尤里揚(yáng)斯在眾人前宣布赦免了他們，又秘密派出一只精銳軍隊(duì)，殺得一個(gè)不留，然后將尸體扔進(jìn)幼發(fā)拉底河里，把屠殺加利利教徒的罪名全推給了對(duì)岸的波斯人。這一招使一大波身為加利利教徒的武者也自愿加入了軍團(tuán)，將憤怒的矛頭對(duì)準(zhǔn)了羅馬的宿敵。

    “他很出色，遠(yuǎn)甚于君士坦提烏斯。從他幼時(shí)我就能看出來(lái)。那個(gè)時(shí)候，他的恰特蘭格棋術(shù)總是皇子間最厲害的，卻很擅于隱藏自己，總是偽裝成弱者?！被羝澝谞柾T(mén)內(nèi)，“但很快，就是他展露鋒芒的時(shí)候了?！?/br>
    半隱于陰影間的鬼面微微動(dòng)容：“怎么，你擔(dān)心cao控不了他？”

    霍茲米爾眼神復(fù)雜地?fù)u了搖頭：“他不是君士坦提烏斯。沒(méi)人能cao控他，我只能倚仗他。你足夠忠誠(chéng)嗎，馬克西姆？”

    “當(dāng)然?！瘪R克西姆毫不猶豫的回答，他的聲音沉如暮鼓晨鐘。

    打從尤里揚(yáng)斯的父親救了他的族人的那一天起，他就是這家族畢生的守護(hù)者，尤里揚(yáng)斯的死士。

    “那就別讓破綻重新回到他的身上，永遠(yuǎn)別讓他想起來(lái)，巫師?！被羝澝谞柕吐暤?。一個(gè)被愛(ài)情所困的帝王，不就像只作繭自縛的蠕蟲(chóng)一樣嗎？何況是亂世間身份特殊的男人間的愛(ài)情，只會(huì)落得一個(gè)兩敗俱傷的慘烈結(jié)局。

    他自己，不就是一個(gè)最好的例證嗎？

    “那您為什么阻止我趁那小子昏迷將他殺死，還派人將他送到對(duì)岸呢？”鬼面男人質(zhì)問(wèn)道，卻見(jiàn)對(duì)方臉色一沉，黑眼珠盯著他，對(duì)這問(wèn)題避而不答。

    馬克西姆沒(méi)再追問(wèn)下去，與霍茲米爾擦肩而過(guò)，他的鷹幟絆到對(duì)方拄著的手杖，使對(duì)方趔趄了一下，幾乎站立不穩(wěn)。

    位高權(quán)重的宦官在這個(gè)嚴(yán)冬來(lái)臨時(shí)生了一場(chǎng)大病，已日漸病入膏肓。他濃密的長(zhǎng)發(fā)開(kāi)始掉落，裹著紫紅袍的身軀猶如一株凋敗的楓樹(shù)，倘若不是拄著手杖，就要隨風(fēng)飄走了。

    他快要死了，但愈是接近死亡的人，執(zhí)念就越發(fā)強(qiáng)烈。

    “………薩莫薩塔造船廠制造一千二百條戰(zhàn)船在月內(nèi)竣工；阿薩西斯王提供一只三萬(wàn)人的軍隊(duì)，等您率軍抵達(dá)卡雷后進(jìn)行會(huì)合，沿幼發(fā)拉底河進(jìn)發(fā)……”

    信使清晰地將文件上的訊息念完，王者才抬起眼皮，望向窗外的夜幕，好像剛剛蘇醒過(guò)來(lái)。

    他的目光幽幽穿過(guò)煙霧，越過(guò)寬廣美麗的河流，投向了那個(gè)廣袤陌生的東方國(guó)度，不知怎的，淌進(jìn)喉管的酒液莫名的發(fā)熱，仿佛在一片死寂的冰原里灼燒起來(lái)。

    ☆、第94章 【lciv】王子之尊

    “伊什卡德，你相信因果輪回說(shuō)嗎？能不能再將那一段經(jīng)文念給我聽(tīng)聽(tīng)？”

    “一切皆有因果，死后行天葬，諸人魂靈由良知女神帶往審判之橋。善者入真理、光明、正義之國(guó)；惡者永墜地獄，承受因果輪回之苦；善惡雜者，入第三境，無(wú)苦無(wú)樂(lè)，無(wú)悲無(wú)喜?！?/br>
    “這么說(shuō)，我既不是惡人，也非善人了?！?/br>
    “為什么這樣說(shuō)？”

    我睜開(kāi)眼睛，沒(méi)有回答他。頭頂晚霞瑰艷的像在燃燒，成群結(jié)隊(duì)的白鴿掠過(guò)古老國(guó)度的城池上方，猶如返國(guó)的戰(zhàn)俘與流民，我是其中一員。我終于回來(lái)了，回到了盼望已久的母國(guó)，卻非想象中的心境。

    “你變了，阿硫因?！币潦部ǖ略谏砼缘蛧@，他拍拍我的肩。盡管已安全回到波斯，但誠(chéng)然我很難忘記冥府之中的經(jīng)歷，更難忘記某個(gè)已與我失之交臂的人。也許是因?yàn)槌聊缭谕纯嘀须y以自拔，伊什卡德說(shuō)，從他們?cè)诤影哆叞l(fā)現(xiàn)我之后，我昏迷了整整三個(gè)月。醫(yī)生們都以為我再也無(wú)法蘇醒，直到幾天前，國(guó)王親自請(qǐng)來(lái)一位異域巫醫(yī)為我祛邪，我才奇跡般的睜開(kāi)了眼睛。

    巫醫(yī)說(shuō)我深陷第三境界太久，沒(méi)有變成癡人實(shí)為大幸。

    也許變成癡人也未嘗不好?；叵朐诹_馬的歲月，已經(jīng)像是恍如隔世，仿佛是一個(gè)濃墨重彩的夢(mèng)。

    我撐起身體，手下意識(shí)地?fù)徇^(guò)腹上那個(gè)小小的烙印，心中劃過(guò)一絲漣漪，目光飄向不遠(yuǎn)處奔流不息的幼發(fā)拉底河。

    它似一條絕美的藍(lán)色錦緞鋪于金色的大地上，蜿蜒流淌。河面上氤氳著一層薄薄的白色霧氣，仿佛天國(guó)，美得令人心馳神往。

    這條在波斯語(yǔ)中意為“箭矢”的生命之源也是戰(zhàn)爭(zhēng)之源。

    聽(tīng)說(shuō)羅馬正在緊鑼密鼓的集結(jié)軍力，與亞美尼亞的新繼位者結(jié)了盟，虎視眈眈地打算渡河征伐波斯。等冬日過(guò)去，開(kāi)春之時(shí)，幼發(fā)拉底河就會(huì)變成一片血腥的戰(zhàn)場(chǎng)，正如過(guò)去幾個(gè)世紀(jì)一樣。

    我與他是會(huì)重逢的，但再相見(jiàn)，卻是要以敵人的面目相對(duì)。

    “他們逃回來(lái)了嗎？”我想起被困的同伴，問(wèn)起伊什卡德。

    “都在醫(yī)院里養(yǎng)傷，這還得多虧你?！彼牧伺奈业募?，我搖搖頭，什么也沒(méi)說(shuō)，心里卻如落了塊大石頭。

    “今晚國(guó)王陛下會(huì)宣見(jiàn)我們，是時(shí)候該下去準(zhǔn)備一下了。走吧，阿硫因?！币潦部ǖ麓驍辔业乃季w，他翻到塔沿下方，朝我伸出一只手。我敏捷的躍到這座光塔的頂端。塔邊鑲有象征阿胡拉的守護(hù)靈的雕塑，三只展翅欲飛的羽翼像能載人飛向光明天。天色已經(jīng)暗了，冬日的白晝總是如此短暫，就像那些美好的日子。

    我深吸了口氣，爬到它的背上，張開(kāi)雙臂向下躍去———

    “阿硫因！”

    他的喊聲即刻就淹沒(méi)在獵獵風(fēng)聲中。

    冰涼的水頃刻浸透了我的周身，卻使我感到無(wú)法言說(shuō)的暢快。盡管光塔下是皇宮里的蓄水池，這么干有些冒險(xiǎn)，但我過(guò)去常從上面跳下來(lái)游泳，一次也沒(méi)被發(fā)現(xiàn)過(guò)。我在水中肆意舒展著有些僵拙的身體，不由得很慶幸，將近三個(gè)月的昏迷沒(méi)有使我癱瘓，只是有些虛弱。很快，我就感到了乏力。

    事實(shí)證明，人的運(yùn)氣不會(huì)總那么好。當(dāng)我從下方游向水面，我忽然看見(jiàn)上方出現(xiàn)了一個(gè)人影。

    當(dāng)我濕漉漉的爬上岸去時(shí)，蓄水池的堤邊已經(jīng)圍滿了白袍蒙面的皇家侍衛(wèi)，我被當(dāng)成了入侵的刺客。眼下看來(lái)我的運(yùn)氣不但很“好”，而且“好”到了極點(diǎn)。一架車(chē)蓋上鑲著金色日輪的車(chē)攆停在侍衛(wèi)們身后，座上的人起身下車(chē)，一襲繡著日月星的紫袍拖曳到地上，在水光中熠熠生輝，宛如密特拉降世。

    我竟然遇見(jiàn)了國(guó)王陛下。這里已經(jīng)被改造成了一個(gè)花園，他顯然是正從這兒經(jīng)過(guò)，卻撞見(jiàn)我給他表演了一出“空中飛人”。

    更不幸的是，我發(fā)現(xiàn)養(yǎng)父也在隨行的隊(duì)伍之中。

    這下臉可丟大了。我窘迫的半跪下來(lái)向國(guó)王陛下行禮。

    “起來(lái)吧，我的小王子，你可真有趣，以這樣隆重的儀式迎接我?！?/br>
    國(guó)王陛下和顏悅色地笑著，命我起身。

    這是我醒來(lái)后第一次面見(jiàn)他，仍不習(xí)慣稱(chēng)他為“父王”。

    我畢恭畢敬地向其他人一樣敬呼他為國(guó)王陛下，然后站到了養(yǎng)父身邊，他卻朝我頜首行禮。

    養(yǎng)父比我離開(kāi)前蒼老了許多，他的雙鬢斑白，已經(jīng)沒(méi)有了壯年人的神采，像是受頑疾折磨。但我沒(méi)有什么機(jī)會(huì)與他談話，就被一位叫拉伊厄爾的宦官帶去換衣，又被國(guó)王陛下叫去。晚宴前，國(guó)王向朝臣宣布了我的身份，封我為薩珊王子。從此以后我有了另一個(gè)姓氏———我姓沙普爾。

    當(dāng)眾人向我俯首，一齊稱(chēng)我為阿硫因王子時(shí)，我望著臺(tái)下的蓮花池，心中恰如那池水一樣平靜。但不是因?yàn)槔硭?dāng)然，而是我感到迷惘，只覺(jué)這一切似乎不是真的。它來(lái)得如此突然，就像一副沉重的金冠加諸頭頂，讓我不知道該以何種姿態(tài)佩戴它，卻又不得不直起脖子欣然接納。

    這不是從前，我不再能以哈塔米爾家的養(yǎng)子的身份做選擇。

    跪下來(lái)時(shí)，我徹底的明白了這一點(diǎn)。國(guó)王的日月權(quán)杖落在我的肩上，很沉，有那么一瞬間我錯(cuò)覺(jué)自己回到了羅馬圣宮里，弗拉維茲在背后注視著我。

    然而我側(cè)頭時(shí)，卻看見(jiàn)的是一身及足黑袍的伊什卡德。他站在王座下方，棗紅色的華美地毯襯得他儀表堂堂，擁有一位軍政官員的威儀。他在這一晚也擁有了新的身份，他的服役結(jié)束了，將逐漸接手他父親的職責(zé)。

    侍臣在內(nèi)廷為我披上曳地的深紅華袍，袖子上還帶有精美的火焰紋刺繡，象征王權(quán)的金腰帶亦被一并圍上我的腰，最后戴上頭巾。即使在羅馬，我也沒(méi)穿過(guò)如此隆重的服裝，波斯人總是追求濃郁繁復(fù)的美。換完裝后，國(guó)王陛下專(zhuān)注的端詳我，我想他又在思念我身上留有的母親的影子。

    我?guī)缀踝卟粍?dòng)路，但朝臣的注視使我意識(shí)到自己必須習(xí)慣，而不是像執(zhí)行任務(wù)時(shí)一樣裝模作樣。只是我想我很難習(xí)慣，我從不屬于宮廷。

    晚宴的排場(chǎng)異常隆重，地點(diǎn)卻十分特殊——設(shè)在王宮背后山頂上的城堡里。這城堡仿造巴比倫的空中花園而建，卻是皇家狩獵場(chǎng)，珍奇異獸被圈養(yǎng)在此，有時(shí)這里會(huì)舉行狩獵比賽與斗獸會(huì)，供貴族與王室玩樂(lè)。

    我有幸與伊什卡德去過(guò)一次，我還記得那時(shí)我在比賽中打到了一只最肥壯的塞加羚羊，國(guó)王便賞了我一塊腰牌，允許我自由出入狩獵場(chǎng)?，F(xiàn)在想起來(lái)，那時(shí)午后的陽(yáng)光總是很烈，我們卻永遠(yuǎn)不知疲倦，真是少有的快樂(lè)日子。

    沿山麓拾階而上時(shí)，國(guó)王陛下沒(méi)有乘坐御轎，而是與我同行。他放下御者的威嚴(yán)，表現(xiàn)得很隨和，全然是個(gè)父親的態(tài)度。盡管他的樣貌太年輕，看上去與伊什卡德相差無(wú)幾，但這無(wú)關(guān)緊要，在與他的交談中，我放松了不少，心里的惶恐與芥蒂都減少了許多。他向我詢(xún)問(wèn)在羅馬皇宮的經(jīng)歷，我便揀了緊要的講，當(dāng)然略去了某些我不愿吐露的片段，我也知道了為什么他會(huì)親自前來(lái)接我回國(guó)。亞美尼亞事件后，他向祭司求卜，得到了兇兆，預(yù)示我會(huì)被人謀害，于是他便像任何一個(gè)擔(dān)憂孩子的父親一樣在第一時(shí)間采取了行動(dòng)。

    這實(shí)在不可思議，令我十分撼動(dòng)，但我始終無(wú)法開(kāi)口稱(chēng)他為“父王”，幼時(shí)的創(chuàng)傷太深了，我仍然難以忘卻。我執(zhí)拗的保留著我的堅(jiān)持，為了銘記我的母親，國(guó)王似乎感知到這一點(diǎn)，便沒(méi)有繼續(xù)強(qiáng)求，我對(duì)此很感激。

    “那時(shí)候我想讓你知道真相，可惜你性情太野?，F(xiàn)在看來(lái)，讓你去戰(zhàn)場(chǎng)磨礪幾年的確是件好事。”他俯視我，語(yǔ)氣欣然，說(shuō)話時(shí)總有讓人不敢抬頭直視的魄力。

    “我不會(huì)讓您失望的?！?/br>
    “從今天開(kāi)始，你要做一個(gè)稱(chēng)職的王子，阿硫因。尤其是今天?！?/br>
    我向他半跪下來(lái)，待他走出幾步就才恭敬的站起來(lái)，仰視這空中狩獵場(chǎng)的全貌。這里比以前建造得更為宏偉壯觀了。

    六座高大的守護(hù)神的石像依山佇立，最為高大的當(dāng)屬七位一體的主神——光明之主阿胡拉。石像之下，原本觀賞斗獸用的圓形石臺(tái)被裝飾得異常華麗，四角擺放的火壇里，熊熊圣火沖天燃燒，仿佛正要舉行一場(chǎng)盛大的祭典。

    我奇怪這樣的陣勢(shì)是為慶祝什么，因?yàn)榻裉觳⒉皇翘厥獾墓?jié)日。但當(dāng)我看到隨后到來(lái)的那些的外賓時(shí)，我立刻明白了緣由。

    這群頭顱窄小、身披獸皮、戴著夸張耳環(huán)的遠(yuǎn)方來(lái)客，分明是匈奴。

    ☆、第95章 【lcv】思念成疾

    這群頭顱窄小、身披獸皮、戴著夸張耳環(huán)的遠(yuǎn)方來(lái)客，分明是匈奴。

    國(guó)王陛下是為了歡迎這群與他打了七年才停戰(zhàn)的并不友善的新盟友們，很顯然，他在這個(gè)節(jié)骨眼上這樣做，是為了拉攏他們一起對(duì)付羅馬人。

    與這群兇蠻的游牧民族惡戰(zhàn)的經(jīng)歷還歷歷在目，使我對(duì)他們充滿了厭恨，我更認(rèn)出，來(lái)賓中站在那高大的單于身后的其中一位，就曾與我交過(guò)手。他叫提拉，險(xiǎn)些要了我的命，但經(jīng)過(guò)一番生死搏殺，最后仍成了我的手下敗將。他的獨(dú)臂就是我的杰作，而我背上也留下了一道駭人箭傷。

    但這不是恨意的來(lái)源。在那次作戰(zhàn)中，我們假意受困在匈奴部落，提拉為了試探我，曾當(dāng)著我的面處死了一位為幽靈軍團(tuán)傳信的密使，活活扒下了他的皮，做成箭囊。盡管我親手砍了他的手，但仍不能解恨。

    眼下看來(lái)，我卻再也沒(méi)有機(jī)會(huì)為那個(gè)忠誠(chéng)的密使報(bào)仇了。

    提拉認(rèn)出我時(shí)，非但沒(méi)露出怨意，反而用剩下的左手握拳擊胸，朝我端起了酒杯，我便只好禮貌的回敬，灌下去的酒卻全是燃燒的怒火。

    眾人圍坐在平日舉行祭典的圓壇周?chē)?，奇人異士們輪番上?lái)獻(xiàn)藝，表演精彩非凡，波斯神靈附體與利刃穿腹的古老秘術(shù)令匈奴人咂舌稱(chēng)贊。

    我努力在這場(chǎng)合中表現(xiàn)出王子的氣度，卻遠(yuǎn)不及伊什卡德的高談闊論一半自如。我不怎么通曉突厥語(yǔ)，也能感知這場(chǎng)宴會(huì)的氣氛還算融洽。匈奴人對(duì)富饒的羅馬早有覬覦之心，但又忌憚對(duì)方強(qiáng)大的海上軍力，想趁這次兩大國(guó)交戰(zhàn)分一杯羹。他們?cè)诤Ｉ蠎?zhàn)力稍弱，陸上卻是殘忍兇暴的狼群。國(guó)王陛下對(duì)他們的加盟十分喜悅，在宴會(huì)達(dá)到高潮時(shí)，興致高昂的命我上臺(tái)與匈奴武士比試武藝。

    匈奴人的吶喊激得我血液沸騰，我沒(méi)有推辭，接過(guò)伊什卡德扔給我的彎刀一躍而上。落地時(shí)，我腳腕上的銀鈴發(fā)出一串細(xì)碎的響聲。

    我忽地有些恍惚，一瞬間錯(cuò)覺(jué)自己回到當(dāng)初，要在那羅馬王廷之上，跳一場(chǎng)嘩眾取寵的舞，但這一次，那個(gè)最令我窘迫的人卻不在了。

    “王子殿下，你害怕了嗎？”對(duì)手生澀的巴列維語(yǔ)將我拉回現(xiàn)實(shí)。

    和我交手的就是提拉。他掂了掂手里骨質(zhì)的戰(zhàn)斧，挑釁的咧嘴大笑。這是個(gè)極為健壯的家伙，皮膚黝黑，活像一頭大鬃狗。即使失去了一臂，他的動(dòng)作仍然相當(dāng)迅猛，不待我做出回應(yīng)，就直接猛撲上來(lái)。

    我不甘落后的揮刀相向，直取他丑陋而粗壯的脖子。

    彎刀與斧鋒相擊，摩擦出刺耳的噪音，火花四濺。我險(xiǎn)些站立不穩(wěn)，滑倒在地。我的彎刀抵上他的咽喉時(shí)，斧頭亦堪堪落在我的頭側(cè)，距我的耳朵僅有一指之隔。我們的動(dòng)作里都掩藏著致命的殺機(jī)，卻都不能越雷池一步。

    我的身手不如以前了。假使不是礙于場(chǎng)合，恐怕下場(chǎng)會(huì)極其凄慘。

    我們打的是平手，但國(guó)王卻宣布我是敗者。雖清楚這不過(guò)是外交手段，我仍怒不可遏的想離席而去，因?yàn)檫@讓我覺(jué)得自己成了笑劇的丑角。但這終歸不是在羅馬，我須得為波斯著想，表現(xiàn)得大度，像個(gè)真正的王子。

    擊敗波斯王子令匈奴人很滿意，我的表現(xiàn)似乎也讓國(guó)王陛下感到欣慰，宴后，他命我留了下來(lái)。

    我們一前一后的步入獵場(chǎng)，射殺了一只麋鹿后，他勒住韁繩下了馬，與我并肩而行。

    “我知道你感到不甘，阿硫因?！彼f(shuō)。國(guó)王的語(yǔ)氣風(fēng)輕云淡，像與我是朋友一般，但卻依然使我拘謹(jǐn)。

    我放慢腳步落在他身后，咬了咬牙，坦然承認(rèn)：“是的，陛下?！蔽翌D了一頓，“但我知道您的用意?！?/br>
    “這很好。我本有些擔(dān)心，現(xiàn)在看來(lái)是多慮了?！眹?guó)王若有所思的注視著我，陰影間，那對(duì)幽黑的眼眸使我想起了霍茲米爾，但他更深沉冷峻些，有種平息怒火的神奇的力量。我的血液流速漸趨平緩，身體放松下來(lái)。

    他伸手撿去我頭上的一片落葉，這有些親昵的動(dòng)作嚇了我一跳，“你越來(lái)越出色了，我的兒子。但要成為一名合格的王位繼承人，你得需要經(jīng)過(guò)更多的考驗(yàn)?！?/br>
    “王位繼承人？”

    “當(dāng)然，你還不明白成為王子意味著什么嗎？”

    我忽然緊張起來(lái)：“您還年輕，何必現(xiàn)在就考慮這個(gè)？我上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵還行，對(duì)政事卻毫無(wú)涉獵，絕不是合適的王位繼承人。”

    “你是我唯一的子嗣，阿硫因。我與你的母親都對(duì)你寄予厚望?！?/br>
    我的心跳一停，忽而想起母親的期盼，啞口無(wú)言。

    成為王儲(chǔ)，繼承王位，我一點(diǎn)兒也不希望這可能的一天到來(lái)。我不愿肩負(fù)一國(guó)重任，不愿因此失去自由，就連變成王子，也是趕鴨子上架一般。我無(wú)法推脫這份突然降臨的責(zé)任，無(wú)法拒絕渴求多年的父愛(ài)，硬著頭皮穿上這一身沉重的華袍。我突然又萌生了逃走的念頭，但這是一個(gè)可恥的懦夫的行為。

    國(guó)家的命運(yùn)從不容個(gè)人來(lái)做選擇。

    “你也清楚，羅馬很快就要對(duì)波斯開(kāi)戰(zhàn)了。他們聯(lián)合了亞美尼亞的新繼位者阿薩息斯王，兵力不可小覷，我們必須先發(fā)制人?！?/br>
    國(guó)王騎上馬，忽然加快了速度，縱馬飛馳出去。我腳夾馬腹，緊隨他身后，寒風(fēng)穿林而來(lái)，我不自禁地想起弗拉維茲帶我進(jìn)入羅馬的那一夜，目光越過(guò)不遠(yuǎn)處的懸崖，順著泰西封的浩瀚星火，望向遙不見(jiàn)廓的對(duì)岸。他還記得我嗎——但不論答案與否，他都是一個(gè)極難對(duì)付的對(duì)手，不知他日在戰(zhàn)場(chǎng)上相遇，會(huì)是怎樣的情形。這樣想著，我既感到悲傷，竟又隱約生出一絲期待。