“沒(méi)事沒(méi)事...”

    柳閣老溫聲勸慰，拍了拍小嬌妻的肩頭，心里有了計(jì)較。

    沒(méi)過(guò)幾天，柳閣老就登上曹門(mén)拜訪了。

    曹醒讓含釧在“時(shí)鮮”備下了一桌好菜以作招待。

    含釧毫不客氣地收了自家哥哥十兩銀子，含淚賺八兩——親兄妹，明算賬呢！

    含釧挑了兩根很不錯(cuò)的海參發(fā)著，殺了兩只鴿子，剁了一小截兒從白老頭兒那兒偷來(lái)的宣威火腿。海參切段兒炒筍片兒，鴿子燉火腿，鮮上加鮮。另還備下了松鼠桂魚(yú)、鑲銀芽、辣炒腸頭這些個(gè)硬菜，還請(qǐng)了白爺爺親自出馬坐鎮(zhèn)。

    這陣仗可謂是很雍容了！

    要是讓張三郎知道了，含釧吃不了兜著走。

    曹醒十兩銀子包了“時(shí)鮮”的場(chǎng)。

    含釧身為即將出閣的閨女沒(méi)露面，只聽(tīng)說(shuō)主客盡歡，兩個(gè)人干掉了兩壇德州盧酒，一桌子菜吃了個(gè)七七八八，一直喝到臨近上朝才各回各家、洗漱收拾。

    許是喝得蠻高興的吧？

    反正含釧看著自家哥哥這幾天心情都挺好的。

    嗯...

    徐慨心情也挺好的。

    兩個(gè)人見(jiàn)了面，也沒(méi)像之前那般狗見(jiàn)羊了，都能和和氣氣地坐在一桌喝粥了。

    含釧覺(jué)得柳閣老真是居功甚偉。

    入了三伏，這天兒是止不住的熱，太陽(yáng)燙得泛白光。再熱，含釧也得陪著左三娘去送了她家老爺子啟程回鄉(xiāng)，左老爺子是個(gè)有趣兒的，這是他頭一回見(jiàn)含釧，剛見(jiàn)面就拱拱手，笑得山羊胡子一翹一翹的，“您受累，您受累了！”

    含釧原以為是在說(shuō)她頂著大太陽(yáng)來(lái)送行，誰(shuí)知左三娘告訴她，“...自從聽(tīng)你指婚給了四皇子，我爺爺就在家長(zhǎng)吁短嘆，這也得是哪家的姑娘才能忍下四皇子的狗脾氣呢...說(shuō)你真可憐呢！”

    含釧愣了一會(huì)兒，才恍然大悟地笑起來(lái)！

    左老爺子原先是戶部尚書(shū)。

    先頭，徐慨在戶部當(dāng)差的時(shí)候，查賬、核條子、要證明...可把老爺子折騰得夠嗆！

    第四百三十五章 荔枝（上）

    “狗脾氣”的徐慨還不知昔日的上司在未來(lái)的媳婦兒面前默默告了個(gè)黑狀，只打了好幾個(gè)噴嚏，揉揉鼻子決定這幾天都不去“時(shí)鮮”了，免得把這風(fēng)寒傳給家里孱弱瘦小的小姑娘。

    人不去，東西得到。

    正院杌凳上擺著三盤(pán)小孩兒拳頭大小的荔枝，殼兒上還撒著水。

    薛老夫人見(jiàn)含釧進(jìn)來(lái)了，趕忙一頓心肝寶貝兒亂叫，伸手剝了個(gè)荔枝遞給含釧。

    小老太太笑瞇了眼，“...今兒個(gè)一早李三陽(yáng)給送過(guò)來(lái)的，送了五十來(lái)個(gè)，說(shuō)是秦王爺不愛(ài)吃，讓全送過(guò)來(lái)...”

    剝了一半的荔枝，白rou晶瑩剔透，彈滑可人。

    含釧笑著接了，眼風(fēng)掃了眼，杌凳上擺著的那三盤(pán)。

    嗬！

    這可不止五十個(gè)呢！

    薛老夫人心情很好，又剝開(kāi)了一個(gè)，笑道，“晌午時(shí)分，內(nèi)務(wù)府也送了五十個(gè)來(lái)...”想起那位內(nèi)監(jiān)的話，小老太太這心里可真是像涌上了蜜糖，樂(lè)呵呵地道，“說(shuō)是順?gòu)迥锬镔p給你的，叫你嘗嘗鮮——順?gòu)迥锬锏奈环菖乱驳貌坏竭@么多荔枝！多半是圣人賞的！”

    含釧也笑起來(lái)。

    江淮水上一代梟雄，薛珍珠老太太也有為五十個(gè)荔枝高興得合不攏嘴的時(shí)候！

    當(dāng)真是雷霆雨露、荔枝櫻桃均是君恩呀！

    含釧笑著吃了一顆荔枝。

    涼津津的，rou很厚，入口就是清涼甘醇的味道。

    含釧點(diǎn)點(diǎn)頭，貢品的荔枝就是不一樣的，吃起來(lái)甜蜜滋滋的。

    薛老夫人把荔枝分作三盤(pán)，自己一個(gè)也沒(méi)留，全都得送出去，“...給英國(guó)公府、尚家和左家各送二十枚，東南侯府和柳閣老府上各送十枚，剩下的全給固安縣主送去。”

    不知怎么的。

    薛老夫人這輩人吧，都是苦自己，寬別人，俗話稱(chēng)“省嘴待客”。

    含釧咽下嘴里今年吃到的第一個(gè)，也是最后一個(gè)荔枝，有些舍不得地望著童嬤嬤拿精巧漂亮的木匣子做了分裝，一邊看，一邊說(shuō)，“怎的還給東南侯和柳閣老家送去？”

    薛老夫人笑道，“東南侯將嫡長(zhǎng)子送回福建后，與你哥哥走得很近，走動(dòng)走動(dòng)才叫親，半天不聯(lián)系的只會(huì)越來(lái)越生疏。柳閣老上回應(yīng)了你哥哥的邀約，同吃了一桌席面，自也是要不熟變熟——圣人都做到這份兒上了，咱們?cè)趺粗驳冒堰@門(mén)關(guān)系維系到位。”

    朝廷上的盟友，一是靠自己處，二是靠...嗯...靠圣人指派。

    柳閣老就純屬后一種。

    這種盟友不僅得處，還得把關(guān)系處在明面。

    含釧點(diǎn)了點(diǎn)頭，還沒(méi)等含釧說(shuō)話呢，就見(jiàn)薛老夫人遞過(guò)來(lái)三個(gè)厚厚的冊(cè)子。

    “一個(gè)是端王妃的彩禮，一個(gè)是前朝真定長(zhǎng)公主的彩禮，還有一個(gè)你自己個(gè)兒的。你先過(guò)過(guò)眼，咱們就按照上回說(shuō)的三萬(wàn)兩置辦，這置辦的活兒就交給你了?！?/br>
    薛老夫人笑意盈盈地掏了玳瑁眼鏡出來(lái)戴上，半瞇了眼，拿了張黃歷表看，手指頭一行一行地過(guò)，“...哥哥娶媳婦兒得在前頭，咱們先下小聘，拿庚帖，走你白爺爺?shù)年P(guān)系找扶若大師合一合八字...”

    小老太太嘟囔了一句，“這就走個(gè)過(guò)場(chǎng)，一定算出來(lái)是天作之合的...”

    含釧掐著三本冊(cè)子失笑。

    薛老夫人嘟囔之后，繼續(xù)算日子，“合了八字，咱們就得去下聘了，爭(zhēng)取中秋之前把彩禮下完，婚期定下...”

    小老太太翻了頁(yè)黃歷表，蹙著眉頭算起來(lái)，“過(guò)了中秋就是小年了，咱們可不能翻年，爭(zhēng)取把日子定在十一月或是臘月...嘖，臘月不行，臘月事兒忙，又是備年禮又是走門(mén)戶，得趕在過(guò)年前把媳婦兒娶進(jìn)門(mén)，年后咱們一家四口就啟程回江淮，帶你去給祖宗牌位磕個(gè)頭，再把你嫂嫂的名諱添在家譜上?！?/br>
    這日子...也太趕了吧！

    一天趕著一天過(guò)！

    含釧聽(tīng)著都覺(jué)得直冒冷汗！

    薛老夫人按照時(shí)間往倒推，一錘定音地把任務(wù)交待下去，“釧兒，你得在九月初把彩禮定好，后天，就后天，拿一個(gè)詳細(xì)的單子給我看?！?/br>
    含釧抹了把額上的汗，硬著頭皮接下了這任務(wù)。

    真是不幸運(yùn)的一天！

    送給她的一百個(gè)荔枝，她就吃了一個(gè)！

    還平白接了個(gè)大活兒！

    不過(guò)，看事情得換個(gè)思路，如今是她幫固安縣主置辦彩禮，之后固安縣主進(jìn)了門(mén)，就是嫂嫂幫小姑子置辦嫁妝了。

    這么想想，含釧心態(tài)也平衡了。

    擬單子這個(gè)事兒，含釧倒是兩輩子頭一遭。含釧從晌午對(duì)到夜里，把三個(gè)彩禮冊(cè)子都看完了，含釧低低哀嚎了一聲——這完全沒(méi)有參考價(jià)值呀！她的彩禮冊(cè)子加起來(lái)得有將近三萬(wàn)兩銀子，光是山東一帶的田地都有近萬(wàn)畝，還不說(shuō)真金白銀和估不出價(jià)值的書(shū)畫(huà)擺件，這都是皇家送給她自己的，她不需要留在曹家，更不需要交給徐慨，她對(duì)彩禮單子上的東西有完整的支配權(quán)和使用權(quán)。

    恪王妃的彩禮大約二萬(wàn)兩銀子，金銀珠寶更多，地契房契稍微少一些。

    前朝的真定長(zhǎng)公主彩禮冊(cè)子就很可憐了，含釧估了好幾遍，也就八千兩銀子吧...

    真金實(shí)銀的東西少。

    更多的是...如君子蘭、古琴、青銅鏡這些個(gè)象征意義大于實(shí)際價(jià)值的風(fēng)雅之物。

    其實(shí)這也能看出點(diǎn)東西來(lái)。

    她的陪嫁一定是最多的，特別是地契房契、宅子別院，故而宮里擬定的彩禮大手筆地全落在了看不見(jiàn)的置地上。

    而相對(duì)應(yīng)的恪王妃許氏，家里倒是有些底氣，但不足以為一個(gè)姑娘的出閣投入太多恒產(chǎn)，她的陪嫁一定也是金銀珠寶多過(guò)地契房契。

    而這位可憐的長(zhǎng)公主，約莫是前朝國(guó)庫(kù)空虛，先皇貪圖享樂(lè)，信奉今朝有酒今朝醉，有五十兩要揮霍八十兩的性子，上梁不正下梁歪，尚主的世家又怎么可能拿得出真正有價(jià)值的東西來(lái)？只能拿點(diǎn)看上去唬人、實(shí)際沒(méi)什么大用處的東西來(lái)?yè)螆?chǎng)面...

    所以呀，世事洞明皆學(xué)問(wèn)，人情練達(dá)即文章。

    一份小小的單子可以看出來(lái)很多東西的。

    含釧一邊看一邊勾畫(huà)，又找來(lái)曹家甲乙兩個(gè)庫(kù)房的存留，涂涂抹抹一夜，直到打更的第三次從拐角處路過(guò)才總算寫(xiě)完。

    第二天一早，還沒(méi)到交單子的期限，含釧就把單子遞到薛老夫人跟前了，灌了一壺濃茶，精神爍爍道，“聘金下的八千兩，薄薄一張單子就給縣主壓箱底吧？聘餅、海味、三牲、支酒、帖盒、香炮燭金...就還是按照真定長(zhǎng)公主的慣例吧。至于地契別院，我想了想，縣主久不居京城，在京中就只有一處兩進(jìn)的宅子落腳，咱們要不在煦思門(mén)內(nèi)買(mǎi)一處三進(jìn)的宅子，再陪上一處京郊的溫泉?jiǎng)e院過(guò)去？就藏在彩禮底下，就算縣主的陪嫁稱(chēng)不上，旁人也不知道的。”

    這聘禮太實(shí)心了。

    薛老夫人笑起來(lái)，“...咱們家雖收了徐家的萬(wàn)畝良田，卻轉(zhuǎn)手又要兌兩個(gè)宅子給徐家...良田是山東的良田，宅子卻是皇城根下的宅子，算起來(lái)，還是咱們家虧了！”

    第四百三十六章 蕎麥冷淘

    含釧跟著薛老夫人笑起來(lái)。

    什么虧不虧的。

    左手出，右手進(jìn)的事兒。

    自己家準(zhǔn)備的彩禮，人家固安縣主進(jìn)門(mén)還不是全都帶回來(lái)了，遲早都是姓曹的。

    給她準(zhǔn)備的嫁妝，倒是rou包子打狗一去不回了，全姓了徐！

    含釧瞇著眼笑，兩只眼睛笑成一對(duì)彎月，又乖又靈氣，叫薛老夫人看著心里特喜歡。

    小老太太伸手揉了揉小姑娘的頭，小姑娘發(fā)量多，但頭發(fā)尖兒始終有些毛躁，再低頭看了看小姑娘放在腹間的那雙手，指甲殼有大大的白色月牙兒，右手虎口處還有一層厚厚的繭。

    薛老夫人笑漸漸斂了下去。

    這是小時(shí)候欠下的債。

    小時(shí)候擔(dān)驚受怕，吃不好睡不好，如今養(yǎng)得再精心再好，也沒(méi)辦法讓頭發(fā)尖兒都水潤(rùn)漂亮，也沒(méi)辦法讓指甲殼兒粉嫩紅潤(rùn)，更沒(méi)辦法把手上的繭子輕易地去掉。

    這都是債。

    都是曲家欠曹家的債。

    薛老夫人再伸出手摸了摸小姑娘的腦袋瓜子，輕聲道，帶著些許愧疚與憐惜，“單子就按著咱們小釧兒的意思辦吧——咱們小釧兒頭一回辦這種大事情，可要睜大眼睛好好辦著呢！”

    待含釧走了，薛老夫人沉著臉喚來(lái)童嬤嬤，一句趕著一句交待，“...阿膠、黑芝麻、燕窩、雪蛤、老姜糖都得給姑娘補(bǔ)上，每次來(lái)月信都疼，等嫁了人誰(shuí)給她調(diào)理？嫁了人就是生孩子，這小姑娘身子骨沒(méi)調(diào)理得當(dāng)，生孩子可是闖鬼門(mén)關(guān)呀！當(dāng)初月娘身子骨健碩得像頭牛似的，生醒哥兒時(shí)都受了罪的!更甭提小釧兒...”

    薛老夫人越說(shuō)，臉色越沉，“說(shuō)到底就不該嫁老四！隨便嫁給誰(shuí)，咱們還能同婆家談條件！等小釧兒身子骨調(diào)理好了再有孕...偏偏...”

    小老太太手背拍手心，有些無(wú)奈，“偏偏嫁的是皇家！還能同皇后談條件！同圣人談條件去??？”