第40節(jié)
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難得聽她再說(shuō)鄉(xiāng)音,明沅一笑,到西府花院子門邊,見著等她的明洛明湘兩個(gè),她佯裝生氣,噘了嘴兒:“你們倆都是屬兔子,蹦兩下便沒(méi)了,倒叫我做這得罪人的事兒?!?/br>
“你年紀(jì)最小,便說(shuō)差了什么也推了就是,我們?cè)腿橇耸碌?,再不敢了?!泵髀逵跻豢跉猓ь^看看花院子通西府的門楹:“下回可不敢輕易過(guò)來(lái)的?!?/br>
說(shuō)是這么說(shuō),可到了拜年的時(shí)候總歸要來(lái),先往北府里去拜伯祖父三叔叔,再往西府里去拜大伯父。
壓歲包里不過(guò)是些金銀錁子,四季如意的花開富貴的,打成生果樣兒的,手里挽個(gè)大香袋兒,裝得滿滿的回來(lái),明湘的交給安姨娘收著,明洛的她自個(gè)兒擱在小妝匣里,只當(dāng)零花。明沅的由著采薇點(diǎn)了數(shù)兒存起來(lái),光是這些金銀錁子,就有三四個(gè)月的月錢那樣多。
明潼跟澄哥兒官哥兒拜完了家里便往紀(jì)家去,明蓁擺了宴,在她的院子里頭請(qǐng)明沅三個(gè)游戲吃宴,三人都有些怯著不敢去,明湘是叫看怕了,明洛是再不耐煩,明沅卻是覺得多這一事還不如少這一事,心底無(wú)愧,叫人說(shuō)的多了,原來(lái)正的也歪了,這一院子聰明人,竟不明白三人成虎的道理。
她哪里知道,許氏竟真的敲打過(guò)兒子了,也只說(shuō)兩句玩笑話:“你尋常連自家里姐妹都瞧不在眼里的,怎么單問(wèn)了她?”
梅季明一怔,半點(diǎn)兒摸不著頭腦:“自然是見著她瘦就問(wèn)了,她若不瘦,我問(wèn)什么?”他是八竅通了七竅,這上頭一竅不通的,許氏聽見倒沒(méi)話好說(shuō),闔府為著他這樁事補(bǔ)救,到他這兒竟成了心底無(wú)私天地寬了,又去同梅氏說(shuō):“季明還不懂得呢,只當(dāng)家里姐妹一邊相處?!?/br>
因著是新春,每人都是大紅斗蓬,又穿了一樣的紅白鑲邊淺金牡丹紋緞面圓領(lǐng)對(duì)襟襖裙,除開明蓁行過(guò)笄禮打扮不同,便是明芃也穿得差不多,胸前垂了金鎖,腰間掛著玉環(huán),jiejiemeimei坐在一處,香風(fēng)襲襲笑語(yǔ)晏晏。
這回卻不玩那些個(gè)葉子戲雙陸了,明蓁拿了幾枚玉鉤出來(lái):“咱們來(lái)猜枚,哪個(gè)猜中了,余下幾個(gè)便罰酒一杯?!?/br>
挑了紫萼出來(lái)當(dāng)公證,她拿帕子擋著抓在手上,一共七枚,手團(tuán)的鼓鼓的,挨著個(gè)兒的猜,把猜想的數(shù)字寫在紙上,連得三個(gè)籌碼,才算贏了,頭一輪是明洛猜著了,拍著巴掌叫別個(gè)都喝一杯酒,杯子里頭是荷花露,連甜味兒都淡,更沒(méi)什么酒勁,吃著倒似喝水。
明洛幫著明湘吃了這杯罰酒,猜了幾輪怕真?zhèn)€吃醉了再惹出什么來(lái),便叫那輸?shù)亩贾v一個(gè)掌故,從前說(shuō)到今,輪到明芃便說(shuō)起了猜枚藏鉤的來(lái)歷,好在梅家聽的看的最多的便是這些個(gè),一說(shuō)起來(lái)頭頭是道:“原是漢武時(shí)候的鉤弋夫人,有相面人異其奇,以手作拳十?dāng)?shù)年不得開,見著劉武一碰即開,中藏玉鉤,這才有猜枚之戲?!?/br>
這些個(gè)學(xué)里不教,光看讀書多不多,藏書樓里那許多書,也只明沅看的多些,她除了這個(gè)也沒(méi)別的消遣,當(dāng)中只有明洛不知道,她正點(diǎn)頭,明沅一笑:“我看卻是買通了相面人做下的巧局,一個(gè)人的手十?dāng)?shù)年張不開,還不跟鴨子似的,皮兒都長(zhǎng)一起了?!?/br>
“呀!”明洛原當(dāng)趣聞聽的,一想著那鴨蹼的模樣長(zhǎng)在人手上,起了一身雞皮疙瘩,搓了胳膊就去擰明沅:“你這壞丫頭,說(shuō)這些!”
明蓁莞爾一笑:“單為這一句,便值三個(gè)籌碼了。”她一說(shuō)話,紫萼立時(shí)把玉制的刀幣給了明沅三個(gè),明洛還噘了嘴兒,她好容易猜中一回,咬咬唇兒,刮了兩下臉皮。
幾個(gè)姐妹笑成一團(tuán),外邊小丫頭子過(guò)來(lái)報(bào):“梅少爺說(shuō)這兒開宴怎好少了他,他帶了好酒好菜來(lái)?!?/br>
明蓁還未說(shuō)話,明芃先從鼻子里頭哼出一聲來(lái):“咱們姐妹開宴,他是梅表哥,又不是梅表姐!”
她方說(shuō)完,外頭便傳來(lái)梅季明的聲音:“好啊,叫我逮著你編排我!虧我還給你淘換了好東西來(lái)?!闭f(shuō)著進(jìn)了門,明湘原來(lái)靠著坐枕,聽見他的聲音立時(shí)坐直了,把臉偏過(guò)去,不往門邊看。
明芃腳還未好,坐定了身子往前一探:“什么好東西?”
竟是拿三層架子搭起來(lái)的花燈架,上邊一溜六盞,統(tǒng)共十八盞花燈,件件不重樣,有圓有方,骰子燈、圓燈、關(guān)刀燈、花籃燈齊全,有宮紗扎的,彩紙糊的還有玻璃燒的。
嫦娥望月的玻璃燒畫燈,堆彩紗扎的獅子撲繡球燈,有棱有枝的彩扎一樹萬(wàn)朵梅花燈,明蓁扶著meimei往外頭去,就在院子里頭排開來(lái),梅季明負(fù)了手:“怎么著,我是不是帶了好彩頭來(lái)?”
幾個(gè)女孩子長(zhǎng)到這樣大,也只在府里看看彩扎燈籠,哪里見識(shí)過(guò)燈會(huì)的熱鬧,梅季明一行說(shuō)一行比劃:“這還是小的,大的更妙,舞龍燈,山水燈,扎的高的有兩屋樓那樣高,扎的山水人物,西廂記珍珠衫,看燈同看戲差水離。”
說(shuō)的明洛羨慕不已,只也知道再出不得門去看燈,挨著那燈瞧了好一會(huì)子問(wèn):“可能點(diǎn)起來(lái)?”
“這時(shí)候點(diǎn)有甚個(gè)好瞧的,得夜里點(diǎn)了才好呢,jiejie,咱們還在這兒擺宴,到夜里才散可好?”明芃去搖明蓁的袖子,明蓁哪里經(jīng)得meimei央求,原也是在年節(jié)里頭,再熱鬧些也不過(guò)份。
“不如貼上簽兒,掣著哪一枝簽兒,便得哪盞燈?!彼€玩出了花樣,原來(lái)挑這些也沒(méi)光撿那花色好看的,里頭一串黃紗扎的銅錢燈,還有一對(duì)兒鴛鴦燈,最底下還藏了一只大木魚燈。
明芃“撲哧”一聲笑開了:“最末那個(gè)誰(shuí)要,恁難看了?!?/br>
拿了細(xì)竹條兒作簽,劃的長(zhǎng)短一樣,上邊用朱砂寫出簽號(hào)來(lái),再裁紅紙作詩(shī)貼到燈上,只梅季明一個(gè)在寫,叫她們不知掣著什么,倒跟寺中作簽,上中下各得一些,把竹簽子往桶里一扔,咳嗽一聲:“咱們擊鼓傳花,到誰(shuí)手里頭了,就讓誰(shuí)先抽?!?/br>
頭一個(gè)便是明沅,她只當(dāng)兒戲,手指頭先碰著哪個(gè)便先領(lǐng)了起來(lái),反過(guò)來(lái)一看是第十八,心想該是木魚了,不料外頭的燈早就換過(guò)位置,她說(shuō)一聲十八,臥雪出去便把那燈提了進(jìn)來(lái),竟是一對(duì)兒鴛鴦戲水,上邊還貼了紅簽“泉沙軟臥鴛鴦暖”。
“呀,頭一枝就是好意頭?!泵髀逭f(shuō)完趕緊雙手闔什:“萬(wàn)幸我瞧中的沒(méi)叫她得了去?!泵縻涞弥@一個(gè),幾個(gè)jiejie俱都看了她笑,明沅大大方方叫她們看,還伸的手摸摸地水藍(lán)紗下面鋪的黃:“倒真是水暖紗軟,梅表哥這詩(shī)作得很是?!?/br>
因著得了好簽,灌了她一杯酒,明湘怕她吃急的胃疼,拿手試試酒溫:“你先吃些菜再吃酒,吃急了怕胃里受不住。”拿泥金小碟兒裝一塊春餅,給她卷上醬鴨絲卷裹起來(lái)給明沅吃。
等花再傳起來(lái),明洛抓在手里慢騰騰不肯伸過(guò),明湘往明沅身上一挨,那鼓聲卻偏不停,明洛沒(méi)得法子,往明湘身上一拋,明湘才捻起那朵紗花來(lái),敲聲倒停了,她也掣了一支,第九簽,竟是那座一樹梅花,上邊紅簽一句“只留清氣滿乾坤”。
明芃見著這個(gè),咬了唇兒,這一個(gè)原是她想要的。
☆、第74章 老鴨湯
“這個(gè)意頭也好,”明洛偏頭瞧了會(huì)子,雙手闔到胸前:“阿彌陀佛,我也得掣著一個(gè)好的才行?!彼炖锬钅钣性~,念完了還往掌心上吹了兩口氣兒。
“你那一口是仙氣兒呀!”明沅打趣她一句,叫明洛拿手指頭一立:“趕緊別說(shuō)話,我等著抽簽?zāi)??!?/br>
因著梅花座燈大,倒不似鴛鴦燈好提在手里,里頭也是一支支小燭包在紗花里,得往無(wú)風(fēng)處點(diǎn)了才行,明洛說(shuō)的這一句,明湘彎彎嘴角:“我原是想要那個(gè)鯉魚燈的,好帶了回去給灃哥兒玩。”
“這值什么,若沒(méi)人抽中,給沒(méi)來(lái)的也一人一盞便是。”梅季明擺了擺手,既他接了口,明湘倒得謝,叫明沅反握了手,搶了她的話頭:“倒要替灃哥兒多謝梅表哥?!?/br>
她是灃哥兒的親jiejie,這話很說(shuō)得著,明湘沖她一笑,手指在明沅掌心里頭一搔,正相視而笑,那頭梅季明卻對(duì)明芃說(shuō):“我原是想把這梅花燈給你的?!?/br>
明芃確是最愛梅花,她同梅氏一樣,見著那扎花堆砌,想帶回去獻(xiàn)給梅氏的,沒(méi)成想手慢叫別個(gè)先抽了去,她聽見梅季明說(shuō)這一句,拿手指頭刮刮臉:“你別說(shuō)這個(gè)哄我,我還不知道你,不知道憋著什么壞水呢?!?/br>
這兩個(gè)只作談笑,抽著了梅花燈的明湘卻不安起來(lái),她已是驚紀(jì)之鳥,聽見弦聲就覺著自家中了箭,明沅趕緊輕拍了她,只作不曾聽見那兩個(gè)說(shuō)話,笑盈盈的持了杯子:“四jiejie掣著好簽,咱們對(duì)軟一杯。”
明洛也端了杯子:“別把我落了,我定也能掣著好的!”她本來(lái)就饞酒,別個(gè)祝酒自家舉杯子,明沅“撲哧”一笑:“趕緊給五jiejie換上海斗,叫她一斗吃個(gè)盡夠!”
明洛才要伸手去捏明沅的嘴,那邊紫萼又響了一聲鼓,“咚”的一聲響,又傳將起來(lái),紗花叫揉得皺了,葉子都掉了一邊,擠擠挨挨你傳我我傳你,因著得花燈的人多了,又作了新規(guī)矩,得著燈還留了花的,須得罰酒三杯。
原還是一個(gè)挨一個(gè)的傳,傳到后來(lái)拋將起來(lái),只管往別個(gè)身上扔,鼓聲一停,正巧落到明蓁懷里,她捻了花梗一笑:“把那簽桶拿來(lái)罷?!蓖炌袄镱^略伸伸手,細(xì)長(zhǎng)手指夾了一支簽出來(lái),翻出來(lái)一看道:“第九簽。”
第九簽的花燈,卻是兩個(gè)小童兒抬進(jìn)來(lái)的,是十八盞燈里頭最大最華貴的一座,是彩紗扎的鳳凰落在梧桐樹上,那鳳凰口中還啣了顆白紗團(tuán)起來(lái)的珠子,這樣的燈簽文自然不差,明芃翹了腳想去摘那紅簽兒,捏在手里一看:“扶搖直上青云宮!”。
“才剛我就想說(shuō),咱們幾個(gè)里頭,也只大jiejie配抽著這座燈,果然叫她得著了,人這運(yùn)勢(shì)怕是天定的?!泵髌M勾了她的胳膊,指著小童兒把花燈抬得近些:“光是這一座也不知費(fèi)多少心血去?!兵P凰頭身尾羽俱是拿細(xì)竹骨撐起來(lái)的,再包上彩紗,一雙眼睛拿黑石頭嵌了,正是振翅欲飛的模樣兒。
“大jiejie可不是鳳凰,你看她衣裳上的團(tuán)花兒!”明洛羨慕不過(guò),趕緊去拿那朵紗花:“再來(lái)再來(lái),我想要那一樹元寶的!”
鼓點(diǎn)兒聲一落,她卻得著一盞走馬燈,立時(shí)就點(diǎn)了起來(lái),里頭燒得一幅奔馬圖,明洛原是喜歡那寶樹上頭金銀彩帶,如今看著這燈會(huì)轉(zhuǎn),倒似里頭的馬在跑,也覺得新鮮有趣味,叫小丫頭子吊起來(lái)燒著蠟燭由著它轉(zhuǎn),拍了巴掌看著:“這一個(gè)比那一個(gè)盡還好些呢?!?/br>
明芃是最后一個(gè),她早就等不得了,把那簽桶擺在手里舉起來(lái)?yè)u,好容易搖出來(lái)一枝,小丫頭卻遲遲不把燈拿進(jìn)來(lái),明芃自個(gè)兒傷了腳,不便出去看,指了梅季明出去,誰(shuí)知道偏是那盞她嫌棄不要的木魚燈,叫她給抽著了。
明蓁立時(shí)知機(jī),作勢(shì)起來(lái)去看,手掀了紅簽?zāi)笤谑掷?,上下一掃撫掌一笑,點(diǎn)點(diǎn)meimei的臉頰:“竟是你得著的最好?!?/br>
明芃不知其意,正要問(wèn),明蓁便道:“緣木求魚卻得魚,豈不是最好的。”明芃一聽便知是自個(gè)拿著了那木魚燈,氣的跳了腳就要去打梅季明:“定是你弄鬼!”
“紫萼來(lái)說(shuō),可是我弄了鬼?”
紫萼哪里肯開口說(shuō)這話,幾個(gè)姐妹俱都圍上來(lái),一個(gè)個(gè)的夸獎(jiǎng)她這支最好,明蓁捎手把那紙團(tuán)一揉,落進(jìn)茶水杯里頭叫氳開了墨色,上頭寫的什么再?zèng)]人知道了。
明芃鼓了嘴兒,這一句到確是好意頭了,可花燈樣子不好看,兀自忿忿:“定是表兄捉弄我,我再不依的!”
梅季明上回害得明芃扭了腳,心里先自悔了,見她腳上包那么厚的布條,看著傷處實(shí)是腫得大,也不再去招她:“原是唬了你玩的,你抽中的是鯉魚出水。”虛伸了伸手:“趕緊坐下,你要成個(gè)拐子不成,到時(shí)候給你打付鐵拐。”
明芃這回高興了,吃了這句也不生氣,把那木魚扔到一邊,提了鯉魚燈細(xì)看,小姑娘家俱是一個(gè)心思,只盼著天黑,把自個(gè)兒的燈點(diǎn)起來(lái)。
到得半傍,拿眼睛寸著天邊的霞光,等紀(jì)氏帶了兒女回府來(lái),明蓁便把明潼幾個(gè)都請(qǐng)了過(guò)來(lái),明潼不拘什么,隨手挑了一個(gè)蝴蝶燈,坐在窗前看著她們玩鬧,外頭花燈映在水中,照得兩邊樓閣似垂了金花銀葉。
她原在宮中時(shí)也看過(guò)辦燈節(jié),一溜兒幾萬(wàn)盞燈爭(zhēng)奇斗艷,還有舞燈的,抬著燈跳儺的,能到御前自然有真功夫,可宮里頭女眷也不過(guò)掩了帕子笑一笑,哪里似在家中,連小丫頭子也把買來(lái)的燈點(diǎn)了起來(lái),院里照的如同白晝。
有吃酒的,有行酒令的,官哥兒一雙眼睛都不夠用了,趴在jiejie懷里,手指點(diǎn)著咿呀出聲,明潼緊緊抱他的手,在他額頭上香了一口:“官哥兒想要什么?”
問(wèn)了他,他倒又不作聲了,看的高興起來(lái)便兩條肥腿兒一蹬,咯咯笑上兩聲,把明潼心底那片陰云全趨散了去,不必自毀才能不進(jìn)宮去,她只要先定下親事,宮里可沒(méi)規(guī)矩全等著選過(guò)才定,有人家的姑娘是不必進(jìn)宮去的。
事情過(guò)去的久遠(yuǎn),她又在深宮之中,便是聽也聽不全,彭遠(yuǎn)逆謀案,一氣兒牽連了百來(lái)人,說(shuō)是城里頭的大宅夜夜鬼哭到天明,那菜市口的血拿水都充不盡,一層層的紅浸到泥地里,染了一片。
她的親事,要怎么既讓母親圓了臉面,又不跟這些惹下禍?zhǔn)碌膹募页兜揭黄??明潼不似明蓁,她是太子的嬪妃,便得寵愛也沒(méi)有陪著太子妃交際的,那些個(gè)公侯伯家,她能記著叫處斬了的俱是有名頭的人家,余下那些受了牽累的,卻不記得了。
明澄明陶兩個(gè)一個(gè)四方一個(gè)關(guān)刀,連著官哥兒灃哥兒抱出來(lái)看煙火,點(diǎn)了煙火炮仗,地老鼠帶著火花一鉆,灃哥兒反身一把抱住了明沅的大腿,明沅一把把他抱起來(lái),摟了他的頭,一只耳朵貼在身上,一只耳朵拿手捂了,瞪大了眼睛去看地下鉆來(lái)鉆的火花。
鬧到月上中天,這才各自散了,明湘的那盞花燈因著點(diǎn)的蠟燭多,紗兒又扎的密,等熄了才發(fā)覺得紅紗叫燒黑了一塊,明沅的鴛鴦燈叫灃哥兒攥在手里,澄哥兒逗他向回,怎么也不肯放手。
澄哥兒笑道:“今兒見著舜華表哥,還問(wèn)你怎么沒(méi)去拜歲,曾外祖母可沒(méi)落下你的壓歲錢,叫我?guī)Я私o你呢?!彼f(shuō)完摸出一個(gè)荷包來(lái):“你拿著,還有幾個(gè)表姐送給你的東西。”
原是該帶著明沅去的,紀(jì)氏思量得會(huì),還是把她留了下來(lái),明潼必然要去,余下兩個(gè)庶女,一個(gè)老實(shí)過(guò)了頭,叫人欺負(fù)了也不會(huì)回嘴,一個(gè)呢性子太活泛,真要把場(chǎng)子圓過(guò)去又彼此好看,還得把明沅留下。
紀(jì)氏把這些俱都告訴了老太太,老太太啞笑失笑:“就是這花骨朵的年紀(jì)才爭(zhēng)才鬧,你看那老??葜Γ€鬧不鬧了,總歸有這么一槽,也不必看的過(guò)重了。”
“明湘是個(gè)老實(shí)孩子,哪能鬧這出,便是她敢,她姨娘也不敢,我只咽不下這口氣,便是庶女,我們家也不必叫人挑撿了去?!?/br>
再怎么著梅家也不可能定下明湘來(lái),紀(jì)老太太拍拍紀(jì)氏的手:“你那兒可有三個(gè)女兒,這樣的年紀(jì)也該相看起來(lái)了,倒不必非得是膀大腰粗錢袋滿的,依著我看,往寒門里頭擇也未嘗不可。”
“是想著年后辦宴先帶了兩個(gè)大的先出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),祖母這個(gè)兒可有合心意的留給大囡?”紀(jì)氏說(shuō)起女兒倒添一段愁:“她性子強(qiáng)犟,須得擇個(gè)軟和人才好。”
紀(jì)老太太摸了她的鬢邊:“她是你的心尖尖,我這兒有好的,必先給你留著,純馨純寧兩個(gè)總歸也不是嫡出?!?/br>
紀(jì)氏把頭靠在老太太身上:“還是祖母疼我,我只怕她那個(gè)脾氣,往后去了別人家里吃虧呢?!?/br>
“你也別說(shuō)她,她這個(gè)性子還不是似了你,沒(méi)個(gè)十成,也有九成,胡氏那兒,你可去過(guò)了?”紀(jì)老太太嘆口氣兒:“你是有我給你兜著,她有你給兜著,都是這么過(guò)來(lái)的?!?/br>
紀(jì)氏臉上一紅,她母親才過(guò)世,一年父親就娶了繼室,年紀(jì)小氣性兒卻高,又養(yǎng)在老太太跟前,先時(shí)父親還來(lái)看她,等胡氏生了兒子,哪里還能記得前邊這個(gè)女兒來(lái)。
“都是多早的事兒了,祖母竟還念叨,若這么想著,確是我急了些,我自個(gè)兒沒(méi)擰過(guò)來(lái)的性子,也不求著她改了。”紀(jì)氏一笑,那時(shí)候脾氣硬,把繼母當(dāng)半個(gè)仇人看待,等生了弟弟出來(lái),父親也不來(lái)了,到如今也不親近,得虧老太太在,若不然不知落到什么境地。
紀(jì)老太太一嘆,摟了她的肩:“你是我養(yǎng)大的,明潼卻不是最像你?我這兒給她尋摸著,慢慢相看,來(lái)得及?!?/br>
明沅接了澄哥兒給的大袋子,借了這樁事一路送她回去,澄哥兒似有話想說(shuō),兩個(gè)上回的話也沒(méi)論完,他動(dòng)動(dòng)嘴兒,吐出口白霧:“我想著,給她補(bǔ)些銀錢,別叫那看門的也來(lái)苛待她?!?/br>
明沅一聽就知道說(shuō)的是程姨娘,澄哥兒這一樣還是學(xué)了明沅,她聽見了便抿抿嘴角,半晌說(shuō)了一句:“二哥哥有心了?!辈胚€歡言笑語(yǔ)的,這會(huì)兒又冷下來(lái),到得路口,明沅不叫他再送:“這天寒地凍的,二哥哥回吧,我也沒(méi)幾步就到了?!?/br>
澄哥兒笑一笑:“也沒(méi)幾步了,我送你就是?!?/br>
明沅心里嘆一聲,想起席上澄哥兒筷子都沒(méi)動(dòng)幾下,笑道:“才剛席上喝了一肚皮的水酒,這會(huì)兒倒又餓了,昨兒煨的老鴨湯,下點(diǎn)細(xì)面吃吧。”
☆、第75章 涼拌魚皮
澄哥兒在紀(jì)家也不曾吃飽,揉了肚子笑:“倒是有些饑了,也不要面,可有粥?舀一碗罷了?!?/br>
哪個(gè)院里吃的東西都斷不了,澄哥兒那里還單給配了廚娘,他近來(lái)讀書越發(fā)用功,澄心書齋最費(fèi)蠟燭,便是年節(jié)里也不稍歇,羊油蠟燭沒(méi)燒一會(huì)兒就不足了,紀(jì)氏怕他把身子熬壞,叫蟬衣玉版兩個(gè)盯牢了他,若是到得時(shí)還未歇燈,就給記下來(lái),每日里去請(qǐng)安,紀(jì)氏都要問(wèn)一聲。
明沅掩口一笑:“那就更便宜了,我今兒吃宴,廚房里必是備了的?!弊詡€(gè)兒開院子就是有這點(diǎn)好處,原來(lái)在回雁閣夜里餓了能忍就忍,實(shí)忍不過(guò)墊兩塊干點(diǎn)心,如今有了院子,想吃個(gè)粥面小菜,小廚房里就能做,采茵手藝好,這些不在話下。澄哥兒卻不曾受過(guò)這個(gè),便他想不著,也有人早早替他想著了。
小廚房里果然熬得好粥,年節(jié)里大油大rou吃的多,明沅便叫采茵給熬了黃米粥,澄哥兒不愛甜的,單給他舀一碗出來(lái)不擱棗仁。
采茵不獨(dú)畫蛋手巧,襯菜也最會(huì)擺花樣,既是吃粥總要佐些小菜,當(dāng)著澄哥兒面顯了本事,把那玉蘭筍片同醬瓜脯子拿大盤兒擺出玉蘭開花的模樣來(lái),鵪鶉蛋姆指大一個(gè),拿小銀刀切成開花狀,用水綠色的碟子襯了,底下擺上蘿卜櫻,便是一付蓮花圖,半開未開的蛋心還用紅糟點(diǎn)在蛋黃上作花蕊。
余下鴿rou松、涼拌魚皮、香干拌核桃丁,倒比這兩個(gè)要不如了,澄哥兒一氣喝了兩碗,身上熱乎乎的,明沅怕他吃多了積食,他只擺手:“我原就要讀書到三更的,再?zèng)]那么早睡了?!?/br>
明沅一點(diǎn)擰了眉頭:“太太早說(shuō)了不許二哥哥這么讀書,凡事哪能一蹴而就的,把身子打磨壞了,便有狀元才也簪不得大紅花,哥哥這是何苦!”
澄哥兒擱下碗不再說(shuō)話,他如今跟明沅倒比跟自小一處長(zhǎng)大的明潼更松快些,紀(jì)氏跟明潼兩個(gè)待他的情重,反而開不了口,手上筷子還不停,撿那香干里頭的核桃丁吃,嚼了滿口香:“我想試一試童生試。”
明沅一怔,好半晌才回過(guò)神來(lái):“這也太早了些?!?/br>
澄哥兒搖搖頭,指了守著的采菽去沏茶,幾個(gè)丫頭曉得是二少爺跟六姑娘親近,都立到飛罩門后,隔著縐紗簾子,里頭的話聽不真切。
“我在外祖家見著英表哥了,他開了春就要去錫州的東林書院,娘……娘定不許我跑那遠(yuǎn),往后便是去書院,也是棲霞書院,他對(duì)我說(shuō)了許多話,確是有道理的很,我便一考不中,心里也有了底,知道往什么地方使勁?!币幻嬲f(shuō)一面去撿食籮里頭的糖酥吃,咬一口皺皺眉頭,拿帕子包了吐出來(lái),明沅站起來(lái)拿了三層食盒,撿出椒鹽的遞給他。
“他可好些了?”一病錯(cuò)過(guò)了童生試,又扯出那許多事情來(lái),紀(jì)舜英此時(shí)的日子是好過(guò)的,可以后又該怎么論,黃氏想要拿捏他,有的是法子。
“如今是不好不壞,往后若能考中,不好也能好了?!背胃鐑赫f(shuō)了這句便不再開口,臉上帶著笑,咬掉半個(gè)咸酥餅,拿茶過(guò)食,一氣兒又吃了兩個(gè)。
原來(lái)是聽了紀(jì)舜英的話,紀(jì)家的事,明沅也知道一些,黃氏這不慈的名頭卻是坐定了,也不知道是不是紀(jì)舜英故意為之,若是真的,黃氏真是給自個(gè)兒結(jié)了個(gè)大仇。
明沅同純寧純馨兩個(gè)相熟,倒比之明潼還更說(shuō)得開些,彼此一樣身份,見面先多了三分親切,相處之中更見心性,明沅性子寬和,從來(lái)口嚴(yán),告訴她的話再?zèng)]有漏給第二個(gè)人聽的,兩個(gè)姑娘喜歡她仁厚,在她面前,也頗倒些苦水。
里頭純寧一派天真,純馨對(duì)著紀(jì)舜英卻很有些唇亡齒寒,她也是養(yǎng)在大房的庶女,黃氏是前頭沒(méi)有女兒,這許多年只紀(jì)舜華一個(gè)寶貝蛋,這個(gè)哥哥生下來(lái)就嬌寵,招貓逗狗沒(méi)一日不惹麻煩,純馨同他在一個(gè)房頭里,吃的虧更多些,比較起來(lái)還是紀(jì)舜英待她更好。
“你年紀(jì)最小,便說(shuō)差了什么也推了就是,我們?cè)腿橇耸碌?,再不敢了?!泵髀逵跻豢跉猓ь^看看花院子通西府的門楹:“下回可不敢輕易過(guò)來(lái)的?!?/br>
說(shuō)是這么說(shuō),可到了拜年的時(shí)候總歸要來(lái),先往北府里去拜伯祖父三叔叔,再往西府里去拜大伯父。
壓歲包里不過(guò)是些金銀錁子,四季如意的花開富貴的,打成生果樣兒的,手里挽個(gè)大香袋兒,裝得滿滿的回來(lái),明湘的交給安姨娘收著,明洛的她自個(gè)兒擱在小妝匣里,只當(dāng)零花。明沅的由著采薇點(diǎn)了數(shù)兒存起來(lái),光是這些金銀錁子,就有三四個(gè)月的月錢那樣多。
明潼跟澄哥兒官哥兒拜完了家里便往紀(jì)家去,明蓁擺了宴,在她的院子里頭請(qǐng)明沅三個(gè)游戲吃宴,三人都有些怯著不敢去,明湘是叫看怕了,明洛是再不耐煩,明沅卻是覺得多這一事還不如少這一事,心底無(wú)愧,叫人說(shuō)的多了,原來(lái)正的也歪了,這一院子聰明人,竟不明白三人成虎的道理。
她哪里知道,許氏竟真的敲打過(guò)兒子了,也只說(shuō)兩句玩笑話:“你尋常連自家里姐妹都瞧不在眼里的,怎么單問(wèn)了她?”
梅季明一怔,半點(diǎn)兒摸不著頭腦:“自然是見著她瘦就問(wèn)了,她若不瘦,我問(wèn)什么?”他是八竅通了七竅,這上頭一竅不通的,許氏聽見倒沒(méi)話好說(shuō),闔府為著他這樁事補(bǔ)救,到他這兒竟成了心底無(wú)私天地寬了,又去同梅氏說(shuō):“季明還不懂得呢,只當(dāng)家里姐妹一邊相處?!?/br>
因著是新春,每人都是大紅斗蓬,又穿了一樣的紅白鑲邊淺金牡丹紋緞面圓領(lǐng)對(duì)襟襖裙,除開明蓁行過(guò)笄禮打扮不同,便是明芃也穿得差不多,胸前垂了金鎖,腰間掛著玉環(huán),jiejiemeimei坐在一處,香風(fēng)襲襲笑語(yǔ)晏晏。
這回卻不玩那些個(gè)葉子戲雙陸了,明蓁拿了幾枚玉鉤出來(lái):“咱們來(lái)猜枚,哪個(gè)猜中了,余下幾個(gè)便罰酒一杯?!?/br>
挑了紫萼出來(lái)當(dāng)公證,她拿帕子擋著抓在手上,一共七枚,手團(tuán)的鼓鼓的,挨著個(gè)兒的猜,把猜想的數(shù)字寫在紙上,連得三個(gè)籌碼,才算贏了,頭一輪是明洛猜著了,拍著巴掌叫別個(gè)都喝一杯酒,杯子里頭是荷花露,連甜味兒都淡,更沒(méi)什么酒勁,吃著倒似喝水。
明洛幫著明湘吃了這杯罰酒,猜了幾輪怕真?zhèn)€吃醉了再惹出什么來(lái),便叫那輸?shù)亩贾v一個(gè)掌故,從前說(shuō)到今,輪到明芃便說(shuō)起了猜枚藏鉤的來(lái)歷,好在梅家聽的看的最多的便是這些個(gè),一說(shuō)起來(lái)頭頭是道:“原是漢武時(shí)候的鉤弋夫人,有相面人異其奇,以手作拳十?dāng)?shù)年不得開,見著劉武一碰即開,中藏玉鉤,這才有猜枚之戲?!?/br>
這些個(gè)學(xué)里不教,光看讀書多不多,藏書樓里那許多書,也只明沅看的多些,她除了這個(gè)也沒(méi)別的消遣,當(dāng)中只有明洛不知道,她正點(diǎn)頭,明沅一笑:“我看卻是買通了相面人做下的巧局,一個(gè)人的手十?dāng)?shù)年張不開,還不跟鴨子似的,皮兒都長(zhǎng)一起了?!?/br>
“呀!”明洛原當(dāng)趣聞聽的,一想著那鴨蹼的模樣長(zhǎng)在人手上,起了一身雞皮疙瘩,搓了胳膊就去擰明沅:“你這壞丫頭,說(shuō)這些!”
明蓁莞爾一笑:“單為這一句,便值三個(gè)籌碼了。”她一說(shuō)話,紫萼立時(shí)把玉制的刀幣給了明沅三個(gè),明洛還噘了嘴兒,她好容易猜中一回,咬咬唇兒,刮了兩下臉皮。
幾個(gè)姐妹笑成一團(tuán),外邊小丫頭子過(guò)來(lái)報(bào):“梅少爺說(shuō)這兒開宴怎好少了他,他帶了好酒好菜來(lái)?!?/br>
明蓁還未說(shuō)話,明芃先從鼻子里頭哼出一聲來(lái):“咱們姐妹開宴,他是梅表哥,又不是梅表姐!”
她方說(shuō)完,外頭便傳來(lái)梅季明的聲音:“好啊,叫我逮著你編排我!虧我還給你淘換了好東西來(lái)?!闭f(shuō)著進(jìn)了門,明湘原來(lái)靠著坐枕,聽見他的聲音立時(shí)坐直了,把臉偏過(guò)去,不往門邊看。
明芃腳還未好,坐定了身子往前一探:“什么好東西?”
竟是拿三層架子搭起來(lái)的花燈架,上邊一溜六盞,統(tǒng)共十八盞花燈,件件不重樣,有圓有方,骰子燈、圓燈、關(guān)刀燈、花籃燈齊全,有宮紗扎的,彩紙糊的還有玻璃燒的。
嫦娥望月的玻璃燒畫燈,堆彩紗扎的獅子撲繡球燈,有棱有枝的彩扎一樹萬(wàn)朵梅花燈,明蓁扶著meimei往外頭去,就在院子里頭排開來(lái),梅季明負(fù)了手:“怎么著,我是不是帶了好彩頭來(lái)?”
幾個(gè)女孩子長(zhǎng)到這樣大,也只在府里看看彩扎燈籠,哪里見識(shí)過(guò)燈會(huì)的熱鬧,梅季明一行說(shuō)一行比劃:“這還是小的,大的更妙,舞龍燈,山水燈,扎的高的有兩屋樓那樣高,扎的山水人物,西廂記珍珠衫,看燈同看戲差水離。”
說(shuō)的明洛羨慕不已,只也知道再出不得門去看燈,挨著那燈瞧了好一會(huì)子問(wèn):“可能點(diǎn)起來(lái)?”
“這時(shí)候點(diǎn)有甚個(gè)好瞧的,得夜里點(diǎn)了才好呢,jiejie,咱們還在這兒擺宴,到夜里才散可好?”明芃去搖明蓁的袖子,明蓁哪里經(jīng)得meimei央求,原也是在年節(jié)里頭,再熱鬧些也不過(guò)份。
“不如貼上簽兒,掣著哪一枝簽兒,便得哪盞燈?!彼€玩出了花樣,原來(lái)挑這些也沒(méi)光撿那花色好看的,里頭一串黃紗扎的銅錢燈,還有一對(duì)兒鴛鴦燈,最底下還藏了一只大木魚燈。
明芃“撲哧”一聲笑開了:“最末那個(gè)誰(shuí)要,恁難看了?!?/br>
拿了細(xì)竹條兒作簽,劃的長(zhǎng)短一樣,上邊用朱砂寫出簽號(hào)來(lái),再裁紅紙作詩(shī)貼到燈上,只梅季明一個(gè)在寫,叫她們不知掣著什么,倒跟寺中作簽,上中下各得一些,把竹簽子往桶里一扔,咳嗽一聲:“咱們擊鼓傳花,到誰(shuí)手里頭了,就讓誰(shuí)先抽?!?/br>
頭一個(gè)便是明沅,她只當(dāng)兒戲,手指頭先碰著哪個(gè)便先領(lǐng)了起來(lái),反過(guò)來(lái)一看是第十八,心想該是木魚了,不料外頭的燈早就換過(guò)位置,她說(shuō)一聲十八,臥雪出去便把那燈提了進(jìn)來(lái),竟是一對(duì)兒鴛鴦戲水,上邊還貼了紅簽“泉沙軟臥鴛鴦暖”。
“呀,頭一枝就是好意頭?!泵髀逭f(shuō)完趕緊雙手闔什:“萬(wàn)幸我瞧中的沒(méi)叫她得了去?!泵縻涞弥@一個(gè),幾個(gè)jiejie俱都看了她笑,明沅大大方方叫她們看,還伸的手摸摸地水藍(lán)紗下面鋪的黃:“倒真是水暖紗軟,梅表哥這詩(shī)作得很是?!?/br>
因著得了好簽,灌了她一杯酒,明湘怕她吃急的胃疼,拿手試試酒溫:“你先吃些菜再吃酒,吃急了怕胃里受不住。”拿泥金小碟兒裝一塊春餅,給她卷上醬鴨絲卷裹起來(lái)給明沅吃。
等花再傳起來(lái),明洛抓在手里慢騰騰不肯伸過(guò),明湘往明沅身上一挨,那鼓聲卻偏不停,明洛沒(méi)得法子,往明湘身上一拋,明湘才捻起那朵紗花來(lái),敲聲倒停了,她也掣了一支,第九簽,竟是那座一樹梅花,上邊紅簽一句“只留清氣滿乾坤”。
明芃見著這個(gè),咬了唇兒,這一個(gè)原是她想要的。
☆、第74章 老鴨湯
“這個(gè)意頭也好,”明洛偏頭瞧了會(huì)子,雙手闔到胸前:“阿彌陀佛,我也得掣著一個(gè)好的才行?!彼炖锬钅钣性~,念完了還往掌心上吹了兩口氣兒。
“你那一口是仙氣兒呀!”明沅打趣她一句,叫明洛拿手指頭一立:“趕緊別說(shuō)話,我等著抽簽?zāi)??!?/br>
因著梅花座燈大,倒不似鴛鴦燈好提在手里,里頭也是一支支小燭包在紗花里,得往無(wú)風(fēng)處點(diǎn)了才行,明洛說(shuō)的這一句,明湘彎彎嘴角:“我原是想要那個(gè)鯉魚燈的,好帶了回去給灃哥兒玩。”
“這值什么,若沒(méi)人抽中,給沒(méi)來(lái)的也一人一盞便是。”梅季明擺了擺手,既他接了口,明湘倒得謝,叫明沅反握了手,搶了她的話頭:“倒要替灃哥兒多謝梅表哥?!?/br>
她是灃哥兒的親jiejie,這話很說(shuō)得著,明湘沖她一笑,手指在明沅掌心里頭一搔,正相視而笑,那頭梅季明卻對(duì)明芃說(shuō):“我原是想把這梅花燈給你的?!?/br>
明芃確是最愛梅花,她同梅氏一樣,見著那扎花堆砌,想帶回去獻(xiàn)給梅氏的,沒(méi)成想手慢叫別個(gè)先抽了去,她聽見梅季明說(shuō)這一句,拿手指頭刮刮臉:“你別說(shuō)這個(gè)哄我,我還不知道你,不知道憋著什么壞水呢?!?/br>
這兩個(gè)只作談笑,抽著了梅花燈的明湘卻不安起來(lái),她已是驚紀(jì)之鳥,聽見弦聲就覺著自家中了箭,明沅趕緊輕拍了她,只作不曾聽見那兩個(gè)說(shuō)話,笑盈盈的持了杯子:“四jiejie掣著好簽,咱們對(duì)軟一杯。”
明洛也端了杯子:“別把我落了,我定也能掣著好的!”她本來(lái)就饞酒,別個(gè)祝酒自家舉杯子,明沅“撲哧”一笑:“趕緊給五jiejie換上海斗,叫她一斗吃個(gè)盡夠!”
明洛才要伸手去捏明沅的嘴,那邊紫萼又響了一聲鼓,“咚”的一聲響,又傳將起來(lái),紗花叫揉得皺了,葉子都掉了一邊,擠擠挨挨你傳我我傳你,因著得花燈的人多了,又作了新規(guī)矩,得著燈還留了花的,須得罰酒三杯。
原還是一個(gè)挨一個(gè)的傳,傳到后來(lái)拋將起來(lái),只管往別個(gè)身上扔,鼓聲一停,正巧落到明蓁懷里,她捻了花梗一笑:“把那簽桶拿來(lái)罷?!蓖炌袄镱^略伸伸手,細(xì)長(zhǎng)手指夾了一支簽出來(lái),翻出來(lái)一看道:“第九簽。”
第九簽的花燈,卻是兩個(gè)小童兒抬進(jìn)來(lái)的,是十八盞燈里頭最大最華貴的一座,是彩紗扎的鳳凰落在梧桐樹上,那鳳凰口中還啣了顆白紗團(tuán)起來(lái)的珠子,這樣的燈簽文自然不差,明芃翹了腳想去摘那紅簽兒,捏在手里一看:“扶搖直上青云宮!”。
“才剛我就想說(shuō),咱們幾個(gè)里頭,也只大jiejie配抽著這座燈,果然叫她得著了,人這運(yùn)勢(shì)怕是天定的?!泵髌M勾了她的胳膊,指著小童兒把花燈抬得近些:“光是這一座也不知費(fèi)多少心血去?!兵P凰頭身尾羽俱是拿細(xì)竹骨撐起來(lái)的,再包上彩紗,一雙眼睛拿黑石頭嵌了,正是振翅欲飛的模樣兒。
“大jiejie可不是鳳凰,你看她衣裳上的團(tuán)花兒!”明洛羨慕不過(guò),趕緊去拿那朵紗花:“再來(lái)再來(lái),我想要那一樹元寶的!”
鼓點(diǎn)兒聲一落,她卻得著一盞走馬燈,立時(shí)就點(diǎn)了起來(lái),里頭燒得一幅奔馬圖,明洛原是喜歡那寶樹上頭金銀彩帶,如今看著這燈會(huì)轉(zhuǎn),倒似里頭的馬在跑,也覺得新鮮有趣味,叫小丫頭子吊起來(lái)燒著蠟燭由著它轉(zhuǎn),拍了巴掌看著:“這一個(gè)比那一個(gè)盡還好些呢?!?/br>
明芃是最后一個(gè),她早就等不得了,把那簽桶擺在手里舉起來(lái)?yè)u,好容易搖出來(lái)一枝,小丫頭卻遲遲不把燈拿進(jìn)來(lái),明芃自個(gè)兒傷了腳,不便出去看,指了梅季明出去,誰(shuí)知道偏是那盞她嫌棄不要的木魚燈,叫她給抽著了。
明蓁立時(shí)知機(jī),作勢(shì)起來(lái)去看,手掀了紅簽?zāi)笤谑掷?,上下一掃撫掌一笑,點(diǎn)點(diǎn)meimei的臉頰:“竟是你得著的最好?!?/br>
明芃不知其意,正要問(wèn),明蓁便道:“緣木求魚卻得魚,豈不是最好的。”明芃一聽便知是自個(gè)拿著了那木魚燈,氣的跳了腳就要去打梅季明:“定是你弄鬼!”
“紫萼來(lái)說(shuō),可是我弄了鬼?”
紫萼哪里肯開口說(shuō)這話,幾個(gè)姐妹俱都圍上來(lái),一個(gè)個(gè)的夸獎(jiǎng)她這支最好,明蓁捎手把那紙團(tuán)一揉,落進(jìn)茶水杯里頭叫氳開了墨色,上頭寫的什么再?zèng)]人知道了。
明芃鼓了嘴兒,這一句到確是好意頭了,可花燈樣子不好看,兀自忿忿:“定是表兄捉弄我,我再不依的!”
梅季明上回害得明芃扭了腳,心里先自悔了,見她腳上包那么厚的布條,看著傷處實(shí)是腫得大,也不再去招她:“原是唬了你玩的,你抽中的是鯉魚出水。”虛伸了伸手:“趕緊坐下,你要成個(gè)拐子不成,到時(shí)候給你打付鐵拐。”
明芃這回高興了,吃了這句也不生氣,把那木魚扔到一邊,提了鯉魚燈細(xì)看,小姑娘家俱是一個(gè)心思,只盼著天黑,把自個(gè)兒的燈點(diǎn)起來(lái)。
到得半傍,拿眼睛寸著天邊的霞光,等紀(jì)氏帶了兒女回府來(lái),明蓁便把明潼幾個(gè)都請(qǐng)了過(guò)來(lái),明潼不拘什么,隨手挑了一個(gè)蝴蝶燈,坐在窗前看著她們玩鬧,外頭花燈映在水中,照得兩邊樓閣似垂了金花銀葉。
她原在宮中時(shí)也看過(guò)辦燈節(jié),一溜兒幾萬(wàn)盞燈爭(zhēng)奇斗艷,還有舞燈的,抬著燈跳儺的,能到御前自然有真功夫,可宮里頭女眷也不過(guò)掩了帕子笑一笑,哪里似在家中,連小丫頭子也把買來(lái)的燈點(diǎn)了起來(lái),院里照的如同白晝。
有吃酒的,有行酒令的,官哥兒一雙眼睛都不夠用了,趴在jiejie懷里,手指點(diǎn)著咿呀出聲,明潼緊緊抱他的手,在他額頭上香了一口:“官哥兒想要什么?”
問(wèn)了他,他倒又不作聲了,看的高興起來(lái)便兩條肥腿兒一蹬,咯咯笑上兩聲,把明潼心底那片陰云全趨散了去,不必自毀才能不進(jìn)宮去,她只要先定下親事,宮里可沒(méi)規(guī)矩全等著選過(guò)才定,有人家的姑娘是不必進(jìn)宮去的。
事情過(guò)去的久遠(yuǎn),她又在深宮之中,便是聽也聽不全,彭遠(yuǎn)逆謀案,一氣兒牽連了百來(lái)人,說(shuō)是城里頭的大宅夜夜鬼哭到天明,那菜市口的血拿水都充不盡,一層層的紅浸到泥地里,染了一片。
她的親事,要怎么既讓母親圓了臉面,又不跟這些惹下禍?zhǔn)碌膹募页兜揭黄??明潼不似明蓁,她是太子的嬪妃,便得寵愛也沒(méi)有陪著太子妃交際的,那些個(gè)公侯伯家,她能記著叫處斬了的俱是有名頭的人家,余下那些受了牽累的,卻不記得了。
明澄明陶兩個(gè)一個(gè)四方一個(gè)關(guān)刀,連著官哥兒灃哥兒抱出來(lái)看煙火,點(diǎn)了煙火炮仗,地老鼠帶著火花一鉆,灃哥兒反身一把抱住了明沅的大腿,明沅一把把他抱起來(lái),摟了他的頭,一只耳朵貼在身上,一只耳朵拿手捂了,瞪大了眼睛去看地下鉆來(lái)鉆的火花。
鬧到月上中天,這才各自散了,明湘的那盞花燈因著點(diǎn)的蠟燭多,紗兒又扎的密,等熄了才發(fā)覺得紅紗叫燒黑了一塊,明沅的鴛鴦燈叫灃哥兒攥在手里,澄哥兒逗他向回,怎么也不肯放手。
澄哥兒笑道:“今兒見著舜華表哥,還問(wèn)你怎么沒(méi)去拜歲,曾外祖母可沒(méi)落下你的壓歲錢,叫我?guī)Я私o你呢?!彼f(shuō)完摸出一個(gè)荷包來(lái):“你拿著,還有幾個(gè)表姐送給你的東西。”
原是該帶著明沅去的,紀(jì)氏思量得會(huì),還是把她留了下來(lái),明潼必然要去,余下兩個(gè)庶女,一個(gè)老實(shí)過(guò)了頭,叫人欺負(fù)了也不會(huì)回嘴,一個(gè)呢性子太活泛,真要把場(chǎng)子圓過(guò)去又彼此好看,還得把明沅留下。
紀(jì)氏把這些俱都告訴了老太太,老太太啞笑失笑:“就是這花骨朵的年紀(jì)才爭(zhēng)才鬧,你看那老??葜Γ€鬧不鬧了,總歸有這么一槽,也不必看的過(guò)重了。”
“明湘是個(gè)老實(shí)孩子,哪能鬧這出,便是她敢,她姨娘也不敢,我只咽不下這口氣,便是庶女,我們家也不必叫人挑撿了去?!?/br>
再怎么著梅家也不可能定下明湘來(lái),紀(jì)老太太拍拍紀(jì)氏的手:“你那兒可有三個(gè)女兒,這樣的年紀(jì)也該相看起來(lái)了,倒不必非得是膀大腰粗錢袋滿的,依著我看,往寒門里頭擇也未嘗不可。”
“是想著年后辦宴先帶了兩個(gè)大的先出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),祖母這個(gè)兒可有合心意的留給大囡?”紀(jì)氏說(shuō)起女兒倒添一段愁:“她性子強(qiáng)犟,須得擇個(gè)軟和人才好。”
紀(jì)老太太摸了她的鬢邊:“她是你的心尖尖,我這兒有好的,必先給你留著,純馨純寧兩個(gè)總歸也不是嫡出?!?/br>
紀(jì)氏把頭靠在老太太身上:“還是祖母疼我,我只怕她那個(gè)脾氣,往后去了別人家里吃虧呢?!?/br>
“你也別說(shuō)她,她這個(gè)性子還不是似了你,沒(méi)個(gè)十成,也有九成,胡氏那兒,你可去過(guò)了?”紀(jì)老太太嘆口氣兒:“你是有我給你兜著,她有你給兜著,都是這么過(guò)來(lái)的?!?/br>
紀(jì)氏臉上一紅,她母親才過(guò)世,一年父親就娶了繼室,年紀(jì)小氣性兒卻高,又養(yǎng)在老太太跟前,先時(shí)父親還來(lái)看她,等胡氏生了兒子,哪里還能記得前邊這個(gè)女兒來(lái)。
“都是多早的事兒了,祖母竟還念叨,若這么想著,確是我急了些,我自個(gè)兒沒(méi)擰過(guò)來(lái)的性子,也不求著她改了。”紀(jì)氏一笑,那時(shí)候脾氣硬,把繼母當(dāng)半個(gè)仇人看待,等生了弟弟出來(lái),父親也不來(lái)了,到如今也不親近,得虧老太太在,若不然不知落到什么境地。
紀(jì)老太太一嘆,摟了她的肩:“你是我養(yǎng)大的,明潼卻不是最像你?我這兒給她尋摸著,慢慢相看,來(lái)得及?!?/br>
明沅接了澄哥兒給的大袋子,借了這樁事一路送她回去,澄哥兒似有話想說(shuō),兩個(gè)上回的話也沒(méi)論完,他動(dòng)動(dòng)嘴兒,吐出口白霧:“我想著,給她補(bǔ)些銀錢,別叫那看門的也來(lái)苛待她?!?/br>
明沅一聽就知道說(shuō)的是程姨娘,澄哥兒這一樣還是學(xué)了明沅,她聽見了便抿抿嘴角,半晌說(shuō)了一句:“二哥哥有心了?!辈胚€歡言笑語(yǔ)的,這會(huì)兒又冷下來(lái),到得路口,明沅不叫他再送:“這天寒地凍的,二哥哥回吧,我也沒(méi)幾步就到了?!?/br>
澄哥兒笑一笑:“也沒(méi)幾步了,我送你就是?!?/br>
明沅心里嘆一聲,想起席上澄哥兒筷子都沒(méi)動(dòng)幾下,笑道:“才剛席上喝了一肚皮的水酒,這會(huì)兒倒又餓了,昨兒煨的老鴨湯,下點(diǎn)細(xì)面吃吧。”
☆、第75章 涼拌魚皮
澄哥兒在紀(jì)家也不曾吃飽,揉了肚子笑:“倒是有些饑了,也不要面,可有粥?舀一碗罷了?!?/br>
哪個(gè)院里吃的東西都斷不了,澄哥兒那里還單給配了廚娘,他近來(lái)讀書越發(fā)用功,澄心書齋最費(fèi)蠟燭,便是年節(jié)里也不稍歇,羊油蠟燭沒(méi)燒一會(huì)兒就不足了,紀(jì)氏怕他把身子熬壞,叫蟬衣玉版兩個(gè)盯牢了他,若是到得時(shí)還未歇燈,就給記下來(lái),每日里去請(qǐng)安,紀(jì)氏都要問(wèn)一聲。
明沅掩口一笑:“那就更便宜了,我今兒吃宴,廚房里必是備了的?!弊詡€(gè)兒開院子就是有這點(diǎn)好處,原來(lái)在回雁閣夜里餓了能忍就忍,實(shí)忍不過(guò)墊兩塊干點(diǎn)心,如今有了院子,想吃個(gè)粥面小菜,小廚房里就能做,采茵手藝好,這些不在話下。澄哥兒卻不曾受過(guò)這個(gè),便他想不著,也有人早早替他想著了。
小廚房里果然熬得好粥,年節(jié)里大油大rou吃的多,明沅便叫采茵給熬了黃米粥,澄哥兒不愛甜的,單給他舀一碗出來(lái)不擱棗仁。
采茵不獨(dú)畫蛋手巧,襯菜也最會(huì)擺花樣,既是吃粥總要佐些小菜,當(dāng)著澄哥兒面顯了本事,把那玉蘭筍片同醬瓜脯子拿大盤兒擺出玉蘭開花的模樣來(lái),鵪鶉蛋姆指大一個(gè),拿小銀刀切成開花狀,用水綠色的碟子襯了,底下擺上蘿卜櫻,便是一付蓮花圖,半開未開的蛋心還用紅糟點(diǎn)在蛋黃上作花蕊。
余下鴿rou松、涼拌魚皮、香干拌核桃丁,倒比這兩個(gè)要不如了,澄哥兒一氣喝了兩碗,身上熱乎乎的,明沅怕他吃多了積食,他只擺手:“我原就要讀書到三更的,再?zèng)]那么早睡了?!?/br>
明沅一點(diǎn)擰了眉頭:“太太早說(shuō)了不許二哥哥這么讀書,凡事哪能一蹴而就的,把身子打磨壞了,便有狀元才也簪不得大紅花,哥哥這是何苦!”
澄哥兒擱下碗不再說(shuō)話,他如今跟明沅倒比跟自小一處長(zhǎng)大的明潼更松快些,紀(jì)氏跟明潼兩個(gè)待他的情重,反而開不了口,手上筷子還不停,撿那香干里頭的核桃丁吃,嚼了滿口香:“我想試一試童生試。”
明沅一怔,好半晌才回過(guò)神來(lái):“這也太早了些?!?/br>
澄哥兒搖搖頭,指了守著的采菽去沏茶,幾個(gè)丫頭曉得是二少爺跟六姑娘親近,都立到飛罩門后,隔著縐紗簾子,里頭的話聽不真切。
“我在外祖家見著英表哥了,他開了春就要去錫州的東林書院,娘……娘定不許我跑那遠(yuǎn),往后便是去書院,也是棲霞書院,他對(duì)我說(shuō)了許多話,確是有道理的很,我便一考不中,心里也有了底,知道往什么地方使勁?!币幻嬲f(shuō)一面去撿食籮里頭的糖酥吃,咬一口皺皺眉頭,拿帕子包了吐出來(lái),明沅站起來(lái)拿了三層食盒,撿出椒鹽的遞給他。
“他可好些了?”一病錯(cuò)過(guò)了童生試,又扯出那許多事情來(lái),紀(jì)舜英此時(shí)的日子是好過(guò)的,可以后又該怎么論,黃氏想要拿捏他,有的是法子。
“如今是不好不壞,往后若能考中,不好也能好了?!背胃鐑赫f(shuō)了這句便不再開口,臉上帶著笑,咬掉半個(gè)咸酥餅,拿茶過(guò)食,一氣兒又吃了兩個(gè)。
原來(lái)是聽了紀(jì)舜英的話,紀(jì)家的事,明沅也知道一些,黃氏這不慈的名頭卻是坐定了,也不知道是不是紀(jì)舜英故意為之,若是真的,黃氏真是給自個(gè)兒結(jié)了個(gè)大仇。
明沅同純寧純馨兩個(gè)相熟,倒比之明潼還更說(shuō)得開些,彼此一樣身份,見面先多了三分親切,相處之中更見心性,明沅性子寬和,從來(lái)口嚴(yán),告訴她的話再?zèng)]有漏給第二個(gè)人聽的,兩個(gè)姑娘喜歡她仁厚,在她面前,也頗倒些苦水。
里頭純寧一派天真,純馨對(duì)著紀(jì)舜英卻很有些唇亡齒寒,她也是養(yǎng)在大房的庶女,黃氏是前頭沒(méi)有女兒,這許多年只紀(jì)舜華一個(gè)寶貝蛋,這個(gè)哥哥生下來(lái)就嬌寵,招貓逗狗沒(méi)一日不惹麻煩,純馨同他在一個(gè)房頭里,吃的虧更多些,比較起來(lái)還是紀(jì)舜英待她更好。