李蘭因著心里頭念著方沉碧，遂更喜歡粘著蔣悅?cè)唬瑏淼拇螖?shù)也更頻繁。蔣悅?cè)坏故撬迫攵ǖ睦仙娏死钐m還有些話說說，等著見了李婷，更是無話可說。

    李蘭十分納罕，問他：“你倒說說我這妹子姿色如何？”

    蔣悅?cè)粐W嘩翻著賬本兒，頭也不抬道：“婷姑娘可是京城里出了名的角色美人兒。”

    李蘭又問：“既然如此，蔣兄緣何見了我妹子都不見熱絡(luò)？”

    蔣悅?cè)恍Φ溃骸澳氵@哪里是兄長還說的話，難道你希望我對婷小姐不規(guī)不距才高興？”

    李蘭哼道：“你可得心里有數(shù)，我這妹子可是見了你一面誤終身的，才貌身世無一可挑，你我又是這般親兄弟一般的關(guān)系，我也不愿肥水外流，只道是你好生待我這妹子，我怎么謝你都成?！?/br>
    蔣悅?cè)宦犓@么說，頓了手，細(xì)細(xì)品這句話，跟著念叨：“見只一面誤終生……”

    李蘭自是不知蔣悅?cè)挥窒氲搅耸裁?，只聽他那么念叨，好像是怕驚起什么回憶似的，那面色溫柔如水，仿若是什么味道一直甜到他心坎里，是別人都不知曉的，只有他一個人才知道的滋味。

    蔣悅?cè)挥窒肫鹉悄甓?，一個雪球，初見的他和方沉碧，她剔透瀲滟的眼紅紅的，她看著他，一眼不眨。這么多年過去，他總是想起這一幕，也許真是被李蘭給說對了，見她一面誤終身，夢里醒時都想著她。

    從前為了學(xué)生意分別了五年，那時候日日想她，現(xiàn)在才分別了幾日，卻更想她，想念一個人就是這樣的感覺？蔣悅?cè)黄鋵嵰膊磺宄?，他只是知道，一旦心里有了一個女人，一個喜歡的女人，眼界里就再容不下別的女人，不管對方如何才貌出眾，不管對方如何家世顯赫，這都不會成為取代那個人的理由。他現(xiàn)下真真是心里只有她，眼里只有她。

    等沒過幾日，卓安收到礦產(chǎn)上的書信，蔣悅?cè)环粗竺夹木o蹙，也不知是如何，之前安排好的事情突然出了變故，幾個東家出股兒的事兒僵了，眼看已經(jīng)到手的礦藏遲遲不能開，這可急壞了他。

    這承租礦藏的事兒是他這么多年最努力的成果，為的就是他跟方沉碧的以后，怎么的就在這節(jié)骨眼兒上犯了事兒了？蔣悅?cè)徊桓叶嗟R，忙帶著卓安前往曲周?？沙龊跻饬系氖沁@幾個東家竟然都是閉門不見，甚是連人都找不見，幾個門店也關(guān)了門兒，只道是人走樓空。

    蔣悅?cè)恍闹@事兒不小，人都是八大賬房管家劉恩順給路子介紹的，人走空了，連礦上的工人也沒了影子。他奔走了幾日始終沒有半點線索，只好帶著卓安先回了京城，可人剛到京城，李蘭就帶了噩耗給他。

    “上頭兒的人說了余下七成的銀子這個月末就得齊全了，若是走不足，那這承租之事就真的前功盡棄了?！?/br>
    蔣悅?cè)徽驹诖扒?，點點頭，背影疲憊的很：“我知曉了，我再想些辦法，盡快湊足?！?/br>
    李蘭頗有些擔(dān)心：“我聽卓安說了，那些人都沒影了？怎么會這么怪？”

    蔣悅?cè)稽c頭：“我還得再下一次河州縣找那個劉恩順，人是他介紹的，突然在這么緊要的關(guān)頭沒了影兒不找他找誰?！?/br>
    李蘭拍拍蔣悅?cè)患绨颍溃骸叭绻行枰还芨艺f，我會盡我所能?！?/br>
    蔣悅?cè)晦D(zhuǎn)身，俊逸的臉上勉強擠出一絲笑容：“若不是死到臨頭，你這恩情我可不敢承?！?/br>
    李蘭頗有些惱怒：“你當(dāng)真一點也不喜歡我家妹子？你倒是為個什么？”

    蔣悅?cè)幻蜃煨Φ溃骸耙驗樾睦镉兄f人如新，見之一眼誤終身?！?/br>
    “你倒是說出來，到底是哪家大家閨秀讓你如此親睞？倒不說其他，這么多年來，婷兒的心思你不是不知道，就算你總冷著淡著她也從不曾抱怨什么，你可真是狠心啊你?！?/br>
    蔣悅?cè)煌蝗粏柪钐m：“你有沒有見到一個人，見一眼就刻在心里似的，不管多好的女人都比不上她，有嗎？”

    李蘭被蔣悅?cè)粏柕脝】跓o言，他突然想起蔣家那個方小姐，可他斷沒有達(dá)到蔣悅?cè)贿@癡迷程度，遂哼道：“有是有，但我分輕重，大男人的一輩子也不能圈在一個女人手里，我家里三房妻妾，自是有親疏遠(yuǎn)近，有時候為了情勢，納妾也是不得已而為之的。如果多一個人能開枝散葉倒也不是壞事，你若有心于那女子，等你做了我妹夫之后，我倒也不攔你納妾，我想婷兒也多半得依了你去?！?/br>
    蔣悅?cè)豢嘈Γ骸坝辛俗约合矚g的人兒，何苦去為難別家女子，再者說，依那人的脾氣怕是坐正的也未必就樂意呢?！?/br>
    “瘋話，簡直瘋話，你就是瘋子，瘋子?！崩钐m氣急敗壞的先走了，卓安在身后聽得一身的冷汗，他心里清楚蔣悅?cè)豢谥械娜耸钦l，也訝異于他的卓絕和迷戀?，F(xiàn)下他不敢再多勸了，哪怕是說出方沉碧半個不字，蔣悅?cè)灰矔λ麢M眉冷對的。

    蔣悅?cè)粵]再耽擱多久，只管是第二日一早就到河州縣找劉恩順去了。

    再說蔣家這面，蔣茽昏睡了兩天兩夜終于是醒了，老太太哭啼啼的不肯作罷，大夫人守在一邊朝老太太道：“您看，老爺這不是醒了嗎，大夫也說醒了就好，現(xiàn)下老爺心里頭還憋著難過，只道是這一輩子都好不了的，不如明兒一早請姑子進(jìn)門給消散消散這怨氣兒，去去屋子里頭的晦氣兒，也好讓老爺早日好起來?！?/br>
    老太太本來就是沒注意的，現(xiàn)下管不得什么方法，只要是對自己兒子好的，她都樂意做。遂答應(yīng)了大夫人，于是劉婆子下午就請來了姑子。

    姑子在屋子里頭瞧了好一會兒，看向老太天道：“小輩橫死這是大宅的忌諱，因著陰氣兒肯定重，少爺?shù)幕陜翰辉高h(yuǎn)走，反倒讓院子里有身子骨不好人兒跟著遭殃，現(xiàn)下老爺身子太弱，必須得除了這晦氣?！闭f罷瞧上大夫人臉色又道：“不知最近府里頭可是要辦什么喜事？”

    劉婆子聞言忙道：“姑子算的可是準(zhǔn)著呢，我們屋子里有有小姐下個月及笄就出閣去。”

    姑子一聽，喜笑顏開：“好事，好事，陰氣兒就怕喜氣兒沖，只管是早些辦了沖喜進(jìn)門才好?！?/br>
    大夫人別眼看向老太太，道：“這……您看合適嗎？”

    老太太揮著手道：“就這么辦，反正沉碧左右下個月也是進(jìn)門兒，又逢上老爺這時候病重，她就早幾日也不礙事，權(quán)當(dāng)是給蔣家沖喜吧，就這么辦著?！?/br>
    大夫人彎彎嘴角：“您看著吧，到時候肯定有人心里不舒服，還得說我這做事兒的不看時候，凈想著自己兒子的事兒了，我到時候可是說也說不清楚了?！?/br>
    老太太心一橫，定道：“我說成就是成，我看誰敢說個不字？”

    等到傍晚，大夫人先走了一遭慈恩園，這一進(jìn)門里頭哼哼唧唧傳出了男女歡愛的聲音，劉婆子撇嘴笑道：“夫人來的可不是個時候。”

    大夫人瞥了一眼，轉(zhuǎn)身往外走，道：“寶珠也就是這功夫還有點喜事兒，等著方沉碧進(jìn)了門，她也就該歇菜了?！?/br>
    這幾日來，蔣煦覺得自己的身子出奇的好，夜里與寶珠親熱過后不似之前那么要死要活，寶珠也到底是個纏人鬼，想著辦法問他索歡，蔣煦這么多年以來也未曾如此放縱過，一下子得了甜頭兒，也略有些放縱自己。

    大夫人從慈恩園出來，便直接進(jìn)了旁側(cè)的梨園，方沉碧正在屋子里吃茶看書，見大夫人親自來了一遭心里頓時起了疑：“大夫人這是有事吧?！?/br>
    大夫人愁眉不展，瞧著方沉碧道：“你表舅舅沒與你說起？悅?cè)辉谇馨V的事兒黃了？”

    方沉碧一怔，手中的茶杯晃了晃，灑出些許燙紅了她的手：“未曾聽說，是三少捎信兒回來了？”

    大夫人扯著方沉碧的手往里屋沒人的地兒去，小聲道：“這日我不與你說些不相干的話，悅?cè)慌c你的事兒我都知曉，當(dāng)初他也是好一番作鬧，我倒也心疼我這幼子，更是喜歡你的緊，遂就允了他，不過我也有言在先，只能委屈你做個小的，悅?cè)环凑彩峭饬说?。你不怪我吧？?/br>
    方沉碧想起蔣悅?cè)辉诜郊視r候說過的話，便略略點頭，聽大夫人下文。

    “這么說吧，我自是不愿意因為你而與悅?cè)霍[僵，我到底也只有他這一個兒子，可事到今日，我不得不跟你交代個實情，我是有心讓京城首富李家的女兒做窩兒媳的，現(xiàn)下悅?cè)怀隽诉@么大的事兒，這窟窿斷然不是我們蔣家能堵得上的，若是李家不幫一把，或是悅?cè)慌ぶ夥且б馔秊?，怕是悅?cè)灰驳贸圆涣硕抵摺Ｄ憧芍V的事兒要是李家牽線搭橋的，現(xiàn)下人家讓他月底之前籌足余下七成的銀子，這不是天方夜譚嗎？蔣家如今亂作一團，等著收租收款子的事兒還不到時候，眼下是青黃不接，可是怎么才好？”

    方沉碧聽得也是心驚rou跳，蔣家現(xiàn)下的光景她最清楚，就這一點，大夫人便是騙不了她的，可蔣悅?cè)荒敲嫠€沒有得到消息，說信大夫人還嫌早了些。

    “大夫人的意思是……？”方沉碧波瀾不驚的看著她。

    大夫人淚眼婆娑，道：“算作我求你，不日就進(jìn)了煦兒的屋子吧，也算是讓悅?cè)凰懒诉@條心兒，容著李家大少也好幫襯他一點，你不是也為著他好嗎？這心思我能懂，可冥冥之中就是不答對，這是命啊。”

    方沉碧霎時明白過來，冷淡道：“夫人，五少爺方才過逝，現(xiàn)下娶親終究會惹旁人心里不舒服，到頭來也落了話把兒給人家，遲早要討的?！?/br>
    大夫人抹了抹淚道：“不打緊，這也是老太太抉擇的事兒，不由她們幾個人說閑話來著。你只管是先想想我這話，回頭我也給李家大少一個答復(fù)才是。”

    大夫人先行走了，方沉碧呆呆坐在桌邊發(fā)怔，翠紅掀簾子進(jìn)了屋子，瞧著方沉碧的模樣頓覺出事了，忙問：“小姐你這是怎了？”

    半晌，方沉碧才道：“去叫方梁過來，快去?！?/br>
    再說大夫人這面，劉婆子也一早先安排下去，就等李蘭再返蔣家，天羅地網(wǎng)，她們覺著不管如何，方沉碧是嫁定了蔣煦，等著生米煮成熟飯，不管蔣悅?cè)辉僭趺匆鈿庥檬?，不管他還怎么對方沉碧念念不忘，也都沒辦法改變這一切了，嫂子就是嫂子，小叔只能是小叔。

    話說李蘭接到蔣府的信也是十分意外，可上面提到的事兒卻是讓他格外有興趣，蔣悅?cè)皇撬暮眯值?，也是自己meimei心頭上的人兒，自己又只有這么一個meimei，無論如何，這門親事他都得極力促成才是。遂讀了信之后，便連忙動身來到河源縣。

    李蘭的再次光臨也驚詫了馬文德，他也不知道為什么李蘭去了又返，心下里不禁思忖，難道是大夫人暗地里瞞了自己什么？他不多話，見了李蘭就似沒這么一回兒事兒一樣，還熱情款待一番。

    李蘭到了蔣府便與大夫人密探，馬文德心里不踏實，就去找方沉碧商量。

    “表舅舅不知曉三少爺包礦出了岔子的事兒嗎？”

    馬文德一怔：“無人與我提及，只是之前少爺臨走時候說起過一些，說是礦上出了點麻煩，等著忙完了趕在你生辰之前就能回來?！闭f罷又是疑慮自言自語道：“難道真是出了大事兒了？剛剛京城李公子來了，像是十萬火急的樣子，一進(jìn)門都不停歇的就去了大夫人院子里了說話去了?！?/br>
    方沉碧聞言，頓時心如火燒：“但愿他沒有出大事兒才好?！?/br>
    馬文德到底是人精兒一樣的人兒，前后這么一尋思，驚道：“難道是為了那個李家小姐？”

    方沉碧看向馬文德，問：“原來表舅舅你也知道？”

    馬文德點頭：“自然知道，我在大夫人面前聽說過，少爺因為包礦的事兒是跟李家走的挺近的，那李家小姐見三少年輕有為，人又俊美就動了心思了?？扇俨皇菍δ恪?/br>
    方沉碧略略蹙眉道：“若是果真出了天大的事兒，我不放手或是蔣悅?cè)徊环攀?，都會讓事情越來越?fù)雜了，甚至是變成滔天大禍。”

    馬文德不可思議的看著方沉碧：“難道你要嫁給大少爺？沉碧，你瘋了不成？他是萬萬嫁不得的，不成，這個不成。”

    說到底這么多年過去，馬文德待方沉碧還算是真心真意的，他把她當(dāng)自己閨女培養(yǎng)，希望有朝一日也能跟著享享清福?？涩F(xiàn)下要把方沉碧往火坑里推，他自然也不樂意。

    “表舅舅，大夫人昨晚找我了，話已經(jīng)說開了。我沒跟你說，五少爺走的第二天，蔣悅?cè)辉?jīng)在大夫人房里作鬧過一場，他要帶我走，大夫人不允，后來我回家給爺爺辦喪事，蔣悅?cè)灰苍鴣碚椅遥f大夫人同意了，但他沒說大夫人同意我做小，后來因為礦上的事兒他就先走了。從昨天大夫人的一番話聽來，礦上果真是出了事兒，這不是假話，可我總想著這真話里到底真了多少？”

    馬文德也跟著思索，道：“若是真真逼你嫁給蔣煦倒也不必這么火急火燎的?！?/br>
    方沉碧微微點頭：“何況連李府的蘭少爺也來了，若是為了大少爺，似乎太過周章了些，余下的就容表舅舅去查查，到底蔣悅?cè)荒抢锸浅隽耸裁创笫铝?，到底是不是包礦的事兒因為銀子而黃了?！?/br>
    馬文德點頭，道：“我這就去打聽，你且先好生忙你的，切莫亂了陣腳?！?/br>
    翠紅聽了這一切急的成了熱鍋上的螞蟻，直跺腳：“小姐，這可怎么辦，怎么辦？”

    沒人知道怎么辦，就連方沉碧自己也拿不準(zhǔn)如果真的是蔣悅?cè)怀隽舜髥栴}，她到底該怎么辦。余下的時間只能等待，看方梁和馬文德那里到底能帶來什么消息。

    蔣煦因著連續(xù)一段時間與寶珠親熱身體明顯虛弱許多，雖是精神還很旺，可卻落下了衄血的毛病，尤其每次早上服藥過后或是床事過后總會犯病。寶珠隱匿不敢報，誰知竟是在異常歡愛過后，蔣煦竟突發(fā)的昏死過去，這可嚇壞了寶珠，也不管是衣衫半敞，還是床上的蔣煦赤身裸／體，她只是連滾再爬的從房間里跌跌撞撞沖了出去，出門便喊“救命”。

    等大夫再來時候，又是針灸又是藥湯的倒弄了許久人方才醒過來，這可嚇壞了大夫人，也嚇?biāo)懒藢氈?，寶珠不敢出聲，只管是跪在地?dāng)中頭也不敢抬，就怕大夫人查出是她暗中下了手腳，害得蔣煦鬼門關(guān)又走了一遭。

    方沉碧自是清楚究竟怎么一回事，寶珠望向她神色萬分哀求，她也只這事兒是鬧大了，自己不該貪多，可事已至此，倘若真是被發(fā)現(xiàn)貓膩，怕是她連小命都得搭進(jìn)去。

    方沉碧趁大夫人照看蔣煦的功夫召喚大夫出了門，她笑：“大夫說說看，緣何我不在的幾日功夫大少爺人就變得如此了，據(jù)我所知，鼻衄是因為浮躁體熱所致，而從來少爺?shù)乃幧爬镱^都相當(dāng)注意，斷然不會出現(xiàn)這個狀況，難道是你的藥方的毛病不成？”

    大夫有些誠惶誠恐，道：“方小姐千萬不要誤會，我可是不敢亂給大少爺開的?！?/br>
    方沉碧揚了揚袖子，止住大夫的下文，淡聲道：“我也不去追究你了，不過你可要知曉，若是大夫人追究起來，到底是誰都跑不掉的，我不過是不愿后院不安寧，鬧得誰都不好過，你也別瞧著那人幫你撐腰，說到底，她其實也救不了你，剛剛你也所見一二，知道我不是信口雌黃?！?/br>
    大夫聞言汗如雨下，他是新進(jìn)府來的，也是貪了寶珠給的那點小便宜，以為稍微給他換點藥只當(dāng)是拿了人家錢財幫人家點忙，可誰知那寶珠竟是貪心不足，一下子下了大劑量，這種程度便是一般人連連吃上幾日也要出事，何況是孱弱的蔣煦。

    “請小姐指點一二，求小姐?！贝蠓蚧帕耍坏朗敲摿诉@次再不要有下次了。

    方沉碧瞥他一眼，道：“管好你的嘴，如果你還想活著從蔣府走出去。”

    蔣煦□的昏死在屋子里頭兒的事兒并沒隱瞞多久，消息一傳十的往外散開，大夫人瞧著寶珠上去就是一巴掌，扇得她口角流血。

    “你這sao蹄子，且不說平素里怎么幫著少爺保養(yǎng)身子，就說你這下賤胚子終日只想著怎么榨干他身子骨，我倒是這日把話說在前了，若是我兒有了什么閃失，就拉你去陪葬，陰間地府你也好讓閻王老爺審一審，罰你個yin／蕩無恥下流貨色，挑個最遭罪的刑罰消遣你?！?/br>
    寶珠半個聲響都不敢發(fā)，哭的鼻涕眼淚一把，方沉碧看了一眼，忙上前道：“夫人息怒吧，現(xiàn)下寶珠就算是犯了錯，亦是無心之過，她必然是希望少爺健壯長壽的，你且饒過她吧?！?/br>
    大夫人撫了撫蔣煦慘白發(fā)青的臉，發(fā)狠道：“今日是沉碧給你說請，你自己好自為之?！?/br>
    寶珠忙給方沉碧磕頭：“謝小姐，謝小姐?！?/br>
    方沉碧面上并無表情，道：“你確實需要好自為之?！?/br>
    方沉碧在慈恩園熬了一宿，心里頭反復(fù)思索蔣悅?cè)话V的事兒，眼下看來蔣煦因著寶珠的手段暫時是好不起來，可她琢磨這事兒并不是就此作結(jié)，反而也成了個由頭了。等著一大清早有人來替，她這才拖著疲憊的身子回到自己院子里。

    方梁一大早就在梨園等著她，昨日他可是跑了不少地方，打聽到些許消息，可這些消息確著實讓方梁坐立不安。

    方沉碧坐在桌前吃茶，聽方安道來：“我可是城西頭兒的鋪子打聽出來的，也修書給老李去了信兒，看他那面能聽到什么風(fēng)聲。這頭是說原本三少是在河州縣找到劉恩順給牽線搭橋找到的東家，原本也是在下月月底之前繳齊了包礦的銀兩，但不知怎的，上頭也不瞧著李家的面子定下來這個月底就要付齊，可三少還沒預(yù)備，礦上干活的工人也都離奇走空了，礦藏遲遲不開工，沒銀子收，也攢不起那么多銀兩，兩外幾個東家也無故收了鋪子關(guān)門沒了蹤跡，等于三少成了孤立無援了。聽說今日一早少爺快馬加鞭的趕到河州縣找劉恩順去了，現(xiàn)下還沒別的消息?！?/br>
    方沉碧聽著奇怪：“怎的會突然沒了工人又跑了東家？”

    方梁也是奇怪：“小姐覺得如何？會不會是李家那個少爺搞的鬼？”

    方沉碧細(xì)細(xì)思索，難道李蘭是為了自己妹子才會兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)玩這把戲？就算是極看好蔣悅?cè)?，也不至于會做到這般地步來，若是李家下了手，就不怕蔣悅?cè)恍念^里埋了恨意，真真反目成敵？可若不是如此，那到底是為了什么？

    正想著，外面翠紅進(jìn)門道：“小姐，大夫人找您過去說話?！?/br>
    方沉碧連衣服也來不及換一套，趕緊起身帶著翠紅去大夫人房里，進(jìn)門時候屋子里頭還有別人在，坐在上位的李蘭，還有馬文德。

    李蘭再見方沉碧，自是笑若如春，道：“方小姐近來可好？”

    大夫人聞言，挪眼看方沉碧，心頭上又是一種滋味滑過，遂開了口：“既然是認(rèn)識的，那便更好說話了。悅?cè)辉诰┏悄穷^兒的事體還多有李少爺擔(dān)待，這一次不巧遇了這事，真叫人寢食難安?！?/br>
    李蘭道：“這曲周的礦產(chǎn)是個肥差，當(dāng)初幫悅?cè)荒玫揭彩琴M了不少周折，現(xiàn)下似乎有人更勝我們一籌，找對了干系，倒是為難了我們?！?/br>
    方沉碧聞言，忙道：“那就讓蘭少爺多費心擔(dān)待了，這忙說到底還得您來幫襯，日后我們?nèi)贁嗖粫荒钆f情的?！?/br>
    大夫人也道：“沉碧的話說的正是要緊上，李少爺您看……”