徐璐咕噥著，打掃祠堂、采辦祭祖所需所品，這些活兒自然交由底下人去辦，但整理清洗器皿，卻得由媳婦親自動(dòng)手，這無關(guān)其他，是對(duì)祖先的一種尊敬。

    不過身為凌家婦，這些本就是她該做的，也沒什么好抱怨的。反正只是拿帕子擦試器皿而已，別的活兒自然由下人去做的。

    徐璐讓人打開庫房，拿出庫房的冊(cè)子，把一些陳年舊物理了出來，一些貴重卻又不大用得著的物品全讓人抬了出來，有的拿來賞人，有的則放到凌家外頭各大商號(hào)里售賣，有的則重新包裝，到時(shí)候用來送禮。但在送人之前，必須得請(qǐng)匠師再進(jìn)行小規(guī)矩的改動(dòng)，因?yàn)檫@些東西也全是別家送來的禮物，若再送出去，萬一讓人發(fā)現(xiàn)了，可就大大打臉了。所以這些物品，在送出去之前，都要再經(jīng)過一道加工，改變?cè)瓉砟?，再按著?cè)子上的記錄，送給不同的人家。

    比如說，這把玉尺是張三送的，等經(jīng)過改動(dòng)后，就堅(jiān)決不能再送給張三或與張三相關(guān)的人家，只能送給與張三毫無關(guān)系的李四等人，免得讓原物主張三發(fā)現(xiàn)了，在心底嘲笑凌家是不是精窮了。

    當(dāng)然，整理庫房也是道費(fèi)時(shí)費(fèi)力的工程，凌家家大業(yè)大，這些年來光收的禮已把庫房占得滿滿的，昔日五間闊大的庫房已擴(kuò)展成七間，依然不大夠用。徐璐這才趁著無事可做，讓人清理庫房。不用的物件清理出來，送人的送人，賣得賣，很快，庫房就空了一間出來。

    當(dāng)然，在清理庫房的同時(shí)，徐璐也還發(fā)現(xiàn)了庫房里的碩鼠。有好些件冊(cè)子記載的物件，庫房里卻尋不著了，有的是根本沒了影兒，有的甚至是件粗劣物件，更有甚者，用金葉子做的盆栽，上頭少了一大片金葉子。

    徐璐就知道，庫高度出碩鼠了。

    不管有多么森嚴(yán)的規(guī)矩，主子有多么的精明強(qiáng)士，若無有效適時(shí)的監(jiān)管，絕對(duì)會(huì)茲生出各種貪污來。

    據(jù)趙嬤嬤講，家中已有好些年沒有真正清點(diǎn)過庫房了。有些物件，在庫房的角落里幾乎呆了十來年，自然就給底下的奴才們一個(gè)假像，凌家有錢，主子才不會(huì)在乎這些物件，漸漸也就膽大起來。這回讓徐璐查了出來，自然就有一番忙碌了。

    徐璐發(fā)現(xiàn)，她似乎對(duì)于懲罰刁奴有著莫大的興奮感，連續(xù)十來天清點(diǎn)庫房，查出了五六個(gè)碩鼠，受牽連的人足足有上百人，這些犯事的奴才，不管是家生子還是有地位有權(quán)威的，全一律捆了，請(qǐng)示凌峰要如何處置這些奴才。

    凌峰看了冊(cè)子上觸目揪心的紅線，合上冊(cè)子，冷笑道：“咱們家對(duì)下人向來大方，水至清則無魚，所以一些小貪小墨我們都睜只眼閉只眼，沒想到，倒是養(yǎng)出了這么多碩鼠來。這些老東西，平時(shí)候在我面前裝得可恭敬了，想不到背地里居然還干出這等事。這些老東西是絕不能輕饒的。不過看在她們也曾替凌家立過功的份上，全家人都送到莊子上送苦力吧。反正各大莊子確實(shí)還差人。至于這些從犯貪墨不兇的，全打上一頓，罰去做粗役吧?！备锏拇忠郾热デf子上做苦力又要好上不少。

    凌峰的處罰不輕也不重，徐璐點(diǎn)點(diǎn)頭，并無異議。

    處置了一批貪墨的奴才，徐璐在下人間的威信陡然上了另一臺(tái)階。一些原本覺得徐璐心慈手軟而略有些怠慢的經(jīng)年世仆，也收起了傲慢之心，變得恭敬起來。

    忙碌中的徐璐，忽然收到了表妹華瑛的拜貼。

    徐璐很是意外，泉州一別，已與華瑛有三年未曾見面，想不到時(shí)間過得真快。

    一別三年，華瑛大大變了個(gè)樣。

    昔日苗條纖細(xì)的身段，已不復(fù)存在，rou餅?zāi)槪p下巴，水桶腰，皮膚倒是白凈，就是比以往胖了兩圈。

    徐璐看得驚愕不已，好半晌才道：“表妹倒是有福氣的?！?/br>
    華瑛苦笑一聲：“生了孩子后這rou就蹭蹭往上長，沒法子控制了。倒是表姐你，仍是和以前一樣，反而比以前更加好看了?！?/br>
    徐璐今日穿了件玫紅色遍地立領(lǐng)對(duì)襟長褙子做得合身合體，姜黃色繪紫葡萄紋中衣，枯草黃的腰封，紅色十二福湘裙，挑高的飛仙髻，發(fā)髻上點(diǎn)翠鏤空大鳳釵，把徐璐襯托的挺拔利索。既有掌家主母的氣勢，又有世家貴婦的華貴。但那張吹彈可破的臉蛋兒，比旁邊沉香木雙開屏開得正盛的牡丹花還要明麗，

    眉宇間的溫婉又如那玉石般溫潤悠然，全身上下，只能用溫潤如玉來形容，哪有半絲陰霾？

    華瑛心下就有些妒意。

    同是女人，人家過得輕松寫意，一如即往的明媚妖治，而自己卻是蒼海桑田般凄苦悲觀。

    徐璐謙虛地道：“我也長胖了不少，全身都是rou。唉，女人就是樣，一旦生了孩子身材就沒法子恢復(fù)到少女時(shí)期了。”

    徐璐看華瑛穿著華麗精致的紅色遍地金對(duì)襟長褙子，正紅色月華裙，赤金打造的頭面，整個(gè)人看起來富貴威嚴(yán)，很是氣派，但眉頭卻有股深深的皺痕，雙唇也有略略下撇后的痕跡，眉宇間更是帶著種森然嚴(yán)肅及疲憊。徐璐知道，這個(gè)表妹在福建日子大概不怎么好過，也不好多說什么，趕緊轉(zhuǎn)移話題道：“不是說要臘月才回來么？怎么這么快就回來了？”

    華瑛解釋說：“下個(gè)月就是貴妃娘娘千秋，公爹想早些趕回來給貴妃娘娘祝壽。所以就提前回來了，更何況，范于淳已走馬上任，倒沒咱們什么事了，早些走也不至于惹人嫌?！?/br>
    華瑛不好明說的是，公爹朱開明，雖然是朱貴妃的親爹，可惜在福建并未做出什么成績，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不若凌峰時(shí)期的耀煌耀眼。不止兵部，連戶部都有了怨言。因?yàn)橹扉_明上任后，福建的經(jīng)濟(jì)越發(fā)興旺，但上繳到國庫的銀子反而年年減少。其原因不是福建經(jīng)濟(jì)倒退，而是水師開枝漸大，戰(zhàn)斗力卻日益下滑。這讓素來有“精得跟鬼似的”范于淳很是不滿，多次上書御書房，稱朱開明無經(jīng)濟(jì)之才，繼續(xù)讓他鎮(zhèn)守福建，怕是對(duì)經(jīng)濟(jì)不利。

    皇帝也不好多說什么，準(zhǔn)了沈任行的建議，把戶部左侍郎范于淳派到了福建，取消督撫機(jī)購，專司海事貿(mào)易，并責(zé)令官令宸專司水師訓(xùn)練及海岸防御。

    范于淳是沈任行一手提拔上來的，因精于算計(jì)，國庫才漸漸充盈起來，顯然是有本事的，朝廷派范于淳去福建，其目的顯而易見，就是讓范于淳主攻福建商業(yè)經(jīng)濟(jì)，增強(qiáng)朝廷稅賦。

    朱開明知道，朝廷這是在不滿他在福建的作為，他也有自知之明，知道自己文不成武不就的，若不是朱貴妃這塊招牌，怕是早被擼了差事，所以也非常識(shí)時(shí)務(wù)，范于淳前腳抵達(dá)福建，他辦完了交結(jié)手續(xù)，后腳就回來了。

    徐璐在華馨苑二進(jìn)院的東廂房招待華瑛，這兒是徐璐平時(shí)接待女客的地方。

    華瑛坐了下來，打量屋內(nèi)擺設(shè)，屋內(nèi)陳設(shè)也簡單，但收拾得很是齊整，看起來格外舒服，角落里擺了些盆景，給屋子增添了不少綠意。服侍的丫鬟動(dòng)作輕盈無聲，服侍細(xì)心而規(guī)矩，華瑛不由多看了眼徐璐。

    看得出來，這個(gè)表姐在夫家應(yīng)該是過得極好的。

    雖說是表姐妹，但因?yàn)閹啄瓴灰?，加上以前又曾有宿怨，雖說后來和好了，但隔亥仍在，華瑛有心拉攏徐璐，都不知該如何開口。徐璐雖然對(duì)華瑛沒什么感情，但華瑛背后還連著個(gè)朱家，也不好過于冷落，只好把話題引到華瑛的孩子身上。

    “我記得表妹生了個(gè)哥兒吧，怎的不把孩子帶來？”比起華瑛的木納無言，徐璐就要顯得從容多了，話題也找得自然。

    華瑛趕緊說：“本是要帶來讓表姐瞧瞧的，只是我出門的時(shí)候，還在睡覺，不好弄醒他，所以就一個(gè)人來了?！?/br>
    徐璐就說：“下回記得把他帶來哦，我這做表姨母的還沒見過呢。”

    提到了孩子，話題自然就多了，華瑛又提起了徐璐的團(tuán)哥兒。

    徐璐笑著說：“讓他爹爹帶著騎馬去了，現(xiàn)在都還沒回來呢?！比缓笥终f起了團(tuán)哥兒前陣子學(xué)上玩球，玩球的游戲玩膩了，又迷上了騎馬。每日凌峰下朝后就纏著凌峰帶他去騎馬。

    華瑛驚訝地道：“孩子才多大？表姐夫能把他帶好么？”

    徐璐笑道：“他是做父親的，孩子不該他帶該誰帶？”

    瞧徐璐一臉的理所當(dāng)然，華瑛很是驚愕。

    在男人是天女人是地的大環(huán)境下，她實(shí)在不明白，這徐璐居然有把孩子丟給父親帶的底氣。

    華瑛忍不住問道：“表姐夫真的肯帶孩子？”

    徐璐奇怪地道：“他是做父親的，不該他帶該誰帶？男孩子嘛，當(dāng)父親的自然要多盡心力的。”

    雖然不滿凌峰的惡霸，但在人前，徐璐還是很維護(hù)凌峰的。

    腦海里浮現(xiàn)一張英挺卻冷峻而睥睨天下的臉，華瑛實(shí)在難以想像，那張?zhí)焐透吒咴谏系囊粡埬?，帶上孩子又?huì)是怎生模樣。

    鬼使神差的，華瑛又問起了凌峰父子的近況。

    與所有做母親一樣，一提起兒子，就有著說不完的話，徐璐也不例外。

    “……雖說男人帶孩子比不上女人細(xì)心，可父親帶孩子好處也滿多的。至少帶出來的孩子不嬌氣?！眻F(tuán)哥兒如今一歲零一個(gè)月了，已經(jīng)會(huì)鳧水，會(huì)揀球，會(huì)一個(gè)人騎馬，當(dāng)然，只是小馬兒，馬兒也只是小跑步進(jìn)行。

    華瑛仍是不敢置信，一個(gè)大男人，朝廷高官，世家子弟，向來高高在上威嚴(yán)慣了的，居然有耐心帶孩子。

    “小孩子可調(diào)皮可鬧騰了，我就不信表姐夫不會(huì)感到厭煩?！?/br>
    徐璐笑著說：“如何沒有？團(tuán)哥兒可皮了。一旦皮起來，一般人都拿他沒辦法。所以他爹爹就干脆放任不管，任他玩?zhèn)€夠。每次他帶一天孩子下來，團(tuán)哥兒全身上下，沒一處不是臟的。比如說昨天吧，你表姐夫帶團(tuán)哥兒去騎馬，也不知從哪弄的一身都是泥，洗澡都換了三盆水呢。也不知今天會(huì)不會(huì)干干凈凈得回來?！?/br>
    同樣是母親，徐璐就可以悠哉游哉地與她嗑瓜子喝茶聊天，而自己則成天都要圍著孩子轉(zhuǎn)，沒個(gè)消停的，而丈夫卻不會(huì)幫半點(diǎn)忙，華瑛心頭百般不是滋味，對(duì)徐璐又羨又妒。忍不住說了句：“表姐夫?qū)Ρ斫阏婧?。?/br>
    徐璐說：“他哪是對(duì)我好，還不是怕孩子長于婦人之手，把他的寶貝兒子養(yǎng)得嬌氣了，這才自己帶的，你可別把他想得太偉大。有時(shí)候婆婆想要帶孩子，他都不怎么肯的?！?/br>
    武夫人也極喜愛團(tuán)哥兒，但凌峰卻怕她太過溺愛孩子，如今團(tuán)哥兒很少在武夫人在那呆過一天的。

    華瑛卻小聲說：“你那婆母又不是親的，自然要小心些了?！?/br>
    徐璐說：“這倒是不會(huì)，婆婆對(duì)團(tuán)哥兒是真的好，只是未免有些溺愛孩子，你表姐夫怕我們溺愛孩子，等團(tuán)哥兒才滿周歲就把他安排在外院了。唉，他呀，也太瞧不起人了。”嘴里說著抱怨的話，其實(shí)徐璐還是頗為高興的，凌峰能主動(dòng)挑起帶孩子的任務(wù)，這對(duì)于徐璐來說，還是值得高興的事。她雖然疼愛團(tuán)哥兒，可團(tuán)哥兒實(shí)在太皮了，她又沒凌峰一個(gè)眼神就可以讓團(tuán)哥兒對(duì)他敬畏的本領(lǐng)。所以盡管面上說著酸溜溜的話，實(shí)則內(nèi)心也很是高興的。

    但華瑛卻又是另一種想法了，孩子不帶在母親身邊，以后母子之間豈不會(huì)生疏？這可要不得呢，女人本來就是靠兒子才能立足于夫家的，若連兒子都不與自己親近，那將來萬一有個(gè)三長兩短，這要如何是好？

    說起孩子的事，再是生疏的人都有著說不完的話。

    徐璐看華瑛胖成這樣，眉宇間也有股化不開的蕭瑟，想來在婆家過得不怎么好，出于對(duì)別人家陰私的八卦好奇心理，徐璐也旁敲側(cè)聽地打聽了許多華瑛的事來。

    華瑛只說孩子由她帶，因?yàn)樯撕⒆雍缶团至瞬簧?，加上在福建任上，好些官員都有送美妾的嗜好，華瑛的男人也被送了好些美人，男人都是喜新厭舊的，加上華瑛身體又發(fā)了福，更是沒法子吸引男人的眼光，就讓這些小狐貍精給迷住了，自從生了孩子后，華瑛都很少再與丈夫同房。她為了抓住丈夫的心，也只好把身邊的丫頭都開了臉，朱清辰雖說被小妾們吸引了去，但對(duì)華瑛這個(gè)正妻還是頗為尊重的，倒也不曾讓小妾們?cè)竭^她這個(gè)正妻去。雖說保住了正妻的地位，但華瑛心頭哪又舒坦得起來？

    華瑛說到最后，最終又苦笑道：“男人都那副德性，如今我倒是看開了。不管他納多少個(gè)小妾，只要不影響我嫡妻的名份，都隨他罷，我呢，只要把孩子帶大，督促他成才，將來也好成為我的靠山。”甚至還轉(zhuǎn)過頭來勸徐璐，要她努力把團(tuán)哥兒抓在手心，千萬別生疏了，畢竟團(tuán)哥兒才是徐璐后現(xiàn)在包括后半輩子的靠山。

    徐璐就說：“好歹我也是他的生母，他不與我親近與誰親近呢？”

    華瑛又勸了兩句，恰巧凌峰帶著團(tuán)哥兒回來了。

    徐璐起身道：“他們父子倆回來了，表妹也見見吧?！?/br>
    華瑛也想看看，三年不見，凌峰是不是還像先前那般俊郎英挺。她也想瞧瞧，徐璐生的人首蛇身的孩子是何模樣。

    凌峰一進(jìn)入華馨苑的大門，就被得知家中來了客人，是徐璐在福建的表妹，承恩伯家的四奶奶。

    凌峰抱著團(tuán)哥兒，進(jìn)了西廂房。

    華瑛趕緊上前施禮，凌峰側(cè)身避過，笑道：“表妹毋須多禮，既然來了京城，以后就多與你表姐走動(dòng)才是?！?/br>
    華瑛忍不住打量了凌峰，心下感嘆。三年不見，這個(gè)表姐夫越發(fā)英氣逼人。近管已是而立之年，反而比以前更加俊美。那種由歲月沉淀后的沉穩(wěn)，以及身在高位的威儀，使得他越發(fā)雞立鶴群，儀表出眾，更有模糊了年齡的沉穩(wěn)和挺俊，使得她忍不住都多瞧了幾眼。

    凌峰穿得也簡單，就是一身墨綠色箭袖長袍，黑金玉帶，腳蹬烏黑尖扭雙縫牛皮長靴，頭發(fā)束髻，只插著銀白玉簪，但就是有種讓人移不開眼的逼人貴氣。盡管還抱著孩子，依然無損他攝人心翅的氣勢。

    團(tuán)哥兒被教著認(rèn)了華瑛這個(gè)表姨母后，就被徐璐抱了過去。

    一整天沒有見到兒子，徐璐可想死了他，抱著親了他的臉蛋兒，問了些問題，團(tuán)哥兒拍著手：“騎馬，爹爹，騎馬?！?/br>
    徐璐又親了他的額頭，慈愛地問道：“咱們團(tuán)哥兒現(xiàn)在會(huì)騎馬了嗎？”

    “會(huì)，駕，駕……”小家伙就在徐璐懷里蹦了起來，大冬天的，穿得也厚，身子也沉，徐璐換著本來就有些吃力，再被他如此扭動(dòng)，也吃受不住，趕緊交給凌峰，埋怨道：“這小混蛋，每次抱他就沒個(gè)消停的時(shí)候?！?/br>
    凌蕓的女兒小檸檬每回抱著，都是乖乖的，文文靜靜的，多可愛，偏她就從來沒有享受過這種福。

    凌峰笑著接過，團(tuán)哥兒還在他懷里動(dòng)來動(dòng)去，凌峰就拍了他的屁股，把他放到一旁的太師椅上，威嚴(yán)地命令首：“坐好，不許動(dòng)來動(dòng)去?！?/br>
    團(tuán)哥兒果然就乖乖地坐好，只一雙滴溜溜的大眼四處轉(zhuǎn)著。

    看著團(tuán)哥兒的雙腿，華瑛盡管心頭疑惑，卻也不會(huì)笨到當(dāng)場問出來，只是笑著說：“哎喲喲，團(tuán)哥兒好乖，瞧這虎頭虎腦的模樣。真是可愛極了?！毙睦飬s在想著，當(dāng)初徐璐生下這樣的怪物，凌家居然不嫌棄，依然疼若至寶。實(shí)在羨慕徐璐的好運(yùn)氣。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    這兩天都更得滿肥的哦。

    ☆、第7章 母親和地位

    瞧著團(tuán)哥兒恢復(fù)了的雙腿，華瑛一方面替徐璐松口氣，一方面又妒嫉起來。

    因?yàn)閳F(tuán)哥兒比自己的兒子還要小上半歲，看上去卻很是機(jī)靈，虎頭虎腦的，與自己的兒子相比，簡直被甩出八條街了。

    華瑛下意識(shí)地摸了團(tuán)哥兒的臉蛋兒，小家伙生著副胖桃子臉兒，白里透紅，又黑又亮的眸子，晶亮有神，透出股嬌憨的純真樣，確實(shí)招人稀罕著。

    “我記得團(tuán)哥兒是任申年臘月初四生的吧，先前一直記著這個(gè)日子的，誰知臨到頭，忙著搬家，居然把這事兒給忘了。來，團(tuán)哥兒，這是表姐給你準(zhǔn)備的周歲禮，拿去玩呀?！?/br>
    不知何時(shí)人，華瑛已拿出個(gè)赤金項(xiàng)圈遞給了團(tuán)哥兒，金項(xiàng)圈上還垂著枚用白玉打造的鎖，上頭刻有“歲歲平安”平安字樣。

    徐璐就說：“表妹也太客氣了。都是走得長的親戚，何必拘這些俗禮呢？”讓團(tuán)哥兒向華瑛道謝。

    團(tuán)哥兒只顧著賞玩項(xiàng)圈，哪還理會(huì)徐璐的話。

    徐璐把拖住項(xiàng)圈，讓他給華瑛道謝，“給瑛表姐說謝謝，不然不給你玩?！?/br>
    華瑛趕緊說：“不用謝不用謝，這是表姐母送你的?！?/br>
    團(tuán)哥兒果然就沒有再說。

    徐璐板起臉：“表姨姐送了你東西，咱們團(tuán)哥兒是不是該說聲謝謝呢？團(tuán)哥兒最有禮貌的，是不？來，給瑛表姨說聲謝謝?！?/br>
    華瑛笑著說：“孩子才多大呀，算了吧，這也是我的一點(diǎn)子心意?！?/br>
    徐璐就說：“就是因?yàn)楹⒆有。愿趟?。”扭頭，又繼續(xù)讓團(tuán)哥兒說向華瑛說謝。

    團(tuán)哥兒卻是牛脾氣發(fā)作，就是不肯說謝。