采菽一把捂住明沅的耳朵，采薇氣的立住眉毛：“作死的小蹄子，趕緊拿了她送到太太那兒去！”

    明沅卻把她認出來了，她是來給自己送過點心的小蓮蓬，她被半拖半拉著往花廊那頭去了，采薇念了一聲佛，這兒自有婆子打掃，她一路回去還罵罵咧咧，一會兒罵小蓮蓬，一會兒又罵看門的婆子。

    等喜姑姑回了屋子，明沅已經(jīng)睡在帳子里頭了，采薇哪里忍得住，扯了喜姑姑的袖子就問她：“那作死的丫頭怎么著了？”

    喜姑姑斜她一眼，采薇趕緊收斂了，“可把六姑娘嚇著了？”這話上房的婆子已是來問了一回，喜姑姑又問一回，采薇趕緊搖頭。

    她不再說話，踩了踏腳，掀開簾子，明沅眼睛緊緊閉著，她便坐下來給她掖掖被角，心里長長嘆了一聲，那丫頭只留這一夜，等天亮就發(fā)到莊子上去守睞姨娘。

    睞姨娘還未死，卻只怕活不過這兩天了，小蓮蓬是外頭買來的，她娘一氣兒生了三個女兒，丈夫是碼頭上邊扛大包的，叫疊著的大包砸下來砸死了，一個人拖著三個女兒活不下去，這才把大女兒給賣了。

    賣小蓮蓬的銀子過得幾年，又要跟著賣她的meimei，她一時傷感哭了兩聲，叫睞姨娘看見問了一句。聽見她說就紅了眼圈兒，給了她一兩銀子，小蓮蓬家里竟靠著這一兩銀子支撐下去了，也沒賣她的meimei，如今都在家里頭扎花兒換錢。

    因著這個，小蓮蓬聽見睞姨娘快要死了，這才回去使了幾個大錢讓婆子開了門，也不往里頭去，就在天井里頭燒些紙錢給她開開道，叫各路小鬼吃飽，黃泉路上不折磨她。

    紀氏聽見了，面皮兒都沒動一下：“你既是個忠心的，便去伴她兩日，把她發(fā)送了，也全了你們主仆一場的情誼?！?/br>
    到這會兒，小蓮蓬反而怕了，她怕她以后就呆在莊頭上回不來了，叫配個莊稼漢子不說，月錢也沒了，趴在地下哀哀哭求。

    明潼坐在紀氏身邊，跟喜姑姑兩個正在對著袁氏送來的帳冊，采扎紙亭怎么也對不上，不耐煩的皺了眉毛，手上還在撥算盤珠子：“既說恩情，便讓你還了她恩情，你倒又不愿意了？”

    小蓮蓬半個字兒也說不出來，癱在地上軟成一團，叫婆子拖出去，又吩咐了門房上預(yù)備著大車，等明兒一早城門開了，就送她到莊子上頭去。

    她在府里這些年，也有些相好的姐妹，知道消息都悄沒聲兒的給她送兩件衣裳，又送些體己，麥穗兒同她最好，使了大錢給看守婆子。

    一面把包袱遞給她，一面拿帕子捂了臉哭：“總歸侍候了姨娘一場，她嘴巴利些，人卻是好的，手上攢下這點兒本就是她漏出來的，茲當(dāng)我還給她了?！?/br>
    守門的婆子把錢點了兩遍，聽見里頭有哭聲傳出來，拿腿兒踹踹門：“下作的娼婦，流什么貓尿，要想去莊頭，我受累跟孫婆子說一聲?！?/br>
    麥穗兒趕緊收了聲兒，又點點包裹里那個小軟布包：“里頭包了兩塊軟香糕，姨娘一向愛用，叫她吃些再上路?！?/br>
    角門里出去一輛青布車，怎么也不惹人的眼，小蓮蓬一夜里眼淚都哭干了，倒比聽說睞姨娘死時更加傷心，抱了包袱不住抖肩，那陪著去的婆子推她一把：“德性，還不收了聲兒，叫你大半夜里燒紙給人尋晦氣，活該！”

    明沅半夜里怎么都睡不著覺，盯著百花彩蝶罩怔怔出神，往后灃哥兒就沒娘了。

    ☆、第42章 蓑衣餅

    鬧鬼的事，在丫頭們口里成了笑談，采薇好幾日不曾出去，她吃了人奚落先還辯解兩句，曉得扯不清，干脆翻臉不理人，同她一道提上來的丫頭刮著臉皮問她：“六姑娘都沒哭，你倒哭了?！?/br>
    這事兒一出，紀氏夜里派了人來看她，等明潼回了房，她那兒的丫頭也過來問候，知道她無事，連哭都沒哭半聲，稀奇道：“六姑娘倒是個膽兒大的。”

    回去原話兒告訴明潼，還自個兒加了一句：“六姑娘模樣也不是個傻大膽，許是叫嚇蒙了，哪個小兒還不怕黑的。”

    明潼正在分撿衣裳，把端陽節(jié)家宴那天要穿的衣裳先預(yù)備起來，她在紀氏那里從頭聽到尾，那時候還沒覺著不對，這會兒聽見小篆這樣說，倒皺起眉頭來，低聲呢喃：“哪個小兒不怕黑?！?/br>
    小篆覺出她神色語氣不對，自覺失口，扯扯嘴角：“六姑娘一向膽兒大的，抱到太太身邊就少見她哭呢?！?/br>
    明潼原都預(yù)備睡下了，卻還是披起衣裳來，把頭發(fā)重又挽好，小篆給她系上斗蓬，云箋點了燈，往明沅屋子里頭去。

    喜姑姑怕明沅夜里驚醒，自家守了她，采薇叫唬得一身冷汗，再被冷風(fēng)一激，往暖烘烘的屋子里頭一坐，沒一會兒額角就一抽一抽的疼。

    喜姑姑曉得她是真病，揮了手讓她下去，她該是跟采茵一個房的，如今采茵在穗州守房子，她怎么肯一個人睡，招手就叫了九紅，九紅是夏月里生的，她自個兒便說自個兒身上陽氣足的很，所以才膽兒大。

    采薇難得待九紅這樣好的聲氣，九紅也不刻薄，回房里拿了鋪蓋，大丫頭的屋子住著還更暖和些，她也不必跟采苓采菽兩個擠著睡了。

    如此一來，采苓又落了單，她也不肯，于是三個人睡一個屋里，明沅這里就由采菽跟喜姑姑兩個守著。

    喜姑姑都已經(jīng)解了衣裳，聽見外邊小篆叫門，趕緊披衣起來，采菽給開了門，兩人都已經(jīng)散了頭發(fā)，見明潼竟還穿著回來的衣裳，俱都有些吃驚，退開去引她進來，指指床：“六姑娘睡了?！?/br>
    自明沅搬到這兒，明潼還是頭一回邁進她屋里，她點頭應(yīng)了一聲，兩只手略收起來，把斗蓬反卷起來攏住了，走到帳子前，往里頭張了張，見明沅鎖了眉頭睡覺，把簾子一放，帶起了一陣細風(fēng)，轉(zhuǎn)身問道：“六姑娘哭了沒有？”

    明沅的手緊緊握住了，所幸藏在被子里，她耳朵聽的分明，還盡量放緩了呼吸，明潼的聲音就似響在她耳朵邊，聽見她又問一句：“一聲兒都不曾哭？”

    喜姑姑琢磨不出她是個什么意思，可剛才這話已經(jīng)問過了，此時不好反口，只笑道：“是呢，人都蒙住了，拍了好一會子，這才睡下。”

    明潼聽了這一句，擰著的眉頭反而松開了，輕輕笑一聲：“她倒是個膽兒大的?！闭f完這話，反身出去，幾個丫頭跟著給她開道，喜姑姑親自送到門邊兒，立著一直看她進了主屋，這才拉上門扉。

    采苓看喜姑姑立住了不動，舉了燭臺過去輕聲問道：“姑姑怎的了？”

    喜姑姑扯了嘴角：“無事?！眱墒职炎☆I(lǐng)口，又躺回床上去。若是憂心為甚回來了并不來看，聽見說一句不曾哭，倒來看了，她想不透其中關(guān)結(jié)，翻身枕在手上，看見垂下來的帳子，心頭猶豫，三姑娘到底為甚將六姑娘盯的這樣緊。

    明沅一字不落聽的明明白白，她兩只手在被子里頭緊緊攥著才能忍著不打顫，連不哭都是罪過了。

    明沅哭不出來，她早就過了那種一碰就掉淚的年紀，越是長大眼睛越是干，眼淚更不是說流就能流出來的，在花廊里她是有些害怕，可也不過那一刻間，等人來了，她安了心也就不怕了。

    她根本沒想到自己的沒有表現(xiàn)出來的驚恐會讓明潼再一次注意她，明沅躺在床上，深吸一口氣，挨到半夜，趁著自己半夢半醒，艱難的哼哼起來。

    喜姑姑覺沉，還是采菽先醒了，迷迷糊糊聽見這輕聲哼哼，還當(dāng)是明沅要水，等她披衣起來掌了燈，這才覺出不對，趕緊叫：“姑姑，姑姑快醒醒，六姑娘這是怎的了？”

    她把燭臺放到床邊，一只手輕搖明沅，明沅不似旁的孩子睡的實，小豬似的打雷也不醒，她起床從不發(fā)脾氣，澄哥兒那時候還砸枕頭呢，她一點也不鬧，到了時辰醒了，就自個兒坐起來穿衣服。

    這回卻是不論怎么拍，都不醒，喜姑姑衣裳也不及披了，挨著床抱起明沅，顛一顛倒她，明沅覺得差不多了，醒是醒了，卻緊緊閉了眼睛不睜開，抱了喜姑姑的脖子，把臉埋在她肩膀上，把眼睛磨紅了，雖沒哭出眼淚，也裝得很像了。

    明沅這樣一鬧，喜姑姑便讓采菽把燈全都燈起來，屋子里亮堂堂的，拍著她的背安慰她，她卻怎么也不說夢見了什么，明潼的小廚房里是留著灶火的，采菽點了燈到下房去拉起采薇幾個來，兩個守了明沅，三個往小廚房里去。

    摸了大錢請看火的婆子給燉個牛乳蛋，起了夜這么守著肚里饑火燒得慌，又讓那婆子下了一把掛面，端了大鍋回去一人一碗分吃了。

    明沅自然是餓的，可她就是不吃，鬧到半夜，趴在喜姑姑身上不動了，采薇幾個直念佛，困頓的不行，也不回去了，挨在榻上抱了被子擠了一夜，那一鍋面條吃了個精光。

    第二日明沅便有些低燒，人也暈沉沉，報到紀氏那里，紀氏立時就請了兒科大夫來，派了瓊珠來看她，“怕是給唬住了，當(dāng)時許哭出來便好了，哪知道當(dāng)她膽兒大，夜里卻鬧起來，必是怕得很了?！毕补霉门牧嗣縻涞男∩碜訃@息。

    瓊珠說了會子話回去稟報，明潼那里不須來問，夜里也聽見了動靜，一手拿了靶鏡一手理了發(fā)帶，立起來套上外裳：“走罷?！?/br>
    “可是瞧六姑娘去？”小篆開了門：“聽著倒兇險，喜姑姑還說這是嚇得走了魂了，要去花廊上頭叫魂呢，叫回來就好了。

    明潼看她一眼：“先往勝瀛樓去，下了學(xué)再看她，叫廚房做了蓑衣餅來當(dāng)點心，給太太那兒也送些?！闭f著又特意叮囑一句：“太太那兒要咸的?！?/br>
    小篆垂了眼簾，往后退了一步：“是?！备诿麂砗笞哌^廊道，頭一側(cè)就能看見對面明沅的屋子，又再轉(zhuǎn)回來，扶了明潼的手邁過門坎，出了大門一路往勝瀛樓去。

    明湘已經(jīng)等在原處，見明潼過來并沒帶著明沅，先行禮喚了一聲“三jiejie”，明潼應(yīng)一聲，眼睛從她身上飄過，又往前去，還是云箋道：“昨兒夜里六姑娘病了，四姑娘莫要等她了?！?/br>
    明湘才要問病得如何，小篆扯了云箋的袖子往前去，明湘怔了一會兒，彩屏道：“姑娘還是先往學(xué)館去，下了學(xué)再來看六姑娘罷?！?/br>
    明湘點頭應(yīng)了：“讓畫屏回院子里一趟，叫姨娘備些甜點心先送了來，等我下學(xué)再去瞧她?！背钥嗨?，可不得拿甜的過著些，畫屏應(yīng)了一聲，這才去了綠云舫。

    明沅是自己把自己折騰得生病了，小兒鬧覺，大夫說是休養(yǎng)兩日便好了，喜姑姑卻把這五分病說到了八分，小藥爐子煎的藥從一罐子煎到一碗水，怎么能不苦，明沅捏著鼻子喝下去，再喝蜂蜜水。

    兩碗水一灌，肚里就再吃不下東西了，廚房里做的軟和面食，她吃下去就覺得肚皮發(fā)脹，明明自己已經(jīng)好了，休息了一天就好了，可喜姑姑卻不肯讓她顯出好的樣子來。

    采薇也跟著病了，她倒是實打?qū)嵉娘L(fēng)寒，捂在被子里頭發(fā)汗，九紅陪著她，給她端茶倒水侍候飯食，明沅這里只留下喜姑姑跟采菽兩個看守，采苓到了點兒就往廚房去拿吃的。

    喜姑姑還真?zhèn)€去叫了一回魂，紀氏那頭日日派人來問，澄哥兒跟明湘兩個都來看她，澄哥兒還當(dāng)她是叫大老虎嚇住了，把武松打虎的年畫的也一并送給了明沅，叫她貼在床頭。

    明湘給了她一個自己扎的五毒荷包，還只有個大概，繡不了那么精神，她已經(jīng)明白道理了，等無人時，趴在她身邊，告訴明沅：“灃哥兒能吃雞絲粥了?！?/br>
    明沅一病，明潼倒好像放了心，小篆見她這頭滿屋子的苦味，也不再不錯眼的盯著，她對著旁人不敢說，對著jiejie倒吐一句：“咱們姑娘這是為著甚？六姑娘才多大點子，怎的……怎的看著跟防賊似的?！?/br>
    大篆一把捂了她的嘴：“姑娘叫看著，你就看著，六姑娘這樣年紀能鬧出什么來，等問你，你只說尋常便是，要回了她可萬不能的?！?/br>
    小篆扁扁嘴：“我又不傻，只覺得古怪罷了?！钡降撞桓以僬f，轉(zhuǎn)臉便把喜姑姑往花廊叫魂的事兒告訴了明潼。

    喜姑姑拿了明沅那天夜里穿的小衣裳在花廊走了個來回，嘴里不住叫著：“六姑娘回來?！边@原是平常事，小兒家叫驚著了，便說是走了魂兒了，叫回來就好了。

    等喜姑姑叫過了，明沅的病就漸漸“好”起來，能少喝一碗藥，還能吃雞絲rou粥，到端陽節(jié)前已是好透了。

    她去上房給紀氏請安，紀氏見著她摸摸她的臉盤：“可憐見的，下巴都尖了?！比怂皇贮c心果子，明沅乖乖坐著吃，可心里卻也知道，紀氏待她實則對明湘明洛并沒有多大差別，只因著她算是養(yǎng)在上房的，這才各項東西都用得好些，顯的還是她自個的身份。

    她心里并不埋怨紀氏不來看她，對紀氏來說，肚子里這個才是最要緊的，萬一生病了落了胎，她也擔(dān)不起這個責(zé)任。

    明沅病一好，明潼那里就著人把她睡的床褥子都換過，連著帳子坐褥也一道換了，拿佩蘭花煮了水洗過身子，這才讓她到上房來。

    采薇氣的不行，可卻沒有法子：“咱們姑娘不過叫唬著了，又不是得了疫癥了。”她也只敢背地里說一句，明沅覺得好笑，哪怕一開始不真心侍候她，相處的久了，天然就是一派里的。

    喜姑姑覺著虧了她，她卻自來不吵不鬧，好像她做什么都能心意相通，心里越發(fā)喜歡這個姑娘，當(dāng)著紀氏便笑著討恩典：“想跟太太告?zhèn)€假兒，端陽那天回去過一日?！?/br>
    喜姑姑在金陵本地是有家的，她的丈夫兒子都在外頭，這個體面紀氏不會不給：“你也累了這些天，是該回去松快一日，吩咐車馬房的給你套車，早一日回去也成，當(dāng)天回去也行，多歇個兩日?！?/br>
    喜姑姑搓了手：“我想著，帶六姑娘出去走一遭，曬曬端陽節(jié)的陽氣，過半日再送她回來。”

    紀氏聽見這話并沒有立時答應(yīng)，喜姑姑帶了她出去倒并無不妥，她家里一樣有個三進的宅院，點了點頭道：“帶兩個丫頭也跟去，讓她玩半個日就回來，外頭的東西，可不許吃。”

    明沅這幾天都懨懨的，聽見能出門臉上也有了笑影，澄哥兒也想跟了去，紀氏自然不肯應(yīng)她，明沅又拉了明湘，問她有什么想的，明湘笑一笑：“我，我想吃鼎香樓的琵琶鴨?！?/br>
    ☆、第43章 琵琶鴨

    明沅回去就把這個當(dāng)成第一件大事告訴了喜姑姑：“給四jiejie帶琵琶鴨?！睆乃×?，明湘隔得一日就來看她，還時常給她帶些甜口果子來。

    明沅只去過棲月院里一回，就這一回，她就覺出不同來，安姨娘是很節(jié)儉的，屋里頭賞的那些個東西俱是定例，既有別人的，自然也有她的，走了程姨娘，她能得的東西還比張姨娘的要更好上幾分。

    可看吃用便知道明湘跟明洛過的不一樣，明洛口袋里常裝著點心，不是雪花酥就是軟香糕，玫瑰糖松仁糖更是從來不少，到明湘這兒，除開廚房里備下的，再沒有什么特別點菜的事兒，還是明沅去了，安姨娘才摸出銀子來讓廚房加了一個菜。

    也不過就是當(dāng)季的白魚圓子，桌上多數(shù)是魚蝦小菜，還燜了芋頭飯來吃，跟梗米雜在一處，明湘很少動筷子，明沅知道她最喜歡吃鴨，在穗州幾回用飯，若是桌上胭脂脯跟鴨rou包子，她吃的都比平日里更多。

    原來明沅不知安姨娘的事，卻曾聽見過喜姑姑說她“可惜了”，時候長了才隱約拼湊安姨娘的身世來。

    安姨娘家里困苦，安家先是把安姑姑賣了當(dāng)丫頭，等安姑姑憑著自個兒上進得了些體面了，便又跟外頭的哥哥一家走動起來。

    安姨娘已經(jīng)嫁了人，嫁了個前院里的小管事，日子頗得過，捎撿些用不著的舊物托人送回去也算貼補了娘家。年節(jié)里頭也有東西分送，外頭這個哥哥倒被她當(dāng)作了窮親戚，每回回去都拿著姑奶奶的款，看著那一家子賣她的人，吮著宅子里無人肯吃的雞鴨頭頸作美味。

    就是到過年都不定能吃上一頓rou，安姑姑早就不記著原來過的這些日子了，哥哥家里眼看著過不下去，她不肯通錢財，便攛掇著哥哥把女兒賣了。

    安姑姑的嫂子原來怎么也不肯，寧肯欠錢也不愿賣女兒，安姑姑心里埋怨嫂嫂不識好歹，好些日子不再去，可等程姨娘抬起來當(dāng)妾，生了個男孩，紀氏急于再給丈夫一個通房丫頭的時候，安姑姑就又把腦筋動到了侄女兒身上。

    紀氏心里再不愿意抬一個在宅子里頭有根的，放出話去，也是叫那人牙子買隔得遠些，最好是家人都不在當(dāng)?shù)氐模补霉煤苁撬阌嬃艘换?，自家侄女生的美貌和順，又是外頭來的，一家子老實巴交的鄉(xiāng)下人，再沒有比她更襯意的，一路薦到了紀氏跟前。

    安姨娘先是買進來當(dāng)了通房丫頭，等生了明湘就抬起來當(dāng)姨娘，手頭卻不如大丫頭活泛，除開一月二兩的月例錢子，別的都是有數(shù)兒的，帳面上的東西她不敢拿回去貼補娘家，只好在吃用上頭省。

    姨娘的份例是按著一季一發(fā)的，紀氏由著她祖母教出來，紀家老太太行的是宮里頭的例，她辦事也是這么著，一日多少牛rou羊rou跟魚鮮，再加上當(dāng)季的菜蔬。

    料子綢緞這些能換錢的，紀氏反而由著公中給她們出，不光出料子，還出裁剪，除開特別賞賜，再沒有手頭寬松的時候。

    安姑姑這才說她是從口里摳索出來，可除開這一條，她卻再沒旁的法子了，這些口里省下來的的錢全補給家里。

    若不是去了一回，明沅怎么也想不到明湘過著這種日子，這模樣還使了銀錢去廚房里加點心給她，拿來的是點心，卻不能把這當(dāng)尋常點心看了。

    喜姑姑也知道她這一向同明湘走的近，雖跟明潼住一個院兒去，關(guān)上門卻有些不搭不理的意思，心里可惜，卻還是提點一句：“給四姑娘帶了，三姑娘呢？”

    明沅想了一回，自己從床下邊拖出錢箱子來，打開來抓了一把：“每人都帶鴨子?！边@樣才不打眼，明湘吃著也安心。

    喜姑姑笑了，摸摸著她的頭，點了采苓跟九紅跟車，這兩個活潑些，跟著出去才有玩的樣子，她自家不及辦節(jié)禮，掏了三兩銀子給廚房，讓廚房里幫著打點。

    灶上婦人裹了一百個粽子，裝了十盒子五黃禮盒，預(yù)備下一竹筐新枇杷并兩壇子雄黃酒，還有一筐子鴨蛋，房里的大小丫頭都幫著打彩絡(luò)子，好裝鴨蛋用。

    明沅手熟了，樣子雖然還簡單，絡(luò)子卻打的很牢，雙錢結(jié)勾上一圈兒織成兜袋，里頭裝了鴨蛋掛在脖子里。

    到端陽節(jié)前一天，廚房里把這些東西俱都送到回雁閣來，院子里頭早早就裝飾上了，明潼這兒是半朵花也沒有的，只生了三兩叢蘭草，因著過年，紀氏不許女兒院里這樣素凈，便拿彩扎的堆紗花兒扎在枝條上。

    原來一片綠意深幽的院落，立時姹紫嫣紅，先還是扎花，后來便把不戴的豆娘也扎了上去，花鳥魚蟲各色各樣，采薇已是連房門邊都不大去了，回回都挨了墻根兒走。