可蘇mama沒(méi)有離開(kāi)，仍舊垂首站著。伺候了何氏大半輩子，她知道何氏會(huì)問(wèn)的。

    “大少爺快回府了吧?！焙问蠜](méi)有問(wèn)沈卻，而是問(wèn)起了府里的大少爺沈休，沈休和沈卻都是她的孩子，而且是龍鳳胎。

    雖然不懂何氏為何這個(gè)時(shí)候問(wèn)起沈休，蘇mama還是照實(shí)回答：“回夫人，大少爺再過(guò)五日就回府了。”

    沈家的幾位少爺都送到書(shū)院里去了。他們平時(shí)住在書(shū)院里，每隔十日回家小住三日。

    何氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)：“她和大少爺長(zhǎng)得像嗎？”

    蘇mama這就懂了何氏問(wèn)大少爺?shù)囊馑?，便說(shuō)：“回夫人，三姑娘與大少爺畢竟是雙生子。是極像的，可是氣質(zhì)倒是大不相同?！?/br>
    “哦？”何氏有些好奇。

    “三姑娘畢竟是女兒身，帶著絲柔美，而且身上帶著一種清冷的氣質(zhì)。而大少爺，則是眉宇之間……英氣十足，并不大一樣?！?/br>
    蘇mama尋摸了半天，用了“英氣”這個(gè)詞兒。然而實(shí)際上，作為沈家長(zhǎng)房嫡長(zhǎng)子的沈休，那就是個(gè)囂張跋扈的二世祖！

    何氏何嘗不懂蘇mama撿了好聽(tīng)的詞兒，她那個(gè)兒子什么德行她比誰(shuí)都清楚。

    何氏沉吟了一下，又問(wèn)：“那丫頭……可有不高興？”

    “沒(méi)有，沒(méi)有。也不知道是不是性子的緣故，依老奴看三姑娘倒是個(gè)不計(jì)較的性子。是個(gè)好相處的?！碧Kmama看了一眼何氏緊皺的眉頭，繼續(xù)說(shuō)：“夫人這么關(guān)心卻姐兒，不妨去瞧瞧她。畢竟……是自己身上掉下的rou。老奴知道這些年，夫人一直想著她。”

    “你不懂啊……”何氏搖搖頭，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息了一聲?！罢l(shuí)知道是真的不計(jì)較，還是心思太深?！?/br>
    “罷了，”何氏擺擺手，“歇著吧，明兒就見(jiàn)著了。不急于這一時(shí)?！?/br>
    沈卻繞到梳妝臺(tái)前，直接將短衣脫了，只穿著抹胸的素色里裙，軟綿綿地趴在梳妝臺(tái)上。

    熱，真熱。

    小丫頭囡雪將濕帕子擰干，然后展開(kāi)，鋪在沈卻的背上。絲絲涼意一點(diǎn)點(diǎn)滲進(jìn)皮膚，還有淡淡的藥味兒。

    囡雪坐在一旁，瞪著個(gè)眼睛，嘟著個(gè)嘴。

    沈卻頓時(shí)覺(jué)得好笑。

    “姑娘你怎么還能笑呢！他們沈家簡(jiǎn)直是欺負(fù)人！哪兒有這樣迎接自家小姐的？咱們千里迢迢趕回來(lái)，一進(jìn)沈府，居然把轎子停在側(cè)門(mén)！什么叫有外賓在怕沖撞了？偌大的沈府居然連軟轎都沒(méi)有嗎？坐在軟轎里，抬進(jìn)后院怎么就沖撞了？再說(shuō)了，居然連夫人的面兒都沒(méi)見(jiàn)到，就算是忙著招待外賓，哪怕是抽出芝麻點(diǎn)的功夫望一眼也像個(gè)樣子。卻讓大姑娘來(lái)接待您！大姑娘要是您嫡親的jiejie也就罷了！可她就是個(gè)庶姐啊！您再想想晚膳時(shí)候大姑娘和四姑娘說(shuō)的話，誠(chéng)心給您添堵嗎不是！還有二姑娘飯桌上摔筷子，咱們肅北農(nóng)家的閨女也干不出這個(gè)事兒！五姑娘也皺著個(gè)眉，瞧著您像看仇人似的！這么個(gè)破地方咱們回來(lái)干啥啊？不如留在肅北逍遙快活！”

    囡雪倒豆子一樣一口氣說(shuō)完，氣得漲紅了臉。

    囡雪今年和沈卻同歲，她娘是沈卻的乳娘。在肅北的時(shí)候規(guī)矩沒(méi)那么多，沈卻和囡雪除了主仆，更多的是相依為命的玩伴兒。

    沈卻伸出手，用指尖戳了戳囡雪氣鼓鼓的腮幫子。

    她的手指纖細(xì)白嫩，然而手背上卻有陳年的燒傷。外衫脫了也就瞧見(jiàn)了。那疤痕有半個(gè)手背大，顏色已經(jīng)很淡了，可是仍舊可以看出當(dāng)年的燒傷有多厲害。

    “是咱們沈家?！鄙騾s糾正囡雪的說(shuō)法，“以后也不許再說(shuō)大姑娘是庶出的話了，她早就記在了母親的名下，名義上算是嫡姐了?！?/br>
    囡雪頂嘴：“庶出的就是庶出的，不是記在夫人名下就能改變從誰(shuí)肚子里鉆出來(lái)的事實(shí)！”

    沈卻“哈”一聲笑出聲來(lái)，道：“你這模樣和乳娘越來(lái)越像了?！?/br>
    兩個(gè)人都沉默了下來(lái)，前年的時(shí)候沈卻的乳娘就故去了。丟下了兩個(gè)不過(guò)九歲的孤苦女娃。

    過(guò)了一會(huì)兒，沈卻垂了垂眼，輕聲說(shuō)：“這兒是我的家，我總是要回來(lái)的?！?/br>
    囡雪的氣勢(shì)立刻就萎了下去，她站起來(lái)將沈卻背上的帕子拿走，帕子下的肌膚有著一塊塊極暗的疤痕。她又皺眉說(shuō)：“先生說(shuō)過(guò)了這藥一天不能停，姑娘你今早干嘛不肯涂藥！我知道您是怕藥味兒讓夫人不喜歡，可是連夫人的面兒都沒(méi)見(jiàn)著……”

    囡雪說(shuō)著，聲音越來(lái)越低，眼睛已經(jīng)紅了。

    驚覺(jué)自己說(shuō)的有點(diǎn)多了，囡雪抬著眼皮看了沈卻一眼，小聲嘟囔：“我……是不是又多嘴了？”

    “嗯。”沈卻承認(rèn)，“也就是我，換個(gè)主子早一棒子攆了你?！?/br>
    可沈卻臉上倒是沒(méi)有絲毫怪罪的意思。

    囡雪吐了吐舌頭，動(dòng)作熟稔地將帕子放在水里浸著，然后在檀木箱子里翻出藥匣擺在一旁，拖了一張玫瑰小椅到沈卻身后，自己跪在小椅上，仔細(xì)地給沈卻背后的疤痕涂抹藥膏。

    從四歲的時(shí)候，囡雪就是這樣跪在沈卻身后給她擦藥。那個(gè)時(shí)候沈卻身前身后都是燒傷，不能躺著，不能趴著，只能站著。囡雪就爬上凳子，跪在沈卻身后仔仔細(xì)細(xì)給她擦藥。

    這一跪就是七年。

    那個(gè)時(shí)候囡雪總是一邊擦藥，一邊哭。

    她會(huì)哭著說(shuō)：“不疼了，不疼了，都會(huì)好起來(lái)的。jiejie以后照顧你，保護(hù)你，再也不讓別人欺負(fù)你！”

    后來(lái)她年長(zhǎng)了幾歲，知道沈卻是主子，自己是下人，便再也沒(méi)有自稱(chēng)過(guò)jiejie了?？墒窃谒睦镱^還是把沈卻當(dāng)親meimei看。

    “又淺了些，先生可說(shuō)過(guò)了再過(guò)三五年您身上的疤痕可就能全消了。”囡雪皺著眉又叮囑了一句：“以后可得早晚兩遍擦藥，再不能停的！”

    “嗯，嗯?！鄙騾s應(yīng)著，自己給右手手背上的燒傷涂抹藥膏。

    八年前，她全身上下被燒傷了一半。一個(gè)姑娘家，身上落了一丁點(diǎn)的疤痕都是要影響以后的親事的，更何況像她這樣徹底毀了的。

    幸好當(dāng)時(shí)沈老爺外調(diào)在肅北，結(jié)識(shí)了當(dāng)?shù)赜忻穆迳襻t(yī)，便將她送到了洛神醫(yī)那兒醫(yī)治。

    可是變化總是讓人措手不及。

    沈卻被送到洛神醫(yī)那兒不出三個(gè)月，沈家又被調(diào)回了皇城。沈家被調(diào)回并非升遷，而是牽扯到一件貪污大案，是被壓回去的。

    而沈卻就被留在了肅北，留下來(lái)陪在她身邊的只有乳娘和囡雪。

    又過(guò)了一年，洛神醫(yī)也故去了。

    沈卻永遠(yuǎn)都記得四歲的那一年，她泡在藥桶里一整日，洛神醫(yī)故去，乳娘病重，沒(méi)有人顧得上她。她身上的燒傷有些被水泡開(kāi)，火辣辣地疼。望著快要結(jié)冰的水，她又冷又餓，這是她第一次知道什么是絕望。最后她快要昏過(guò)去的時(shí)候，戚玨將臟兮兮的她從冰涼的水里拎出來(lái)。

    她像抓住救命稻草一樣死死攀在戚玨的懷里，一抽一抽地哭。

    戚玨解了衣帶，將她小小的身子藏在衣袍里，然后輕聲說(shuō)：“乖，以后我養(yǎng)你。”

    沈卻瞬間就止了哭。

    口鼻間都是戚玨身上淡淡的藥味兒。當(dāng)時(shí)的沈卻動(dòng)一下渾身上下的燒傷都要跟著疼痛不已?？墒撬€是努力側(cè)了側(cè)身子，仰著脖子去望戚玨的側(cè)臉。

    沈卻怔住。

    她覺(jué)得戚玨的側(cè)臉是天下最漂亮的，當(dāng)時(shí)那般認(rèn)為，后來(lái)長(zhǎng)大了見(jiàn)了更多人，她就更加這么認(rèn)為。

    就算他看不見(jiàn)。

    沈卻趴在梳妝臺(tái)上，思緒飛回了肅北。她好像又看見(jiàn)了先生撫琴焚香，落棋聽(tīng)雪。

    “姑娘？”囡雪輕喚了一聲，沈卻并沒(méi)有應(yīng)，她氣息綿長(zhǎng)，竟是睡過(guò)去了。

    囡雪踮著腳下了凳子，輕手輕腳的將藥膏收拾好，又去將帕子洗了，做完這些回來(lái)看見(jiàn)沈卻還沒(méi)有醒。囡雪算了算時(shí)間，就去凈房?jī)读怂?/br>
    沈薇說(shuō)肅北地方寒冷，到了冬日連洗澡水都沒(méi)有簡(jiǎn)直是可笑。沈卻小的時(shí)候，可是每日一半的時(shí)辰泡在浴桶里的。

    桶里的水兌了藥，整個(gè)凈房都飄著淡淡的藥味兒。

    “姑娘，醒醒。水兌好了?！?/br>
    囡雪輕輕推了一下沈卻，沈卻就醒了。猛一醒來(lái)，她還有些不適應(yīng)，而且眼圈有點(diǎn)紅。

    “這是怎么了？做惡夢(mèng)了？”囡雪仔細(xì)打量沈卻的臉色。

    “囡雪，”沈卻握住囡雪的手，“你說(shuō)我們都走了，先生一個(gè)人留在肅北會(huì)不會(huì)孤單？”

    囡雪皺了皺眉，說(shuō)：“應(yīng)該不會(huì)吧……先生那個(gè)喜靜的性子，平日最討厭我吵了?！?/br>
    沈卻不說(shuō)話了，她松開(kāi)囡雪的手，繞過(guò)繡著綠翎孔雀的屏風(fēng)去了凈房。她要泡了澡早些睡，明日又是一個(gè)大陣仗等著她闖呢。

    這次回來(lái)可不僅是因?yàn)檫@里是她的家。

    當(dāng)年的大火燃得蹊蹺，她可不信那只是意外。這次回來(lái)她一定要查清楚當(dāng)年的真相，那個(gè)人讓她受了這么多年的苦，她當(dāng)然要把那個(gè)人揪出來(lái)。

    先生可曾自小就教她：

    活得光鮮氣派，站在敵人頭頂上笑著說(shuō)沒(méi)關(guān)系，才是真正的鈍刀子磨rou。

    ☆、第3章 演技

    沈卻翻來(lái)覆去一整夜也沒(méi)有睡著，薄汗將她的衣裳打濕，黏在身上，十分不舒服。天邊染上一抹魚(yú)肚白，她迫不及待就起了。

    囡雪伺候她梳洗，問(wèn)：“姑娘，今兒涂藥嗎？”

    囡雪可還記得昨日沈卻擔(dān)憂藥味兒讓人不喜，故意沒(méi)有涂藥。

    “涂，”沈卻頓了一下，“涂三層?！?/br>
    蘇mama一早就過(guò)來(lái)請(qǐng)了，她一進(jìn)屋子就看見(jiàn)沈卻端端正正坐在梨花椅上，就著玫瑰茶，小口吃著蓑衣餅。

    “老奴聽(tīng)下面的說(shuō)折箏院一早就要水了。姑娘真是起個(gè)大早，昨夜可是睡得不好？”蘇mama行了一禮，畢恭畢敬地垂手立著。

    沈卻不緊不慢將口中的蓑衣餅細(xì)心嚼了，又抿了一口玫瑰茶，這才開(kāi)口：“蘇mama快坐?！?/br>
    “不敢！不敢！”蘇mama擺擺手推辭。

    沈卻就真的沒(méi)再讓她坐，而是說(shuō)：“鄂南的七月真是難熬，尤其是夜里，悶得很?！?/br>
    蘇mama笑笑，道：“姑娘畢竟是鄂南人，這是初回不適應(yīng)，再過(guò)幾日就好了。咱們鄂南可是好地方，比起肅北那樣偏遠(yuǎn)的地方好得可不只一星半點(diǎn)?！碧Kmama言語(yǔ)中不自覺(jué)沾染了一分自豪，她去看沈卻的臉色，就看見(jiàn)沈卻垂著眼望著桌上的玫瑰茶。

    蘇mama心頭就是一沉。

    沈卻望著皓白的茶碗里輕輕蕩著的玫瑰花瓣，勾了勾嘴角。鄂南正是大戚王朝的皇城，鄂南人總是有一種優(yōu)越感，尤其是面對(duì)肅北、牧西那些氣候寒冷的地方。然而在沈卻的眼里，這天下再也沒(méi)有比肅北更好的地方了。

    蘇mama轉(zhuǎn)了話頭：“夫人讓老奴來(lái)請(qǐng)姑娘過(guò)去。昨兒太忙了沒(méi)顧得上，今兒還是趁著其他幾位姑娘請(qǐng)安之前，先過(guò)去說(shuō)說(shuō)體己話。等下還要跟著夫人去老夫人那兒磕個(gè)頭?！?/br>
    “理當(dāng)如此，只是麻煩蘇mama又跑了一趟。我是想早些過(guò)去的，可是……并不知道母親的住處?！鄙騾s彎了彎眉眼，乖巧可愛(ài)。

    這話，蘇mama就不敢接了。

    沈卻拿起小碟里最后一塊蓑衣餅，小口小口吃了。又讓囡雪伺候擦了手，這才隨蘇mama往正屋去。

    沈家也算是簪纓世家，只不過(guò)是前幾年因?yàn)樵┌傅氖聝簺](méi)落了一陣。如今倒是蒸蒸日上，眼瞅著又要恢復(fù)往昔的氣派來(lái)。

    沈家已經(jīng)分了家。沈老爺并三個(gè)兒子都有自己的院子，都在熙棠街上。有人偶爾也會(huì)稱(chēng)熙棠街為“沈街”。

    沈卻的父親是沈家的大房。

    進(jìn)了正屋，沈卻終于見(jiàn)到了分離八年的母親。暢想了很多種重逢的場(chǎng)面，然而真正見(jiàn)了，沈卻才發(fā)現(xiàn)自己出奇的冷靜。也許是昨兒莫名其妙的下馬威將本來(lái)就涼薄的親情又沖淡了些。

    將心緒收起來(lái)，她乖巧地走進(jìn)去，停在何氏的身前規(guī)規(guī)矩矩地跪下，說(shuō)：“這些年不能在母親身邊侍奉，女兒不孝?！?/br>
    她的聲音清靈帶脆，聽(tīng)了就讓人舒心。

    “受苦了?！焙问辖K于將端了一早的茶放下，親自去扶沈卻。又不動(dòng)聲色打量了她一番。

    “來(lái)母親這坐?！焙问衔罩騾s的指尖拉著她在軟塌上坐下。沈卻只坐了個(gè)邊兒，腰板挺得筆直。

    “這些年辛苦了，還好如今出落成大姑娘了。要不然我這做母親的，心里就像刀割一樣疼?！焙问衔罩騾s的手，感嘆著，聲音里染了絲悲緒。