明沅笑一回：“原也是跟著我們太太練手的，倒怕沖撞了，我還給祖母打下手就是了?！痹线B說她太謙了，轉(zhuǎn)手就把置辦宴席的事交到她手上。

    沒等明沅再推，外頭門房上來報，說是紀(jì)舜華回來了。

    ☆、第348章 烏玉珠

    紀(jì)舜華舊年離家，連年也不曾回來過，黃氏病得許久，他倒是常送些土儀特產(chǎn)，又采辦些藥材著人送了來，只人卻呆在書院，下人先還說他住在小院里，后來便帶著書僮住到書院，吃住都跟同窗一道。

    他人不回來，卻常寫了信來，也不是寫給紀(jì)懷信黃氏兩個的，是寄給紀(jì)舜英的，就寄到翰林院里，免得叫人拆看了去。

    紀(jì)舜英對這個弟弟實是熱不起來，冷了這許多年，便是想改，一時也改不過來，紀(jì)舜英接著信倒是看了，卻少有回信，來個兩三封，他才回了一封去。

    除了文章功名，紀(jì)舜華也提一兩句徐家的事，請紀(jì)舜英幫著打聽，紀(jì)舜英上回替他奔走，是見他絕食，如今接了他的信卻不肯管，只叫他好好的讀書，若是讀成了，自有百年好合的一天。

    那位徐家姑娘便是不打聽，也有人說道，為著徐家如今這屋子離十方街并不遠(yuǎn)，長福嬸也時常會念叨上兩句，這么個好姑娘家，生生叫耽誤了。

    這孝一守，便打了她主意的，也都不敢再提親了，她只守著徐夫人，嫡母庶女相依為命，打得旗號，要么就入贅徐家，挑的還不是販夫走卒，得是讀過書識得禮的人，這話一說出來，哪個還敢上門？

    這話卻把一街上打她主意的人都給得罪了，布莊的掌柜想娶她個落魄了的官家小姐，她竟還不愿，真當(dāng)自個兒是天仙，落到這個境地了，哪里還由得她來挑，一個口字好起三尺波浪，到這街上又有多少張口搬弄是非。

    原來她回來，就很有些不明不白，搬進(jìn)宅子的時候只有一位徐夫人，過沒多少日子，這位徐家姑娘自個兒尋了來，身邊還帶著個小丫頭，不是作了暗娼，就是當(dāng)了外室，還等著瞧熱鬧，看看有沒有上門來找逃妾的。

    徐家慘是慘的，可三姑六婆背后嘆一回她前世不修，竟又說起徐家另外幾個女兒來，死的死病的病，唯一落得個清白的，還是徐夫人的嫡親女兒，叫男家退了婚，自個兒病死了。

    一眾徐家人里，這個姑娘竟還算是好死，余下幾個連祖墳都不能進(jìn)，只潦草的有個牌位，這牌位還是徐姑娘給添上的，但凡徐夫人還肯管些事，必不會肯叫她這么擺著受香火，那些個可不是污了徐家的清名。

    人嘴兩張皮，說她是可憐的，卻又說，這些個姑娘都死了，她怎么不去死，當(dāng)外宅當(dāng)妾還罷了，作那下賤營生賣皮rou，倒不如死了強，這樣的姑娘討回家去，都不知道跟多少男人當(dāng)了襟兄弟了。

    徐蘊宜只作不知，她既能回來，就知道后頭等著的是什么，她住在紀(jì)舜華租下來的小院里頭，門墻關(guān)的那樣嚴(yán)了，也依舊有閑言碎語吹風(fēng)似的吹進(jìn)來，如今守著一個寡母和這一院子的牌位，別個怎么不說嘴。

    她放得那話出去，也不是真想招個男人進(jìn)來，不過想著門前就此清凈，每日里關(guān)了大門，還只派個丫頭出去買菜，每日除開陪著徐夫人念經(jīng)，就是做做針線，徐家發(fā)還回來還有幾畝田地，總好支撐著過活。

    紀(jì)舜華一走，黃氏便想的人上門去討個說法的，她也不知道罵了幾百幾千回的狐貍精了，若不是后來罵不出，咒也要咒死她。

    徐家男人雖死絕了，徐夫人身上也是有誥命的，她眼睛一天比一天差，漸漸連站在前眼的人都看不清楚了，這個原來不曾上過心的庶女，倒成了她的眼睛，替她打理一日三餐四季衣裳。

    徐夫人一天醒著比睡著多，只除了念經(jīng)撿佛豆，一天一句話也難說，家里大小事務(wù)俱是徐蘊宜來打理。

    這一年過得就沒個安生的時候，守門的老兩口是本份人，徐夫人又成了半聾半瞎，屋里只有一個大丫還能跟徐蘊宜說上，她倒?jié)u漸辣起來，門上要有人說嘴，恨不得拿了大掃把趕出去，指著別個鼻子罵。

    一家子也就能從她那兒聽見些人聲，徐姑娘先還叫她忍些讓些，后來便不再拘了她，總要出去交際，她自家不好拋頭露臉，這個丫頭也能頂半邊。

    這一日大丫出去買菜，回來便一直看向她，徐蘊宜挨著徐夫人坐著，就在她身邊扎花，徐夫人闔了眼兒躺在搖椅上，手上掛了一串十八字，是她女兒留下來的，翠綠胭紅，底下垂了兩顆珠子，攏在她干枯的手腕上，半點也不相襯，可她卻時不時就要摸一下，摸得碧璽珠子都發(fā)亮。

    她知道大丫回來，抬頭一笑：“買著新鮮的桂花了？”大丫這趟去的久些，必是往河岸上去了，她雖潑辣些，實也是叫人逼得無法了，能往河邊買些小菜，再不肯跟那些個三姑六婆擠菜市的，明個就是中秋，出去的時候吩咐了她多買些菜蔬，再買兩枝鮮桂來，家里也染一染花香。

    大丫頭應(yīng)得一聲，從竹籃里頭倒出三條小魚來，這是給下人的加菜，徐夫人跟徐蘊宜兩個，是常年食素的。

    徐蘊宜拿了剪子過去剪桂枝，插到瓶中供到家人面前，一時香風(fēng)盛了，徐夫人都瞇起眼睛來問一聲：“大丫？是不是中秋了？”

    徐夫人從來不叫蘊宜的名字，她知道陪著她的人是蘊宜，卻不愿開口，一家子死絕了，留得這一個，反而開不出口來。

    大丫應(yīng)得一聲：“太太，今兒做桂花餅子吃?！闭f著把落到籃子里的桂花瓣掃出來，油紙包里還包了幾塊月餅，兩串紫葡萄，三五個紅石榴。

    別個有小娘子的人家還要拜月，徐姑娘說不拜了，大丫還是給她買了香燭來，圓妙觀請來的黃符上還寫著月府素曜太陰皇君的名號，供在香案上，算是祭月。

    廚房里揉了面餅，棗泥拌了桂花，調(diào)好了餡兒兩個挨著桌臺裹小餅，趁著只兩人在，大丫抬了眼兒吞吞吐吐道：“我在街上，瞧見大哥了?！?/br>
    徐蘊宜正往餅胚里舀餡，手上動作一頓，抬眼看一看她：“再加點糖，太太喜歡甜些的？”大丫應(yīng)聲去尋糖罐子，徐蘊宜斂一斂神，能叫大丫喊一聲大哥的，除了紀(jì)舜華也沒旁人了。

    大丫遞了糖罐頭過來，她舀了兩勺子拌開，大丫覷了她的臉色：“姑娘，大哥說，他想見見你?！贝笱臼羌o(jì)舜華買了來與她作伴的，小院里那些個日子，說苦倒也不苦，可要說甜也并不甜，她無處安身，只抓著紀(jì)舜華這塊浮木，可既有了地方靠岸了，明知道作不成夫妻，又糾纏些什么？

    紀(jì)舜華回來了就先偷偷去了徐家，他沒敢進(jìn)門，就在門口的瓦肆里叫了一碟花生一杯清茶，見著大丫開門出來了，才跟了上去，就要過中秋了，籃子里頭卻還不過那幾樣菜蔬。

    大丫自也瞧見了他，卻不敢上來相認(rèn)，到了過街過了橋了，才敢喊一聲大哥，紀(jì)舜華見著她籃子里那三條草魚，怕她吃不好，摸了銀子出來，叫她買些肥蟹回去過中秋，大丫連連擺手：“這魚不是姑娘吃，姑娘吃素呢?！?/br>
    甜沙月餅新鮮桂枝還有烏玉珠葡萄紅子大石榴，俱是他買了給徐蘊宜的，又問大丫她過得如何，每日城做些甚，大丫懵懂：“不過就做那些，做個針線，再念念經(jīng)?！?/br>
    紀(jì)舜華原想問的，是她有沒有提及過他，這么看來也不必再問，她打心眼里就沒信過他能娶她作妻子。

    此時說些信與不信的話，半點用處也無，不到媒人能上門提親，她必是不會信的，紀(jì)舜華叫大丫替他問一句，買了云儀紙馬：“中秋，總要拜一拜月亮?！闭f著就轉(zhuǎn)身走了，大丫站了半日，想著他們在小院里掛了紅綢扎彩那一回，倒替這兩個生生嘆一回。

    紀(jì)舜華回了家還是一付悶?zāi)?，見過黃氏磕了頭，說是同窗請他回來拜先師的，八月二十七，日子過了就要走，等著來年下場再回來。

    紀(jì)懷信自家文章不通，問了紀(jì)舜英，聽見他說已經(jīng)有了些底子，心里自然高興，原來中秋宴就要辦，兒子回來了，又叫加了幾個菜，就是黃氏，原來成日里昏昏躺在床上的，也能起來了，不獨起來了，還料理起紀(jì)舜華的飯食來。

    紀(jì)舜華卻是哪兒也沒去，拜了家人就先來了小院，紀(jì)舜英休沐在家，正坐在書房里看書，明沅就臨著窗替他做鞋子，做了這許多年，閉了眼兒也能剪出鞋樣子來，她依著硬紙剪了個下來，叫紀(jì)舜英坐下翹了腳比劃一回，果然正合適。

    明沅有些得意的比了一回：“得虧得你這腳不再長了，原給你做鞋的時候就怕送了去你又穿不了，回回都得放寬了半寸做?！?/br>
    紀(jì)舜英把書卷一放，上手就要來抱她，兩只手緊緊扣住腰，臉湊過去要香面頰，明沅拿鞋樣子擋著：“窗還開著呢?！辈怕淞艘粓銮镉?，吸一口都是濕漉漉的花香味，到底叫他膩住了，纏著壓在竹榻上弄過口舌，身子底下熱騰騰的，光是挨著都舒服，忽的聽見紀(jì)舜華來了，明沅趕緊推開他，自家往臥房里去了。

    紀(jì)舜華來，卻不是來見紀(jì)舜英的，卻是想見一見明沅：“我想請嫂嫂替我走一回，問一問她可愿意嫁給我?！?/br>
    明沅不知其事，紀(jì)舜華頭雖垂著，卻全說了，聽的明沅怔在當(dāng)場，拿眼兒看一看紀(jì)舜英，見他正著一張臉，不置可否的模樣，心里嘆口氣：“三弟可曾想過，便是她肯了，太太肯不肯？太太倒也不必不肯，只往床上一躺，她進(jìn)了門，難道要背上了氣壞婆母的名聲？”

    紀(jì)舜華這回抬起頭來：“只要她心里愿意，我再不會叫她吃苦?！?/br>
    ☆、第349章 烤腰子

    明沅不由得失笑，紀(jì)舜華嘴里說的堅定，可若是黃氏以死相逼，他又能如何，扣個不孝的帽子，便是科舉出來，也當(dāng)不得官。

    可看他這模樣，確是對那位徐家姑娘情根深種，兩個在一塊兒才多少時候，竟能叫他一意往書院去讀書，他若是真中了功名，紀(jì)懷信還怎么肯結(jié)一個這樣的親家。

    紀(jì)舜華有些狼狽的看著明沅似笑非笑的神色，也知道此時說的還是空口白話，他原是想著科舉的，也確是下了苦功，可越是往下讀，越是知道書山有路，以勤為徑且還不夠，能登頂?shù)谋氐檬翘熨x非凡的，便是他能三年一考，難道徐蘊宜還能等他三四個三年不成？

    若是一味跟家里伸手，這輩子也立不起來，只要還伸手一天，就得看一天的臉色，自家的親娘自家知道，恨不得割rou喂他，可等他真娶了徐姑娘，黃氏只怕得割她的rou。

    “我想請嫂嫂代為一問，若是她肯，這一科不中，我便去行商。”小本經(jīng)營的本錢還是拿得出來的，有了進(jìn)項，不必再跟黃氏伸手，婆媳不在一個屋檐下，便是苦也有限。

    紀(jì)舜華心里還惦記著那個小院，淺淺兩間房，搭了藤羅架，井臺灶頭樣樣齊全，圣人說一簞食一瓢飲，比住著他那大屋子，睡著高床軟枕食著金莼玉粒，那個簡陋的屋子叫他安寧的多。

    紀(jì)舜英原來不懂得，心里還詫異過，他求而不得的，紀(jì)舜華竟是身受其中卻不覺得甜。可成了家，他倒懂了一點，守著這么一個人，高官厚祿也再不肯換。

    明沅低了頭想笑的，可卻忍住了，紀(jì)舜華又開了口，說得窘迫，卻字字真心：“她同我約定了三年，我知道世上無易事，便是行商也不容易，若是這科不中，就到鋪子里頭學(xué)著當(dāng)掌柜?！?/br>
    紀(jì)家確也開了幾個鋪子的，黃氏心里原來定下的就是叫自家兒子作官，紀(jì)舜英替他跑腿打理鋪子生意，辛苦賺來的錢，還得供出來給一大家子用，等討了老婆，就是一個管事一個管事娘子，家里家外全都包圓了，風(fēng)光的還是他兒子。

    哪知道陰差陽錯，竟叫紀(jì)舜華打了這個主意，明沅默然不語，她看一看紀(jì)舜英，見他神色松動下來，知道怕是想答應(yīng)，再側(cè)頭去看紀(jì)舜華，卻不期然想起了梅季明。

    明芃在她出嫁前送了禮下山來，除了禮還有一封信，同她告罪，這樣的大日子竟沒能來恭賀，還送了她一幅人像畫，眉目神情十分相似，明沅還打算拿畫框裱起來掛上，等再過些日子，就往棲霞山上去看一看明芃。

    想著明芃，心頭一軟，沖著紀(jì)舜華點一點頭，他少時常常在笑的，不論是作惡還是作樂，總是在笑的，可越是長大，明沅就越少見他開懷，跟紀(jì)舜英正好調(diào)了個個兒。

    他從錫州帶了一對福人泥娃娃回來，一男一女，畫得白胖胖紅撲撲，穿著紅肚兜，一人手里抱了一條紅鯉魚，這個算作是給紀(jì)舜英的新婚禮物，紀(jì)舜華還想說些什么，張了張口，到底沒說出來：“多謝哥哥嫂嫂了?！?/br>
    他一出去，明沅就嘆口氣，往紀(jì)舜英身上挨過去，靠了他道：“三弟竟也這樣大了?！彼哪昙o(jì)比紀(jì)舜華還小，說起三弟來卻像模像樣的，叫紀(jì)舜英抓住手親一口，又把腳伸出來，比劃著道：“還有另一只不曾裁剪?！?/br>
    明沅“撲哧”一聲笑，把臉埋到他懷里，再沒想著能碰見一個紀(jì)舜英，想想又覺得原先想的可笑，竟還想著夫妻是能相敬如賓的。

    她這樣湊過來，紀(jì)舜英怎么肯放過，手扶著腰，頭側(cè)過去親她露出來的耳垂，這會心頭滿足，這么個人倒把他這輩子都給填滿了，親她一口道：“不過問一聲，后頭的事，叫他自個兒辦。”

    沒等明沅尋著由頭出門，中秋夜這一日，城里忽的戒嚴(yán)起來，街上站滿了錦衣衛(wèi)，中秋十五走月亮，去歲人就少，今年還當(dāng)能出來作耍了，出來的人尤其多，街頭巷尾擺了許多彩泥堆的玉兔兒，還掛了許多花燈。

    烤羊rou熱燒刀南爐鴨燒小豬，不是脂粉香就是酒rou香，才開了門出來走月亮，錦衣衛(wèi)卻齊齊出動了，那帶著小兒的也不敢出門，俱都急著回家，街上還有掉落了的兔子燈，踩得滿地的花紙。

    春分祭日，秋分祭月，祭日于壇，祭月于坎。年年中秋這一日，圣人都要往阜成門的夕月壇祭月，迎神飲福食胙，再上香祭酒，時辰到了就送神歸去。

    年年要辦的事兒，今歲卻不一樣，明沅在紀(jì)家拜過月亮，換了一身白衣跟著同樣穿了一身白的紀(jì)舜英手牽了手要出門走月亮去，要過明月巷，再走彩云橋，哪知道剛出了巷子口，還沒走到大街上，就見人零零落落的回來，見著這么對兒小夫妻要出去，還擺了擺手：“錦衣衛(wèi)行公務(wù)，趕緊家去罷。”

    小兒有哭的有鬧的，聽見錦衣衛(wèi)三個字，便似聽見了猛鬼夜叉，京城里這三年間就沒太平過，錦衣衛(wèi)一出，立時就破家滅門，便是小兒也知道輕重，明沅看了紀(jì)舜英一眼，她穿了一身白衣，發(fā)間除了喜字簪，只插了一枝木樨花，盈盈一點香味，身子一側(cè)，就鉆進(jìn)紀(jì)舜英鼻中。

    “咱們往西城去?！北闶亲ト?，也只往東城去，西城俱是平民，東西不如東城的精致，卻也是熱鬧非凡，明沅聽了立時點頭，又饞起了豆花來：“正好，我還嫌?xùn)|城的豆花，沒有西城的味道足?！?/br>
    紀(jì)舜英心里是很出去的，明沅一口答應(yīng)了，又說要吃豆花，雖不過三兩個錢，他心里在卻極樂意，牽了她的手就往城西去。

    過得彩云橋時往東城望了一眼，處處燈火通明，倒看不出是哪一家又遭了難，扎燈的老兒原是要去東城做生意的，背上背了幾只彩花燈，明沅叫住他買了一只兔子的，點上蠟燭拎在手里照路。

    還沒走到蘭溪街就見著前頭竟是紀(jì)舜華，他吃了中秋宴一早就出來了，這會兒手上拎了扎彩燈籠并幾包點心鮮果，明沅扯一扯紀(jì)舜英，紀(jì)舜英卻已經(jīng)替她買了一串冰糖山楂來。

    兩個原不想躲的，見他守著一動不動，來來往往的人這許多，倒無人注意他，良久那門里出來一個白衣少女，梳個丫環(huán)頭，同他連說帶比，紀(jì)舜華似是嘆了口氣，把手里的東西遞了給她，丫頭連連擺手，等有人瞧過去了，她這才接下來。

    明沅扯著紀(jì)舜英躲得遠(yuǎn)些，撞破這些總會尷尬，替他留一點顏面也好，等紀(jì)舜華走遠(yuǎn)了，兩個這才走過去，家家門口都掛了燈籠，只這家沒有，既是已經(jīng)回拒了，倒也不必問了，可等兩個走過蘭溪街，再回去去看時，紀(jì)舜華送的那盞燈竟掛了出來。

    這么看著，倒也并非無情，兩個對看一眼，正要說話在，叫人擠著往前去，紀(jì)舜英張開手護住她，東城不能去了，西城人就更多，路中間就搭了戲臺子，正演牛郎織女，這時節(jié)開得茉莉花兒，摘下來串在細(xì)竹枝上，浸在水里賣。

    紀(jì)舜英買了一把來，恨不得她兩只腕子上全都套滿了，腕子一動滿袖是香。明沅吃得串蜜丸子，又吃豬脆肚，平日里宅院里吃不著的，俱都嘗過一回。

    兩個從街頭走到街尾，雞碎烤腰糖荔枝煎夾子，一樣都嘗過一點，街邊還有賣水酒的，這酒兒兌了糖水，不過帶點酒味兒，明沅也守著攤子吃了一盅兒，心里快活，面上止不住的笑。

    紀(jì)舜英同人猜迷爭桂枝，給明沅換回滿頭的桂花枝來，那人見他是個書生模樣，知道是肚里有學(xué)問的，他自家不過是個白衣秀才，拱了手問他可曾科考，見他笑了連連作揖請他走，紀(jì)舜英摸了一把大錢放到那小籮兒里，拉了明沅退出去，幾條街都玩遍了，眼見得街上人少了，這才往家走去。

    東城幾乎無人，西城卻人擠著人水泄不通，鬧了一夜，待到天將破曉時，傳出消息來，昨兒夜里，廢太子死了，還是大逆罪，叫錦衣衛(wèi)絞死在禁所里。

    太子這段日子算是過得不錯，他一叫圈禁，便撕了身上一片衣裳，寫了一封血書呈上去，此時也知道這局是誰設(shè)的，到這時節(jié)求的不過是個平安，便是圈禁也還活著。

    這血書呈到圣人案前，他竟罵了兩句，把這衣裳上撕下來的錦帛扔到火堆里，燒成了灰。太子一次不中，下一回又寫得更哀傷些，圣人依舊置之不理，斥責(zé)他廢作了庶人還賊心不死，太子便隔得一月就有一封送上。

    這些個血書總換了些衣裳飯食來，圣人心頭雖惱他逼迫，卻也不能擺出個全然無情的姿態(tài)來，賜了些衣裳下去，又把原來東宮里頭的姬妾調(diào)了兩個給他，當(dāng)著朝臣的面落了兩滴淚，倒懷念起了張皇后，說她一向賢德孝順。

    圣人原就身子不好，斷了丹藥雖比原來強健些，底子卻叫掏空了，他自知大限將至，皇位要給哪個兒子都不甘心，偏偏是這時候，傳出一封信來，卻是看守太子的守衛(wèi)呈送上來的，拆開一看果是太子字跡，他聯(lián)絡(luò)了幾個，要在祭月這一日起事，還許諾他事成之后，可統(tǒng)領(lǐng)五城兵馬司。

    圣人氣極，也不齋宮祭月了，他自知這信絕不是出自太子之手的，可那個守衛(wèi)要往上遞卻層層經(jīng)手，報到他跟前，逼著他把這庶人兒子絞殺了。

    圣人是想他死，可什么時候死卻得由著他來定，到得此時，他才把目光放到了成王身上。

    ☆、第350章 生地

    圣人自知年高，再不服老，也還是老了，除了太子跟榮憲，這些個兒子里，能挑得出來的，就只有成王，如果他能夠等的再久一點，能夠讓他一直到死，都不明白，也許圣人還更甘心。

    若是到這個時候還想不透，那這幾十年的皇帝也就白當(dāng)了，除了廢太子被絞殺了，信里寫的那些個人家，多多少少受了牽累。

    安閣老被迫致仕，帶著一家老小回老家去，他是自圣人還是藩王時就跟著圣人的，一路升上來做到了閣老，也是眼睜睜看著一個女人害了整個皇家。

    他不愿意承認(rèn)是圣人太平天子做得久了，這才折騰起來，也不愿意承認(rèn)是自己這把老骨頭想著要明哲保身，沒有及時規(guī)勸。他已年老，激進(jìn)不得，這個皇帝，打年輕的時候起，就得順著毛來捋。

    忠言逆耳，圣人當(dāng)場聽了，卻一輩子都記在心上，單以這條來看，太子可不是活脫像了他，父子兩個一樣的脾性。

    安閣老同跟太子不可算是不相交，可他也知道自來帝王最怕的就是身下大位受人覬覦，何況還是個不討他喜歡的兒子，便一直粘粘乎乎，不曾十分出力。

    依他所想，便是最得寵愛的榮憲，也不過是死得早了些，若是再等幾年，圣人暮年時，看著這樣的年輕稚子，心里依舊不痛快。

    若不是于貴妃鬧得那一出，狠狠掃了安閣老的顏面，他也不會倒向太子那一邊去，雖不過幾回示好陷得不深，可是白布上染了墨點，再揉也成了灰的。

    太子被絞殺，下面這些示過好的，有過交際的，哪一個不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，安閣老到底還算跟圣人有著年輕時候那點情分，把自個兒年輕時寫的那首詩送到了御案前，還和韻又作一首，前一首自然是意氣風(fēng)發(fā)，如今這一首說是年已老邁，只想著回去煮茶燒紅葉，提詩掃青苔，過過最后的清凈日子。