許是同病相憐，舜英對(duì)著純馨也有好顏色，出去還記得給她買些東西回來(lái)，那還是黃氏將他視作眼中釘之前，先不過(guò)是罵兩句斥兩聲，形狀愈發(fā)不堪起來(lái)，便連著純馨都受了牽連。

    頭一回因著紀(jì)舜英挨了罵，自此之后，這個(gè)大哥哥便待她冷淡下來(lái)，純馨又不傻，知道是怕累了她才如此，心里更念著紀(jì)舜英的好，只她也有姨娘的，母女兩個(gè)在黃氏手下討生活本就艱難，再惹這些，卻不是為著姨娘惹禍端，只好嗟嘆兩聲，偶爾幫手做雙鞋子襪子。

    “哥哥往后若能熬出頭就好了?！毙」媚锛倚纳?，瞞著姨娘給紀(jì)舜英做了兩雙鞋，底納的結(jié)實(shí)：“便是走山路想也不怕了?！睎|林書(shū)院卻不是在山上，她還當(dāng)是棲霞書(shū)院，可紀(jì)舜英收了她的東西，卻念著她的好，他自個(gè)兒不方便出手相贈(zèng)，把東西交給了澄哥兒。

    澄哥兒也只有來(lái)找明沅：“這個(gè)是舜英表哥謝純馨的，你下回去把東西遞了罷。”紀(jì)舜英拿著東西頭一想到的就是明沅，他知道純馨跟明澄都同她交好，東西雖轉(zhuǎn)了手，這兩個(gè)卻都不會(huì)說(shuō)出去。

    明澄得著托負(fù)自然辦好，他送東西惹眼，經(jīng)了明沅的手，黃氏也就起不了疑心了。明沅摸了荷包條一瞧，里頭是一串蜜蠟手串兒，他這時(shí)候還不得自主，能拿這東西出來(lái)，顯是把那兩雙鞋子看得極重了，明沅點(diǎn)點(diǎn)頭：“盼他有個(gè)好前程，往后的事兒便不愁了?！?/br>
    說(shuō)完了咬咬唇，看著澄哥兒?jiǎn)枺骸岸绺缫策@般想？”不必問(wèn)能知道，澄哥兒既不說(shuō)話也不動(dòng)作，抿抿嘴兒算是認(rèn)了，隔得會(huì)子長(zhǎng)嘆一聲：“娘，娘已是寬厚的了?！比羲萍o(jì)舜英，連生母的墳都尋不著。

    “我雖見(jiàn)識(shí)少，也知道太太待咱們確是盡力了?！币宦钒殉胃鐑核统鲩T去，說(shuō)得這一句，澄哥兒笑一笑，沖著西北角一望，只看見(jiàn)重樓檐上一壞白雪：“我心里明白。”

    明芃吃的半醉，鬧著要跟jiejie睡，身上發(fā)熱脫得只剩一件小衣，窩在被子里把頭挨著明蓁，一說(shuō)話就是一股子甜酒味兒，兩頰飛紅，嫩生生的胳膊纏在明蓁手上，嘴里呢喃：“jiejie?！?/br>
    明蓁散了頭發(fā)，以指作梳，到發(fā)尾上抹一點(diǎn)兒馬油膏，調(diào)成玫瑰色，往手上搽熱了抹在頭發(fā)上，把斷發(fā)塞進(jìn)荷包，這才解了外裳往被子里頭鉆，叫明芃一把抱住了。

    她睜開(kāi)眼仁，一點(diǎn)燭光映在眼里滿滿似釀了蜜：“表哥說(shuō)，那燈是給我的?！彼龥](méi)得著想要的，梅季明給她打了包票，明兒就上街去尋個(gè)一樣的來(lái)：“那一個(gè)才幾尺，我給你弄個(gè)一丈的來(lái)！”

    她想著就面紅發(fā)笑，說(shuō)了好幾回，明蓁才想起那座梅花燈來(lái)，她還記著呢，啞然失笑，摸摸meimei的臉：“是你的，快睡罷?！?/br>
    明芃卻吱吱咕咕說(shuō)個(gè)不住，拿手?jǐn)n住嘴，往明蓁耳邊一附，一團(tuán)團(tuán)的熱氣直往明蓁耳朵眼里鉆，她輕笑一聲，才歪了頭，就聽(tīng)見(jiàn)meimei說(shuō)：“姐夫待你好，表哥也待我好?！?/br>
    明蓁一怔，原來(lái)心里藏的那些話，更說(shuō)不出來(lái)了，她原是想到娘面前提兩句，若梅家真有這意思，就該在小輩面前挑開(kāi)來(lái)說(shuō)，問(wèn)明白了再作定奪，可看meimei這個(gè)模樣，分明就已經(jīng)喜歡了他，可那一個(gè)且不知道是個(gè)什么心思呢。

    明芃醉中口渴，晃了手要水喝，明蓁扶她起來(lái)喝得兩口溫茶，她卻又想吐了，喉嚨口嘔嘔作響，朱衣趕緊拿盆接了，果然吐了出來(lái)，又是漱口又是換被子，折騰到半夜方才躺下。

    明蓁看看meimei的臉，樣子是長(zhǎng)開(kāi)了，可她心里又懂什么叫喜歡？明蓁自家也只懂了半個(gè)情字，咬咬唇兒，秀眉一擰，便是她，也不敢說(shuō)，成王這樣待她，便是喜歡她了。

    今兒天晴，外頭一層落雪未化，微微掀一點(diǎn)簾子，就能看見(jiàn)外頭地上泛著白瑩瑩的光，明蓁望著梅花窗格出神，把那個(gè)字在心里描上一回，手伸到枕頭邊，摸了個(gè)嵌寶秋葉簪出來(lái)。

    這是成王壓在那箱子笄禮里的，一對(duì)兒赤金打的秋葉形發(fā)簪，滿當(dāng)當(dāng)嵌得十七八顆各色寶石，端的華貴奪目，明蓁單把這對(duì)發(fā)簪拿出來(lái)卻不因?yàn)樗F氣，而是為著，這對(duì)發(fā)簪后面，一只刻了她的字“宜蕡”一個(gè)刻了成王的名字“守恪”。

    心里默念一次他的名字，轉(zhuǎn)頭又去看看meimei，伸手撫她的額頭，明蓁自己的姻緣是叫一支朱砂筆給圈定的，輪到meimei了，簽文卻再不是好意頭，那許多詩(shī)句俱想不著，梅季明竟寫了那一句，明蓁想著那張叫她揉掉的紅簽，明芃這個(gè)性子還真是不撞南墻不回頭的。

    正出神，聽(tīng)見(jiàn)“嘻”一聲，低頭一看，這個(gè)丫頭夢(mèng)里還在笑，明蓁哪里忍心打破她的美夢(mèng)，想一想，這紅簽不過(guò)胡亂寫的，哪里就作得準(zhǔn)了。

    嫁回母親的娘家去，確也算一樁好親事了，總歸是親戚，不說(shuō)外祖父外祖母兩個(gè)對(duì)母親的疼愛(ài)，單說(shuō)幾個(gè)舅舅就沒(méi)有一個(gè)不記掛小妹的，就是大舅姆許氏對(duì)明芃也像是對(duì)親女兒了，這個(gè)表弟現(xiàn)在不開(kāi)竅，過(guò)得兩年總該好了。

    第二日梅季明果然尋了一丈高的梅樹(shù)燈來(lái)，就擺在明芃的屋子里，兩個(gè)孩子越是鬧騰，許氏同梅氏兩個(gè)越是心慰，許氏摸摸梅氏的手：“小姑子這回可放心？我便說(shuō)了，兩個(gè)孩子天長(zhǎng)日久的處著，哪里會(huì)沒(méi)有情分。”

    兩個(gè)對(duì)半兒分了一塊雙魚(yú)佩，闔上就是一整個(gè)圓，分開(kāi)來(lái)便是一條張口魚(yú)，一人一枚當(dāng)作認(rèn)記，許氏道：“等再過(guò)些日子，把帖子也換過(guò)罷，我那個(gè)兒子是個(gè)順毛性子，萬(wàn)不能擰著來(lái)，總歸這樁親事已經(jīng)定下，小姑子放寬心?！?/br>
    她是怕兒子犯起驢脾氣來(lái)，拉著不走打著倒退，萬(wàn)一把喜事弄差了，還不如等他大些，總歸一處長(zhǎng)大，小兒女處的多了，自然彼此眼里只一個(gè)了。

    ☆、第76章 水晶鵝

    程姨娘在清音閣里出不來(lái)，蘇姨娘卻叫紀(jì)氏解了禁，過(guò)年吃年飯也把她請(qǐng)了過(guò)來(lái)，跟張姨娘安姨娘兩個(gè)坐在下首的小桌，紀(jì)氏帶著一串子女坐在云紋石大桌上。

    正房院子里架起火盆，淋上油燃起碳來(lái)算是燎庭，顏府大門口早就換過(guò)桃符，還是顏明陶換的，到了東府里，在自家也辦小宴，懸起葦索，換過(guò)桃符。

    這事兒一向是澄哥兒做的，到了今年便是紀(jì)氏抱著官哥兒，澄哥兒把舊的摘下來(lái)，官哥兒把新的換上去，他還不懂得掛這個(gè)要作甚，拿指甲去摳桃符刻的神荼郁壘，官哥兒正出牙，伸手就要把桃符送到嘴里咬，叫澄哥兒一把截住了，塞了一塊棗餅過(guò)去。

    幾個(gè)孩子俱是一樣服色，披了雙紅羽紗面的大氅，里頭穿著織金裙子，廚房那兒一抬抬食盒遞過(guò)來(lái)，紀(jì)氏特意讓廚房給每人個(gè)預(yù)備愛(ài)吃的菜。

    蘇姨娘坐在張姨娘下首，她因著有孕便不吃酒，連著醉雞熗蝦也不敢碰，安姨娘同她兩個(gè)彼此一句話都不搭，張姨娘兩邊飛個(gè)眼，抿了嘴巴，先同安姨娘碰杯吃了一盅兒屠蘇酒，又給蘇姨娘挾了筷子水晶鴨rou片，才落到她碗里，又把筷子伸回來(lái)：“倒忘了，鴨子性寒，你如今可不能受用?！?/br>
    她是有意，蘇姨娘垂了頭不則聲，還是小蓮蓬接了口：“多謝姨娘為我們姨娘想著，我們姨娘就愛(ài)這一口呢，平日里倒勸不住。”

    坐在大桌上明洛瞧見(jiàn)了，氣的直咬牙，對(duì)著明沅歉意一笑，把自個(gè)面前紅脂滿殼的醉蟹盛在小碟子上頭推給她：“六meimei嘗嘗這個(gè)，上回你便沒(méi)吃著。”

    明沅拿小銀勺子舀了一口，一口因下去再飲椒葉酒，澄哥兒往那桌上一掃，他的姨娘也該坐在那兒的，心里一恍神，明潼轉(zhuǎn)頭問(wèn)他功課，他便沒(méi)立時(shí)就答，紀(jì)氏睨了女兒一眼：“年節(jié)還不叫他歇，已是天天到亥時(shí)了，他又不是鐵打的，吃年飯，再不許說(shuō)這些個(gè)?！?/br>
    明洛給明沅賠小心，張姨娘瞧在眼里，半側(cè)了身子只同安姨娘說(shuō)話，兩個(gè)都不搭理蘇姨娘，只彼此說(shuō)的火熱，紀(jì)氏眼睛一掃，碰碰碟子，把她跟前一碗魚(yú)rou賞給了蘇姨娘。

    蘇姨娘受得這番磨搓，早把性子磨平了，受這句刺也不反口，她關(guān)在院里無(wú)事可做，自個(gè)兒腌些醬菜，閑下來(lái)就拈針動(dòng)線，不獨(dú)給灃哥兒明沅兩個(gè)作衣裳，也給紀(jì)氏做了身黑底素面繡挑金桃花的元緞襖裙。

    趁著年里奉了上去，小蓮蓬捧了裙子說(shuō)了一籮好話，凝紅捧過(guò)來(lái)擺到案上，紀(jì)氏伸手一翻，見(jiàn)著用的是揖線針繡的桃花紋樣，笑一笑道：“她還懷著身子，哪作得這活計(jì)，你們竟也不看著?！?/br>
    “原就是姨娘給太太的孝敬，咱們?cè)趺匆矂癫蛔?，姨娘原說(shuō)要繡個(gè)滿幅桃花的呢。”這卻是元緞上頭繡出來(lái)的，元緞便是黑底子的素緞，織的流水一般，用這個(gè)做衣裳裙子，最見(jiàn)繡花功夫，這一條裙子，底下一圈兒纏枝桃花，每幅還有連枝紋樣的團(tuán)紋，倒似落英，光是一朵桃花瓣就有淺紅深紅金絲銀絲五六種顏色，一看就知道是下了大功夫了。

    紀(jì)氏的年紀(jì)再穿粉桃花并不相宜，可拿元緞一壓，便只見(jiàn)華貴了，她心里滿意這裙子，看著針角花紋都是用心做的，尋常見(jiàn)客也能鎮(zhèn)得場(chǎng)子，笑盈盈一點(diǎn)頭：“勞她費(fèi)心了?！?/br>
    妾室們孝敬也是尋常，紀(jì)氏知道她求的是什么，不過(guò)是想著能出來(lái)，關(guān)也關(guān)得夠了，她原來(lái)就身子沉了，便出來(lái)也翻不出浪來(lái)。

    紀(jì)氏原也沒(méi)拿她當(dāng)一回事兒，她自家有了兒子，底氣更足，這些個(gè)妾哪一個(gè)能翻出天去，見(jiàn)蘇姨娘確是乖巧知事，知道縮了脖子不抬頭，想著丈夫沒(méi)幾月就要回來(lái)，先放了她出來(lái)，大面上也好看。

    “你們姨娘若是身子好些，便出來(lái)走動(dòng)走動(dòng)，窩在屋里身子都坐僵了，往常串個(gè)門也能樂(lè)一樂(lè)。”又吩咐了瓊珠：“難為她做這些個(gè)活計(jì)，往我匣子里撿一對(duì)兒金頂玉石榴簪兒給她，叫廚房今兒給她多加一道水晶鵝?！?/br>
    小蓮蓬大喜過(guò)望，趕緊蹲禮謝過(guò)，這卻是允了請(qǐng)安的意思，不獨(dú)允了蘇姨娘往上房請(qǐng)安，還能到別院里去串門，既能串門，就是能見(jiàn)著灃哥兒了！

    回去告訴蘇姨娘，她先是笑，偶后又紅了眼圈，拿帕子按了眼睛，小蓮蓬點(diǎn)上香叫她給觀音上柱香：“可算是解了禁，往后姨娘的日子就好過(guò)了?！?/br>
    原來(lái)蘇姨娘只覺(jué)得請(qǐng)安是件苦差，老清老早爬起來(lái)，穿戴得當(dāng)往上房去，耳房里頭一立，到腳酸了才輪著進(jìn)去說(shuō)兩句奉稱話，真把她外放了兩年，回來(lái)了請(qǐng)安竟也是件美差，旁的不論，總好見(jiàn)一見(jiàn)兒子女兒。

    紀(jì)氏既有意放她，便給明沅定下日子來(lái)，每一旬帶了灃哥兒去看蘇姨娘一回，灃哥兒原來(lái)陌生，再后來(lái)便知道到了時(shí)候要去落月閣，他跟親娘還生份著，卻把安姨娘吊了起來(lái)，加了倍的對(duì)他好。

    安姨娘養(yǎng)灃哥兒原就是給自個(gè)兒當(dāng)依靠的，也正因著她養(yǎng)了這個(gè)哥，連帶著下人都待她更敬上三分，更叫她一門心思都想著怎么把這個(gè)哥兒養(yǎng)住了。

    蘇姨娘回來(lái)時(shí)，她憂心紀(jì)氏讓她把孩子還回去，等蘇姨娘又被關(guān)，她心里這塊石頭才落了地，一味的巴結(jié)討好紀(jì)氏，伏低作小處處順?biāo)囊猓胱尲o(jì)氏念著她一貫小意，就此把灃哥兒記在她這兒。

    可她使了這許力氣，把灃哥兒從一歲養(yǎng)到四歲，紀(jì)氏還是半點(diǎn)意思都不露，這會(huì)兒蘇姨娘又要出來(lái)了，她怎么會(huì)不急。

    連帶著把明湘的事都先按下，只拘了她作針線，不再往姐妹中去胡鬧，那一樹(shù)梅花的花燈，也叫擱到后院里去，算作是給灃哥兒玩的。

    明湘原來(lái)就沒(méi)擺在心上，倒是院子里頭幾個(gè)小丫頭子自來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的燈，因著年節(jié)日日點(diǎn)起來(lái)，還是銀屏說(shuō)一聲太費(fèi)蠟燭，安姨娘才叫把那花燈收了，總共也才點(diǎn)了兩日。

    灃哥兒鬧著要點(diǎn)，安姨娘咬牙允了，專點(diǎn)給他玩，玩得了再把這些蠟燭收起來(lái)，她最是節(jié)儉不過(guò)，得了灃哥兒那份子月例，娘家日子更好過(guò)，這會(huì)兒蘇姨娘出來(lái)了，怕她指謫不是，通身給灃哥兒換了新的，連襪子都拿洋布做了，自家的女兒身上卻還是那幾件。

    連紀(jì)氏瞧了幾回，見(jiàn)明湘身上翻過(guò)來(lái)?yè)Q過(guò)去只幾件上邊賞賜的，皺皺眉毛心頭不悅，并不曾短少了她，竟連這大面兒上的功夫也忘了作，既有心帶了她出去交際，便在請(qǐng)安的時(shí)候說(shuō)了一回：“叫針線上人去給明湘量量身，年后西府里頭要辦喜事，給做幾身新的?！?/br>
    說(shuō)的安姨娘面上一紅，沒(méi)口子的應(yīng)下來(lái)，張姨娘抿嘴兒一笑，她是孑然一身沒(méi)個(gè)牽掛的，所念者只女兒一個(gè)，她的這點(diǎn)月例全用在了女兒身上，安姨娘那頭要做，她就借機(jī)也給明洛做了兩身，又說(shuō)要送了金首飾到銀樓里頭炸一炸，才好在三月三那天戴出去。

    蘇姨娘聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)，咬了唇兒，回去開(kāi)箱子點(diǎn)銀子，她回來(lái)半年不到，又要補(bǔ)身又要置東西，算一算也沒(méi)攢下多少錢來(lái)，拉了小蓮蓬：“安姨娘都幫著明湘作衣裳，我這兒也不能少了明沅的，你看，給她做一身，夠不夠？”

    “姨娘趕緊別cao這個(gè)心，六姑娘那兒太太還沒(méi)先送去，姨娘且得慢一步，我看著，還是幫三少爺做一身罷了。”小蓮蓬給她端了一碗核桃酪，這是明沅叫廚房送來(lái)的，每日一盞，錢從她的份例里頭出。

    蘇姨娘整個(gè)人瘦的只余一個(gè)肚子，原來(lái)生灃哥兒時(shí)候那個(gè)富態(tài)樣子半點(diǎn)兒也不見(jiàn)，每回來(lái)看她，她都比之前要更瘦，如今若不是強(qiáng)撐，兩條腿還撐不起個(gè)肚皮來(lái)。

    吃了兩個(gè)多月的酪，人倒胖了些，身上也有力氣，天晴的時(shí)候裹了大斗蓬好在花廊里頭走一個(gè)來(lái)回了。

    越是不動(dòng)越是吃不下去，如今逛得院子，胃口倒見(jiàn)漲，連著小蓮蓬見(jiàn)著明沅都說(shuō)：“還是六姑娘這法子好用，姨娘再瘦下去，瞧著都叫人憂心呢?！?/br>
    明沅笑一笑：“我是瞧著太太懷官哥兒的時(shí)候常用這個(gè)，想是養(yǎng)人的，這才叫廚房送來(lái)，也不值幾個(gè)錢，姨娘用著便是了?！毙睦镆矒?dān)憂，小蓮蓬悄聲告訴她，說(shuō)瘦的骨頭撐著皮，肚子那兒抻的疼，明沅給送了油過(guò)來(lái)，這么抹著才算好了些。

    這一胎怕是個(gè)女兒，連蘇姨娘自個(gè)兒也覺(jué)著了，說(shuō)她懷明沅的時(shí)候便是這么著，人瘦不說(shuō)，半點(diǎn)胃口都沒(méi)有，背后看著，再瞧不出是懷了身子的人。

    “若是沒(méi)她，我這胎到底兇險(xiǎn)的，別個(gè)都有了，獨(dú)她得不著，便是太太心里惱我，衣裳也得做的。”蘇姨娘翻翻這一季發(fā)下來(lái)的布料，想比著明洛身上的給做一件：“我看給她做件大紅金邊葫蘆樣穿花袍子罷，她生的白，穿重色的可不比五姑娘更顯得出些?！?/br>
    “姨娘有這份心，落后給也是一樣的，沒(méi)聽(tīng)太太說(shuō)，里頭可沒(méi)姑娘的份兒。”小蓮蓬勸了又勸，把蘇姨娘的心思勸熄了：“我看倒不如淘換些小東西給姑娘玩，手鞠花鍵都使得，咱們姑娘就是太靜了?！?/br>
    小大人一般，比四姑娘有主意，比五姑娘想的遠(yuǎn)，若不這么著，也照管不到姨娘身上來(lái)，便是如今這樣才好，往后說(shuō)不得還能帶帶后頭弟弟meimei們。

    落月閣里頭的丫頭俱都是這個(gè)想頭，蘇姨娘卻是真心覺(jué)著虧了女兒的，她這個(gè)親娘半點(diǎn)不曾幫襯著她，拖了她的后腿不說(shuō)，還叫個(gè)八歲不到的女兒來(lái)看顧她，便連想補(bǔ)些東西都得看著臉色，長(zhǎng)嘆一聲，鼻尖泛酸，把那酪吃盡了，還是摸了原先的首飾出來(lái)：“把那個(gè)金分心打成桃心的送給她去?！毙∩徟顚?shí)在擰不過(guò)她，點(diǎn)頭應(yīng)了。

    如今那只桃心簪子就戴在明沅頭上，蘇姨娘見(jiàn)著女兒戴起來(lái)，抿了嘴巴笑，小丫頭給上了兩匣子春餅，明潼動(dòng)手給紀(jì)氏裹了一口，就手拿著送到口邊，紀(jì)氏張口咬了，算是“咬春”，余下那些才分送下來(lái)。

    官哥兒灃哥兒兩個(gè)手里都拿著木雕彩畫(huà)的春牛作耍，灃哥兒養(yǎng)了一付老實(shí)脾氣，官哥兒伸手去搶，他便讓了，索性把兩只都給他，張手要明沅抱了喂他春餅吃。

    等散了宴，小娃兒先撐不住睡了，明沅姐妹幾個(gè)拿了剪刀剪春幡，澄哥兒寫春帖，明潼動(dòng)手畫(huà)了一幅春牛圖。

    到子時(shí)過(guò)去，才各回院中，明洛還記得張姨娘下了明沅的臉，系了斗蓬走的飛快，張姨娘跟在后邊叫她：“我的祖宗，你仔細(xì)著腳，小心摔！”

    明沅一路送了蘇姨娘回落月閣，這原是跟明湘安姨娘一條路的，安姨娘扯著女兒幾步就不見(jiàn)了人影，明沅搭手扶著她，到了落月閣邊，緊著斗蓬同她道別，心里還怕她得著好處就抖起來(lái)，這一胎且不知道是男是女，面上帶笑，意有所指：“姨娘如此，不就很好。”

    ☆、第77章 紅喜果

    張姨娘見(jiàn)著明洛把自個(gè)兒甩在后頭，踩了高底鞋兒往前跟，到她進(jìn)屋，明洛已經(jīng)解了衣裳，只穿里頭一件雪青色緊身小襖，自個(gè)兒拿了牛角梳子通頭發(fā)，見(jiàn)著張姨娘喘著氣兒進(jìn)來(lái)，鼻子里頭哼哼一聲，扭過(guò)臉去不理會(huì)她。

    張姨娘一只手撐了腰，一只手點(diǎn)了她：“我的活祖宗，你跑什么，還積了雪呢，要是滑了腳怎辦？”

    明洛把梳子一摔，牛角梳子撞到妝匣上一聲脆響：“姨娘作甚弄那個(gè)鬼，叫我在六meimei跟前怎么做人！”

    張姨娘聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)這一句，翻了個(gè)白眼，往臨窗的榻上一坐，指了絲蘭給她順氣，又叫綠腰倒茶來(lái)，解開(kāi)觀音兜往榻上一擺：“我解解氣！偏她肚皮是個(gè)爭(zhēng)氣的，該！”

    張姨娘帶著女兒跟顏連章在穗州呆了近一年，原想著怎么也能懷上一個(gè)，哪里知道竟沒(méi)有，好容易獨(dú)寵了，只當(dāng)定能抱一個(gè)懷一個(gè)回來(lái)的，不想竹籃打水一場(chǎng)空。

    蘇姨娘不過(guò)就那一夜，竟帶著肚皮回來(lái)了！不怨自家不爭(zhēng)氣，只恨別人運(yùn)道好，她關(guān)那許多日子，出來(lái)瘦得那個(gè)玲瓏相，就坐在自個(gè)身邊，挺著那樣大的肚子，吃菜都勾不著桌上的碟，怎么不惹人的眼。

    她原也看不上安姨娘，怪只怪自個(gè)走錯(cuò)一步棋，那時(shí)候后院里頭不過(guò)她跟安姨娘兩個(gè)，若她一意稱病，定是安姨娘跟去任上，這個(gè)哥兒不就成了她的！

    一個(gè)偷jian耍滑，一個(gè)母豬肚皮，哪一個(gè)都不是甚么好東西，真叫她作鬼弄人她且沒(méi)這個(gè)膽子，也不過(guò)撒撒氣，哪知道這么一會(huì)子就叫太太看出來(lái)，那碗魚(yú)rou一送過(guò)來(lái)，還有誰(shuí)敢不老實(shí)。

    “姨娘好沒(méi)道理！”明洛肚里有氣說(shuō)不出為，總歸是親娘，行這等事明洛只怕別個(gè)恥笑了她：“六meimei好性兒，若不然，我往后還怎么同她處！”

    “你同她處什么，她有太太在上頭呢，便是作給老爺看，她這親事也差不了，你也不想想那一個(gè)，滿院里也只你跟她爭(zhēng)，她養(yǎng)了別人的兒子，自家的腰桿倒粗起來(lái)了！”張姨娘越是說(shuō)是忿然，連茶也吃不下了：“你還當(dāng)那一院子是好的呢，會(huì)咬人的狗才不叫！”

    “好好的，怎么又說(shuō)到四jiejie身上去了，我再不聽(tīng)姨娘說(shuō)這些個(gè)混帳話！”明洛跺了腳，推了張姨娘不許她呆在屋里：“姨娘遠(yuǎn)著我些，我也遠(yuǎn)著姨娘！”把那格扇一關(guān)，鉆到被子里頭去了。

    張姨娘先還生氣，推了半日只不出來(lái)，氣的拍她一下：“你這傻妞，叫人賣了還幫人數(shù)銅板呢，一院里就你跟她是一年生的，到時(shí)候總歸一道辦親事，你光撿著吃穿了，有她那個(gè)功夫？那梅家的才來(lái)幾日，這就看上了，你呢，傻大姐一個(gè)！”

    明洛鉆在被子里一動(dòng)不動(dòng)，聽(tīng)見(jiàn)張姨娘說(shuō)到明湘，在里頭又是動(dòng)頭又是動(dòng)腳，偏不肯鉆出來(lái)，張姨娘罵了兩句，怕她悶著，伸手去扯被子。

    一個(gè)在外頭拉一個(gè)在里頭裹，爭(zhēng)的張姨娘直喘氣嘴里還哄她：“趕緊透透氣，燜熟了你能下酒??！”

    明洛開(kāi)了道小縫，悶聲悶氣的在被子里頭說(shuō)：“姨娘再不許說(shuō)明湘的壞話，她是叫冤枉的！”

    張姨娘冷笑一聲：“甚叫個(gè)冤枉，我還平地翻出三尺浪來(lái)呢，要真是沒(méi)影的事，怎不說(shuō)你，怎不說(shuō)六丫頭，單單說(shuō)了她？你看看西府二姑娘那院里頭一丈高的花燈，女人家這點(diǎn)子手段你都不識(shí)得，出了門非叫坑死不可，要不是打我肚皮里頭爬出來(lái)，我且不理你。”

    明洛狠聲哼了一下，張姨娘聽(tīng)見(jiàn)一咋：“你要把鼻子噴出來(lái)啊，趕緊洗了睡，那事兒你別管，真有什么好的，咱們?cè)俨荒茏屓??！?/br>
    說(shuō)著又恨起來(lái)，往被子上拍一下：“就你還混混沌沌的，四丫頭曉得自兒去撈，六丫頭沒(méi)個(gè)看眼色討好賣乖的姨娘，可她自個(gè)兒會(huì)使力氣，你看看上房那一天一頓的燕窩子，甚個(gè)時(shí)候斷過(guò)？”說(shuō)著扯扯女兒被子，憂心自家這女兒甚事都不懂，真落在這兩個(gè)后頭可怎么辦。

    這番苦口婆心全打了水飄，明洛在被子里頭轉(zhuǎn)了眼睛就是不出來(lái)，張姨娘氣不打一處來(lái)：“就你還傻呢，還想這個(gè)冤枉那個(gè)不容易，哪個(gè)不比你有手段，你看太太跟前的喜姑姑，哪一樣不先想著六丫頭，一個(gè)下人作生日，她倒巴巴的做了抹額送去，你起來(lái)，我可告訴你了，明兒把那扎花練好了，也給太太做條抹額去！”

    明洛從被子里露出一張臉，立著眉毛：“姨娘再說(shuō)，我再不理你！”說(shuō)著又鉆回去，把自個(gè)兒蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，張姨娘沒(méi)得法子，只好出去：“成成成，你是我祖宗，那些個(gè)待你好，全是唬你呢，親生娘才真為著你！”

    待月閣里頭一鬧個(gè)不休，小香洲里也不得消停，采薇自來(lái)瞧不上蘇姨娘，就是怕她拖累了姐兒，如今安姨娘跟張姨婦兩個(gè)給了她難堪，她又打起報(bào)不平來(lái)：“便是不看旁的，姑娘的臉面總要給，白待她們好了。”

    明沅穿了一身玉白寢衣半靠在引枕上頭，走了睏勁倒睡不著了，外頭風(fēng)聲打著竹葉沙沙作響，冷泠泠的月光滑進(jìn)來(lái)，照的半室光明，她手里捧了一卷書(shū)，正看到這兩句“事有急之不白者，寬之或自明?！?/br>
    這一句倒有大道理，細(xì)細(xì)翻回去咀嚼兩回，原來(lái)上學(xué)的時(shí)候覺(jué)得這些古話又難記又難懂，如今卻是越看越有滋味了。

    聽(tīng)見(jiàn)采薇說(shuō)話也不擺到心上，笑一笑道：“那同四jiejie五jiejie又不相干，你且去睡吧，我再看得會(huì)子，累了自然就睡?！泵縻湟皇謸沃?，一手去翻書(shū)頁(yè)，采薇嘆一聲：“姑娘就是這么好性兒才叫別個(gè)欺負(fù)到頭上，太太還在呢，當(dāng)著人擺花樣，她也有臉。”

    明沅拿手撐了下巴只作聽(tīng)不見(jiàn)，采薇負(fù)氣，給她絞了熱毛巾敷臉：“姑娘也別熬精神了，便是走了困，拿毛巾蓋蓋臉，躺會(huì)子歇了罷?！?/br>
    “你把那小匣子里頭的書(shū)簽子拿一枚來(lái)，我記著地方。”采茵捧了匣子過(guò)來(lái)，明沅撿了枚銀杏葉，這是她自個(gè)兒做的葉脈書(shū)簽，小時(shí)候手工課學(xué)過(guò)的，到這兒做出來(lái)，別人竟覺(jué)得新奇，她便每人都做了些分送，染上顏色裝在匣子里頭備用。