兩人成親時(shí)在官府登記立的婚書(shū)，二是休書(shū)，三是和常青斷絕父女關(guān)系，從戶(hù)籍除名的白紙黑字。

    老漢見(jiàn)了紙上官印，這才滿(mǎn)意，讓人拿了銀票給他，就收著這三張紙走了。

    常宋拿著錢(qián)，在原地笑了好一會(huì)，終于有錢(qián)去鶴州了。

    老漢坐的馬車(chē)已經(jīng)揚(yáng)塵離去，車(chē)出育德鎮(zhèn)，又行三里地，月已高升，直到看見(jiàn)那明月客棧，下人這才將馬車(chē)停下。

    許是馬聲急停，客棧的人聽(tīng)見(jiàn)，不一會(huì)就有人出來(lái)，正好在老漢下車(chē)之際。

    “徐管家。”

    從客棧出來(lái)的人正是徐伯，他見(jiàn)了老漢，沒(méi)有移步。徐家下人也分等級(jí)，而且等級(jí)森嚴(yán)，哪怕是共事多年，又比自己年長(zhǎng)，也沒(méi)有動(dòng)身去接。待他走到前頭，才道，“辛苦了。”

    老漢沒(méi)有廢話(huà)，將那三張紙交給他。

    徐伯細(xì)看后，親手放好，“你在這休息兩天，再回府吧?！?/br>
    老漢也是捶捶腰骨，“你就是想讓我走，我也走不動(dòng)了。只是為何少爺非要叫我這老骨頭來(lái)做戲，都要散架了?！?/br>
    徐伯說(shuō)道，“你最年老，樣貌最是難看?！?/br>
    老漢一頓，苦笑，“這話(huà)我就當(dāng)贊言了。”

    徐伯倒不是成心挖苦，“少爺之所以讓你去買(mǎi)人，就是看中你的年紀(jì)和樣貌，你越是可恨，常宋還執(zhí)意要將人賣(mài)你，別人也就會(huì)越覺(jué)得他殘忍，也就更同情謝姑娘。到時(shí)候知道謝姑娘二嫁富賈，只會(huì)拍手稱(chēng)快。若沒(méi)有這一出戲，一個(gè)月后謝姑娘再嫁，只會(huì)讓人說(shuō)她不知廉恥，夫家有難，她卻另嫁他人，受盡非議，這便是人心?！?/br>
    不得不說(shuō)，老爺?shù)拇_沒(méi)有選錯(cuò)人，徐伯侍奉在旁多年，是親眼看著二公子白蛹破蝶的，其中變化，他最清楚。不動(dòng)分毫，決勝千里之外。這種氣魄，他甘愿留下侍奉。

    “我讓人快馬加鞭，將這些東西送到謝家，交給謝姑娘?！?/br>
    已是個(gè)母親，他一口一個(gè)謝姑娘，在場(chǎng)十幾個(gè)下人，卻沒(méi)一個(gè)糾正的。主子提過(guò)，那是謝姑娘，是徐家未來(lái)主母，而不是什么常家少夫人。

    六月天，還不算太熱，要是換做鹿州，稍微動(dòng)動(dòng)，早就熱出一身汗來(lái)了。

    如今卻是夏景正好，遠(yuǎn)景翠綠，涼亭微有清風(fēng)，在那里坐著繡花的兩個(gè)年輕婦人，正說(shuō)笑著，時(shí)而停下瞧瞧對(duì)方手里的活。

    “難怪二弟總說(shuō)你女工做得好，手真巧?！?/br>
    齊妙抿嘴笑笑，“真是，哪有跟人夸這個(gè)的?！?/br>
    謝嫦娥笑道，“怎么，好還不讓人說(shuō)呀?！?/br>
    孩子正在亭子外面玩，說(shuō)一起玩，不過(guò)是小玉自己說(shuō)話(huà)，左邊一個(gè)不愛(ài)開(kāi)口的陸芷，時(shí)而應(yīng)她一聲，右邊是不開(kāi)口的常青，虧得她還能自個(gè)說(shuō)著說(shuō)著自個(gè)樂(lè)，看得齊妙都心疼，“真是傻姑娘?！?/br>
    “青青挺喜歡小玉的，昨晚睡覺(jué)還跟我說(shuō)，小玉是個(gè)好meimei。只是……”謝嫦娥手中銀針已頓，手勢(shì)停落，“悶了幾年，怕是忘了怎么跟人打交道了，心里是知道別人的好，可就是不會(huì)說(shuō)，總讓人覺(jué)得她嫌惡人?！?/br>
    齊妙安撫道，“大姐不要急，這些日子不是好多了嗎？小孩子容易忘事，等過(guò)一陣子就好了，以前剛接阿芷回家，她也是一聲不吭，如今不就變了?！?/br>
    謝嫦娥點(diǎn)點(diǎn)頭，希望女兒能留在這，只是常家那邊遲早會(huì)讓人過(guò)來(lái)，也是讓人心煩，“阿芷是要一直住在這么？”

    “當(dāng)初她不肯跟陸五哥回家，如今不知道?！饼R妙久未提陸正禹，一時(shí)忘了，抬頭瞧她，見(jiàn)她若有所思，暗暗罵了自己一聲，一不小心又提了。

    謝嫦娥說(shuō)道，“也不知常家現(xiàn)在怎么樣了?！?/br>
    “jiejie還惦記著常家？”

    “怕他們過(guò)來(lái)?yè)屓?，找弟弟麻煩罷了?！?/br>
    見(jiàn)她說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，齊妙就放心了。又低頭繡了會(huì)花，刑嬤嬤拿了個(gè)檀木盒子過(guò)來(lái)，雙手捧著，也不是很重，不知道是什么，“小姐、常少夫人，剛來(lái)了個(gè)人，送了這東西來(lái)，是給常少夫人的?！?/br>
    謝嫦娥好奇接過(guò)，與她熟識(shí)的人不多，這是誰(shuí)送的？盒子做工精細(xì)，雕紋是一株昌盛百合，攀爬盒面。刑嬤嬤將隨同送來(lái)的鑰匙遞給她，謝嫦娥打開(kāi)鎖頭，只見(jiàn)里面放著一張錦緞包裹的東西，拿在手上十分輕巧。

    齊妙笑道，“裹得真好?！?/br>
    謝嫦娥打開(kāi)一瞧，先入眼底的，竟是一封休書(shū)。她愣神片刻，奇妙也瞧見(jiàn)了。再看下面兩張，更是驚詫?zhuān)俺＜揖谷徊灰嗲嗔??！?/br>
    常家嫌惡她她不意外，休了也不意外，可連女兒也不要了，就當(dāng)真奇怪了。

    齊妙皺眉，“依照常家人的脾氣，怎會(huì)休妻？”按了常理來(lái)說(shuō)，難道不是恨得牙癢，將jiejie捉回去痛打么？更何況青青為什么也會(huì)被丟棄？難道常家發(fā)生了什么事？她忽然想起陸正禹之前的來(lái)信——

    常家事畢……

    原來(lái)這四個(gè)字，便是指這個(gè)。如此一來(lái)，陸五哥就能光明正大迎娶jiejie了。齊妙又是欣喜，又是遲疑，此事要不要告訴jiejie？

    謝嫦娥見(jiàn)她神色異樣，猜出一二來(lái)，“是弟弟又出面了嗎？這次又許了常家什么好處？”

    “二郎要整治常家都來(lái)不及，怎么會(huì)給他們甜頭?！饼R妙想想還是跟她說(shuō)得好，“是陸五哥出手了，他要來(lái)接你?！?/br>
    謝嫦娥愣神。

    過(guò)了兩日，謝嫦娥陸續(xù)收到鹿州故友的來(lái)信，都是一些平日赴宴喝酒，地位相當(dāng)?shù)膵D人，并沒(méi)有什么深的交情。可是這些信卻像是約好了，一日五六封，都在囑咐她不要離開(kāi)弟弟家，免得被個(gè)糟老頭搶走。還有大罵常宋渣滓不是人的，還有讓她好好過(guò)日子的。

    瞧了二十幾封，她這才將訊息拼湊到一塊——常家做生意被人坑慘了，債臺(tái)高筑，常老爺常夫人病倒，常宋不知所蹤。常宋消失之前，休了她，然后將她和女兒一起賣(mài)給個(gè)古稀老者。

    理順這些，讓謝嫦娥哭笑不得，這常宋，簡(jiǎn)直不是人。為了錢(qián)竟將她賣(mài)了，還把自己的女兒賣(mài)了，這就可以解釋那檀木盒子里的三樣?xùn)|西是怎么一回事了。