《妙手生香》

    作者：董無淵

    文案：

    青磚綠瓦，陌上花開香染衣；朱門紫殿，素手摘星霓作裳。

    作為一個(gè)廚子，賀含釧很有職業(yè)修養(yǎng)——

    炒、爆、溜、炸、烹、煮、燉、烤，她無一不精。

    作為一個(gè)宮女，賀含釧略顯消極怠工——

    每天琢磨著如何跳槽創(chuàng)業(yè)，發(fā)家致富，當(dāng)上掌柜的，迎娶教書的，從此走上人生巔峰。

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    這一世，身為京城當(dāng)紅館子鴻賓樓大掌柜的賀含釧，愿意跪在佛前苦苦求個(gè)五百年，“只要離那個(gè)死狗男人遠(yuǎn)一點(diǎn)，我愿意一天遇上八百個(gè)跑堂的！”

    第一章 冰糖雪梨

    時(shí)間，大概是這世上唯一一種不用付出便可獲取，不受人控制，不被人左右，無論被予者是否愿意，都始終堅(jiān)定向前的存在。

    乾元十二年初春，姑蘇城北，秦王府邸朱漆青瓦，檐角高高翹起，干凈利落得絲毫不拖泥帶水，這棟標(biāo)準(zhǔn)江南建筑上披紅掛綠，四處都洋溢著一股子喜氣兒。

    賀含釧靠坐在掐金絲靛青蠶絲軟枕上，透過屋內(nèi)四四方方的小窗一眼便瞧見了懸在梁下的大紅燈籠，笑著轉(zhuǎn)頭問，“阿蟬，咱們安哥兒是今兒娶親吧？”

    “您說對了！昨兒個(gè)秦王殿下還來院門口給您問安，聽您在午睡就說等兩日再帶著新娘子來。”

    賀含釧身邊穿著粗布衣裳的中年婦人回道，語氣里有藏不住的乖哄和安撫。

    賀含釧歡快地抿嘴笑了笑，正欲開口，喉頭卻涌上一股濃重的甜腥味，“噗”的一聲大咳，素凈的只滾了一道斕邊的被褥瞬時(shí)出現(xiàn)了一片殷紅。

    “阿蟬！”賀含釧來不及嘴角的血跡，連聲喚道，“快快！別讓旁人看見，趕緊送到浣衣...不不，咱們自己洗干凈，不能讓別人知道！今兒個(gè)是安哥兒好日子，不能叫我沖了喜氣！”

    阿蟬趕緊撲上來，將被褥收攏在懷里抱著，埋頭往外走，剛一出門，門外的小丫頭伸手來接，藏在眼眸里的淚水再也忍不住了，眼淚速速往下墜，“蟬姑姑，咱們側(cè)妃太可憐了...今兒個(gè)是她親兒子成親，太妃將咱們側(cè)妃拘在屋里...小秦王也是，昨兒個(gè)來點(diǎn)個(gè)卯，明明都告訴了他，側(cè)妃咳得都吐血了...偏偏殿下點(diǎn)點(diǎn)頭，只讓我多燉點(diǎn)冰糖雪梨盅...”

    約莫是傷心狠了，小丫頭哭聲陡然放大，“要是側(cè)妃喝點(diǎn)冰糖雪梨湯就能好，我愿意時(shí)時(shí)燉，日日燉...”

    小丫頭的哭聲又尖又細(xì)。

    阿蟬趕緊捂了丫頭的嘴，低聲斥道，“就你會哭！”阿蟬垂頭一眼看到那團(tuán)鮮紅，眼眶泛紅，“行了行了，今兒娘娘精神頭比昨兒個(gè)好點(diǎn)，咱們別惹娘娘傷心了...”

    門關(guān)得不嚴(yán)實(shí)，賀含釧聽見門外的聲音漸行漸遠(yuǎn)，靠在軟枕上發(fā)愣，眼神一動不動地看著風(fēng)將紅燈籠吹起，燈籠下的大紅穗子高高揚(yáng)起，形成了一道美好的弧線。

    賀含釧隨著那陣風(fēng)，笑了起來。

    老了老了，別人反倒覺得自己可憐了。

    想想二十年前，誰人說起西六所的幫廚丫頭釧兒不艷羨一句“那丫頭運(yùn)道好呀”...十三歲一手紅案白案，八大菜誰都吃得好，又到當(dāng)時(shí)的四皇子徐慨身邊，因?yàn)槿死蠈?shí)被四皇子生母順?gòu)迥锬镏缸隽诵炜耐ǚ?，后來徐慨大婚，她又隨著他出宮開府成了他的妾室。

    后來秦王妃張氏生不出孩子，她就被停了藥，生下了秦王長子徐康安...

    賀含釧笑著，卻覺得眼角有些濕潤，拿手背一擦，才發(fā)現(xiàn)眼淚早已止不住了。

    再后來呀，秦王突然暴斃，張氏成了秦王太妃，她的兒子成了小秦王，別人尊她一句“賀側(cè)太妃”，可事實(shí)上呢？徐康安出生后就被秦王抱到了正院，她從來沒有親手抱過她的孩子，一次都沒有。

    秦王和張氏把她當(dāng)做一劑毒藥，只要安哥兒沾染上了一點(diǎn)兒，就立時(shí)萬劫不復(fù)。

    “咻——”

    喜慶的嗩吶，聲音很響亮。

    賀含釧被嚇得一抖，隨即方長呼出一口氣，床畔的杌凳上放著一盅冰糖雪梨湯，賀含釧艱難地伸手去夠，抿在口中，味道微微發(fā)苦。

    她蹙了蹙眉，拿勺子舀了一勺，梨子的核竟然沒有去掉，不去核，湯是會苦的。

    賀含釧愣了愣，索性將勺子放下，就著盅仰頭一飲而盡。

    安哥兒讓她喝，她就喝吧。

    她聽話一輩子，當(dāng)宮女時(shí)聽管事嬤嬤的，當(dāng)通房時(shí)聽四皇子的，當(dāng)妾妃時(shí)聽王妃的...一輩子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，為了活這條命，她怕了一輩子，就怕哪天板子落到了自己身上——她見過被杖責(zé)打死的人，是浣衣巷的小秋兒，因?yàn)橄窗櫫艘患剿亟伬镆?，被?nèi)侍賞了二十杖，背上的rou都被打爛了，洼濕一片，發(fā)出腐爛惡臭的氣味，沒多久，小秋兒就死了。

    賀含釧往里縮了縮，摸到了枕頭下的那本書，上面似乎還殘有那股冷冽的松柏香，讓人微微心安。

    入夜，姑蘇城外禮花一簇接著一簇沖上天際，映得黑夜如白晝一般，內(nèi)城的百姓歡呼雀躍，藩王大婚是大喜事，意味著明年的賦稅只會少不會再加了。

    秦王府里里外外也透露著歡欣沸騰的氣氛，到處都是酒和硝煙混在一處的嗆鼻味。

    賀含釧卻打著擺子，在床上縮成一團(tuán)，時(shí)而發(fā)冷時(shí)而發(fā)熱，阿蟬為她疊上了三層厚棉絮，卻仍聽見她呢喃，“冷...冷..”阿蟬滿眼是淚，緊緊握住賀含釧的手，高聲叫道，“去叫大夫！快去叫大夫！”

    “叫什么大夫？”

    門“吱呀”一聲被推開。

    屋內(nèi)在一瞬間被那股陌生的喧囂充斥，又隨著門被闔上突然安靜。

    阿蟬忙跪在地上，重重磕了三個(gè)響頭，“太妃娘娘，側(cè)妃自午后就開始打擺子，一直叫冷，怕是...怕是不行了...”阿蟬哭著一直磕頭，“得請個(gè)大夫來看看??！”

    秦王太妃張氏一身喜氣洋洋的正紅色，妝容整齊，神色肅穆，斥道，“荒唐！殿下大婚，側(cè)妃雖是長輩，卻也不好犯忌諱！城外府內(nèi)熱熱鬧鬧歡歡喜喜，偏偏賀妃要瞧病，旁人不知道的還以為咱們殿下生母不想著兒子好，正對新媳婦拿派頭呢！”

    這話兒就重了。

    阿蟬忙撲在地上，埋頭不起，“娘娘明鑒，只是側(cè)妃她...”余光里，賀含釧滿面潮紅，混沌不清，已然一副進(jìn)氣少出氣多的模樣，阿蟬不覺泣不成聲，“娘娘，您好歹看到側(cè)妃恭順老實(shí)了一輩子的份上...”

    張氏身邊的嬤嬤穩(wěn)步上前，掄圓膀子給了阿蟬兩個(gè)響亮耳光，“主子的好壞，也能從你這張賤嘴里出來？！”嬤嬤冷著臉，“賀氏身邊的媳婦子沒規(guī)矩，拖下去杖責(zé)二十，長長記性?！?/br>
    “杖責(zé)”二字如一道雷霆劈在賀含釧腦門心。

    “阿蟬！”賀含釧一聲尖叫，張開雙臂，四下胡抓，“阿蟬！”

    張氏手一擺，嬤嬤迅速將阿蟬肩膀向下一垮，嘴里塞上布條往外拖。

    屋子里，只剩下了張氏和賀含釧。

    偏閣很冷，蠟燭也只點(diǎn)了兩三支，將人照得昏黃變形，賀含釧感到兩股熱流從鼻腔流出，張開眼，眼前一片漆黑，她張大嘴巴卻只能發(fā)出嗚嗚聲音。

    “釧兒...”張氏的聲音，帶有不容忽視的笑意，“我還記得，當(dāng)年我還沒嫁進(jìn)來，就聽見過這個(gè)名字了?！?/br>
    張氏踱步坐下，說著吹滅了一支蠟燭，“人人都知道，我夫君身邊有一個(gè)乖巧漂亮的丫鬟，有手好廚藝，陪伴了他四五年，先我一步成為了我夫君的枕邊人?！?/br>
    看不見，也嗅不到。

    賀含釧突然不恐懼了，努力瞪大眼睛，卻只能用耳朵捕捉到張氏細(xì)微的嗤笑。

    賀含釧感到耳朵和眼睛都有熱流滑出。

    張氏看著賀含釧五竅出血的樣子，心里只覺得痛快，“我想王公勛貴家的男人，身邊有個(gè)可心人兒也不是什么大事，就像養(yǎng)小貓小狗，男人喜歡的時(shí)候是個(gè)物件兒，不喜歡了，連物件兒都不是了?！?/br>
    賀含釧耳朵開始嗡嗡作響，可張氏的聲音卻神奇地很清晰。

    “可徐慨待你，可不像是在待一個(gè)玩意兒?！睆埵祥L抒一口氣，似乎要將胸口的濁氣盡數(shù)吐出，“他一直防著我，怕我害了你。我生不出孩子，是我生不出來嗎？徐慨每逢初一十五就來我屋里坐坐，坐一會兒就在別院歇下，我怎么可能有孩子？后來我看明白了，徐慨想要你名正言順地生下他的孩子，他要他的長子從你肚皮里爬出來。”

    好像有根刺扎進(jìn)了賀含釧腦子里，張氏的話又像一支鼓槌，一下一下重重敲擊在她胸腔上。

    “后來你生了徐康安，徐慨讓我對著祖祠發(fā)誓，讓我以張家列祖列宗發(fā)誓，絕不動你和你的兒子。”

    張氏聲音變得尖利起來，“只要我動了手，存了心，我，我和張家，他都容不下！”

    那支鼓槌還在敲打。

    賀含釧的心臟開始緊緊收縮，像被人用尖細(xì)的指甲掐住一樣，她五感盡失，卻能感到來自胸口劇烈的疼痛。

    “偏房的孩子怎么能當(dāng)世子呢？”張氏清凌凌地笑出聲，“只有把徐康安放在我膝下，才能被當(dāng)做嫡子教養(yǎng)。我把他當(dāng)成我的兒子，他也把我當(dāng)做他真正的母親，我從來沒動過害他的念頭，誰又會害自己的兒子呢？”

    張氏笑著，神情饜足得像捕到了獵物的蛇，“他尊敬我，孝順我，聽從我。徐慨死時(shí)，他只有兩歲，我含辛茹苦將他養(yǎng)大，為他娶親，盡心盡力為他cao持，我信守了我的承諾，我從始至終都沒有對你和你的孩子下手...”

    賀含釧的眼睛正在緩慢地閉上。

    張氏見狀，近乎癲狂地劇烈搖動賀含釧的肩膀，怕她就此解脫，更怕她錯(cuò)過了最精彩的那出戲。

    “我守住了我的諾言，你這條命，不是我拿的，是你兒子動的手！”張氏放聲大笑，“是你的親兒子動的手！若是徐慨，他該作何感想？他會不會覺得世事無常？？”

    張氏雙眼放光。

    賀含釧如折疊的浮柳，艱難地睜開眼睛，無法聚焦的目光四處尋找，心臟猛地縮緊后再被緩緩松開，她如溺水而亡的人，“冰糖...雪梨...”

    她艱難地發(fā)出聲音，像吹漏的風(fēng)孔。

    張氏笑得眼淚將衣襟都打濕透了，“我和你兒子說，若是新進(jìn)門的媳婦只重生母，怎么辦？你活著，他永遠(yuǎn)是庶出，他的生母永遠(yuǎn)是個(gè)掖庭低賤的宮婢，他的同僚友人看不上他，怎么辦？以后他不孝順我了，只孝順你了，怎么辦？我和你兒子說，你已經(jīng)病了這么多年了，若是你懂事，早該隨他父親而去...”

    張氏將賀含釧的臉生生掰正，逼迫她面對面，“你的好兒子竟然真的做了！”

    戲落幕時(shí)，會有一記重錘。

    賀含釧的七魂六魄都隨著這記重錘，散在了浮塵中。

    她急促地喘息。

    張氏手在發(fā)抖。

    屋子里，窗欞大大開著。

    蠟燭被風(fēng)吹得只剩下了一支還亮著。

    張氏俯身低頭，在賀含釧耳邊隱秘地輕聲道，“你知道嗎？你和徐慨的死狀一模一樣，祝你們到了陰曹地府，再做一對泣血鴛鴦。”

    風(fēng)從窗欞急速灌進(jìn)來。

    “呼——”

    最后一支蠟燭，熄滅了。

    第二章 山楂泥丸

    打更的聲音，從遠(yuǎn)處傳來。

    像太監(jiān)悶著嗓門學(xué)雞叫。

    含釧一聽這聲音立刻睜開眼睛，干脆利落地翻身爬起，下榻的時(shí)候動作大了點(diǎn)兒，扯著胸口像針扎那么疼。

    含釧深吸一口氣，在榻板間的小黃木矮抽屜里翻出一顆茶褐色小圓球，塞進(jìn)嘴里。

    味道涼津津，有點(diǎn)沖鼻。