據(jù)燕王府門口的守衛(wèi)說，馬廷偉離開燕王府的時候，嘴角帶笑十分輕松。

    這話還是小平安從守衛(wèi)們那里聽來的。蕭燁回來之后，照舊開始跟著幾位文武先生學(xué)習(xí)，又與小平安在一處廝混。

    外面的事情，他們也多少聽說了些，還私下議論。小平安嘴甜，從爹娘這里打聽不到有用的事情，便往王府守門的護(hù)衛(wèi)那里去套近乎。他人小嘴甜，還擺出一派天真的模樣來，燕王府門口守衛(wèi)只當(dāng)這孩子孝順，記掛著大將軍身上的差使，又同情夏景行這幾個月里的焦頭爛額，還真將些無關(guān)緊要的事情講給他聽。

    臨近臘月，燕王這半年為著匪患頭疼不已，但是送往宮里的禮卻不能不費心挑選。他將此事交到燕王妃手里，自己只最后把個關(guān)。

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    知府衙門里，龐師爺拿著禮單檢查送往東宮的年禮，有那手重的不小心將琉璃酒杯給磕了一下，立刻被他罵退。

    “這是送給太子爺?shù)臇|西，怎么不小心著些？！”

    燕王送了圣人琉璃器之后，琉璃器忽然就在長安城中流行了起來，許多權(quán)貴官員都想要有幾套精美的琉璃器來待客。東宮詹事與馬廷偉書信往來，便提起了此事。

    馬廷偉自然要花心思討好太子爺，派了龐師爺往各處鋪子里去搜羅琉璃器。

    他的意思是瞧在知府金面上，恐怕各鋪子里也不敢多收，大約只是意思意思。要知道琉璃器具就算在幽州城里買一套回來，也價格不便宜的。哪知道龐師爺帶回來的消息并不盡如人意。

    “小的往各家鋪子里去轉(zhuǎn)過了，若論琉璃器具的精美，樣式多，還得屬夏家鋪子。小的開口問過價格，著實不便宜?！?/br>
    懷化大將軍比之馬廷偉品級還要高，夏家鋪子里的伙計做生意從來不怕得罪人。

    萬沒有聽得是馬知府的師爺就半賣半送將東西送到知府衙門的道理。

    馬廷偉對燕王及其嫡系如今是一點好感也沒有。特別是太子殿下都愿意招攬的夏景行，他竟然不識時務(wù)，不肯投入太子麾下，心里只罵他是個蠢的。等太子上位，自然有他的好果子吃。

    “那就拿銀子去買，挑最好的買了來，往長安送過去。再等下去這年禮什么時候才能到長安？”

    龐師爺只能帶人前去夏家鋪子里挑了兩套琉璃器，一層層拿細(xì)綢布裹好，裝到匣子里面。怕這東西在路上碎了，還在匣子四周厚厚墊了，這才小心裝上車。

    知府衙門往長安送去的年禮出了幽州城沒幾日，便到了臘月里。

    趙則通從江南趕了回來，往燕王府里交了貨，聽得夏景行案子還沒破，對他十分同情：“從今兒起哥哥我就開始準(zhǔn)備過年了，景行你就多費點心??！”

    夏景行若不是埋首卷宗，早跳起來揍他一頓了，“你快走吧走吧，別在這里礙眼?！?/br>
    外面大雪紛飛，整個幽州城漸被積雪覆蓋，趙則通從燕王府出來，騎著馬兒頂風(fēng)冒雪往家趕的時候，路過馬行街，還瞧見一隊人抬著花茶果物，團圓餅等物，牽羊挑酒，往女家去了，一色的青壯兒郎，煞是喜慶。

    “這大雪地里，還真是趕著日子成親啊?！?/br>
    趙則通感嘆一聲，打馬往家走去。

    在他看不見的視線里，方才那隊送聘禮的人七拐八拐，拐進(jìn)了一處巷子里。這巷子喚酸棗枝巷，最里面一戶人家門戶大開，邢寡婦站在院門口迎接送聘禮的。

    周圍鄰里還真有好事來湊熱鬧的，對聘禮贊不絕口，心里卻在詫異這婦人手段高超。

    都在同一個巷子里住著，抬頭不見低頭見，就算是一開始不知道這娘倆做何營生，可是時日久了，見得常有不同的男人前來，且穿著闊綽，心里也門清。

    自進(jìn)了十一月里，邢寡婦逢人便笑，只說女兒許了人家，說定了臘月里過聘，鄰居們想著她們母女行事，不免要想許是哪個有錢的冤大頭瞧中了蓮姐兒納小，嘴里恭喜，心里還要猜測幾分

    哪知道今日送聘禮，聽得媒婆說話，竟然還是求娶正室，不得不感嘆蓮姐兒福份好了。

    蓮姐兒此刻穿著大紅裙襖，涂指抹粉端端正正坐著，聽得院里不時傳來鄰居們的贊嘆聲，只覺得恍如一夢。

    大牛一去兩個多月，毫無音信，她先還想著定然是他拿不出四百兩銀子，這才羞于見她們母女。想也知道，他只有把子力氣，拼死了一個月就算賺三五兩銀子，三個月也定然賺不了四百兩銀子。她早知道自家娘是為難大牛，就是不肯讓她嫁出去，正好守著她過日子。

    她早都已經(jīng)心死了，每日里渾渾噩噩往外去兜搭客人，由著邢寡婦擺布，賺些皮rou錢度日。哪知道快到三個月上，忽一日卻被大牛攔在了路上，他穿綾著緞，母女倆一打眼還沒認(rèn)出人來，還是他喚了一聲：“蓮姐兒——”才讓母女倆停下了。

    邢寡婦再沒想到才過了兩個多月他就打扮的體體面面站在自己面前，心是壓根不信他能發(fā)達(dá)了，還上前去扯扯他身上的衣衫：“這是從哪借的？花了多少文？不如趕緊送了回去，省得回頭不小心穿破了賠不起。”

    大牛是鐵了心要娶蓮姐兒，就算邢寡婦說再難聽的話，他也不放在心上，“邢mama，這是我自己的衣裳，我賺了銀子，想問過mama，往家里去下聘禮！”

    邢寡婦哪里肯信，還是他從懷里抽出一百兩銀票，恭恭敬敬送到手上，她吵嚷著這銀票是假的，還往旁邊錢莊里去，讓伙計瞧過了一回，說是真的，她才肯信。

    “我可說了，要娉蓮姐兒，可不能少了四百兩?！彼龑⑦@一百兩往懷里揣了，仍是不肯退步。

    大牛大約也沒想過用一百兩就能哄的她同意了，忙又往懷里掏出來三張銀票，在邢寡婦眼前遞過去，等她細(xì)細(xì)瞧過了，依舊收回自己懷里去了，“下剩的三百兩我也不會短了mama的，只等下聘的時候一起送過去，mama若是同意了，我便請了媒人上門提親?！?/br>
    邢寡婦還真沒想到大牛也有發(fā)達(dá)的一日，懷里揣著一百兩銀票，再想想大牛方才掏銀票的動作，暗自思量他懷里是不是不止三百兩銀票？

    有了銀子，邢寡婦便換了個臉色，拉了大牛的手道：“你這孩子，倒也沒枉費了我家蓮姐兒對你一片癡心。你走了這些日子，她日日要念叨幾句，我這當(dāng)娘的瞧著也心疼。我可只有這一個閨女，還不是怕你娶了她，日子過的不好，委屈了她嘛?！?/br>
    大牛將手抽出來，神色里淡淡的，“邢mama的一片苦心，我都知道。等蓮姐兒嫁了我，我定然讓她過上好日子?！?/br>
    蓮姐兒悄悄兒打量他一眼，見得他身上雖然穿著綢緞衣裳，裁剪倒也合身，可不知怎的，總覺得有點違和，真好似借了誰的衣裳穿。分開這兩個多月，他雖然瞧自己的眼神依然灼熱，她卻覺得眼前的男子，似乎與大雜院里那個笑起來帶著幾分羞澀笑意的少年郎全然不同，似乎陰沉了許多。

    親事既已說定，過得兩日大牛便請了媒人上門提親，邢寡婦懷里揣著大牛的一百兩銀票，哪里會不同意。皮rou生意雖然做得，但卻不是長久之計，難得大?？先⑸徑銉海缃袼灿绣X了，倒沒什么好再猶豫的。

    不用媒人費什么口舌，這門親事便成了。

    ☆、第107章

    第一百零七章

    到了年關(guān)頭上，幽州城滴水成冰，百業(yè)漸歇，大齊外地客商都回家過年去了，遼國客商也已踏上歸途，就連盜匪案子也未再頻發(fā)，忙碌了一整年，總算是消停了下來。

    案子雖未再頻發(fā)，旁人猶可清閑，但夏景行卻還是不能閑下來，日日往外面跑。

    夏芍藥心疼他不得閑，日日吩咐了廚房里湯水好生侍候著。等他家來，廚房便送了熱熱的羊rou湯來，大海碗里盛著拳頭大的羊rou骨頭，上面帶著筋rou，燉的酥爛，拿筷子一戳就骨rou分離，湯上還撒著一層蔥花，香氣撲鼻，熱熱的吃一碗湯，再吃兩塊rou，一天的疲乏就消失無蹤，只覺滿腔的熱氣，額頭也要沁出汗來，十分受用。

    幽州本地人因與游牧民族毗鄰而居上百年，雖然其間時有戰(zhàn)爭，但生活習(xí)慣卻已經(jīng)互相影響。

    游牧民族都是大鍋rou，也有砍了半只羊直接煮熟了，撈起來盛到桌上拿刀切著吃的，到得漢人百姓這里，便拿刀斧剁成塊煮來吃，比之草原民族已算大改，但還是讓洛陽城里初來的夏芍藥吃驚不已。

    如今在幽州城住了幾年，她已經(jīng)習(xí)慣了這般豪放作派。夏景行吃rou喝湯，又有白飯熱菜端了上來，她自己面前的碗比之小了一號，懷里抱著綺姐兒，還拿筷子挾那燉的酥爛的rou往綺姐兒嘴里喂，又拿勺子舀羊rou湯給她喝。

    綺姐兒恨不得自己伸手抱著骨頭啃，但被她約束在懷里，只能對著自己啃骨頭的小平安示威似的喊著。

    小平安碗里也盛了一塊骨頭，為怕他吃多了積食，夏南天還從他的骨頭上面撕了兩塊rou到自己碗里，引來小家伙的不滿，哼哼嘰嘰磨著不夠吃，又瞅著夏景行與夏南天翁婿倆喝酒嘴饞，還道：“世子哥哥都喝酒呢。”

    夏景行果真斟了半杯給他，見他喜的仰脖干盡了，還要做個豪邁的模樣兒，“好酒！再來一碗！”引的一屋子的人都笑了起來，就連夏景行滿腹心事也暫時拋至腦后。

    哪知道這小家伙酒量淺，過不得一刻就滿臉泛紅，竟然半醉，揪著夏芍藥的衣襟不放，“綺姐兒都跟娘睡，我也要跟娘睡！”

    這哪里能行？！

    綺姐兒先就容不得，小手使勁掰扯哥哥的手，還拿腳丫子踹哥哥，恨不得將他踹出八丈遠(yuǎn)。

    夏芍藥笑嗔夏景行：“都是你干的好事，還不快來拉架！”

    夏景行將閨女從老婆懷里撕下來，抱著哄她，又有夏南天將小平安從夏芍藥身上撕下來，這才讓夏芍藥脫出身來。

    綺姐兒長這么大，一直貼著夏芍藥睡，而小平安卻是小小就被她丟下前往幽州，還曾經(jīng)有段時間對父母都特別陌生。夏芍藥心頭柔軟，吩咐了婆子將夏平安抱到自己床上去睡，還跟夏景行道：“今晚就勞煩夫君睡在廂房了，我要與兒女一起睡?！?/br>
    反正他最近也看卷宗到深夜，時時半夜睡著就坐起來在，驚擾的她都快做噩夢了。

    夏景行苦笑：“這么快就被嫌棄了。”卻仍是將卷宗搬到廂房去，點燈熬夜。

    夏南天對此案早有耳聞，雖也著急，但也幫不了什么忙。

    這個年燕王過的十分不順，先是接到了圣旨，責(zé)他剿匪不力，幾十萬大軍都能攻破，倒連小小盜匪流寇都無計可施，不能清掃邊患，其后就連馬廷偉在燕王府的年宴上都含針帶刺，提起此事。

    只不過馬廷偉表面上針對的可不是燕王，而是負(fù)責(zé)督辦此案的懷化大將軍，“……武人到底是武人，雖然打仗勇猛向前，可于案件上卻不擅長，數(shù)月都不曾破案，倒連下官府里的刑名案件的師爺都不如?！?/br>
    夏景行氣的臉色鐵青，燕王心里也不痛快，待得宴散，在書房里大罵馬廷偉小人jian滑，互市匪患皆是他捅到御前。

    燕王年過的不好，太子這個年卻過的春風(fēng)得意。

    馬廷偉今年的年禮并不比去年差上分毫，相反更添了許多國外精巧玩意，他從中挑了幾件送到宮里去，說是派人采買來的，心里惦念君父，這才送進(jìn)宮來的。

    圣人對他好一通夸獎，又賞了許多東西下來，一時間父慈子孝，再看到互市匪患竟不能清，兩相對比，燕王往日的好也淡了幾分，太子再從旁煽風(fēng)點火，“……三弟對幾十萬大軍尚能堅持，倒對小小匪患視而不見，難道竟覺得匪患不足為慮，這才不肯盡心剿匪？若是別的州府倒也罷了，可互市卻關(guān)系著兩國交好，一點點小事也會引起兩國誤會，怎能不盡心盡責(zé)？”

    燕王哪里還能落得個好。

    圣人命他今年務(wù)必清剿境內(nèi)匪患，否則便讓旁人來接手幽州防務(wù)。

    這已經(jīng)是很重的斥責(zé)了，想想幽州城乃是燕王藩府首邸，就連防務(wù)都要交到旁人手里，那這幽州城到底還是不是燕王的藩地，就讓人質(zhì)疑了。就算仍舊是燕王的藩地，可他這個燕王連幽州城的防務(wù)布兵都做不了主，這個藩王不當(dāng)也罷。

    燕王心里不痛快，連帶著此后數(shù)日，上門拜年的文武官員都難見他一個笑臉，就連夏景行也端著一張冰塊臉，不似過年，倒好似討債一般，連帶著下面官員也紛紛議論此事。

    前院里宴飲氣氛僵冷，后院婦人看似并不被這暗流所影響，燕王妃依舊端莊溫柔，對知府夫人也客氣有禮，只見到夏芍藥就更為親昵，還讓她閑時帶了綺姐兒來陪玉瑤小郡主玩。

    “我家那個丫頭年紀(jì)還小，萬一沖撞了小郡主，等她再大些了再來陪小郡主玩也不遲?！?/br>
    “小孩子哪里談得上沖撞不沖撞呢，盡管抱了來讓她跟玉瑤一起玩?！?/br>
    馬夫人還人贊一句王妃仁善。

    夏芍藥今日赴宴只帶了小平安，他是在王府里廝混慣了的，被一幫夫人們拉過去捏臉摸手，還得了一堆見面禮，回頭看到康成蔭進(jìn)來，頓時幸災(zāi)樂禍起來?；仡^將得的見面禮全交給了夏芍藥身邊跟著的丫頭，便跟著燕王世子出去玩了。

    一頓酒宴下來，夏芍藥只覺得比之她談生意要累上許多。

    談生意開門見山，剩下的便是價格上面多扯皮幾句，成與不成也不必強求，可坐在燕王府的席面上應(yīng)酬，說句話也得考慮再三，聽得燕王妃與馬夫人話中暗藏機鋒，只覺心累。

    好容易宴散回家，迫不及待的讓丫環(huán)提了熱水泡澡，素娥服侍她沐浴，替她捏肩，又向她稟家里今日都有誰家送了年禮，有幽州城官員，還有本地縉紳商家，年禮單子都放在房里，等著她回頭過目。

    “孫家小院里釧兒過來拜年了，說是來看看夫人明日在不在，她家主子要上門來拜年。”

    夏芍藥拿面巾蓋在臉上，吩咐素娥，“明日派人去接她過來吧，我們也有幾個月沒見了，閑來說說話?！?/br>
    等元宵之后，各處忙起來再不得閑了。孫氏在幽州城孤苦伶仃，也有幾分可憐，總要有地兒排解排解思鄉(xiāng)之情。

    她既吩咐了下去，素娥辦起來十分盡心，次日果然派了將軍府的馬車去接孫氏。

    孫家小院里那些學(xué)徒到得年節(jié)都回去與父母親人團聚了，那幾個寡婦們各自湊了錢，置辦了一桌酒席來酬謝孫氏照顧，孫氏與院里人吃過了團年飯守歲，這個年就算過去了。

    初四坐了將軍府的馬車前去給夏芍藥拜年，備了四色點心，以及小平安綺姐兒的衣裳鞋襪。她既針線好，往夏府里送禮多是孩子的衣物。以前只有小平安一個，自添了綺姐兒也總會給她做些小衣服小鞋子，鞋子上面繡了花草，綺姐兒每常穿到這么精致的小鞋子，都要自己盯著瞧個不住。

    今日她進(jìn)來之后，又將小衣服鞋襪奉上，夏芍藥謝她，“家里這兩個猴兒，身上穿的你做的針線倒比我這個做娘的多，真是要多謝你了！”喚了小平安與綺姐兒前來謝她。

    孫氏還給兩小人兒各包了個荷包，里面小小兩個梅花錁子。

    夏芍藥推辭再三，她還有幾分傷感：“我這輩子是無緣做母親了，見到綺姐兒與安哥兒就覺得開心，夫人可千萬別再推辭了?！?/br>
    小平安向她拜年，綺姐兒跟著哥哥有樣學(xué)樣，奶聲奶氣祝她新年好，倒又逗樂了她。

    等孩子們下去了，她才有幾分猶豫道：“有件事情我一直下不了決心，所以想著來請教請教夫人?！币娤纳炙庫o靜看過來的眸子，不知為何她心里那絲猶豫漸消，倒紅著臉說了出來：“就……韓掌柜向我提親好幾次，我拒無可拒，只道先前曾經(jīng)成過親，也不曾生過孩子，大約……大約不能生吧。他只說自己前面一個妻子早年難產(chǎn)過世，膝下還有一女，倒也不妨事，還說夫人也是獨女，如今夏老爺日子也過的舒心，他想娶的是我這個人……我考慮了許久，竟拿不定主意?！?/br>
    夏芍藥頓時笑了，“這是好事兒啊，只是你與他有沒有談過往后若是真成了親，可要定居在何處？”

    孫幼竹頰邊飛紅，“他說自己常年走商，一年泰半時間都在外面四處奔波，我若是不嫌棄辛苦，倒也可以跟著他四處去看看，波斯大食高麗渤海國西夏……不瞞夫人說，我以前嫁出去，在寒家小院里過日子的時候都不敢想象，有一天自己能夠跑到幽州城來?？墒呛髞硪徊讲阶叱鰜砹耍缃裥睦铩睦锞谷挥X得，似乎去別的國家瞧一瞧也好……”

    “倒是我眼窄了！”夏芍藥自責(zé)，“光想著定居，他們行商的都是各種為家，既然他有此心，肯帶你去各國走一遭，我倒覺得也不錯。韓掌柜人確有本事，在上京城中也算是有些名氣，若是不能信他為人，不如我往上京城中寫封信，麻煩皇后娘娘派人打聽一下韓掌柜家里如何，一來一回也就兩個月過些，也不耽誤什么事兒?！?/br>
    孫氏原本心里沒底，總覺得嫁個遼國商人前途未卜，可韓東庭的口舌實在利害，竟然讓她對外面的世界生出了向往之意。雖然這早已經(jīng)不是大齊女子理應(yīng)走的路，在后院里相夫教子度完一生。可自從她破門而出，擺脫了娘家父母的左右，自食其力的生活，就早已經(jīng)踏上了另外一條路，與尋常女子所走的路全然不同。

    如今有夏芍藥派人打聽韓東庭在上京城中的背景，她心里也有了底，況且退一萬步講，就算將來真離開了男人，憑著自己的手藝，她也能立足人世，倒不必非得依賴男人才能存活。

    大約是有了退路就有了底氣，心頭大石移開，她整個人都輕松了起來，謝過了夏芍藥還與她閑聊些洛陽舊事，也只限于哪家的小食好吃，哪家的頭油胭脂好，就是些瑣碎日常，兩人都絕口不提寒家。

    到得快要離開之時，孫氏忽又想起一起，“夫人還記得原來在我院里的那對母女嗎？”