進(jìn)入臘月，林宅里的下人自然是又開始忙碌起來了。

    一來自然是為著即將到來的農(nóng)歷新年準(zhǔn)備著，二來卻也是忙著林瓊玉，林瓊芳和林承祖他們的周歲生辰。

    林太太早早的就為著林瓊玉他們?nèi)齻€人每人做了一套新衣服的，都是大紅的簇錦團花緞子小襖子和褲子。又每個人打了一個赤金的瓔珞圈，上面掛了一個赤金的，正面鏨刻著蓮花紋，反面鏨刻著長命百歲的長命鎖，再是每個人又打了一對赤金的帶著兩個小鈴鐺的手鐲子。

    后來經(jīng)過彩霞有意無意的提醒，林太太便又讓裁縫和銀匠又照樣做了一份衣裳和瓔珞圈，手鐲子出來，讓彩霞送去給林瓊萱。

    彩霞拿著這三樣去給林瓊萱的時候，安彩萍正在屋子里繡著一副白衣觀音圖。

    安彩萍住的這個小院子十分的偏僻。院子里雖說也一般的有著一明兩暗三間屋子，但因著長時間沒有修葺過，風(fēng)吹日曬的，所以看上去甚是破舊。便是屋子里也是一般的，家具物件看上去也是灰撲撲的，并沒有什么亮眼的擺設(shè)。不過好在是收拾得干凈，看上去倒也還可以。

    見著彩霞來了，安彩萍忙放下了手中的活兒，起身笑著迎了過來：“你來了?！?/br>
    一面又伸手招呼著正在桌旁，手握著毛筆練習(xí)寫字的林瓊萱說道：“萱兒，快來，你彩霞姨來了?！?/br>
    林瓊萱雖說是見著外人的時候膽小的很，但彩霞她是經(jīng)常見的，所以倒也不怕她。

    她高興的從繡墩上滑了下來，走過來，笑著叫了一聲：“彩霞姨?！?/br>
    彩霞蹲下身子來，和她平視著，笑道：“幾日不見，萱姐兒又長高了不少呢?！?/br>
    林瓊萱甚是高興，就問著：“等我長大了，我會有彩霞姨這么高嗎？”

    彩霞笑道：“等萱姐兒長大了，肯定是會比彩霞姨高的?！?/br>
    一面又將手中的藍(lán)底印白花包裹打開了，將里面的新衣裳和瓔珞圈，金鐲子一件件的揀起來給她看，笑著問道：“萱姐兒喜歡不喜歡？”

    別的倒也罷了，獨有那對金鐲子，林瓊萱喜歡的跟什么似的。

    她立時就將那對金鐲子戴了起來，伸手晃了一晃，金鐲子上面的小鈴鐺就叮鈴叮鈴的響個不停。

    她蹦蹦跳跳的跑到安彩萍面前，獻(xiàn)寶似的將戴了金鐲子的手腕伸給她娘瞧，一壁還問著：“娘，好看嗎？”

    “好看，好看?！?/br>
    安彩萍伸手摸了摸她的頭頂，然后開口吩咐一旁的小丫鬟小荷上茶。

    等到小荷將茶水端了上來，安彩萍笑著對彩霞說道：“近來我有些上火，日常喝的就是這苦丁茶。今日要連累你喝我一起喝這苦丁茶了?！?/br>
    彩霞接過茶杯，掀開杯蓋，低頭喝了一大口。

    入口苦澀，是最下等的苦丁茶，還帶著一股霉味兒，怕就是林宅里的一些下人喝的茶葉都比這個好的。

    她心下知曉，定然是近來林太太沒有給安彩萍送茶葉來，所以這茶葉，不定是放了多少年的呢。

    她一時覺得自己的整顆心都泡在了這苦澀的茶水中，只酸脹的很是難受。但當(dāng)她抬起頭來的時候，面上卻是帶了些許笑容，對著安彩萍就笑道：“正好，我最近也有些上火呢，正是該多喝些苦丁茶。”

    一面又是低頭喝了一大口。

    安彩萍這才放下心來，卻又指著林瓊萱手腕上戴著的金鐲子問著：“這些個，是怎么回事？”

    彩霞就笑道：“再過幾日不是玉姐兒他們的周歲生辰？玉姐兒他們?nèi)齻€都一般的有這些衣裳，鐲子瓔珞圈，太太便也給萱姐兒準(zhǔn)備了一份，這不，就吩咐我給你送了過來。”

    安彩萍沉默了片刻，而后方才道：“彩霞，往后玉姑娘他們有了些什么，你也別在太太面前提起萱兒罷。老是這樣提著，我怕太太惱了，到時責(zé)罰你呢?！?/br>
    安彩萍服侍了林太太四五年，自然是知曉林太太的為人。

    當(dāng)年的事，她肯定是怪著自己的，認(rèn)定了是自己妝了狐媚的樣子去引誘林老爺，所以這些年來，她明面上雖然是不說，但在心里不定的怎么怪自己呢。

    若只是自己倒也是罷了，原不過怎樣的都能過下去。真到了那過不下去的時候，索性就尋個法子雙眼一閉，雙腳一蹬也就是了。只是萱兒......

    她伸手摸了摸靠在身旁的林瓊萱的頭頂，忽然就覺得自己的鼻子有些發(fā)酸。

    但她的萱兒，她怎么能放心得下呢。

    而彩霞此時還在那邊說道：“彩萍姐，你放心罷。是太太想著到了玉姑娘生辰的那日，各家的太太都來了，萱姑娘肯定也是要過去的。到時一般的他們?nèi)齻€都穿著新衣裳，戴著瓔珞圈，金鐲子的，萱姑娘若是沒有成個什么樣子呢？你又知曉的，太太最是個好面子的人，哪里會讓人在背后說她的不是了？所以這才讓裁縫和銀匠他們照著原樣又給萱姑娘也做了一份這些的。彩萍姐，你就放心罷，往后但凡玉姑娘他們有了些什么東西，太太肯定也會照樣的給萱姑娘一份的?！?/br>
    “你就別寬我的心了?！卑膊势济嫔蠋е銖姷男θ?，說道，“論起來，太太自打進(jìn)了林宅就是我在服侍的，我哪里會不知道她是個什么樣的人？你這些話，無非只是讓我放寬心罷了。但實在是犯不著為了我和萱兒，讓太太惱著你?！?/br>
    彩霞這才沒言語，只是低著頭，雙手慢慢的轉(zhuǎn)著手中的杯蓋。

    過了一會，她才低聲的說道：“我聽小荷說，你這些日子總是不分日夜的在繡一些東西，然后讓小廝拿出去賣？彩萍姐，你這樣真是讓我......”

    說到這里她便停住了，聲音竟是帶了幾分哽咽。

    剛剛她進(jìn)來看到安彩萍的那一刻，心里其實是很震驚的。

    不過才半個多月沒見罷了，安彩萍竟然是較以往消瘦了那么多。

    若只是瘦了些倒也罷了，可是她整個人卻是干了，面上一絲水色都沒有。

    這不由的就教她想起秋日里那些日益干枯的花兒。

    她不由的就開始擔(dān)心，再這樣下去，安彩萍的壽命只怕是不長的。

    但她還是將這些話硬生生的憋回了肚子里。等到她抬起頭來的時候，面色已經(jīng)如常了，不過還是問道：“彩萍姐，你這樣辛苦做什么？”

    “小荷這小丫頭，這些事情也要對你說？”

    安彩萍嗔著小荷，卻又抬頭望了望院外正在和小荷一起玩的高興的林瓊萱，這才嘆了一口氣，說道：“彩霞，你是個玲瓏剔透的人，想來瞞你也是瞞不住的，我不如索性便實話對你說了罷?！?/br>
    她拿起面前的苦丁茶喝了一口，放下了茶杯，抬頭望著彩霞，平靜的說道：“想來你也是估摸到了，我這身子，現(xiàn)下是一日不如一日的了。我自己也想著，只怕我不是個壽命長的命。原本若是我自己一個人，就這副身子，沒有也就沒有了，還怕得什么？不過就是萱兒，我總是放心不下她。”

    她轉(zhuǎn)頭，望著正在院子里玩耍的林瓊萱，又輕聲的說道：“萱兒這孩子，生來便是這樣一副膽小的性子，老爺不喜歡她也就罷了，她又不會討太太的歡心。以往那些日子，沒事的時候我總是帶著她去太太那里坐一會兒的，總是想著，若是得太太青目，喜歡萱兒，哪怕就是將萱兒過繼給她養(yǎng)呢，那她將來的日子也是會好過一些的?？涩F(xiàn)下，太太有了玉姐兒，現(xiàn)見著那周秀蘭懷了老爺?shù)暮⒆?，太太將她放在自己的上房里，遣人日夜精心的照料著，太太又是做出一副自己也懷了孩子的樣兒來，不消說，太太定然是知曉周秀蘭肚子里懷的是個男孩兒，而且是想著將這男孩兒奪過來自己撫養(yǎng)的。你想，太太現(xiàn)下也可以算得是兒女雙全了，正是春風(fēng)得意的時候，又哪里會想得起萱兒了？”

    她轉(zhuǎn)過頭來，又看著彩霞，面上還是一派平靜的說道：“可我這身子，只怕也是支撐不了多久的。我便想著，趁著我現(xiàn)下還在的時候，得多為萱兒攢些銀子下來。月例銀子你也曉得的，每月不過二兩，日常總還有些花銷的，又能剩得多少？說不得，我便私下里接了些繡活過來，好歹也是能掙些銀子的?！?/br>
    若說起太太屋子里的彩霞，林宅里的下人都知曉的，她是個萬年雷打不動的棺材臉的，平日里她面上笑容都是難得一見的，更不說有其他的表情了。

    可現(xiàn)下這個萬年雷打不動的棺材臉上卻是淚水滿面，表情痛苦。

    “彩萍姐，你，你別說了?！?/br>
    她握著杯蓋的手太用力，若不是那杯蓋還算結(jié)實，這當(dāng)會只怕都已經(jīng)被她給捏的碎成齏粉了。

    安彩萍嘆了一口氣，卻也果真不再說下去了。

    過得一會，彩霞想來是心情平復(fù)下去了，面上擠出了幾絲勉強的笑，說道：“彩萍姐，你就是平日里太多心的緣故了，所以人才會消瘦成這樣。怕得什么呢，我不是還有月例銀子的？我日常也是沒有什么花銷的，往后我發(fā)了月例銀子就給你拿來。再不濟，我也可以接些繡活來掙銀子，左右太太屋子丫鬟仆婦多著呢，我又不是整日里要干活的？別，彩萍姐，你別推辭。我的命都是你救的，這些銀子又算得什么？彩萍姐，你就聽我的，往后你就別再多想了，這些繡活你也別再接了，你就安安心心的帶著萱姑娘，輕輕松松的過你的日子，成不成？就算我求你了?！?/br>
    安彩萍本來是想說，怎能因著我的事這么勞煩你呢？但看著彩霞面上還沒有擦干凈的淚水，總是不忍心讓她再難過。她便嘆了一口氣，說道：“你這么傷心做什么呢？我聽你的就是了。”

    一面又從袖子里拿出一方白色，四角繡著蘭花的羅帕來，探身過來擦著彩霞面上的淚水，嗔道：“都是這么大的人了，怎么還是和當(dāng)年我第一次見到你的那會一樣，哭成這樣？你眼淚水就這么不值錢了？仔細(xì)眼睛哭腫了，回去太太要說的。”

    靠得近了，彩霞可以聞到安彩萍身上有一股淡淡的香味。像是深秋日光正好的時候，躺在草地上曬著日光，身下的青草被日光曬的蒸騰出來的香味。

    當(dāng)年安彩萍央求著林太太買下她的那當(dāng)會，牽了她的手帶著她回林宅里的時候，她在她的身上就聞到過這股淡淡的香味。

    于彩霞而言，這是能讓她安心，覺得可靠的香味。

    可是現(xiàn)下，這個能讓她安心，讓她覺得可靠的人卻是對著她說著，自己命不久矣的話。

    彩霞再也忍不住，雙手抱著安彩萍的腰，就放聲大哭起來。

    安彩萍嘆了一口氣，也雙手抱著她，像日常哄林瓊萱那般，一下一下，輕輕的拍著彩霞的背。

    等到彩霞回到上房的時候，她的雙眼自然是紅腫了。

    她和彩云是住在一個屋子里的，可巧她回去的那會兒，彩云也正在屋子里嗑瓜子兒的。

    彩霞進(jìn)門的時候是低著頭進(jìn)去的，所以彩云沒有看到她紅腫的雙眼。

    “哎，彩霞，你怎么現(xiàn)下才回來？”

    彩云一邊往地上吐著瓜子皮兒，一邊就說道：“先前那個周秀蘭不知道是發(fā)的什么瘋，非要跑過來見太太。張媽和阿棠都攔不住的，又怕著攔得太厲害了，萬一氣到了她，讓她現(xiàn)下就生了可是怎么辦？說不得，最后也只得讓她出來見了太太的。那周秀蘭見著太太，就跪在地上好一頓大哭的，一會說是自己后悔了，當(dāng)初不該豬油蒙了心，勾搭老爺?shù)?，一會又趴在地上不住的磕頭的，說是求著太太，給她個名分，讓她做了老爺?shù)囊棠锏?。你是沒看到，她鬧的那個樣兒，只差不把整個宅子里的人都驚動了的。我當(dāng)時在一旁瞧著直樂啊，只想著你怎么還不回來，該當(dāng)把你從彩萍姐那里叫回來一起看這場好戲才是?！?/br>
    “有什么可樂的？她不過也就是一個可憐人罷了?！?/br>
    彩霞將手中拿著的那幅繡了一小半的白衣觀音圖放了下來，臉轉(zhuǎn)向一旁，冷冷的答復(fù)了一句。

    那繡了一小半的白衣觀音圖，是她臨走的時候死活從安彩萍手上搶過來的。

    若是放在安彩萍那里，怕不是她又要日夜不休息的繡著了。倒不如自己拿了過來，繡好了再給她送過去呢。

    彩云和她是日常玩慣了的，被她這么嗆了一下，也不以為意的，反而是笑道：“可憐之人必有可恨之處。我們不都是下人來著？可做下人就好好的做著下人罷，沒的起了那份心思，就想著攀附著老爺往上爬的。不說她還是個小廝的媳婦子呢，便就是個丫鬟，她這樣我也是瞧不上的。你說她早知今日，又何必......”

    她這里正說得高興，一撇頭，卻忽然看到了彩霞的臉。

    于是她立時停了正在說的話，跳下了椅子，兩步走了過來，仔細(xì)的看了彩霞的眼睛，面上便沉了下來。

    “你怎么哭了？誰欺負(fù)你了？”

    ☆、第33章 另謀出路

    彩云一見彩霞的雙眼紅腫了，立時便伸手抓住了她的一只胳膊，沉聲的問著：“你怎么哭了？是誰欺負(fù)了你？”

    她自打到了林太太的這個上房里，便是和彩霞形影不離的一起伺候著林太太的。兩個人的性子雖說是南轅北轍，但卻很是要好，大有異性姐妹的意思。

    現(xiàn)下彩云見著彩霞顯然是剛哭過的，只想著是有誰欺負(fù)了她，便想著只要是彩霞吐了個口兒，告訴她那個人是誰，她立時便擼袖子去跟那人好好的干上一架的。

    她彩云的姐妹，怎么能教人欺負(fù)了去。

    但無論她怎么問，彩霞總是一句話都不說的。及至后來她問得狠了，她方才說道：“沒有誰欺負(fù)我，是我自己閑著沒事哭著玩的?！?/br>
    這話就是哄小孩子也哄不過去的。誰閑的沒事會哭著玩了？

    彩云一時都被她給氣笑了，正要好好的挖苦上她兩句，忽然后知后覺的就想起來剛剛彩霞是奉了太太的吩咐去了安彩萍那里的。

    她面上一副恍然大悟的神情，瞬間就明白了是怎么回事？

    “彩霞，彩萍姐她，怎么了？”她小心翼翼的問了一句。

    她和彩霞不一樣，安彩萍于她而言，不過就是一個性子和順的前輩罷了。雖說她日常也是同情安彩萍現(xiàn)下的處境，能幫的時候也是絕對會出手幫一把的，但遠(yuǎn)沒有彩霞對安彩萍那么深厚的感情。

    彩霞緊緊的抿著唇，原本待要不和彩云說安彩萍的事，可想著她和彩云是日夜在一起的，有什么事能瞞得過她去？索性不如對她實話實說了罷，也省得憋在心里憋悶的慌的。

    于是她就竹筒倒豆子似的將方才的事全都和彩云說了。

    彩云聽了，先是發(fā)了一會呆，而后才重重的嘆了一口氣，坐回到了椅子里。

    “唉，彩萍姐這個人，該怎么說呢，怎么就是心思這么的重呢。每日思來想去的，全然不把自己的身子當(dāng)回事。你看鄭姨娘，眼見得每日都活蹦亂跳的，恨不能都把這林宅里給折騰得雞飛狗跳的。彩萍姐怎么就不能學(xué)學(xué)她，心寬一點呢。”

    彩霞恨恨的說道：“鄭姨娘她完全就是個慣會蹦跶的丑□□，哪里比得上彩萍姐的一半兒呢。給彩萍姐提鞋都不配的?！?/br>
    她說到這里，頓了一頓，又接著說道：“我只恨太太，但凡她稍微照看下彩萍姐，彩萍姐也不會如現(xiàn)下這般的苦?！?/br>
    “論起來，太太在對彩萍姐的這事上，是辦得有些差了。怎么說彩萍姐當(dāng)初也是伺候著太太好幾年呢，就看在這些情分上，太太也是該額外多照看下彩萍姐的。可彩霞，說起來你又要怪我了，其實若是認(rèn)真說起來，但凡是鄭姨娘有的，太太也是會照樣給了彩萍姐一份的，并不曾故意的短缺了彩萍姐什么兒。而鄭姨娘之所以平日里出手闊綽些，那也不過是老爺私下里給的，并不是太太給的?！?/br>
    在對待林太太這事上，彩霞因著和安彩萍親近的緣故，所以凡事都站在安彩萍那邊去看了，于是難免的就覺得林太太有些面目可憎。而彩云卻是能公正的看待這件事的。

    彩霞不做聲了。

    彩云怕她生氣，忙說道：“其實我也不是那個意思。彩霞，彩萍姐當(dāng)年對我也是很好的，她現(xiàn)下既是過的這般的苦了，我也是該出一份力才是?！?/br>