如今大魏風氣開放，可也沒開放到能接受小姑娘不端莊。

    含釧眉目平靜地伸筷子夾了一塊紅煨rou，放入口中細嚼慢咽，點了點筷子，表示贊賞。

    緊火煮粥，慢火煮rou，如若燉煮過程中，頻繁打開鍋蓋，rou就會走油，香味就會散去；若司廚掌握不好火候，起鍋時間過遲，rou色就會變紫，瘦rou也會變老變硬，若起鍋時間過早，rou就會發(fā)黃發(fā)爛。

    做人做事，就如煨煮這碗紅煨rou。

    緊不得，慢不得，急不得，遲不得。

    或許，夢中的一切，只是上天對她的錘煉。

    不緊不慢，不慌不忙地煮上一鍋紅煨rou。

    今生，才是真正揭蓋的時刻。

    含釧余光掃過靠在富康大長公主懷里低聲抽泣的張霽娘，再看了眼左右兩邊，單純可愛的齊歡和通透爽氣的左三娘，陡然覺得，腰板與脊梁挺得筆直聳立。

    原來夢中最駭人的夢魘，也不過如此罷。

    也不過是個，狐假虎威，遇事怕得止步不前的紙老虎罷了。

    含釧輕輕揚了下頜，她可以做好食肆老板，帶著“時鮮”與“時甜”，帶著食肆諸人奔赴更好的明天，那她也可以做好曹家姑娘、徐慨的后盾，絕不成為他們薄弱的那一環(huán)。

    第三百零三章 蟹醬

    英國公府與曹府，相隔不遠。

    薛老夫人陪著北國公夫人喝了兩盅酒，瞇著眼略有微醺，含釧攙著小老太太上了馬車。

    馬蹄兒踢踏踢踏地響。

    下車進內(nèi)院，正堂門一闔上，小老太太睜了眼，佝腰落座，童嬤嬤適時奉上一盞熱茶，薛老夫人啜了一口，再一抬頭看含釧的眼神很清明，“怎么回事？張霽娘怎么回事？”

    薛老夫人眼神落到含釧裙擺上，“你的裙擺上也有水漬，一看就是臟了洗過的，你們發(fā)生爭執(zhí)了？”

    小老太太眼神太厲了吧...

    含釧收斂了裙擺，低了低頭，心里想了想，話在肚子里過了遍才開口將這事兒一五一十講清楚，越往后講，含釧眼看著薛老夫人的眼神越凜冽，到最后厲得像一把剛出鞘的刀。

    “...我將她的衣裳扔進了水塘子里便回來了，我也沒想到她會一動不動地待在那兒。”含釧抿了抿唇，“今日之事，我半分不悔。若再來一次，我或許還會這么做?！?/br>
    薛老夫人愣了愣，兀地笑起來，身形向后靠了靠，手搭在椅背上，待笑過，招呼了童嬤嬤，“去，給左大人和尚御史家送點東西，左大人送前朝的那幅寒山夜鳴圖，尚御史...”薛老夫人沉吟幾許，“送點咱們江淮的魚鱉和蟹醬?！?/br>
    童嬤嬤低聲稱是。

    薛老夫人本欲開口再言，看了眼含釧，突然開口問道，“來，給祖母說說看，為何這兩家送的價值不同？”

    被突然提問的美麗主廚愣了愣，再埋頭一想，試探開口，“給左大人送前朝的字畫，是投其所好，比送金銀珠寶更討他老人家喜歡。至于給尚御史送魚鱉與蟹醬這些個江淮特色，因為我與張三郎要好，小尚姑娘與張三郎定親，咱們曹家與尚家的關系，自然要比左家更親密...”

    送昂貴的、有特殊價值的東西，就顯得俗了。

    薛老夫人點點頭，指頭點了點桌案，再指出一點，“尚家當家人是御史，是盯著別人糾錯兒的。給他們家送東西，千萬小心謹慎，一個不注意，瓜田李下，送禮還送成了仇?！?/br>
    含釧恍然大悟。

    說完這番話，薛老夫人向后靠了靠，絲毫看不出微醺的模樣，明亮油燈下老太太看起來十分清醒，指節(jié)有一搭無一搭地敲著桌案，“...那個張氏，不會去和親?！?/br>
    含釧抬了抬頭。

    薛老夫人說得很篤定，“先皇或許會讓女子遠嫁，以平定山河——當初的固安郡主就是這樣嫁出去的?！崩咸珦u了搖頭，“當今圣上，不會?！?/br>
    含釧蹙眉想了想，確實，確實...夢里沒聽說宗室女和親的消息。

    薛老夫人手掌輕撫桌案，陷入深思，似是自問自答，“當今圣上若是有意許宗室女和親，走固安郡主的老路，又豈會暗中派遣兩個年長的皇子和朝中年輕得用的臣子遠赴北疆？當今圣上自登基來，勵精圖治，北平韃子，南定倭寇，你看他后宮諸妃，除卻龔皇后與曲貴妃，均是出身清流，甚至貧微的良家子，便可知，當今圣上，絕非依賴于女人行事的君王。”

    含釧埋頭想了想，著實是這個道理。

    甚至，龔皇后與曲貴妃的娘家，是在圣人穩(wěn)立腳跟后扶持起來的。

    當今圣人雖多情花心，卻是個心思縝密、不屑于靠女人的男子漢，饒是后宮妃嬪諸多，圣人也泰半做到了一碗水端平，不曾薄待了誰去。

    含釧輕輕頷首，有些疑惑，“那為何朝中要放出冊張霽娘為縣主的風聲？”

    薛老夫人瞇了瞇眼，手撐在桌角上，“你哥哥一行要想平安抵達北疆，晃過朝中與北疆的眼睛，就要有一個東西擋在他們跟前...只有放出足夠多的煙霧彈，才會混淆視聽，保障你哥哥一行達成目的、平安歸來。”

    圣人既然假借疏通漕運、平定倭寇一事將他們派出，那必定是不想讓北疆與朝堂、甚至遠在邊陲的西北軍知道他的真實意圖，既如此，那放出和親平亂的風聲，或許當真是對曹醒與徐慨一行最好的保護。

    至少，能打個岔？

    含釧若有所思地點了點頭。

    思考讓人肚餓。

    含釧順手扒了塊桌上的小點心入口墊肚子。

    薛老夫人看著便笑起來，暖光之中，老太太瞇了瞇眼，正欲開口，卻聽含釧遲疑道，“人...人在掉下懸崖的時候，會不顧一切地抓住最后一根稻草。今日，我既將事情做絕，便不可放任張家、放任張氏，若是不予理會，便只能被動挨打...”

    薛老夫人抬起頭，認真注視著含釧，目光溫柔地示意她說下去。

    “只有千年做賊的，沒有千年防賊的?！?/br>
    含釧輕聲道，“若不借力打力，將張氏、將富康大長公主的氣焰與勢力徹底打消，那無異于放虎歸山！富康大長公主雖已失勢，可她們?nèi)詴褚粭l毒蛇隱匿在我們看不見的暗處，不知何時躥出來，咬咱們一口...”

    薛老夫人輕道，“所以呢？”

    含釧猛地抬頭，輕輕抬起下頜，“今日，張霽娘脅迫我時說前年一個小官之女得罪了她，她便將那可憐的姑娘衣衫扒盡丟入護城河上，第二日那個小官之女被救上岸后便自縊而亡——今日再看，那張霽娘將殺人滅口之事做得如此順手，連家中老仆都手法熟練。

    “這說明...說明，張霽娘和富康大長公主手里攥著的人命絕不僅僅這一條，光鮮亮麗的簪纓之家背后的隱秘也絕不止這一樁！”

    含釧手放在膝上，話聲急促，“知己知彼，方可百戰(zhàn)不殆。若是細查張家，咱們才可握住把柄，一擊即中，永絕后患?！?/br>
    被動挨打，不如主動出擊。

    什么時候出擊最合適？

    敵人慌不擇路，自顧不暇之時。

    薛老夫人輕輕頷首，伸手拍了拍含釧的腦門，在油燈下老太太笑得很慈祥，“張霽娘如此跋扈，竟敢欺凌我漕幫大小姐，若照漕幫從前的規(guī)矩，一早派出死士殺上張家，取她滿門首級?！?/br>
    老太太嘆了嘆，頗有些惋惜的意味。

    “只可惜，如今咱們進京入仕，連報個仇都要迂回婉轉(zhuǎn)?！崩咸珖@了嘆，“在哪處山頭唱哪首山歌吧——就照咱們小含釧說的做?！?/br>
    第三百零四章 糖炒瓜子

    第二日晌午，含釧帶著小雙兒去“時甜”守店，還沒進去，便聽店中嘰嘰喳喳的，全是夫人奶奶們的聲音，見含釧進來了，店內(nèi)一下子安靜片刻，十來位夫人齊刷刷地看向含釧，默了一會兒，又齊刷刷地回頭繼續(xù)三三兩兩地說著話兒。

    倒是很整齊...

    “含釧！這邊兒！”

    是齊歡。

    含釧笑著過去，遞了盤糖炒瓜子過去，環(huán)視一圈，笑問，“自個兒一人？”

    齊歡瞇眼笑著，花栗鼠再現(xiàn)，“母親昨兒個收到哥哥來信了，哭得兩只眼睛腫成小紅泡兒。約了三娘，她后娘不樂意她出門耍，便拘了她在家繡花?！?/br>
    收個信咋還哭了？

    是路途很艱難？還是遇到難事兒了？

    尚探花與曹醒、徐慨是一路的，可曹醒寄來的信里，可是半個“難”字兒都沒提的呀！

    含釧心一下子提了起來，“信里說什么了？我哥哥也寄信回來的，卻什么也沒說！”

    只說了沿路的風景和吃食...

    別是曹醒害怕她們擔心，不肯說吧？

    他倒是沒什么，只是徐慨也沒寄信回來，路上究竟是個什么情況，她可真是一點兒摸不著頭腦。

    齊歡擺擺手，笑瞇瞇地說，“也沒甚，就是哥哥水土不服，身上起了好多疹子，在信里說是又刺撓又痛癢，母親便心疼得不得了?！饼R歡“嘖”了兩聲，“他在信里分明也說了，人秦王殿下身上也長了好多好疹，人家金尊玉貴的親王都受得住，偏偏他細皮嫩rou？”

    什么？

    是了。

    徐慨最容易水土不服長疹子。

    不僅長疹子，還容易咳嗽、流鼻涕和淌眼淚水兒。

    曹醒在信里就帶了一句“慨萬事皆好，體壯如?！?..

    信他個鬼咧。

    個糟老頭子壞得很！

    含釧癟癟嘴，盤算著夜里回府請孫太醫(yī)調(diào)和清涼膏，叫漕幫的兄弟們帶過去。

    齊歡抓了把糖炒瓜子在手里慢慢磕，笑著沖含釧勾了勾手指。

    含釧順勢俯身去聽。

    “你知道不？北京城今兒個可是傳遍了?！?/br>
    齊歡聲音壓得低低的，眼神像一只狡黠的花栗鼠，“相傳，富康大長公主家的張大姑娘昨兒個落了水，被外院宴請的學生瞧了個精光，有好事者甚至將昨兒個外院宴請的學生名單擬了出來，勾勾畫畫的，就看誰去富康大長公主府提親了?！?/br>
    漕幫的行動力是驚人的。

    哦不對，薛老夫人的執(zhí)行能力是驚人的。

    含釧點點頭，在齊歡身邊坐下，磕了顆瓜子兒。

    香甜酥脆，甚至吃出了一股nongnong的綠茶味——是阿蟬的手藝，她炒干貨最喜歡把糖炒焦后放入茶葉沫子，這樣吃起來既清香又甜蜜，很不膩口。

    齊歡再道，“誰知道，那張單子上除了一個定昌侯的小公子，全是名不見經(jīng)傳的窮書生！富康大長公主素來是眼睛長在頭頂上的，這怎么肯??？更何況，那張霽娘先前和秦王議親，欽天監(jiān)都燒起來了！甚至落了個‘女不好嫁’的名聲！陣勢鬧得這么大！如今算是名節(jié)全毀、清白全無，嘖嘖嘖，也不知現(xiàn)在該要怎么辦了?！?/br>
    含釧笑了笑，“不是有股風，說她要冊封縣主代固安郡主和親嗎？”

    齊歡手放在桌上，瓜子殼吃了一小碟兒，“若當真如此，她也算是將功抵過，阿彌陀佛了！”

    含釧點點頭，歪頭問齊歡，“你可知，當日，她與那渾身濕透的小官之女起了什么爭執(zhí)？”

    “具體事宜我不清楚，只記得是個夏天，煦思門外開中元燈會，那年場面挺大的，幾位皇子與出閣的公主也去了。當時富康大長公主府的燈樓設在東南邊，旁邊兒就是曲貴妃賞賜下的燈樓。”

    齊歡歪著頭努力回想，“當日三皇子也去了，那小官之女不小心撞倒了曲貴妃燈樓下的雙層油燈，差點燒到張霽娘的衣袖，便聽她們爭執(zhí)了幾句，第二日那個小官之女就自縊了?！?/br>
    有什么東西，飛速地從含釧腦子里一閃而過。