日子慢慢淌。

    出了正月，進(jìn)入二月后，天兒漸漸地暖和起來。

    含釧一直害怕富康大長公主憋著壞勁兒，要找曹家麻煩，等了個(gè)兩三日，倒是風(fēng)平浪靜的，沒什么動靜。

    “...怎么沒有動靜？”曹醒喝著雞湯，笑自家meimei想法太過單純，“昨兒個(gè)你那‘時(shí)鮮’遭了賊，哦不，應(yīng)當(dāng)是匪，一進(jìn)院子直奔正院，還沒踏出三步，便被漕幫的兄弟摁住了，審了半天，那人倒是個(gè)剛烈的，十個(gè)指頭被剁完了，一口好牙全都被拔掉了，還緊咬牙關(guān)一言不發(fā)...”

    “咳咳——”

    薛老夫人輕咳兩聲，威脅地蔑了曹醒一眼，再轉(zhuǎn)了眼眸，笑得隨和，“聽你哥哥胡說八道。咱們漕幫又不是什么江湖混子。什么剁手、拔牙的...聽起來怪嚇人，咱們可是不沾的?！?/br>
    .....

    含釧抹了把額上的汗。

    好的。

    她信了。

    曹醒笑呵呵地點(diǎn)頭，隨著薛老夫人的話往后說，“是是是。咱們家安貧樂道、遵紀(jì)守法，從不在家里安插暗哨，也不在墻下設(shè)置機(jī)關(guān)。若有不知死活、沒長眼睛的豬，想翻墻來拱白菜，那哥哥我只有親自上陣，赤膊廝殺了?！?/br>
    .....

    含釧額上的汗越發(fā)密了。

    自從徐慨在曹家高談闊論一番后，曹醒便如臨大敵，日日給她敲警鐘、做預(yù)設(shè)...

    如今，越說越血腥。

    還赤膊廝殺...

    就看自家哥哥那副芝蘭玉樹的斯文樣兒，再看徐慨那張留情不認(rèn)的棺材臉，誰能廝殺成功，鹿死誰手還不一定呢！

    含釧喝了口雞湯，對自家哥哥戰(zhàn)斗力的貶低與懷疑，都在湯里了！

    不過，徐慨跟頭頂長了眼睛似的，這幾日安安分分的，沒來觸曹醒霉頭。

    他不來，有人來。

    聽薛老夫人說，西廂院落的嬸娘與堂姐身子骨漸好全了，日常來請安的太醫(yī)診脈后倒是也沒說什么，就說見不得風(fēng)，得吃溫和養(yǎng)氣的膳食補(bǔ)著。

    含釧一邊聽著一邊撓撓頭。

    這些個(gè)大家小姐的身子骨當(dāng)真是一個(gè)不如一個(gè)，如此看來能與她叉腰對吼的岳七娘倒是個(gè)身強(qiáng)體壯的異類——這些姑娘小姐們多半是閑的，日日拘在院落里，生病了更是不準(zhǔn)出屋子，更甚者連床都不能下，地都不能挨，生怕遭了風(fēng)寒。

    這咋行？

    啥叫接地氣長秧苗？

    再好的苗兒也得栽到地里，風(fēng)霜雨雪之后才能破土而出。人不接地氣，根兒就扎不穩(wěn)啊。

    晴天高照，含釧終于脫了襖子，穿了見夾層的褙子在正院曬臘味，見回廊里兩列衣袂翩飛的丫鬟規(guī)規(guī)矩矩地跟在其后，打頭的一個(gè)是三十出頭的婦人，一個(gè)是十六七歲的姑娘，姑娘長了一張曹家人的臉——尖尖的下巴頦兒，細(xì)長上挑的眼睛。

    是那位嬸娘和堂姐。

    含釧想起曹醒那夜的喟嘆，趕忙擦了擦手，湊近鼻子聞了聞，還是有股臘味兒。

    小雙兒趕忙打了盆來，含釧拿胰子狠狠搓了搓手，又聞聞，確認(rèn)沒了味兒，這才入內(nèi)跟在薛老夫人身后見了久聞未曾謀面的嬸娘與堂姐。

    倒真是大病初愈的樣子。

    特別是嬸娘，臉色煞白，唇色也不好，瘦瘦的，好像一陣風(fēng)來了就能把她吹熄似的。

    “身子骨不好，便躺著?！毖戏蛉藨B(tài)度極為親切，“若是想說話了，便叫身邊的丫鬟婆子來喚。我便帶著含釧過來，同你說說話?！?/br>
    薛老夫人叫含釧出來行禮，“這是你余嬸娘，這是你含寶大jiejie?！?/br>
    含釧想到那個(gè)為了保住母親而失去了右手的小叔叔，深深地福了禮。

    “可算是見著了...”嬸娘姓余，說話虛聲重，有些下氣接不上上氣的，噙了淚牽住含釧的手，上下打量，“好孩子，受苦了...”轉(zhuǎn)頭與薛老夫人說話，“長得與月娘真像，巴掌大的臉，眼睛跟會說話似的，身量也高...”

    嬸娘別過頭抹了把淚，比劃了個(gè)高度，“當(dāng)初見你，你才這般高，見著我便叫嬸娘、嬸娘地喚，要吃麥芽糖...你娘怕你壞牙，不準(zhǔn)允，嬸娘便偷偷塞給你...可還記得？”

    許是含了淚，嬸娘眼睛亮亮的。

    含釧遲疑著搖了搖頭。

    薛老夫人嘆了口氣，“甭提了。隨著月娘那架馬車翻下山去，撞到了腦袋，以前的事兒，全然記不得了?！?/br>
    嬸娘愣了愣，隨即拿袖子遮面，拂去了眼角的淚花，哭著環(huán)抱住含釧，“我可憐的兒啊...怎這般坎坷...月娘與華生走得早，你哥哥也是血雨腥風(fēng)里闖出來的...還有你那苦命的小叔叔，斷了支胳膊...咱們家過了這么些年苦日子呀！”

    哭聲有些尖銳。

    含釧被哭得心里發(fā)毛。

    說實(shí)在話...

    她被找回來，薛老夫人與曹醒，從未在她面前說過家里過得苦...更沒提自己究竟是怎么苦過來的...

    甚至，他們都沒哭作一團(tuán)，圍抱取暖。

    他們，好像中間消失的那十年，從未存在過。

    好像他們一直都在一塊兒，相處和睦自然，不曾有過刻意煽情哭泣。

    對嬸娘的煽情，含釧有些不習(xí)慣。

    “好了好了?！毖戏蛉缩玖嗣碱^，“苦日子過了就再也別說出來，這日子是越說越苦，這生活是越念叨越窮?！?/br>
    嬸娘抽抽搭搭地止住了哭。

    含釧又福了福身子，便退到了薛老夫人身側(cè)坐著。

    “回來總是好事兒。”嬸娘一邊拿袖子擦拭眼角，一邊殷切地探了身子看向含釧，

    “如今回家可還慣？醒哥兒一直沒娶親，你祖母年歲又大了，府中的吃穿嚼用本是嬸娘在打理著，你回來，嬸娘本應(yīng)站出來好好置辦cao持一番，只是這身子骨不爭氣，愣是纏綿病榻這么長久的時(shí)日，若是不周到的地方，一定要告訴嬸娘?！?/br>
    含釧抬頭看了嬸娘一眼，“自是沒有的。祖母挪了木蘿軒，本是母親入京時(shí)的住所，便一切如舊，住得很慣?！?/br>
    含釧頓了頓，展顏笑道，“只是吃食上有些不慣。府中的灶上師傅手腳太毛躁，若是嬸娘信得過含釧，便將灶上的活兒都交給含釧吧?！?/br>
    第二百八十章 沫子茶

    嬸娘愣了一愣，面皮松了松，能看出有些吃驚，下意識地轉(zhuǎn)頭看向薛老夫人。

    聽含釧這樣說，薛老夫人也有點(diǎn)意外，不過想了想，小姑娘倒是不止一次地在她跟前埋怨過府里的廚子不好、飯菜味道不對...

    小姑娘自己做飯好吃，故而對吃食要求蠻高的。

    家里頭的灶上師傅都是擅長做江南菜，做其他菜系確實(shí)有點(diǎn)...嗯...難吃。

    往前在江淮倒是不覺得，畢竟大家大宅的，都是吃自己個(gè)兒小廚房的多，吃大灶上的菜少，如今進(jìn)了京，宅子里沒兩個(gè)人，再分幾個(gè)小廚房未免有些矯情，便大家都在大灶上端菜，這天天吃，倒是吃出了懈怠和挑剔...

    薛老夫人想了想，垂眸抿了口茶湯。

    廚房可是個(gè)肥差。

    采購食材就是一筆大支出，從哪里進(jìn)貨，中間吃的回扣，在食材上的克扣...無論誰管廚房，都是避免不了的。

    這也自然。

    水至清則無魚。

    這些個(gè)小打小鬧，她這個(gè)當(dāng)家人睜一只眼閉一只眼就過去了，余氏攛下的那些錢財(cái)全當(dāng)賞給小輩兒的胭脂水粉錢罷。

    小錢兒是小錢兒，可若要硬生生地把這塊糕點(diǎn)從別人手上拿走，別人這心里必定也吃味。

    小釧兒是做食肆起的家，都是生意人，這道理她應(yīng)該是懂的。

    如今見第一面，就貿(mào)貿(mào)然提出來，必定小姑娘也自有她的道理。

    薛老夫人再抿了口茶湯，避開了嬸娘余氏的眼神，笑著道，“今兒個(gè)這茶沫子打得又細(xì)又密，好得很，阿余你嘗嘗看?！?/br>
    薛老夫人不明確提出反對，其實(shí)就是支持...

    嬸娘喉頭一苦。

    薛老夫人這是擺出一副全然不管此事的樣子啊...

    所以，果然是親生的，比較受寵，對嗎？

    嬸娘苦澀地與女兒曹含寶對視一眼。

    親生的回來了，她們這些個(gè)沒血緣的，就該靠邊站了。

    先是廚房，再是賬房，之后呢？是不是這偌大的曹府就沒了她娘倆的立錐之地了？

    女人的眼神官司最多。

    電光火石間，全在空中。

    含釧假裝沒看到，低頭品了口茶湯，先附和薛老夫人，“小雙兒打的沫子，用蘸子打了小半個(gè)時(shí)辰，一邊打一邊轉(zhuǎn)圈...這門手藝還是阿蟬教的呢，往前御膳房里掛爐局的常師傅最喜歡喝茶沫子湯，阿蟬便潛心學(xué)了又學(xué)...”

    一邊說著笑，含釧一邊轉(zhuǎn)過頭，溫溫和和地同余嬸娘說道，“灶房事兒多，光是選貨、采辦、挑廚、定單，便耗時(shí)耗力。兒開了兩個(gè)食肆了，承蒙抬愛，生意都還不錯(cuò)，接手一個(gè)灶房倒是得心應(yīng)手，也不費(fèi)什么功夫?！?/br>
    含釧笑了笑，露出嘴邊兩個(gè)小小的梨渦，“倒是您，從江淮到北京，一南一北，不怕別的，就怕水土不服。您看，您染風(fēng)寒，一病就是這么些時(shí)日。再讓您管著這些雜事兒，總歸是咱們小輩兒的不是?！?/br>
    余嬸娘張了張口，喉頭一癢，掩帕偏過身，連咳了好幾聲。

    這個(gè)事業(yè)心...

    含釧嘆為觀止...

    都病成這個(gè)樣子了，還要眉毛胡子一把抓。

    她要是有這個(gè)事業(yè)心，她能把食肆開滿北京城！

    不過，病懨懨的人不適合管灶屋，這是真的。

    在掖庭時(shí)，一旦有人身子骨出現(xiàn)問題，無論是咳嗽、流鼻涕、眨眼睛、發(fā)低熱這些個(gè)小問題，還是身上長瘡、掉頭發(fā)、臉上起皮這些個(gè)有可能變成大問題的小問題，只要出現(xiàn)毛病，膳房立刻換人，且再不予錄用。

    從實(shí)際來說，病從口入，灶房里的人生病，就會影響菜質(zhì)。

    從風(fēng)水來說，灶房里的人身子骨都不好，入口的菜能是好的？

    故而，含釧笑盈盈地看著余嬸娘。

    她不準(zhǔn)備在這件事上退讓。

    薛老夫人看了含釧一眼，樂呵呵的——這倒是她頭一次看到小姑娘強(qiáng)硬的一面。

    挺好。