顧庭樹見她肌膚雪白，骨骼纖細，是個瘦伶伶女童模樣，便不是太有興趣地轉(zhuǎn)過臉，隨口說：“是個丫鬟?！?/br>
    “丫鬟為什么可以睡偏房？”

    “是陪主人睡覺的丫鬟，半個主子?！鳖櫷浔尺^身躺下，不耐煩地說。

    過了一會兒，靈犀幽幽冷冷地說：“我知道了，維雀有巢，維鳩居之。她就是那只鳩?！?/br>
    顧庭樹失笑，輕聲解釋道：“不是，你是正房，她占不了你的位置?！毙睦镉钟X得疑惑，本來以為靈犀是不講究這種女人間的私事的。何況納妾也不是什么大事，父親先前也納過幾房，因為沒有子嗣的緣故，所以沒有給她們正經(jīng)身份。

    “她明天還要給你敬茶，尊稱你一聲jiejie。這就是地位高下之分?！鳖櫷湔f。

    靈犀傲著一張臉：“她還敢給我敬茶？我一巴掌打在她臉上！誰要跟她稱姐妹。你、你上次不是說夫妻之間是獨一無二的嗎？你這個負心漢！陳世美！”

    顧庭樹心想：我是好好地跟她講道理，還是把她打一頓呢？

    “討厭，我不許她住在西邊房子，你讓她搬走。”

    顧庭樹深吸了一口氣，心想深更半夜的還是不要打孩子了，起身撕了兩個紙團塞進耳朵里，重新躺下睡了。

    靈犀伸手去扯他的耳朵，顧庭樹一把攥住她的手腕，加重了語氣道：“凌靈犀！”

    他叫了全名，顯然是生氣了，靈犀果然不敢再訕臉，縮手縮腳地躺下，過了一會兒跳下床，從窗邊的軟榻上抱起素日愛玩的枕頭折回來，她面對著墻壁，對著枕頭上竊竊私語。這個青綠色的半舊枕頭名叫小犀，是她最好的朋友。

    顧庭樹豎起耳朵，聽見靈犀依依呀呀第跟小犀念了一段戲文，又小聲說顧庭樹的壞話，號召小犀不要搭理他。最后把耳朵湊到枕頭邊，聽小犀給她講故事。

    顧庭樹忍笑忍到內(nèi)傷，差點在床上打滾。最后評價道：可愛。

    第二天天沒亮的時候，顧庭樹率先起床，在朦朧的光線下，一個丫鬟貓著腰輕輕走進來，伺候他穿衣梳頭，又半跪著把溫熱的水盆端到他手邊。他略睜開眼睛，瞧見對方是阿桃，不禁有些意外，輕聲說：“有勞?！?/br>
    阿桃抿嘴一笑，沒有說話。洗過了手臉，她熟練而細致地打理他的衣服腰帶，隨手拈掉他身上掉落的頭發(fā)，又說：“飯已經(jīng)備好了，少爺是現(xiàn)在吃呢，還是等等公主?！?/br>
    顧庭樹見她諸事妥帖利落，心中頗為滿意，隨手從手指上摘下一枚戒指，按在她的手心，低聲說：“你回房里歇著吧，不必做這些?！蔽⑽⒒仡^，靈犀在床幃內(nèi)睡的昏天黑地。心中斟酌了一下，不知道靈犀和阿桃的性格心機孰高孰低，總之打起來是很不好看的。

    “公主只有十三歲，”顧庭樹輕聲說：“她說話張狂無禮，其實心眼不壞。你先別跟她見面。等我晚上回來再說。”

    阿桃遲疑地應了一聲，將手里的戒指握緊，輕移蓮步，一步一步第把顧庭樹送到門外，又問：“不吃早飯了嗎？”

    “軍營里有伙房，不吃了。”顧庭樹隨便擺了擺手。

    阿桃聽了，忙折過身跑回屋里，不一會兒抱著一個布團跑到顧庭樹的馬前，兩只手舉起來遞給他。顧庭樹見是用細綢手帕抱著的幾塊米糕，不禁有些詫異，覺得這個舉動很小家子氣，便擺手說不用。

    “不，少爺?！卑⑻壹钡哪橆a緋紅，難得地固執(zhí)了起來：“早上不吃飯，肚子要難受的。何況這里離軍營還很遠?！?/br>
    顧庭樹無奈，只好接了過來。阿桃便很歡喜又很柔順地退到了墻邊，高高興興地目送他。

    過了一會兒庭院里的其他人才陸續(xù)起床，紅云率領(lǐng)丫鬟們打水倒茶，見少爺早就走了，阿桃則坐在窗前繡花，紅云不禁酸溜溜地對身邊的丫鬟道：“這房里來了新主子，往后咱們可該靠邊站了。”罵一個小丫頭道：“誰讓你去上房掃地的，那是你能去的地方？下流胚子。也不掂量自己的分量?！毙⊙绢^受了驚，一溜煙跑了，掃帚扔在地上也不管。

    阿桃放下針線，欠身問道：“紅云meimei，怎么了？”

    紅云作為少爺房內(nèi)的第一等丫鬟，鼻孔里哼了一聲，頗為冷傲的模樣。

    阿桃便慢慢地移到少爺房間，把掃帚放回了原位，又去里間瞧了一回，靈犀依舊睡的無知無覺，于是悄悄把房門和上。拿起拂塵擦拭了床榻桌椅和燭臺，又去外面花園里剪了最鮮艷的玫瑰花，插在水晶瓶里，輕聲說：“我聽說公主最喜歡玫瑰花?！?/br>
    丫鬟們與紅云結(jié)成一黨，并不隨便搭話。倒是紅云見她手腳勤快，舉止穩(wěn)重，并不是輕狂浮浪之輩，臉色才略緩和了一些：“那是公主喜歡的?！?/br>
    阿桃便輕輕地把房內(nèi)的活兒都干完了，然后搬了小凳子坐在廊下做女紅。她針下的花草蝴蝶顏色艷麗，栩栩如生，不一會兒旁邊的女孩子都圍攏過來了。

    “jiejie，你繡的是什么，我從來沒有見過。”

    “這是南方的花，叫做鳳凰花?！卑⑻液皖亹偵卣f：“我小時候在南方生活過?！?/br>
    于是眾人便七嘴八舌地問了起來：“你在南方哪里？你見過大海嗎？你繡的是什么針法？你的頭發(fā)是怎么盤的，真好看?！?/br>
    紅云骨朵著嘴巴坐在旁邊，心里依舊有些憤憤不平：嫁過一次的女人，還算貞潔嗎？哪里配得上我家少爺。憑她怎么好看，連我都不如。

    但是阿桃顯然是很懂得跟人打交道的，也許是骨子里天然的誠懇和善良所致，一早上的時間，許多丫鬟小廝們就都開始叫她jiejie了。

    公主靈犀起床之后，院子里又小小地忙碌了一陣。阿桃猶豫了一下，最后還是大著膽子走上去給靈犀梳頭洗臉。少爺不讓她們兩個見面，是恐怕傷了和氣，但她畢竟是奴才，不能壞了顧府的規(guī)矩。另一方面，她也好奇皇家的女兒到底是怎樣的性格模樣。

    靈犀不愛跟丫鬟們說笑，她的交際圈只有兩種人，一種是學堂里的朋友，另一種則是顧庭樹。對于其他的人她無話可說，干脆就閉口不言了。

    阿桃給她梳了很好看的發(fā)髻，又給她涂了胭脂口紅，一面小心地觀察靈犀的神情，暗暗心驚：喜怒不形于色，小小年紀便這般有城府。

    靈犀雙目低垂，半晌淡淡地嘆口氣：“貝貝。”

    阿桃吃了一驚，以為自己沒有聽清，問道：“公主，您要什么？”

    靈犀這才看見了她，怒道：“誰讓你進來的？”她站起來，目光直視著阿桃，頗有咄咄逼人的氣勢，阿桃本就心怯，這會兒幾乎有一種龍顏大怒的錯覺，膝蓋一軟，不禁跪下來了。

    “誰叫你跪下的?！膘`犀語氣強硬道：“起來?！鳖D了頓又坐在凳子上，斟酌了一會兒才板著臉，用稚嫩的聲音說了一番申斥的話：“你是太太賞給少爺?shù)?，從此就是這院子里的半個主子了，好好恪守本分，照顧好少爺，管好這個院子里的日常生計。若是能為少爺生下一男半女，這就是你的福報了?！?/br>
    阿桃一連說了好幾個是，然后站了起來。心中敬服道，果然是天子之女，說話的氣度又不是尋常女子可以比較的。

    靈犀心思不在家里，胡亂洗漱后，就帶著書童秋兒去學堂了。學堂里依舊是亂哄哄吵鬧的場面，藍貝貝沒有來，上課之前，馮虎率領(lǐng)素日的兄弟們，到靈犀的課桌前，老老實實的抱拳彎腰，為昨天的事情道歉。旁邊的小學生們都看傻眼了，直勾勾地盯著靈犀。

    靈犀一手按在書包上，正打算把里面的餅干掏出來吃，見此情景，便把書包推到了一邊，板著臉道：“大聲點，我沒聽清。”

    馮虎面露不忿，依舊耐著性子道：“昨日我們兄弟幾個唐突了姑娘，這邊給姑娘賠罪了?！庇謴澚藦澭W生們歡呼打鬧著，又有膽子大的就來踹馮虎的屁股。

    靈犀面露得意之色，后來又想，他們是為了庭樹的緣故才來給我道歉的，算不得我的本事。便郁郁寡歡地擺擺手：“這次就算了。”

    最好的朋友沒有來上課，靈犀便覺得無聊又乏味。課間的時候她聽見男孩子們湊到一起，笑著說藍貝貝被父母打得起不來床的事情，說完哈哈大笑。

    靈犀聽的直皺眉，轉(zhuǎn)過臉大聲問道：“馮虎，你說什么？”

    馮虎大大咧咧地說：“大小姐，這不是我亂傳的，藍貝貝昨天夜里受驚發(fā)燒，還專門托我姨媽要了一瓶藥呢?！?/br>
    他們本來就有些宗親關(guān)系，互相之間家長里短的也沒有什么隱瞞。靈犀聽他這樣說，便相信了。心中又添煩惱：打人的逍遙法外，被打的反而閉門養(yǎng)傷，這算什么道理。他們跟我道歉，也不是真的為自己的行為悔過，不過是屈從于顧庭樹的強權(quán)罷了。這樣說來，世間原本是沒有道理可見的，誰有權(quán)，有力量大，誰便是有道理。

    一上午的時間，靈犀一個字都沒聽進去，只是在心里默默地思考這一番理論。她想去藍府看望藍貝貝，被秋兒死死勸住。

    “公主，這可萬萬不行，您是顧家的少夫人，他是個單身男子，您只身去瞧他，還不得鬧翻了天哪?！?/br>
    靈犀覺得很荒謬：“我們是小朋友啊?！?/br>
    秋兒別過臉：“這話，你跟少爺說去，或者跟老爺太太說?！?/br>
    靈犀怒道：“說個屁，備馬?！?/br>
    秋兒背著雙手，攔在她面前，一副死諫的架勢：“你要是真想去，馬槽里有馬，您自己去牽，自己出府，自己去藍府，要是你認路的話?！?/br>
    靈犀呆了一呆，點點頭：“算了，我不去了。”擺擺手道：“秋兒，你過來?！?/br>
    秋兒很警惕地說：“您要打我了嗎？”

    “我是你主子，打你還要問你的同意？”靈犀怒道。

    秋兒跟她讀了幾天書，頗沾染了些蘭心蕙質(zhì)，于是辯解道：“萬事萬物，都說不過一個理字，我做錯了事情，你罰我是應當?shù)?，若是你自己心里郁悶就罰我，這就是你的兇狠殘暴了，我不應當聽從你的?！闭f罷，抱著書包一溜煙跑了。

    藍貝貝遲遲不來上課，靈犀在學堂里呆的無聊，便總是早早地下課回家。在家里呆的時間久了，漸漸就和丫鬟小廝們熟絡了起來。

    阿桃是一個優(yōu)秀的小婦人，具備了傳統(tǒng)觀念里所有優(yōu)秀女子的優(yōu)良品德，雖然是夫死再嫁，低人一等，但是她既不忘記前夫的恩情，又專心地伺候現(xiàn)在的丈夫，是難得的有情義之人。

    靈犀并沒有真的把茶杯潑到她臉上，有時候見她在房內(nèi)插花刺繡，也會好奇地湊上去瞧幾眼?；蛘邌栆粏査r候的經(jīng)歷，因為阿桃見過大海，這是靈犀最羨慕的事情。

    顧庭樹在軍營里待了幾日，忽然風塵仆仆地回到家里，滿院子里的人都歡喜起來，一起簇擁到他面前說笑。顧庭樹走進屋子里，格外留心地瞧了一眼靈犀，又看了看在角落里默默站著的阿桃，兩人神色歡喜，看來相處還算妥當。

    靈犀在他面前又蹦又跳，拉著他的手道：“你可算回來了，我很想你?！边@話說的非常肆無忌憚，旁人不知道該不該笑還是回避，顧庭樹溫和地回應道：“有勞掛念?！?/br>
    靈犀敏銳地看了他一眼，心想：看來他不怎么想念我呢。

    ☆、不是好朋友

    當晚顧太太叫上一大家子的人吃飯，丫鬟婆子們花團錦簇地圍了半個屋子，阿桃與靈犀俱打扮得鮮艷奪目，何幽楠如往常那樣一身素裝，眉眼彎彎，比往日多了一些生氣。戲臺上唱著《大鬧天宮》，顧太太坐在首席，含笑跟身邊的丫鬟說話，阿桃恭敬地站在旁邊，不時地倒酒添茶。

    靈犀是公主，不必伺候別人，何幽楠寡居，性子高潔冰冷，平日里顧太太也不要她伺候，因此兩人各自坐在下首。

    顧太太見這三個兒媳婦各有千秋，然而一個寡淡如冰，一個天真似雪，唯獨桃氏語笑嫣然，溫柔有趣，因此對她格外看重，握著她的手道：“你也太瘦了，該多保養(yǎng)身子。我聽說庭樹的鞋襪腰帶都是你親手縫制的。這很沒有必要，他屋子里丫鬟婆子一大堆，難道都是擺設(shè)？”

    阿桃靦腆地說了幾句話，又靜悄悄地跟眾人布菜倒酒，并不因為顧太太的寵愛而露出一點張狂的模樣。

    靈犀只顧低頭吃菜，并不說那些多余的客套話，反正她身份尊貴，也犯不著去巴結(jié)別人。顧庭樹坐在何幽楠旁邊，兩人安安靜靜看著庭院里的戲臺。

    “jiejie最近在忙什么？”

    何幽楠鳳眼微動，緩緩開口道：“我嗎？”頓了頓，然后說：“我前幾日整理詩詞戲文，倒是覺得很有趣。”

    “jiejie博古通今，若是身為男子，可以做大學士了?！?/br>
    何幽楠嘴角微微翹起，顯出一抹笑意：“不過是瞧著解悶罷了。最近讀的是一本王寶釧的戲文。你要看嗎？”

    顧庭樹對戲曲不是很有興趣，便笑著說：“是好玩的故事我就看?！?/br>
    何幽楠淡淡地說：“不好玩，是講一個女子，丈夫生死不明，她立志守節(jié)十八年的故事。”

    阿桃身子一僵，臉頰發(fā)燒，站在旁邊不敢動彈。顧太太極有興趣地開口說：“所以說善人自有善報，后來薛平貴還是把她接到宮里做了娘娘。但凡身為女子，最要緊的是志氣貞潔?！彼@話說的是正經(jīng)人家的女子，自然是不包括婢女丫鬟之流的。盡管如此，阿桃已經(jīng)漸漸地有些站不住腳了。

    靈犀冷不丁地放下筷子，慢慢：“這碗粥不好吃，酸溜溜的”。顧庭樹橫了她一眼，開口道：“小孩子家晚上不要吃太多，早點回去睡覺。”

    靈犀也不跟他客套，從從容容地離席整衣，朝顧太太、何氏行禮，款款告辭離去了。

    眾人又隨便說笑了一會兒，各自散去，何幽楠被丫鬟簇擁著，仙子一般從容離去，阿桃則低著頭侍奉顧太太，又指揮眾人收拾盤子杯碟，細心清點，唯恐遺失了東西。顧庭樹一時無處可去，便一個人站在花池旁邊看月亮。

    過了一會兒，丫鬟們?nèi)忌⑷チ?，阿桃拖著單薄的身軀，提著一盞燈籠站在他身邊，低聲說：“少爺，您不回去嗎？”

    “我今天興致好，不用管我?！鳖櫷湔f完，無意間看了她一眼，只覺得月光下阿桃雙目微腫，神色悲傷，不禁愣了一下，低聲說：“怎么好好的哭了？”

    阿桃克制住委屈，平靜地說：“只是有些難過?！?/br>
    停了一會兒，顧庭樹才說：“何jiejie口齒素來伶俐，靈犀也有些淘氣。你別跟她們一般見識。”

    阿桃苦笑了一下：“我哪敢?！庇秩崧曊f：“大嫂和公主都是明珠日月一般的人物，我不過是螢火蟲罷了。”

    顧庭樹抬手摸了摸她的頭發(fā)：“沒有那么糟糕?！?/br>
    這是兩個人第一次親密的接觸，阿桃并不是青澀的少女，她乖巧地順著他的臂膀，枕在他的胸口。

    “您討厭我嗎？”

    顧庭樹聞著她頭發(fā)里的蘭花味道，一時間不知道該如何回答。

    阿桃心里灰了一半，低聲說：“我也知道自己配不上您，明天我就跟太太說，從您的房里搬出來。”

    “好了，不要鬧了。”顧庭樹溫和地說：“你是個很溫柔的女子，我并不討厭你?！?/br>
    阿桃仰起臉看了看他，滿眼含淚又想笑的模樣。

    兩個人一起回到自己院子里，公主的房門早早地鎖的嚴嚴實實，紅云回稟道：“公主一回來就嚷著困，命令秋兒在房里守夜，誰也不準進去。”又試探著看了顧庭樹一眼：“少爺今天在外間的軟榻上睡嗎？”

    顧庭樹笑道：“這靈犀也太霸道了，她既然把我的屋子占了，我就暫且去西廂房睡覺吧?！北銛y著阿桃的手一起進了屋子。眾丫鬟幾乎把眼珠子瞪出來，過了好一會兒丫鬟婆子才忙碌著準備沐浴的香湯和潔凈的床褥，又不敢太大聲，唯恐把正房里的公主吵醒。

    與此同時，靈犀正身處幾條大街之外的藍將軍府上。她和秋兒穿著小廝裝扮的衣服，順著小門挨挨蹭蹭地擠了進去。今日是藍將軍新納妾的日子，院子里張燈結(jié)彩，客人來來往往，因此就疏于防范了。